CN102742293B - 自动追踪电缆连接并且识别工作区设备的系统、装置和方法以及操作通信网络的相关方法 - Google Patents

Abstract

提供了用于收集关于远程连接器端口的信息的方法，该连接器端口通过具有至少一个数据通信信道和独立控制信道的通信电缆而连接到接线板连接器端口，其中，给通信电缆的独立控制信道的第一导体加偏电压以便为与远程连接器端口相关联的集成电路芯片供电。通过通信电缆的独立控制信道将第一信号传送到与远程连接器端口相关联的集成电路芯片。响应于该第一信号，通过通信电缆的独立控制信道从集成电路芯片接收第二信号。第二信号包括关于远程连接器端口的信息。

Description

自动追踪电缆连接并且识别工作区设备的系统、装置和方法以及操作通信网络的相关方法

优先申请的交叉引用

本申请作为2009年8月21日提交的序列号为12/545,096的美国专利申请的部分延续而主张其优先权，该申请的全部内容通过引用在此并入如同阐述了其整体。

技术领域

本发明一般涉及通信接线系统，并且更具体地，涉及自动追踪通信网络中的连接的系统、设备和方法。

背景技术

许多企业拥有专用通信系统，其使得使计算机、服务器、打印机、传真机等能够通过私有网络相互通信，并且经由远程电信服务供应商与远程位置通信。这种通信系统可以是利用通信电缆穿过例如墙壁和/或建筑物的天花板的硬连接。典型地，这些电缆包含布置为导线的四个差分绞线对的八股绝缘铜线，其可用来传送四个分离的差分信号，尽管在有些情况下可用光纤通信电缆来代替。在整个建筑物中将诸如RJ-45式模块化墙壁插孔的单独连接器端口安装在办公室中。电缆提供了从办公室及其他房间、走廊和建筑物公共区域(这里称为″工作区出口″)中的连接器端口到可能位于机房的网络装置(例如，网络服务器、转接器等等)的通信路径。来自外部电信服务供应商的通信电缆也可终止在机房内。

工业数据中心操作也使用硬连接通信系统来互连数以百计或数以千计的服务器、路由器、存储器系统及其他关联装置。在这些数据中心中，光纤通信电缆和/或包括绝缘铜线的四个差分对的通信电缆用于互连这些服务器、路由器、存储器系统等。

在办公室网络和数据中心操作两者中，连接到终端设备的电缆可终止到一个或多个稍后可简化的连通性变化的通信接线系统中。典型地，通信接线系统包括多个″接线板″，其安装在一个或多个装置机架(rack)上。正如本领域技术人员所知道的，″接线板″指的是一种互连(inter-connect)设备，其包括在其前侧的多个连接器端口。将各个连接器端口(例如，RJ-45插孔或光纤适配器)配置为容纳以配套的连接器(例如，RJ-45插塞或光纤电缆末端)终止的第一通信电缆。第二电缆终止到各个连接器端口的相反侧中。对于RJ-45接线板，通过将八股(或更多股)电缆导线终止到对应的绝缘位移(insulationdisplacement)接触部或连接器端口的其他导线连接端子中来将第二电缆一般终止到接线板的相反侧中。对于光纤接线板，通过插入将第二光纤电缆终止到光纤转接器相反侧内的配套连接器，第二电缆一般被终止到接线板的相反侧中。这里，″接插线″指的是具有至少一端的通信电缆，该端以连接器(例如，RJ-45插塞或光纤电缆末端)终止。接线板上的各个连接器端口可在插入到连接器端口前侧中的第一电缆和终止到连接器端口相反侧中的第二电缆之间提供一个或多个通信路径。接线系统可选择性地包括各种附加设备，例如机架管理器(rackmanagers)、系统管理器及有利于制造和/或追踪接线连接的其他设备。

可能会经常重新布置通信接线系统中的接插线。接插线的互连通常记录在基于计算机的日志中，该日志记录了对接插线连接所做的改变。接线板端口和工作区模块化墙壁插孔之间的通信电缆连接一般是手动确定并且记录在基于计算机的日志中。这样，基于计算机的日志如果正常维护，则可保持工作区墙壁插孔和网络转接器上的连接器端口之间的端-到-端的连接。然而，技术人员可能会忽略在每次进行了改变时更新日志，和/或可能在进行日志修改时出现错误。因而，日志可能不完全精确。

已经提出各种系统来自动记录通信接线系统中的接插线连接，包括使用机械转接、无线电频率识别等技术。这些接线系统一般使用专门的″智能″接线板和管理硬件和/或软件来在检测接线板处的接插线插入/移除，和/或读取位于接插线或连接器端口上的标识符以促进接线连接的自动追踪。一般地，这些系统需要通信接线领域中的所有接线板具有这些自动追踪能力。然而，可用的系统通常具有一个或多个缺点。

发明内容

根据本发明的某些实施方式，提供了用于收集关于远程连接器端口的信息的方法，该连接器端口通过具有至少一个数据通信信道和一个独立控制信道的通信电缆而连接到接线板连接器端口。根据这些方法，给通信电缆的独立控制信道的第一导体加偏电压以便为与远程连接器端口相关联的集成电路芯片供电。通过通信电缆的独立控制信道将第一信号传送到集成电路芯片。响应于该第一信号，通过通信电缆的独立控制信道从集成电路芯片接收第二信号。第二信号包括关于远程连接器端口的信息。

在有些实施方式中，远程连接器端口可以是诸如例如模块化墙壁插孔的工作区出口。在其他实施方式中，远程连接器端口可以是第二接线板上的连接器端口。在有些实施方式中，独立控制信道可以包括为信号携载导体的第一导体和为接地导体的第二导体。在有些实施方式中，集成电路芯片可以是序列ID芯片。数据通信信道可包括例如至少一个光纤或绝缘导体的四个差分对。

在有些实施方式中，远程连接器端口可包括安装在远程连接器端口的插塞孔附近的第一及第二接触焊盘，而集成电路芯片可经由第一及第二接触焊盘电连接到独立控制信道的第一及第二导体。关于远程连接器端口的信息可包括远程连接器端口的位置。

根据本发明的进一步的实施方式，提供了用于追踪通信电缆连接的系统。这些系统包括具有第一连接器端口的接线板和包括第二连接器端口及相关联的集成电路芯片的工作区出口。这些系统进一步包括在第一及第二连接器端口之间延伸的通信电缆。通信电缆具有至少一个数据通信信道和一个独立控制信道。与第一接线板相关联的微处理器通过独立控制信道与集成电路芯片通信。

在有些实施方式中，独立控制信道可以是耦合到微处理器的信号输出的第一导体及连接耦合到地的第二导体。集成电路芯片可以是序列ID芯片，而所述至少一个数据通信信道可包括绝缘导体的四个差分对。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供了自动识别连接到局域网的终端设备的方法。根据这些方法，第一控制信号通过控制信道传送，该控制信道从接线板上的第一连接器端口通过至少通信电缆、第二连接器端口和接插线通到安装于终端设备上的集成电路芯片。响应于该信号，通过控制信道从集成电路芯片接收第二控制信号。第二控制信号包括用于终端设备的识别信息。

在有些实施方式中，集成电路芯片可以是第一序列ID芯片，而识别信息可以是MACID。第二连接器端口可以包括电连接到控制信道的第二序列ID芯片。第二连接器端口还可包括配置为检测接插线何时插入到第二连接器端口内的传感器。在这种实施方式中，可响应于确定接插线插入到第二连接器端口中而传送第一控制信号。这些方法可进一步包括通过控制信道的第一导电路径为集成电路芯片供电使电压足以运行集成电路芯片的步骤。集成电路芯片可以是安装在第三连接器端口附近的无源电子标签的一部分，该第三连接器端口被包括在终端设备上。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供智能连接器端口组件，其包括具有插塞孔的连接器端口。将该连接器端口配置成把连接到所述连接器端口的输入接触部的接插线的数据通信信道电连接到连接于所述连接器端口的输出接触部的通信电缆数据通信信道。所述组件进一步包括集成电路芯片、安装在插塞孔附近的第一对接触部、以及配置为与通信电缆中的形成控制信道的一对导体配合的第二对接触部，所述第一对接触部配置为当接插线被容纳于插塞孔内时与接插线上的一对接触部配合。至少第一对接触部的第一接触部以及第二对接触部的第一接触部电连接到集成电路芯片。

在有些实施方式中，组件进一步包括第一印刷电路板，而第一对接触部安装在第一印刷电路板上。第一对接触部可包括例如一对接触焊盘。组件还可包括第二印刷电路板和一对连接接触部。在这种实施方式中，第二对接触部可安装在第二印刷电路板上，而连接接触部电连接第一及第二印刷电路板。在有些实施方式中，第二对接触部可以是一对绝缘位移接触部，和/或集成电路芯片可以是序列ID芯片，该序列ID芯片由通过第二对接触部中的第一接触部所接收的电压供电。第二对接触部的第二接触部可接收接地信号。

连接器端口可以是例如具有末端盖的RJ-45插孔。在有些实施方式中，该末端盖可以包括一对弹簧加载式引脚，所述引脚配置为当末端盖安装在RJ-45插孔的后端导线连接组件上时与第二对接触部中的相应接触部接合。在其他实施方式中，末端盖可包括用于对通信电缆中的所述导体对进行布线(route)的导体布线组件，所述导体对形成通往第二对接触部的控制信道。

在有些实施方式中，组件可进一步包括安装在第一印刷电路板上并且经由第二对接触部电连接到通信电缆中形成控制信道的所述导体对的LED。组件还可包括安装为覆盖插塞孔的弹簧加载式挡板，所述挡板包括一个接触部，当挡板处于其闭合位置时所述接触部与第一印刷电路板上的挡板接触部配合。在这种实施方式中，挡板接触部可配置为充当用于确定接插线是否插入到插塞孔内的传感器。

根据本发明的附加实施方式，提供了为网络转接器上的连接器端口自动提供服务的方法。根据这些方法，利用通过一个或多个通信电缆的控制信道和接插线延伸的控制信道来识别连接到网络转接器的终端设备，其中该接插线将网络转接器上的连接器端口连接到该终端设备。响应于该识别，可自动识别应该提供给终端设备的服务。然后，可向网络转接器上的连接器端口自动提供所识别的服务。在有些实施方式中，这些方法可进一步包括下述步骤，即，确定所识别的终端设备是否被授权访问网络转接器，以及响应于确定所识别的设备已被授权访问而使能网络转接器上的连接器端口。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供了使能网络转接器上的连接器端口的方法。根据这些方法，利用通过一个或多个通信电缆和插接线延伸的控制信道识别电连接到网络转接器的终端设备，其中该插接线将网络转接器上的连接器端口连接到该终端设备。然后，可自动确定所识别的终端设备是否被授权访问网络转接器。如果确定所识别的终端设备已被授权访问网络转接器，则可自动使能网络转接器上的连接器端口。

根据本发明的又一些附加实施方式，提供无源的电可读标签，其被配置为安装在包括第一连接器端口和第二连接器端口的设备上。这些标签可包括印刷电路板、安装在印刷电路板上的集成电路芯片、安装在印刷电路板上靠近第一连接器端口的第一对接触部、以及安装在印刷电路板上靠近第二连接器端口的第二对接触部。与连接器端口相关联的唯一标识符可存储在集成电路芯片内。第一对接触部的第一接触部电连接到集成电路芯片。第一对接触部的第一接触部电连接到第二对接触部的第一接触部，而第一对接触部的第二接触部电连接到第二对接触部的第二接触部。

在有些实施方式中，印刷电路板可以与设备电隔离，和/或集成电路芯片可以是序列ID芯片。标签可进一步包括用于将标签安装在设备上的粘结层。序列ID芯片和粘结层都可安装在印刷电路板的后侧上。这可帮助保护序列ID芯片不被意外损坏，并且可减少印刷电路板前侧上所包含的部件数目。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供RJ-45连接器端口组件，其包括具有第一到第十导体的通信电缆、包括容纳相应的第一到第八导体的第一到第八导线连接端子的RJ-45插孔、以及包括分别容纳第九和第十导体的第九和第十导线连接端子的第二印刷电路板，其中所述第一到第八导线连接端子安装在第一印刷电路板上。第九和第十导线连接端子可以是，例如接触焊盘或绝缘位移接触部。第九和第十导体可具有不同于第一到第八导体的直径。特别地，在有些实施方式中，第九和第十导体可小于第一到第八导体。同样可以理解的是，第一到第十导线中的一些或全部可具有非圆横截面。

按照本发明的更进一步的实施方式，提供了自动识别连接到局域网的终端设备的方法。根据这些方法，第一控制信号通过控制信道传送，该控制信道从局域网的接线板上的第一连接器端口通过至少通信电缆、第二连接器端口和接插线通到安装于终端设备上的集成电路芯片。响应于该第一信号，通过控制信道从集成电路芯片接收第二控制信号。第二控制信号包括用于终端设备的识别信息。在有些实施方式中，在终端设备未通电的地方，在一个时间段内执行该方法。

根据本发明的进一步的附加实施方式，提供了用于测试通信系统的墙壁插孔组件的方法，其中使用手持测试设备来测试墙壁插孔组件和机房之间的至少一个通信路径。手持测试设备进一步用于将位置信息编程到墙壁插孔组件的集成电路芯片内。在有些实施方式中，手持测试设备可包括配置为与墙壁插孔组件的对应接触部配合的第一及第二接触部，该第一及第二接触部电连接到序列ID芯片上。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供了追踪通信系统中的水平电缆连接的方法。根据这些方法，自动识别通信系统的多个网络转接器的连接器端口和多个模块化墙壁插孔之间的连接，且然后将所识别的连接存储在存储器中。这些方法还可包括自动识别通过接插线连接到多个模块化墙壁插孔中的相应插孔的至少一些终端设备。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供了自动发现第一接线板和第二接线板之间的主干电缆连接的方法。根据这些方法，第一控制信号通过控制信道传送，该控制信道通过第一主干电缆从第一接线板上的第一连接器端口通往与第二接线板上的第一连接器端口相关联的集成电路芯片。响应于该第一信号，通过控制信道从集成电路芯片接收第二控制信号。该第二信号包括用于第二接线板上的第一连接器端口的识别信息。

在有些实施方式中，集成电路芯片可以是序列ID芯片。该方法还可包括将关于第一接线板上的第一连接器端口和第二接线板上的第一连接器端口之间的连接的信息记录在连通性数据库。该方法还可包括通过与第一接线板上的多个附加连接器端口中的相应端口相关联的多个附加控制信道中的相应信道发送附加控制信号，以及通过至少一些控制信道接收响应性控制信号，其包括用于在其他接线板上且通过主干电缆连接到第一接线板上的连接器端口中的相应端口的连接器端口的识别信息。可在使用接插线将第一接线板上的任意连接器端口连接到其他设备之前执行这些方法。

附图说明

图1为根据本发明的实施方式的互连通信接线系统的示意图。

图2为图1的通信接线系统的其中一个智能接线板的前视图。

图3为图2的智能接线板的一部分前印刷电路板的示意性前视图。

图4为图2的智能接线板的一部分后印刷电路板的示意性平面图。

图5为图2的智能接线板的示意性侧视图。

图6A是可用于本发明的某些实施方式中的接插线的透视图。

图6B是图6A的接插线的一部分的放大图。

图7为根据本发明的某些实施方式的简化了的交叉连接通信接线系统的示意图。

图8是根据本发明的实施方式的模块化墙壁插孔组件的透视图。

图9是图8的模块化墙壁插孔组件的示意性前视图。

图10是图8的模块化墙壁插孔组件的示意性侧视图。

图11是图8的模块化墙壁插孔组件的前印刷电路板的示意性平面图。

图12是图8的模块化墙壁插孔组件的后印刷电路板的示意性平面图。

图13是图8的模块化墙壁插孔组件的透视图，其中，接插线的插塞插入到其插孔中。

图14是一部分通信电缆的局部被切开的透视图，该通信电缆附接于图8的模块化墙壁插孔组件。

图15是根据本发明的某些实施方式的一部分无源标签的透视图。

图16是安装在工作区设备上的图15的标签的透视图。

图17是根据本发明的某些实施方式的用于网络转接器的一部分无源标签的透视图。

图18是安装在网络转接器上的图17的标签的透视图。

图19是流程图，其示意了根据本发明实施方式的自动识别工作区终端设备的方法。

图20是流程图，其示意了根据本发明实施方式的自动追踪水平电缆连接的方法。

图21A-21D是示意性方框图，其示意被包括在根据本发明的各种实施方式的接线系统中的通信链路。

图22是根据本发明的另外的实施方式的模块化墙壁插孔组件的透视图。

图23是示意性方框图，其示意了如何利用根据本发明实施方式的无源桥接标签通过因特网电话将工作区计算机连接到模块化墙壁插孔组件。

图24流程图，其示意了根据本发明的实施方式的向网络转接器上的连接器端口自动提供服务的方法。

图25为流程图图表，其示意根据本发明实施方式的在网络转接器上自动使能连接器端口的方法。

图26是根据本发明的其他实施方式的模块化墙壁插孔组件的示意性前视图。

图27为可在图2的智能接线板上使用的另一前印刷电路板的一部分的示意性前视图。

图28是示意根据本发明实施方式的自动发现接线板之间的主干电缆的方法的流程图。

具体实施方式

现在在下文中参照显示了本发明的某些实施方式的附图更加全面地描述发明。然而，本发明可以许多不同的形式来体现，并且不应解释为局限于在此所提出的实施方式；相反，提供这些实施方式将使得本公开透彻而完整，并且这些实施方式向本领域技术人员充分传达本发明的范围。

除非另有规定，这里所用的所有技术和科学术语具有与本发明所属领域的普通技术人员通常所理解的含意相同的含意。在这里，本发明说明书中所使用的术语只是为了描述具体实施方式，并非意在限制本发明。正如本发明说明书以及所附的权利要求中所使用的，单数形式″一个″、“一种”和″该″意指也包括复数形式，除非上下文另外明确地指明。同样可以理解的是，当一个元件(例如，装置、电路等)被称为″连接″或″耦合″到另一个元件上时，其可以直接连接或耦合到其他元件上或可能存在居中元件。相反地，当一个元件被称为″直接连接″或″直接耦合″到另一个元件上时，则不存在居中元件。

下面参照流程图示意来描述本发明的实施方式。可以理解的是，流程图示意的有些方框可组合成或分成多个方框，流程图图表中的方框不是一定得以流程图中所示的顺序执行。

根据本发明的具体实施方式，提供了通信系统，其使用例如序列ID芯片以允许智能追踪通信网络内部的接线和电缆连接。这些序列ID芯片可安装在接线板、网络设备(例如，转接器、路由器、服务器)、工作区出口上以及安装在工作区终端设备(例如、计算机、打印机、传真机、因特网电话)上。正如下文要详细讨论的，根据本发明的具体实施方式的通信接线系统可自动地：(1)追踪接线板和网络转接器之间的接线连接，(2)监测水平电缆到工作区出口的连通性，(3)追踪连接到工作区出口的终端设备，以及(4)追踪连接到网络转接器的终端设备。此外，不管终端设备是否接通电源，都可追踪终端设备的类型和/或身份。

图1是根据本发明的某些具体实施方式的互接式通信系统10的示意性视图，其可用于将计算机、打印机、因特网电话及其他位于整个建筑物工作区中的终端设备连接到位于例如建筑物的机房中的网络装置。如图1所示，计算机20或其他终端设备位于建筑物的工作区2中。计算机20通过接插线22连接到安装在工作区2中的墙板26中的模块化墙壁插孔24。通信电缆28从墙壁插孔24的后端穿过例如建筑物的墙壁和/或天花板布线到机房4。由于办公楼中可能有数百或数千个工作区墙壁插孔24，因此大量的电缆28可都布线在机房4中。

在机房4中设置第一装置机架30。在第一装置机架30上安装多个接线板32。每个接线板32均包括多个连接器端口34。每个电缆28被终止到其中一个接线板32的其中一个连接器端口34的后端上。在图1中，各连接器端口34均包括一个RJ-45插孔。然而，可以理解的是，也可使用其他类型的连接器端口，诸如例如，LC、SC、MPO或其他光纤适配器。

机架控制器36也安装在装置机架30上。机架控制器36包括中央处理单元(″CPU″)38和显示器39。在包括多个充满了接线板的装置机架(图1中只描绘了一个这样的机架30)的大规模接线系统中，机架控制器36可与设置在其他接线板装置机架上的机架控制器(图1中未显示)互相连接，使得机架控制器可在公用网络中通信，就如同它们是一个控制器。机架控制器36的CPU38如下文所描述的那样可以能够独立运行线追踪程序，且也可包括能够使CPU38被诸如例如系统管理员计算机(图1中未显示)的远程计算机所访问的远程访问端口。机架控制器36可以例如运行并根据接线板32的智能追踪性能收集数据，如在此所要阐述的那样。

如图1中进一步显示的，诸如例如一个或多个网络转接器42和网络路由器和/或服务器46的网络设备安装在例如第二装置机架40上。各转接器42可包括多个连接器端口44，并且各网络路由器和/或服务器46可包括一个或多个连接器端口48。一根或多根外部通信线52(或者直接或者通过接线板)连接到至少一些网络设备46上。第一组接插线50将转接器42上的连接器端口44连接到接线板32上的连接器端口34中的相应端口。第二组接插线54可用于使转接器42上的其他连接器端口44与网络路由器/服务器46上设置的连接器端口48互相连接。为了简化图1，只显示了一根接插线50和一根接插线54。图1的通信接线系统可用于将各工作区计算机20或其他设备连接到网络转接器42，将网络转接器42连接到网络路由器和服务器46，并且将网络路由器/服务器46连接到外部通信线52，从而建立使设备20访问本地及广域网络所需的物理连接。

图1的通信系统10可用于自动确定和/或确认从工作区2中的例如计算机20的终端设备到机房4中的如网络路由器46的终端设备的所有方向的接线连接。这种自动追踪可通过在工作区终端设备20、工作区墙壁插孔24、智能接线板32和/或网络设备42/46上安装序列ID芯片，以及通过利用包括数据通信信道以及可用来与序列ID芯片通信的独立控制信道两者的接插线22、50、54和专用通信电缆28来实现。

正如本领域技术人员所知道的，序列ID芯片是一种被以唯一标识符和/或其他信息进行了预编程(在制造期间或之后由用户或芯片购买方进行)的集成电路(″IC″)芯片。将这些序列ID芯片配置成响应于对来自诸如例如微处理器的主设备的信号的接收而传送包括被编程在其中的一些或所有信息(例如，唯一标识符)的信号。唯一标识符可以是用于识别特定设备和/或其上的端口的任何信息。例如，在某些实施方式中，对于工作区终端设备20和/或诸如网络转接器42和路由器/服务器46的网络装置，唯一标识符可以是各个设备的序列号或MACID。对于接线板，唯一标识符可以是例如与标识接线板的专用端口的端口号相结合的接线板的序列号或MACID，该序列ID芯片与该专用端口相关联。对于墙壁插孔，唯一标识符可以例如是位置和出口号(例如，办公室327，插孔号2)。将理解的是，也可将各式各样的其他信息用作唯一标识符。示例性的序列ID芯片包括例如可以从MaximIntegratedProducts(前身是DallasSemiconductorCorp.(达拉斯半导体公司))获得的1-wire芯片。在有些实施方式中，序列ID芯片可具有两个输入/输出引脚，即，携载传送到序列ID芯片及来自序列ID芯片的信号的第一引脚和携载到序列ID芯片的接地信号的第二引脚。第一引脚也可用于提供为序列ID芯片供电的工作电压。

图2-5更加详细地示意了图1的其中一个接线板32。具体地，图2是接线板32的放大的前视图。图3是接线板32的一部分前印刷电路板120的示意性前视图。图4为接线板32的后印刷电路板的一小部分的示意性平面图。最后，图5为接线板32的示意性侧视图，其示意了前印刷电路板120如何连接到后印刷电路板110。图2-5示意了接线板32的电连接和电路元件，其可用于自动追踪(1)接线板32和图1的转接器42之间以及(2)接线板32和图1的模块化墙壁插孔组件24之间的接线连接。

如图2所示，示例性接线板32包括安装框架100和二十四个连接器端口34，该二十四个连接器端口34在这个实施方式中布置为四组，每组有六个连接器端口34。前印刷电路板120安装在安装框架100的前面，并且包括用于各连接器端口34的切口区域。前印刷电路板120的前侧122面向前方而前印刷电路板120的背侧124邻接安装框架100的前面。前印刷电路板120显示在图2的轮廓线表示中，因为其可部分或完全隐藏在盖子或其他保护性或具有美感的壳体下。追踪按钮130和发光二极管(″LED″)140靠近各连接器端口34安装在前印刷电路板120的前侧122。下面详细描述追踪按钮130和LED140的操作。

同样显示在图2中的是，一对接触焊盘150，152靠近各连接器端口34设置在前印刷电路板120的前侧122。虽然每对接触焊盘150，152直接安装在各连接器端口34上方，可以理解的是，接触焊盘150，152也可位于不同的位置中(例如，在连接器端口34下方)。同样可以理解的是，在另外的实施方式中，也可使用除了接触焊盘之外的接触结构，诸如例如，接触引脚、接触弹簧等等。接线板32还包括容纳通信电缆165(例如，带状电缆、RJ-45接插线等等)一端的连接件160。通信电缆165的另一端可直接或间接连接到例如机架管理器36(参见图1)。该通信电缆165提供了允许信息被发送到安装在接线板32和机架控制器36的前印刷电路板120和/或后印刷电路板110上的部件及从该部件发送的通信路径。

图3是图1-2的智能接线板32的一部分前印刷电路板120的放大的示意性前视图。前印刷电路板120一般可以是矩形形状，并且可包括多个切口区域126。这些切口区域126各提供了到接线板32的连接器端口34中的相应端口(其在图3的特定实施方式中为RJ-45式插孔)的通道。这些切口区域126在这里也称为连接器端口开口126。

如图3所示，追踪按钮130和LED140安装在前印刷电路板120的前侧122，其中各追踪按钮130和LED140位于相应的连接器端口开口126的上方。前印刷电路板120还包括多个在该特定实施方式中位于各连接器端口开口126的正上方的检测器170。正如追踪按钮130和LED140，为每个连接器端口34提供一个检测器170。同样在前印刷电路板120的前侧122上设置多个发射器172，其中每个发射器172位于相应的连接器端口开口126的下方。

多个序列ID芯片180安装在例如印刷电路板120的背侧124上(且因此使用点线来显示)。在所示的具体实施方式中，为每个连接器端口34都提供了一个序列ID芯片180。然而，可以理解的是，在其他实施方式中，每个序列ID芯片180可与多个连接器端口34相关联。此外，微处理器190也可安装在例如前印刷电路板120的后侧124上(且因此也使用点线来显示)。各检测器170可通过第一组印刷电路板迹线171中的相应迹线连接到微处理器190。此外，如上所述，一对接触焊盘150，152正好位于各连接器端口开口126的上方。第二组印刷电路板迹线154将各接触焊盘150或152连接到两个引脚中的相应引脚，这两个引脚设置在各序列ID芯片180上。因此这些迹线154将各对接触焊盘150，152放置成与相应的序列ID芯片180电通信。提供每个都将接触焊盘150中的一个连接到微处理器190上的输入/输出端口的第三组印刷电路板迹线156。提供每个都将接触焊盘152中的一个连接到微处理器190(或者印刷电路板120上其他地方)上的接地基准的第四组印刷电路板迹线158。最后，可为各检测器170和发射器172以及为微处理器190提供电源连接和接地基准(图3中未显示)。印刷电路板迹线(图3中未显示)也设置在将各追踪按钮130和各LED140连接到微处理器190的前印刷电路板120上。最后，在通过第五组印刷电路板迹线160而电连接到接触焊盘150，152的各个连接器端口开口126的上方，设置一对镀金属孔128。正如下面要更加具体讨论的，这些孔128中的每一个都可容纳将接触焊盘150，152电连接到安装在后印刷电路板110上的接触焊盘112，114中的相应组的连接接触部129。

图4为后印刷电路板110的一小部分(即，在连接器端口34中的两个的上方的那部分)的示意性平面图。该后印刷电路板110可安装在安装框架100的后侧。如图4所示，后印刷电路板110包括可安装在例如各连接器端口34上方的多对接触焊盘112，114。后印刷电路板110还包括多对与接线板32上的各连接器端口34相关联的镀金属孔116。各镀金属孔116容纳用于将前印刷电路板120上的接触焊盘150，152与后印刷电路板110上的对应接触焊盘112，114电连接的两个连接接触部129(参见图5)中的相应接触部，接触焊盘150，152与每个连接器端口34相关联。设置印刷电路板迹线118以将镀金属孔116电连接到第一及第二接触焊盘112，114。

图5为接线板32的示意性侧面横截面图，其示意了连接接触部129如何将前印刷电路板120电连接到后印刷电路板110。如图5所示，连接接触部129可包括在后印刷电路板110和前印刷电路板120之间延伸的金属条。在有些实施方式中，这些金属条可在其各个端部具有针眼式末端，以有利于连接接触部129在镀金属孔116，128中的安装。正如从图3-5中明显看出的，连接接触部129(以及印刷电路板迹线118，156，158和160)在微处理器190和后印刷电路板110上的接触焊盘112，114之间提供了通信路径。该通信路径允许微处理器190将控制信号传送给被终止到接器端口34的后方中的电缆上的导体，正如下面要更加详细描述的。

如图5进一步显示的，各连接器端口34可包括，例如RJ-45插孔60。插孔60可包括壳体62和插孔印刷电路板(图中不可见)，该插孔电路板具有多个插孔线接触部(图中不可见)和安装在其上的绝缘位移接触部(″IDC″)(图中不可见)。各个插孔线接触部可通过插孔印刷电路板上的导电迹线电连接到IDC中相应的IDC。插孔60可进一步包括向下冲压盖64，其可包括安装在插孔壳体62顶部的塑料盖块。向下冲压盖64包括第一及第二导线末端66、68(图5中只显示了末端66)，其各用于接收两个额外的导体中的相应导体，这些额外的导体包括在被终止到插孔60后端上的电缆中，正如这里要更加详细讨论的。可以使用专用工具将导线末端66、68卷曲(crimp)成被永久地卷曲到这两个额外的导体的相应导体上的导线末端。向下冲压盖64还可包括分别电连接到第一及第二导线末端66、68的第一及第二弹簧加载式引脚70、72(图5中只引脚70可见)。第一及第二弹簧加载式引脚70、72可配置为在向下冲压盖64安装在IDC壳体62上时与后印刷电路板110上的第一及第二接触焊盘112，114配合，从而提供将附接于插孔60的电缆中的两个额外的导体连接到后印刷电路板110的电路径。

现在将更加详细地讨论前印刷电路板120和后印刷电路板110的各部件的操作。

前印刷电路板120上的检测器170和发射器172可用于检测接插线何时插入到接线板32上的各种连接器端口34中和/或从接线板32上的各种连接器端口34中移除。在所述的实施方式中，各检测器170包括安装在前印刷电路板120的正好在其相关联的连接器端口34上方的红外检测器，且各发射器172包括安装在前印刷电路板120的正好在其相关联的连接器端口34下方的红外发射器。因此，红外检测器170和红外发射器172可成对布置，其中各红外检测器170安装成与其相应的红外发射器172直接相对，并且设置成接收由其成对的红外发射器172发出的红外光束。红外检测器170和红外发射器172可按照下面所述使用，以检测接插线在使用了接线板32的通信接线系统中的插入和/或移除。

当接插线(例如，图1的其中一根接插线50)一端上的插塞被容纳在接线板32上的其中一个连接器端口34(参见图2)中时，插塞阻断红外发射器172发出的红外光束，该红外发射器与容纳该插塞的连接器端口34相关联。一旦红外光束被插塞阻断，则印刷电路板120上的红外检测器170不再检测红外光束，其中该红外检测器170位于连接器端口34的与红外发射器172相对的一侧上。如上所述，微处理器190通过印刷电路板迹线171电连接到各红外检测器170，并且通过该连接监控指示红外检测器170是否接收到红外光束的各红外检测器170的输出状态。当微处理器190确定其中一个红外检测器170不再检测到红外光束时，微处理器190将这识别为表示接插线已经容纳在该特定红外检测器170所关联的连接器端口34中。类似地，当接插线(例如，图1的其中一根接插线50)从其中一个连接器端口34移除时，与该连接器端口34关联的红外检测器170将再次检测到其对应的红外发射器172发出的红外光束。再次地，由微处理器190感测该信息，其将该信息识别为表示接插线已经从该特定红外检测器170所关联的连接器端口34中移除。这样，微处理器190就可以通过监测各红外检测器170的状态来检测(并且记录在例如数据库中)接插线插入到接线板32上的任意连接器端口34中、或从接线板32上的任意连接器端口34中移除的各种情况。

虽然图2和3中所述的接线板32的具体实施方式中包括追踪接插线从各连接器端口34的插入和移除的微处理器190，可以理解的是，在其他实施方式中，微处理器190可以被省略和/或其他处理设备可代替地用于追踪接插线的插入和移除。例如，在本发明的其他实施方式中，各红外检测器170的输出可通过连接件160和通信电缆165例如传送到机架管理器36的CPU38，该CPU可用来代替执行微处理器190的功能。

类似地，虽然图2所示的智能接线板32使用红外发射器172和红外检测器170来检测接插线的插入和移除，但是可以理解的是，也可使用其他类型的感测设备。举例来说，在本发明的其他实施方式中，前印刷电路板120上的每对红外发射器172和红外检测器170可用单个红外发射器/检测器来代替，当接插塞插入连接器端口34内时，该红外发射器/检测器发射红外信号并在之后可检测反射回该发射器/检测器的红外能量。因此，当使用这种红外发射器/检测器时，任何红外信号的任何缺失指明未使用相关的连接器端口34，而一旦接插线插入所涉及的连接器端口34中则对反射的红外能量的检测出现。红外发射器/检测器的使用可允许使用较小的印刷电路板，其只在接线板32上的连接器端口34上方(或下方)延伸，因为它们去除了在各连接器端口34的相对侧上带有发射器和检测器的任何需求。仍然在另外的实施方式中，各对红外发射器172和红外检测器170可由在插塞插入到连接器端口34中或从连接器端口34中移除时触发的光发射器和检测器、磁性探测器、机械或机电转接器等代替。

如上所述，前印刷电路板120还包括用于各连接器端口开口126的追踪按钮130和LED140。各追踪按钮130通过前印刷电路板120上的导电迹线132连接到微处理器190，而各LED140通过印刷电路板120上的导电迹线142连接到微处理器190。正如下面要更加详细讨论的，追踪按钮130和LED140可用于允许技术人员轻易地识别通过通信电缆28或接插线50连接到接线板32上的各连接器端口34的连接器端口。将理解的是，在有些实施方式中，可省略多种部件，诸如例如追踪按钮130和/或LED140。

如上所述，多个序列ID芯片180安装在前印刷电路板120的相反侧124上(使用点线来显示)。正如下面要更加详细讨论的，序列ID芯片180可用于自动收集接插线的连通性信息。具体地，包括独立控制信道的接插线可用来与序列ID芯片180进行通信。这里，术语″控制信道″是指用于携载控制信号的通信路径，该控制信号包括用来请求和/或提供接线连通性信息的信号。该″控制信道″与设置在所有标准网络接插线和电缆中承载通过网络在终端设备之间被传送的信息信号的数据信道相分离。例如，在标准RJ-45接插线中，形成四个差分导体对的八个导体形成了四个数据信道。现有技术中已知的有些专用RJ-45接插线包括例如第九导体。这些接插线中的第九导体通常包括承载控制信息的控制信道。正如下面所讨论的，根据本发明的某些实施方式，独立控制信道可包括两个导体，其中一个承载控制信号而其中的第二个承载接地基准。讨论序列ID芯片180、追踪按钮130和LED140的操作之前，讨论根据本发明实施方式的可用于自动追踪接插线连通性的某些接插线的结构是有帮助的。

图6A是根据本发明实施方式的可用于将信号发送到序列ID芯片180以及从序列ID芯片180传送信号的RJ-45式接插线200的透视图。接插线200可用来执行图1的互连通信系统10中的各接插线22、50、54。图6B是图6A接插线的一部分的放大图。

如图6A和6B所示，接插线200包括以一对通信插塞220、220′终止的通信电缆218。通信电缆218包括八根绝缘的导线201-208，其被布置为导线的四个差分绞线对211-214。通信电缆218还可包括将差分对211-214的至少一些彼此分离的分离器215。这八根导线201-208和任意分离器215通常被扭绞以便将″芯绞″应用到电缆218。

此外，第九及第十根导线209、210包括在电缆218中。第九及第十根导线209、210可以是例如绝缘铜线，尽管也可使用其他导体和/或可省略绝缘体。这些第九及第十导线209、210可用来将信号传送至序列ID芯片180以及从序列ID芯片180传送信号，该序列ID芯片与接插线200插到其内的连接器端口34相关联。第九导线209可以是信号携载导线而第十导线210可以是接地导线。第九及第十导线209、210可以扭绞在一起或不扭绞。护套216包围第一至第八导线201-208、第九及第十导线209，210和任意分离器215。第九及第十导线209、210的尺寸可以不同于第一至第八导线201-208。例如，在某些实施方式中，第九及第十导线209、210可以小于第一至第八导线201-208。

如图6A和6B进一步所示，插塞220包括插塞壳体222、安装在壳体222顶部前表面的八个插塞叶片(或其他插塞接触部)224、插塞锁闩226和一对序列ID芯片接触部232，234。插塞220可包括常规的RJ-45插塞，除了壳体220的顶部后表面包括容置相应的接触部232，234的两个接触引脚壳体230。接触部232可经由例如绝缘贯穿接触部(未显示在图6A中)电连接到电缆218中的第九导线209。接触部234可以类似的方式电连接到电缆218的第十导线210。在所述的实施方式中，接触部232，234可以是″单高跷(pogo)″式接触部，其包括在其相应的接触引脚壳体230中进行弹簧加载的导电引脚。插塞220′可以与插塞220相同，且因此这里将不单独讨论。

当插塞220被插入接线板32上的其中一个RJ-45连接器端口34时，接触部232、234与正好在将连接器端口34容纳在其中的连接器端口34的插塞容纳腔体的上方的接线板32前面形成物理接触。接触部232、234位于插塞壳体220内部，这样当插塞220完全插入并锁定在连接器端口34中时，各接触引脚232、234被接线板32的前面向后驱动一小段距离而进入其接触引脚壳体230中。接触引脚232、234的弹簧加载式设计允许接触引脚232、234的这种向后运动，在各接触引脚232，234上弹簧偏置提供了使各接触引脚232，234与接线板32前面上的接触表面紧密接触的力。

往回参见图2和3，可以看出一对接触部(以一对接触焊盘150，152的形式)设置在接线板32上且在各连接器端口34的插塞容纳腔体上方。插塞220可设计成使得在插塞220被容纳在其中一个连接器端口34内时，接触引脚232与接触焊盘150形成接触以及接触引脚234与接触焊盘152形成接触。因此，插塞220上的接触引脚232、234和该对接触焊盘150、152的相应接触焊盘可提供通信路径，其允许在第九导线209上所携载的数据信号和在第十导线210上所携载的接地基准通过接插线200传送到序列ID芯片180或从序列ID芯片180传送，该序列ID芯片与接插线200插入其中的连接器端口34相关联。

在此将描述根据本发明实施方式的用于自动追踪从接线板32上的各连接器端口34到工作区中的终端设备(例如，图1的计算机20)及机房中的终端设备(例如，转接器42以及甚至路由器和服务器46)的通信路径的方法。这样做之前，先描述根据本发明实施方式的追踪两个接线板之间的接线连接的方法，然后将延伸这种描述以说明如何自动地追踪接线板和一个或多个终端设备之间的连接。

具体地，图1的通信接线系统通常称为″互连″通信接线系统。在这种互连接线系统中，各工作区设备20和网络转接器42之间的通信路径通常只行经一个接线板32。在互连系统中，通常通过再布置在接线板32和网络转接器42之间进行联结的接插线50来改变连通性。然而，本领域技术人员可以理解的是，在许多情况下，使用被称为″交叉连接″接线系统的另一种类型的接线系统。在交叉连接接线系统中，设置额外一组接线板使得可通过再布置在两个接线板之间延伸的接插线来替代再布置从接线板延伸到网络转接器的接插线来进行接线改变。

图7为根据本发明的某些实施方式的简化交叉连接通信接线系统12的示意图。如图7所示，交叉连接系统12基本相同于图1的互连通信接线系统，除了在第一组接线板32和网络设备42/46之间设置第二组接线板32′。因此，在图7的交叉连接系统12中，通过接插线22将工作区计算机20连接到模块化墙壁插孔24。通信电缆28从墙壁插孔24铺设到安装在第一装置机架30上的其中一个接线板32上的单个的连接器端口34。然而，与图1的互连系统相反，交叉连接接线系统包括第二装置机架30′，其具有安装在其上的多个接线板32′。第一组接插线50用于将接线板32上的连接器端口34互连到接线板32′上连接器端口34′中的相应连接器端口。网络转接器42和网络路由器/服务器46安装在第三装置机架40上。第二组接插线70用于将网络转接器42上的连接器端口44连接到接线板32′上的连接器端口34′中的相应连接器端口的后端。第三组接插线54可用于使转接器42上的其他连接器端口44与网络路由器/服务器46上设置的连接器端口互相连接。在图7的交叉连接接线系统中，通常通过再布置相对于接线板32′上的相应连接器端口34′对接线板32上的连接器端口34进行互连的接插线50来进行连通性改变。接线板32′可相同于接线板32，且因此这里不再描述进一步其部件，而相反地只是给各个部件加上原始标记(′)(例如，接线板32′具有印刷电路板120′)以在其中一个接线板32的部件与其中一个接线板32′的部件之间进行区分。

铺设在接线板32上的连接器端口34和其中一个接线板32′上的连接器端口34′之间的接插线50的连通性可根据下面所述来自动确定。为讨论的目的，假设接插线50具有图6A-6B的接插线200的结构。

可以将接插线200上的插塞220插入接线板32的其中一个连接器端口34中、以及将接插线的另一端上的插塞220′插到其中一个接线板32′上的其中一个连接器端口34′中开始操作。一旦插塞220插入连接器端口34内，它便阻断了与容纳插塞220的连接器端口34关联的检测器170和发射器172之间的路径。检测器170感测到它不再从发射器172接收信号，并将该信息提供给微处理器190。接线板32上的微处理器190可在之后通知机架管理器36接插线已经插入到接收插塞220的专用连接器端口34中。

微处理器190可具有多个输出引脚。如上所述，各输出引脚可经由印刷电路板120上的一组电路迹线156中的相应迹线连接到接触焊盘150中的相应焊盘。微处理器190可通过例如其中一个电路迹线156上将控制信号发送到与容纳插塞220的连接器端口34相关联的接触焊盘150。控制信号经过接触焊盘150并且在接插线200的第九导线209(其中接线板32提供在第十导线210上所承载的接地基准)上传送到接插线200的远端上的插塞220′。由于插塞220′插入到其中一个接线板32′上的连接器端口34′中，插塞220′上的接触部232′、234′将与关联于插塞220′插入其中且位于接线板32′的印刷电路板120′上的连接器端口34′的接触焊盘150′、152′接触。这些接触焊盘150′、152′将接插线200的第九及第十导线209、210放置成与序列ID芯片180′通信，以便使由接线板32上的微处理器190传送的控制信号由接线板32′上的其中一个序列ID芯片180′接收，该序列ID芯片180′与容纳插塞220′的接线板32′上的连接器端口34′相关联。

序列ID芯片180、180′可在信号线输入209上提取它们的工作电压。因此，在微处理器190通过接插线200的第九及第十导线209、210将信号传送到序列ID芯片180′之前，微处理器190可将信号线209上的电压拉高到例如3到5伏。该电压可用来为序列ID芯片180′供电。因此，序列ID芯片180′并不要求单独电源。正如这里所讨论的，尽管由于它是安装在智能接线板32′上因此提供电源给序列ID芯片180′可能不是特别困难，但是当序列ID芯片安装在诸如网络设备、转接器、墙壁插孔组件和/或工作区终端设备的其他设备或装置上时，从远程位置为序列ID芯片供电的能力变得更加重要。

当序列ID芯片180′从微处理器190接收控制信号时，它通过接插线200的信号线209将响应性控制信号传回微处理器190。该响应性控制信号可包括与接插线200的插塞220′插入其中的接线板32′的连接器端口34′相关联的唯一标识符。之后，可由微处理器190从响应性控制信号中提取该唯一标识符。当微处理器190已经识别出接线板32上的各序列ID芯片180的唯一标识符时，微处理器190然后可将由接插线200连接的两个连接器端口34、34′的唯一标识符传送到机架管理器36，以便录入在数据库或接插线连接表中。因此，包括接线板32的装置机架上的机架管理器36可自动确定并记录由接插线200连接的连接器端口34、34′的标识符。该信息可用来确定地追踪通信接线系统12中的智能接线板之间的接线连接。

上述例子说明了如何在诸如接线板32和32′之间的智能接线板之间自动追踪接线连接。根据本发明的另外的实施方式，设置可安装在网络设备(例如，网络转接器、路由器、服务器等)、墙板和用户终端设备(例如，个人计算机、打印机、因特网电话等)上的无源电子标签。这些无源标签包括有利于自动追踪网络中的智能接线板及其他设备之间的接插线和电缆连通性的序列ID芯片。

图8是根据本发明的实施方式的模块化墙壁插孔组件300的透视图，该组件具有终止于其的通信电缆400。可使用模块化墙壁插孔组件300来实现图1和7中的模块化墙壁插孔组件24，并且可使用通信电缆400来实现图1和7中的电缆28。图9是图8的模块化墙壁插孔组件300的示意性前视图。图10是图8的模块化墙壁插孔组件300的示意性侧视图。图11是图8的模块化墙壁插孔组件300的前印刷电路板320的示意性平面图。图12是图8的模块化墙壁插孔组件300的后印刷电路板340的示意性平面图。图13是图8的模块化墙壁插孔组件300的透视图，其中，接插线的插塞插入到其墙壁插孔中。最后，图14是一部分通信电缆400被局部切开的透视图，该通信电缆附接于图8的模块化墙壁插孔组件300。

如图8所示，模块化墙壁插孔组件300包括框架312和模块化墙壁插孔350。通信电缆400的一端终止到模块化墙壁插孔350的后端导线连接组件上。电缆400的另一端(图8中未显示)可终止到接线板32的其中一个连接器端口34的后端上。如图14所示，通信电缆400包括八根绝缘的导线401-408，其被布置为导线的四个差分绞线对411-414。通信电缆400还可包括将差分对411-414的至少一些彼此分离的分离器415。此外，第九及第十导线409、410被包括在电缆400中，电缆400可用于将信号传送到与接线板32上的连接器端口34相关联的序列ID芯片190中以及从与接线板32上的连接器端口34相关联的序列ID芯片190传送信号，其中，电缆400的远端终止到该连接器端口34中。第九导线409可以是信号携载导线而第十导线410可以是接地导线。电缆400可具有与前面参照图6A-6B描述的接插线200的电缆218相同的结构，因此将省略对电缆400的进一步描述。

参照图8-10，墙壁插孔组件300包括框架312、前印刷电路板320和后印刷电路板340。前印刷电路板320可安装在例如框架312的前面314，而后印刷电路板340可安装在例如框架312的背面。框架312可包括例如塑料框架。如图9所示，插塞孔362设置在框架312的前面314中。插塞孔362配置为容纳进行配合的接插线的插塞(例如，图1和7的接插线22)。挡板318也可安装在例如框架312的前面314。挡板318(为了示意插塞孔362，其未显示在图9中，但是显示在图10中)可由弹簧319偏压，从而将挡板318保持在当插塞孔362中没有容纳插塞时覆盖插塞孔362的位置。挡板318可从通路中向上移出以获得到插塞孔362的入口。

图11是前印刷电路板320的示意性平面图。如图11所示，前印刷电路板320包括第一及第二接触焊盘322、324、LED326和挡板接触部328。前印刷电路板320还包括两个镀金属孔330，各镀金属孔容纳两个连接接触部332中的相应接触部(图10显示了连接接触部332)。印刷电路板迹线334可用来将镀金属孔330分别电连接到第一及第二接触焊盘322、324，并且连接到LED326。

挡板接触部328可包括例如连接到前印刷电路板320上的其中一个导电迹线334的接触焊盘。挡板318可包括金属接触部(未显示在图中)，该接触部连接到例如嵌入在挡板318中的末端电阻器(未显示在图中)或连接到次级序列ID芯片(也未显示在图中)。挡板318中的末端电阻器或次级序列ID芯片可用作传感器，其指示接插线是否插入模块化墙壁插孔350中。

具体地，如上所述，挡板318可以是被偏压以返回其正常常闭位置的弹簧加载式挡板。然而，当接插线到插入模块化墙壁插孔350内时，接插线上的插塞将挡板318保持在其打开位置。当挡板318在插塞孔362上位于其闭合位置时，挡板318上的接触部与前印刷电路板320上的挡板接触部328配合，从而将例如电缆400上的导体409电连接到例如在挡板318上或内的次级序列ID芯片。当微处理器190通过电缆400的导体409将信号发送到模块化墙壁插孔组件300时，是否接收到该信号的响应将根据挡板318是否处在其打开位置(在这种情况下，挡板接触部328开路)或处于其闭合位置(在这种情况下，挡板接触部328连接到次级序列ID芯片)而不同。安装在挡板318上或内的次级序列ID芯片可包括代码，该代码可通过控制信道传送到微处理器190，该代码向微处理器190指明挡板318处于其闭合位置(而因此墙壁插孔组件350未被使用)。一旦挡板318打开，微处理器190将能检测到次级序列ID芯片不再连接到控制信道，并且获得这些以表示墙壁插孔组件350在使用中(即，接插线插入到模块化墙壁插孔350中)。因此，可以以上文按照指出接插线是否插入到模块化墙壁插孔350中传感器所描述的方式来使用挡板318。这可能是有益的，例如，由于在系统感测到接插线已经新插入特定墙壁插孔350中时，系统然后可通过以在此设法描述的方式附接于墙壁插孔350的水平电缆400的控制信道409、410发送控制信号，以便识别通过接插线连接到所涉及的模块化墙壁插孔350的终端设备。

提供充当传感器的挡板318的另一个好处是它允许系统成为一种确定接插线是否插入到特定模块化墙壁插孔350内、甚至确定平常的与根据本发明的实施方式的诸如图6A-6B的接插线200相反的接插线是否插入到插孔中的装置。实际上，其可能难以确保在工作区中使用具有额外的导体209、210和接触部232、234的接插线，因为用户可能在没有系统管理员授权的情况下插入他们自己的接插线，尤其是因为用户经常不知道根据本发明的实施方式的插孔、接线板、接插线和电缆所提供的特别的追踪性能。因此，通过提供包括挡板318的墙壁插孔组件300，即使在使用并不具有允许系统进一步识别连接到接插线另一端的工作区终端设备的性能的平常的接插线时，系统可至少确定哪个墙壁插孔组件300具有插入到它们内的接插线。

图12是后印刷电路板340的示意性平面图。后印刷电路板340包括第一及第二接触焊盘342、344和两个镀金属孔346，每个镀金属孔都容纳连接接触部332中相应的接触部。印刷电路板迹线348可用于将镀金属孔346分别电连接到第一及第二接触焊盘342、344。如图10所示，连接接触部332在前印刷电路板320和后印刷电路板340之间延伸以便在它们之间提供电连接。在有些实施方式中，连接接触部332可包括在后印刷电路板340和前印刷电路板320之间延伸的金属条。在有些实施方式中，这些金属条可在其每个端部具有针眼式末端，以有助于将连接接触部332安装在镀金属孔330、346中。

如图8和10所示，模块化插孔350可包括例如任意RJ-45插孔。在所述的实施方式中，插孔350包括插孔架360、通信插入件(其在图中看不见)、IDC壳体380和向下冲压盖390。正如本领域技术人员所知的，插孔架360可包括塑料壳体片，并且可限定插孔350的插塞孔362。插孔架360可具有一个或多个附接机构，诸如例如卡式夹(snapclip)，其可用于将插孔架360(和插孔350的其余部分)安装到框架312。

通信插入件(其在图中看不见)可包括例如其上安装有多个插口线接触部的印刷电路板，这些插口线接触部充当模块化插孔350的输入接触部。印刷电路板也可具有安装于其上的多个输出接触部(图中看不见)，例如多个IDC。印制在印刷电路板的一层或多层上的导电迹线(图中看不见)可用于将各插孔线接触部电连接到多个IDC中相应的IDC。印刷电路板也可包括多个配置为减少或消除串扰、改善返回损耗等的电路元件。由于可得到各种通信插入件配置并且其在现有技术中已熟知，因此这里将省略对其的进一步描述。将理解到，也可使用并不包括印刷电路板的插孔。

IDC壳体380可包括覆盖并保护IDC的塑料壳体片，同时提供到各IDC的中心部的入口，使得来自通信电缆(如图8和14的电缆400)的导体可插入其内。

向下冲压盖390可包括可安装在IDC壳体380顶部上的塑料盖片。向下冲压盖390可用于将电缆400的绝缘导线固定到通信插入件的多个IDC中相应的一个内。在图8-13所述的实施方式中，盖390包括可用于容纳包括在电缆400中的导体409、410的第一及第二导线末端392、394。导线末端392、394可以是例如使用专用工具卷曲成被分别永久地卷曲到导体409、410上的导线末端。向下冲压盖390还可包括分别电连接到第一及第二导线末端392、394的第一及第二弹簧加载式引脚396、398。正如可从图8、10和12看出的，第一及第二弹簧加载式引脚396、398可配置成在向下冲压盖390安装在IDC壳体380上时与后印刷电路板340上的第一及第二接触焊盘342、344配合，从而提供将包括在电缆400内的导体409、410连接到后印刷电路板340的电路径。

序列ID芯片336可安装在(或否则电连接到)前印刷电路板320或后印刷电路板340中的一个。在图8-13中所图示的模块化墙壁插孔组件300的实施方式中，序列ID芯片336安装在后印刷电路板340上。如图12所示，序列ID芯片336经由导电迹线338、348电连接到后印刷电路板340的第一及第二接触焊盘342、344。因此，导线末端392、394、弹簧加载式引脚396、398、接触焊盘342、344和导电迹线338、348将电缆400的第九及第十导线409、410连接到序列ID芯片336，从而提供从接线板32到序列ID芯片336的控制通信路径。以与上文参照序列ID芯片180′所述的相同的方式，可经由第九导线409将电力信号提供给序列ID芯片336，而经由第十导线410将接地基准提供给序列ID芯片336。因此，墙壁插孔组件300并不要求给序列ID芯片336供电的单独电源。

如从图10-12可以看出的，序列ID芯片336还经由前印刷电路板320上的迹线334、连接接触部332和后印刷电路板340上的导电迹线338连接到前印刷电路板320上的接触焊盘322，324。接触焊盘322提供了至序列ID芯片336的电力连接路径和数据路径以及提供了来自序列ID芯片336的电力连接路径和数据路径，而接触焊盘324提供了给序列ID芯片336提供接地基准的接地连接路径。

图13是图8的模块化墙壁插孔组件300的透视图，其中，图6A-6B的接插线200的插塞220插入到插孔350内。如图13所示，将插塞220的单高跷式弹簧加载式接触引脚232、234设置成当插塞220完全插入在插塞孔362内时，使得它们将与接触焊盘322、324进行机械和电接触。

图8-13的模块化墙壁插孔组件300可按照下述方式操作。如上所述，通信电缆400的远端(图8中不可见)终止到图1-5的其中一个智能接线板32上的连接器端口34中。接线板32上的微处理器190经由(1)印刷电路板迹线156(参见图3)、(2)接触焊盘150，152、(3)印刷电路板迹线160、(4)连接接触部129(参见图4)、(5)印刷电路板迹线118(参见图4)、(6)接触焊盘112，114(参见图4)、(7)弹簧加载式引脚70，72(参见图5)以及(8)导线末端66，68(参见图5)传送将被传递到电缆400的导体409、410的控制信号。之后，该控制信号通过电缆400的导体409、410传送，其中控制信号被携载在导体409上而接地基准携载在导体410上。当电缆400的导体409、410终止到盖390的第一及第二导线末端392、394上时(参见图8)，导体409、410上的控制信号通过末端392、394传送到第一及第二弹簧加载式引脚396、398。然后，该控制信号通过弹簧加载式引脚396、398传送到后印刷电路板340上的第一及第二接触焊盘342、344(参见图8和12)，在那里控制信号经由导电迹线338、348传送到序列ID芯片336(参见图12)。因此，提供了通信路径，控制信号可通过该通信路径从接线板32上的微处理器190传送到模块化墙壁插孔组件300的序列ID芯片336。如上所述，微处理器190可为电缆400的信号线409提供例如3到5伏的电压，从而信号线409也可提供为序列ID芯片336供电的工作电压。因此，序列ID芯片336不必从另一个电源单独取电。

因此，模拟化墙壁插孔组件300的序列ID芯片336可接收微处理器190发送的控制信号。在有些实施方式中，接线板32上的微处理器190周期性地将信号传送到序列ID芯片336。响应于接收这种信号，序列ID芯片336可通过电缆400的导体409将响应性信号传送到微处理器190。该响应性信号可包括先前已经编程到序列ID芯片336内的唯一标识号，以及诸如可被编程到序列ID芯片336内的位置信息的其他信息。因此，根据本发明的实施方式，智能接线系统可自动确认/确定在智能接线板之间延伸的主干电缆和从接线系统延伸到工作区出口的水平电缆的连通性。在许多接线系统中该信息目前被手动地输入到系统管理员数据库中，以促进接线/电缆连接的自动追踪。然而，根据本发明的实施方式，该系统可自动发现主干电缆及水平电缆中的一者或两者的连通性，从而消除了手动追踪和输入该数据的需要，并且避免了这种信息在输入到系统管理员数据库时的数据输入错误。

在本发明另外的实施方式中，序列ID芯片336可安装在挡板318上或内，并且在有些实施方式中，可省略可包括在挡板318中的上述″次级序列ID芯片″。在这种实施方式中，序列ID芯片336可包括如上文所讨论的相同的信息，只是将被简单地安装在替代位置(即，在挡板318上或内)。在这种实施方式中，当挡板318处于闭合位置时，微处理器190将能够接收保存在序列ID芯片336中的信息，其将指示墙壁插孔350中不包括任何接插线。当挡板318打开使得接插线可插入到插孔350内时，微处理器190将感测到电路是打开的，其中这可解释为插孔350在使用中的含义。

利用根据本发明的方法和系统来自动确定主干和/或水平电缆的连通性的能力在包括整合点(consolidationpoint)的接线系统中特别有利。正如本领域技术人员所知道的，″整合点″指代具有多个位于工作区中的连接器端口的箱子或其他设备。多个水平电缆终止到连接器端口中的相应端口。例如在包括分隔间的工作区域中使用整合点。由于这些分隔间可以某些规则重新布置，因此水平电缆通常不达到单独的分隔间，而相反地达到到整合点。之后，接插线从整合点达到设置在单独的分隔间的模块化RJ-45到RJ-45的墙壁插孔组件。因此，在这种环境下，水平电缆可包括从其中一个接线板32达到整合点的电缆，以及从整合点达到分隔间内的模块化RJ-45墙壁插孔24的接插线。

当重新配置分隔间时，接插线从整合点拔下，随后，一旦重新布置了分隔间，便将接插线再重新插入到整合点内。在这种情况出现时，通常会改变从整合点处的连接器端口到单独分隔间处的模块化墙壁插孔组件的连通性。如果使用了根据本发明实施方式的模块化墙壁插孔组件，系统可通过自动确定整合点处的各连接器端口和单独分隔间处的模块化墙壁插孔组件上的连接器端口之间的连接来自动发现新的″水平电缆″拓扑。

如上所述，可将诸如例如位置信息的信息编程到序列ID芯片336内。根据本发明的实施方式，可按照下述方式将该信息编程到序列ID芯片336内。典型地，当安装将接线板32上的连接器端口34连接到模块化墙壁插孔组件300的水平电缆400时，在电缆400安装之后对其进行测试以便确认各差分对被正确地终止在电缆400的两端。该测试通常由将手持测试设备插入到各模块化墙壁插孔组件300内并通过电缆400发送测试信号的技术人员来执行。之后，机房中的第二位技术人员监控这些测试信号以确认各电缆400已正确地终止。根据本发明的实施方式，可将常规手持测试装置改造成包括一对接触部，将该接触部配置为与模块化墙壁插孔组件300上的接触焊盘322、324配合。手持测试装置可进一步改造成能够将控制信号传送到包括在模块化墙壁插孔组件300上的序列ID芯片336。这些控制信号包括要被编程到序列ID芯片336内的信息。这种信息可包括例如模块化墙壁插孔组件300的位置(例如，办公室号和端口号)。因此，在电缆安装之后的测试过程中，技术人员可以唯一标识符和/或以位置信息方便地在各模块化墙壁插孔组件300上对序列ID芯片336进行编程。

根据本发明的更进一步的实施方式，可为上述手持测试装置提供已装入本地定位系统性能的适配器，使得可由手持测试装置自动地而不是必须由技术人员手动地确定位置信息。这种适配器可进一步自动化对在序列ID芯片中存储位置信息的处理。在其他实施方式中，在手持装置中内置有本地定位系统性能的手持测试装置可被提供。

如上所述，每个模块化墙壁插孔组件300可包括LED326。这些LED可用于指示不同的信息。

在有些实施方式中，LED326可用来向技术人员提供链路(电路)状态信息。在许多情况下，建筑物内的办公室及其他区域可包括多个工作区连接器端口，这样多个设备(例如，计算机和因特网电话)就可连接到网络。然而，在有些情况下，由于转接器端口的数目有限，只有附接到这些墙壁插孔的水平电缆的子集将可连接到转接器端口。因此，通常情况是只有办公楼中的模块化墙壁插孔组件的子集可与网络转接器上的连接器端口具有完全的端-到-端的连通性。

在接线系统内诸如例如智能接线板32上的微处理器190或机架管理器36上的CPU38的控制器，可用于点亮模块化墙壁插孔组件300上的LED326，以便指示从墙壁插孔350到网络转接器42的链路(即，通信路径或″电路″)的状态。举例来说，在有些实施方式中，如果专用模块化墙壁插孔组件300具有到转接器端口44的完全的端-到-端的连通性，则可点亮该组件300的LED326。在其他的实施方式中，如果组件300具有到转接器端口44的完全端-到-端的连通性，则只点亮LED326，并且使能在讨论的所述转接器端口44。仍然在其他实施方式中，将响应于工作指令而点亮LED326，其中，该工作指令要求模块化墙壁插孔组件300具有与其连接的终端设备。在这种情况下，LED326的激活用来指引安装人员将终端设备插入到正确的墙壁插孔350中。在有些实施方式中，可在组件300上设置多个LED326(例如，具有不同颜色的三个LED)或多色LED326(即，包括具有不同颜色LED的单个芯片)，其中，各不同颜色的LED326提供上面所列的多类信息中的不同类。在其他实施方式中，可以不同的方式点亮LED326(例如，持续点亮表示墙壁插孔组件300连接到使能的转接器端口，而闪亮表示墙壁插孔组件300为在工作指令中所识别的终端设备将要连接到的组件300)。在又一些其他实施方式中，帮助桌面或其他管理性支持功能可激活LED326以便使用户验证连接到他们计算机(或其他工作区设备)上的接插线已经连接到正确的墙壁插孔350。

如图9和11所示，仍然根据另外的实施方式，状态按钮327可安装在前印刷电路板320上，该状态按钮327被配置成使得当其被激活(例如，按下)时，其使LED326指示连接器端口350和网络转接器之间的链路或″电路″的状态。举例来说，如果在连接器端口350和网络转接器上的使能的连接器端口之间存在通信路径，则只要状态按钮327被激活，LED326就可发出稳定的光流。另一方面，如果在连接器端口350和网络转接器上的未使能的连接器端口之间存在通信路径，则只要状态按钮327被激活，LED326可闪烁。如果在连接器端口350和网络转接器上的连接器端口之间没有通信路径，则当状态按钮327被激活时，LED326可保持熄灭。虽然图9和11中未显示，但是可在前印刷电路板320上设置一个电路，当状态按钮327被激活时，该电路关闭LED326和连接接触部330之间的电路径334。将同样可以理解的是，可以许多其他方式实现状态按钮327的功能。

接线板32上的追踪按钮130也可用于激活模块化墙壁插孔组件300上的LED326。具体地，在有些实施方式中，当技术人员按下与接线板32上的特定连接器端口34相关联的追踪按钮130中的一个时，信号可传送到微处理器190。在有些实施方式中，响应于接收到的该信号，微处理器190可通过通信电缆400的控制信道409、410将信号发送给LED326。该信号导致LED326点亮。这样，机房中的第一位技术人员以及从工作区出口移动到工作区出口的第二位技术人员可手动确认水平电缆的连通性，而无需手持测试设备。

同样可以理解的是，根据本发明实施方式的序列ID芯片和控制信道技术也可用于自动发现在通信接线系统的智能接线板之间延伸的主干电缆连接。具体地，在安装了主干电缆之后，但在任何接线出现之前，系统软件可指示各智能接线板上的微处理器连接到(逐个地)与接线板上的各连接器端口相关联的控制信道，以便回读通过各控制信道连接的任意序列ID芯片的唯一标识符。当第一智能接线板上的微处理器开始该查询(poll)操作时，如果第一智能接线板上的给定连接器端口经由主干电缆连接到第二智能接线板上的另一个连接器端口，则与第二接线板上的序列ID芯片相关联的唯一标识符将被返回到第一接线板上的微处理器。该唯一标识符例如将包括第二接线板的身份以及端口号，从而允许系统软件自动记录该连接。现在，这种主干电缆连通性信息在接线系统首次安装的同时被手动输入到系统控制软件中，而这可能是一种既耗时而又易产生错误的过程。

上述例子说明了如何在诸如板32的智能接线板和模块化墙壁插孔组件300之间自动追踪/映射水平电缆连接。根据本发明的更进一步的实施方式，自动追踪电缆/接线连接的能力甚至可更远地延伸到工作区设备。这可以通过使用可安装在诸如计算机、打印机、传真机、因特网电话、网际协议照相机、无线接入点、医疗器械、笔记本计算机等的工作区设备上，邻接包括在这样的设备上的一个或多个连接器端口的无源电子标签来实现。无源电子标签也可安装在网络转接器和/或其他网络设备上。正如下面所讨论的，通过使用这些无源电子标签，根据本发明实施方式的接线系统可自动实时监控例如从各转接器端口到工作区内的终端设备的端-到-端的连通性。

具体地，图15是根据本发明的某些实施方式的无源电子标签500的透视图，该标签可安装在工作区设备上以允许追踪到这种设备的所有通路的接线连接。图15所描绘的无源标签500包括双面印刷电路板510和序列ID芯片520，电路板510具有前侧512和后侧514。序列ID芯片520安装在印刷电路板510的后侧514上(而因此，在图15中使用点线来描绘)。在印刷电路板510的前侧512上设置了一对接触焊盘521、522。第一迹线523将接触焊盘521连接到序列ID芯片520上的第一输入端口，而第二迹线524将接触焊盘522连接到序列ID芯片520上的第二端口。接触焊盘521为序列ID芯片520提供电力连接路径和数据路径，而接触焊盘522为序列ID芯片520提供接地连接。粘结层(未显示)可包括在印刷电路板510的后侧514上，其可用于将标签500安装到诸如例如图1的计算机20的工作区设备上。

图16是图15的标签500安装在包括单个连接器端口580的工作区设备570上的透视图。图16还描绘了接插线200的远端上的插塞220′(参见图6A和6B)，将其对准以便插入到设备570的连接器端口580中。

如图16所示，标签500以粘结的方式安装在工作区设备570上且在连接器端口580上方，这样，当插塞220′插入在连接器端口580内时，该插塞220′的单高跷式弹簧加载式接触引脚232′、234′分别与标签500的接触焊盘521、522配合。可将接插线200上的接触引脚232′、234′的长度和位置设计成使得接触引脚232′、234与标签500进行机械以及电接触，但是不会与不包括根据本发明的无源标签的工作区设备进行机械或电接触。

图15和16的标签500可按照下述方式操作。如上所述，接插线200远端上的插塞220可插入在模块化墙壁插孔组件300(参见图8-13)内。当接线板32上的微处理器190将控制信号传送到模块化墙壁插孔组件300的后印刷电路板340使得以上述方式将该控制信号提供给序列ID芯片336时，控制信号也将经由后印刷电路板340上的迹线348、连接接触部332、前印刷电路板320上的导电迹线334及接触焊盘322、324、接插线200上的导体209、210、导电标签500上的接触焊盘521、522、以及标签500的印刷电路板510上的导电迹线523、524传送到标签500上的序列ID芯片520。具体地，控制信号被承载在包括导体409、接触焊盘332、521和导体209的导电路径上，而接地基准则承载在包括导体410、接触焊盘334、522和导体210的另一个导电路径上。以这样的方式，就提供了通过其可将数据信号、接地基准和用于给序列ID芯片520供电的工作电压从接线板32上的微处理器190传递到安装在工作区设备上的标签500的序列ID芯片520的导电路径。

响应于接收到的由微处理器190所传送的控制信号，序列ID芯片520可通过相同的控制信道将响应性控制信号发送回微处理器190。该响应性控制信号可包括先前已经编程到序列ID芯片520内的唯一标识号，诸如例如标签500应用到其的设备类型(例如，台式计算机、笔记本计算机、因特网电话、接入点、IP照相机、医疗装置等)和/或终端设备570的MAC标识号。因此，根据本发明的实施方式，智能接线系统可自动确定位于工作区中的实际终端设备的标识。

正如在2009年8月21日提交的共同悬而未决的序列号为12/545,096的美国专利申请中所讨论的，本发明的实施方式可进一步包括可安装在诸如网络转接器的电子设备上的无源电子标签600，其中该序列号为12/545,096的美国专利申请的全部内容通过引用并入本申请。例如，图17为可安装在网络转接器上的无源电子标签600的一部分的分解透视图。图17所述的无源标签600的这部分包括总共六个序列ID芯片620、630、640、620′、630′、640′。

如图17所示，标签600包括双面印刷电路板610和粘结层650，该双面印刷电路板610具有前侧612和背侧614。这六个序列ID芯片620、630、640、620′、630′、640′以两排的方式安装在印刷电路板610的背侧614上。与第一序列ID芯片620相关联的第一对接触焊盘621、622设置在印刷电路板610的前侧612上。第一迹线623将接触焊盘621连接到序列ID芯片620上的第一输入端口，而第二迹线624将接触焊盘622连接到序列ID芯片620上的第二端口。还在印刷电路板610的前侧612上设置了附加的接触焊盘对631，632；641，642；621′，622′；631′，632′；641′，642′和附加的迹线633，634；643，644；623′，624′；633′，634′；643′，644′，以便保留图17中所描述的五个序列ID芯片。粘结层650可包括具有施加到其各侧面上的粘合剂的薄基底，该基底安装在印刷电路板610的背侧614上。粘结层650可包括用于各序列ID芯片的相应开口660。通过将序列ID芯片安装在印刷电路板610背侧上的粘结层650中的开口660中，就有可能保护序列ID芯片不会意外受损，并且可能减少包含在印刷电路板前侧上的部件数目。虽然图17中未显示，印刷电路板610可包括用于各个连接器端口的LED。这些LED可以前面以与LED326描述的相同方式操作，且因此将不会进一步描述。

图18是图17的标签600安装在网络设备700上的透视图，该网络设备包括具有连接器端口721、722、723的顶排720和具有连接器端口731、732、733的底排730。图18也描述了图6A和6B的其中两根接插线200，其具有对准以便插入连接器端口721和731中的插塞220。如图18所示，标签600以粘结的方式安装在连接器端口的两排720、730之间。顶排720中的连接器端口721、722、723相对于底排中的连接器端口731、732、733旋转180度。

如图18所示，当附接于接插线200的插塞220插入到网络转接器700上的连接器端口721、731内时，弹簧加载式接触引脚(例如，插塞220上的引脚232、234)与标签700上的多对接触焊盘中的相应对(例如，接触焊盘621、622)对齐。将插塞上的接触引脚的长度和位置设计成使得它们与标签600进行机械以及电接触，但是不会与不包括无源标签600的其它网络设备进行机械或电接触。

图17和18的标签600可按照下述方式操作。在下述说明中，网络转接器700(图18中只显示了其一部分)可代替图1的其中一个转接器42，接插线200可代替图1的接插线50，这样，接插线200将网络转接器700的连接器端口721连接到图1的其中一个智能接线板32上的连接器端口34。

在图18中，当上部接插线200远端上的插塞220′(图18中不可见)插入接线板32的连接器端口34内时，接线板32上的检测器170检测到插塞220′的存在，然后接线板32上的微处理器190发送在接插线200的导体209上的信号以及在接插线200的导体210上的接地基准。一旦接插线200另一端上的插塞220已经插入到网络转接器700上的连接器端口721内(参见图18)，接触部232和234与标签600上的接触焊盘621和622进行机械和电接触。因此，该信号和接地基准分别从导体209和210耦合到插塞220的接触引脚232和234上，在那里，它们分别传送到标签600上的接触焊盘621和622。来自导体209的信号被在迹线623上传递到与连接器端口721相关联的序列ID芯片620，而来自导体210的接地基准通过迹线624提供给序列ID芯片620。微处理器190也可为信号线209提供例如3到5伏的电压，从而信号线209也可提供为序列ID芯片620供电的工作电压。因此，序列ID芯片620不必单独从网络设备700取电。

一旦插塞220插入到连接器端口721内，序列ID芯片620可接收由微处理器190传送的控制信号。在有些实施方式中，当检测到接插线插入到接线板32上的其中一个连接器端口34内之后，微处理器190可周期性地传送控制信号，直到接收到作为响应的这种时间(或直到达到超时时段)。响应于接收到这种控制信号，序列ID芯片620可通过接插线200的导体209将响应性控制信号发送到微处理器190。该响应性控制信号可包括先前已经编程到序列ID芯片620内的唯一标识号。因此，智能接线系统可确定关于接插线的接线连通性，该接插线连接在如智能接线系统的网络转接器和接线板的标准网络设备之间，因为诸如标签600的无源标签可用于给这种标准网络设备提供智能接线性能。

如上所述，可邻接位于接线板32上的各连接器端口34提供追踪按钮130。当接插线200插入到特定连接器端口34内时，其相关的追踪按钮130可用来快速而又方便地识别有接插线200的远端被插入到诸如网络转接器42的另一个设备上的哪个连接器端口内。该特征可能是有帮助的，因为在许多情况下，大量的接插线在相邻的装置机架之间延伸，并且可能难以在视觉上或用手追踪接插线的连通性。

可按照下述方式操作线路追踪性能。当技术人员按压接线板32上的其中一个追踪按钮130时，信号可传送到微处理器190。在有些实施方式中，响应于接收该信号，微处理器190可通过接插线200的导体209、210将控制信号发送到与连接器端口相关联的LED，其中该接插线的另一端插入在该连接器端口内(在交叉连接的接线系统中，该LED可在另一个接线板32′上，或在互连接线系统中该LED可在安装于网络转接器42上的无源标签600上)。该信号导致该LED点亮，从而允许技术人员快速而又轻易地识别接插线200另一端被插入在哪个连接器端口中。因此，追踪按钮130和LED可用来精确追踪连接在第一接线板32和第二接线板32′、或配备有根据本发明实施方式的无源标签的网络转接器42之间的任意接插线的端点。

往回参见图1，可以理解的是，网络转接器42一般通过另一组接插线54连接到网络路由器和服务器46或其他终端网络设备。根据本发明的实施方式，诸如图15-16的标签500的无源标签可安装在这些终端网络设备上的连接器端口附近。因此，接线系统可以与为工作区中的终端设备收集识别信息(例如，MACID)相同的方式为终端网络设备收集这种识别信息，其差别只在于，到终端网络设备的控制通信路径行经诸如安装在网络转接器上的标签600的无源标签，而通往工作区中的终端设备的控制通信路径一般行经诸如上述的组件300的模块化墙壁插孔组件。

将理解到，存在各种工作区终端设备和网络终端设备。因此，可能需要许多不同的标签设计，其中各标签设计成适合在专用设备上。例如，可提供第一标签设计，其配置成用在具有非常少的连接器端口(例如，1-3个连接器端口)的计算机、因特网电话、打印机、传真机、PBX、PDU、UPS等上。可提供第二标签设计，其用于诸如转接器和服务器的网络设备，该网络设备具有单排RJ-45连接器端口或其具有多排的连接器端口，其中所有连接器端口具有相同的方向。可提供第三标签设计，其配置成用在具有成对多排连接器端口的网络设备上，其中，相邻排中的连接器端口相对彼此旋转180度(正如上面图18所示)。也可提供多个附加标签设计。

图19是流程图，其示意自动追踪接线板的第一连接器端口和诸如例如工作区模块化墙壁插孔组件的第二连接器端口之间的通信电缆连接的方法。如图19所示，当通信电缆的数据通信信道的第一端终止到第一连接器端口中时可开始操作(方框750)。数据通信信道例如可包括诸如如上所述的通信电缆400的导线401和402的差分导线对。第一连接器端口可包括例如接线板32上的连接器端口34，并且例如可实现为诸如上述插孔60的RJ-45插孔。在这种实施方式中，形成数据通信信道的导线401、402可终止到RJ-45插孔60的相应导线连接端子内。可以理解的是，在这种实施方式中，电缆一般包括四个数据通信信道，并且所有四个数据通信信道将终止到插孔60的导线连接组件中。同样可以理解的是，连接器端口可以是光纤转接器或除了RJ-45插孔以外的其他连接器端口。

接下来，将形成单独控制的第一及第二导体电连接到与第一接线板相关联的微处理器(方框755)。在有些实施方式中，这可包括将诸如上述电缆400的通信电缆的导体409、410终止到用作第一连接器端口的RJ-45插孔60的导线末端66、68中(参见图5和所附的上述说明)。通信电缆的数据通信信道的第二端可终止到第二连接器端口内(方框760)。该第二连接器端口例如可包括诸如前面参照图8-13所述的组件300的模块化墙壁插孔组件。

如图19进一步所示，形成独立控制信道的第一及第二导体可电连接到与第二连接器端口相关联的集成电路芯片(方框765)。在有些实施方式中，该集成电路芯片可包括诸如例如上述序列ID芯片336的序列ID芯片。在有些实施方式中，该连接可通过将诸如上述电缆400的通信电缆的导体409、410终止到用作第二连接器端口的RJ-45插孔350的导线末端392、394中来进行。一旦进行了这种连接，可施加偏电压给通信电缆的独立控制信道的第一导体(例如，导体409)以便为与第二连接器端口相关联的集成电路芯片供电(方框770)。之后，可在通信电缆的独立控制信道上将第一信号传送到与第二连接器端口相关联的集成电路芯片(方框775)。其后，可响应于该第一信号通过通信电缆的独立控制信道从集成电路芯片接收第二信号(方框780)，其中该第二信号包括关于第二连接器端口的信息。这样，系统可通过接收与第二连接器端口相关联的识别信息来自动追踪接线板上的第一连接器端口和第二连接器端口之间的水平电缆连接。

图28是流程图，其示意根据本发明实施方式的自动发现接线板之间的主干电缆的方法。如图28所示，可以在通信接线系统中选择第一接线板开始操作(方框1000)。之后，所选接线板上的诸如微处理器的控制器顺次查询所选接线板上的控制信道中的第一控制信道(方框1005)。如上所述，控制信道可与所选接线板上的各连接器端口相关联。这种查询可包括在控制信道上传送控制信号。如果与控制信道相关联的连接器端口通过根据本发明实施方式的主干电缆连接到另一个接线板上的连接器端口，则控制信号将激励与该远程连接器端口相关联的序列ID芯片。如果这种情况出现，则远程序列ID芯片将在控制信道上传送包括与远程接线板上的连接器端口相关联的唯一标识符(例如，远程接线板的MACID和连接器端口的端口号)的响应性控制信号。

如图28所示，如果接收到这种响应性控制信号(方框1010)，则所选接线板上的连接器端口和远程接线板上的连接器端口之间的连接可自动录入连通性数据库中(方框1015)。在对连通性信息进行录入出现之后(如果有)，作出关于是否已经查询所选接线板上的所有控制信道的决定(方框1020)。如果没有，则操作返回到方框1005，使得所选接线板上的下一个控制信道被查询，并且发现及记录与该控制信道相关联的任何主干电缆的连通性。一旦查询完所选接线板上的所有控制信道，则关于是否已经对接线系统中的所有接线板进行了上述查询操作作出决定(方框1025)。如果它们还没有，则选择不同的接线板(方框1030)，且操作返回到方框1005。一旦对接线系统中的所有接线板进行了上述查询操作(方框1025)，则当已经完全发现主干电缆的连通性时可结束操作。

图20是流程图，其示意了根据本发明实施方式的自动识别连接到局域网的终端设备的方法。如图20所示，操作可开始于通过控制信道传送第一控制信号，该控制信道从接线板上的第一连接器端口通过至少通信电缆、第二连接器端口和接插线通往安装于终端设备上的集成电路芯片(方框800)。响应于该第一控制信号，通过控制信道从集成电路芯片接收第二控制信号，该第二信号包括用于终端设备的识别信息(方框805)。在有些实施方式中，集成电路芯片可以是第一序列ID芯片，而识别信息可包括MACID、序列号、资产标签或其他识别信息。

在有些实施方式中，第二连接器端口可包括：(1)电连接到控制信道的第二序列ID芯片，和/或(2)配置为检测接插线何时插入到第二连接器端口内的传感器。在这种实施方式中，可响应于确定接插线插入到第二连接器端口内而传送第一控制信号。上述方法也可包括通过控制信道的第一导电路径来为集成电路芯片供电从而电压足以给集成电路芯片提供电力的步骤。

图21A-21D是示意性方框图，其示意了包括在根据本发明各种实施方式的接线系统中的通信链路。具体地，图21A示意了例如在具有互连式接线系统的办公楼环境中从网络转接器到可能被使用的工作区内的终端设备的通信链路。如图21A所示，诸如包括序列ID芯片620的标签600的无源标签安装在诸如转接器42的网络转接器上的连接器端口(未显示)附近。诸如接插线200的接插线用于将网络转接器42上的连接器端口连接到智能接线板32上的连接器端口34(未显示)。还在智能接线板32上设置了序列ID芯片180，其与容纳接插线200的连接器端口34相关联。根据本发明实施方式的诸如电缆400的电缆附接到智能接线板32上的连接器端口34的后端导线组件上。该电缆400的另一端附接到墙上安装式模块化插孔组件300的后端导线组件。墙上安装式模块化插孔组件300包括第三序列ID芯片336。使用根据本发明实施方式的另一接插线200来将墙上安装式模块化插孔组件300连接到工作区中诸如例如计算机20的终端设备的连接器端口(未显示)。根据本发明实施方式的如包括第四序列ID芯片520的标签500的无源标签安装在工作区终端设备20上的连接器端口附近。如上所述，由于上述布置，有可能自动实时监测并追踪从网络转接器42上的连接器端口到工作区终端设备20上的连接器端口的端-到-端的连通性。

图21B示意了当根据本发明实施方式的系统被实现在具有互连接式接线系统的数据中心环境中时可被包括的通信链路。如图21B所示，该连通性可相同于在上面图21A中所示的连通性，除了以下两点不同。首先，在数据中心环境中，一般通过智能接线板32上的连接器端口来进行与终端设备的连接，这与办公楼环境中在这样的情况时通过墙上安装式模块化插孔组件300相反。其次，在数据中心环境中，终端设备一般包括含无源标签和序列ID芯片的服务器、数据存储设备、环境监控装置等，以代替办公楼环境中在这样的情况时的诸如计算机或打印机的工作区终端设备。

图21C示意了当根据本发明实施方式的系统实现在使用交叉连接式接线系统的办公楼环境中时可被包括的通信线路。如图21C所示，诸如包括序列ID芯片620的标签600的无源标签安装在网络转接器42上的连接器端口(未显示)附近。根据本发明实施方式的如接插线200的接插线用于将网络转接器42上的连接器端口连接到第一智能接线板32上的连接器端口34(未显示)的后端导线组件(注意，只有插入到网络转接器上的连接器端口中的接插线的端部将包括插塞末端)。在第一智能接线板32上设置了第二序列ID芯片180，其与容纳接插线200的连接器端口34相关联。根据本发明实施方式的第二接插线200用于将第一智能接线板32上的连接器端口34连接到第二智能接线板32′上的连接器端口34′(未显示)。在第二智能接线板32′上设置第三序列ID芯片180′，其与容纳接插线的连接器端口34′相关联。根据本发明实施方式的诸如电缆400的电缆附接到第二智能接线板32′上的连接器端口34′的后端导线组件。该电缆400的另一端附接到诸如组件300的墙上安装式模块化插孔组件的后端导线组件。墙上安装式模块化插孔组件300包括第四序列ID芯片336。使用根据本发明实施方式的另一接插线200来将墙上安装式模块化插孔组件300连接到工作区中诸如例如计算机20的终端设备上的连接器端口(未显示)。根据本发明实施方式的如包括第五序列ID芯片520的标签500的无源标签安装在工作区终端设备20上的连接器端口附近。如上所述，由于上述布置，自动实时地监测并追踪从网络转接器42上的连接器端口到工作区终端设备20上的连接器端口的端-到-端的连通性是可能的。

图21D示意了当根据本发明实施方式的系统实现在具有交叉连接式接线系统的数据中心环境中时可被包括的通信链路。如图21D所示，该连通性可相同于在上面图21C中所示的连通性，除了以下两点不同。首先，在数据中心环境中，一般通过智能接线板上的连接器端口来进行到终端设备的连接，这与办公楼环境中在这种情况时通过墙上安装式模块化插孔组件相反，且因此，图21C的墙上安装式插孔组件300在图21D中用第三智能接线板32″代替。其次，在数据中心环境中，终端设备一般包括含无源标签和序列ID芯片的服务器、路由器等等，以代替办公楼环境中在这种情况时的诸如计算机或打印机的工作区终端设备。

图22示意了根据本发明的另外的实施方式的模块化墙壁插孔组件820。如图22所示，组件820可基本相同于前面所述的组件300，除了组件300的填充式盖(stuffercap)390由包括导体路径832、834的填充式盖830和包括一对IDC836、838的后印刷电路板340替代。当技术人员将电缆400终止到图22的插孔组件820的插孔350上时，将导体409、410截成从电缆400的端部延伸得比其余导体401-408更加远大约1英寸或2英寸。然后，将导体409、410的延伸部分别卡入到导体路径832、834内。导体路径832、834可包括一个或多个突出部835，其将相应的导体409、410保持在导体路径832、834内的适当位置。之后，可将导体409、410的端部分别终止到IDC836、838中，以便在导体409、410和背印刷电路板340之间提供电连接。这种设计允许可注射成型的更简化的填充式盖830，虽然它可能需要更复杂的工艺来截断电缆400。

根据本发明的更进一步的实施方式，可追踪相同信道上的多个终端设备。具体地，有些如因特网电话的工作区终端设备可包括桥接端口。这种设备的一个例子图示在图23中，其显示了工作区计算机20如何经由两个接插线200和一个因特网电话840连接到模块化墙壁插孔组件300，该因特网电话包括局域网(″LAN″)连接器端口842和″PC″连接器端口844。根据本发明实施方式的无源″桥接″标签846安装在因特网电话840上的两个连接器端口842，844附近。桥接标签846包括印刷电路板848、单个序列ID芯片850、连接器端口842上方的一对接触焊盘852和连接器端口844上方的一对接触焊盘854。局域网连接器端口842上方的接触焊盘852经由印刷电路板848电连接到″PC″连接器端口844上方的相应接触焊盘854，从而为第一接插线200的导体209、210提供通往第二接插线200的导体209、210的通信路径，该第一接插线200将模块化墙壁插孔组件300连接到因特网电话840上的局域网连接器端口842，该第二接插线200将因特网电话840上的PC连接器端口844连接到计算机20。这样，就可通过因特网电话840将控制通信传送到计算机20上的无源标签500。桥接标签846和无源标签500上的序列ID芯片850、520可依次响应通过第一及第二接插线200上的导体209、210传送的控制通信，从而允许系统自动追踪通过单个模块化墙壁插孔组件300连接到网络的多个工作区终端设备(即，因特网电话840和计算机20)。

根据本发明的其他实施方式，可通过使用安装在终端设备上的具有序列ID芯片520的无源标签500来实现网络安全性的提高。目前，经常使用MACID过滤来防止终端设备对网络的未授权访问。由于MACID过滤，网络转接器上的连接器端口可配置为只允许某一范围内的MACID。如果具有授权范围外的MACID的终端设备尝试经由网络转接器端口连接到网络，则连接器端口自动关闭并且通知系统管理员。之后，系统管理员可确定是否应该给予该终端设备对网络的访问，并且如果应该允许该终端设备进行访问，则可对转接器上的连接器端口进行重新编程以便接受该终端设备的MACID。也可使用网络访问控制技术来代替MAC过滤，以便加强公司对于访问网络的网络安全政策。

如前面所讨论的，根据本发明的实施方式，通过将诸如具有序列ID芯片520的标签500的无源标签安装在终端设备上以自动识别连接到网络的终端设备的MACID是可能的。在有些实施方式中，未使用的网络转接器可设置为禁用状态。当系统发现新的终端设备已经连接到网络时，系统可确定终端设备的MACID并且将该MACID与已批准设备列表进行比较。如果MACID包括在已批准列表中，则系统随后使能转接器端口，从而提供终端设备到网络的入口。这样，网络可自动地只为已批准设备提供入口，从而与当前MACID过滤或网络访问控制技术相比提供了增强的网络安全性。在有些实施方式中，如果终端设备的MACID在MACID的授权列表上，则将自动使能转接器端口。在其他实施方式中，可为具有在其上带有序列ID芯片的无源标签的任意设备自动使能转接器端口，而不管终端设备的具体MACID。检测到终端设备已经连接到连接器端口(通过电缆和中间插孔)时，只使能网络转接器上的特定连接器端口的能力可导致电力节省，特别是在数据中心环境中。此外，根据本发明实施方式的通信系统也提供基于尝试连接网络的设备的物理位置来设置网络访问策略的能力。使用常规的MAC过滤或网络访问控制技术通常是不能得到这种性能的。

此外，由于系统可追踪MACID或与终端设备相关联的其他识别信息，因此该识别信息可用于限制某些设备对网络内特定资源的访问。存储在序列ID芯片上的MACID或其他信息也可用于识别需要被提供给已连接设备的特定服务，该序列ID芯片设置在安装于终端设备上的无源标签上。可将系统自动重新配置为将所需服务分配给终端设备所连接的转接器端口。举例来说，因特网电话一般需要访问网络电话(″VOIP″)服务。通过例如MACID检测到因特网电话已经连接到特定转接器端口时，系统即可促使虚拟局域网(″VLAN″)为所识别的转接器端口提供VOIP服务。因此，通过自动追踪终端设备的MACID，即可响应于终端设备连接到网络而将系统配置为自动为网络转接器上的连接器端口提供某些服务，从而避免了必需手动执行这种提供操作。

图24为流程图，其示意自动给根据本发明实施方式的网络转接器上的连接器端口提供服务的方法。如图24所示，操作可开始于系统自动识别经由通信信道而连接到网络转接器的终端设备(方框852)。这可例如使用上面所述的允许系统自动识别工作区终端设备的方法和系统来实现。接下来，在有些实施方式中，可以进行关于所识别的终端设备是否被授权访问网络转接器的确定(方框855)。如果不是，则可结束操作。如果在方框855中终端设备被授权访问，则网络转接器上的连接器端口可自动使能(方框860)。接下来，可自动识别应该提供给终端设备的服务(方框865)。这可例如通过参考数据库来实现，该数据库识别要分配给特定类型的设备的特定服务(例如，提供给因特网电话的VOIP服务)、要分配给特定设备的特定服务、要分配给位于某些位置中的设备的特定服务(例如，向位于建筑物的安全部分的计算机提供到安全服务器的入口)或上述的某些组合。之后，可为网络转接器上的连接器端口自动提供所识别的服务。

根据本发明的更进一步的实施方式，提供了自动使能网络转接器上的连接器端口的方法。图25是示意这些方法的一种实施方式的流程图。如图25所示，操作可开始于系统自动识别连接到网络转接器的终端设备(方框875)。之后，自动确定所识别的终端设备是否被授权访问网络转接器(方框880)。如果不是，则可结束操作。如果是，则可自动使能网络转接器上的连接器端口(方框885)，然后可结束操作。

根据本发明的进一步实施方式，上述模块化墙壁插孔组件300可用来促进管理由纸质或电子工作指令命令的网络变化。举例来说，当计算机或其他设备要安装在办公楼的办公室中时，可产生要求管理员进行下述操作的工作指令：(1)完成将办公室中的模块化墙壁插孔连接到网络转接器上的连接器端口的接线连接，(2)使能网络转接器上的连接器端口，以及(3)为网络转接器上的连接器端口准备任何所需的服务。在许多情况下，办公室可具有多个模块化墙壁插孔(例如，安装在一或两块面板上的两到六个墙壁插孔)。一旦网络转接器被连接、使能及准备，管理员(或系统)可点亮与办公室中的模块化墙壁插孔相关联的LED(或激活某些其他指示器)，该插孔具有到网络转接器上的连接器端口的物理连通性，以便将终端用户或技术人员引导到应该经由接插线连接到计算机的适当的模块化墙壁插孔。通过施加偏电压给控制信道以适于激活LED的电压来点亮LED，其中该控制信道从网络转接器上的连接器端口通过接插线延伸到接线板上的连接器端口，并且通过水平电缆延伸到模块化墙壁插孔。

在本发明的更进一步的实施方式中，提供包括多个模块化墙壁插孔910的模块化墙壁插孔组件900。图26为一种这类组件900的示意性前视图。如图26所示，各模块化墙壁插孔910可具有一对接触部和一个LED930，并且可另外配置为与图8-13的模块化墙壁插孔组件300类似，除了多个模块化墙壁插孔910安装在各组件900中。此外，追踪按钮920也可设置在面板902中。追踪按钮920可安装在充当用于各模块化墙壁插孔910的前印刷电路板的共用印刷电路板915上。在有些实施方式中，该追踪按钮920可用来点亮与模块化墙壁插孔910相关联的LED930，该插孔910具有到已使能的网络转接器的连通性，以便引导终端用户将终端设备连接到该多个模块化墙壁插孔910中的正确插孔中。特别地，当操作者按压追踪按钮920时，信号传送到接线板32上的微处理器190。微处理器190将点亮与具有到网络转接器上的已使能连接器端口的连通性的模块化插孔910中的一个或全部相关联的LED930。

设置在工作区模块化墙壁插孔组件上的LED326也可用于便于工作区中未安排的连通性改变。举例来说，终端用户可携带私人笔记本计算机来工作，并且需要将笔记本计算机连接到网络。为达成这点，终端用户可联系计算机帮助柜台或计算机管理员，并要求提供网络入口。响应于这种要求，网络管理员可使能网络转接器，并且提供从该转接器到终端用户办公室中的模块化墙壁插孔的接线连接。一旦完成这个，管理员可远程点亮与办公室中已经连接到转接器的特定模块化插孔相关联的LED326。类似地，在有些实施方式中，追踪按钮(图8-13中未显示)可设置在模块化墙壁插孔组件300的前面板上，该追踪按钮的激活可自动点亮连接到已被使能的转接器端口的插孔350上的LED326。

正如前面所讨论的，在本发明的有些实施方式中，多个智能接线板可连接到相同的端-到-端的控制信道，该控制信道例如在网络转接器和模块化墙壁插孔组件之间或甚至在诸如服务器的终端网络设备和诸如个人计算机或打印机的工作区终端设备之间。这可例如参考图7看出，图7显示了工作计算机20如何通过贯穿第一智能接线板32的连接器端口34及穿过第二智能接线板32′的连接器端口34′的通信路径而连接到网络服务器46。如果两个智能接线板32、32′均连接到相同的端-到-端的且例如在计算机20和网络服务器46之间的控制信道，则较大的并且具有潜在破坏性的电流可横跨控制信道的接地线流动。

特别地，正如前面参考图3所讨论的，各智能接线板32、32′可将面板上的各序列ID芯片的接地线连接到微处理器190或安装在接线板32，32′上的印刷电路板120上任何地方的局部接地基准。如果局部接地基准有任何变化，则电流将由于这个电位差横跨控制信道的接地线流动。当接线板32，32′安装在由单独电源单元供电的不同装置机架上时，局部接地基准差异很容易产生，该差异可产生非常高并且具有潜在破坏性的横跨控制信道接地线流动的电流。

图27为用于图1-2的智能接线板32的改进的印刷电路板120′的一部分的放大示意性前视图。前印刷电路板120′包括多个连接器端口开口126，其各提供对接线板32的相应连接器端口34的访问。追踪按钮130、LED140、一对接触焊盘150、152、检测器170、发射器172和序列ID芯片180安装在在连接器端口开口126中的各开口的上或下方的前印刷电路板120，而单个微处理器190也安装在印刷电路板120′上。如同印刷电路板120一样，设置了第一组印刷电路板迹线171，各迹线171连接到相应的检测器170，设置了第二组印刷电路板迹线154，各迹线154将接触焊盘150或152中的一个连接到设置在各序列ID芯片180上的两个引脚中的相应引脚。

印刷电路板120′与图3的印刷电路板120的不同在于印刷电路板120′包括第一到第三模拟多路复用器191-193。第一组印刷电路板迹线171中每一个将检测器170中的一个连接到多路复用器191的输入端口中的相应端口，而多路复用器191的输出端口连接到微处理器190。控制线191′允许微处理器190控制多路复用器191，以将所选的检测器170中的一个连接到微处理器190。类似地，第三组印刷电路板迹线156中的每一个将接触焊盘150中的一个连接到多路复用器192的多个输入端口中的相应端口，而多路复用器192的输出端口连接到微处理器190。控制线192′允许微处理器190控制多路复用器192，以将所选的接触焊盘150中的一个连接到微处理器190。类似地，第四组印刷电路板迹线158中的每一个将接触焊盘152中的一个连接到多路复用器193输入端口中的相应端口，而多路复用器193的输出端口连接到微处理器190。控制线193′允许微处理器190控制多路复用器193，以便将所选的接触焊盘152中的一个连接到微处理器190上(或前印刷电路板120上其他地方上)的接地基准。

可设计控制系统的固件/软件，使得模拟多路复用器192和193被串联控制从而使它们总是选择连接到系同一对接触焊盘150、152的一部分的接触焊盘150，152的输入。因此，以这种方式，与连接器端口34中的单个端口相关联的控制信道将在任一时刻连接到微处理器190。也可将系统固件/软件配置为协调不同接线板32、32′上的多路复用器192，193使得只在一个接线板32、32′上的微处理器190在一给定时刻一直连接到任意特定控制信道，从而避免通过将两个接线板32或32′上的微信息处理器190同时连接到相同的控制信道而产生接地回路。同样可以理解的是，在其他实施方式中，也可使用不同于多路复用器192，193的电路。例如，在其他实施方式中，可使用三态线路驱动器。

虽然前面参考几个示例性实施方式基本描述了通信接线系统及其部件，但可以理解的是，也可在本发明的范围内进行多种修改。例如，不同于连接接触部232的连接件可被用来电连接模块化墙壁插孔组件300的前及后印刷电路板320、340，诸如例如跳线电缆连接件。在又一些其他实施方式中，前及后印刷电路板320、340可用双面印刷电路板或用柔性印刷电路板或用单面印刷电路板来替换。

在有些实施方式中，作为另一个例子，安装在网络设备上的例如标签600的无源标签可包括安装在印刷电路板610前侧的一个或多个LED(例如，为在其上安装有标签600的设备上的每个连接器端口设置一个LED)。导电迹线对也可设置在印刷电路板610上，该导电迹线对将各LED连接到用于与LED相关联的连接器端口的标签600上的接触焊盘(例如，接触焊盘621、622)，这样就可为每个LED提供电力。以这样的方式，容纳在网络设备上的其中一个连接器端口内的接插线的独立控制信道也可用于携载电力信号，该电力信号用于点亮与网络设备上所涉及的连接器端口相关联的LED。以与激活并使用模块化墙壁插孔组件300上的LED326相同的方式激活并使用每个这样的LED。

作为另一个例子，虽然接线板32的印刷电路板120包括红外检测器170和红外发射器172，将理解的到，在本发明的其他实施方式中，可省略这些部件。在这种实施方式中，微处理器190可周期性地将信号发送到所有连接器端口34，以便通过被插入到连接器端口34中的任意接插线的控制信道传送。因此，根据这种实施方式，可简化接线板32的印刷电路板120的设计，但代价是附加了进行信号的发送，该信号发送用于周期性地将信号发送到各个连接器端口34，该信号随后又通过被插入到特定连接器端口34中的任意接插线传送，以确定任何这样的插接线的远端插入到其中的接器端口(例如，接线板32′上的连接器端口34′或网络转接器42上的连接器端口44)。

作为又一个例子，末端盖上的弹簧加载式引脚可用弹性连接器来替换。

如果接插线200连接在包括如上所述的具有LED的无源标签的网络设备上的连接器端口和智能接线板32上的连接器端口之间，则操作者可按下(即，激活)与接线板32上的连接器端口34相关联的追踪按钮130。当这种情况出现时，接线板32的微处理器190可在接插线200上为无源标签上的LED提供被传送的电力信号。以这样的方式，操作者可使用接线板32上的追踪按钮来点亮无源标签上的LED，以便于快速而又轻易地定位接插线200的两端。

根据本发明实施方式的通信接线系统可设计成使得可以多种不同的方式来触发对序列ID芯片上的唯一标识符的发现或验证。例如，在有些实施方式中，控制信号可发送给序列ID芯片以响应于接插线已经插入到(在接线板上或在模块化墙壁插孔组件上的)连接器端口中的检测。在其他实施方式中，控制所有接线板上的微处理器和安装在特定装置机架上的其他装置的机架控制器可执行例行状态检查，这种检查用于通过在各接插线和连接到接线板和/或安装在装置机架上的其他装置上的连接器端口的电缆上顺次地发送控制信号来验证所存储的连通性数据的准确性。在又一些其他实施方式中，可设置系统管理软件，即，例如用于控制系统中的机架管理器和/或诸如接线板32上的微处理器190的微处理器，以便进行周期性检查，从而通过在连接到包括根据本发明实施方式的功能的接线板和/或网络设备的接插线/电缆上顺次发送控制信号来验证所存储的连通性数据的准确性。因此，可以理解的是，可使用各式各样的机构来触发根据本发明实施方式的智能接线板、接插线、电缆和标签的功能。

虽然上文已经参考铜接线板和使用用于一个或多个数据信道的绞线对的接插线基本描述了本发明的实施方式，但是可以理解的是，根据本发明的另外的实施方式，相同的技术可应用到光纤接线板、网络设备和接插线。因此，可以理解的是，这里所述的连接器端口也可以是与例如RJ-45插孔相反的光纤适配器。同样可以理解的是，当本发明实施方式的连接器端口被实现为光纤适配器时，到连接器端口的″输入″包括光纤适配器的第一插塞孔而连接器端口的″输出″包括光纤适配器的与第一插塞孔相对的第二插塞孔。这些第一及第二插塞孔(以及光纤适配器的附加部件)用于对齐在第一及第二接插线中的光纤，其被插入到适配器的相对侧中，从而在第一接插线中的光纤与第二接插线中的相应光纤之间提供通信路径。

根据本发明实施方式的通信接线系统可提供优于现有系统的各种优点。如上所述，无源标签可应用于网络转接器、墙壁插孔甚至诸如计算机、打印机、因特网电话、服务器等终端设备上，以便允许对接线连接进行自动的端-到-端追踪。

此外，虽然根据本发明实施方式的序列ID芯片追踪部件可使用包括第九及第十导线的专用接插线，但是，根据本发明实施方式的接线板、墙壁插孔、装置插孔可同样与标准接插线一起良好地工作——当使用这种标准接插线时，它们只是不具有序列ID芯片追踪性能。对于转接器、墙壁插孔、服务器、路由器及其上安装有根据本发明实施方式的无源标签的其他网络设备，也是同样的。

在附图和说明书中，已经公开了本发明的典型实施方式，虽然使用了专用术语，但它们只以一般及说明性的意义使用而非限制的目的，本发明的范围阐述在所附的权利要求书中。

Claims (19)

1.一种追踪通信系统中的电缆连通性的方法，所述方法包括：

自动识别网络转接器的第一转接连接器端口和安装在工作区内的第一模块化墙壁插孔之间的连接，其中所述网络转接器的第一转接连接器端口和所述第一模块化墙壁插孔之间的所述连接行经第一接线板上的至少第一连接器端口，通过如下过程来进行该自动识别：

对在所述第一转接连接器端口和所述第一模块化墙壁插孔之间延伸的控制信道的第一导体施加偏电压，从而向与所述第一模块化墙壁插孔相关联的第一集成电路芯片供电，所述控制信道与设置在所有标准网络接插线和电缆中承载通过网络在终端设备之间被传送的信息信号的数据信道是分开的；

通过所述控制信道将第一信号从第一接线板传送到与所述第一模块化墙壁插孔相关联的所述第一集成电路芯片；以及

响应于所述第一信号，通过所述控制信道在所述第一接线板处接收来自所述第一集成电路芯片的第二信号，所述第二信号包括关于所述第一模块化墙壁插孔的信息；以及

将所识别的连接存在存储器中。

2.如权利要求1所述的方法，进一步包括自动识别通过第一接插线连接到所述第一模块化墙壁插孔的终端设备而独立于该终端设备是否被通电。

3.如权利要求1所述的方法，其中所述控制信道的第一导体包括信号携载导体，且其中所述控制信道进一步包括包含接地导体的第二导体。

4.如权利要求3所述的方法，其中，所述第一集成电路芯片包括序列ID芯片。

5.如权利要求1所述的方法，其中，关于所述第一模块化墙壁插孔的信息包括所述第一模块化墙壁插孔的物理位置。

6.如权利要求3所述的方法，进一步包括将形成所述控制信道的第一及第二导体电连接到与所述接线板相关联的微处理器。

7.如权利要求6所述的方法，其中，所述第一信号从微处理器发送到第一集成电路芯片，以及其中第二信号在所述微处理器处被接收。

8.如权利要求2所述的方法，进一步包括：

自动确定所述终端设备是否被授权访问所述网络转接器；

响应于确定所述终端设备已被授权访问所述网络转接器而自动使能所述第一转接连接器端口。

9.如权利要求1所述的方法，进一步包括：

自动识别所述网络转接器的多个附加连接器端口和多个附加模块化墙壁插孔之间的多个附加连接；以及

将所识别的多个附加连接存储在存储器中。

10.如权利要求1所述的方法，其中，自动识别所述第一转接连接器端口和所述第一模块化墙壁插孔之间的连接进一步包括：

对在所述第一转接连接器端口和所述第一模块化墙壁插孔之间延伸的所述控制信道的所述第一导体施加偏电压，以便为与所述第一转接连接器端口相关联的集成电路芯片供电；

将第三信号从置于所述第一转接连接器端口和所述第一模块化墙壁插孔之间的接线板通过所述控制信道传送到与所述第一转接连接器端口相关联的第二集成电路芯片；以及

响应于所述第三信号，通过所述控制信道接收从所述第二集成电路芯片到所述接线板的第四信号，所述第四信号包括关于第一转接连接器端口的信息。

11.如权利要求10所述的方法，其中，所述第二集成电路芯片包括序列ID芯片。

12.如权利要求1所述的方法，其中，所述第一模块化墙壁插孔包括LED，所述方法进一步包括利用所述LED来显示被通过所述第一模块化墙壁插孔连接的电路的状态。

13.如权利要求12所述的方法，其中，利用所述LED来显示被通过所述第一模块化墙壁插孔连接的电路的状态包括响应于确定第一模块化墙壁插孔具有到所述第一转接连接器端口的完全端-到-端的连通性而使LED发光。

14.如权利要求12所述的方法，其中，利用所述LED来显示被通过所述第一模块化墙壁插孔连接的电路的状态包括响应于确定所述第一模块化墙壁插孔具有到所述第一转接连接器端口的完全端-到-端的连通性且所述第一转接连接器端口已被使能而使LED发光。

15.如权利要求12所述的方法，所述方法进一步包括从远离所述第一模块化墙壁插孔的位置点亮LED。

16.如权利要求12所述的方法，所述方法进一步包括激活所述第一模块化墙壁插孔上的状态按钮，以使LED指示电路状态。

17.如权利要求12所述的方法，其中，所述第一模块化墙壁插孔进一步包括安装成覆盖所述第一模块化墙壁插孔的插塞孔的弹簧加载式挡板，所述挡板包括当所述挡板处于其闭合位置时与挡板接触部配合的接触部。

18.如权利要求17所述的方法，其中，所述挡板接触部配置为充当用于确定接插线是否插入到插塞孔内的传感器。

19.如权利要求1所述的方法，其中，所述控制信道至少包括在所述接线板的第一连接器端口和所述第一模块化墙壁插孔之间延伸的第一电缆的第一导体，和至少部分地在所述接线板的第一连接器端口和所述第一转接连接器端口之间的方向延伸的第二电缆的第二导体。