CN1358000A - 用于管理时间来与其他装置同步的时间管理装置 - Google Patents

Abstract

一种时间管理装置,管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间。该时间管理装置具有:一个存储装置,用来存储表示一个事件启动时间的存储事件启动时间信息,在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件;一个时间请求装置,用来请来一个计时器模块传送一个标准时间;一个时间接收装置,用于接收该标准时间;一个判断装置,通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间;以及一个指示装置,当判断装置判断已到事件启动时间时,用来指示两个或多个装置开始执行一个或多个事件。

Description

用于管理时间来与其他装 置同步的时间管理装置

技术领域

本发明涉及一种管理由网络上的多个装置计时的时间的时间管理装置，并特别涉及一种在时间或一个事件的执行方面用于使多个装置同步的技术。

背景技术

图31示出了一种传统的网络结构，其中多个装置与网络连接。如图31所示，一个机顶盒(STB)91，一个个人计算机(PC)92作为一个控制器，一个调谐器93，以及一个磁带录像机(VTR)94作为一个目标装置被连接到网络95，以便它们能相互通讯。

在时间方面，PC92通过与互联网广播站96通讯，能与其同步。在时间方面，调谐器93通过从广播站接收广播数据，能与其同步。

每一个控制器能控制目标装置。

假定用户使用PC92预定了一个TV节目的记录。当到达预定启动时间时，PC92传送一个Play命令给调谐器93来开始接收TV节目，并且同时，PC92传送一个Rec命令给VTR94来开始记录所接收到的TV节目。当到达预定停止时间时，PC92传送一个Stop命令给调谐器93和VTR94以停止该操作。

这里，上述的每一个装置具有一个时间管理单元并分别计时。为此，当多个装置试图同时地执行某一个事件时，对每一个装置来说启动时间或停止时间可能不同。

这可能导致以下的问题，例如，假定由PC92计时的时间延迟于与广播站97同步的调谐器93，且PC92被预定来记录由广播站97广播并通过调谐器93接收的TV节目。那么当PC92开始记录预定的TV节目时，广播站97已经开始广播该TV节目，因此PC92不能记录TV节目的第一部分。

发明内容

因此本发明的目的是提供一种管理由网络上的多个装置计时的时间的时间管理装置，并特别涉及一种在时间或一个事件的执行方面用于使多个装置同步的技术。

1)上述目的由一种管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块来计时的时间的时间管理装置来实现，该时间管理装置包括：一个存储装置，用来存储表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件；一个时间请求装置，用来请求一个计时器模块来传送一个标准时间；一个时间接收装置，用来接收该标准时间；一个判断装置，通过将接收到的标准时间与事件启动时间比较，来判断是否到达事件启动时间；以及一个指示装置，当所述的判断装置判断所述的事件启动时间已到时，用于指示两个或多个装置开始执行一个或多个事件。

根据上面所描述的结构，标准时间用来判断是否已到事件启动时间，以及当到达事件启动时间时，将该启动时间通知给所有要执行该事件的装置，以致它们能同步地开始执行该事件。因此，在操作方面，即使由多个装置管理的时间是不同步的，也可能使多个装置同步。

2)在上面1)的时间管理装置中，存储装置存储包含作为一对的事件启动时间信息和一个计时器模块的模块标识符的预定的信息，以及时间请求装置请求具有模块标识符的计时器模块传送标准时间。

根据上面所描述的结构，预定信息包含一个提供标准时间的时间模块的模块标识符。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

3)在上面2)的时间管理装置中，当判断装置判断已到事件启动时间时，指示装置传送触发器(用于一个或多个事件)给两个或多个装置，以便该两个或多个装置同步地开始执行一个或多个事件。

根据上面所描述的结构，当到达事件启动时间时，输出触发器。这使得多个装置可以同步操作。

4)在上面2)的时间管理装置中，对每一个事件来说，预定信息可能进一步包括，(a)表示一个事件类型的事件类型信息以及(b)将要执行该事件的一个装置的装置标识符，以及当判断装置判断该事件启动时间已经到达时，指示装置传送与一个或多个事件一致的事件类型信息给具有与一个或多个事件一致的装置标识符的装置，以致这些装置同步地开台执行一个或多个事件。

根据上面所描述的结构，在事件启动时间到达时，可能传送一条类型信息给由装置标识符识别的相应的装置。这使得任何事件可由任何转置执行。

5)在上面4)的时间管理装置进一步包括：一个预定信息接收装置，用于从外界接收预定的信息并使存储装置去存储所接收到的预定信息；以及一个模块标识符存储装置，用于通过将模块标识符与事件类型信息和装置标识符中的至少一个联系起来来存储模块标识符，该模块标识符是由预定信息接收装置在接收预定信息时一起接收的，其中，如果预定信息接收装置在接收预定信息时接收了一条事件类型信息和一个装置标识符中的至少一个，则预定信息接收装置在模块标识符存储装置中查找一个与所接收到的一条事件类型信息和/或装置标识符有关的模块标识符，如果预定信息接收装置找到这样的一个模块标识符，则预定信息接收装置允许自动地选择所找到的模块标识符。

根据上面所描述的结构，有可能存储一个一次性接收的模块标识符并允许自动地选择所存储的模块标识符。这使得用户在每一次选择一个模块时不用必须输入一个模块标识符。

6)上面的目的也可以通过一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置来完成，该时间管理装置包括：一个预定信息接收装置，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(c)将要执行一个或多个事件的装置的装置示识符；一个时间接收装置，用于从一个计时器模块接收一个标准时间；一个时间管理装置，用于管理所接收到的标准时间；一个预定信息传送装置，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息给由所接收到的装置标识符识别的装置；一个标准时间采集请求接收装置，用于从每一个装置接收一个标准时间采集请求；以及一个标准时间传送装置，用于传送该标准时间给每一个装置。

根据上面描述的结构，有可能为多个计时器模块替代地管理时间，并使用任何时间作为标准时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

7)在上面6)的时间管理装置中，时间管理装置使用分配给多个计时器模块的不同的管理信息来管理由多个计时器模块计时的时间，预定信息接收装置进一步接收一条与接收到的事件启动时间一致的管理信息，时间接收装置从与所接收到的管理信息一致的计时器模块接收一个标准时间，预定信息传送装置进一步传送所接收到的管理信息给该装置，标准时间采集请求接收装置从每一个装置接收一个标准时间采集请求以及附加到该标准时间采集请求上的一条管理信息，并且标准时间传送装置将从与所接收到的一条管理信息一致的计时器模块接收的标准时间传送到每一个装置。

根据上面所描述的结构，使用分配给多个时间的管理信息分别地管理多个时间；为一个事件启动时间接收一条管理信息；从将要执行该事件的装置接收一个具有一条管理信息的时间采集请求；然后传送一个由该条管理信息识别的时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

8)在上面7)的时间管理装置可能进一步包括：时间输出请求装置，用于请求与所接收到的管理信息一致的计时器输出该标准时间，其中时间接收装置从由时间输出请求装置请求的计时器模块接收标准时间以输出该标准时间。

根据上面所描述的结构，可能请求一个与该条管理信息一致的计时器模块去输出一个时间。这使得用户能够选择一个计时器模块。

9)8)的时间管理装置可能进一步包括：一个管理信息存储装置，通过将管理信息与一条事件类型信息和两个或多个装置标识符中的至少一个联系起来来存储由预定信息接收装置接收的该条管理信息，其中，如果预定信息接收装置接收了一条事件类型信息和一个装置标识符中的至少一个，则预定信息接收装置在管理信息存储装置中查找一条与所接收到的事件类型信息和/或装置标识符有关的管理信息，如果预定信息接收装置找到了这样一条管理信息，则预定信息接收装置允许自动地选择所找到的管理信息。

根据上面所描述的结构，可能存储一个一次性接收到的管理信息并允许自动地选择所存储的管理信息。这使得用户不用必须输入管理信息。

10)上面的目的也可以通过一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置来完成，该时间管理装置包括：一个预定信息接收装置，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一个计时器模块的模块标识符，(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(d)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；一个时间输出请求装置，用于请求由所接收到的模块标识符识别的计时器模块输出一个标准时间；一个时间接收装置，用于从该计时器模块接收该标准时间，以及一个预定信息传送装置，用于传送送所接收到的事件启动时间以及事件类型信息，并传送标准时间给由所接收到的装置标识符识别的装置。

根据上面所描述的结构，时间管理装置接收一个提供标准时间的时间模块的模块标识符，并传送该标准时间、所接收到的事件启动时间以及类型信息给将要执行该事件的装置。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，可能使多个装置同步。

11)10)的时间管理装置可能进一步包括：模块标识符存储装置，通过将模块标识符与一条事件类型信息和两个或多个装置标识符中的至少一个联系起来来存储所接收到的模块标识符，其中，如果预定信息装置接收了一条事件类型信息和一个装置标识符中的至少一个，则预定信息接收装置在模块标识符存储装置中查找一个与所接收到的事件类型信息和/或装置标识符有关的模块标识符，如果预定信息接收装置找到这样一个模块标识符，则该预定信息接收装置允许自动地选择所找到的模块标识符。

根据上面所描述的结构，可能存储一个一次性接收的模块标识符并允许自动地选择所存储的模块标识符。这使得用户在每一次选择一个模块时不用必须输入一个模块标识符。

12)上面的目的也可以通过一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置来完成，该时间管理装置包括：一个指定接收装置，用于接收由用户在多个计时器模块中指定的一个计时器模块，该计时器模块将被用作一个用于同步的标准计时器模块；一个时间请求装置，用于请求所指定的计时器模块输出一个标准时间；一个时间接收装置，用于从所请求的计时器模块接收该标准时间；以及一个时间传送装置，用于传送所接收到的标准时间给在多个计时器装置中，除了输出标准时间的计时器模块以外的其他计时器模块，指示其他的计时器模块使它们的时间与所传送的标准时间的时间同步。

在上面所描述的结构中，可能使计时器模块的时间与用户选择的计时器模块的时间同步。在操作方面，这使得在网络上的装置相互同步，即使由装置所管理的时间并不同步。

13)上面的目的也可以通过一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置来完成，该时间管理装置包括：一个预定信息接收装置，用于从一个使用分配给多个计时器模块的不同管理信息来替代地管理由多个计时器模块计时的时间的装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一条管理信息，以及(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息；一个存储装置，用于存储所接收到的事件启动时间、管理信息、以及事件类型信息；一个时间采集请求传送装置，用于传送一个具有附加到此处的所接收到的管理信息的时间采集请求给该装置；一个时间接收装置，用于从该装置接收一个由所传送的管理信息识别的标准时间；一个判断装置，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及一个执行装置，当判断装置判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储装置存储的事件类型信息指示的事件。

根据上面描述的结构，有可能从另一个替代管理用于多个计时器模块的时间的装置连续地采集一个时间，并使用所采集的时间作为标准时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

14)上面的目的也可以通过一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置来完成，该时间管理装置包括：一个时间计时装置，用于为时间管理装置本身记录一个本地时间；一个预定信息接收装置，用于从网络上的一个装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，预定信息接收装置还从一个时间模块连续地接收一个标准时间；一个时间差计算装置，用于计算从时间计时装置接收的本地时间和标准时间之间的一个时间差；一个存储装置，用于存储所接收到的事件启动时间以及类型信息和计算的时间差；一个判断装置，通过从时间计时装置接收一个本地时间、使用所接收到的本地时间和时间差采集一个正确的时间、并将连续地采集到的正确时间与事件启动时间比较来判断事件启动时间是否已到；以及一个处理装置，当判断装置判断事件启动时间已到时，用于开始处理一个由存储装置存储的事件类型信息指示的事件。

根据上面描述的结构，通过保存一个标准时间与装置本身的时间的时间差，每一个装置能具有一个正确的时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

15)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方法来完成，时间管理装置包含一个用来存储表示一个事件启动时间的事件启动时间信息的存储装置，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，并且该时间管理方法包括：一个时间请求步骤，用于请求一个计时器模块传送一个标准时间；一个时间接收步骤，用于接收该标准时间；一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及一个指示步骤，当判断步骤判断该事件启动时间已到时，用于指示该两个或多个装置开始执行该一个或多个事件。

根据上面描述的结构，标准时间被用来判断是否已到事件启动时间，以及当事件启动时间已到时，将该启动时间通知给所有要执行该事件的装置，以便它们同步地开始执行该事件。因此，在操作方面，即使由多个装置管理的时间不同步，也可能使多个装置同步。

16)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方法来完成，该时间管理方法包括：一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(c)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；一个时间接收步骤，用于从一个计时器模块接收一个标准时间；一个时间管理步骤，用于管理所接收到的标准时间；一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息给由所接收到的装置标识符识别的装置；一个标准时间采集请求接收步骤，用于从每一个装置接收一个标准时间采集请求；以及用于传送标准时间给每一个装置的标准时间传送步骤。

根据上面描述的结构，有可能为各种计时器模块替代地管理时间，并使用任何时间作为标准时间。因此，在事件启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

17)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方法来完成，该时间管理方法包括：一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)一个计时器模块的模块标识符，(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(d)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；一个时间输出请求步骤，用于请求由所接收到的模块标识符识别的计时器模块输出一个标准时间；一个时间接收步骤，用于从计时器模块接收该标准时间；以及一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息，以及传送该标准时间给由所接收到的装置标识符识别的装置。

根据上面所描述的结构，时间管理装置接收提供标准时间的一个时间模块的模块标识符，并传送该标准时间、所接收到的事件启动时间以及类型信息给要执行该事件的装置。因此，在事件启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

18)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方法来完成，该时间管理方法包括：一个指定接收步骤，用于接收由用户在多个计时器模块中指定的一个计时器模块，该计时器模块将被用作一个用于同步的标准计时器模块；一个时间请求步骤，用于请求所指定的计时器模块输出一个标准时间；一个时间接收步骤，用于从所请求的计时器模块接收标准时间；以及一个时间传送步骤，用于传送所接收到的标准时间给在多个计时器模块中，除了输出标准时间的计时器模块以外的其他计时器模块，指示其他的计时器模块使它们的时间与所传送的标准时间同步。

在上面所描述的结构中，可能使计时器模块的时间与用户选择的计时器模块的时间同步。在操作方面，这使得在网络上的装置可以相互同步，即使由装置所管理的时间并不同步。

19)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方法来完成，该时间管理方法包括：一个预定信息接收步骤，用于从一个使用分配给多个计时器模块的不同管理信息来替代地管理由多个计时器模块计时的时间的装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一条管理信息，以及(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息；一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间、管理信息、以及事件类型信息；一个时间采集请求传送步骤，用于传送一个具有附加到此处的所接收到的管理信息的时间采集请求给该装置；一个时间接收步骤，用于从该装置接收一个由所传送的管理信息识别的标准时间；一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及一个处理步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

根据上面描述的结构，有可能从另一个替代管理用于多个计时器模块的时间的装置连续地采集一个时间，并使用所采集的时间作为标准时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

20)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方法来完成，该时间管理装置包含用于为时间管理装置本身记录一个本地时间的时间计时装置，以及该时间管理方法包括：一个预定信息接收步骤，用于从网络上的一个装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件中的一个的一个事件类型的事件类型信息，预定信息接收步骤还从一个时间模块连续地接收一个标准时间；一个时间差计算步骤，用于计算从时间计时装置接收的本地时间和标准时间之间的一个时间差；一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间以及类型信息和计算的时间差；一个判断步骤，通过从时间计时装置接收一个本地时间、使用所接收到的本地时间和时间差采集一个校正的时间、并将连续采集到的校正时间与事件启动时间比较来判断事件启动时间是否已到；以及一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

根据上面描述的结构，通过保存一个标准时间与装置本身的时间的时间差，每一个装置都能具有一个校正的时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

21)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理程序来完成，该时间管理装置包含一个用来存储表示一个事件启动时间的事件启动时间信息的存储装置，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，并且该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个时间请求步骤，用于请求一个计时器模块传送一个标准时间；一个时间接收步骤，用于接收该标准时间；一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及一个指示步骤，当判断步骤判断该启动时间已到时，用于指示该两个或多个装置开始执行该一个或多个事件。

根据上面描述的结构，标准时间被用来判断是否已到事件启动时间，以及当事件启动时间已到时，将该启动时间通知给所有要执行该事件的装置，以便它们同步地开始执行该事件。因此，在操作方面，即使由多个装置管理的时间不同步，也可能使多个装置同步。

22)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理程序来完成，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(c)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；一个时间接收步骤，用于从一个计时器模块接收一个标准时间；一个时间管理步骤，用于管理所接收到的标准时间，一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息给由所接收到的装置标识符识别的装置；一个标准时间采集请求接收步骤，用于从每一个装置接收一个标准时间采集请求；以及用于传送该标准时间给每一个装置的标准时间传送步骤。

根据上面描述的结构，有可能为多个计时器模块替代地管理时间，并使用任何时间作为标准时间。因此，在事件启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

23)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理程序来完成，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)一个计时器模块的模块标识符，(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(d)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；一个时间输出请求步骤，用于请求由所接收到的模块标识符识别的计时器模块输出一个标准时间；一个时间接收步骤，用于从计时器模块接收该标准时间；以及一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息，并传送该标准时间给由所接收到的装置标识符识别的装置。

根据上面所描述的结构，时间管理装置接收提供标准时间的一个时间模块的模块标识符，并传送该标准时间、所接收到的事件启动时间以及类型信息给要执行该事件的装置。因此，在事件启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

24)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理方程序来完成，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个指定接收步骤，用于接收由用户在多个计时器模块中指定的一个计时器模块，该计时器模块将被用作一个用于同步的标准计时器模块；一个时间请求步骤，用于请求所指定的计时器模块输出一个标准时间；一个时间接收步骤，用于从所请求的计时器模块接收该标准时间；以及一个时间传送步骤，用于传送所接收到的标准时间给在多个计时器装置中，除了输出标准时间的计时器模块以外的其他计时器模块，指示其他的计时器模块使它们的时间与所传送的标准时间同步。

在上面所描述的结构中，可能使计时器模块的时间与用户选择的计时器模块的时间同步。在操作方面，这使得在网络上的装置可以相互同步，即使由装置所管理的时间并不同步。

25)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理程序来完成，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个预定信息接收步骤，用于从一个使用分配给多个计时器模块的不同管理信息来替代地管理由多个计时器模块计时的时间的装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一条管理信息，以及(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息；一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间、管理信息、以及事件类型信息；一个时间采集请求传送步骤，用于传送一个具有附加到此处的所接收到的管理信息的时间采集请求给该装置；一个时间接收步骤，用于从该装置接收一个由所传送的管理信息识别的标准时间；一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

根据上面描述的结构，有可能从另一个替代管理用于多个计时器模块的时间的装置连续地采集一个时间，并使用所采集的时间作为标准时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。

26)上面的目的也可以通过用于一个管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间的时间管理装置的时间管理程序来完成，该时间管理装置包含用于为时间管理装置本身记录一个本地时间的时间计时装置，并且该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个预定信息接收步骤，用于从网络上的一个装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件中的一个的事件类型的事件类型信息，预定信息接收步骤还从一个时间模块连续地接收一个标准时间；一个时间差计算步骤，用于计算从时间计时装置接收的本地时间和标准时间之间的一个时间差；一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间以及类型信息和计算的时间差；一个判断步骤，通过从时间计时装置接收一个本地时间、使用所接收到的本地时间和时间差采集一个校正的时间、并将连续地采集到的校正时间与事件启动时间比较来判断事件启动时间是否已到；以及一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

根据上面描述的结构，通过保存一个标准时间与装置本身的时间的时间差，每一个装置都能具有一个校正的时间。因此，在事件的启动方面，使用某一计时器模块的时间作为标准时间，有可能使多个装置同步。附图的简要说明

本发明的这些及其他目的，优点和特征从以下结合附图的说明中将变得更为清晰，附图中举例说明了本发明的一个特定实施例。

附图说明

在图中：

附图1表示与本发明实施例1相关的多个装置相连的网络的结构；

附图2表示存储在计时器管理表存储单元14中的计时器管理表；

附图3表示存储在计时器管理表存储单元24中的计时器管理表；

附图4表示存储在计时器预定表存储单元26中的计时器预定表；

附图5表示由用户使用PC2执行的计时器预定过程；

附图6表示模块ID采集请求与模块ID采集响应之间的转换；

附图7表示属性信息采集请求与属性信息采集响应之间的转换；

附图8表示一个计时器预定过程；

附图9表示当前时间采集请求“C…”，当前时间采集请求“T…”，当前时间采集响应“T…”，及当前时间采集响应“C…”之间的转换；

附图10表示启动请求“C…”，启动请求“T…”，启动响应“T…”，启动响应“C…”之间的转换；

附图11表示停止请求“C…”，停止请求“T…”，停止响应“T…”，停止响应“C…”之间的转换；

附图12表示这样一个操作过程，其中用户在网络中的多个时间管理单元中选择一些时间管理单元并使所选择的时间管理单元互相同步；

附图13表示用于同步的模块ID采集请求与用于同步的模块ID采集响应之间的转换；

附图14表示当前时间设置请求“T…”，当前时间设置响应“T…”，当前时间设置请求“C…”，及当前时间设置响应“C…”之间的转换；

附图15表示与本发明实施例2相关的多个装置相连的网络的结构；

附图16表示存储在替代时间管理表存储单元211中的替代时间管理表；

附图17A表示存储在独立计时器预定表存储单元33中的独立计时器预定表；

附图17B表示存储在独立计时器预定表存储单元43中的独立计时器预定表；

附图18表示由用户使用PC2002执行的计时器预定过程；

附图19表示调谐器2003的计时器预定过程；

附图20表示替代时间请求与替代时间响应之间的转换；

附图21表示VTR2004的计时器预定过程；

附图22表示替代时间请求与替代时间响应之间的转换；

附图23表示与本发明实施例3相关的多个装置相连的网络的结构；

附图24A表示存储在独立计时器预定表存储单元35中的独立计时器预定表；

附图24B表示存储在独立计时器预定表存储单元45中的独立计时器预定表；

附图25表示由用户使用PC3002执行的计时器预定过程；

附图26表示调谐器3003的计时器预定过程；

附图27表示VTR3004的计时器预定过程；

附图28表示与本发明的变动相关的多个装置相连的网络的结构；

附图29A表示用于接收来自用户的记录预定的记录预定屏；

附图29B表示记录预定屏在询问用户是否使用曾经选择过的计时器模块和已被存储的信息；

附图30表示由用户使用PC4002执行的计时器预定过程；

附图31表示一个传统的网络结构，其中多个装置与网络相连；

优选实施例说明实施例概要

对于每一个预定事件，一个控制器存储一个用于管理标准时间的模块的模块ID。

控制器以有规则间隔为每一个预定事件读取标准时间，并判断读取的标准时间是否与该预定事件的启动时间或停止时间匹配。当标准时间与启动时间相匹配时，控制器指示目标装置开始执行该预定事件；当标准时间与停止时间相匹配时，控制器指示目标装置停止执行该预定事件。

该目标装置在控制器的控制下启动或停止执行预定事件。

该控制器还允许由不同的模块管理的多个时间与标准时间同步。结构

附图1表示与本发明实施例1相关的多个装置相连的网络的结构；

在图1中，STB1和PC2为控制器，调谐器3和VTR4为目标装置。装置1-4构成网络5，并通过网络5互相通讯。

STB1是控制调谐器3的机顶盒，包括一个时间管理单元10、一个通讯处理单元11、一个功能管理单元12、一个目标设备控制单元13、一个计时器管理表存储单元14和一个计时器管理单元15。

PC2是一台控制VTR4的个人计算机，包括一个时间管理单元20、一个通讯处理单元21、一个功能管理单元22、一个目标设备控制单元23、一个计时器管理表存储单元24、一个计时器管理单元25、一个计时器预定表存储单元26、一个预定功能单元27、一个用户接口单元28、一个命令执行单元29和一个时间同步设置单元210。

调谐器3是一个接收在不同于网络5的通讯网上广播的广播数据的接收装置，包括一个时间管理单元30、一个通讯处理单元31、和一个设备指示控制单元32。这里假设调谐器3接收通过地面广播或卫星广播广播的电视节目。

VRT4是一个将音频数据和视频数据记录到录像带中的记录装置，包括一个时间管理单元40、一个通讯处理单元41、和一个设备指示控制单元42。

网络5是一个例如本地网或例如互联网的全球网的通讯媒介，也可以是任何使与其相连的装置之间可以互相通讯的通讯媒介。

STB1，PC2，调谐器3和VRT4中的每一个都分配有一个不同的装置标识符(以下称作ID)，预先存储了自身的ID和其他装置的ID。在此假设STB1具有装置ID“01”，PC2为“02”，调谐器3为“03”，VTR4为“04”。

在STB1的各模块中，与PC2通讯的模块分配有不同的模块ID。在此假设功能管理单元12具有模块ID“01：01”，目标设备控制单元13为“01：10”，计时器管理单元15为“01：11”。

在PC2的各模块中，与STB1通讯的模块分配有不同的模块ID。在此假设功能管理单元22具有模块ID“02：01”，目标设备控制单元23为“02：10”，计时器管理单元25为“02：11”。

时间管理单元10，20，30和40也具有不同的计时器ID。在此假设时间管理单元10具有计时器ID“01：01”，时间管理单元20具有用于它所具有的两个计时器的两个计时器ID“02：01”和“02：02”，时间管理单元30为“03：01”，时间管理单元40为“04：01”。注意的是一个装置可以有多个时间管理单元。包含在每一个模块ID和每一个计时器ID中的两个数字中，第一个数字与该模块或计时器所属的装置的装置ID相匹配。

时间管理单元10为一个计时器模块，管理用于STB1的时间。

通讯处理单元11是一个控制STB1的每一个模块与网络5之间的通讯的接口模块。

功能管理单元12存储并管理构成STB1的与模块ID一致的各模块的功能。当接收来自其他模块的模块ID采集请求时，功能管理单元12返回具有目标设备控制单元13和计时器管理单元15的模块ID的一个模块ID采集响应。

目标设备控制单元13当接收来自其他模块用于作为STB1的一个目标装置的调谐器3的一个事件的指令时，通过传送在接收的指令中指定的事件的一个请求给调谐器3来控制调谐器3；当接收到来自调谐器3的响应时，目标设备控制单元13传送所接收的响应给请求者。

计时器管理表存储单元14是例如硬盘的一个记录装置的一部分，存储一个计时器管理表。该计时器管理表是一个表示计时器模块属性的表，例如，包含(1)可以采集当前时间的计时器模块的计时器ID，(2)计时器模块与之同步的对象的IP地址，(3)与计时器模块同步的对象的名称，和(4)同步标记，其中“ON”指示“同步”或“OFF”指示“不同步”。

附图2表示存储在计时器管理表存储单元14中的计时器管理表；

计时器管理单元15管理存储在计时器管理表存储单元14中的计时器管理表101。

时间管理单元20是一个计时器模块，管理用于PC2的时间。

通讯处理单元21是一个控制PC2的每一个模块与网络5之间的通讯的接口模块。

功能管理单元22存储并管理构成PC2的与模块ID一致的各模块的功能。当接收来自其他模块的模块ID采集请求时，功能管理单元22以目标设备控制单元23和计时器管理单元25的模块ID返回一个模块ID采集响应。

目标设备控制单元23当接收来自其他模块用于作为PC2的一个目标装置的VTR4的一个事件的指令时，通过传送在接收的指令中指定的事件的一个请求给VTR4来控制VTR4；当接收到来自VTR4的响应时，目标设备控制单元23传送接收的响应给请求者。

计时器管理表存储单元24是诸如硬盘的记录装置的一部分，存储一个计时器管理表。

附图3表示存储在计时器管理表存储单元24中的计时器管理表；

计时器管理单元25管理存储在计时器管理表存储单元24中的计时器管理表201。

计时器预定表存储单元26存储一个计时器预定表。该计时器预定表包含：一个管理在预定过程中作为参考的标准时间的时间管理单元的计时器ID；一个请求当前时间的模块的模块ID；一个触发执行启动命令的启动时间；一个触发执行停止命令的停止时间；一个表示在启动时间执行一个特定类型的事件的启动命令；一个指示在停止时间执行一个特定类型的事件的停止命令。注意每一个启动命令和停止命令都带有一个作为由该命令指定的事件的对象的模块的模块ID。

附图4表示存储在计时器预定表存储单元26中的计时器预定表；

图4所示的计时器预定表202具有以下内容。“计时器ID”列表示一个管理标准时间的计时器模块的计时器ID，在本例中，具有计时器ID“03：01”的时间管理单元30管理标准时间。“模块ID”列表示一个传送当前时间采集请求给该模块的该模块ID，在本例中，当前时间采集请求被传送给具有模块ID“01：10”的目标设备控制单元13。“启动时间”和“停止时间”分别表示一个事件的启动时间和停止时间。“启动命令”列表示用于事件的一个启动命令，在本例中，准备了两个启动命令。启动命令“(01：10)：：Play，5CH”表示在启动时间“21：00：00”发送一个启动请求给具有模块ID“01：10”的目标设备控制单元13，以便在该命令中指定的操作可以被启动。启动命令“(02：10)：：Rec”表示在启动时间“21：00：00”发送一个启动请求给具有模块ID“02：10”的目标设备控制单元23，以便在该命令中指定的操作可以被启动。停止命令“(01：10)：：Stop”表示在停止时间“23：00：00”发送一个停止请求给具有模块ID“01：10”的目标设备控制单元13。停止命令“(02：10)：：Stop”表示在停止时间“23：00：00”发送一个停止请求给具有模块ID“02：10”的目标设备控制单元23。

预定功能单元27管理计时器预定表并执行预定操作。更特别地，每次它接收到用户的预定操作说明，预定功能单元27会记录指定的操作到计时器预定表中作为一个预定操作，并通过从具有计时器预定表中指定的计时器ID的时间管理单元中连续采集当前时间，当采集的当前时间与启动时间匹配时传送一个基于写入计时器预定表中的启动命令的启动请求，并当采集的当前时间与停止时间匹配时传送一个基于写入计时器预定表中的停止命令的停止请求来执行每一个预定操作。

用户接口单元28提供给用户各种类型的信息，接收来自用户的各种类型的输入，并发出各种类型的命令。当接收一个启动预定一个记录的指令时，用户接口单元28发出一个模块ID采集命令以采集一个模块ID，在采集模块ID之后，提供一个用于记录预定的屏幕并促使用户确定是否选择一个计时器模块，接收来自用户的一个指示选择一个计时器模块的输入，发出一个属性信息采集命令以采集所选择的计时器模块的属性信息，在采集属性信息之后，提供一个用于选择计时器模块的屏幕，并接收来自用户的用户已选择的计时器模块的名称。当接收使多个时间管理单元同步的指令时，用户接口单元28发出一个同步模块ID采集命令，采集属性信息，提供一个用于选择计时器模块的屏幕，接收来自用户的一个标准计时器模块和与该标准计时器模块同步的计时器模块的名称，并发出一个同步指示命令。

命令执行单元29执行从用户接口单元28接收的命令。当接收模块ID采集命令或同步模块ID采集命令时，命令执行单元29采集包含在网络5中存在的所有控制器中的功能管理单元的模块ID。当接收属性信息采集命令时，命令执行单元29采集属性信息。

时间同步设置单元210执行从用户接口单元28接收的各种同步指示命令，并使每一个装置中由计时器模块管理的时间互相同步。更特别地，当接收同步指示命令时，时间同步设置单元210从标准计时器模块中采集当前时间，传送采集的当前时间给目标计时器模块以便目标计时器模块互相同步。

时间管理单元30是一个计时器模块，管理用于调谐器3的时间。

通讯处理单元31是一个控制调谐器3的每一个模块与网络5之间的通讯的接口模块。

设备指示控制单元32，当接收来自控制器的具有计时器ID的当前时间采集请求时，从由所带的计时器ID标识的计时器模块采集当前时间，发送采集的当前时间给该控制器。当接收来自控制器的具有计时器ID的当前时间设置请求时，设备指示控制单元32根据接收的当前时间设置请求设置由所带的计时器ID标识的计时器模块管理的时间。当接收到来自控制器的一个请求启动某一特定事件的启动请求时，设备指示控制单元32返回一个启动响应并启动请求的事件；当接收到来自控制器的一个停止请求时，设备指示控制单元32返回一个停止响应并停止当前执行的事件。

时间管理单元40是一个计时器模块，管理用于VTR4的时间。

通讯处理单元41是一个控制VTR4的每一个模块与网络5之间的通讯的接口模块。

设备指示控制单元42，当接收到来自控制器的带有计时器ID的当前时间采集请求时，从由所带的计时器ID标识的计时器模块采集当前时间，发送采集的当前时间给该控制器。当接收到来自控制器的带有计时器ID的当前时间设置请求时，设备指示控制单元42根据接收的当前时间设置请求设置由所带的计时器ID标识的计时器模块管理的时间。当接收来自控制器的一个请求启动某一特定事件的启动请求时，设备指示控制单元42返回一个启动响应并启动请求的时间；当接收来自控制器的停止请求时，设备指示控制单元42返回一个停止响应并停止当前执行的事件。操作

附图5表示一个由用户使用PC2执行的计时器预定过程；

现在，将参考附图5对作为计时器预定的一个示例的记录预定的操作过程进行说明。步骡S1

PC2的用户接口单元28接收来自用户的一个指示启动一个记录预定的指令。步骤S2

用户接口单元通过一个内部总线发出一个模块ID采集命令给命令执行单元29，其中模块ID采集命令指示采集(a)一个管理具有独立的时钟时间的计时器模块的属性信息的模块和(b)一个可以读取每一个计时器模块的当前时间并可以执行计时器预定的模块的模块ID。步骤S3

PC2的命令执行单元29传送一个模块ID采集请求给包含在存在于网络5中的所有控制器中的功能管理单元。在本例中，命令执行单元29在通讯处理单元21的控制下传送模块ID采集请求“C_GET_MODULEID_REQ(02：01)”给PC2的功能管理单元22，并传送模块ID采集请求“C_GET_MODULEID_REQ(01：01)”给STB1的功能管理单元12。步骤S4

PC2的功能管理单元22，在接收模块ID采集请求“C_GET_MODULEID_REQ(02：01)”之后，返回模块ID采集响应“C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理02：11)(目标控制02：10)”给命令执行单元29，其中在本例中，响应“C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理02：11)(目标控制02：10)”包含(a)管理计时器模块的属性信息的计时器管理单元25和(b)可以读取每一个计时器模块的当前时间并可以执行计时器预定的目标设备控制单元23的模块ID。步骤S5

STB1的功能管理单元12，在通讯处理单元11的控制下在接收模块ID采集请求“C_GET_MODULEID_REQ(01：01)”之后，返回模块ID采集响应“C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理01：11)(目标控制01：10)”给命令执行单元29，其中在本例中，响应“C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理01：11)(目标控制01：10)”包含(a)管理计时器模块的属性信息的计时器管理单元15和(b)可以读取每一个计时器模块的当前时间并可以执行计时器预定的目标设备控制单元13的模块ID。命令执行单元29在通讯处理单元21的控制下接收响应并发送该响应给用户接口单元28。

附图6表示模块ID采集请求与模块ID采集响应之间的转换；

如图6所示，模块ID采集请求“C_GET_MODULEID_REQ(01：01)”被从PC2传送到STB1(图6中的箭头P11)，模块ID采集响应“C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理01：11)(目标控制01：10)”被返回给PC2(图6中的箭头P12)。步骤S6

用户接口单元28基于在步骤S4和S6中传送的模块ID采集响应，为记录预定提供了一个屏幕，其中记录预定屏幕包含(a)用户期望在其中填写记录启动日期和时间，记录停止日期和时间，及通过其提供记录目标的频道的号码的空间和(b)用户在其中指定从模块ID采集响应中采集的作为可以执行计时器预定的一列模块的接收方模块和记录方模块以外的模块的空间。步骤S7

用户接口单元28接收来自用户的用于记录预定的名称。更准确地说，用户(a)填写记录启动日期和时间，记录停止日期和时间，记录频道号和(b)选择一个接收方模块和一个记录方模块。在本例中，假定用户写“3/20，21：00：00”作为记录启动日期和时间，“3/20，23：00：00”作为记录停止日期和时间，及“5CH”作为记录频道号，选择STB1的目标设备控制单元13作为接收方模块，并选择PC2的目标设备控制单元23作为记录方模块。步骤S8

用户接口单元28促使用户去确定是否选择一个计时器模块或不选择计时器模块而键入输入内容。这里，如果用户决定不选择计时器模块而键入输入内容，则控制跳转到步骤S15去记录该预定内容；如果用户决定选择一个计时器模块，则控制继续到步骤S9。在此应当注意用户可以提前决定是否选择一个计时器模块或不选择计时器模块而键入输入内容。步骤S9

用户接口单元28通过一个内部总线发送一个属性信息采集命令给命令执行单元29，其中属性信息采集命令指示采集计时器模块的属性信息。在本例中，模块ID“02：11”和“01：11”与属性信息采集命令相连以指示从中采集属性信息的计时器模块，其中模块ID“02：11”已在步骤S4中传送，模块ID“01：11”已在步骤S6中传送。步骤S10

已接收到属性信息采集命令的命令执行单元29，发出属性信息采集请求给与属性信息采集命令相连的模块ID标识的模块。在本例中，命令执行单元29发出属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(02：11)”给由模块ID“02：11”标识的计时器管理单元25，和属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(01：11)”给由模块ID“01：11”标识的计时器管理单元15。步骤S11

已接收到属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(02：11)”的PC2的计时器管理单元25，返回包含在计时器管理表201中的属性信息给命令执行单元29作为属性信息采集响应。在本例中，属性信息采集响应“C_GET_TIMERID_RSP(02：01 30：00：00：00，广播站C，OFF/40：00：00：00，广播站D，ON)(02：02 50：00：00：00，广播站E，OFF)(04：01 NON，NON，OFF)”被返回给命令执行单元29。命令执行单元29接收该响应并将其发送给用户接口单元28。步骤S12

在通讯处理单元11的控制下，已接收属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(01：11)”的STB1的计时器管理单元15，返回包含在计时器管理表101中的属性信息给命令执行单元29作为属性信息采集响应。在本例中，属性信息采集响应“C_GET_TIMERID_RSP(01：01 10：00：00：00，广播站A，OFF)(03：01 20：00：00：00，广播站B，ON)”被返回给命令执行单元29。命令执行单元29接收该响应并将其发送给用户接口单元28。

附图7表示属性信息采集请求与属性信息采集响应之间的转换；

如图7所示，属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(01：11)”被从PC2传送到STB1(图7中的箭头P21)，属性信息采集响应“C_GET_TIMERID_RSP(01：01 10：00：00：00，广播站A，OFF)(03：01 20：00：00：00，广播站B，ON)”被返回给PC2(图7中的箭头P22)。步骤S13

用户接口单元28基于在步骤S11和步骤S12中传送的属性信息采集响应，提供一个用于选择计时器模块的屏幕给用户。这里，用于选择计时器模块的屏幕显示对应计时器模块的一列属性信息，以便用户在它们之中选择一个计时器模块。步骤S14

用户接口单元28接收用户参考所列的属性信息选择的标准计时器模块的名称。在本例中，假定用户选择符合在步骤S12中传送的属性信息采集响应中的一部分“(03：01 20：00：00：00，广播站B ON)”的时间管理单元30作为标准计时器模块。步骤S15

预定功能单元27将由用户输入的用于记录预定的数据记录到计时器预定表中。如果用户在步骤S8没有选择一个计时器模块而是键入用于记录预定的输入数据，则时间管理单元20被自动选择。在本例中，预定功能单元27记录时间管理单元30的计时器ID，启动时间，停止时间，启动命令和停止命令到计时器预定表中。预定功能单元27还记录可以从由用户选择的时间管理单元30中读取当前时间的目标设备控制单元13的模块ID“01：10”到计时器预定表中。附图4表示在这一过程中生成的计时器预定表。

附图8表示一个计时器预定过程。

现在，将参照附图8对作为一个计时器预定的示例的记录预定操作过程加以说明。

在此假定图4所示的计时器预定表202存储在计时器预定表存储单元26中。步骤S21

PC2的预定功能单元27参考计时器预定表并传送当前时间采集请求“C_GET_CURRENTTIME_REQ(01：10，03：01)”给具有模块ID“01：10”的目标设备控制单元13，以便从具有计时器ID“03：01”的时间管理单元30中采集当前时间。

注意在请求中的第一个字符“C”表示该请求是被传送给一个控制器。步骤S22

STB1的目标设备控制单元13接收当前时间采集请求“C…”，并传送当前时间采集请求“T_GET_CURRENTTIME_REQ(03，03：01)”给具有在当前时间采集请求“C…”中指定的计时器ID“03：01”的时间管理单元30的调谐器3。

注意在请求中的第一个字符“T”表示该请求是被传送给一个目标装置。步骤S23

调谐器3的设备指示控制单元32在通讯处理单元31的控制下接收当前时间采集请求“T…”，从在当前时间采集请求“T…”中指定的具有计时器ID“03：01”的时间管理单元30中采集当前时间，并在通讯处理单元31的控制下发送当前时间采集响应“T_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”给作为当前时间采集请求“T…”的请求者的目标设备控制单元13。

注意在响应中的第一个字符“T”表示该响应是由一个目标装置发送的。步骤S24

目标设备控制单元13在通讯处理单元11的控制下接收当前时间采集响应“T…”，并发送当前时间采集响应“C_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”给当前时间采集请求“C…”的请求者，即PC2的预定功能单元27。

注意在响应中的的第一个字符“C”表示该响应是由一个控制器发送的。

附图9表示当前时间采集请求“C…”，当前时间采集请求“T…”，当前时间采集响应“T…”，及当前时间采集响应“C…”之间的转换；

如图9所示，PC2的预定功能单元27传送当前时间采集请求“C_GET_CURRENTTIME_REQ(01：10，03：01)”给STB1的目标设备控制单元13(图9中的箭头P31)，STB1的目标设备控制单元13传送当前时间采集请求“T_GET_CURRENTTIME_REQ(03，03：01)”给调谐器3(图9中的箭头P32)，当前时间采集响应“T_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”被传送(图9中的箭头P33)，及当前时间采集响应“C_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”被传送(图9中的箭头P34)。步骤S25

预定功能单元27在通讯处理单元21的控制下接收当前时间采集响应“C…”，并判断在当前时间采集响应“C…”中的当前时间是否与计时器预定表202中的启动时间匹配。如果该步骤中判断为否定，则控制跳转到步骤S31去判断当前时间是否与停止时间匹配；如果该步骤判断为肯定，则控制移到步骤S26。步骤S26

预定功能单元27根据在计时器预定表202的启动命令列中所写的“(01：10)：：Play，5CH”传送启动请求“C_play_Req，5CH(01：10)”给目标设备控制单元13，目标设备控制单元13具有在“(01：10)：：Play，5CH”中指定的模块ID“01：10”。预定功能单元27在具有“(02：10)：：Rec”中指定的模块ID“02：10”的目标设备控制单元23的控制下，根据计时器预定表202的启动命令列中所写的“(02：10)：：Rec”还传送启动请求“T_Rec_Req(04)”给作为PC2的目标装置的VTR4。步骤S27

目标设备控制单元13在通讯处理单元11的控制下接收启动请求“C_Play_Req，5CH(01：10)”，并发送启动请求“T_Play_Req，5CH(03)”给作为STB1的目标装置的调谐器3。步骤S28

调谐器3在通讯处理单元11的控制下接收启动请求“T_Play_Req，5CH(03)”之后，设备指示控制单元32开始接收在具有指定的频道号“5CH”的频道上广播的电视节目，并传送启动响应“T_Play_Rsp”给作为启动请求“T…”的请求者的目标设备控制单元13。步骤S29

在通讯处理单元11的控制下接收启动响应“T_play_Rsp”之后，目标设备控制单元13发送启动响应“C_Play_Rsp”给作为启动请求“C…”的请求者的PC2的预定功能单元27。步骤S30

在接收启动请求“T_Rec_Req(04)”之后，VTR4开始记录，并传送启动响应“T_Rec_Rsp”给传送启动请求“T…”的预定功能单元27。

附图10表示启动请求“C…”，表示启动请求“T…”，启动响应“T…”，启动响应“C…”之间的转换；

如图10所示，PC2的预定功能单元27传送启动请求“C_Play_Req，5CH(03)”给STB1的目标设备控制单元13(图10中的箭头P41)，STB1的目标设备控制单元13传送启动请求“T_play_Req，5CH(03)”给调谐器3(图10中的箭头P42)，返回响应该请求的启动响应“T_Play_Rsp”(图10中的箭头P43)，返回响应该请求的启动响应“C_Play_Rsp”(图10中的箭头P44)，PC2的预定功能单元27传送启动请求“T_Rec_Req(04)”给VTR4(图10中的箭头P45)，并响应该请求返回启动响应“T_Rec_Rsp”(图10中的箭头P46)。步骤S31

预定功能单元27判断包含在当前时间采集响应“C…”中的当前时间是否与计时器预定表202中的停止时间匹配。如果步骤S31判断为否定，则控制返回到步骤S21去判断当前时间是否与停止时间匹配；如果在步骤S31中判断为肯定，则控制移到步骤S32。步骤S32

预定功能单元27根据写在计时器预定表202的停止命令列中的“(01：10)：：Stop”传送停止请求“C_Stop_Req(01：10)”给目标设备控制单元13，目标设备控制单元13具有在“(01：10)：：Stop”中指定的模块ID“01：10”。预定功能单元27在具有“(02：10)：：Stop”中指定的模块ID“02：10”的目标设备控制单元23的控制下，根据计时器预定表202的停止命令列中所写的“(02：10)：：Stop”还发送停止请求“T_Stop_Req(04)”给作为PC2的目标装置的VTR4。步骤S33

目标设备控制单元13在通讯处理单元11的控制下接收停止请求“C_Stop_Req(01：10)”，并发送停止请求“T_Stop_Req(03)”给作为STB1的目标装置的调谐器3。步骤S34

调谐器3在通讯处理单元31的控制下接收停止请求“T_Stop_Req(03)”之后，设备指示控制单元32停止接收电视节目，并发送停止响应“T_Stop_Rsp”给作为停止请求“T…”的请求者的目标设备控制单元13。步骤S35

在通讯处理单元11的控制下接收停止响应“T_Stop_Rsp”之后，目标设备控制单元13传送停止响应“C_Stop_Rsp”给作为停止请求“C…”的请求者的PC2的预定功能单元27。步骤S36

在接收停止请求“T_Stop_Req(04)”之后，VTR4停止记录，并发送停止响应“T_Stop_Rsp”给传送停止请求“T…”的预定功能单元27，控制返回到步骤S21。

附图11表示停止请求“C…”，表示停止请求“T…”，停止响应“T…”，停止响应“C…”之间的转换；

如图11所示，PC2的预定功能单元27传送停止请求“C_Stop_Req(01：10)”给STB1的目标设备控制单元13(图11中的箭头P51)，STB1的目标设备控制单元13传送停止请求“T_Stop_Req(03)”给调谐器3(图11中的箭头P52)，返回响应该请求的停止响应“T_Stop_Rsp”(图11中的箭头P53)，返回响应该请求的停止响应“C_Stop_Rsp”(图11中的箭头P54)，预定功能单元27传送停止请求“T_Stop_Rsp”给VTR4(图11中的箭头P55)，并返回响应该请求的停止响应“T_Stop_Rsp”(图11中的箭头P56)。

在本实施例中，只在当以规则的时间间隔从计时器预定表中所写的计时器模块中采集的当前时间与在计时器预定表中所写的启动时间或停止时间匹配时才输出一个启动请求或停止请求。然而，当用于请求的触发器输出时，也输出一个启动请求或停止请求。

附图12表示这样一个操作过程，其中用户在网络中的多个时间管理单元中选择一些时间单元并使所选择的时间管理单元互相同步；注意在附图5或附图8中那些具有相同步骤号的步骤是具有相同号码的相同步骤。

现在，将参考附图12对时间同步的操作过程加以说明。步骤S41

PC2的用户接口单元28接收来自用户的指示使网络上的时间管理单元互相同步的指令。步骤S42

用户接口单元28通过一个内部总线发出一个用于同步的模块ID采集命令给命令执行单元29，其中用于同步的模块ID采集命令指示采集(a)一个管理具有独立的时钟时间的计时器模块的属性信息的模块和(b)一个可以读取每一个计时器模块的当前时间并可以向每一个计时器模块写入当前时间的模块的模块ID。步骤S43

命令执行单元29传送一个用于同步的模块ID采集请求给包含在存在于网络5中的所有控制器中的功能管理单元。在本例中，命令执行单元29在通讯处理单元21的控制下传送用于同步的模块ID采集请求“S_C_GET_MODULEID_REQ(02：01)”给PC2的功能管理单元22，并传送用于同步的模块ID采集请求“S_C_GET_MODULEID_REQ(01：01)”给STB1的功能管理单元12。步骤S44

PC2的功能管理单元22在接收用于同步的模块ID采集请求“S_C_GET_MODULEID_REQ(02：01)”之后，返回用于同步的模块ID采集响应“S_C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理02：11)(目标控制02：10)”给命令执行单元29，其中在本例中，响应“S_C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理02：11)(目标控制02：10)”包含(a)管理计时器模块的属性信息的计时器管理单元25和(b)可以从/向每一个计时器模块读/写当前时间的目标设备控制单元23的模块ID。步骤S45

STB1的功能管理单元12在通讯处理单元11的控制下接收用于同步的模块ID采集请求“S_C_GET_MODULEID_REQ(01：01)”之后，返回用于同步的模块ID采集响应“S_C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理01：11)(目标控制01：10)”给命令执行单元29，其中在本例中，用于同步的响应“S_C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理01：11)(目标控制01：10)”包含(a)管理计时器模块的属性信息的计时器管理单元15和(b)可以从/向每一个计时器模块读/写当前时间的目标设备控制单元13的模块ID。命令执行单元29在通讯处理单元21的控制下接收该响应。

附图13表示用于同步的模块ID采集请求与用于同步的模块ID采集响应之间的转换；

如图13所示，用于同步的模块ID采集请求“S_C_GET_MODULEID_REQ(01：01)”从PC2被传送至STB1(图13中的箭头P61)，用于同步的模块ID采集响应“S_C_GET_MODULEID_RSP(计时器管理01：11)(目标控制01：10)”被返回给PC2(图13中的箭头P62)。步骡S46

命令执行单元29发出属性信息采集请求给具有在步骤S44和S45中接收的模块ID的模块，即分别为“02：11”和“01：11”。在本例中，命令执行单元29发出属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(02：11)”和属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(01：11)”。步骤S11

已经接收属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(02：11)”的PC2的计时器管理单元25返回包含在计时器管理表201中的属性信息给命令执行单元29作为属性信息采集响应。在本例中，属性信息采集响应“C_GET_TIMERID_RSP(02：01 30：00：00：00，广播站C，OFF/40：00：00：00，广播站D，ON)(02：02 50：00：00：00，广播站E，OFF)(04：01 NON，NON，OFF)”被返回给命令执行单元29。命令执行单元29接收该响应并将其发送给用户接口单元28。步骤S12

在通讯处理单元11的控制下，已接收属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(01：11)”的STB1的计时器管理单元15，返回包含在计时器管理表101中的属性信息给命令执行单元29作为属性信息采集响应。在本例中，属性信息采集响应“C_GET_TIMERID_RSP(01：01 10：00：00：00，广播站A，OFF)(03：01 20：00：00：00，广播站B，ON)”被返回给命令执行单元29。命令执行单元29接收该响应并将其发送给用户接口单元28。

如图7所示，属性信息采集请求“C_GET_TIMERID_REQ(01：11)”被从PC2传送到STB1(图7中的箭头P21)，属性信息采集响应“C_GET_TIMERID_RSP(01：01 10：00：00：00，广播站A，OFF)(03：01 20：O0：00：00，广播站B，ON)”被返回给PC2(图7中的箭头P22)。步骤S13

用户接口单元28基于在步骤S11和步骤S12中传送的属性信息采集响应，提供一个用于选择计时器模块的屏幕给用户。这里，用于选择计时器模块的屏幕显示对应计时器模块的一列属性信息，以便用户在它们之中选择一个计时器模块。步骤S14

用户接口单元28接收用户参考所列的属性信息选择的标准计时器模块的名称。在本例中，假定用户选择符合在步骤S12中传送的属性信息采集响应中的一部分“(03：01 20：00：00：00，广播站B OFF”的时间管理单元30作为标准计时器模块。步骤S47

用户接口单元28从用户接收互相同步的计时器模块的名称，该名称由用户参照所列的属性信息选择。在本例中，假定用户选择时间管理单元10，20和40作为互相同步的计时器模块。步骤S48

用户接口单元28通过一个内部总线发出一个同步指示命令给时间同步设置单元210，同步指示命令指示使由带有时间管理单元30管理的时间的时间管理单元管理的时间同步。这里，以下ID是与同步指示命令相连的：“03：01”是在步骤S12中选择的标准计时器模块的计时器ID；“01：01”是可以从标准计时器模块读取当前时间的模块的模块ID，其中该模块被请求输出当前时间；“01：01”，“02：01”，“02：02”，和“04：01”是在步骤S13中选择的互相同步的计时器模块的计时器ID；“01：10”，“02：10”，“02：10”，和“02：10”是可以分别向计时器模块写入当前时间的模块的模块ID。步骤S49

时间同步设置单元210接收同步指示命令并传送当前时间采集请求“C_GET_CURRENTTIME_REQ(01：10，03：01)”到具有模块ID“01：10”的目标设备控制单元13，以便从具有计时器ID“03：01”的时间管理单元30采集当前时间。步骤S22

STB1的目标设备控制单元13接收当前时间采集请求“C…”，并传送当前时间采集请求“T_GET_CURRENTTIME_REQ(03，03：01)”给具有在当前时间采集请求“C…”中指定的计时器ID“03：01”的时间管理单元30的调谐器3。步骤S23

调谐器3的设备指示控制单元32在通讯处理单元31的控制下接收当前时间采集请求“T…”，从在当前时间采集请求“T…”中指定的具有计时器ID“03：01”的时间管理单元30中采集当前时间，并在通讯处理单元31的控制下发送当前时间采集响应“T_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”给作为当前时间采集请求“T…”的请求者的目标设备控制单元13。步骤S50

目标设备控制单元13在通讯处理单元11的控制下接收当前时间采集响应“T…”，并发送当前时间采集响应“C_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”给当前时间采集请求“C…”的请求者，即PC2的时间同步设置单元210。

如图9所示，PC2的预定功能单元27传送当前时间采集请求“C_GET_CURRENTTIME_REQ(01：10，03：01)”给STB1的目标设备控制单元13(图9中的箭头P31)，STB1的目标设备控制单元13传送当前时间采集请求“T_GET_CURRENTTIME_REQ(03，03：01)”给调谐器3(图9中的箭头P32)，当前时间采集响应“T_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”被传送(图9中的箭头P33)，和当前时间采集响应“C_GET_CURRENTTIME_RSP(3/20 20：50：00)”被传送。步骤S51

时间同步设置单元210在通讯处理单元21的控制下接收当前时间采集响应“C…”，并发送当前时间设置请求“C_GET_TIME_REQ(02：10，02：01/02：02，3/21：50：00”给具有指定的模块ID“02：10”的目标设备控制单元23，以便传送当前时间给由互相同步的计时器模块的模块ID“02：01”和“02：02”指示的时间管理单元20。步骤S52

在接收当前时间设置请求“C_GET_TIME_REQ(02：10，02：01/02：02，3/21 20：50：00)”之后，PC2的目标设备控制单元23根据接收的请求设置由在当前时间设置请求中指定的计时器ID“02：01”和“02：02”指示的时间管理单元20管理的时间，并发送当前时间设置响应“C_SET_TIME_RSP”给传送当前时间设置请求的时间同步设置单元210。步骤S53

PC2的时间同步设置单元210传送当前时间设置请求“C_SET_TIME_REQ(02：10，04：01，3/21 20：50：00)”给具有指定的模块ID“02：10”的目标设备控制单元23，以便传送当前时间给由与同步指示命令相连的互相同步的计时器模块的模块ID“04：01”指示的时间管理单元40。步骤S54

PC2的目标设备控制单元23接收当前时间设置请求“C_SET_TIME_REQ(02：10，04：01，3/21 20：50：00)”，并发送当前时间设置请求“T_SET_TIME_REQ(04，04：01，3/21 20：50：00)”给VTR4。步骤S55

VTR4的设备指示控制单元42在通讯处理单元41的控制下接收当前时间设置请求“T_SET_TIME_REQ(04，04：01，3/21 20：50：00)”，根据接收的当前时间设置请求“T…”设置由具有由接收的当前时间设置请求“T…”指示的计时器ID“04：01”的时间管理单元40管理的时间，并发送当前时间设置响应“T_SET_TIME_RSP”给传送当前时间设置请求“T…”的目标设备控制单元23。步骤S56

PC2的时间同步设置单元210传送当前时间设置请求“C_SET_TIME_REQ(01：10，01：01，3/21 20：50：00)”给具有指定的模块ID“01：10”的STB13的目标设备控制单元13，以便传送当前时间给由与同步指示命令相连互相同步的计时器模块的计时器ID“01：01”指示的时间管理单元10。步骤S57

在通讯处理单元11的控制下接收当前时间设置请求“C_SET_TIME_REQ(01：10，01：01，3/21 20：50：00)”之后，STB1的目标设备控制单元13根据接收的请求，设置由在接收的请求中指定的计时器ID“01：01”指示的时间管理单元10控制的时间，并发送当前时间设置响应“C_SET_TIME_RSP”给传送当前时间设置请求“C…”的时间同步设置单元210。

附图14表示当前时间设置请求“T…”，当前时间设置响应“T…”，当前时间设置请求“C…”，及当前时间设置响应“C…”之间的转换；

如图14所示，当前时间设置请求“T_SET_TIME_REQ(04，04：01，3/21 20：50：00)”被从PC2的目标设备控制单元23传送到VTR4(图14中的箭头P71)，当前时间设置响应“T_SET_TIME_RSP”被从VTR4的设备指示控制单元42返回到目标设备控制单元23(图14中的箭头P72)，当前时间设置请求“C_SET_TIME_REQ(01：10，01：01，3/21 20：50：00)”被从PC2的时间同步设置单元210传送到STB1的目标设备控制单元13(图14中的箭头P73)，当前时间设置响应“C_SET_TIME_RSP”被从目标设备控制单元13返回到时间同步设置单元210(图14中的箭头P74)。如上所述，网络中的多个时间管理单元互相同步。实施例2概述

一个控制器连续从管理标准时间的模块中接收多个标准时间，并通过给他们指定标记来代理管理标准时间。

控制器为每一个预定事件选择一个管理标准时间的模块，并事先将标记，事件启动时间，事件停止时间，事件名或类似信息通知给目标装置。

目标装置为预定事件连续采集由控制器代管的标准时间，判断采集的时间是否与事件启动时间或停止时间匹配，当采集的时间与启动时间匹配时启动该预定事件，当采集的时间与停止时间匹配时停止该预定事件。结构

附图15表示与本发明实施例2相关的多个装置相连的网络的结构；

在图15中，STB1和PC2002为控制器，调谐器2003和VTR2004为目标装置。这些装置构成网络5，并通过网络5互相通讯。

注意与实施例1相同的部件具有相同的附图标记，在此不再说明。

PC2002是一台控制VTR2004的个人计算机，包括一个时间管理单元20、一个通讯处理单元21、一个功能管理单元22、一个目标设备控制单元23、一个时器管理表存储单元24、一个计时器管理单元25、一个替代时间管理表存储单元211、一个替代时间管理单元212、一个用户接口单元28、和一个命令执行单元29。

调谐器2003是一个接收在不同于网络5的通讯网上广播的广播数据的接收装置，包括一个时间管理单元30、一个通讯处理单元31、和一个设备指示控制单元32、一个独立的计时器预定表存储单元33、和一个独立的预定功能单元34。这里假设调谐器2003接收通过地面广播或卫星广播广播的电视节目。

VRT2004是一个记录音频数据和视频数据到录像带中的记录装置，包括一个时间管理单元40、一个通讯处理单元41、和一个设备指示控制单元42、一个独立的计时器预定表存储单元43、和一个独立的预定功能单元44。

STB1、PC2002、调谐器2003和VRT2004中的每一个都分配有一个不同的ID，预先存储了自身的ID和其他装置的ID。在此假设STB1具有装置ID“01”、PC2002为“02”、调谐器2003为“03”、VTR2004为“04”。

在STB1的各模块中，与PC2002通讯的模块分配有不同的模块ID。

在PC2002的名模块中，与STB1通讯的模块分配有不同的模块ID。在此假定替代时间管理单元212具有模块ID“02：01”，其他模块具有与实施例1中相同的模块ID。

替代时间管理表存储单元211存储一个替代时间管理表。该替代时间管理表包含时间源信息和对应该来源的标记。时间源信息指示在预定过程中参照的时间的来源。例如，时间源信息包括一个互联网广播站的URL、时间管理服务器的URL、无线广播站的频道号、或一个计时器模块的计时器ID。替代时间管理表也可以在PC2002发送之前设置。或者，替代时间管理表也可以由用户在启动预定过程前设置，并基于用户的操作而修改。

附图16表示存储在替代时间管理表存储单元211中的替代时间管理表；

在图16所示的替代时间管理表中，对应标记“A”的源信息为互联网广播站A的URL，对应标记“B”的源信息为时间管理服务器B的URL，对应标记“C”的源信息为无线广播站C的频道号，对应标记“D”的源信息为时间管理单元20的计时器ID，该时间管理单元20为一个包含在PC20中的计时器模块。

替代时间管理单元212管理替代时间管理表。更特别地，替代时间管理单元212从由替代时间管理表中所示的源信息指示的来源中采集当前时间，并通过使带标记的时间相关来代替来源管理时间。在接收来自用户的预定指令和必要的信息时，替代时间管理单元212基于接收的信息准备预定信息，并传送预定信息给执行指定事件的目标装置，其中预定信息包含一个事件启动时间，事件停止时间，作为在启动时间执行的事件的名称的启动事件名，作为在停止时间执行的事件的名称的停止事件名，替代时间管理单元212的模块ID，和对应一个标准时间的标记。在从一个目标装置接收带标记的时间传送请求时，替代时间管理单元212返回对应接收的标记的时间给该请求的发送者。在此注意网络时间协议(TCP/IP)可以用于采集一个时间。

独立计时器预定表存储单元33和43存储独立的计时器预定表。这里，一个独立的计时器预定表包含一个替代管理在预定过程中参考的时间的替代时间管理单元的模块ID，一个对应替代时间管理单元的标记，一个事件启动时间，一个事件停止时间，一个启动事件名，一个停止事件名。

附图17A表示存储在独立计时器预定表存储单元33中的独立计时器预定表：

附图17B表示存储在独立计时器预定表存储单元43中的独立计时器预定表；

图17A所示的独立计时器预定表203具有以下内容。“标记”列表示对应被替代管理的时间的标记，在本例中，标记“B”指示由时间管理服务器B提供的替代管理时间。“模块ID”列表示替代管理指定时间的模块的模块ID，在本例中，该时间由具有模块ID“02：12”的替代时间管理单元212替代管理。“启动时间”和“停止时间”列分别表示一个事件的启动时间和停止时间。“启动事件”列表示在启动时间执行的一个事件，“停止事件”列表示在停止时间执行的一个事件。在本例中，启动事件“Play，5CH”指示将从频道“5CH”接收一个节目，停止事件“停止”指示该节目的接收将被停止。

图17B所示的独立计时器预定表204具有以下内容。“标记”列表示对应被替代管理的时间的标记，在本例中，标记“B”指示由时间管理服务器B提供的替代管理时间。“模块ID”列表示替代管理指定时间的模块的模块ID，在本例中，该时间由具有模块ID“02：12”的替代时间管理单元212替代管理。“启动时间”和“停止时间”列分别表示一个事件的启动时间和停止时间。“启动事件”列表示在启动时间执行的一个事件，“停止事件”列表示在停止时间执行的一个事件。在本例中，启动事件“Rec”将执行一个记录，停止事件“停止”指示该记录将被停止。

每一个独立预定功能单元34和44管理独立的计时器预定表并执行预定操作。更特别地，独立预定功能单元记录从替代时间管理单元212接收的预定信息到独立的计时器预定表中，传送一个标记给对应的具有独立的计时器预定表中所示的模块ID的替代时间管理单元，以从该替代时间管理单元采集当前时间，当采集的时间与指定的启动时间匹配时启动表中指定的事件，当采集的时间与指定的停止时间匹配时停止该事件。操作

附图18表示由用户使用PC2002执行的计时器预定过程；

下面，将参照附图18对作为计时器预定示例的记录预定操作过程进行说明。

注意那些与实施例1的附图5中相同的步骤指定有相同的步骤号，在此不再说明。步骤S1到S7

与实施例1的附图5中相同。步骤S61

用户接口单元28促使用户确定是否要选择在预定过程中将参考的时间的来源或不选择时间来源而键入输入内容。这里，如果用户决定不选择时间来源而键入输入内容，则控制跳转到步骤S64；如果用户决定选择一个时间源，则控制继续到步骤62。在此应当注意用户可以提前决定是否选择一个时间源或不选择一个时间源而键入输入内容。步骤S62

用户接口单元28提供一个用于选择时间源的屏幕给用户，提供了包含在存储于替代时间管理表存储单元211中的时间源信息的时间的来源。步骤S63

用户接口单元28接收时间源的名称。在本例中，假定用户选择一个对应标记“B”的来源，如在附图16中所示的替代时间管理表中所示的。步骤S64

替代时间管理单元212基于接收的信息准备预定信息并发送预定信息给执行指定事件的目标装置，其中预定信息包含一个事件启动时间，事件停止时间，作为在启动时间执行的事件的名称的启动事件名，作为在停止时间执行的事件的名称的停止事件名，替代时间管理单元212的模块ID，和对应一个标准时间的标记。如果用户在步骤S61中没有选择一个时间源而是键入用于记录预定的输入数据，则自动选择时间管理单元20。步骤S65

独立的预定功能单元34和44将从替代时间管理单元212接收的预定信息记录到独立的计时器预定表中。

附图19表示调谐器2003的计时器预定过程；

下面参考附图19，使用记录预定作为计时器预定的一个示例来对调谐器2003的操作过程进行说明。

在此假定独立计时器预定表存储单元33存储有如图17A所示的独立计时器预定表203。步骤S71

独立预定功能单元34成对发送标记“B”和独立预定功能单元34本身的模块ID“03：02”给具有在独立计时器预定表203中指定的模块ID“02：12”的替代时间管理单元212，以从替代时间管理单元212获得当前时间。步骤S72

替代时间管理单元212接收标记“B”和模块ID“03：02”，并发送一个对应标记“B”的替代管理的时间给具有接收的模块ID“03：02”的独立预定功能单元34。步骤S73

独立预定功能单元34判断从替代时间管理单元212返回的时间是否与写入独立计时器预定表203中的事件启动时间“21：00”匹配。如果步骤S73判断为否定，则控制返回到步骤S71；如果步骤S73判断为肯定，则控制继续到步骤S74。步骤S74

独立预定功能单元34基于在独立计时器预定表203中写入的启动事件名“Play，5CH”开始接收在频道“5CH”上广播的节目。步骤S75

独立预定功能单元34成对发送标记“B”和独立预定功能单元34本身的模块ID“03：02”给具有在独立计时器预定表203中指定的模块ID“02：12”的替代时间管理单元212，以从替代时间管理单元212获得当前时间。步骤S76

替代时间管理单元212接收标记“B”和模块ID“03：02”，并发送一个对应标记“B”的替代管理的时间给具有接收的模块ID“03：02”的独立预定功能单元34。步骤S77

独立预定功能单元34判断从替代时间管理单元212返回的时间是否与写入独立计时器预定表203中的事件停止时间“23：00”匹配。如果步骤S77判断为否定，则控制返回到步骤S75；如果步骤S77判断为肯定，则控制继续到步骤S78。步骤S78

独立预定功能单元34基于在独立计时器预定表203中写入的停止事件名“停止”而停止接收在频道“5CH”上广播的节目。

附图20表示替代时间请求与替代时间响应之间的转换；

如图20所示，替代时间请求“AGENC限TIME_REQ(B，03：02)”从独立预定功能单元34被传送给替代时间管理单元212(图20中的箭头P81)，替代时间响应“AGENCYTIME_RSP(DD，HH，MM，SS)”被从替代时间管理单元212返回给独立预定功能单元34(图20中的箭头P82)，重复发送请求和返回响应直到返回的替代时间与启动时间“21：00”匹配。这里，当返回的替代时间与启动时间“21：00”匹配时，独立预定功能单元34开始接收在频道“5CH”上广播的节目(图20中的箭头P83)。然后，替代时间请求“AGENCYTIME_REQ(B，03：02)”从独立预定功能单元34被传送给替代时间管理单元212(图20中的箭头P84)，替代时间响应“AGENCYTIME_RSP(DD，HH，MM，SS)”被从替代时间管理单元212返回给独立预定功能单元34(图20中的箭头P85)，重复发送请求和返回响应直到返回的替代时间与停止时间“23：00”匹配。这里，当返回的替代时间与停止时间“23：00”匹配时，独立预定功能单元34停止接收在频道“5CH”上广播的节目(图20中的箭头P86)。

附图21表示VTR2004的计时器预定过程；

下面参考附图21，使用记录预定作为计时器预定的一个示例来对VTR2004的操作过程进行说明。

在此假定独立计时器预定表存储单元43存储有如图17B所示的独立计时器预定表204。步骤S81

独立预定功能单元44成对发送标记“B”和独立预定功能单元44本身的模块ID“04：02”给具有在独立计时器预定表204中指定的模块ID“02：12”的替代时间管理单元212，以从替代时间管理单元212获得当前时间。步骤S82

替代时间管理单元212接收标记“B”和模块ID“04：02”，并发送一个对应标记“B”的替代管理的时间给具有接收的模块ID“04：02”的独立预定功能单元44。步骤S83

独立预定功能单元44判断从替代时间管理单元212返回的时间是否与写入独立计时器预定表204中的事件启动时间“21：00”匹配。如果步骤S83判断为否定，则控制返回到步骤S81；如果步骤S83判断为肯定，则控制继续到步骤S84。步骤S84

独立预定功能单元44基于在独立计时器预定表204中写入的启动事件名“REC”开始记录。步骤S85

独立预定功能单元44成对发送标记“B”和独立预定功能单元44本身的模块ID“04：02”给具有在独立计时器预定表204中指定的模块ID“02：12”的替代时间管理单元212，以从替代时间管理单元212获得当前时间。步骤S86

替代时间管理单元212接收标记“B”和模块ID“04：02”，并发送一个对应标记“B”的替代管理的时间给具有接收的模块ID“04：02”的独立预定功能单元44。步骤S87

独立预定功能单元44判断从替代时间管理单元212返回的时间是否与写入独立计时器预定表204中的事件停止时间“23：00”匹配。如果步骤S87判断为否定，则控制返回到步骤S85；如果步骤S87判断为肯定，则控制继续到步骤S88。步骤S88

独立预定功能单元44基于在独立计时器预定表204中写入的停止事件名“停止”而停止记录。

附图22表示替代时间请求与替代时间响应之间的转换；

如图22所示，替代时间请求“AGENCYTIME_REQ(B，04：02)”从独立预定功能单元44被传送给替代时间管理单元212(图22中的箭头P91)，替代时间响应“AGENCYTIME_RSP(DD，HH，MM，SS)”从替代时间管理单元212被返回给独立预定功能单元44(图22中的箭头P92)，重复发送请求和返回响应直到返回的替代时间与启动时间“21：00”匹配。这里，当返回的替代时间与启动时间“21：00”匹配时，独立预定功能单元44开始记录(图22中的箭头P93)。然后，替代时间请求“AGENCYTIME_REQ(B，04：02)”从独立预定功能单元44被传送给替代时间管理单元212(图22中的箭头P94)，替代时间响应“AGENCYTIME_RSP(DD，HH，MM，SS)”从替代时间管理单元212被返回给独立预定功能单元44(图22中的箭头P95)，重复发送请求和返回响应直到返回的替代时间与停止时间“23：00”匹配。这里，当返回的替代时间与停止时间“23：00”匹配时，独立预定功能单元44停止记录(图22中的箭头P96)。

如上所述，根据该操作即使网络中由时间管理单元管理的时间不同步，网络中的各装置也可以互相同步。实施例3概述

一个控制器为每一个预定事件选择一个管理标准时间的模块，读取由模块管理的时间，并事先将标准时间，事件启动时间，事件停止时间，事件名或类似信息通知给目标装置。目标装置为每一个事件管理标准时间，判断该标准时间是否与事件启动时间匹配，当标准时间与启动时间匹配时启动该预定事件。结构

附图23表示与本发明实施例3相关的多个装置相连的网络的结构；

在图23中，STB1和PC3002为控制器，调谐器3003和VTR3004为目标装置。这些装置构成网络5，并通过网络5互相通讯。

注意与实施例1相同的部件具有相同的附图标记，在此不再说明。

PC3002是一台控制VTR3004的个人计算机，包括一个时间管理单元20、一个通讯处理单元21、一个功能管理单元22、一个目标设备控制单元23、一个计时器管理表存储单元24、一个计时器管理单元25、一个独立预定单元213、一个用户接口单元28、和一个命令执行单元29。

调谐器3003是一个接收在不同于网络5的通讯网上广播的广播数据的接收装置，包括一个时间管理单元30、一个通讯处理单元31、一个设备指示控制单元32、一个独立的计时器预定表存储单元35、和一个独立的预定功能单元36。这里假设调谐器3003接收通过地面广播或卫星广播广播的电视节目。

VTR3004是一个记录音频数据和视频数据到录像带中的记录装置，包括一个时间管理单元40、一个通讯处理单元41、和一个设备指示控制单元42、一个独立的计时器预定表存储单元45、和一个独立的预定功能单元46。

STB1、PC3002、调谐器3003和VRT3004中的每一个都分配有一个不同的ID，预先存储了自身的ID和其他装置的ID。在此假设STB1具有装置ID“01”、PC3002为“02”、调谐器3003为“03”、VTR3004为“04”。

在STB1的各模块中，与PC3002通讯的模块分配有不同的模块ID。

在PC3002的各模块中，与STB1通讯的模块分配有不同的模块ID。在此假定实施例3中的模块与实施例1中相同的模块具有相同的模块ID。

独立预定单元213从时间管理单元采集一个标准当前时间并基于由用户输入的一个预定指令和必要的信息准备预定信息，并发送该预定信息给执行指定时间的目标装置，其中预定信息包含标准当前时间，事件启动时间，事件停止时间，作为在启动时间执行的事件的名称的启动事件名，作为在停止时间将被停止的事件的名称的停止事件名。

独立计时器预定表存储单元35和45存储独立的计时器预定表。这里，一个独立计时器预定表包含一个为标准时间和由装置本身的时间管理单元管理的时间之间的差值的时间差，一个事件启动时间，一个事件停止时间，一个启动事件名，和一个停止事件名。

附图24A表示存储在独立计时器预定表存储单元35中的独立计时器预定表；

附图24B表示存储在独立计时器预定表存储单元45中的独立计时器预定表；

图24A所示的独立计时器预定表205具有以下内容。“时间差”列表示时间差，在本例中，该时间差表示通过加3分12秒55到由时间管理单元30管理的时间中而获得的标准时间。“启动时间”和“停止时间”列分别表示一个事件的启动时间和停止时间。“启动事件”列表示在启动时间执行的一个事件，“停止事件”列表示在停止时间执行的一个事件。在本例中，启动事件“Play，5CH”指示将从频道“5CH”接收一个节目，停止事件“停止”指示该节目的接收将被停止。

图24B所示的独立计时器预定表206具有以下内容。“时间差”列表示时间差，在本例中，该时间差表示通过从由时间管理单元40管理的时间中减去1分25秒12而获得的标准时间。“启动时间”和“停止时间”列分别表示一个事件的启动时间和停止时间。“启动事件”列表示在启动时间执行的一个事件，“停止事件”列表示在停止时间执行的一个事件。在本例中，启动事件“Rec”将执行一个记录，停止事件“停止”指示该记录将被停止。

每一个独立预定功能单元36和46管理独立的计时器预定表并执行预定操作。更特别地，独立预定功能单元从独立预定单元213接收预定信息，从装置本身的时间管理单元采集当前时间，比较采集的当前时间和包含在预定信息中的标准当前时间以采集时间差，并记录获得的时间差和包含在预定信息中的其他信息到独立的计时器预定表中。独立的预定功能单元通过从装置本身的时间管理单元采集当前时间来执行写入独立计时器预定表中的预定事件，使用采集的当前时间和时间差来采集一个校正时间，当采集的时间与指定的启动时间匹配时启动表中指定的事件，当采集的时间与指定的停止时间匹配时停止该事件。操作

附图25表示由用户使用PC3002执行的计时器预定过程；

下面，将参照附图25对作为计时器预定示例的记录预定操作过程进行说明。

注意那些与实施例1的附图5中相同的步骤指定有相同的步骤号，在此不再说明。步骤S1到S14

与实施例1的附图5中相同。步骤S91

独立预定单元213从时间管理单元采集一个标准当前时间并基于由用户输入的一个预定指令和必要的信息准备预定信息，并发送该预定信息给执行指定事件的目标装置，其中预定信息包含标准当前时间，事件启动时间，事件停止时间，作为在启动时间执行的事件的名称的启动事件名，作为在停止时间将被停止的事件的名称的停止事件名。如果用户在步骤S8没有选择一个计时器模块而是键入用于记录预定的输入数据，则从装置本身的时间管理单元20采集当前时间。步骤S92

独立预定功能单元36和46从独立预定单元213接收预定信息，从装置本身的时间管理单元采集当前时间，比较采集的当前时间和包含在预定信息中的标准当前时间以采集时间差，并记录获得的时间差和包含在预定信息中的其他信息到独立的计时器预定表中。

附图26表示调谐器3003的计时器预定过程；

下面参考附图26，使用记录预定作为计时器预定的一个示例来对调谐器3003的操作过程进行说明。

在此假定独立计时器预定表存储单元35存储有如图24A所示的独立计时器预定表205。步骤S101

独立预定功能单元36从时间管理单元30采集当前时间，并使用采集的当前时间和写入独立计时器预定表205中的时间差来采集一个校正的时间。步骤S102

独立预定功能单元36判断该校正的时间是否与写入独立计时器预定表205中的事件启动时间匹配。如果步骤S102判断为否定，则控制返回到步骤S101；如果步骤S102判断为肯定，则控制继续到步骤S103。步骤S103

独立预定功能单元36基于在独立计时器预定表205中写入的启动事件名“Play，5CH”开始接收在频道“5CH”上广播的节目。步骤S104

独立预定功能单元36从时间管理单元30采集当前时间，并使用采集的当前时间和写入独立计时器预定表205中的时间差来采集一个校正的时间。步骤S105

独立预定功能单元36判断该校正的时间是否与写入独立计时器预定表205中的事件停止时间匹配。如果步骤S105判断为否定，则控制返回到步骤S104；如果步骤S105判断为肯定，则控制继续到步骤S106。步骤S106

独立预定功能单元36基于在独立计时器预定表205中写入的停止事件名“停止”停止接收节目。

附图27表示VTR3004的计时器预定过程；

下面参考附图27，使用记录预定作为计时器预定的一个示例来对VTR3004的操作过程进行说明。

在此假定独立计时器预定表存储单元45存储有如图24B所示的独立计时器预定表206。步骤S111

独立预定功能单元46从时间管理单元40采集当前时间，并使用采集的当前时间和写入独立计时器预定表206中的时间差来采集一个校正的时间。步骤S112

独立预定功能单元46判断该校正的时间是否与写入独立计时器预定表206中的事件启动时间匹配。如果步骤S112判断为否定，则控制返回到步骤S111；如果步骤S112判断为肯定，则控制继续到步骤S113。步骤S113

独立预定功能单元46基于在独立计时器预定表206中写入的启动事件名“Rec”开始记录。步骤S114

独立预定功能单元46从时间管理单元40采集当前时间，并使用采集的当前时间和写入独立计时器预定表206中的时间差来采集一个校正的时间。步骤S115

独立预定功能单元46判断该校正的时间是否与写入独立计时器预定表206中的事件停止时间匹配。如果步骤S115判断为否定，则控制返回到步骤S114；如果步骤S115判断为肯定，则控制继续到步骤S116。步骤S106

独立预定功能单元46基于在独立计时器预定表206中写入的停止事件名“停止”停止记录。

如上所述，根据操作即使是网络上由时间管理单元管理的时间不同步，网络上的各装置也可以互相同步。变动概要

在实施例1-3中的控制器允许用户为每一个事件选择一个管理标准时间的模块。相反，在变动中的控制器为每一个事件存储由用户选择的模块的信息，并询问用户下一时间在前面是否选择一个新的模块或其信息已存储在控制器中的模块。结构

附图28表示与本发明的变动相关的多个装置相连的网络的结构；

在图28中，STB1和PC4002为控制器，调谐器3和VTR4为目标装置。这些装置构成网络5，并通过网络5互相通讯。

注意与实施例1相同的部件具有相同的附图标记，在此不再说明。

PC4002是一台控制VTR4的个人计算机，包括一个时间管理单元20、一个通讯处理单元21、一个功能管理单元22、一个目标设备控制单元23、一个计时器管理表存储单元24、一个计时器管理单元25、一个计时器预定表存储单元26、一个预定功能单元27、一个用户接口单元28、一个命令执行单元29、一个时间同步设置单元210、一个模块信息存储单元214、和一个模块查找单元215。

模块信息存储单元214为每一个事件存储提供标准时间的计时器模块的时间ID，其中计时器模块由与用户预定事件相关的用户选择。例如，模块信息存储单元214存储每一个计时器ID，同时存储(a)一个事件命令和(b)一个指定的用于计时器预定的模块ID。

模块查找单元215当用户要预定某一事件时，通过检查模块信息存储单元214是否存储了用于这类事件的计时器ID来判断用户是否曾经在过去预定了一个类似事件并选择了一个提供标准时间的计时器模块。在判断模块信息存储单元214存储了一个计时器ID之后，模块查找单元215允许用户既可以选择一个新的计时器模块，又可以使用具有存储在存储单元214中的计时器的计时器模块。在此应当注意“类似事件”的命令和计时器-预定模块应当与结果中的事件相同，但预定时间或类似信息可以不同。

附图29A表示用于接收来自用户的记录预定的记录预定屏；附图29B表示记录预定屏在询问用户是否使用曾经选择过的计时器模块和已被存储的信息；操作

附图30表示由用户使用PC4002执行的计时器预定过程；

现在，将参照附图8对作为一个计时器预定的示例的记录预定操作过程加以说明。

注意那些与实施例1的附图5中相同的步骤指定有相同的步骤号，在此不再说明。步骤S1到S7与实施例1的附图5中相同。步骤S121

模块查找单元215通过检查模块信息存储单元214是否存储了用于这类事件的计时器ID来判断用户是否曾经在过去预定了一个类似事件并选择了一个提供标准时间的计时器模块。如果在步骤S121中判断为否定，则控制继续到步骤S122。如果在步骤S121中判断为肯定，则控制移到步骤S124。步骤S122

用户接口单元28促使用户确定是否选择一个新的计时器模块或是键入输入内容。如果在步骤S122用户决定键入输入内容，则控制跳转到步骤S124。步骤S9-S14

与实施例1的附图5中相同。步骤S123模块信息存储单元214为每一个事件存储选择的计时器模块的计时器ID。步骤S124

模块查找单元215允许用户接口单元28显示存储的计时器模块的名称并询问用户是否选择曾经选过的计时器模块。如果步骤S124判断为否定，则控制继续到步骤S122。如果步骤S124判断为肯定，则控制移到步骤S125。步骤S125

预定功能单元27将由用户输入的数据记录到计时器预定表中。如果在步骤S122中用户键入用于记录预定的输入数据而没有选择一个计时器模块，则自动选择时间管理单元20。在本例中，预定功能单元27记录时间管理单元30的计时器ID，启动时间，停止时间，启动命令和停止命令到计时器预定表中。预定功能单元27还记录可以从由用户选择的时间管理单元30读取当前时间的目标设备控制单元13的模块ID“01：10”到计时器预定表中。附图4表示在这一过程中生成的计时器预定表。

使用以上的结构和过程，可以为这种互相类似的事件自动选择一个提供标准时间的计时器模块。

注意虽然上述变动是实施例1的变动，但实施例2和3也可以以类似方式进行变动。

也可以将一个程序记录到一个计算机可读记录介质上，该程序允许计算机执行在实施例1，2，或3中描述的操作，并销售或发布该记录介质。

计算机可读记录介质例如可以是附加的或分离的记录介质，像软盘，CD，MO，DVD，或存储卡，或如硬盘那样的定型记录介质或半导体存储器。

尽管参照附图通过实施例已对本发明作了完整的说明，值得注意的是本领域技术人员可以很容易作出各种变化和修改。因此，如果这种变化和修改没有脱离本发明的范围，则它们应当是包含在本发明之内的。

Claims (26)

1、一种时间管理装置，管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括：

一个存储装置，用来存储表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件；

一个时间请求装置，用来请求一个计时器模块来传送一个标准时间；

一个时间接收装置，用来接收该标准时间；

一个判断装置，通过将所接收到的标准时间与该事件启动时间进行比较，来判断是否已到事件启动时间；以及

一个指示装置，当判断装置判断该事件启动时间已到时，用于指示两个或多个装置开始执行一个或多个事件。

2、如权利要求1所述的时间管理装置，其特征在于，

存储装置存储包含作为一对的事件启动时间信息和一个计时器模块的模块标识符的预定的信息；以及

时间请求装置请求具有模块标识符的计时器模块传送该标准时间。

3、如权利要求2所述的时间管理装置，其特征在于，

当判断装置判断已到事件启动时间时，指示装置传送触发器(用于一个或多个事件)给两个或多个装置，以便该两个或多个装置同步地开始执行一个或多个事件。

4、如权利要求2所述的时间管理装置，其特征在于，

对每一个事件来说，预定信息进一步包括(a)表示一个事件类型的事件类型信息以及(b)将要处理该事件的一个装置的装置标识符，以及

当判断装置判断该事件启动时间已到时，该指示装置传送与一个或多个事件一致的多个事件类型信息给具有与一个或多个事件一致的装置标识符的装置，以便这些装置同步地开始执行一个或多个事件。

5、如权利要求4所述的时间管理装置，其特征在于，进一步包括：

一个预定信息接收装置，用于从外界接收预定的信息并使存储装置存储所接收到的预定信息；以及

一个模块标识符存储装置，通过将模块标识符与事件类型信息和装置标识符中的至少一个联系起来来存储模块标识符，该模块标识符由预定信息接收装置在接收预定信息时一起接收的，其中

如果预定信息接收装置在接收预定信息时接收了一条事件类型信息和一个装置标识符中的至少一个，则预定信息接收装置在模块标识符存储装置中查找一个与所接收到的事件类型信息和/或装置标识符有关的模块标识符，如果预定信息接收装置找到这样一个模块标识符，则预定信息接收装置允许自动地选择所找到的模块标识符。

6、一种时间管理装置，管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括：

一个预定信息接收装置，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(c)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；

一个时间接收装置，用于从一个计时器模块接收一个标准时间；

一个时间管理装置，用于管理所接收到的标准时间；

一个预定信息传送装置，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息给由所接收到的装置标识符识别的装置；

一个标准时间采集请求接收装置，用于从每一个装置接收一个标准时间采集请求；以及

一个标准时间传送装置，用于传送该标准时间给每一个装置。

7、如权利要求6所述的时间管理装置，其特征在于，

该时间管理装置使用分配给多个计时器模块的不同的管理信息来管理由多个计时器模块计时的时间，

该预定信息接收装置进一步接收与所接收到的事件启动时间一致的一条管理信息，

该时间接收装置从与所接收到的管理信息一致的计时器模块接收一个标准时间，

该预定信息传送装置进一步传送所接收到的管理信息给该装置，

该标准时间采集请求接收装置从每一个装置接收一个标准时间采集请求以及附加到该标准时间采集请求上的一条管理信息，以及

该标准时间传送装置将从与所接收到的管理信息一致的计时器模块接收的标准时间传送到每一个装置。

8、如权利要求7所述的时间管理装置，进一步包括：

一个时间输出请求装置，用于请求与所接收到的管理信息一致的计时器模块输出该标准时间，其中

该时间接收装置从由该时间输出请求装置请求的计时器模块接收标准时间以输出该标准时间。

9、如权利要求8所述的时间管理装置，进一步包括：

一个管理信息存储装置，通过将该条管理信息与一个事件类型信息和两个或多个装置标识符中的至少一个联系起来来存储由预定信息接收装置接收的该条管理信息，其中

如果预定信息接收装置接收了一条事件类型信息和一个装置标识符中的至少一个，则预定信息接收装置在管理信息存储装置中查找一条与所接收到的事件类型信息和/或装置标识符有关的管理信息，如果预定信息接收装置找到了这样一条管理信息，则预定信息接收装置允许自动地选择所找到的管理信息。

10、一种时间管理装置，管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括：

一个预定信息接收装置，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一个计时器模块的模块标识符，(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(d)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；

一个时间输出请求装置，用于请求由所接收到的模块标识符识别的该计时器模块输出一个标准时间；

一个时间接收装置，用于从该计时器模块接收该标准时间，以及

一个预定信息传送装置，用于传送所接收到的事件启动时间以及事件类型信息，并传送标准时间给由所接收到的装置标识符识别的装置。

11、如权利要求10所述的时间管理装置，进一步包括：

一个模块标识符存储装置，通过将模块标识符与一条事件类型信息和两个或多个装置标识符中的至少一个联系起来来存储所接收到的模块标识符，其中，

如果预定信息装置接收了一条事件类型信息和一个装置标识符中的至少一个，则预定信息接收装置在模块标识符存储装置中查找一个与所接收到的事件类型信息和/或装置标识符有关的模块标识符，如果预定信息接收装置找到这样的一个模块标识符，则该预定信息接收装置允许自动地选择所找到的模块标识符。

12、一种时间管理装置，管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括：

一个指定接收装置，用于接收由用户在多个计时器模块中指定的一个计时器模块，该计时器模块将被用作一个用于同步的标准计时器模块；

一个时间请求装置，用于请求所指定的计时器模块输出一个标准时间；

一个时间接收装置，用于从所请求的计时器模块接收该标准时间；以及

一个时间传送装置，用于传送所接收到的标准时间给在多个计时器装置中，除了输出标准时间的计时器模块以外的其他计时器模块，指示其他的计时器模块使它们的时间与所传送的标准时间的时间同步。

13、一种时间管理装置，管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括：

一个预定信息接收装置，用于从一个使用分配给多个计时器模块的不同管理信息来替代地管理由多个计时器模块计时的时间的装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间一个或多个事件将要由网络上的两个或多个装置来启动时，(b)一条管理信息，以及(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，；

一个存储装置，用于存储所接收到的事件启动时间、管理信息、以及事件类型信息；

一个时间采集请求传送装置，用于传送一个具有附加到此处的所接收到的管理信息的时间采集请求给该装置；

一个时间接收装置，用于从该装置接收一个由所传送的管理信息识别的标准时间；

一个判断装置，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及

一个执行装置，当判断装置判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储装置存储的事件类型信息指示的事件。

14、一种时间管理装置，管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括：

一个时间计时装置，用于为时间管理装置本身记录一个本地时间；

一个预定信息接收装置，用于从网络上的一个装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，预定信息接收装置还从一个时间模块连续地接收一个标准时间；

一个时间差计算装置，用于计算从时间计时装置接收的本地时间和标准时间之间的一个时间差；

一个存储装置，用于存储所接收到的事件启动时间以及类型信息和计算的时间差；

一个判断装置，通过从时间计时装置接收一个本地时间、使用所接收到的本地时间和时间差采集一个校正的时间、并将连续地采集到的校正时间与事件启动时间比较来判断事件启动时间是否已到；以及

一个执行装置，当判断装置判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储装置存储的事件类型信息指示的事件。

15、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包括

一个存储装置，用于存储表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，并且该时间管理方法包括：

一个时间请求步骤，用于请求一个计时器模块传送一个标准时间；

一个时间接收步骤，用于接收该标准时间；

一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及

一个指示步骤，当判断步骤判断该启动时间已到时，用于指示该两个或多个装置开始执行该一个或多个事件。

16、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理方法包括：

一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(c)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；

一个时间接收步骤，用于从一个计时器模块接收一个标准时间；

一个时间管理步骤，用于管理所接收到的标准时间；

一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息给由所接收到的装置标识符识别的装置；

一个标准时间采集请求接收步骤，用于从每一个装置接收一个标准时间采集请求；以及

一个标准时间传送步骤，用于将该标准时间传送给每一个装置。

17、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理方法包括：

一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一个计时器模块的模块标识符，(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(d)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；

一个时间输出请求步骤，用于请求由所接收到的模块标识符识别的计时器模块输出一个标准时间；

一个时间接收步骤，用于从计时器模块接收该标准时间；以及

一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息，并传送该标准时间给由所接收到的装置标识符识别的装置。

18、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理方法包括：

一个指定接收步骤，用于接收由用户在多个计时器模块中的一个计时器模块，该计时器模块将被用作一个用于同步的标准计时器模块；

一个时间请求步骤，用于请求所指定的计时器模块输出一个标准时间；

一个时间接收步骤，用于从所请求的计时器模块接收该标准时间；以及

一个时间传送步骤，用于传送所接收到的标准时间给在多个计时器装置中，除了输出标准时间的计时器模块以外的其他计时器模块，指示其他的计时器模块使它们的时间与所传送的标准时间同步。

19、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理方法包括：

一个预定信息接收步骤，用于从一个使用分配给多个计时器模块的不同管理信息替代地管理由多个计时器模块计时的时间的装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一条管理信息，以及(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息；

一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间、管理信息、以及事件类型信息；

一个时间采集请求传送步骤，用于传送一个具有附加到此处的所接收到的管理信息的时间采集请求给该装置；

一个时间接收步骤，用于从该装置接收一个由所传送的管理信息识别的标准时间；

一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及

一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

20、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包含

一个时间计时装置，用于为时间管理装置本身记录一个本地时间，并且

该时间管理方法包括：

一个预定信息接收步骤，用于从网络上的一个装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件中的每一个的一个事件类型的事件类型信息，预定信息接收步骤还从一个时间模块连续地接收一个标准时间；

一个时间差计算步骤，用于计算从时间计时装置接收的本地时间和标准时间之间的一个时间差；

一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间以及类型信息和计算的时间差；

一个判断步骤，通过从时间计时装置接收一个本地时间、使用所接收到的本地时间和时间差采集一个校正的时间、并将连续采集到的校正时间与事件启动时间比较来判断事件启动时间是否已到；以及

一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

21、一种用于时间管理装置的时间管理方法，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包含

一个存储装置，用于存储表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，并且该

时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：

一个时间请求步骤，用于请求一个计时器模块传送一个标准时间；

一个时间接收步骤，用于接收该标准时间；

一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及

一个指示步骤，当判断步骤判断该事件启动时间已到时，用于指示该两个或多个装置开始执行该一个或多个事件。

22、一个用于事件管理装置的时间管理程序，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(c)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；

一个时间接收步骤，用于从一个计时器模块接收一个标准时间；

一个时间管理步骤，用于管理所接收到的标准时间；

一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的开始时间和事件类型信息给由所接收到的装置标识符识别的装置；

一个标准时间采集请求接收步骤，用于从每一个装置接收一个标准时间采集请求；以及

一个标准时间传送步骤，用于传送该标准时间给每一个装置。

23、一个用于事件管理装置的时间管理程序，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：

一个预定信息接收步骤，用于从外界接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)一个计时器模块的模块标识符，(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，以及(d)将要执行一个或多个事件的装置的装置标识符；

一个时间输出请求步骤，用于请求由所接收到的模块标识符识别的计时器模块输出一个标准时间；

一个时间接收步骤，用于从计时器模块接收该标准时间；以及

一个预定信息传送步骤，用于传送所接收到的事件启动时间和事件类型信息，并传送该标准时间给由所接收到的装置标识符识别的装置。

24、一个用于事件管理装置的时间管理程序，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：

一个指定接收步骤，用于接收由用户在多个计时器模块中指定的一个计时器模块，该计时器模块将被用作一个用于同步的标准计时器模块；

一个时间请求步骤，用于请求所指定的计时器模块输出一个标准时间；

一个时间接收步骤，用于从所请求的计时器模块接收该标准时间；以及

一个时间传送步骤，用于传送所接收到的标准时间给在多个计时器装置中，除了输出标准时间的计时器模块以外的其他计时器模块，指示其他的计时器模块使它们的时间与所传送的标准时间同步。

25、一个用于事件管理装置的时间管理程序，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：

一个预定信息接收步骤，用于从一个使用分配给多个计时器模块的不同管理信息替代地管理由多个计时器模块计时的时间的装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置来启动一个或多个事件，(b)一条管理信息，以及(c)表示用于一个或多个事件的每一个的一个事件类型的事件类型信息，；

一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间、一条管理信息、以及事件类型信息；

一个时间采集请求传送步骤，用于传送一个具有附加到此处的所接收到的管理信息的时间采集请求给该装置；

一个时间接收步骤，用于从该装置接收一个由所传送的管理信息识别的标准时间；

一个判断步骤，通过将所接收到的标准时间与事件启动时间进行比较来判断是否已到事件启动时间；以及

一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

26、一个用于事件管理装置的时间管理程序，该时间管理装置管理由在网络上相互连接的装置中的多个计时器模块计时的时间，该时间管理装置包含：

一个时间计时装置，用于为时间管理装置本身记录一个本地时间，并且

该时间管理程序允许该时间管理装置执行以下的步骤：

一个预定信息接收步骤，用于从网络上的一个装置接收(a)表示一个事件启动时间的事件启动时间信息，在该时间将由网络上的两个或多个装置启动一个或多个事件，(b)表示用于一个或多个事件中的每一个的一个事件类型的事件类型信息，预定信息接收步骤还从一个时间模块连续地接收一个标准时间；

一个时间差计算步骤，用于计算从时间计时装置接收的本地时间和标准时间之间的一个时间差；

一个存储步骤，用于存储所接收到的事件启动时间以及类型信息和计算的时间差；

一个判断步骤，通过从时间计时装置接收一个本地时间、使用所接收到的本地时间和时间差采集一个校正的时间、并将连续采集到的校正时间与事件启动时间比较来判断事件启动时间是否已到；以及

一个执行步骤，当判断步骤判断事件启动时间已到时，用于开始执行一个由存储步骤存储的事件类型信息指示的事件。

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