CN101563136A - 方便玩纸牌游戏的系统、方法和物品 - Google Patents

Abstract

基于纸牌将在纸牌输出接收器上排列的次序，来自纸牌输入接收器的纸牌在至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间被分配或指向。第二中间纸牌接收器可以包括被安装以便关于水平轴枢轴移动的无穷阵列的纸牌接收隔间。第一中间纸牌接收器可以包括被安装以便关于第二水平轴枢轴移动的环形阵列的纸牌接收隔间。该第一中间纸牌接收器可以包括被安装以便沿垂直轴平移的对角阵列的纸牌接收隔间。

Description

方便玩纸牌游戏的系统、方法和物品

相关申请的交叉引用

本申请根据美国法典35U.S.C.第119(e)条要求于2006年5月23日提交的美国临时专利申请号60/802,982的权益。

技术领域

本发明总体上涉及桌面游戏领域，尤其涉及利用纸牌玩的游戏。

背景技术

有很多种利用纸牌玩的游戏。例如，二十一点、比九点、各种类型的纸牌牌戏、LET IT RIDE

和/或UNO这仅仅是几个例子。可以利用一副或多副标准纸牌来玩游戏。一副标准纸牌一般包括五十二张牌，每张牌有等级和花色符号，选自十三个等级符号(即，2、3、4、5、6、7、8、9、10、J、Q、K和A)和四个花色符号(即，

◆、

)。有些游戏可以包括非标准的纸牌，例如具有除与一副标准纸牌关联的等级和花色符号之外符号的纸牌，例如在以Mattel的UNO

商标进行买卖的游戏中使用的那些纸牌。

纸牌游戏有时只是为了娱乐和消遣而玩的。一般都期望在将纸牌发给参与者(例如，玩家和/或发牌者)之前打乱这副纸牌。打乱一般称为洗牌，这可以是通过用手弹洗或插入两叠纸牌的边角手动执行的，或者由自动洗牌机自动执行。

尽管一个娱乐场所和一个娱乐场所可能存在变化，但纸牌游戏一般具有与其关联的一组固定的理论上的或“真正的”机会(赔率，odd)。该理论上的或真正的机会反映在与游戏关联的支出或“游戏”机会的计划表中，而且一般规定游戏规则或优势(例如，理论持有)。许多娱乐场所设置至少0.5％的游戏优势(利益，advantage)或理论持有。

娱乐场所可以例如为二十一点提供支出或游戏机会的计划表。除了二十一点(即，最初的两张牌发给总值为二十一的玩家)之外，一般的游戏机会计划表可以为所有获胜的奖励规定1∶1或者“同额奖励”支出。二十一点可以3∶1支付，除非发牌者(庄家)也具有二十一点，这一般被认为是平局(即，平手)，且没有金钱交换。理论或真正的机会反映了特定事件在大量尝试或试验中发生的统计概率。

娱乐场所一般有由于理论或真正机会与支出或游戏机会之间不同而造成的游戏优势。由于游戏的特定规则，娱乐场所可以实现更高的游戏优势。例如，按照大多数二十一点规则，发牌者只有在所有玩家都出完牌之后才能选择叫牌(hit card)。这为玩家提供了利用超过二十一的值来赢得一手(即，异常终止)和输的机会，不需要发牌者取任何叫牌。因此，发牌者避免异常终止的可能性，并避免输给已经异常终止的玩家。从而游戏享受超出游戏真正机会的更多优势。娱乐场所可以通过设置关于发牌者什么时候必须取额外纸牌的规则(即，利用硬的或软的17点值继续一手、在16点时分牌等)来获得更多的游戏优势。娱乐场所可以通过选择进行纸牌游戏的牌的总数来获得更多的游戏优势。因此，尽管基本规则确定了游戏的理论或真正机会，但规则中的变化及游戏机会可以影响游戏优势。

至少在二十一点中，理论真正机会反映了特定结果在大量手牌中的概率，由玩家关于“理想玩”预测。一般来说，玩家不能理想地玩，而且可以作出不根据提供最高获胜可能性决定(例如，基本“策略”)的决定(例如，叫牌或者停牌、分牌、天生二十一点)。这为娱乐场所或游戏提供了更多的优势。有些玩家采用各种玩的策略来获得或者试图超过理论机会。这些策略中有些是合理的，有些是不合理的，还有些尽管合理，但被特定游戏机构(组织)阻止了。例如，玩家可以玩在许多游戏参考中概述的基本策略。有些玩家可以利用各种计牌策略(例如，按五计数，按十计数)跟踪出现在游戏桌上的纸牌，而且在许多游戏参考中概述。这可以允许玩家根据剩余要发的牌被认为是有利的还是不利的来调整奖励的量。例如，具有相对高百分比值为十的一组和“副”牌一般被认为对发牌者是有利的，而具有相对低百分比值为2-8的牌一般被认为是玩家是有利的。

娱乐场所和其它游戏机构在不断地寻找使游戏对其老顾客更新鲜且更刺激的途径。例如，许多娱乐场所都提供放置奖励物和/或累积奖励的能力。高度期待改变现有纸牌游戏的新方法。

发明内容

在一种实施方式中，纸牌处理系统包括纸牌输入接收器；纸牌输出接收器；在纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间延伸的至少一条纸牌输送路径；在至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第一中间纸牌接收器，该第一中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便一起移动；在至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第二中间纸牌接收器，该第二中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便一起移动；以及配置成基于纸牌将在纸牌输出接收器排列的次序从位于至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间的纸牌输入接收器分配多张纸牌的控制子系统。纸牌处理系统还可以包括输入传感器，该传感器安置成当纸牌沿至少一条纸牌输送路径朝第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中的至少一个移动时检测多张纸牌中每一张的身份。该控制子系统可以例如配置成在第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分段伪随机生成的虚拟纸牌值序列，并将由虚拟纸牌值的初始子集所识别的纸牌分配给第二中间纸牌接收器，将虚拟纸牌值的剩余部分分配给第一纸牌接收器。

在另一种实施方式中，纸牌处理系统包括纸牌输入接收器；纸牌输出接收器；在纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间延伸的至少一条纸牌输送路径；在至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第一中间纸牌接收器，该第一中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便作为第一单元移动；在至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第二中间纸牌接收器，该第二中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便作为第二单元一起移动；以及配置成至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统所递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间。该控制子系统可以例如配置成将由虚拟纸牌值伪随机序列的第一部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第二部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间。

在另一种实施方式中，操作纸牌处理系统的方法包括自动确定多张纸牌中每一张的身份；以及基于纸牌将在纸牌输出接收器排列的次序分配来自至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间的纸牌输入接收器的多张纸牌。该方法可以包括确定多张纸牌中每一张的身份，包括在纸牌输入接收器与第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中至少一个之间的某个位置确定身份。该方法可以例如包括伪随机生成虚拟纸牌值序列；和/或将伪随机生成的虚拟纸牌值序列分成至少两个子集，其中在至少一个第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分配多张纸牌包括将由虚拟纸牌值子集中的初始子集所识别的多张纸牌中的每一张分配给第二中间纸牌接收器的相应的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值子集的剩余子集所识别的多个虚拟纸牌值中的每一张分配给第一纸牌接收器。

在另一种实施方式中，计算机可读介质存储使处理器通过以下步骤操作纸牌处理系统的指令：至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间；以及从纸牌处理系统递送纸牌。该指令可以使处理器生成虚拟纸牌值的伪随机序列。至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间可以包括将由虚拟纸牌值伪随机序列的第一部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第二部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间。

在另一种实施方式中，纸牌处理系统包括纸牌输入接收器；纸牌输出接收器；在纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间延伸的至少一条纸牌输送路径；在至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第一中间纸牌接收器，该第一中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便一起移动；在至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第二中间纸牌接收器，该第二中间纸牌接收器包括无穷阵列的多个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便关于第一水平轴一起枢轴移动；以及配置成将多张纸牌分配到第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器并分配给纸牌输出接收器的控制子系统。该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间可以例如被安装以便关于与第一水平轴平行的第二水平轴枢轴移动。该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间可以例如被安装以便关于垂直轴平移移动。

附图说明

在附图中，相同附图标记标识类似的元件或者动作。附图中元件的大小和相对位置不一定是按比例绘制的。例如，各种元件的形状和角度就没有按比例绘制，而且这些元件中的一些可以随意放大并布置成提高附图的易读性。此外，所绘制元件的特定形状并不旨在传达关于特定元件实际形状的任何信息，而仅仅是选来为了方便在附图中识别。

图1是根据一种示例性实施方式的游戏环境的示意图，包括游戏桌、宿主计算系统及对多个参与者可见的至少一个显示器。

图2是根据一种示例性实施方式的游戏环境的示意图，包括游戏桌、计算系统及靠近多个玩家位置的多个触摸屏显示器。

图3是根据另一种示例性实施方式的游戏环境的示意图，包括与游戏区关联的多个游戏桌、计算系统及对多个参与者可见的至少一个显示器。

图4是根据一种示例性实施方式的游戏系统的示意图，包括宿主计算系统、游戏桌系统、参与者界面、其它游戏系统及通信耦合至少一些其它元件的服务器计算系统。

图5A是根据一种示例性实施方式的纸牌处理系统的等比例视图。

图5B是图5A纸牌处理系统的等比例视图。

图6A是根据另一种示例性实施方式的纸牌处理系统的侧视图。

图6B是根据可选示例性实施方式的中间纸牌接收器的等比例视图，包括对角阵列的纸牌接收隔间。

图6C是根据另一种可选示例性实施方式的中间纸牌接收器的侧视图，包括具有环形外形的纸牌接收隔间阵列。

图7是根据另一示例性实施方式的纸牌处理系统的示意图。

图8是根据一种示例性实施方式操作例如在图5A、5B、6A和7中例示的纸牌处理系统以便每次提供一张纸牌的方法的流程图。

图9是根据一种示例性实施方式操作例如在图5A、5B、6A和7中例示的纸牌处理系统以便按子集或包提供纸牌的方法的流程图。

图10是根据一种示例性实施方式操作例如在图5A、5B和6A中例示的纸牌处理系统以便作为一组交错或混合纸牌提供纸牌的方法的流程图。

图11是根据一种示例性实施方式操作例如在图5A、5B和6A中例示的纸牌处理系统以便作为一组交错或混合纸牌提供纸牌的方法的流程图。

图12是根据一种示例性实施方式操作游戏环境以便允许理论和/或支出机会的选择与显示的方法的流程图。

图13是根据一种示例性实施方式操作例如在图5A、5B和6A中例示的纸牌处理系统的方法的流程图。

图14是根据一种示例性实施方式操作例如在图5A、5B和6A中例示的纸牌处理系统的方法的流程图。

图15是根据一种示例性实施方式操作例如在图7中例示的纸牌处理系统的方法的流程图。

图16是根据一种示例性实施方式例示控制纸牌处理系统的各种操作功能的处理系统实施方式的简化框图。

图17是通信耦合到示例性圆盘传送带的圆盘传送带控制接口系统的简化框图。

图18是通信耦合到示例性纸牌管理设备的纸牌管理接口系统及耦合到示例性纸牌传感器的纸牌传感器接口系统的简化框图。

图19是根据一种示例性实施方式方便解释虚拟纸牌序列的生成及对应可递送纸牌组的后续构建的概念性图。

图20是根据一种示例性实施方式例示可递送纸牌组的生成的处理的流程图。

图21是根据一种示例性实施方式例示图1从纸牌存储设备选择存货牌的处理的流程图。

图22是根据一种示例性实施方式例示期待算法的处理的流程图。

图23是根据一种示例性实施方式例示从中间纸牌存储接收器的纸牌接收隔间提供一组随机纸牌的处理的流程图。

具体实施方式

在以下描述中，为了提供对各种所公开实施方式的透彻理解，阐述了某些具体细节。但是，相关领域的技术人员将认识到实施方式可以没有这些具体细节中的一个或多个来实现或者利用其它方法、组件、材料等来实现。在其它情况下，为了避免不必要地模糊实施方式的描述，没有示出或者具体描述与服务器、网络、显示器、介质处理和/或打印机关联的众所周知的结构。

除非上下文另有需要，否则贯穿以下该说明书与权利要求，词“包括”都应当以开放、包含性的意义理解，即“包括，但不限于”。

贯穿该说明书，对“一种实施方式”或“一个实施方式”的参考都意味着关于该实施方式所描述的特定特征、结构或特点包括在至少一种实施方式中。因此，贯穿该说明书，出现在各个地方的短语“在一种实施方式中”或“在一个实施方式中”不一定是指相同的实施方式。此外，特定的特征、结构或特点可以在一种或多种实施方式中以任何合适的方式组合。

在此所提供的标题仅仅是为了方便，而不解释实施方式的范围或意义。

游戏环境的描述

图1示出了根据一种示例性实施方式的游戏环境100。

游戏环境100包括一个或多个游戏桌102，其中游戏桌102具有多个玩家位置104(在图中仅仅给出一个)和发牌者位置106。玩家位置104一般与游戏桌102台面上所划分的游戏物区域关联，其中台面上所划分的游戏物区域通常称为游戏物圈108(在图中仅仅给出一个)。玩家110(在图中仅仅给出一个)通过将一个或多个游戏码112或其它物品放到游戏物圈108中来放置奖励或游戏物。

发牌者114将纸牌116发给玩家110。在有些游戏中，发牌者114可以将牌发给发牌者自己。发牌者114可以从手里拿的一副牌或者从牌盒118中发纸牌116。发牌者114可以从纸牌处理系统120(例如自动洗牌机)取回纸牌116。如果牌盒118目前在游戏桌102上，则发牌者114可以将取回的纸牌116加到牌盒118中。发牌者114使用游戏码盘122来存储从输的玩家110那里收集到的游戏物，并用于向赢的玩家110支付奖励。

游戏环境100还可以包括宿主计算系统124和一个或多个显示器126a、126b(统称为126)。宿主计算系统124通信耦合到位于游戏桌102上的一个或多个系统和子系统，还耦合到显示器126a、126b。宿主计算系统124可以例如控制或者向显示器126a、126b提供用于显示关于游戏桌102上所玩游戏信息的信息。例如，宿主计算系统124可以使显示器126a、126b显示识别游戏桌102的桌标识符128。宿主计算系统124还可以显示关于各个玩家位置104的信息。例如，宿主计算系统124可以使显示器126a、126b显示用于每个玩家位置104的支出或者游戏机会130。此外，或者可选地，宿主计算系统124可以使显示器126a、126b显示玩家位置104的状态指示。例如，显示器126a、126b可以显示指示玩家位置104开放或者当前不开放的信息132。

一个或多个显示器126a可以在视线范围内或者从一个或多个玩家位置104可见。一个或多个显示器126b可以在视线范围内或者从发牌者位置106可见。有些实施方式可以只包括从发牌者位置106可见的显示器126b，而且可以包括或者不包括防止玩家110看到显示在从发牌者位置106可见的显示器126b上信息的屏蔽或其它特征。

一个或多个显示器可以为发牌者114提供输入接口。例如，显示器126b可以采取触摸灵敏显示器的形式，利用一个或多个用户可选择的图标表示图形用户接口(GUI)。显示器126b可以放到发牌者位置106可以到达的位置(例如，在大约3英尺之内)。这可以允许发牌者114为对应玩家位置104中的每一个输入机会信息。例如，发牌者114可以输入支出或游戏机会，例如为玩家位置6输入标准的二十一点支出或游戏机会3∶2，而为第四个玩家位置输入非标准的二十一点支出或游戏机会(例如，5∶1)。

图2示出了根据另一种示例性实施方式的游戏环境200。这种实施方式及在此描述的其它实施方式基本上与先前所述的实施方式相似，且共同的动作与结构由相同的附图标记标识。以下只描述操作和结构中的显著不同之处。

在图2示例的实施方式中，显示器126c(在图中仅仅给出一个)安置在靠近对应玩家位置104的地方。宿主计算系统124可以使显示器126c显示关于游戏的信息。特别地，宿主计算系统124可以使显示器126c显示关于所有玩家位置104的支出或游戏机会的信息。可选地，宿主计算系统124可以使显示器126c显示关于靠近显示器126c的对应玩家位置104的支出或游戏机会的信息。

显示器126c可以采取触摸屏显示器的形式，利用用户可选择的图标来表示GUI。用户可选择的图标可以允许玩家110选择用于特定一手或游戏的支出或游戏机会。用户可选择的图标可以允许玩家110在一组预定义的游戏机会(例如，1∶1、2∶1、3∶1、... ...、100∶1、... ...、1000∶1等)中选择或者可以允许用户输入用户定义的支出或游戏机会集合。可选地或者另外，可以采用其它用户输入设备，例如数字键盘和/或键盘。用户所选的游戏机会可以显示在发牌者114可见的显示器126b上。在其它实施方式中，支出或游戏机会可以对发牌者114及其他玩家110保持秘密。

图3示出了游戏区形式的游戏环境300，包括通过宿主计算系统124通信耦合到显示器126a的多个(例如，四个)游戏桌102a-102d。位于各个游戏桌102a-102d的一些或所有玩家110可以看见显示器126a。显示器126a可以由娱乐场所的其他老顾客看到。这可以有利地在老顾客中间创造刺激。这还有利地允许区管理者或其它娱乐场所人员容易跟踪由多个桌上各个玩家位置104的玩家110所选的支出或游戏机会。区管理者或其它娱乐场所人员可以快速并容易看清楚可疑或者不平常的高支出或游戏机会选择。另外或者可选地，宿主计算系统124可以为娱乐场所安全人员提供通知(例如，可听和/或可见)。

合适的计算环境的讨论

图4及以下讨论提供了对可以实现各种示例性实施方式的合适计算环境400的简要、总体描述。尽管不需要，但实施方式将在计算机可执行指令的总体环境下描述，例如由计算机执行的程序应用模块、对象或者宏。相关领域中的技术人员将认识到示例性实施方式及其它实施方式可以利用其它计算机系统配置来实施，包括手持式设备、微处理器系统、基于微处理器或者可编程的消费者电子设备、个人计算机(“PC”)、网络PC、微型计算机、大型计算机等。实施方式可以在分布式计算环境中实施，其中任务或模块由远程处理设备来执行，该远程处理设备通过通信网络链接。在分布式计算环境中，程序模块可以位于本地和远程存储器存储设备中。

图4示出了计算环境400，包括通过一个或多个通信通道耦合的一个或多个宿主计算系统124、显示器126、参与者界面402、纸牌处理系统120、其它游戏系统404和/或服务器计算系统406，其中通信通道例如一个或多个局域网(LAN)408或广域网(WAN)410。计算环境400可以采用其它计算机，例如在系统的大小和规模允许的情况下，采用传统的个人计算机。

宿主计算系统124可以采取传统大型计算机或微型计算机的形式，包括处理单元412、系统存储器414和将包括系统存储器414的各种系统组件耦合到处理单元412的系统总线416。在这里，宿主计算系统124有时将是指单个宿主计算系统，但这并不是要将实施方式限定到单个宿主计算系统，因为在典型实施方式中，将涉及多于一个的宿主计算系统或其它设备。

处理单元412可以是任何逻辑处理单元，例如一个或多个中央处理单元(CPU)、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)等。除非另有描述，否则图4所示各种块的结构与操作都是传统设计。因此，这种块在此不需要更具体的描述，因为它们将是相关领域技术人员所能理解的。

系统总线416可以采用任何已知的总线结构或体系结构，包括具有存储器控制器的存储器总线、外围总线和局部总线。系统存储器414包括只读存储器(“ROM”)418和随机访问存储器(“RAM”)420。可以构成ROM 418一部分的基本输入/输出系统(“BIOS”)422包含例如在启动过程中帮助在宿主计算系统124中元件之间传输信息的基本例程。

宿主计算系统124还包括用于读写硬盘426的硬盘驱动器424、及分别用于读写可拆卸光盘432和磁盘434的光盘驱动器428和磁盘驱动器430。光盘432可以是CD-ROM，而磁盘434可以是软磁盘或软盘。硬盘驱动器424、光盘驱动器428和磁盘驱动器430通过系统总线416与处理单元412通信。如相关领域技术人员已知的，硬盘驱动器424、光盘驱动器428和磁盘驱动器430可以包括在这些设备与系统总线416之间耦合的接口或控制器(未示出)。驱动器424、428和430及其关联的计算机可读介质426、432、434提供了用于宿主计算系统124的计算机可读指令、数据结构、程序模块及其它数据的非易失性存储。尽管所描述的宿主计算系统124采用硬盘424、光盘428和磁盘430，但相关领域技术人员将认识到可以采用可以存储计算机能访问数据的其它类型计算机可读介质，例如磁带、闪存存储器卡、数字化视频光盘(“DVD”)、柏努利盒式磁带、RAM、ROM、智能卡等。

程序模块可以存储在系统存储器414中，例如操作系统436、一个或多个应用程序438、其它程序或模块440及程序数据442。系统存储器414还可以包括通信程序，例如用于允许宿主计算系统124访问并与例如互联网站点、公司内部互联网或以下所述其它网络及例如以下所讨论服务器计算系统上的其它服务器应用的源交换数据的网络客户或浏览器444。所描述的实施方式中的浏览器444是基于标记语言的，例如超文本链接标记语言(HTML)、可扩展标记语言(XML)或无线标记语言(WML)，并利用添加到文档数据的语法分隔特征来表示文档结构的标记语言运行。多种网络客户或浏览器都是可商业购买到的，例如来自美国在线(America Online)和华盛顿州雷德蒙的微软公司的网络客户或浏览器。

尽管在图4中示为存储在系统存储器414中，但操作系统436、应用程序438、其它程序/模块440、程序数据442和浏览器444还可以存储在硬盘驱动器424的硬盘426、光盘驱动器428的光盘432和/或磁盘驱动器430的磁盘434中。例如娱乐场所人员的操作人员可以通过例如触摸屏或键盘446的输入设备和/或例如鼠标的定位设备将命令和信息输入到宿主计算系统124中。其它输入设备可以包括麦克风、操纵杆、游戏板、写字板、扫描仪等。尽管也可以使用例如并口端口、游戏端口或无线接口或通用串行总线(“USB”)的其它接口，但这些输入设备及其它输入设备通过例如耦合到系统总线416的串行口接口的接口450连接到处理单元412。监视器452或其它显示设备通过例如视频适配器的视频接口454耦合到系统总线416。宿主计算系统124可以包括其它输出设备，例如扬声器、打印机等。

宿主计算系统124可以利用到一个或多个远程计算机和/或设备的逻辑连接运行在联网环境中，例如服务器计算系统406。服务器计算系统406可以是另一个人计算机、服务器、另一种类型的计算机或者通信链接在一起且一般包括以上对宿主计算系统124所述的许多或全部元件的多于一台计算机的集合。服务器计算系统406靠允许计算机通信的任何已知方法逻辑连接到宿主计算系统124中的一个或多个，例如通过一个或多个LAN 408和/或例如互联网的WAN 410。这种网络环境在有线和无线企业范围计算机网络、内联网、外联网和互联网中是众所周知的。其它实施方式包括其它类型的通信网络，包括电信网络、蜂窝网络、寻呼网络及其它移动网络。

当用在LAN网络环境中时，宿主计算系统124通过适配器或网络接口460连接到LAN 408(通信链接到系统总线416)。当用在WAN网络环境中时，宿主计算系统124可以包括用于通过WAN 410建立通信的调制解调器462或例如网络接口460的其它设备。调制解调器462在图4中示为通信链接在接口450和WAN 410之间。在联网环境中，程序模块、应用程序或数据或者其部分可以存储在服务器计算系统406中。在所述实施方式中，宿主计算系统124通过LAN 408和/或WAN 410通信链接到服务器计算系统406，例如利用TCP/IP中间层网络协议。但是，其它类似的网络协议层用在其它实施方式中，例如用户数据包协议(“UDP”)。相关领域技术人员将很容易认识到图4所示的网络连接仅仅是在计算机之间建立通信链接的一些例子，也可以使用包括无线链接的其它链接。

一般来说，通过LAN 408或WAN 410或者例如直接异步连接(未示出)的其它网络配置，服务器计算系统406还可以通信链接到一个或多个其它计算系统或设备，例如显示器126、参与者界面402、纸牌处理系统120和/或其它游戏系统404。

服务器计算系统406包括服务器应用464，该应用464用于路由在宿主计算系统124、显示器126、纸牌处理系统120、参与者界面402和/或其它游戏系统404之间的指令、程序、数据和代理。例如，服务器应用464可以包括传统的服务器应用，例如可以从华盛顿州雷德蒙微软公司买到的WINDOWS NT 4.0服务器和/或WINDOWS 2000服务器。另外或者可选地，服务器应用464可以包括多种可商业购买到的网络服务器中的任何一种，例如来自微软公司的INTERNETINFORMATION SERVICE和/或来自Netscape公司的IPLANET。

参与者界面402可以包括一个或多个显示器466和用户输入设备468。参与者界面402可以采取一个和多个显示器126b、126c的形式(图1、2)。如上面所讨论的，显示器126可以采取触摸屏显示器的形式。可选地或者另外，参与者界面402可以采用独立的用户输入设备，例如键盘或辅助键盘。参与者界面402还可以包括一个或多个声换能器，例如扬声器和/或麦克风。

参与者界面402可以包括一个或多个控制器、存储器，并可以存储和执行用于向参与者110、114(图1、2)提供信息并从其收集信息的一个或多个应用。例如，玩家110可以例如通过GUI通过参与者界面402选择支出或游戏机会和/或游戏优势。参与者界面402可以向玩家110提供预定义支出或游戏机会和/或游戏优势的选择，或者可以接收由玩家110定义的支出或游戏机会和/或游戏优势。参与者界面402可以允许玩家110从多个奖励和/或前进性游戏选项中选择。类似地，参与者界面402可以向发牌者114提供让各个玩家110选择的支出或游戏机会和/或游戏优势，并可以允许发牌者为各个玩家位置104输入支出或游戏机会或游戏优势。

另外，参与者界面402可以包括用于处理安全性的指令，例如口令或其它访问保护和通信加密。参与者界面402还可以向玩家110和/或发牌者114提供统计数据(赢、输、时间等)。统计数据可以实时或近乎实时地提供。此外，参与者界面402可以允许玩家110请求饮料、食物和/或服务。参与者界面402可以允许发牌者114请求协助，例如请求更多游戏码或新纸牌。其它信息可以包括以下的一个或多个：用于特定玩家和/或其他玩家的玩家识别数据、偏好数据、统计数据、最大和/或最小奖励等。

以下具体讨论各种纸牌处理系统120，而且可以包括一个或多个纸牌处理子系统470和一个或多个控制器子系统472，其中该控制器子系统可以包括一个或多个编程的微处理器、专用集成电路(ASIC)、存储器等。

其它游戏系统404可以包括一个或多个传感器、检测器、输入设备、输出设备、启动器和/或例如编程微处理器和/或ASIC的控制器等。控制器可以执行一个或多个游戏应用。该游戏应用可以包括用于从游戏桌102(图1-3)上正在进行的游戏获得游戏物和游戏事件信息的指令。其它游戏系统404可以通过图像(可见的、红外线的、紫外线的)、无线电或微波电磁辐射和/或通过检测磁性、感应或机械能量来收集信息。这可以在位于游戏桌102上或者其最接近的牌盒118、游戏码盘122或其它区域中实现。例如，其它游戏系统404可以获得奖励112的图像和/或关于纸牌116的标识符。游戏应用还可以包括用于至少部分地处理所获得的奖励和游戏事件信息的指令，例如，识别每个奖励的位置和大小和/或每手纸牌的值。游戏应用可以包括用于产生关于特定游戏桌游戏、一个或多个玩家的表现和/或发牌者114和/或游戏操作人员的表现的统计信息的统计包。游戏应用还可以包括用于提供参与者位置104、106中一些或全部的视频提示和/或模拟的指令。游戏应用可以确定、跟踪、监视或以别的方式处理游戏的结果、奖励的数量、平均奖励、玩家身份信息、补偿利益信息(“comps”)、玩家表现数据、发牌者表现数据、游戏码盘计算信息、纸牌顺序等。有些合适的应用在以下共同受让的美国专利申请中的一个或多个中进行了描述：于1999年4月21日提交的序列号为No.60/442368；于1999年12月30日提交的标题为“METHOD AND APPARATUS FORMONITORING CASINO GAMING”的序列号为No.09/474,858；于2001年1月4日提交的序列号为No.60/259,658；于2001年5月4日提交的序列号为No.09/849456；于2001年2月21提交的标题为“METHOD，APPARATUS AND ARTICLE FOR EVALUATINGCARD GAMES，SUCH AS BLACKJACK”的序列号为No.09/790480。

有些实施方式可以不使用服务器计算系统406或者可选地通过多个服务器计算系统通信耦合系统120、124、404、显示器126和/或参与者界面402。

纸牌处理系统的结构性方面

图5A和图5B示出根据一种示例性实施方式用于处理纸牌的纸牌处理系统120a。如以下具体解释的，至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌处理系统120a可操作来提供用于纸牌游戏中的一组或多组随机纸牌。

纸牌处理系统120a可以耦合到或者安装到或者靠近游戏桌102(图1-3)。在一种实施方式中，纸牌处理系统120a远离游戏桌102安装，例如安装到娱乐场所中接收纸牌并洗牌的禁区。

纸牌处理系统120a包括结构性框架502、纸牌输入接收器504、纸牌输出接收器506、纸牌升运器机构508、第一中间纸牌接收器510和可选的第二中间纸牌接收器512。纸牌处理系统120a可以部分或完全地被外壳(未示出)和/或被游戏桌102(图1-3)包围起来。

至少一个纸牌读取传感器513位于纸牌输入接收器504和纸牌输出接收器506之间。该纸牌读取传感器可操作以读取来自纸牌的识别信息。该信息允许纸牌被识别，例如通过等级和/或花色，或者例如纸牌点值的其它值。纸牌读取传感器513可以例如采取光学机器可读符号读取器的形式，可操作以读取来自纸牌的非标准纸牌标记，例如条形码、矩阵或区域号码或者叠层式号码符号的机器可读符号。纸牌读取传感器513可以操作以读取标准的纸牌标记(例如，等级、花色、点)。这种光学机器可读符号读取器可以采取扫描仪或成像器的形式。纸牌读取传感器513可以采取磁条读取器或感应传感器的形式，来读取在纸牌上或其中携带的磁条或其它标记。纸牌读取传感器513可以采取无线电频率读取器的形式，例如无线电频率标识(RFID)问答机，其中纸牌携带RFID标记或者电路。纸牌读取传感器513可以例如在每次纸牌通过纸牌读取传感器513并沿纸牌输送路径509行进时读取一张纸牌。

纸牌读取传感器513可以位于纸牌输入接收器504和中间纸牌接收器510、512之间。这允许纸牌处理系统120a将纸牌分类到第一中间纸牌接收器510和第二中间纸牌接收器512中合适的一个中，或者在第一中间纸牌接收器510和第二中间纸牌接收器512隔间或容器中选定的一个。

纸牌输入接收器504的大小和位置设置成接收在一手或游戏结束时收集到的纸牌(即，被收集的牌515)，其中纸牌被完全打乱或者以别的方式处理。被收集的牌515可以在玩游戏过程中或者在纸牌游戏或一轮已经玩完之后从游戏桌102收集。纸牌输入接收器504可以由盘子516承载或形成，其中盘子516又可以由游戏桌102承载、耦合到游戏桌102或者以别的方式连接到游戏桌102。纸牌输入接收器504可以包括纸牌输入坡道514，其中被收集的牌515可以单张牌或一组牌地由发牌者或其他人送入该坡道。输入通道517延伸通过盘子516和游戏桌102(图1-3)的台面，以便允许所收集到的纸牌515从纸牌输入接收器504通到纸牌处理系统120a的纸牌输送路径。

第一中间纸牌接收器510和第二中间纸牌接收器512可以采取圆盘传送带的形式，每个都关于各自的垂直轴511a、511b枢轴安装(图5B)，其中垂直轴关于重力或底部垂直。与一般需要平移的架子或托盘相反，圆盘传送带可以有利地采用双向旋转运动。垂直轴511a、511b可以有利地是同轴的，由此最小化纸牌处理系统120a的面积或“覆盖区”。第一中间纸牌接收器510和第二中间纸牌接收器512包括多个纸牌接收隔间，每个隔间的大小设置成保留相应的纸牌。例如，有足够的隔间来保留两副或更多副纸牌。而且，例如，第一中间纸牌接收器510可以包括多个纸牌接收隔间510a、510b、510c(例如，180个，在图5A中只画出三个)，每个隔间的大小都设置成保留相应的纸牌。而且，例如，第二中间纸牌接收器512可以包括多个纸牌接收隔间512a、512b、512c(例如，180个，在图中只画出三个)，每个隔间的大小都设置成保留相应的纸牌。纸牌接收隔间的个数及存货牌(即，纸牌处理系统120a中的纸牌)的张数可以大于或小于示例性实施方式所示的数量。此外，第一中间纸牌接收器510和第二中间纸牌接收器512的个数可以大于或小于示例性实施方式所示的两个。

在此所使用的术语“圆盘传送带”特别适于旋转运动，其意思是包括无穷多个物理纸牌容器的结构的通用术语，其中为了方便，物理纸牌容器称为纸牌接收隔间。有些实施方式可以采用其它的纸牌存储设备，例如具有通常为矩形结构纸牌接收隔间的架子，安装成用于平移。架子可以例如是垂直朝向的。楔子或部分环面形状结构的纸牌接收隔间安装成用于在枢轴上运动。应当认识到，使用纸牌接收隔间的各种类型的结构和/或方位实在太多了，以至于不可能在这里都具体描述。此外，这种结构可以按任何合适的方向、方位和/或方式移动。包括配置成存货牌仓库的多个纸牌接收隔间的任何这种结构和/或方位都包括在本公开内容的范围之内。

在一种实施方式中，纸牌可以从纸牌输入接收器504加载到中间纸牌接收器510、512中的一个，同时将纸牌从中间纸牌接收器510、512中的另一个卸载到纸牌输出接收器506。这有利地减少了在向游戏桌102提供纸牌过程中的延迟。第一中间纸牌接收器510和第二中间纸牌接收器512可以除去，以允许新的纸牌加载到纸牌处理系统120a中。新纸牌的加载可以在纸牌处理系统120a正在输出接收器中建立来自先前中间纸牌接收器510、512加载的一组纸牌时发生。

纸牌输出接收器506的大小设置成接收多张随机纸牌518(例如，2-8副或者110-416张纸牌)。如例示的，纸牌输出接收器506可以采取具有底面的牌盒或矩形盒子的形状，并在例如一个或多个侧面上打开，以便允许放置和除去随机纸牌518。纸牌输出接收器506可以通过延伸通过盘子516和游戏桌102(图1-3)台面的输出通道519，以便允许纸牌升运器机构508将随机纸牌518传送到游戏桌102。

在一种实施方式中，纸牌处理系统120a完全位于游戏桌102台面的下方。在另一种实施方式中，围绕纸牌输入接收器504和输出通道519形成的垂直侧墙具有高度“h”。高度“h”对应于游戏桌顶部的厚度，使得纸牌输入接收器504和输出通道519的顶部可以与游戏桌102的台面(图1-3)平齐或者只超出一点(例如，下侧面)。游戏桌102的台面一般包括泡沫垫上的毛毡盖子，这两者都位于复合板、木头或其它类型材料上面。一种类型的合适表面104在美国专利申请号No.10/981,132中进行了具体描述。有些实施方式可以忽略盘子516，并形成只通过游戏桌102台面的通道517和519。还有其它实施方式可以不将纸牌处理系统120a放到游戏桌102的台面之下，因此这种实施方式可以忽略通过游戏桌102的通道517和519。为了节省空间，在一种实施方式中，纸牌输入接收器504和输出通道519的位置彼此相邻。

依据实施方式和/或纸牌游戏的类型，随机纸牌518可以单独传送或者作为一组纸牌传送。纸牌处理系统120a的实施方式可以由用户配置成提供具有任何特定数量纸牌和/或任何特定花色纸牌和/或任何特定配置纸牌和/或例如奖励纸牌的其它纸牌等的随机纸牌518。

盖子521可以手动地从密闭位置523移动到打开的位置525(图5B，虚线)，其中在密闭位置523中，盖子521位于输出通道519之上，从而限制或排除访问或看到输出通道519，而在打开的位置525中，盖子521与输出通道519隔开，从而不限制也不排除访问或看到输出通道519。盖子521可以枢轴或滑动耦合到框架502、盘子516或者纸牌处理系统120a的其它部分，以便在密闭和打开的位置之间运动。特别地，盖子521可以枢轴耦合到框架或纸牌处理系统120a的其它部分，以便分别在密闭的位置523和打开的位置525之间运动。可选地，盖子521可以直接地滑动或枢轴耦合到游戏桌102。

纸牌输出接收器506在降低的位置522和升高的位置(未示出)之间可以移动。在升高的位置，纸牌输出接收器506的至少一部分布置成允许随机纸牌518由发牌者114(图1和图2)从纸牌输出接收器506取出。例如，升高的位置可以例如在盘子516上方隔开足够的距离，以便在游戏桌102(图1-3)的台面104上方暴露所有或者一些随机纸牌518。在降低的位置522，纸牌输出接收器506安置成使随机纸牌518不能从纸牌输出接收器506中取出。例如，纸牌输出接收器506的顶部可以与游戏桌102的台面平齐或者低于该台面和/或低于盘子516的顶部。

纸牌升运器机构508在降低的位置522和升高的位置之间移动纸牌输出接收器506。纸牌升运器机构508可以例如包括链路529和所耦合的驱动链路529的升运器电动机531。图5A和图5B使用部分分解图，示出了与纸牌升运器机构508的链路529隔开的纸牌输出接收器506，以便更好地说明该组件。在使用过程中，纸牌输出接收器506将物理连接或耦合到链路529。在一种实施方式中，升运器电动机531是DC步进电动机。可选地，升运器电动机531可以采取伺服电动机的形式。纸牌升运器机构508可以使用任何合适的链路，包括但不限于带子、扣齿链、齿轮、剪状链路等(为了简明，没有示出)。升运器电动机531的促动相对于结构性框架502移动链路529和纸牌输出接收器506。

在纸牌输出接收器506将随机纸牌518递送给游戏桌102之后，纸牌升运器机构508将纸牌输出接收器506返回到降低的位置522。降低的位置522可以与升运器的支部对准。

在有些实施方式中，一个或多个外部开关(未示出)布置成可以从纸牌处理系统120a的外部访问。该外部开关可以例如由盘子516、游戏桌102的台面或者纸牌处理系统120a的外罩壳体(未示出)承载。该外部开关可以选择性地激活，以便使纸牌升运器机构508可以将纸牌输出容器506移动到降低的位置522。另外或者可选地，外部开关可以选择性地促动，以便使纸牌升运器机构508将纸牌输出容器506移动到升高的位置。在有些实施方式中，盖子开关(未示出)响应盖子521的运动和/或位置，使纸牌升运器机构508自动地将纸牌输出接收器506从降低的位置522向上移动到升高的位置。另外或者可选地，盖子开关响应盖子521的运动和/或位置，使得纸牌升运器机构508自动将纸牌输出接收器506从升高的位置向下移动到降低的位置522。盖子开关233可以附加或者代替外部开关231使用。盖子开关233可以采取接触式开关或传感器的形式，例如近程传感器、光传感器、红外线传感器、压力传感器或者例如簧片开关的磁传感器。

当纸牌输出接收器506位于降低的位置522时，可以检测一个或多个降低位置的传感器(未示出)。降低位置的传感器可以采取多种形式，包括但不限于近程传感器、光眼类型的传感器和/或位置或旋转编码器。降低位置的传感器235可以感测纸牌输出接收器506或链路529或升运器电动机531的轴的位置。

有些实施方式可以使用互锁或锁定特征。锁定特征防止纸牌升运器机构508在纸牌输出容器506加载了足够数量的随机纸牌518之前将纸牌输出容器506移动到升高的位置。例如，锁定特征可以保持纸牌输出容器506处于降低的位置522，直到至少一百一十二张纸牌(例如，两副标准纸牌)已经加载到纸牌输出容器506中。

纸牌处理系统120a可以包括控制子系统550(图5A)。该控制子系统550可以包括一个或多个控制器、处理器、ASIC和/或存储器。例如，控制子系统550可以包括通过一条或多条总线557耦合的微处理器552、ROM 554和RAM 556。微处理器552可以使用从一个或多个传感器接收到的信号553或纸牌处理系统120a的启动。

控制子系统550还可以包括一个或多个电动机控制器560来发送控制信号561以便控制纸牌处理系统120a的各种电动机和/或促动器的运行。

控制子系统550还可以包括一个或多个用户接口562以向用户或者提供信息和/或从用户接收信息，其中用户例如为发牌者114(图1和图2)。任何已知的或者稍后开发的用户接口都可以是合适的，例如触摸屏显示器、键盘和/或数字键盘、语音促动型等。

控制子系统550可以包括一个或多个网络控制器564和/或通信端口566，用于通过例如LAN 408(图4)和/或WAN 410的通信通道提供通信。

控制子系统550还可以包括一个或多个随机数发生器558。尽管例示为专用设备，但在有些实施方式中，随机数发生器的功能性可以由微处理器552实现。如以下具体讨论的，随机数发生器558至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势来产生随机数或者虚拟纸牌值。

图6A示出了根据另一种示例性实施方式用于处理纸牌的纸牌处理系统120b。如以下具体解释的，至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌处理系统120b可操作以提供纸牌游戏中所使用的一组或多组随机纸牌。

纸牌处理系统120b可以耦合到或者安装到或者靠近游戏桌102(图1-3)。在一种实施方式中，纸牌处理系统120b远离游戏桌102安装，例如，安装到娱乐场所中接收多副纸牌并洗牌的禁区中。

纸牌处理系统120b包括结构性框架602、纸牌输入接收器604、纸牌输出接收器606、纸牌升运器机构608、第一中间纸牌接收器610和第二中间纸牌接收器512。纸牌处理系统120b可以部分或完全地被壳体(未示出)和/或被游戏桌102(图1-3)包围起来。

至少一个纸牌读取传感器613位于纸牌输入接收器604和纸牌输出接收器606之间。该纸牌读取传感器可操作以读取来自纸牌的识别信息。该信息允许纸牌被识别，例如通过等级和/或花色，或者例如纸牌点值的其它值。纸牌读取传感器613可以例如采取光学机器可读符号读取器的形式，可操作以读取来自纸牌的机器可读符号(例如条形码、矩阵或区域号码或者叠层式号码符号)。纸牌读取传感器613可以操作以读取标准的纸牌标记(例如，等级、花色、点)。这种光学机器可读符号读取器可以采取扫描仪或成像器的形式。纸牌读取传感器613可以采取磁条读取器或感应传感器的形式，来读取在纸牌上或其中携带的磁条或其它标记。纸牌读取传感器613可以采取无线电频率读取器的形式，例如无线电频率标识(RFID)问答机，其中纸牌携带RFID标记或者电路。纸牌读取传感器613可以例如在每次纸牌通过纸牌读取传感器613并沿纸牌输送路径609行进时读取一张纸牌。

纸牌读取传感器613可以位于纸牌输入接收器604和中间纸牌接收器610、612之间。这允许纸牌处理系统120b将纸牌分类到第一中间纸牌接收器610和第二中间纸牌接收器612中合适的一个中，或者其中的隔间或容器中。

纸牌输入接收器604的大小和位置设置成接收在一手或游戏结束时收集到的纸牌(即，被收集的牌615)，其中纸牌被完全打乱或者以别的方式处理。被收集的牌615可以在玩游戏过程中或者在纸牌游戏或一轮已经玩完之后从游戏桌102收集。纸牌输入接收器604可以由盘子616承载或形成，其中盘子616又可以由游戏桌102承载、耦合到游戏桌102或者以别的方式连接到游戏桌102。纸牌输入接收器604可以包括纸牌输入坡道(未示出)，其中被收集的纸牌615可以单张牌或一组牌地由发牌者或其他人送入该坡道。输入通道617延伸通过盘子616和游戏桌102(图1-3)的台面，以便允许所收集到的纸牌615从纸牌输入接收器604通到纸牌处理系统120b的纸牌输送路径。

第一中间纸牌接收器610可以采取一个或多个(例如，三个)独特纸牌接收隔间610a、610b、610c的形式，每个隔间的大小都设置成接收多种纸牌。第一中间纸牌接收器610可以相对于从纸牌输入接收器604延伸的纸牌输入路径609移动。如示例的，第一中间纸牌接收器610可以相对于纸牌输送路径609沿垂直轴611a平移。可选地，第一中间纸牌接收器610可以相对于纸牌输送路径609关于水平轴611c(例示进入附图页面中的轴的十字)旋转或枢轴移动。在这种实施方式中，第一中间纸牌接收器610可以有近似环行的外形。

第二中间纸牌接收器612可以采取关于水平轴611b枢轴安装的圆盘传送带的形式。与一般需要平移的架子或托盘相反，圆盘传送带可以有利地使用双向旋转运动。第二中间纸牌接收器612可以包括多个纸牌接收隔间，每个纸牌接收隔间的大小设置成保留(容纳)相应的纸牌。例如，可以有足够的隔间来保留两副或多副纸牌。例如，第一中间纸牌接收器610可以包括三个纸牌接收隔间，每个隔间的大小可以保留多张纸牌(例如，每个隔间110张纸牌)。而且例如，第二中间纸牌接收器612可以包括多个纸牌接收隔间(例如，180个)，每个的大小保留相应的纸牌。

纸牌接收隔间的个数及存货牌的张数(即，纸牌处理系统120a中的纸牌)可以大于或小于示例的实施方式。此外，中间纸牌接收器610、612的个数可以大于或小于示例性实施方式中所示的个数。

在一种实施方式中，基于何时将需要特定的纸牌来建立基于虚拟纸牌值的随机序列的纸牌集合，纸牌从纸牌输入接收器604加载到中间纸牌接收器610、612中。因此例如，可以生成或以别的方式形成虚拟纸牌值的集合。该集合可以分成两个或多个子集。例如，在第一中间纸牌接收器具有三个独立纸牌接收隔间610a-610c的情况下，该集合分成四个子集，第一中间纸牌接收器610的每个纸牌隔间610a-610c各一个子集，另一个子集给第二中间纸牌接收器612。结果生成的子集不一定要大小相等。最早需要的纸牌(例如，虚拟纸牌值集合的前四分之一中的纸牌)将直接输送到第二中间纸牌接收器612。接下来需要的纸牌(例如，虚拟纸牌值集合第二个四分之一中的纸牌)可以加载到第一纸牌接收器610的第一个隔间610a中。接下来需要的纸牌(例如，虚拟纸牌值集合第三个四分之一中的纸牌)可以加载到第一纸牌接收器610的第二个隔间610b中，而剩下的纸牌(例如，虚拟纸牌值集合第四个四分之一中的纸牌)可以加载到第一纸牌接收器610的第三个隔间610c中。

在第二中间纸牌接收器612清空之后或者期间，来自第一纸牌接收隔间610a、然后是来自第二纸牌接收隔间610b及最后是来自第三纸牌接收隔间610c的纸牌可以加载到第二纸牌接收器612中。在这个过程中，纸牌处理系统120b知道或跟踪每张纸牌的位置或者定位，最初用纸牌读取传感器613识别纸牌，并跟踪纸牌的各个目的地。在有些实施方式中，在卸载纸牌的同时加载纸牌。

这种多中间纸牌接收器方法允许纸牌处理系统120b处理非常大量的纸牌，而不会导致在向游戏桌102提供随机纸牌过程中有不可接受的延迟。第一中间纸牌接收器610和/或第二中间纸牌接收器612可以被除去，从而允许新纸牌加载到纸牌处理系统120b。新纸牌的加载可以在纸牌处理系统120b正在输出接收器中建立来自先前中间纸牌接收器610、612加载的一组纸牌时发生。

纸牌输出接收器606的大小设置成接收多张随机纸牌618(例如，2-8副或者110-416张纸牌)。如示例的，纸牌输出接收器606可以采取具有底面的牌盒或矩形盒子的形状，并打开例如一个或多个侧面，以便允许放置和除去随机纸牌618。纸牌输出接收器606可以通过延伸通过盘子616和游戏桌102(图1-3)台面的输出通道619，以便允许纸牌升运器机构608将随机纸牌618传送到游戏桌102。

在一种实施方式中，纸牌处理系统120b完全位于游戏桌102台面的下方。在另一种实施方式中，纸牌输入接收器604和输出通道619的顶部可以与游戏桌102(图1-3)的台面平齐或者只超出一点。还有其它实施方式可以不将纸牌处理系统120b放到游戏桌102的台面之下，因此这种实施方式可以忽略通过游戏桌102的通道617和619。为了节省空间，在一种实施方式中，纸牌输入接收器604和输出通道619的位置彼此相邻。

根据实施方式和/或纸牌游戏的类型，随机纸牌618可以单独地或者作为一组纸牌传送。纸牌处理系统120b的实施方式可以由用户配置成提供具有任何特定数量纸牌和/或任何特定花色纸牌和/或任何特定配置纸牌和/或例如奖励纸牌的其它纸牌等的随机纸牌618。

如参考图5A和图5B实施方式所讨论的，纸牌处理系统120b可以包括可以手动地从密闭位置623移动到打开的位置(在图6A中未示出)的盖子621，其中在密闭位置623中，盖子621位于输出通道619之上，从而限制或排除访问或看到输出通道619，而在打开的位置中，盖子621与输出通道619隔开，从而不限制也不排除访问或看到输出通道619。盖子621可以枢轴或滑动耦合到框架602、盘子616或者纸牌处理系统120b的其它部分。可选地，盖子621可以直接地滑动或枢轴耦合到游戏桌102。

如参考图5A和图5B实施方式所讨论的，纸牌处理系统120b、纸牌输出接收器606在降低的位置622和升高的位置(未示出)之间可移动。在升高的位置，纸牌输出接收器606的至少一部分布置成允许随机纸牌618由游戏桌102上的发牌者114(图1和图2)或其他人从纸牌输出接收器606取出。在降低的位置622，纸牌输出接收器606布置成使随机纸牌618不能从纸牌输出接收器606中取出。

纸牌升运器机构608在升高的位置和降低的位置之间移动纸牌输出接收器606。纸牌升运器机构608可以例如包括链路629和所耦合的驱动链路629的升运器电动机631。图6A使用部分分解图，示出了与链路629隔开的纸牌输出接收器606，以便更好地说明该组件。在使用过程中，纸牌输出接收器606将物理连接或耦合到链路629。升运器电动机631可以采取DC步进电动机或可选地伺服电动机的形式。

在纸牌输出接收器606将随机纸牌618递送给游戏桌102之后，纸牌升运器机构608将纸牌输出接收器606返回到降低的位置622。降低的位置622可以与升运器的支部对准。

如参考图5A和图5B实施方式所讨论的，在纸牌处理系统120b的有些实施方式中，一个或多个外部开关(未示出)布置成可以从纸牌处理系统120b的外部访问。该外部开关可以例如由盘子616、游戏桌102的台面或者纸牌处理系统120b的壳体(未示出)承载。该外部开关可以选择性地促动，以便使纸牌升运器机构608可以将纸牌输出接收器606移动到降低的位置622。另外或者可选地，外部开关可以选择性地促动，以便使纸牌升运器机构608将纸牌输出接收器606移动到升高的位置。在有些实施方式中，盖子开关(未示出)响应盖子621的运动和/或位置，使纸牌升运器机构608自动地纸牌输出接收器606从降低的位置622向上移动到升高的位置。另外或者可选地，盖子开关响应盖子621的运动和/或位置，使得纸牌升运器机构608自动将纸牌输出接收器606从升高的位置向下移动到降低的位置622。盖子开关233可以附加或者代替外部开关231使用。盖子开关233可以采取接触式开关或传感器的形式，例如近程传感器、光传感器、红外线传感器、压力传感器或者例如簧片开关的磁传感器。

当纸牌输出接收器606位于降低的位置622时，可以检测一个或多个降低位置的传感器(未示出)。降低位置的传感器可以采取多种形式，包括但不限于近程传感器、光眼类型的传感器和/或位置或旋转编码器。降低位置的传感器可以感测纸牌输出接收器606或链路629或升运器电动机631的轴的位置。

有些实施方式可以使用互锁或锁定特征。锁定特征防止纸牌升运器机构608在纸牌输出接收器606加载了足够数量的随机纸牌618之前将纸牌输出接收器606移动到升高的位置。例如，锁定特征可以保持纸牌输出容器606处于降低的位置622，直到至少一百一十二张纸牌(例如，两副标准纸牌)已经加载到纸牌输出容器606中。

纸牌处理系统120b可以包括控制子系统650。控制子系统650可以包括一个或多个控制器、处理器、ASIC和/或存储器。例如，控制子系统650可以包括通过一条或多条总线657耦合的微处理器652、ROM 654和RAM 656。微处理器652可以使用从一个或多个传感器接收到的信号653或纸牌处理系统120b的启动。

控制子系统650还可以包括一个或多个电动机控制器660来发送控制信号661以便控制纸牌处理系统120b的各种电动机和/或启动器的运行。

控制子系统650还可以包括一个或多个用户接口662以向用户或者提供信息和/或从用户接收信息，其中用户例如为发牌者114(图1和图2)。任何已知的或者稍后开发的用户接口都可以是合适的，例如触摸屏显示器、键盘和/或数字键盘。

控制子系统650可以包括一个或多个网络控制器664和/或通信端口666，用于通过例如LAN 408(图4)和/或WAN 410的通信通道提供通信。

控制子系统650还可以包括一个或多个随机数发生器658。尽管例示为专用设备，但在有些实施方式中，随机数发生器的功能可以由微处理器652实现。如以下具体讨论的，至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，随机数发生器658产生随机数或者虚拟纸牌值。

图6B示出了根据另一种示例性实施方式的第一纸牌接收器610。

第一纸牌接收器610包括对角阵列670的纸牌接收隔间610a-610c，其中这三个隔间物理耦合以作为一个单元移动。例如，对角阵列670可以被安装以沿垂直轴双向平移(双向箭头672)，该轴相对于行星的引力效应近似垂直。纸牌接收隔间610a-610c中每个的大小和维度设置成保留多张纸牌674(只示出了一个)。

图6C示出了根据另一种示例性实施方式的第一纸牌接收器610。

第一纸牌接收器610包括多个纸牌接收隔间610a-610c，这些隔间物理耦合以作为一个单元移动。纸牌接收隔间可以被安装以便关于水平轴(包围圈x678)双向枢轴移动(双向箭头676)，该轴关于行星的引力效应近似水平。第一纸牌接收器610具有环形外形。纸牌接收隔间610a-610c中每个的大小和维度设置成保留多张纸牌(未示出)。

图7示出了根据另一种示例性实施方式的纸牌处理系统120c。如以下具体解释的，至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌处理系统120c可操作以提供纸牌游戏中所使用的一组或多组随机纸牌718。

纸牌处理系统120c包括壳体700，壳体700具有用于接收纸牌介质704的纸牌输入接收器702、用于传送随机纸牌708的纸牌输出接收器706。由箭头710所标识的纸牌路径在纸牌输入接收器702和纸牌输出接收器706之间延伸。纸牌处理系统120c通常包括驱动机构712、标记形成机构714(例如，打印机构)和控制机构716。

在有些实施方式中，纸牌介质采取没有任何标记的空白纸牌。在其它实施方式中，纸牌介质采取具有一些纸牌设计但没有牌值标记(例如，等级和/或花色符号)的空白纸牌。因此，纸牌介质可以包括空白纸牌背面完全一样的装饰设计，另一面用于纸牌值标记。在还有其它实施方式中，纸牌介质可以采取现有纸牌的形式，在重新形成或以别的方式形成之前，将从其擦去牌值标记。在有些实施方式中，纸牌介质可以采取基于纤维的介质的形式，例如卡片材料、牛皮纸，或者基于聚合物的介质。在有些实施方式中，纸牌介质采取有源介质的形式，例如电子或“电子纸张”、智能纸张和/或墨水打码的形式，这允许通过电、磁或电磁辐射形成与擦除标记。

智能纸张是由位于加州帕洛阿尔托的Xerox Palo Alto研究中心开发的产品。智能纸张包括包含数百万小球和电子电路的柔软的聚合物。每个球具有第一颜色的部分和第二颜色的部分，每个部分都从另一个部分反向充电。施加电荷使得球在聚合物结构内旋转，来显示第一颜色或第二颜色。可以选择性地施加电荷，以便形成不同的球或球组，从而构成纸牌108上对应的标记154-160。标记154-160在另一电荷施加之前保持可见。可选地，纸牌处理系统120c可以适应使用变色墨水，例如响应温度波动而改变颜色的热色墨水(例如，液晶、隐色染料)，及响应UV光线中变化的光色墨水。

如图7中例示的，驱动机构712包括可旋转安装在枢轴臂720末端并由电动机722通过驱动带724驱动的驱动滚筒718。电动机722可以采取步进电动机的形式，它以小的增量或步幅驱动驱动滚筒718，使得纸牌介质704递增或步进推进通过纸牌处理系统120c的纸牌路径710，在每个步幅之间稍有停顿。步进电动机及其操作在本领域中是众所周知的。弹簧726朝纸牌介质704偏置枢轴臂720，以便维持驱动滚筒718与纸牌输入接收器702中最外面的一个纸牌介质704之间的接触。因此，当驱动滚筒718旋转(图中是逆时针)时，最外面的纸牌介质704沿纸牌路径710推进。另外或者可选地，位于纸牌介质704后面的纸牌支柱730由一个或多个滚筒734沿例如导沟732的斜面支撑。纸牌支柱730的重量和/或附加重量(未示出)朝纸牌路径710偏置纸牌支柱730和纸牌介质704。驱动机构712还包括沿纸牌路径710引导纸牌机构704的多个引导滚筒736。尽管在有些实施方式中，如果合适，则一个或多个引导滚筒736可以被驱动，但一般来说，引导滚筒736是不驱动的。例如，一个或多个引导滚筒736可以在纸牌路径710比纸牌机构704的长度长时驱动。尽管例示了特定的驱动机构712，但许多其它合适的驱动机构对打印领域的技术人员也是很显然的。参考用于各种类型打印机的驱动机构的各种例子，例如击打式和非击打式打印机。

标记形成机构714可以包括标记形成头738和压纸卷筒740。在一种实施方式中，标记形成机构714采取打印机构的形式，且标记形成头738采取打印头的形式。打印头可以采取多种形式中的任何一种，例如热打印头、喷墨打印头、静电打印头或者击打式打印头。通过其自己或者与一个或多个引导滚筒736(即，“偏置滚筒”)一起，压纸卷筒740为纸牌机构704提供位于标记形成头738下方的平整打印表面。尽管例示为压纸卷筒滚筒740，但在对特定纸牌介质704合适的时候，纸牌处理系统120c可以可选地使用与标记形成头738正相反的静态压纸卷筒。在可选实施方式中，压纸卷筒滚筒740可以被电动机722或者独立的电动机驱动。在其它实施方式中，标记形成头738可以采取磁写头的形式，类似于用于将信息编码到磁条中的那些磁写头。在其它实施方式中，标记形成头738可以采取感应式写头、无线电频率发生器或其它频率的电磁辐射发生器的形式，包括但不限于光磁辐射(例如，可见光、紫外线光和/红外线光)。

控制机构716包括微处理器742、例如随机访问存储器(“RAM”)的易失性存储器744和例如只读存储器(“ROM”)的永久存储器746。微处理器742执行存储器在RAM 744、ROM 746和/或微处理器742自己的板上寄存器(未示出)中的指令，用于生成随机纸牌序列并按照该随机纸牌序列的次序将适当的标记打印到纸牌上。控制机构716还包括用于响应来自微处理器742的电动机控制信号而控制电动机712的电动机控制器748，和用于响应来自微处理器742的标记形成控制信号而控制标记形成头738的标记控制器750。

控制机构716还可以包括用于检测纸牌输出接收器706中纸牌水平或个数的纸牌水平检测器752。纸牌水平检测器752可以包括光源和接收器对及跨纸牌托架与光源和接收器对隔开的反射器。因此，当纸牌输出接收器706中纸牌708的水平降到低于光路时，纸牌水平检测器752将检测由反射器反射的光，并向微处理器742提供指示附加纸牌708应当形成(例如，打印或以别的方式编码)的信号。纸牌处理系统120c可以使用其它水平检测器，例如机械检测器。

在运行过程中，微处理器742执行存储在RAM 744、ROM 746和/或微处理器寄存器中的指令，以便至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，从牌值的定义域计算性地随机生成虚拟纸牌值。

微处理器742基于计算性生成的虚拟纸牌值生成标记形成数据。标记形成数据包括用于在对应于来自随机纸牌序列的对应虚拟纸牌值的纸牌介质704中对应的一个上形成牌值标记和可选的非值标记的指令。例如，标记形成数据可以识别标记形成头738的哪些元件要在电动机722的每个步幅促动，从而形成期望的图像。在电动机722步幅之间的每个停顿中，纸牌介质704中之一的一小部分与标记形成头738对准，且标记形成头738所选的元件被促动，以便在与标记形成头738对准的纸牌介质704的那部分上产生图像的一部分。该图像部分是要形成的整个图像的一小部分。整个图像一般是通过步进空白纸牌704通过标记形成头738、在每个步幅之后暂停纸牌介质704、确定对应于步幅数的图像的部分、确定标记形成头738的哪些元件要促动以产生所确定的图像的部分以及促动确定的元件从而在纸牌介质704上产生图像的确定步幅来产生的。微处理器742将标记形成数据作为电动机命令提供给电动机控制器748，作为标记形成命令提供给标记形成控制器750，用于分别同步和控制电动机722和标记形成头738。标记可以采取不可见的形式和/或可以采取磁检测标记的形式，例如磁条中的磁性取向。

因此，图7的纸牌处理系统120c提供了用于至少部分地基于所选支出或游戏机会和/或游戏优势，以伪随机方式提供纸牌的独立纸牌分发设备，其中纸牌分发设备可以在任何游戏位置使用。由于纸牌处理系统120c包括可以实现RNG函数的微处理器742，因此纸牌处理系统120c特别适用于图2的手动监视游戏桌102，其中纸牌处理系统120c以独立模式运行。但是，纸牌处理系统120c也可以作为自动桌游戏系统的完整部分或者与这种系统结合运行。

在另一种实施方式中，纸牌处理系统120c可以包括至少一个位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的纸牌读取传感器，该纸牌读取传感器与先前所讨论实施方式中的那些相同或类似。另外或者可选地，纸牌处理系统120c可以包括位于纸牌输入接收器和打印机构之间的擦除机构(未示出)。该擦除机构可操作擦除先前所使用纸牌的标记。擦除可以包括物理地、化学地和/或通过电磁辐射除去先前打印的标记。可选地，擦除可以包括电、感应或磁除去先前编码的标记，例如在纸牌字符或符号利用智能或电子纸张介质、墨水打码或其它有源介质形成的时候。

纸牌处理系统运行的简要概述

至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势集合，每个纸牌处理系统120a、120b、120c(统称为120)分别在纸牌输出接收器506、606、706提供了随机纸牌518、618、718。

在各种实施方式中，随机纸牌518、618、718可以单独地(例如，每次一张)、作为多个子集(例如，一手)或者作为一个子集(例如，多手)传送。这种变化以下将立即讨论。

例如，如在图8中示例的，随机纸牌518、618、718可以每次一张地递送给纸牌输出接收器。因此，可以选择或生成对应于基于支出或游戏机会和/或游戏优势而随机生成的虚拟纸牌值的纸牌，其中支出或游戏机会和/或游戏优势是对牌要发到的特定玩家位置104(图1和图2)所选的。

关于一组或一堆纸牌中彼此为各个参与者位置(例如，玩家位置104和发牌者位置106)定位或交错纸牌，这种方法有利地需要小计算开销。

特别地，一次递送一张纸牌的方法800在802开始。在804，纸牌处理系统120确定牌要发到的参与者110、114(图1和图2)或参与者位置104、106。这可以基于游戏的规则和/或基于从玩家110、发牌者114或各种其它游戏系统404(图4)接收到的信息。

在806，纸牌处理系统120确定为参与者110、114或参与者位置104、106所选的支出或游戏机会和/或游戏优势。这是基于由纸牌处理系统120接收到的选择。

在808，纸牌处理系统120确定虚拟纸牌值的定义域、用于随机数发生器(RNG)函数的参数和/或特定的RNG函数，用于伪随机生成虚拟纸牌值。纸牌处理系统120可以确定组成该定义域的虚拟纸牌值的总数，以便实现或者部分实现特定的支出或游戏机会和/或游戏优势。可选地或者另外，纸牌处理系统120可以选择组成该定义域的虚拟纸牌值，以便实现或者部分实现特定的支出或游戏机会和/或游戏优势。例如，纸牌处理系统120可以忽略某些虚拟纸牌值(例如，对应于一个或多个A的值)，或者可以过度表示某些虚拟纸牌值(例如，五个)。这可以用于控制奖励手发生(例如，一手中有五个红心皇后)的可能性，为此，要进行奖励或累进支出。可选地或者另外，纸牌处理系统120可以选择给RNG函数加权的参数，来增加和/或减小生成某些虚拟纸牌值的可能性。例如，纸牌处理系统120可以选择增加，或者可选地，减小生成对应于值为十的纸牌(例如，十和人头牌)的虚拟纸牌值的可能性。可选地或者另外，纸牌处理系统120可以在多个RNG函数之间进行选择，其中每个RNG函数都设计成产生对应支出或游戏机会和/或游戏优势的平均值。

在810，纸牌处理系统120利用所确定的定义域、参数和/或RNG函数伪随机生成虚拟纸牌值。在812，纸牌处理系统120提供对应于伪随机生成的虚拟纸牌值的纸牌。在814，纸牌处理系统120确定是否有另外的纸牌要发。如果有，则控制返回804，否则方法800在816结束。

还例如，如在图9中示例的，随机纸牌518、618、718可以作为纸牌子集或包传送到纸牌输出接收器506、606、706。例如，每个纸牌子集可以构成要用于一个参与者位置(例如，玩家位置104和发牌者位置106)的一手纸牌。因此，可以选择或生成对应于基于支出机会和/或游戏优势而随机生成的多个虚拟纸牌值的纸牌，其中支出机会和/或游戏优势是对牌要发到的特定玩家位置104(图1和图2)所选的。在这种实施方式中，使纸牌输出接收器506、606、706具有多个纸牌接收隔间是有利的。

这种方法可能特别适用于在游戏开始就将完整的一手牌发给玩家的纸牌游戏。这种方法可能特别适用于在游戏开始将一手牌的部分发给玩家的纸牌游戏，该游戏使用随后发的由各个参与者110、114共享的公共牌来完成参与者各自的一手牌。

关于一组或一堆纸牌中彼此为各个参与者位置(例如，玩家位置104和发牌者位置106)定位或交错纸牌，这种方法同样有利地需要很小的计算开销。但是，对于参与者110、114共享公共牌的程度而言，由于这些随后发的牌必须对应于公共概率，因此这需要在确定实际支出机会和/或游戏优势时考虑。这将在某种程度上比之前刚讲过的实施方式增加计算的复杂性。

特别地，以纸牌子集或包递送纸牌的方法900在902开始。在904，纸牌处理系统120确定牌要发到的参与者110、114(图1和图2)或参与者位置104、106。这可以基于游戏的规则和/或基于从玩家110、发牌者114或各种其它游戏系统404(图4)接收到的信息。

在906，纸牌处理系统120确定为参与者110、114或参与者位置104、106所选的支出或游戏机会和/或游戏优势。这是基于由纸牌处理系统120接收到的选择。

在908，纸牌处理系统120确定虚拟纸牌值的定义域、用于随机数发生器(RNG)函数的参数和/或特定的RNG函数，用于伪随机生成虚拟纸牌值。纸牌处理系统120可以类似于以上参考图8所讨论的相同或类似方式确定定义域、参数和/或特定的RNG函数。为了简化，这种操作不再重复。

在910，纸牌处理系统120利用所确定的定义域、参数和/或RNG函数伪随机生成虚拟纸牌值。在912，纸牌处理系统120以包或子集提供对应于伪随机生成的虚拟纸牌值的纸牌。在914，纸牌处理系统120确定是否有另外的纸牌要发。如果有，则控制返回904，否则方法900在916结束。

如图10示例的，作为另一个例子，随机纸牌518、618、718可以作为一组递送给纸牌输出接收器506、606、706，用于将多手牌发到各个参与者位置(例如，玩家位置104和发牌者位置106)。因此，可以选择或生成对应于已基于支出或游戏机会和/或游戏优势随机生成的多个虚拟纸牌值子集的纸牌，其中支出或游戏机会和/或游戏优势是为牌要发到的特定玩家位置104(图1和图2)所选的。可选地，多个虚拟纸牌值的子集可以基于为特定玩家位置104(图1和图2)随机生成，该虚拟纸牌值子集可以基于参与者位置104、106的相对次序定位或彼此交错，以便形成一组虚拟纸牌值，随后可以选择或生成对应于该组虚拟纸牌值的纸牌。

这种方法可能特别适用于在游戏开始就将完整的一手牌发给玩家的纸牌游戏。这种方法可能适用于在游戏开始将一手牌的部分发给玩家的纸牌游戏，该游戏使用随后发的由各个参与者110、114共享的公共牌来完成参与者各自的一手牌。这种方法可能特别适用于规则规定纸牌张数将由每个参与者位置来选择或者发到每个参与者位置的纸牌游戏。例如，巴加拉纸牌游戏的规则规定何时每个参与者(例如，玩家和银行)必须取另外的纸牌(例如，叫牌)。这种方法可以有利地简化纸牌发到各个参与者110、114。但是，相对于一组或一堆纸牌中彼此为各个参与者位置(例如，玩家位置104和发牌者位置106)定位或交错纸牌，与上面刚描述过的两种方法相比，这种方法可能需要额外的计算开销。在参与者共享公共牌的游戏中，由于这些随后发的牌必须对应于公共概率，因此这将需要在确定实际支出或游戏机会和/或游戏优势时考虑。如以上所讨论的，这就在某种程度上增加计算的复杂性。

特别地，递送一组纸牌用于将多手牌发到各个参与者位置104、106的方法1000在1002开始。在1004，纸牌处理系统120确定牌要发到的参与者110、114(图1和图2)或参与者位置104、106。这可以基于游戏的规则和/或基于从玩家110、发牌者114或各种其它游戏系统404(图4)接收到的信息。

在1006，纸牌处理系统120确定为参与者110、114或参与者位置104、106所选的支出或游戏机会和/或游戏优势。这种确定是基于由纸牌处理系统120接收到的选择。

在1008，纸牌处理系统120确定虚拟纸牌值的定义域、用于随机数发生器(RNG)函数的参数和/或特定的RNG函数，用于伪随机生成虚拟纸牌值。纸牌处理系统120可以类似于以上参考图8所讨论的相同或类似方式确定定义域、参数和/或特定的RNG函数。为了简化，这种操作不再重复。

在1010，纸牌处理系统120利用所确定的定义域、参数和/或RNG函数伪随机生成虚拟纸牌值。在1012，纸牌处理系统120确定是否有另外的参与者110、114要处理。如果有，则控制返回1004，确定下一个参与者110、114，否则方法1000的控制前进到1014。

在1014，纸牌处理系统120交错各个参与者110、114的虚拟纸牌值。纸牌处理系统120可以有利地使用关于各个参与者位置104、106发牌次序中相对于彼此的相对位置的信息。在1016，纸牌处理系统120以一组交错或混合的子集提供对应于伪随机生成的虚拟纸牌值的纸牌。方法1000在1018终止。

特别地，递送一组纸牌用于将多手牌发到各个参与者位置104、106(图1和图2)的方法1100使用与方法1000相同或相似的多个动作。这种动作以相同的附图标记命名。以下只讨论显著的区别。

在方法1100中，不是交错或混合虚拟纸牌值，而是在1116纸牌处理系统120物理地交错或混合实际的纸牌。这可以通过选择性地将纸牌插入中间纸牌接收器510、512、610、612来进行。可选地，这还可以通过选择性地从中间纸牌接收器510、512、610、612除去纸牌来进行。

图12示出了根据一种示例性实施方式的操作游戏环境的方法1200，该方法在1202开始。

在1204，宿主计算系统124(图1-4)和/或纸牌处理系统120从玩家110或发牌者114接收指示一组支出或游戏机会和/或游戏优势的选择。在1206，如果必要，则宿主计算系统124和/或纸牌处理系统120转换所接收到选择。例如，宿主计算系统124和/或纸牌处理系统120可以将玩家定义的支出或游戏机会转换成可接受的值，例如一对整数值，和/或可以将支出或游戏机会转换成游戏优势。在1208，宿主计算系统124和/或纸牌处理系统120使一个或多个显示器126将支出或游戏机会和/或游戏优势显示给参与者110、114中的至少一个。

在1210，宿主计算系统124和/或纸牌处理系统120基于支出或游戏机会和/或游戏优势确定定义域、参数和/或RNG函数。宿主计算系统124和/或纸牌处理系统120可以例如使用数学函数、算法或查找表。

至少部分地基于所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌的随机化使用RNG函数来产生随机的虚拟纸牌值。计算机上RNG的性能在计算机领域是众所周知的。数学家通常不认为计算机生成的随机数是真正随机的，因此通常称这种数字是伪随机的。但是，对于大多数实际用途来说，例如将纸牌分发到玩家，这种数字是足够随机的。因此，尽管我们一般将计算机生成的值命名为随机的且纸牌是随机化的，但在此和权利要求中所使用的这种术语包括伪随机数和排序，并包括基于所选机会或概率具有合适随机分布或发生概率的任何值或排序，而不管它们是否真正在数学意义上随机。

在有些实施方式中，虚拟纸牌值可以由合适的控制器计算生成(例如，通过RNG算法)。在有些实施方式中，虚拟纸牌值可以从随机选择的预定义数据中选择，例如从一个或多个查找表。例如，虚拟纸牌值可以包括排序次序，例如在洗牌前一副新牌的牌序。

为了反映所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌处理系统120可以选择或形成RNG将对其操作的合适的牌值定义域。因此，例如，纸牌处理系统120可以在执行RNG函数之前或者之时选择或调整定义域的大小和/或牌值定义域的组成。另外或者可选地，为了反映所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌处理系统120可以从多个参数中选择用于RNG函数的合适参数，该参数朝着或远离生成特定的虚拟纸牌值而加权或偏置RNG算法。可选地或者另外，为了反映所选的支出或游戏机会和/或游戏优势，纸牌处理系统120可以从多个RNG算法选择合适的RNG算法，该RNG算法朝着或远离生成特定的虚拟纸牌值而被加权或偏置。

如以上所讨论的，例如根据需要，虚拟纸牌值可以每次生成一个。可选地，虚拟纸牌值可以作为子集或者由两个或多个子集形成的机会生成。特定的算法可以依赖于纸牌游戏的规则和纸牌是单张发还是作为例如包的组来发。

虚拟纸牌值可以采取多种形式。虚拟纸牌值可以采取代表或以别的方式指示牌值(例如，等级)或身份(例如，等级和花色)的电子或其它数据的形式。电子数据可以例如采取虚拟纸牌值有序列表的形式。虚拟纸牌值可以从虚拟纸牌值的定义域生成。该定义域可以包括代表一副五十二张(52)的标准纸牌中每张纸牌的牌值。例如，纸牌值定义域包括整数0-51，每个整数与对应的等级与花色组合关联。可选地，纸牌值定义域可以例如采取两个整数的形式，第一个整数代表等级(例如，0-12)，第二个整数代表花色(例如，0-13)。

纸牌值定义域可以包括比一副五十二张(52)的标准牌数更少或更多的牌数。例如，纸牌值定义域可以采取标识符(例如，序列)号集合的形式，其中每个标识符号与来自大于一副52张标准纸牌多的一组纸牌的纸牌唯一关联。因此，可以有两张或更多的纸牌有相同的等级和花色，每张这样的纸牌由纸牌值定义域中唯一的标识符标识。可选地，该定义域可以包括少于标准五十二张一副的整数倍的纸牌。

可选地或者另外，虚拟序列120可以从例如一个或多个查找表的预定义的数据确定，例如对应于一副新牌的未洗过的排序的排序次序。

在1212，基于一个或多个伪随机生成的虚拟纸牌值提供一张或多张牌。方法1200可以在1216终止，直到出现另一触发事件，或者可以作为循环持续地重复。

各种纸牌处理系统操作的具体讨论

以下具体讨论提供随机纸牌518、618、718的各种纸牌处理系统120的特定操作。

图13示出了根据一种示例性实施方式的操作纸牌处理系统120a、120b中之一的方法1300，该方法在1302开始。

在1304，纸牌处理系统120a、120b(图5A、图5B、图6A)接收在纸牌输入接收器504、604所收集到的纸牌516、616。在1306，纸牌读取传感器513、613从纸牌读取识别信息。在1308，纸牌处理系统120a、120b将纸牌放到中间纸牌接收器510、512、610、612的一个或多个中。纸牌处理系统120a、120b可以有利地将每张纸牌放到中间纸牌接收器510、512、610、612的最近的空着的纸牌接收隔间中。最近的空着的纸牌接收隔间可以是基于中间纸牌接收器510、512、610、612在两个运动方向(例如，顺时针/逆时针，或者上/下)中之一的运动最靠近纸牌输送路径的纸牌接收隔间。这有利地减少了加载中间纸牌接收器510、512、610、612的时间。纸牌处理系统120a、120b保持对各纸牌接收隔间中纸牌身份的跟踪。

在1310，纸牌处理系统120a、120b基于定义域、参数和/或RNG函数随机或伪随机地生成一个或多个虚拟纸牌值。这已经在上面具体讨论过了。

在1312，纸牌处理系统120a、120b基于随机或伪随机虚拟纸牌值，将来自中间纸牌接收器510、512、610、612的纸牌传输到纸牌输出接收器506、606。因此，纸牌处理系统120a、120b可以有利地以随机次序从中间纸牌接收器510、512、610、612选择和/或以别的方式除去纸牌。

在1314，纸牌处理系统120a、120b递送来自纸牌输出接收器506、606的纸牌。方法1300在1316终止。

图14示出了根据另一种示例性实施方式的操作纸牌处理系统120a、120b的方法1400，该方法在1402开始。

在1404，纸牌处理系统120a、120b接收在纸牌输入接收器504、604所收集到的纸牌516、616。在1406，纸牌处理系统120a、120b基于定义域、参数和/或RNG函数随机或伪随机地生成虚拟纸牌值。这已经在上面具体讨论过了，为了简化，不再重复。在1408，纸牌读取传感器513、613从纸牌读取标识符。

在1410，至少部分地基于随机或伪随机虚拟纸牌值，纸牌处理系统120a、120b将纸牌放到中间纸牌接收器510、512、610、612的一个或多个中。纸牌处理系统120a、120b对各纸牌接收隔间中的纸牌身份保持跟踪。在1412，纸牌处理系统120a、120b将来自中间纸牌接收器510、512、610、612的纸牌传输到纸牌输出接收器506、606。在1414，纸牌处理系统120a、120b递送来自纸牌输出接收器506、606的纸牌。方法1400在1416终止。

图15示出说明了根据一种示例性实施方式的操作纸牌处理系统120c(图7)的方法1500。

例如响应用户对开关的促动、纸牌介质输入接收器704处纸牌介质702的检测或纸牌输出接收器706处纸牌的缺少的检测，方法1500在1502开始。在1504，纸牌处理系统120c在纸牌输入接收器704接收纸牌介质702。在1506，纸牌处理系统120c基于定义域、参数和/或RNG函数随机或伪随机地生成虚拟纸牌值。定义域、参数和/或RNG函数的确定或选择以上已经讨论过了，为了简化，在此不再重复。

在1508，纸牌处理系统120c基于随机或伪随机的虚拟纸牌值在纸牌介质上形成标记。该标记可以采取指示牌值(例如，等级、花色和/或点值)的一个或多个标记的形式。标记可以包括附加记号，例如点、如骑士、皇后、国王的图像、装饰性设计的传统记号或非传统的值标记。

在1510，纸牌处理系统120c在纸牌输出接收器706递送纸牌。方法1500在1512结束。

纸牌管理处理系统的操作

图16是根据一种示例性实施方式例示纸牌管理处理系统1602实施方式的简化框图，其中纸牌管理处理系统1602控制纸牌处理系统120a、120的各种操作功能。纸牌管理处理系统1602包括处理系统1604、存储器1606、纸牌传感器接口系统1608、纸牌管理器接口系统1610、娱乐场所控制接口系统1612和用户设备接口系统1614。

为了方便，处理系统1604、存储器1606、纸牌传感器接口系统1608、纸牌管理器接口系统1610、娱乐场所控制接口系统1612和用户设备接口系统1614例示为通过通信总线1616、通过连接1618彼此通信耦合，由此在上述组件之间提供了连接。在纸牌管理系统104的可选实施方式中，上述组件以不同于图16中示例的方式连接性耦合。例如，上述组件的一个或多个可以彼此直接耦合，或者可以通过中间组件(未示出)彼此耦合。

下文中更具体描述的多个逻辑和数据模块驻留在存储器1606中。在各种操作过程中，这种逻辑和数据模块可以依照请求由处理系统1604检索。

下文中更具体描述的接口系统以适合于处理系统1604的格式将信息发送到处理系统1604并从其接收信息，并以适合于外部设备的格式将信息发送到各个外部设备并从其接收信息，其中外部设备同样在下文中更具体描述。

为了方便，以下所述的接口系统由单个块例示。但是，这种接口系统可以是多个单独的接口设备，每个接口耦合到一个或多个外部设备。此外，接口设备例示为驻留在纸牌管理处理系统1602中。接口系统或者与所述接口系统中之一关联的单独接口设备可以驻留在纸牌管理处理系统1602的外面。例如，传感器可以配置成感测牌的特征(例如，标准或非标准的等级和/或花色标记或其它标识符，是光的、电的、磁的还是别的)。传感器的输出可以是对应于所检测到纸牌特征的模拟信号，例如电压或电流。耦合到传感器的设备可以将来自传感器的模拟信号转换成直接发送到纸牌管理处理系统1602的信号。传感器和/或纸牌管理设备的所有这种修改和变化及接口系统和/或设备的修改与变化都要包括在本公开内容的范围之内，并受所附权利要求的保护。

驻留在存储器1606中的虚拟纸牌建立器逻辑1620确定要用于建立虚拟序列120(同样见图1)的多张虚拟牌。随机数发生器(RNG)1621或类似的元件可以确定虚拟牌的顺序次序，其中虚拟牌具有对应于用于玩纸牌游戏的可发的牌118和存货牌112的值和或特征。如前面所讨论的，一副标准的52张纸牌具有由牌等级和牌花色确定的值。在一种实施方式中，虚拟选择池1622由对应于一副标准的52张纸牌的值生成。基于由生成虚拟序列120的随机数发生器1621所使用算法的细节，虚拟选择池1622的虚拟牌通过虚拟纸牌建立器逻辑1620生成，其中虚拟序列可以存储在存储器1606中。

虚拟序列标准1624用于定义虚拟纸牌建立器逻辑1620用来生成虚拟序列120的参数。示例性参数可以是用于构成虚拟序列120的指定数量的多副52张标准纸牌。单独的虚拟牌从虚拟选择池1622除去并根据利用随机数发生器1621计算性生成的顺序排列。

作为例子，虚拟序列标准1624可以指定包括虚拟选择池1622的八(8)副52张标准纸牌。因此，虚拟纸牌建立器逻辑1620使用四百一十六张虚拟牌(对应于8副52张的物理纸牌)的虚拟选择池1622，其中每个特定的值有八张虚拟牌(例如，等级/花色组合)。因此，在这个例子中，最初有八个黑桃A值(A

)、八个黑桃国王值(K

)、八个黑桃皇后值(Q

)，等等。

当虚拟序列120生成时，虚拟选择池1622中可用虚拟牌的个数相应减少。在以上例子中，如果第一个虚拟牌是A

，则虚拟选择池1622中可用虚拟牌的总数从416减少到415。然后从剩下的415张牌中选择下一张虚拟牌，其中只剩下七个A

(8副52张标准牌中的其它值每个还都有八个可用)。应当认识到，随后的虚拟牌选择将只能从虚拟选择池1622中目前可用的那些虚拟牌中进行。因此，虚拟序列120生成并存储在存储器1604中。这个虚拟序列120可以看作是对应于随机洗牌的真实的纸牌组。返回以上例子，虚拟序列120将对应于一起物理洗牌的八副52张的标准纸牌。

在另一种实施方式中，虚拟选择池1622的大小在生成虚拟序列120过程中选择虚拟牌的时候不减少。即，对应虚拟牌的每次选择，被选的特定牌值的概率保持恒定。例如，如果一组可递送的牌114要从一副52张的标准纸牌构成，则值为A的第一张牌的概率是1/52。当为虚拟虚拟120选择第二张虚拟牌时(及后续的虚拟牌)，值为A

的第二张虚拟牌(及后续的虚拟牌)的概率保持为1/52。即，从选择池120对虚拟牌的选择是以类似于电子自动售货机运行(其中当模拟旋转卷时，支出线上符号出现的概率保持恒定)的方式运行的。在这种情况下，虚拟选择池1622可以简化成对应于游戏中每个牌值中之一(例如，用于52张标准纸牌的虚拟选择池将是52张虚拟牌，其中每张虚拟牌唯一地对应于唯一的等级和花色组合)。

虚拟序列标准1624还可以定义虚拟牌建立器逻辑1620用来添加、删除或修改虚拟选择池1622中至少一张虚拟纸牌的值的其它参数。例如，参数之一可以设置要添加到虚拟选择池1622的指定个数的“百搭”牌。“百搭”牌将是一般来说补充52张标准纸牌的两张王牌。百搭牌可以由参与者用于增加或增强他们的一手牌。

在以上例子中，其中最初的虚拟牌的虚拟选择池1622是基于八副牌，十六张骑士(每副两张王乘以8副牌)可以添加到虚拟选择池1622，以便将最初可用的虚拟牌总数增加到432张。可选地，任何期望张数的王或其它特制类型的牌可以根据特定纸牌游戏规则(参数)和/或游戏规则添加到虚拟选择池1622。特制类型的牌可以为奖金或奖励而赎回，并且可以具有或者不具有在牌上显示的奖金身份。这种牌还可以包括帮助赎回的唯一标识符。

其它类型的参数可以在虚拟序列1624中指定。例如，不同类型的纸牌游戏可以在可选游戏类型/规则表1626中定义。例如，用于纸牌游戏UNO

的规则可以驻留在游戏类型/规则表1626中。UNO

牌由颜色、文字和/或数字定义，而且不象标准的一副52张的纸牌。如果纸牌管理处理系统1602被指令建立用于纸牌游戏UNO

的虚拟序列，则定义UNO

牌的信息可以从可选游戏类型/规则表1626中检索。这种信息随后可以用于修改虚拟序列标准1624中的一个或多个参数。例如，牌的特征可以从等级与花色变成UNO

牌的颜色、文字和/或数字。因此，虚拟选择池1622将从指定的UNO副数利用UNO

虚拟牌构建。

用户设备接口系统1614向一个或多个外部用户设备1628提供了配置成从例如发牌者、游戏台老板或其它娱乐场所员工的个人接收输入或指令的接口装置。任何合适的用户设备1628可以配置成通过连接1630与纸牌管理处理系统1602通信。外部用户设备的非限制性例子包括键盘、存储器介质设备(例如，闪存卡、软盘、光盘(CD)、微型磁盘等)、接触敏感的可见屏幕或另一处理系统。此外，为了方便，连接1630例示为到用户设备接口系统1614的硬连线连接。在其它实施方式中，连接1630可以用其它合适的介质代替，例如但不限于无线电频率介质、红外线介质或其它无线介质。如果另一种介质被可选实施方式使用，则用户设备接口系统1614可以配置成通过该其它介质从外部用户设备1628接收信息。用户设备接口系统1614重新配置到适合在通信总线1616上通信的媒介的信息。此外，在其它实施方式中，用户设备接口系统1614可以配置成从多个用户设备1628接收信息。还在其它实施例中，纸牌管理系统104可以通过用户设备接口系统1614将重要信息输出给各个外部设备。

纸牌传感器接口系统1608配置成从纸牌管理系统104的各个传感器接收信息。为了方便，纸牌传感器接口系统1608例示为通过连接1634耦合到多个纸牌传感器1632。纸牌传感器接口系统1608可以配置成从其它类型的传感器接收信息。这种纸牌传感器和其它类型的传感器在上面具体描述过了。因此，纸牌传感器接口系统1608配置成从纸牌传感器1632接收信息，然后将接收到的信息重新配置到适合在通信总线1616上通信的媒介。此外，为了方便，连接1634例示为到纸牌传感器接口系统1608的硬连线连接。在其它实施方式中，一个或多个连接1634可以用另一种合适的介质代替，例如但不限于无线电频率介质、红外线介质或其它无线介质。

纸牌管理器接口系统1610配置成向纸牌管理系统104的各个设备提供控制信号或信息。例如，以上所述的电动机226被操作抬高升运器208(图2A-D)，使得发牌者或纸牌玩家可以访问可发的牌118。在可发的牌118除去以后，电动机226缩回升运器208，使得纸牌管理处理可以继续建立另一组可发的牌114。纸牌管理器接口系统1610向电动机226提供使纸牌升运器208相对于结构202移动的信号。

为了方便，纸牌管理器接口系统1610例示为通过连接1638通信耦合到多个纸牌管理设备1636。纸牌管理设备1636通常是可由电信号启动的机电设备。纸牌管理器接口系统1610配置成从处理系统1604接收用于纸牌管理设备1636的指令，并配置成生成电信号并利用合适的信号格式向纸牌管理设备1636发送电信号。在有些情况下，电信号可以直接控制机电设备，例如当提供了合适的工作电压和/或电流时。在其它情况下，电信号可以是发送到另一控制器的数字或模拟控制信号，其中该另一控制器启动机电设备。此外，为了方便，连接1638例示为到纸牌管理器接口系统1610的硬连线连接。在其它实施方式中，一个或多个连接1638可以用另一种合适的介质代替，例如但不限于无线电频率介质、红外线介质或其它无线介质。

存储设备控制接口系统1612配置成从各种存储设备传感器1642接收信息并通过连接1646将电信号提供给驻留在多个圆盘传送带1640中的各个控制器1644。在一种实施方式中，圆盘传送带1640对应于两个圆盘传送带510、512(图5A、5B)或其它合适的存储设备。以下更具体地描述了传感器1642和控制器1644(见例如图12)。为了方便，连接1646例示为到纸牌管理器接口系统1610的硬连线连接。在其它实施方式中，一个或多个连接1646可以用另一种合适的介质代替，例如但不限于无线电频率介质、红外线介质或其它无线介质。

根据在此所述的各种实施方式，采用传感器设备来确定单张牌的特征和/或值。例如，在使用52张一副的标准牌的游戏中，每张牌都由唯一的值、其等级与花色符号唯一识别。采用传感器装置来检测每张牌中可以用于识别该张牌的信息。例如，一种实施方式采用例如条形码读取器系统的机器可读符号读取器系统来读取打印在每张牌(一般来说，利用如紫外线敏感墨水等非可见媒介)上的例如条形码信息的机器可读符号。当纸牌靠近配置成检测牌上信息的传感器时，传感器将对应于所检测到条形码的信息传送到以上所述的纸牌传感器接口系统1608。纸牌传感器接口系统1608随后格式化该信息并将该信息传送到处理系统1604。

处理系统1604检索并执行纸牌特征确定逻辑1648，以分析所感测到的牌的检测到的属性和/或特征。因此，物理纸牌是可以唯一识别的。例如，如果采用条形码读取器系统来读取所感测到的牌上的条形码信息，则纸牌特征确定逻辑1648可以确定牌的唯一特征。因此，如果传统的52张一副的牌用于纸牌游戏，那么所感测到的物理纸牌就可以由其等级和花色符号唯一识别(例如，A

牌是由字母“A”和符号“

”唯一识别的，并具有驻留在其上面用于指示这个值的机器可读符号)。可选地，每张纸牌可以携带在多于五十二张牌中唯一的标识符。

其它类型的传感器可以用于感测所感测到的物理纸牌的属性和/或特征。例如，对颜色敏感的传感器可以用于确定所感测纸牌牌面的颜色，例如颜色编码的UNO

牌。例如但不限于电荷耦合设备(CCD)阵列的字符识别传感器可以用于感测对应于纸牌牌面上特征的信息。纸牌特征确定逻辑1648可以利用确定所感测到的纸牌的文字和/或字符属性的一个或多个字符识别算法来解释所感测到的信息。例如，如果传统的52张一副的牌用于纸牌游戏，则所感测到的牌的所感测的文字和/或字符属性可以由其等级和花色符号唯一识别(例如，A

牌可以由字母“A”和符号“

”识别)。或者，如果感测到具有文字的颜色编码的UNO

牌，则UNO

牌可以通过文字识别和颜色识别的组合来唯一识别(例如，黄色的“Skip”牌可以由其黄颜色和打印的文字“Skip”识别)。

如上面所指出的，发牌者或其他玩家将收集到的牌108(图1)返回到纸牌管理系统104。当被收集的牌108靠近并被上述传感器感测到时，使得纸牌特征确定逻辑1648确定所感测到的牌108的唯一标识符，用于所感测到的所收集到的牌108的识别信息存储在返回纸牌表1650中。因此，所收集到的牌108的序列的日志产生并存储在返回的纸牌表1650中。这种信息可能对于安全目的、玩家跟踪、纸牌使用数据等是有用的。

例如，可发纸牌114(图1)中每张牌的身份和位置是已知的。当玩的牌106放到玩游戏过程中时，处理系统1604(图16)可以预期哪些牌是游戏桌102上玩游戏所期望的。因此，处理系统1604可以执行预期什么牌在当前纸牌游戏过程中期望被放弃的逻辑。如果玩家错误或有意保留玩的牌106中的一张，则所保留的牌将不在被收集的牌108组中出现。处理系统1606随后可以认识到玩的牌106之一没有返回，这将导致向发牌者或另一负责人发送某种形式的信息。类似地，在纸牌游戏过程中或之后插入的冒充牌也可以由处理系统1604识别。处理系统1604随后可以生成并向发牌者或另一负责人发送指示存在冒充牌的适当信号。

如在此所指出的，圆盘传送带210、212(图2)的多个纸牌接收隔间302都与一个牌值唯一关联。例如，接收隔间302之一可以与A唯一关联。当A

作为被收集的牌返回到纸牌管理系统104时，处理系统1604执行纸牌特征确定逻辑1648来识别被收集的牌108。例如，如果A牌是被收集的牌108并进行了相应识别，则A

牌返回到适当分配的纸牌接收隔间302。在A

牌返回到适当的纸牌接收隔间302以后，该A

牌现在称为存货A

牌112。因此，纸牌接收隔间属性表1652是可定义的表，其中纸牌接收隔间302(图3)被唯一分配了特定的纸牌类型或纸牌值。可以理解，纸牌的任何特征都可以用于关联纸牌和其分配的纸牌接收隔间302。由于对应于所关联的纸牌特征和纸牌接收隔间302的信息都存储在纸牌接收隔间属性表1652中，因此通过在此所述的各种实施方式，任何牌都可以被识别和存储和/或从其分配的纸牌接收隔间302检索。如果不是所有纸牌接收隔间302都在游戏中分配，则那些纸牌接收隔间302可以根据需要随后定义和/或在游戏过程中不使用。

如上面所指出的，纸牌管理系统104的实施方式利用多种机电设备执行关于物理牌的各种操作。而且，各种传感器向纸牌管理处理系统1602提供信息。包括软件和/或可执行代码的各种逻辑处理通常是由纸牌管理逻辑1654代表的。如在此所描述的，纸牌管理逻辑1654可以包括多个独特的逻辑判断或程序，和/或可以包括多功能的集成逻辑区段。

当逻辑1608实现为软件并存储在存储器1606中时，本领域技术人员应当认识到适当的逻辑1620、1648、1654和/或1656或者1622、1624、1626、1650和/或1652的信息可以存储在任何计算机可读的介质中，用于由任何计算机和/或处理器关联的系统或方法使用或结合使用。在本文档的环境下，存储器1606是计算机可读介质，它可以是包含或存储计算机和/或处理器程序的电、磁、光或其它物理设备或装置。逻辑1620、1648、1654和/或1656或者1622、1624、1626、1650和/或1652的信息可以实施在任何计算机可读介质中，用于由任何指令执行系统、装置或设备使用或结合使用，例如可以从指令执行系统、装置或设备取得指令并执行与逻辑1620、1648、1654和/或1656或者1622、1624、1626、1650和/或1652的信息关联的指令的基于计算机的系统、包含处理器的系统或其它系统。在本说明书的情况下，“计算机可读介质”可以是任何可以存储、传送、传播或输送与逻辑1620、1648、1654和/或1656或者1622、1624、1626、1650和/或1652的信息关联的程序的装置，用于由任何指令执行系统、装置或设备使用或结合使用。计算机可读介质可以是例如但不限于，电、磁、光、电磁、红外线或半导体系统、装置、设备或传播介质。计算机可读介质更具体的例子(非排它性列表)将包括以下：具有一条或多条电线的电连接部、便携式计算机磁盘(磁、CF卡、安全数字等)、随机访问存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦可编程只读存储器(EPROM、EEPROM或闪存)、光纤和便携式压缩盘只读存储器(CDROM)。应当指出，计算机可读介质甚至可以是与逻辑1620、1648、1654和/或1656或者1622、1624、1626、1650和/或1652的信息关联的程序可以在其上面打印的纸张或其它合适的介质，当程序可以电捕捉时，通过例如纸张或其它介质的光扫描，然后如果需要的话就进行编译、解释或以别的合适方式进行处理，然后存储在存储器1606中。

在一种实施方式中，以上所述的纸牌处理管理系统1602作为内部的集成组件驻留在纸牌处理系统120中。在另一种实施方式中，纸牌处理管理系统1602可以作为独立设备在纸牌管理系统104的外面。或者，如果在外面，纸牌处理管理系统1602可以是具有其它功能性的另一系统的一部分。在这种实施方式中，1634、1634、1638和/或1646可以包括合适的方便的插件式连接设备，用于方便外部纸牌处理管理系统1602和纸牌管理系统104之间的耦合。

为了方便，处理系统1604(图16)例示为驻留在纸牌管理处理系统1602的各种实施方式中。应当理解，任何合适的处理器系统1604都可以采用。处理系统1604可以是专门设计和/或制造的处理系统，或者是商业可用的处理器系统。商业可用处理器系统的非限制性例子包括但不限于来自美国Intel公司的80x86或Pentium系列微处理器、来自IBM的PowerPC微处理器、来自Sun微系统公司的Sparc微处理器、来自惠普公司的PA-RISC系列微处理器或者来自摩托罗拉公司的68xxx系列微处理器。

图17是通信耦合到示例性圆盘传送带1640的圆盘传送带控制接口系统1612的简化框图。圆盘传送带1640可以对应于以上所述的圆盘传送带510、512、610、612。如在此所指出的，存货牌由纸牌选择器1708从纸牌接收隔间取出，以便构成随机纸牌518、618的集合。类似地，(当其行进通过以上所述的纸牌路径时)称为过渡牌的被收集的牌515、615插入到它们关联的纸牌接收隔间(现在称为过渡存货牌)，使得纸牌接收隔间再次存货。

为了从适当的纸牌接收隔间选择存货牌，圆盘传送带旋转到与纸牌选择器1708对准。圆盘传送带位置传感器1002检测圆盘传送带1640的位置。在另一种实施方式中，当初始化纸牌处理系统120时或者在另一个合适的时间，圆盘传送带位置传感器1002检测圆盘传送带1640上至少一个固定点。当圆盘传送带随后旋转时，任何纸牌接收隔间相对于圆盘传送带位置传感器1702的位置都是(根据纸牌管理逻辑1654的代码指令或逻辑指令，图16)可以计算确定的。

为了选择任何特定的存货牌，该特定的存货牌是基于要构建的虚拟纸牌值序列1900的当前虚拟纸牌值确定的。一旦识别出来，该存货牌就需要从其对应的纸牌接收隔间选择。利用纸牌接收隔间属性表1652中的信息，纸牌管理逻辑1654确定与期望存货牌关联的纸牌接收隔间的相对位置。圆盘传送带位置控制器1704(在一种实施方式中，它可以对应于以上所述的耦合到圆盘传送带齿轮的电动机)配置成旋转圆盘传送带1640，使得适当的纸牌接收隔间移动到与纸牌选择器1708对准。然后，纸牌选择器1708就可以从该纸牌接收隔间选择期望的存货牌。(以上所述的一种示例性实施方式采用摩擦滚轮，该滚轮驻留在选择器体内并可旋转地固定到轴的一部分。摩擦滚轮由轴来旋转，其中摩擦滚轮的旋转从纸牌接收隔间选择期望的存货牌。其它合适的纸牌选择设备、系统或装置也可以由其它实施方式使用。)

在有些情况下，期望的存货牌可以不驻留在对应的纸牌接收隔间中。纸牌传感器1706至少感测其对应纸牌接收隔间中存货牌的存在或缺少。对应于对应纸牌接收隔间中存货牌存在或缺少的信息通过圆盘传送带控制接口系统1612传送到纸牌管理处理系统1602。如下文中更具体描述的，纸牌管理系统1604必须等待期望的牌作为被收集的牌返回到系统中。

为了将过渡牌递送给适当的纸牌接收隔间，圆盘传送带1640旋转到与纸牌输送路径或支部1708对准。当前过渡牌是基于所检测到的该过渡牌的特征识别的。一旦识别出来，该过渡牌就需要插入到其对应的纸牌接收隔间中。利用纸牌接收隔间属性表1652中的信息，纸牌管理逻辑1654确定与进入的过渡牌所关联的纸牌接收隔间的相对位置。圆盘传送带位置控制器1704(在一种示例性实施方式中，其可以对应于上述耦合到圆盘传送带齿轮的电动机)配置成旋转圆盘传送带1640，使得适当的纸牌接收隔间移动到与圆盘传送带支部1708对准，圆盘传送带支部1708将把该过渡牌传送到适当的纸牌接收隔间中。

在一种实施方式中，圆盘传送带位置控制器1704是配置成旋转圆盘传送带1640的电动机等，其中例如电压或电流的合适电信号是从圆盘传送带控制接口系统1612接收的。在另一种实施方式中，圆盘传送带位置控制器1704是电动机和控制器，其中合适的控制信号是从圆盘传送带控制接口系统1612接收的。在有些实施方式中，齿轮、链条或带子系统可以用于将圆盘传送带位置控制器1704耦合到圆盘传送带1640。在其它实施方式中，圆盘传送带位置控制器1704的轴或电动机耦合到圆盘传送带1640的轴(或者可以是相同的轴)。任何合适的耦合装置、系统或方法都可以用于耦合圆盘传送带位置控制器1704和圆盘传送带1640，从而实现圆盘传送带1640的旋转。

可以理解，对于具有多个纸牌圆盘传送带1640的实施方式，这多个纸牌圆盘传送带1640中的每一个都可以由查找算法1656同时或独立地控制。例如，要从第一圆盘传送带检索的“下一张”存货牌112可以通过调整圆盘传送带1640的位置使得纸牌选择器1708靠近该“下一张”存货牌112驻留在其中的纸牌接收隔间302来检索。同时，另一圆盘传送带1640可以有在上述“下一张”存货牌被选择并输送到随机纸牌集合518、618之后要选择的“再下一张”存货牌。在调整具有“下一张”存货牌的圆盘传送带的位置的同时，纸牌管理系统1602可以同时和/或独立地调整具有“再下一张”存货牌的其它圆盘传送带的位置。于是，在选择了“下一张”存货牌之后很短时间，就可以选择“再下一张”存货牌，因为具有该纸牌的其它圆盘传送带1640已经处于“再下一张”存货牌选择的适当位置。

可选地，传送到其指定纸牌接收隔间的被收集的牌515、615(现在是过渡牌)具有由纸牌传感器1632中之一读取的值。当识别该值时，目的地圆盘传送带1640的位置可以调整成使得其纸牌接收隔间处于适当位置，从而被收集的牌515、615可以放到适当的纸牌接收隔间(现在称为存货牌)。同时，另一圆盘传送带1640可以调整其位置，用于对其纸牌接收隔间中之一的存货牌进行操作，或者可以调整其位置，来接收另一识别的过渡牌(先前被收集的牌)。

概括地说，查找算法1656(图16)配置成监视路径或支部上各个传送阶段中的物理牌，并协调物理牌的传送和圆盘传送带的位置和/或随机纸牌518、618集合的构造。即，当过渡牌可用于重新指向纸牌输出接收器506、606、用于包括作为随机纸牌518、618集合的成员时，过渡牌可以说成是处于“机会窗口”中，用于从其目的地圆盘传送带1640(在那里它将是存货牌112)转移到纸牌输出接收器506、606。

图18是通信耦合到示例性纸牌管理设备1636的纸牌管理器接口系统1612和耦合到示例性纸牌传感器1632的纸牌传感器接口系统1608的简化框图。如在此所指出的，被收集的牌515、615是在它们被玩过以后接收的，并沿各纸牌输送路径或支部输送(现在称为过渡牌)，以便插入到其关联的纸牌接收隔间(由此，称为存货牌)，使得纸牌接收隔间重新进货。(在有些情况下，如果特定过渡牌的值对应于要添加到随机纸牌518、618集合中的下一张牌的值，则该过渡牌可以直接重新指向随机纸牌518、618的集合。)

当物理过渡牌沿中间支部或另一支部移动时，纸牌传感器1632检测所感测到的物理过渡牌的属性和/或特征。对应于所检测到的属性和/或特征的信息通过纸牌传感器接口系统传送到纸牌管理处理系统1602，从而确定了当前过渡牌的唯一身份。

为了方便，纸牌管理设备1636例示为滚筒设备。两个滚筒1802控制过渡牌沿各纸牌输送路径或支部的移动。滚筒1802的移动是通过纸牌管理接口系统1610由电动机1804利用来自纸牌管理处理系统1602的电信号控制的。因此，过渡牌可以沿纸牌传感器1632移动，使得信息可以从该过渡牌读取。如果信息没有被正确读取和/或解释，则纸牌管理设备1636可以跨过纸牌传感器1632收回该过渡牌，进行该过渡牌属性和/或特征的另一次感测。

在其它实施方式中，纸牌管理设备1636可以是控制过渡牌移动使得纸牌传感器1632感测该过渡牌属性和/或特征的任何合适的设备、系统或装置。例如，在另一实施方式中，可以采用单个滚筒1802和电动机1804。另一实施方式可以使用传送带系统等。

图19是方便解释虚拟纸牌值序列1900的生成和随后对应的随机纸牌518、618的集合构建的概念性图。处理系统1604(仍参见图16)检索并执行虚拟牌建立器逻辑1620，以便首先基于虚拟序列建立标准1624中的参数生成或确定虚拟选择池1622。

其它参数可以用于生成虚拟选择池1622。例如，游戏规则表可以指定要利用随机纸牌518、618集合玩的纸牌游戏的类型。所选游戏可以影响在虚拟选择池1622中所使用的虚拟纸牌值1904的类型和/或个数。

于是，在一种实施方式中，处理系统1604使用随机数发生器1621等以连续方式随机选择虚拟纸牌值1904。这些所选的虚拟纸牌值1904连续组织到虚拟纸牌值序列1900中。

在另一种实施方式中，通过生成一系列随机数，处理系统使用随机数发生器1621顺序地给虚拟纸牌值1904排序，最大的随机数对应于虚拟选择池1622中虚拟纸牌值1904的个数，每个数字对应于虚拟牌的值。与其中一个数字的每个虚拟纸牌值1904唯一关联的数据表等使处理系统1604能够将虚拟纸牌值1904排序到虚拟纸牌值序列1900中。

在还有另一种实施方式中，虚拟纸牌值是从未修改的虚拟选择池1622选择的，每次选择一张虚拟牌。类似于电子自动售货机，为虚拟牌所选的任何特定值的概率对每次选择保持恒定。

在有些实施方式中，虚拟纸牌值序列1900的一部分(称为虚拟序列部分1902)可以从序列120选择。当构建随机纸牌518、618集合时，部分1902用于识别将从存货牌1910和/或过渡牌选择的物理纸牌1906。

例如但不限于，用于生成虚拟选择池1622的一个参数可以指定八(8)副52张的标准牌将用于创建虚拟选择池1622。因此，所生成的虚拟选择池1622最初将包括416个虚拟纸牌值1904。

在这个例子中，另一参数指定随机纸牌518、618的集合包含总共208张物理纸牌1906(对应于四副52张的标准牌)。因此，来自虚拟选择池1622的208个虚拟纸牌值1904将用于生成虚拟纸牌值序列的该部分1902。所生成的部分1902将用于构建随机纸牌518、618的集合。

在有些实施方式中，虚拟纸牌值序列部分1902的虚拟纸牌值1904的个数可以与虚拟纸牌值序列1900的虚拟纸牌值1904的个数相同。这可以在定义用于构建虚拟选择池1622的牌数参数与为部分1902所指定牌数相同的时候发生。娱乐场所规则、政府规章规则和/或游戏规则可以规定这个条件。

在还有另一种实施方式中，虚拟选择池1622是基于由值或其它指示符所识别的虚拟纸牌值。由于虚拟纸牌值1904是在生成虚拟纸牌值序列1900的过程中顺序选择的，因此从虚拟选择池选择一张特定的虚拟牌的可能性或概率保持恒定。例如，如果随机纸牌518、618的集合要从一副52张的标准牌构建，则值为A

的第一张牌的概率是1/52。当为虚拟纸牌值序列1900选择第二张虚拟牌(及后续的虚拟牌)时，值为A

的第二张虚拟牌(及后续的虚拟牌)的概率保持为1/52。

可选地，处理系统1604可以利用第一参数(对应于虚拟牌1602的第一个数)生成虚拟选择池1622，然后(从虚拟选择池1622的虚拟牌值1904)生成虚拟纸牌值1904的另一个数，以便构建虚拟纸牌值序列1900，当为随机纸牌518、618集合指定的虚拟纸牌值1904的个数等于所选虚拟纸牌值1904的个数时，停止构建虚拟纸牌值序列1900。

在生成虚拟纸牌值序列部分1902以后，物理纸牌1906从驻留在圆盘传送带1640中的存货牌1910和/或从所识别的被收集的牌515、615检索。后续检索的每张物理纸牌1906对应于虚拟纸牌值序列部分1902中对应的一个虚拟纸牌值1904。所检索的物理纸牌1906以顺序方式输送(通常由线1914表示)，以便构建随机纸牌518、618的集合。

例如，在图19中，虚拟纸牌值序列部分1902的第一张牌例示为方块A(A◆)。该虚拟的A◆牌值1904用于定义随机纸牌518、618集合的第一张物理纸牌1906。因此，一张可用的物理A◆牌从圆盘传送带接收隔间选择并放到合适的容器中，例如纸牌输出接收器506、606，作为第一张物理纸牌1906。基于虚拟纸牌值序列部分1902中指定的虚拟纸牌值1904顺序检索物理纸牌1906的过程将继续，直到构建好随机纸牌518、618的集合。然后，随机纸牌518、618的集合被输送到发牌者或别的参与者或娱乐场所员工可以存取随机纸牌518、618集合的位置。

在有些情况下，在生成虚拟纸牌值序列部分1902以后，虚拟纸牌值1904可以根据另一参数另外再次处理。在一种示例性实施方式中，可选的牌印记设备1908配置成解释(通常由虚线1912表示)输送到随机纸牌518、618集合的物理纸牌1910。用于在所解释过的物理牌1910上印记消息和/或符号的指令是从处理系统1604传送(通常由虚线1914表示)到牌印记设备1908的。然后，在印记或以别的方式用墨水等标记了所解释过的物理纸牌1910后，该解释过的纸牌1910可以返回到纸牌路径1214，用于插入到随机纸牌518、618集合的适当顺序位置。

例如，虚拟牌建立器逻辑1620或虚拟序列建立标准1624的一个参数(或驻留在别处的另一参数)可以指定一张或多张物理牌要制成“奖励”牌。奖励牌可以奖励给玩家期望的礼物等(例如，免费的宾馆房间、免费赠送的晚餐等)。因此，指示玩家接收该奖励牌的信息就印记到该奖励牌上。信息可以是任何合适的格式，包括文字信息和/或特定的符号。可以理解，奖给接收奖励牌的玩家的奖励个数和类型是无限的。所有这种变化都在本公开内容的范围之内。

基于指定的标准或基于随机标准，称为奖励牌(并由牌印记设备1908标记)的物理纸牌1906可以通过在所生成的虚拟纸牌值序列部分1902和/或所生成的虚拟选择池1622中指定虚拟纸牌值1904来标识。或者，物理纸牌1906可以在其输送到随机纸牌518、618集合的时候基于指定的标准或基于随机标准被选择。可以理解，识别或选择用于印记的物理纸牌1906的可能方法的个数是无限的。所有这种变化都在本公开内容的范围之内。

此外，虚拟纸牌值1904和/或物理纸牌1906的选择可以分别包括所生成的虚拟纸牌值序列部分1902和/或随机纸牌518、618集合的一个或多个子部分。例如，所生成的虚拟纸牌值序列部分1902和/或随机纸牌518、618集合的最后一个子部分可以分别具有所选的虚拟纸牌值1904或所选的物理纸牌1906，来诱使玩家继续玩，以期接收一张奖励牌。

在有些实施方式中，在生成虚拟纸牌值序列部分1902和/或所生成虚拟选择池1622的过程中，建立由虚拟牌建立器逻辑1620的随机数发生器1621(等)所使用的选择标准的参数在生成过程中是变化的。即，影响纸牌选择概率并由此影响游戏机会的参数可以修改。例如，在由多个玩家玩的游戏中，一个玩家可以可选地选择以接收具有比其他玩家的机会更高或更低获胜机会的牌。(当然，支出也将有可能相应地调整。)例如，玩家A可能希望玩基于在八(8)副传统52张牌标准下构建的虚拟选择池1622的一手和/或一个游戏。玩家B可能希望玩基于在一(1)副传统52张牌标准下构建的虚拟选择池1622的一手和/或一个游戏。作为另一个例子，玩家C可能希望有机会有百搭牌发到他手里。因此，纸牌处理系统120的各种实施方式配置成在导致所构建随机纸牌518、618集合的上述处理中容纳特定的参数。

在有些情况下，虚拟纸牌值序列1900可以具有有限个数的特定虚拟纸牌值。例如，但不限于，即使虚拟选择池1 622是基于十副52张的标准牌，虚拟序列120也可以限于只有八个A

牌值。或者，虚拟纸牌值序列1900可以限于只有一个特定的等级或花色。例如，但不限于，虚拟纸牌值序列1900可以限于只有(四个花色的)八个A牌值。或者，虚拟纸牌值序列1900可以限于最多只具有

花色虚拟牌的一半。

在以上所述的有些实施方式中，当生成多个虚拟牌序列部分1902时，处理系统1604可以选择性地修改以上所述参数中的一些。该多个虚拟牌序列部分1902可以连接，由此创建用于构建随机纸牌518、618集合的虚拟纸牌值1904序列，其中每个虚拟牌序列部分1902指定给一个不同的玩家。所传送牌114的组将具有多个子组，基于所选的修改过的参数，每个子组指定给一个特定玩家。在有些实施方式中，分割牌(例如，但不限于，未标记和/或彩色牌)可以从纸牌接收隔间选择并放到连续的物理牌子组之间，以确保玩家基于所选的修改过的参数接收一手牌。

以上所述建立随机纸牌518、618集合的处理[这通常可以描述为从虚拟选择池1622生成虚拟序列1900、从虚拟序列1900定义虚拟序列部分1902、然后检索存货牌1910和/或过渡牌，来构建随机纸牌518、618的集合]，且为了方便，以上所述将被收集的牌515、615返回圆盘传送带1640(图16和19)的圆盘传送带接收隔间的处理描述为单独的处理。在大多数实施方式中，建立随机纸牌518、618集合和将被收集的牌515、615输送到圆盘传送带1640纸牌接收隔间的处理是同时发生的。即，纸牌管理处理系统1602配置成以综合的方式控制多张物理牌沿纸牌输送路径或支部的流动。因此，实施方式可以配置成同时建立随机纸牌518、618集合组、用存货牌1910重新进货圆盘传送带1640、接收被收集的牌515、615、感测和/或估计过渡牌、操作过渡牌，等等。因为物理牌在各种路径或支部上的输送和/或纸牌沿路径或支部在单个点的输送和/或圆盘传送带1640的控制是可独立控制的，所以这种操作灵活性是允许的。因此，当执行各种逻辑1620、1648、1654和/或1656和/或操作1622、1624、1626、1650和/或1652的信息时，处理系统1604可以同时执行多个不同操作。

例如，被收集的牌515、615可以输入到输入支部(由此，变成过渡牌)。同时，所选的存货牌1910(现在称为过渡牌)可以在它由纸牌接收隔间的纸牌选择器1708从圆盘传送带1640(图17)选择(从对应的纸牌接收隔间除去)时沿纸牌输送路径或支部中之一输送。因此，在这个简化的例子中，两张物理牌同时输送。各种纸牌传感器1632(图16)向纸牌管理处理系统1602传送信息，使得处理系统1604基于实时(或近似实时)来跟踪两张物理牌的位置。

在其它实施方式中，多张物理牌可以同时跟踪和/或沿各个支部或纸牌输送路径输送。例如，第三张物理牌可以在退出支部中同时被输送，用于放到垃圾接收隔间等中。或者，另一物理牌可以同时在具有纸牌传感器1632和纸牌管理设备1636的中间支部中输送，其中纸牌管理设备1636配置成检测两张或多张过渡牌彼此接触(即，粘到一起)并需要分开，以便进一步的过渡牌处理可以发生。或者，过渡牌可以靠近纸牌输送路径中的多个纸牌分流器，其中分流器的启动可以转移过渡牌，不进入其分配的纸牌接收隔间，使得该过渡牌被输送到例如随机纸牌518、618集合。在各种实施方式中，这些以上所述的场景及其它纸牌跟踪和/或输送场景可以同时发生。

作为同时管理物理牌在各种支部或纸牌输送路径上的输送的另一个例子，“期待”算法1656可以包括在存储器1606(图16)中。处理系统1604确定虚拟序列部分1902(图19)的“下一张”虚拟牌，其中虚拟序列部分1902定义要添加到随机纸牌518、618集合的“下一张”物理纸牌1906。如在此所指出的，“下一张”物理纸牌1906可以从纸牌接收隔间中之一检索，或者可以是可以转移的过渡牌。在过渡牌到其所分配纸牌接收隔间的输送过程中，当过渡牌靠近纸牌输送路径中多个纸牌分流器中的之一时，过渡牌可以被看作处于“机会窗口”中，使得过渡牌可以成功地转移到要构建的随机纸牌518、618集合。

将过渡牌直接转移到随机纸牌518、618集合可以比从圆盘传送带接收隔间检索“下一张”物理牌更快速地进行，因为被转移的过渡牌很容易获得并且可能具有运行到纸牌输出接收器506、606的相对短距离。比较而言，如果存货牌1910是从纸牌接收隔间检索的，则有可能纸牌接收隔间的位置必须改变，以便将纸牌选择器带到使存货牌可以从适当的纸牌接收隔间选择的位置。于是，所选的存货牌1910(现在称为过渡牌)必须一路输送到纸牌输出接收器506、606。因此，检索存货牌1910的处理可能比转移合适过渡牌花费更长时间。通过将过渡牌转移到纸牌输出接收器506、606，使得过渡牌可以用作随机纸牌518、618集合的“下一张”牌，由纸牌处理系统120管理纸牌的整个过程可以加快。

此外，虚拟牌操作可以由各种实施方式同时执行。例如，一个或多个虚拟选择池1622(图16)可以基于不同参数同时生成。或者，处理系统1604可以并行模式操作，其中一个或多个虚拟序列1900从一个或多个虚拟选择池1622构建。处理系统1604可以从一个或多个虚拟序列1900生成一个或多个虚拟序列部分1902。或者，以上所述虚拟牌操作的一些或全部可以同时发生。

可以理解，通过纸牌处理系统120同时管理、跟踪或输送物理牌和/或同时执行虚拟牌操作的各种可能性太多了，以至于不能在这里都具体描述。执行多种功能的这种实施方式属于本公开内容的范围并受任何所附权利要求的保护。

如在此所指出的，具有纸牌隔间的圆盘传送带或存储设备可以是可互换的。因此，纸牌处理系统120可以向一些圆盘传送带或存储设备添加物理牌和/或从其除去物理牌，而其它圆盘传送带或存储器被除去和/或用其它圆盘传送带或存储设备代替。

以上所述的构建虚拟序列1900的“随机数发生器”可以由多种算法实现。在一种实施方式中，随机数发生器1621(图16)可以计算生成虚拟序列1900或者虚拟虚拟序列部分1902(图19)的虚拟牌。即，与物理牌值关联的数字可以随机方式直接生成。在另一种实施方式中，随机数发生器1621可以生成一系列随机数，其中可以生成的数字的范围可以对应于虚拟选择池的虚拟牌的总数。这种虚拟牌可以通过使用查找表等与所生成的数字关联。在另一种实施方式中，随机数发生器1621可以生成对应于识别物理牌的特征的值。例如，在52张一副标准牌的情况下，对应于纸牌花色的第一个值及对应于纸牌等级的另一个值可以独立地生成，由此定义具有特定值的牌。可以理解，如在此所描述的，为了方便而在此通称为“随机数发生器”的其它算法可以用于生成、处理和/或定义虚拟牌1904。所有这种算法都包括在本公开内容的范围之内并且受所附权利要求的保护。尽管在此和在权利要求中称为随机数或随机数发生器，但这种术语包括在数学意义上并非真正随机的数字和发生器，例如常常称为伪随机的那些。

纸牌处理系统120的其它实施方式配置成不使用随机数发生器1621(图16)对物理纸牌1906(图19)进行操作。例如，一个或多个预定义的虚拟序列1900和/或虚拟序列部分1902可以用于构建随机纸牌518、618的集合。因此，预定义的虚拟序列120和/或虚拟牌序列部分1202可以指定成使得对应的随机纸牌518、618集合可以根据期望构建。预定义的序列可以存储在查找表等中。而且，随机纸牌518、618的集合可以重复构建。

例如，在特定类型的纸牌比赛中，例如在复式桥牌比赛中，游戏桌102的玩家玩预定义的手。在游戏完成时，玩家移动到下一个游戏桌102并且每个玩家玩先前在那个游戏桌102所玩的相同的各自的一手牌。即，复式桥牌比赛的所有游戏桌102具有所有比赛玩家和/或队玩的唯一的手集合(牌组)。因此，纸牌处理系统120的实施方式可以重复构建并传送游戏到游戏之间必须完全相同的必要的一手牌。一手牌(对应于四个虚拟牌序列部分1902)的定义可以由远端设备作为虚拟牌确定。由远端设备确定的信息将通过用户设备接口1612(图16)提供给一个或多个纸牌管理处理系统1602。可选地，一手牌可以由管理处理系统1602定义和/或生成，使得为比赛玩牌重复构建唯一的一手牌。

作为另一个假设的例子，其中纸牌处理系统120可以配置成不需要使用随机数发生器1621(图16)就对物理纸牌1906(图19)进行操作，纸牌处理系统120可以用于创建有序的牌组。即，物理纸牌可以直接以预定义的方式排序。例如，一副或多副52张的标准牌可以从多张被收集的牌515、615创建。考虑假设场景，其中520张混合的纸牌输入到纸牌处理系统120中。至多十组对应于有序的一副52张标准牌的有序的随机纸牌518、618集合可以从这520张混合的纸牌创建。

作为另一个假设的例子，其中纸牌处理系统120可以配置成不需要使用随机数发生器1621(图16)就对物理纸牌1906(图19)进行操作，纸牌处理系统120可以用于检查物理牌组。例如，一副52张的标准牌可以提供给纸牌处理系统120的实施方式，使得各纸牌传感器可以感测纸牌的物理特征。物理特征的非限制性例子包括，但不限于，牌的外观、牌的质量和/或牌值。当物理牌被单独检查时，纸牌可以直接输送到纸牌输出接收器506、606(图5A、图5B、图6A)。如果组装和检查的从所检查的纸牌创建的随机纸牌518、618集合是可以接受的，则纸牌输出接收器506、606可以将随机纸牌518、618集合返回给用户。在其它实施方式中，问题牌可以被识别和/或除去，而且如果除去，则由可接受的存货牌代替。提供关于所检查的物理牌信息的报告可以由一些实施方式输出到用户设备1628(图16)。可以理解，由于在有些实施方式中，圆盘传送带1640或其它纸牌隔间结构可能不使用，因此这种检查过程可以相当快速地完成。

可以理解，其中纸牌处理系统120可以配置成不需要使用随机数发生器1621就可以对物理纸牌1906(图19)进行操作的各种类型场景太多太复杂了，以至于不能都在这里描述。任何这种场景、方法和/或系统都包括在本公开内容的范围之内，并受任何所附权利要求的保护。

图20、图21、图22和图23是分别显示方法2000、2100、2200和2300的流程图，例示了当与关于纸牌管理的各种功能关联时，图16的逻辑模块1620、1648和/或1654的可能操作。由各自流程图示例的方法2000、2100、2200和2300示出了用于实现逻辑模块1620、1648、1654和/或1656的软件的可能实现。在这方面，每个块可以代表一个代码模块、区段或编码部分，其包括了用于实现指定逻辑功能的一条或多条可执行指令。还应当指出，在有些可选实现方式中，在块中所指出的功能可以不按图20-23所示的次序发生，或者可以包括附加的功能。例如，如下文中将进一步阐明的，依赖于所涉及的功能性，图20-23中顺序示出的两个块事实上可以基本同时执行，有时候这些块可以相反的次序执行，或者有些块不是在所有情况下都执行。此外，方法2000、2100、2200和2300中之一的一些块或动作可以与其它方法中之一的块互换和/或可以添加到其它方法中之一。所有这种修改和变化都旨在包括在本公开内容的范围之内。

此外，可以理解，图20-23的简化例示性方法2000、2100、2200和2300分别只描述了许多以上所示纸牌管理处理中所选的一些。因为在此所述的太多种变化，没有为在此所述的各种可选实施方式和方法中的每一种都提供特定的流程图。

图20示出了例示以上所述生成随机纸牌518、618集合的处理的方法2000。处理在块2002开始。在块2004，纸牌管理逻辑1654(图16)接收对应于虚拟序列建立标准1624的规范。这种标准和/或参数在下文中描述。

在块2006，随机数发生器1621根据虚拟序列建立标准生成虚拟序列1900的第一张虚拟牌。这第一张虚拟牌是从以上所述虚拟选择池1622中可用的虚拟牌中之一选择的。任何以上所述的随机数发生器算法1621都可以由各种实施方式使用。可选地，虚拟序列可以不是随机的，而是有序的序列，例如来自查找表的序列。

在块2008，随机数发生器1621根据虚拟序列建立标准1624生成虚拟序列1900的下一张虚拟牌。这下一张虚拟牌是从以上所述虚拟选择池1622中可用的剩余虚拟牌中之一选择的。因此，在块2006被选的第一张虚拟牌不能用于在块2008进行选择。

在块2010，确定所生成的下一张虚拟牌是否是虚拟序列1900的最后一张牌。如果不是(NO条件)，则处理返回并选择另一张“下一张”牌。这种循环继续，直到已经生成了虚拟序列1900的最后一张牌。如以上所指出的，最后一张牌可以对应于虚拟序列1900选择的大小(虚拟牌的总数)。虚拟序列1900的大小可以等于虚拟选择池1622中可用虚拟牌的总数，或者可以有较少的虚拟牌数。

在块2010，如果已经生成了虚拟序列1900的最后一张牌(YES条件)，则处理继续到块2012。在块2012，从虚拟序列1900选择虚拟序列部分1902(图12)。如以上所指出的，虚拟序列部分1902可以对应于虚拟序列1900的全部，或者虚拟序列1900选定的部分。如果选择了一部分，则该部分从虚拟序列1900中任何位置随机地或者基于某个指定的参数提取。此外，可以从虚拟序列1900选择多个虚拟序列部分1902。在有些情况下，这多个所选的部分可以重叠虚拟序列1900的虚拟牌，或者可以与虚拟序列1900的虚拟牌相邻，和/或可以利用虚拟序列1900未选的虚拟牌隔开。在有些实施方式中，块2010和2012可以组合，使得虚拟序列部分1902直接从虚拟选择池1622选择。

在已经确定了虚拟序列部分1902以后，在有些实施方式中，处理可以结束。如下所述，在这种实施方式中，处理前进到块2018。

在其它实施方式中，可能期望对所确定的虚拟序列部分1902执行其它操作。因此，处理继续到块2014，在那里确定虚拟序列部分1902的一张或多张是否要修改(YES条件)。

例如但不限于，可以选择如上所述要标记的奖励牌。在有些实施方式中，这种操作可以虚拟级执行。如果虚拟序列池的虚拟牌要修改，则对应的物理牌1910可以在构建可传输牌组的时候修改。因此，处理继续到块2014。

在块2014，根据至少一个标准和/或参数确定虚拟序列部分1902的一张或多张是否要修改。为了方便，在期望附加修改的情况下，处理返回块2014。

当确定虚拟序列部分1902的一张或多张不修改(NO条件)时或者如果确定没有其它修改要执行时，处理继续到块2018。基于被修改的虚拟序列部分(或者如果没有修改要被执行，则是未修改的虚拟序列部分)，纸牌处理系统120构建随机纸牌518、618的集合。如上文所描述的，随机纸牌518、618的集合是通过选择物理存货牌和/或过渡牌构建的。处理在块2020结束。

可以理解，块2014和2016的逻辑可以作为修改物理牌的独立处理独立地执行。例如，不是在块2016选择要修改的虚拟牌，物理牌可以根据块2014和2016在块2016或者另一合适的逻辑处理进行修改。

图21示出了例示上述从圆盘传送带1640(图16)选择存货牌的处理的方法2100。处理在块2102开始。在块2104，纸牌管理逻辑1654(图16)指定当前虚拟序列部分1902的“下一张”牌。在块2108，确定指定的“下一张”牌是否可以从上述圆盘传送带1640的纸牌接收隔间302选择。即，“下一张”牌可以是存货牌吗？

如果不能(NO条件)，则处理继续到块2108，其中如上所述，“下一张”牌是在某个点从过渡牌选择的。如果选择了过渡牌，则处理返回块2104，在那里指定“再下一张”牌。

在块2106，如果确定所指定的“下一张”牌可以从驻留在圆盘传送带1640的纸牌接收隔间中的存货牌选择(YES条件)，则处理前进到块2110。在块2110，纸牌管理处理系统1602确定所指定“下一张”牌的位置。如果采用多个圆盘传送带1640，则识别具有分配给所指定“下一张”牌的纸牌接收隔间的圆盘传送带1640。而且，识别所识别的圆盘传送带1604中纸牌接收隔间的位置。

然后，在块2112，与所指定“下一张”牌关联的纸牌接收隔间的所识别的位置与将选择所指定“下一张”牌的纸牌选择器1708的相对位置进行比较。在块2114，确定用于纸牌选择器存取所识别纸牌接收隔间的最短路径。

在块2116，在使用圆盘传送带1640的实施方式中，圆盘传送带1640逆时针(CCW)或顺时针(CW)方向旋转，使得圆盘传送带1640的移动最少。因此，最短路径的选择导致纸牌选择器1708与具有与指定“下一张”牌关联的存货牌的纸牌接收隔间的最快对准。在使用架子的其它实施方式中，架子可以合适的方向平移(例如，左、右、上、下或前、后)。

如在此所讨论的，多种其它纸牌存储设备也可以用于在其指定的纸牌接收隔间中保留存货牌。在这种实施方式中，以上所述的块2110-2116将根据需要进行修改成容纳该实施方式的特定结构。此外，在有些实施方式中，其中圆盘传送带1640保持固定而纸牌选择器1708移动到持有所识别存货牌的所识别的纸牌接收隔间，则以上所述的块2110-2116将根据需要进行修改。

一旦纸牌选择器1708与持有所识别存货牌(“下一张”牌)的所识别的纸牌接收隔间对准，则在块2118选择该存货牌并添加(输送)到随机纸牌518、618的集合。然后，处理前进到块2120，在那里确定所选的“下一张”牌是否是虚拟序列部分1902的最后一张牌。即，所选的“下一张”牌是要添加到随机纸牌518、618的集合的最后一张牌。如果是(YES条件)，则处理情况到块2122并结束。如果另一张牌要识别并选择(NO条件)，则处理返回块2104，处理“再下一张”牌。

可以理解，根据方法2000从接收隔间选择存货牌的上述处理可以修改成适用于以上所述的处理流程1600，其中该实施方式使用期望算法1656来确定“下一张”牌是否可以更快速地从过渡牌选择。

图22示出了执行上述期望算法1656(图16)的方法2200。处理在块2202开始。在块2204，纸牌管理逻辑1654接收对可传送纸牌序列“下一张”牌的规范。该规范可以基于要用作构建随机纸牌518、618集合基础的虚拟序列部分1902的对应的“下一张”牌。在块2206，确定是否启用了期望算法1656。如果没有(NO条件)，则处理前进到块2208，在那里确定“下一张”牌是否可以从驻留在圆盘传送带940中的纸牌存货获得。

如果可以获得存货牌(在块2208是YES条件)，则在块2210从持有所请求存货牌的纸牌接收隔间检索“下一张”物理牌(并输送和添加到随机纸牌518、618的集合)。

然后，处理前进到块2212，在那里确定所检索的“下一张”牌是否是虚拟建立序列的最后一张牌。如果是(YES条件)，则在块2214处理结束，因为随机纸牌518、618集合的构建已经完成。但是，如果在块2212所检索的“下一张”牌不是虚拟建立序列的最后一张牌，则处理返回块2204，在那里指定“再下一张”牌。

现在返回块2208，如果确定所期望的“下一张”牌不能作为存货牌获得，则处理前进到块2216，读取返回的被收集的牌515、615，这些牌现在可选地可以称为过渡牌。然后，在块2218，过渡牌被读取(由传感器感测，且信息由纸牌管理处理系统1602分析)，以确定所感测过渡牌的值。在块2218，确定当前的过渡牌是否是期望的“下一张”牌。如果不是(NO条件)，则处理继续返回块2216，直到所读取的过渡牌对应于期望的“下一张”牌(YES条件)。然后，在块2220，对应于所期望的“下一张”牌的过渡牌被输送并添加到随机纸牌518、618的集合。然后，处理前进到块2212并如上所述地继续。

如果在块2206启用了期望算法1656(YES条件)，则处理前进到块2222。在块2222，过渡牌被读取(由纸牌传感器1632感测，使得信息可以由纸牌管理处理系统1602分析)，以确定所感测过渡牌的值。在块2224，确定当前过渡牌的值是否对应于所期望“下一张”牌的值。如果不是(NO条件)，则处理前进到块2208，则处理返回块2208并如上所述地继续。

如果在块2224所读取过渡牌的值对应于所期望“下一张”牌的值(YES条件)，则处理前进到块2226，在那里对应于所期望“下一张”牌的过渡牌被输送并添加到随机纸牌518、618的集合。处理前进到块221 2并如上所述地继续。

图23示出了例示上述从可以驻留在圆盘传送带940中的所收集纸牌515、615生成一组随机纸牌518、618的处理的方法2300。这个示例性处理由其中忽略了上述期望算法1656的实施方式使用。

处理在块2302开始。在块2304，纸牌管理逻辑1654(图16)借任何上述处理、参数和/或标准生成虚拟序列部分1902。在定义虚拟序列部分1902之后，在块2306，识别所指定虚拟序列的第一张虚拟牌的值。为了方便，在方法2300的例示说明中，这个第一张牌称为“下一张”牌。(因为如以下更具体描述的，当处理返回块2306，后续检索的牌是虚拟序列部分1902中的“下一张”牌)。

在块2308，确定所识别的“下一张”牌的值是否对应于可以从纸牌接收隔间获得的纸牌1910的值。如果可以获得纸牌1910(YES条件)，则处理前进到块2310，其中(对应于“下一张”牌的)纸牌1910从其纸牌接收隔间选择。

在块2312，通过将所选的纸牌1910输送到随机纸牌518、618组在其中构建的纸牌输出接收器506、606，所选的纸牌1910添加到随机纸牌518、618组。(在其从纸牌接收隔间选择出来以后，所选的纸牌1910可以称为过渡牌，因为所选的纸牌1910被输送到纸牌输出接收器506、606。)

在块2314，确定随机纸牌518、618集合的构建是否已经完成。如果是(YES条件)，则处理前进到块2318并结束。如果另外的牌要添加到随机纸牌518、618集合(NO条件)，则处理返回块2306，其中根据虚拟序列部分1902识别“下一张”牌。因此，只要可以获得存货牌1910来构建随机纸牌518、618集合，上述处理就循环通过块2306、2308、2310、2312和2314，直到随机纸牌518、618集合的构建完成。

但是，如果在块2308确定所识别的“下一张”牌不对应于可用的存货牌1910(NO条件)，则处理前进到块2320。即，确定没有纸牌1910可用。因此，在块2320，检测过渡牌的特征。在块2322，基于所检测到的特征，确定过渡牌的值。在块2324，确定过渡牌的值是否对应于“下一张”牌的值(如在块2306根据虚拟序列部分1902所识别的)。

如果过渡牌的值不对应于“下一张”牌的值(NO条件)，则处理前进到块2326，其中过渡牌被输送到适当的纸牌接收隔间。处理循环通过块2320、2322、2324和2326，直到过渡牌的值对应于“下一张”牌的值(YES条件)。

评价过渡牌，直到过渡牌的值对应于“下一张”牌的值(块2324的YES条件)。如上面所指出的，这些评价过的过渡牌对应于所收集的牌515、615的进入流。于是，在块2328选择过渡牌。然后，处理前进到块2312。即，当在块2306所收集牌的515、615最终根据虚拟序列部分1902从匹配所识别的“下一张”牌的游戏桌102收集时，该所收集牌(现在称为过渡牌)被选择输送到纸牌输出接收器506、606，使得纸牌可以添加到随机纸牌518、618的集合。

在有些情况下，例如在一系列游戏的结束或者如果随机纸牌518、618集合的构建已经完成，被收集的牌515、615可以返回到纸牌处理系统120，使得被收集的牌515、615输送到它们适当的纸牌接收隔间，由此用存货牌给圆盘传送带940重新进货。即，通过独立地循环通过步骤2320、2322、2324和2326，可用存货牌的供给可以从被收集牌515、615重新进货。

如上面所指出的，只要存货牌可以用于构建随机纸牌518、618的集合，则上述处理循环通过块2306、2308、2310、2312和2314，直到随机纸牌518、618集合的构建已经完成。(通过循环通过步骤2320、2322、2324和2326)从被收集牌515、615重新进货可用存货牌供给的处理可以与选择存货牌构建随机纸牌518、618集合的处理同时发生。即，上述两个处理可以独立地和/或同时(连续地，依赖于实施方式)发生。然后，如果当需要时没有存货牌可用，则纸牌处理系统120评价被收集牌515、615，直到识别出所需的被收集牌。

各种实施方式的总结

可以理解，随机纸牌518、618、718的同时提供、虚拟牌的随机生成和/或被收集牌515、615的输送或者往返于纸牌处理系统120的纸牌媒介704都允许一系列纸牌游戏以不间断或近似不间断的方式进行。即，当通过手或者从牌盒118分发的一组纸牌用完或近似用完时，一张或多张随机纸牌518、618、718很容易获得，使得游戏可以继续玩。

纸牌处理系统120可以有利地允许为游戏桌102的单独参与者110、114设置支出或游戏机会和/或游戏优势或理论持有。

包括摘要所述的示例性实施方式的以上描述不是穷尽的或者要将实施方式限定到所公开的精确形式。尽管为了例示，在此对特定实施方式或例子进行了描述，但是如相关领域技术人员所能认识到的，在不背离本教导的精神与范围的情况下，可以进行各种等价修改。在此所提供的教导可以应用到其它纸牌分发系统，而不一定是以上总体描述过的示例性纸牌处理系统。

例如，在有些实施方式中，所使用的纸牌是来自一副或多副五十二(52)张的标准纸牌。标准纸牌具有统一的背面和牌面，每张牌都带有第一主符号和第二主符号的对应组合。第一主符号选自标准的纸牌等级符号集合，包括2、3、4、5、6、7、8、9、10、J、Q、K和A；而第二主符号选自标准的纸牌花色符号集合，包括

◆和

。一个或多个主符号可以识别特定纸牌游戏规则下的纸牌值。例如，在二十一点中，等级2-10分别值2-10点，等级J-K每个值10点，而等级A根据玩家的选择值10或1点。在其它实施方式中，纸牌可以有其它符号、图形、背面等，而且甚至可以在纸牌处理系统120中进行修改，以便增加、增强或改变纸牌的值或显著性。在一种实施方式中，如在于2005年6月2日公开的美国专利申请号为No.10/902,436中所描述的，纸牌是双侧纸牌。

以上具体描述已经通过框图、示意图和例子的使用阐述了装置和/或处理的各种实施方式。只要这些框图、示意图和例子包含了一个或多个功能和/或操作，本领域技术人员将理解，通过多种硬件、软件、固件或者几乎其任何组合，这些框图、流程图或例子中的每个功能和/或操作都独立地和/或共同实现。在一种实施方式中，本发明的主旨可以通过专用集成电路(ASIC)实现。但是，本领域技术人员将认识到，在此所公开的实施方式总体上或者部分地可以在标准的集成电路中实现，作为运行在一台或多台计算机上的一个或多个计算机程序(例如，作为运行在一台或多台计算机系统上的一个或多个程序)、作为运行在一个或多个控制器(例如，微控制器)上的一个或多个程序、作为运行在一个或多个处理器(例如，微处理器)上的一个或多个程序、作为固件、或者作为几乎其任何组合，还将认识到根据本公开内容设计电路和/或写用于软件和/或固件的代码将是本领域普通技术人员的技术所在。

此外，本领域技术人员还将理解，在此所讲的特定机构能够作为程序产品以多种形式分发，而且例示性实施方式可以同等地应用，而不管用于实际执行该分发的信号载体的特定类型。信号载体的例子包括，但不限于以下：可记录类型的介质，例如软盘、硬盘驱动器、CDROM、数字磁带和计算机存储器；以及发送类型的介质，例如利用基于TDM或IP的通信链路(例如，包链路)的数字和模拟的通信链路。

以上所述的各种实施方式可以组合，以提供更多的实施方式。在本说明书中参考或在申请数据单列出的所有以上的美国专利、美国专利申请公开、美国专利申请、外国专利、外国专利申请及非专利发布包括但不限于：于1999年4月21日提交的美国临时专利申请序列号No.60/130,368；于2001年1月4日提交的序列号No.60/259,658；于2001年6月8日提交的序列号No.60/296,866；于2001年6月21日提交的序列号No.60/300,253；于2005年9月12日提交的序列号No.60/716,538；于2006年4月12日提交的序列号No.60/791,549；于2006年4月12日提交的序列号No.60/791,554；于2006年4月12日提交的序列号No.60/791,398；于2006年4月12日提交的序列号No.60/791,513；于2006年5月23日提交的序列号No.60/802,982；及于1999年12月30日提交的美国非临时专利申请序列号No.09/474,858并于2002年10月8日授权为美国专利6,460,848；于2001年5月4日提交的No.09/849,456并于2003年11月25日授权为美国专利6,652,379；于2001年2月21日提交的序列号No.09/790480并于2004年2月3日授权为美国专利6,685,568；于2001年12月13日提交的序列号No.10/017,276；于2004年7月7日提交的序列号No.10/885,875；于2004年7月29日提交的序列号No.10/902,436；于2004年11月3日提交的序列号No.10/981,132；于2004年9月2日提交的序列号No.10/934,785；及于2004年4月13日提交的序列号No.10/823,051，都在此引入其全部作为参考。

从以上所述可以理解，尽管为了例示的目的已经在此描述了特定实施方式，但在不背离本教导精神与范围的情况下，可以进行各种修改。因此，权利要求不受所公开实施方式的限制。

Claims (50)

1、一种纸牌处理系统，该系统包括：

纸牌输入接收器；

纸牌输出接收器；

在纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间延伸的至少一条纸牌输送路径；

在所述至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第一中间纸牌接收器，该第一中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便一起移动；

在所述至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第二中间纸牌接收器，该第二中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便一起移动；以及

控制子系统，配置成基于纸牌将在纸牌输出接收器排列的次序在至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分配来自纸牌输入接收器的多张纸牌。

2、如权利要求1所述的纸牌处理系统，还包括：

输入传感器，安置成当纸牌沿至少一条纸牌输送路径朝第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中的至少一个移动时，感测所述多张纸牌中每一张的身份。

3、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中控制子系统在至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分配纸牌的次序是伪随机生成的次序。

4、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成在第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分段伪随机生成的虚拟纸牌值序列，并将由虚拟纸牌值的初始子集所识别的纸牌分配给第二中间纸牌接收器，将虚拟纸牌值的剩余部分分配给第一纸牌接收器。

5、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中第二中间纸牌接收器包括至少五十二个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的每个纸牌接收隔间的大小设定成接收一张纸牌。

6、如权利要求5所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器包括三个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的每个纸牌接收隔间的大小设定成接收多张纸牌。

7、如权利要求6所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成将伪随机生成的虚拟纸牌值序列分成四个子集，并将由虚拟纸牌值的初始子集所识别的纸牌分配给第二中间纸牌接收器的相应的纸牌接收隔间，将剩余三个子集分配给第一中间纸牌接收器的相应的三个纸牌接收隔间。

8、如权利要求7所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成控制纸牌到第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中的放置。

9、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成在第一时期将纸牌加载到第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中，并在不同于该第一时期的第二时期中将纸牌加载到第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中。

10、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成在第一时期将纸牌加载到第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中，并在该第一时期中将纸牌从第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间卸载。

11、如权利要求1所述的纸牌处理系统，还包括：

纸牌拾取器，可操作以至少部分地基于伪随机生成的虚拟纸牌值选择性地从第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间除去纸牌。

12、如权利要求1所述的纸牌处理系统，还包括：

纸牌拾取器，可操作以按顺序选择性地从第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间除去纸牌，其中纸牌是随机加载到第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间的。

13、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中第二中间纸牌接收器是包括无穷阵列的纸牌接收隔间的圆盘传送带，每个纸牌接收隔间的大小设定成接收相应的一张纸牌。

14、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中第二中间纸牌接收器枢轴安装以便关于第一水平轴移动。

15、如权利要求14所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器枢轴安装以便关于第二水平轴移动，其中第二水平轴与第一水平轴平行。

16、如权利要求14所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间形成环形外形。

17、如权利要求14所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器被安装以便沿垂直轴平移，其中该垂直轴与第一水平轴垂直。

18、如权利要求14所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间形成对角阵列。

19、如权利要求1所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中的至少一个是可以选择性地除去的。

20、如权利要求1所述的纸牌处理系统，还包括：

框架；

耦合到该框架的电动机；以及

将电动机物理耦合到纸牌输出接收器的链路，其中电动机可操作以通过该链路相对于框架垂直平移纸牌输出接收器。

21、一种纸牌处理系统，包括：

纸牌输入接收器；

纸牌输出接收器；

在纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间延伸的至少一条纸牌输送路径；

在所述至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第一中间纸牌接收器，该第一中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便作为第一单元移动；

在所述至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第二中间纸牌接收器，该第二中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便作为第二单元一起移动；以及

控制子系统，配置成至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间。

22、如权利要求21所述的纸牌处理系统，还包括：

输入传感器，安置成在沿纸牌输入接收器与第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中至少一个之间的至少一条纸牌输送路径中的至少一个点感测多张纸牌中每一张的身份。

23、如权利要求21所述的纸牌处理系统，其中所确定的序列是虚拟纸牌值的伪随机序列。

24、如权利要求21所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成将由虚拟纸牌值伪随机序列的第一部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第二部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间。

25、如权利要求21所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器包括三个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的每个纸牌接收隔间的大小设定成接收多张纸牌，而且其中第二中间纸牌接收器包括至少五十二个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的每个纸牌接收隔间的大小设定成接收一张纸牌。

26、如权利要求25所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成将由虚拟纸牌值伪随机序列的第一部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第二部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的第一个纸牌接收隔间，将由虚拟纸牌值伪随机序列的第三部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的第二个纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第四部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的第三个纸牌接收隔间。

27、如权利要求21所述的纸牌处理系统，其中控制子系统配置成在第一时期将纸牌加载到第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中，并在该第一时期中将纸牌从第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间卸载。

28、一种操作纸牌处理系统的方法，该方法包括以下步骤：

自动确定多张纸牌中每一张的身份；以及

基于纸牌将在纸牌输出接收器排列的次序在至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分配来自纸牌输入接收器的多张纸牌。

29、如权利要求28所述的方法，其中确定多张纸牌中每一张的身份的步骤包括在纸牌输入接收器与第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中至少一个之间的位置确定身份。

30、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

伪随机生成定义次序的多个虚拟纸牌值。

31、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

伪随机生成虚拟纸牌值的序列；以及

将伪随机生成的虚拟纸牌值序列分成至少两个子集，而且其中在至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分配多张纸牌包括将由虚拟纸牌值的初始子集所识别的多张纸牌中的每一张分配给第二中间纸牌接收器的相应的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值的剩余子集所识别的多张纸牌中的每一张分配给第一纸牌接收器。

32、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

伪随机生成定义次序的虚拟纸牌值的序列；以及

将伪随机生成的虚拟纸牌值序列分成至少两个子集，而且其中在至少第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器之间分配多张纸牌包括将由虚拟纸牌值的初始子集所识别的多张纸牌中的每一张分配给第二中间纸牌接收器的相应的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值的多个剩余子集所识别的多张纸牌中的每一张分配给第一纸牌接收器的相应的纸牌接收隔间。

33、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

当第一中间纸牌接收器耗尽时，将纸牌从第一中间纸牌接收器移动到第二中间纸牌接收器。

34、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

将来自纸牌输入接收器的纸牌加载到第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中，同时将来自纸牌输入接收器的纸牌加载到第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中。

35、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

将来自纸牌输入接收器的纸牌加载到第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间中，同时从第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间卸载纸牌。

36、如权利要求28所述的方法，还包括步骤：

关于第一垂直延伸的轴双向旋转第一中间纸牌接收器。

37、如权利要求32所述的方法，还包括步骤：

关于第二垂直延伸的轴双向旋转第二中间纸牌接收器。

38、一种存储指令的计算机可读介质，其中该指令用于通过以下步骤使处理器操作纸牌处理系统：

至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间；以及

从纸牌处理系统递送纸牌。

39、如权利要求38所述的计算机可读介质，其中该指令还通过以下步骤使处理器操作纸牌处理系统：

将来自第二中间纸牌接收器的纸牌指向纸牌输出接收器。

40、如权利要求38所述的计算机可读介质，其中该指令还通过以下步骤使处理器操作纸牌处理系统：

生成虚拟纸牌值的伪随机序列。

41、如权利要求38所述的计算机可读介质，其中至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间包括将由虚拟纸牌值伪随机序列的第一部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第二部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间。

42、如权利要求38所述的计算机可读介质，其中至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分将纸牌指向至少第一纸牌中间接收器和第二纸牌中间接收器中所选之一的纸牌接收隔间包括将由虚拟纸牌值伪随机序列的第一部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第二中间纸牌接收器的纸牌接收隔间，将由虚拟纸牌值伪随机序列的第二部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的第一个纸牌接收隔间，将由虚拟纸牌值伪随机序列的第三部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的第二个纸牌接收隔间，并将由虚拟纸牌值伪随机序列的第四部分中虚拟纸牌值所识别的纸牌指向第一中间纸牌接收器的第三个纸牌接收隔间。

43、如权利要求38所述的计算机可读介质，其中该指令还通过以下步骤使处理器操作纸牌处理系统：

至少部分地基于所确定的要从纸牌处理系统递送的纸牌序列的至少一部分，当第一中间纸牌接收器耗尽时，将一些纸牌从第一中间纸牌接收器移动到第二中间纸牌接收器。

44、一种纸牌处理系统，包括：

纸牌输入接收器；

纸牌输出接收器；

在纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间延伸的至少一条纸牌输送路径；

在所述至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第一中间纸牌接收器，该第一中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第一中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便一起移动；

在所述至少一条纸牌输送路径中位于纸牌输入接收器和纸牌输出接收器之间的第二中间纸牌接收器，该第二中间纸牌接收器包括多个纸牌接收隔间，该第二中间纸牌接收器的多个纸牌接收隔间物理耦合以便关于第一水平轴一起枢轴移动；以及

控制子系统，配置成将多张纸牌分配给第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器以及纸牌输出接收器。

45、如权利要求44所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器的所述多个纸牌接收隔间被安装以便关于第二水平轴枢轴移动，其中第二水平轴与第一水平轴平行。

46、如权利要求44所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器的所述多个纸牌接收隔间被安装以便沿垂直轴平移移动。

47、如权利要求44所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器的纸牌接收隔间形成对角阵列。

48、如权利要求44所述的纸牌处理系统，其中第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中的至少一个是可以选择性地除去的。

49、如权利要求44所述的纸牌处理系统，还包括：

框架；

耦合到该框架的电动机；以及

将电动机物理耦合到纸牌输出接收器的链路，其中电动机可操作以通过该链路相对于框架垂直平移纸牌输出接收器。

50、如权利要求44所述的纸牌处理系统，还包括：

输入传感器，安置成在沿纸牌输入接收器与第一中间纸牌接收器和第二中间纸牌接收器中的至少一个之间的至少一条纸牌输送路径的至少一个点感测所述多张纸牌中每一张的身份。

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