CN101203855B - 在显示器网络中分配广告空间 - Google Patents

Abstract

提供了在电子显示设备网络中分配广告空间的系统和方法。在数据库中保持有每个显示设备的属性信息，所述属性信息指示了零售商店和该显示设备附近可买到的产品类别。广告客户可以把广告消息上载到服务器，指定诸如预算、每个投放的价格、首选广告牌和/或其它约束。为每个广告消息指定了一个或多个关键词或者其它描述符。然后系统生成广告宣传活动，指定把广告消息输出到何处，并把广告消息送到所指定的显示器上。显示输出可以由不同的类型构成，包括视频、音频、打印的激励内容、交互式的数据传输和/或这些类型的组合。

Description

在显示器网络中分配广告空间

技术领域

本发明涉及在电子输出设备的分布式网络上基于地理位置分配广告和其它文档。 

背景技术

技术进步创造了新的用于推广产品和服务的广告渠道。它的一个例子是广告亭类型的广告牌，通常位于零售商店，如购物商场、机场、旅店大厅等等。这些设备最简单的方式是循环播放一系列海报类型的广告推介、电影、产品和/或位于该标志附近的零售商店，以促成特定的客户行为。通常这些广告牌执行预定的循环，每个广告显示预定的时间段，然后设备自动切换到循环中的下一个广告。这类广告牌内容的变化可以通过物理上更换提供所述循环的印刷广告卷轴、或者通过更改电子广告牌的广告的电子内容来实现。因此，管理这些广告亭类型的广告牌的系统是困难的。而且，由于这些广告牌的分布式性质，在这样一个系统中出售广告空间，并在预算范围内创建有效的广告计划也是复杂的。现存广告牌技术还存在着其它问题。 

发明内容

相应地，至少一种示例性实施例可以提供在电子显示设备网络中为广告消息分配空间的方法。根据本实施例，在电子显示设备网络中分配广告消息的方法可以包括：定义与所述网络中多个显示器相关的一组显示器属性；将文档与至少一个概念相关联；根据所述显示器属性和与所述文档相关的至少一个概念，选择至少一个输出到显示器的文档；把所述文档输出到所述显示器上。 

可以在另一个示例性实施例中提供一个系统。根据该实施例，所 述系统可以提供：数据库系统，该系统定义了与网络中多个显示器相关的一组显示器属性，并把文档与至少一个概念相关联；文档选择模块，该模块根据所述显示器属性和与所述文档相关的至少一个概念选择至少一个需要输出到显示器的文档；文档输出模块，该模块把所选择的文档输出到显示器上展示。 

还有一种示例性实施例可以提供自动目标市场行销系统。根据该实施例，自动目标市场行销系统可以包括：地理上分布的电子广告牌的网络，每个电子广告牌与一个或多个属性相关；广告消息的数据库，每条广告消息与至少一个关键词相关联；一种选择装置，适用于一个或多个广告牌，根据所述至少一个关键词和所述一个或多个属性之间的相关性以及广告客户确定的预算，通过所述广告牌输出广告消息。 

在另外一种实施例中，可以提供在分布式电子广告牌的广告网络中自动生成广告宣传活动的方法。根据该实施例，在分布式电子广告牌的广告网络中自动生成广告宣传活动的方法可以包括：从广告客户接收广告消息和预算；把广告消息和至少一个产品类别或关键词相关联；并且选择在其上输出广告消息的一个或多个电子广告牌，所述选择至少基于(1)所述至少一个产品类别或关键词和所述一个或多个电子广告牌的属性的相关性，以及(2)所述预算。 

这些和其他实施例以及本发明的优点可以通过下面的详细描述以及附图来说明，所述附图通过例子来图解本发明原理。 

附图说明

图1a是根据本发明的至少一种实施例的结构图，图示了系统的不同组件，所述系统管理电子广告牌的分布式网络，并且基于广告消息中推广的产品/概念和所述每个广告牌的属性之间的相关性在所述网络中分配广告空间。 

图2是根据本发明的至少一种实施例的结构图，图示了电子广告牌的不同组件。 

图3是根据本发明的至少一种实施例的结构图，图示了用于系统的广告服务器的不同组件，该系统用于管理电子广告牌的分布式网络，并根据广告消息中推广的产品/概念和所述每个广告牌的属性之间的相关性在所述网络中分配广告空间。 

图4是根据本发明的至少一种实施例的流程图，图示了与广告服务器进行接口连接并在可用的电子广告牌上分配广告消息的方法，所述分配是基于广告消息中推广的产品/概念和所述每个广告牌的属性之间的相关性进行的。 

图5是根据本发明的至少一种实施例的流程图，图示了根据广告牌与零售商店的接近程度定义一组电子广告牌属性的方法。 

图6是根据本发明的至少一种实施例的流程图，图示了在电子广告牌网络上规划广告消息显示时间的方法，所述规划是基于预算约束和广告消息中推广的产品/概念与所述每个广告牌的属性之间的关联性进行的。 

图7是根据本发明的至少一种实施例的流程图，图示了根据预定的和动态的规划在电子广告牌上输出广告消息的方法。 

图8是根据本发明的至少一种实施例的、在示例性的零售商店中的电子广告牌的俯视图。 

具体实施方式

下列描述意在通过提供多个特定的实施例和细节传达对所描述的实施例的完全理解，这些实施例和细节涉及用于管理电子广告牌的分布式网络以及根据每个广告牌与各类零售商店的邻近程度分配广告空间的系统和方法。但应该理解，本发明并不限于这些仅是示例性的实施例和细节。进一步被理解的是，基于已知的系统和方法，本领域的普通技术人员将会理解本发明的应用，该应用是根据特定设计和其它需求在任何数目的可选实施例中的本发明的预期目的和好处而进行的。 

系统概述 

现在参见图1，其基于多种实施例图示了基于电子广告牌的用以实现智能的广告空间分配的示例性分布式广告网络。在图1的示例性系统中，多个显示器101A、101B、101C...101N遍布一个地理区域，如购物场所、城市、地区、州，等等。在多种实施例中，每个显示器101A、101B、101C...101N可以通过通信网络50A和广告服务器200通信。在多种实施例中，所述通信网络可以是诸如互联网的分布式公网、诸如W-LAN的专网、或者其他适用的通信网络。在多种实施例中，各个显示器101A、101B、101C...101N可以和广告服务器200通信以接收广告、接收广告消息输出计划以及执行管理功能。 

多个广告客户301A、301B...301N也可以通过通信网络50B和广告服务器200通信。在多种实施例中，通信网络50A和50B可以是同一网络，但是，在多种其它实施例中，通信网络50A和50B可以是不同的网络。在多种实施例中，广告客户301A、301B...301N可以因为多种原因和广告服务器200通信，所述原因包括但不限于购买广告空间、上载广告消息和/或其它文档、注册、选择与其广告相关的属性和/或关键词，以及其它功能。 

应该理解，为了便于图示，图1中所描述的系统只显示了一个广告服务器200。多种实施例可以按照对电子广告牌和与系统交互的广告客户可见或透明的方式使用多个分布式广告服务器。 

显示器101A、101B、101C...101N可以包括显示屏幕，例如，LCD显示屏、等离子显示屏、CRT显示屏、投影显示屏或者全息显示器，并且在多种实施例中可以包括电子广告牌设备。在多种实施例中，显示器还可以包括扬声器或者其它音频输出设备。在多种实施例中，显示器还可以包括一个或多个打印设备，用于打印与显示器所输出的广告相关的激励内容，或者打印其它资料。在多种实施例中，显示器也可以包括一个或者多个交互特性，所述特性允许观看者与显示器交互， 以便获得显示器所输出的广告消息所推广的产品的更多信息、下载与产品相关的激励内容、提供他们自己的信息、或者执行其它交互式操作。 

在本发明的多种实现方式中，广告消息可以包括文本、图像、视频、音频、印刷材料、可电子下载的激励内容或者它们的组合。因此，本申请中的“输出”一词可广义地理解为是指输出图形、静止图像、视频、音频、印刷材料，以及同类的或者所有这些的组合。此外，如上所述，显示器101A、101B、101C...101N可以包括LCD面板、等离子显示面板、投影类型的显示器、LCD投影显示器、显像管类型的显示器、触摸屏类型的显示器或其它类型的显示器。应该理解，不同的显示器101可以采用不同类型的显示屏幕以及不同配置的扬声器、打印机和其它设备，这些设备根据位置和应用的不同具有不同的性能。 

应该理解，尽管这里使用广告消息作为本发明的示例性的实施例，但是可以根据多种实施例使用任何文档。例如，可以使用以下文档，诸如广告、内容页面(如网页)、搜索结果、电子邮件、应用、IM消息、音频内容或文件、视频内容或文件(如电视节目)、其它文件、位于一个或者多个(如网络)计算机系统上的其它数据或应用，或者其它可定义的概念或内容。因此，尽管这里把使用广告消息作为例子来描述，其它文件诸如网页也可以传给观看者，并根据多种实施例显示，如以在此描述的与广告消息相关的方式。 

还应该理解，这里用到的广告消息可以包括音频和/或视频信号、静态和/或动态图像、图形、视频、电影、以及与一个或多个产品、服务、和/或诸如商业实体的实体相关的其它内容。广告消息可以包括各种视觉特性，包括动画、声音等等，也可以包括文本，例如在文本广告中。广告消息也可以包括任何其它推广性的内容和对象，如印刷传单(例如，具有广告企业位置的地图)、印刷优惠券、小饰物、小玩意、衣物(如印有推广消息的T恤衫)、糖果、食物、样品(如产品 样品)，以及其它东西。因此，这里的术语“广告消息”使用了它最广泛的意义，包括了出于销售或推广产品和服务的目的、一个或多个人可观察、使用或消费的任何内容和对象。尽管广告消息被用作示例性的目的，应该理解，任何音频和/或视频内容，如电视节目，都可用在这里所描述的系统和方法中。 

示例性的系统结构 

现在参见图2，其图示了根据本发明的至少一个实施例的示例性显示器的各组件的结构图。为了解释的一致性和方便性，图2中的显示器被称为电子广告牌。但是，应该理解，这个命名习惯并不是为了限制这里讨论的各种实施例的范围。电子广告牌101包括了各种模块和数据库，其可以提供功能使得电子广告牌能够根据广告消息中所推广的产品/概念和电子广告牌101附近可购买到的该产品和/或该类产品之间的相关性显示所述广告信息。应该理解，每个模块可以被配置为在计算机硬件上执行的软件应用、特定用途集成电路(ASIC)、软硬件结合体、或其它合适的配置。此外，模块可以组合或者分解为多个额外的模块。 

如图2所示，电子广告牌101可以包括含有视频输出模块112、音频输出模块114、打印输出模块116和/或界面模块118的前端部分101。在多种实施例中，视频输出模块112可在集成在电子广告牌101中的显示屏幕上输出静态或运动的视频图像。在多种实施例中，显示屏幕可以包括LCD类型的屏幕、等离子屏幕、投影屏幕、CRT屏幕或全息显示设备。在多种实施例中，音频输出模块114可以包括一个或多个音频扩音器设备，所述设备输出包括语音、音乐和/或其它与视频输出模块112相关或无关的声音效果。在多种实施例中，打印输出模块116可以打印与广告牌110输出的广告有关的激励内容，可以打印与电子广告牌116周围地区相关的地图，或者打印其它印刷材料。在多种实施例中，界面模块118可以包括用于将观看者注册到系统中的读卡器，用于把电子激励内容下载到卡的存储设备中的写卡器，能够使观看者 与广告消息交互的触摸屏或者激活设备，例如指示设备和/或键盘。 

图2所示的电子广告牌设备101还可以包括后端部分130，其包括一个或多个下述模块：存储模块131、控制模块132、通信模块133、历史模块134和/或管理模块135。应该理解所述模块列表只是示例性的，多种不同的实施例可以使用更多、更少甚至不同的模块。在多种实施例中，后端设备130内置于广告牌设备101中，因此对用户透明或不可见。在多种实施例中，存储模块131可以存储通过通信模块133从广告服务器接收的多条广告消息，以及包括诸如输出特定广告消息的时间和次数的信息的计划表。在多种实施例中，历史模块134存储电子广告牌输出的广告消息的历史。在多种实施例中，响应于从服务器接收到的命令，通过通信模块133按照固定间隔、或随机、或按需把该信息上载到广告消息服务器。在多种实施例中，管理模块135可以执行多种管理功能。在多种实施例中，通信模块133可以通过网络通信线路与广告服务器进行通信，如使用以太网卡、诸如802.11x的无线网络协议、甚至通过在普通陈旧的电话服务(POTS)上使用模拟或者xDSL调制解调器技术来进行。 

在多种实施例中，前端部分110和后端部分130可以通过网络120互连。在多种实施例中，这可以包括前端部分110和后端部分130之间的有线连接，例如，如果后端部分130物理上位于电子广告牌设备101的基座或者框架部分中。在多种实施例中，后端部分130还可以位于前端部分110的远程位置，并且网络120可以是局域网、无线局域网或者其它合适的网络连接。此外，应该理解，后端部分130的整体或部分可以被多个前端部分110共享。 

现在参见图3，根据本发明的至少一个实施例图示了基于电子广告牌的广告系统的广告服务器。服务器200包括多种模块和数据库，其可以提供功能使得广告牌能够基于当前受众的人口统计属性显示广告。应该理解，每个模块可以配置为在计算机硬件上执行的软件应用、 特定用途集成电路(ASIC)、软硬件结合体、或其它合适的配置。此外，模块可以组合或者分解为多个额外的模块。 

通信模块204，例如，网络接口卡和相应的设备驱动程序可以使得多个电子广告牌设备和广告服务器200之间实现双向通信。如上所述，可以把将被所述各个广告牌输出的广告传送到广告牌上去输出。通信模块204还可以促进其它实体与服务器200之间的通信，以便于进行诸如维护、软件升级、广告上载和更换等的操作。 

传感器数据输入模块广告客户界面模块202可以提供广告客户与广告服务器200交互的界面，例如基于网页的界面，以便实现诸如购买广告空间和上载创建广告等操作。 

广告上载模块210可以与广告客户界面模块202交互，以便于向服务器200上载广告消息。在多种实施例中，已上载的广告消息存储在广告数据库224中。尽管在多种实施例中，广告消息被认为是诸如经编码的数字视频文件的输出文件，上载到服务器200的广告消息也可以包括以任何适合的语言和环境编写的已编译或未编译的计算机程序。 

在多种实施例中，交易模块205可以允许广告客户指定一些条件，诸如每月在广告消息上花费的最大的美元数额、每个投放或者每个单位投放时间(即秒)的最大数目、所期望的特定广告牌位置、需要避开的特定广告牌的位置以及支付方法。 

在多种实施例中，产品类别相关性模块208可以，单独地或与广告客户通过广告客户界面模块202提供的信息一起，识别出与广告客户所上载的消息中所推广的产品相关的一种或多种产品类别和/或关键词。举例来说，广告客户可以选择诸如“鞋”或者“脚上穿的东西”的关键词。此外，广告客户可以指定所述产品适用于特定的产品，并 且类别相关性模块208可以参阅相关数据，如搜索引擎的历史数据，所述数据显示了搜索该广告客户的产品的人还搜索了其它产品或产品类别，而这些产品或产品类别可以和上载的广告相关联。 

在多种实施例中，类别/位置相关性模块212可以根据所指定的产品类别或关键词把上载的广告消息和存储在广告牌属性数据库222中的各电子广告牌的属性相关联。举例来说，存储在属性数据库222中的特定广告牌具有靠近鞋店或者公知卖鞋的百货商店的属性。从而可以创建电子广告牌的列表，所述广告牌具有和与广告消息相关的产品类别和/或关键词相关联的属性。在多种实施例中，根据广告客户所指定的预算参数，和具有与广告消息相关的产品类别或关键词相关联的属性的电子广告牌列表，计划模块220可以制定广告计划时间表。在多种实施例中，该计划表与广告消息一起，通过通信模块204从通信网络上被送到包含在宣传活动中的一个或多个电子广告牌处。 

服务器200中列出的每个模块可以自动操作，或者由控制器218控制。举例来说，在多种实施例中，控制器218可以是服务器200的CPU。更进一步，应该理解，图3所示的特定模块仅是示例性的，不应被解释为是必须的或者穷举的。在多种实施例中，可能希望采用比图3中更多、更少、甚至不同的模块。此外，如上所述，应该理解，广告服务器200也可以被配置为多于一个服务器或分布式的服务器网络，而广告数据库224、广告牌属性数据库222和/或广告历史数据库226可以实际上离服务器很远并且可以通过网络访问。 

管理模块216允许诸如下述一个或多个系统管理功能：远程开机/关机、设置访问控制、软件升级、性能监控、统计信息收集和/或其它与广告没有直接联系的管理功能。 

示例性广告分配过程 

现在参见图4，显示了根据本发明的至少一种实施例的流程图，其 图示了与广告服务器的界面连接方法和根据广告客户的产品与电子广告牌的属性之间的相关性在可用的电子广告牌上分配广告消息的方法。 

操作从方框400开始。在方框405，广告客户可以登录广告服务器。正如这里讨论的，在多种实施例中，这可以通过网页浏览器界面实现。在方框410中，广告客户可以登录为系统上的广告客户。在多种实施例中，这包括指定诸如要作广告的产品类别、偏好的支付方式、想要参与的时间长度等信息。在方框415，广告客户可以把广告消息上载到广告服务器上。在多种实施例中，这可以包括上载各种不同输出格式的多个文件，例如，适用于各个不同的格式的语音、文本、优惠券，等等。在方框420，可以执行任何格式化。举例来说，这可以包括更换消息文件的格式、格式化长度、压缩、解压、或在广告消息上执行任何其它格式操作。 

在方框425中，广告消息可以和一个或多个产品类别和/或关键词/概念相关联。正如上面讨论的，在多种实施例中，广告客户可以从可用关键词/概念列表中选择一个或多个关键词。广告客户也可以指定他/她自己的关键词/概念。在更进一步的实施例中，服务器可以推导出产品类别和/或关键词/概念，这种推导是建立在从搜索引擎的查询历史观察到的相关性基础上的——搜索产品A的人也搜索了产品B。在方框430，根据方框425中选定的产品类别和/或关键词/概念，过滤广告牌属性数据库以得到与特定广告智能相关的广告牌列表。在多种实施例中，这可以包括生成显示相关性指标的排名列表，该指标说明了相关性的相对排名，例如，响应于搜索引擎的查询而返回的关联度排名。在多种实施例中，可以使用诸如同义辞典相关性的方法实现联合查询(co-query)。举例来说，鞋类供应商可能指定“便鞋”作为关键词，这还可以包含其它类型的鞋如“扣拇指胶底凉鞋”、“靴子”等等。 

在方框435中，根据广告客户的预算、电子广告牌的排名列表和 对其它广告客户的现有计划义务，广告服务器可以创建广告策略或宣传活动。在多种实施例中，这个计划表可以与广告消息一起被发送到电子广告牌。操作在方框440终止。 

应该理解，在多种实施例中，广告消息和计划表可以保存在广告服务器上，只是简单地根据计划表把广告送到相应的广告牌，使得广告牌只是简单地作为输出设备响应于广告牌设备所接收的消息实时或准实时地输出广告。 

现在参见图5，显示了根据本发明的至少一种实施例的流程图，其图示了根据电子广告牌与零售商店的邻近程度定义电子广告牌的一组属性的方法。所述方法从方框500开始。在方框505中，可以确定广告牌附近的商店类型和名称。这可以包括手工检查广告牌所在的零售店或其它地区，以为该广告牌定义基于位置的属性列表。另外，包含本地零售商信息的互联网搜索引擎如“local.google.com”或“local.yahoo.com”也可用于识别属性。此外，在多种实施例中，商业上可获得的信息，诸如GPS自动导航系统中使用的基于DVD或CD的地图。在更进一步的实施例中，信息目录，如电话目录，也可以用于定义基于位置的属性。这些技术中的任何一种都可以单独使用或者彼此组合使用以确定广告牌附近的商店类型和名称。 

在方框510中，可以对各个商店的产品目录查验其其产品和产品类别，使得可以定义每个广告牌附近的每个零售商的产品列表、产品和产品类别，从而这些产品和/或产品类别可以和该特定的广告牌相关联。在多种实施例中，这可以手动、自动或者通过手动与自动过程的组合实现。在多种实施例中，可以通过检查零售商的网站或者零售商聚集网站如“froogle.com”来查验商店的产品目录，其中商人们经常把他们的产品目录上载到零售商聚集网站。 

方框515中，可以找到零售商产品的产品描述。举例来说，如果 产品列表是通过自动过程获得的，产品可能是只按照名称和编号列出的。因此，在多种实施例中，可以确定产品描述，以便推导出每个产品的关键词/概念或者其它描述。在多种实施例中，产品名称和/或描述可以通过利用产品ID或名称在互联网上搜索获得。响应于这种类型的搜索，将返回包括零售商定义的描述以及诸如上下文中的关键词的搜索引擎所析取的描述的内容。在方框520中，根据方框505、510和515获得的信息，为每个广告牌定义一个或多个不同的关键词/属性。在方框525中，所确定的该广告牌的关键词/属性可以存储在广告牌属性数据库中。过程在方框530终止。 

现在参见图6，显示了根据本发明的至少一种实施例的流程图，其图示了基于预算约束和广告客户的产品与电子广告牌属性的关联性在电子广告牌网络上计划广告消息显示时间的方法。本方法的操作从方框600开始。方框605中，可以确定与广告信息相关联的预算约束。正如这里所讨论的，在多种实施例中，广告客户可以指定每月总预算，以及每个投放的最大价格。广告客户也可以指定一个或多个特定的广告牌，或者是大概的广告牌位置，而该位置可以激发特定的投放价格。举例来说，价格可以是专用于特定广告牌、每天的次数或者两者的组合。此外，定价方案可以是达到这样的非线性程度，以致购买大量广告空间/时间的客户可以比购买量较少的客户享有更低的每个投放的价格。多种定价方案可以允许广告客户按每个投放即广告的每次显示或输出来支付；也可以按照该广告牌前面或附近有人时的每个投放支付，其中广告牌使用各类传感器技术来保证附近有人；按单位时间支付；按特定类型的交互支付，如发出优惠券或者其它激励内容；按优惠券的赎回支付；或者为赎回支付额外的费用，等等。此外，特定广告牌的费用可能随着若干因素的不同而不同，诸如对所述广告牌的需求、所述广告牌的位置、所述广告牌所有者指定的条件、一天中的时间、所述广告牌的特定技术，诸如上面提到的能确定广告牌前面或者附近是否真的有人的感知技术，等等。 

继续参见图6，在方框610中，可以确定广告客户是否指定了将与广告客户的广告消息相关联的关键词或类别。如果广告客户没有指定任何关键词或者产品类别，则操作流程转向方框615。否则，如果确定在方框610中广告客户指定了一个或多个关键词和/或产品类别，则操作流程转向方框620。 

方框615中，可以通过自动过程选择与广告消息相关的关键词和产品类别。举例来说，在多种实施例中，如果广告客户的产品的关键词或产品类别没有提供或不易获得，可以使用诸如联合查询历史的技术来确定一个或多个关键词或者产品类别。使用广告客户提供的产品名称和描述，广告服务器可以向搜索引擎联合查询的数据库查询，以确定对所述广告客户的产品的搜索是否和任何其它产品或产品类别的搜索一起进行，从而把一组关键词或者一个或多个产品类别和所述广告相关联。如上所述，也可以使用基于同义词辞典的联合查询。 

方框620中，可以从广告牌属性数据库中选择一个或多个广告牌，所选择的广告牌具有与方框610或615中所确定的关键词或产品类别相同的属性。基于相关的广告牌的集合和广告客户所指定的预算约束，服务器可以创建特定的广告宣传活动，所述宣传活动可以包括诸如输出广告消息的广告牌位置、每小时/天/月要输出消息的次数、截止日期等信息。操作在方框625终止。 

现在参见图7，显示了根据本发明的至少一种实施例的流程图，其图示了根据预定的或动态的时间计划在广告牌上输出广告消息的方法。该方法的操作从方框700开始。在方框705中，广告消息被下载到各个电子广告牌设备。在多种实施例中，这可以实时完成，也就是当确定了广告宣传活动的时候。在多种其它的实施例中，广告消息可以例如按批处理模式下载，也就是每时间段一次，如每天一次，或者每N小时一次。在方框710中，计划表也可以下载到广告消息所对应的广告牌。在多种实施例中，计划表可以指定广告消息每天显示的特 定次数和数量。在多种其它实施例中，所述计划表可以是一组参数的列表，如每天至少N次，在开机和关机之间至少N次。就像广告消息一样，计划表可以实时或准实时或按批处理模式下载。此外，计划表也可以作为主计划表的计划表更新和广告消息本身一起下载。应该理解，在某一特定广告牌上显示的广告消息的计划表可以随时被更新，例如，一旦广告客户改变其宣传活动、预算约束等的时候，计划表就可以被更新。 

现在参见方框715，可以按照计划表输出广告消息。在方框720中，广告牌可以确定计划表中是否存在空档——即，在根据计划表所施加的“规则”输出每一个消息后，是否仍然存在另外的未分配的广告空间。如果是这样，操作流程就转向方框725。否则，操作流程转向方框730。 

方框725中，可以调用异常处理过程来确定如何分配所述未分配的广告空间。在多种实施例中，可以给某些广告消息分配剩余空间。在多种其它实施例中，广告客户可以指定他们希望只为该剩余的、未分配的空间支付费用。此外，可以在所述未分配空间内给优先客户额外的广告消息，所述优先客户是指那些购买相对更多广告空间的客户。操作在方框730停止。 

还应该理解，在多种实施例中，在可用广告牌上规划广告消息也可以按照拍卖的模式来进行。即，广告客户对任何数目的位置、时间、投放次数等的不同组合出价。在多种方法中，在广告牌网络上规划广告消息可以以类似于响应于搜索引擎的关键字查询来规划标题广告的方式。此外，广告牌的选择可以基于下述因素的组合，如所述广告牌与特定广告消息之间的相关性、广告客户愿意支付的费用、以及广告牌上可用的存(时间)量。多种实施例可以通过以下方式寻求将从广告客户产生的收益最大化：以从每个广告客户获得所允许的最大预算、同时使广告客户的效用以及由此得到的表面的和/或实际的有效性最大 化的方式分配广告消息。广告客户可能会通过指定他们将以比销售相关产品的其它广告客户支付更多的数量或者更高的百分比来彼此竞争空间。此外，广告客户可以指定他们的广告消息在其它产品广告之前或之后出现，或者在特定产品广告消息的特定时间段内不出现。 

示例性实施例 

现在参见图8，其图示了根据本发明的至少一种实施例的在示例性零售商店中的电子广告牌的俯视图。在图8描述的例子中，3个人15进入了零售区域10。在多种实施例中，电子广告牌101可以根据计划表循环播放可用的广告消息列表。在多种其它实施例中，广告牌可以保持休眠，直到传感器探测到有人出现在广告牌视野区域附近。 

继续图8的例子，广告牌可以输出关于特定品牌持有人的运动鞋的广告消息，其中该品牌可以在所述零售商店的零售位置10A-10Z的一个或多个中找到。由于所推广的产品和电子广告牌101的属性的相关性，即该零售商或该类别的零售商靠近广告牌101，可以达到广告效果的提升以及广告客户价值的提升。此外，按照广告牌与销售所推广产品的零售商的邻近程度把广告消息有逻辑地分配到那些与所推广产品共享属性的广告牌，系统可以减少给受众的广告消息输出，其中所述受众不能在看到广告消息的位置附近的任何地方购买所推广的产品。而且，可以为在其上播放广告消息的每个电子公告牌保持统计信息，使得广告客户可以通过在宣传活动期间检查销售数字来确定他们的广告宣传活动的有效性。 

因此，根据各广告牌和广告消息中所推广的产品的属性之间的相关性在电子广告牌网络上智能分配广告空间的所述各种系统和方法，可以实现对于那些希望通过在销售其产品的商店附近播放广告消息来推广其产品的广告客户的有效性的增益。此外，广告客户还可以减少在无法购买到其实际产品的区域推广其产品的“无效的”广告消息。更进一步，这里讨论的系统和方法提供了对本地的、区域性的和全国 性的广告客户有用的广告渠道。即，区域广告客户可以指定他们的广告消息仅出现在特定的零售商店、城市或地区的电子广告牌上。 

应该理解，这里所描述的服务器、处理器和模块可以自动地或通过自动系统实现他们的功能(例如，读取光学信息或确定分级信息)。这里所使用的术语“自动地”指的是任何可由机器执行的过程实现的动作，例如，不需要人工介入或输入的过程。 

本发明的实施例不仅限于这里所描述的实施例的范围。举例来说，尽管这里公开的许多实施例都是与广告消息相关的描述，这里的原则同样适用于其它类型的文档或内容。实际上，从前面的描述和附图中，除了这里描述的那些之外的本发明实施例的各种改动对本领域的普通技术人员而言是显而易见的。因此，是想要使那些改动落在本发明的权利要求的范围之内的。更进一步，尽管在此描述的本发明的一些实施例是在用于特定目的的特定环境的特定实施例的上下文中描述的，但是本领域的普通技术人员可以认识到其用途不仅限于此，本发明的实施例可以在用于任何数量的目的的任何数量的环境中实施并获益。因此，应该考虑在此公开的本发明的实施例的所有细节和思想，来理解本发明所提出的权利要求。 

尽管前面的描述包括了很多细节和详细描述，应当理解，这只是出于说明的目的而引入，而不能解释为本发明的限制。可以对上述实施例做出很多改动而不违背本发明的思想和范围。 

Claims (20)

1.一种分发文档的方法，包括：

查询显示器附近的零售商店的产品目录数据库；

创建所述产品目录数据库中的产品的产品描述；

从所述产品目录数据库中的产品的产品描述推导出关键词；

将所述关键词与所述显示器相关联；

把文档与至少一个概念相关联；

根据与所述显示器相关联的所述关键词和与所述文档相关联的所述至少一个概念选择要输出到所述显示器的至少一个文档；以及

将所述文档输出到所述显示器上。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述显示器包括电子广告牌。

3.如权利要求1所述的方法，其中所述文档包括广告消息。

4.如权利要求1所述的方法，其中所述概念包括从包括关键词和产品类别的组中选出的至少一项。

5.如权利要求1所述的方法，其中查询显示器附近的零售商店的产品目录数据库进一步包括：

确定所述显示器附近的零售商店。

6.如权利要求1所述的方法，其中查询显示器附近的零售商店的产品目录数据库进一步包括：

确定所述显示器附近可获得的产品的类别。

7.如权利要求1所述的方法，其中查询显示器附近的零售商店的产品目录数据库进一步包括：

把与所述显示器相关联的显示器属性存储在显示器属性数据库中。

8.如权利要求1所述的方法，其中把所述文档与至少一个概念相关联包括：

从广告客户接收一个或多个概念的指示。

9.如权利要求1所述的方法，其中把所述文档与至少一个概念相关联包括：

把所述文档中所广告的产品与产品类别相关联。

10.如权利要求1所述的方法，其中把所述文档与至少一个概念相关联包括：

把所述文档中所广告的产品与相关产品相关联。

11.如权利要求10所述的方法，其中把所述文档中所广告的产品与相关产品相关联包括：

参考搜索引擎产品查询数据库中的相关产品查询历史。

12.如权利要求1所述的方法，其中根据与所述显示器相关联的所述关键词和与所述文档相关联的所述至少一个概念选择要输出到所述显示器的至少一个文档包括：

选择具有至少一个作为所述概念的显示器属性的至少一个文档。

13.如权利要求12所述的方法，其中根据与所述显示器相关联的所述关键词和与所述文档相关联的所述至少一个概念选择要输出到所述显示器的至少一个文档包括：

创建可用文档的列表，其中针对每个文档计算相关性分值，该分值代表每个文档和所述显示器属性之间的相关性。

14.如权利要求1所述的方法，其中所述文档通过通信网络被下载到所述显示器上。

15.如权利要求14所述的方法，其中与所述文档在给定时间段内在所述显示器上的输出次数的值相关的参数被下载。

16.如权利要求14所述的方法，其中与所述文档在其间被输出到所述显示器上的时间段相关的参数被下载。

17.如权利要求1所述的方法，其中所述输出在所述显示器的视频显示屏幕上被播放，或者音频在所述显示器的音频输出系统中被播放。

18.如权利要求1所述的方法，其中：

打印的激励内容文档在所述显示器的打印机输出系统中被输出。

19.如权利要求1所述的方法，其中电子激励内容被下载到所述文档的阅读者的电子存储介质上。

20.一种分发文档的系统，包括：

用于查询显示器附近的零售商店的产品目录数据库的装置；

用于创建所述产品目录数据库中的产品的产品描述的装置；

用于从所述产品目录数据库中的产品的产品描述推导出关键词的装置；

用于将所述关键词与所述显示器相关联的装置；

用于把文档与至少一个概念相关联的装置；

用于根据与所述显示器相关联的所述关键词和与所述文档相关联的所述至少一个概念选择要输出到所述显示器的至少一个文档的装置；以及

用于将所述文档输出到所述显示器上的装置。