CN1556719A - 采用电离辐射来治疗心律不齐的方法和设备 - Google Patents

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Abstract

采用电离辐射在心脏组织中形成切除线或损伤以治疗心房纤颤或其它心脏的电生理学问题的方法和设备(20)。该设备(20)可以包括一导管(20)，在导管(20)处于心脏内的适当位置之后采用液压方式使辐射源(42)在该导管(20)内前进。还披露了各种用来固定导管(20)在心脏内的位置的固定装置(72)。

Description

采用电离辐射来治疗心律不齐的方法和设备
本申请要求于2001年9月24日提交的美国临时专利申请No.60/324299的权益，并且引用上述申请作为参考。
技术领域
本发明大体上涉及心律不齐(前房和心室)例如但不限于心房纤颤的治疗，和/或涉及在使用其它切除(ablation)术之后动脉再狭窄的治疗。更具体地说，本发明涉及采用电离辐射来切除(ablating)心脏组织以治疗心律不齐的独特设备和/或方法。
背景技术
人的心脏的各个腔室在正常心跳期间的协调收缩是由相对复杂的电系统来控制的。起动每次心跳的电信号在通常被称为“窦房结”或“基思氏结”的右心房中的区域处开始。该电信号迅速传播穿过左右心房。通过被称为房室结(AV结)的连接将该电信号传导给心脏的心室。该电信号从房室结沿着在心脏中被称为希氏束的特殊细胞束通过，这使得电信号迅速传播穿过心室。
心脏的规则而又正常的节律通常被称为窦性心律。当电信号的正确次序或路径受到延迟或中断时，会产生心律不齐。在解剖学上根据在电系统中出现中断的位置可以将心律不齐进行分类，例如在心室中出现的“心室性”心律不齐和在位于心室上方的心脏组织中出现的“心房”或“室上性”心律不齐。
另外，根据电系统故障处于电信号或脉冲的传导中或是处在电信号或脉冲的产生中来辨别心律不齐。脉冲传导故障有时涉及被称为“折返”的现象，这在电信号沿着封闭路径或环路行进时出现。例如这会在AV结不能正确地将信号从心房传导给心室时出现，并且所导致的AV结折返会导致心室搏动过快，这有时被称为“室上性心博过速”。“心博过速”简单地指比正常心律快。
一种公知类型的心律失常被称为心房纤颤。在迅速循环的异常电脉冲刺激心房搏动非常快-高达每分钟几百次搏动或更高时会出现心房纤颤或AF。该快速的电脉冲也会通过AV结传给心室，从而引起快速而不规则的心室收缩。
用于通常治疗心律失常尤其是心房纤颤的日益被接受的手术被称为切除术。在确定了电系统中的中断源之后，将心脏的该组织切除以消除异常脉冲源或者形成用来中断和隔离异常电信号源的损伤或疤痕。已经提出通过低温探针或电射频(rf)能量电极来进行这种切除。例如US6161543披露了各种形状的低温探针，它们可以用来进行所谓的MAZE手术，其中在心肌中的肺动脉和其它地方周围策略地形成一系列损伤以形成一电迷宫，用来延迟异常电信号并且防止心房纤维性颤动。US6161543其全文被本申请引用作为参考。
虽然低温手术探针和rf能量电极在利用心脏组织切除术来治疗心律不齐中使用逐渐增加的频率，但是在心脏病专家的医疗设备中仍然需要附加的设备和方法来对于心律不齐进行检测和治疗。例如，形成无断开或中断并且沿着整个损伤长度具有均匀深度的连续线性损伤至少对于心脏病专家和电生理专家而言是个挑战。另外，电故障位置的确定需要电生理学作图，这通常作为单独的过程来进行。如果作图和切除术可以用相同的设备在相同的过程中进行的话则是优选的。
在心脏病专家的医疗设备中仍然还需要附加的设备和方法来处理或防止由心律失常的治疗所导致的情况。例如，已知的是，在肺静脉周围的切除有时会导致静脉狭窄或闭合。尽管已经努力打开肺静脉并且将支架安放在该静脉中以使之保持打开，但是出现肺静脉重复再狭窄的病人往往具有不确定的预后。因此，需要提供一种缓解可能由心律不齐的其它切除治疗引起的肺静脉和其它静脉狭窄的方法和设备。
发明概述
本发明在一个方面涉及采用电离辐射来切除心脏组织以治疗心律不齐，包括不限于脉冲传导和脉冲产生不齐以及心室和心房节律不齐的方法和设备。根据本发明的这个方面，使电离辐射源例如β、γ、x射线或其它辐射源紧挨着或接触所要切除的心脏组织。辐射源具有选定的放射性，并且与该组织的接触时间(可以随着目标组织变化并且可以不用进行过多试验来确定)足以切除该组织并且获得所期望的对心律不齐的治疗。
该方法可以通过放射性尖嘴导管或线或者更优选通过采用导管例如Beta-CathTM导管(目前由Novoste Corporation of Norcross，Georgia销售)来实现，其中在将它正确地设置在要求进行切除的心脏壁上之后采用液压的方式使一列辐射源前进进入导管的远端。该辐射源列可以为任意所要求的长度以在心肌中形成所要求的线性损伤，该长度可以变化。这种导管特别有助于在心内膜设置穿过病人的血管系统，并且尤其有助于MAZE手术。但是，本发明并不限于心内膜方法，并且包括可以通过开胸手术或者通过利用套针、内窥镜等来进行的最小创伤手术将辐射源从心膜外设置在心脏外侧表面上。
根据本发明一更具体的方面，并且尤其用于心内膜用途，输送导管在远端上可以具有部件以允许搅拌和/或在所要求的位置处将该远端活性固定在心脏壁的内表面上。固定部件例如可以包括一篮子或巢装置或位于导管的远端上的圆环，它可以在导管设置期间从回缩位置展开至展开位置，在该位置中篮子或巢或圆环压靠在心腔室的相对表面上以将导管保持在所要求的切除位置处。换句话说，在展开时，篮子或巢或圆环可以接合压靠在相对壁表面上，并且将导管保持或推压在壁的内侧表面上，或者在所要切除的位置处紧密靠近它。篮子或巢或圆环可以例如通过松开连接在预张紧的篮子或巢或圆环上的拉线来展开。选择性地，该篮子或巢或圆环可以在套筒或鞘内的收缩位置中，从而在轴向运动时使得篮子或巢或圆环展开。
选择性地，导管的远端可以预成形为所要求的形状例如经典的猪尾形或螺旋形或圆环或套索。例如，可以通过热定形或通过其它已知的技术来在导管的端部上形成预定形状。或者，另外可以采用引导线来帮助将导管的远端固定在所要求的形状中或者以其它方式将笔直和柔性的导管形成为所要求的形状。
优选实施方案的上面实施方案中的任一个的优点在于在将辐射源导入进导管中之前使得导管能够精确设置在心脏内尤其在心房和肺静脉内部，因此减少了不必要的辐射源；以便在所要求的位置处形成具有所选和可变长度的线性切除线；以便当治疗多个位置时在辐射源处于病人身体外面期间使得导管重新定位；并且与其它过程相比降低治疗时间并且避免需要进行更具侵害性的开胸MAZE外科手术。
根据本发明的另一个方面，采用电离辐射来在不进行完全切除情况下改变AV结的导电特征，从而治疗由AV结故障引起的心律不齐。现有的过程通常需要完全切除AV结来治疗某些心律不齐。这个方法的一个缺点在于需要永久植入起博器来代替AV结的功能。允许不完全切除而改变AV结的导电特性的设备和方法相对于用于治疗与AV结故障相关的心律不齐的现有方法和设备是一个明显的进步。
与本发明的另一个方面接合，实施本发明特征的导管可以与用来评价心脏的电生理学特性的设备结合使用。例如，本发明可以与例如在美国专利No.5529067中所披露的装置结合使用，该装置采用Peltier效应来冷却或加热心脏组织以确定异常电信号的位置或者以其它方式绘制出心脏的电生理学特性图。
附图的简要说明
在附图的以下说明中可以理解本发明的其它方面和特征，其中：
图1为从大体上前方视图中取出的人心脏的示意图。
图2大体上为图1的心脏的剖视图。
图3为在本发明中可以采用的辐射源输送系统的示意图。
图4为一大体上概略的平面图，在概念上显示出用于连接在辐射源输送导管的近端上的辐射源的传输装置。
图5a为可以用在本发明的辐射源输送导管的远端的剖视图。
图5b为沿着5b-5b线剖开的图5的导管的剖视图。
图6为可以与在图5a和5b中所示类型的辐射源输送导管连接的辐射源输送装置和系统的透视图。
图7a为人心脏的右心房的剖视图，显示出具有通过设置在下腔静脉处或中的引入导管或鞘插入进右心房的预成形远端形状的引导线。
图7b为人心脏的右心房的剖视图，显示出具有通过设置在下腔静脉处或中的引入导管或鞘插入进右心房的预成形远端形状的引导线。
图8描绘了本发明的方法和设备，其中导管沿着预成形引导线插入到右心房中，并且在已经将辐射源列引入到导管中并且前进至远端之后，其中它们与右心房的壁紧密靠近或直接压靠在其上。
图9a为实施本发明的导管的另一个实施方案的远端的剖视图，采用可以用来调节导管的远端的形状的引导线。
图9b显示出形成为曲线形状以压靠在心房壁上的图9a的导管的远端；
图10a为可以与本发明结合应用的另一个导管实施方案的远端的示意图，它采用了可以在进入心脏期间从收缩位置伸展至伸展或展开位置以在所要切除的位置处将导管压在心脏壁上的篮形布置。
图10b为沿着10b-10b线剖开的图10a的导管的纵向剖视图。
图10c为图10a的导管的示意图，显示出处于伸展或展开位置中的篮。
图11a为可以用在本发明中的另一个导管实施方案的远端的剖视图，它采用用来将导管保持在所要求的切除位置中的自膨胀篮或巢。
图11b为图11a的导管的示意图，鞘导入器重叠并且挤压着所述篮。
图11c为图11b的导管的示意图，其中鞘被拉回(或鞘前进)并且篮扩展以在所要求的切除位置处将导管支撑在心脏壁上。
图12为人心脏的剖视图，显示出具有预成形远端形状的引导线/导管，用来接合在一根或多个肺静脉的口周围的心房壁，以使肺静脉与心房壁的剩余部分隔离。
图13a-c显示出实施本发明的导管，还包括引导线和引导线进一步促动装置。
图14为采用与引导线控制相关的另一个发明方面的导管的透视剖视图，并且显示出引导线曲线适应段和引导线弯曲部。
图15为在导管的远端中采用内腔连接器来连接辐射源内腔和流体返回内腔的导管的透视剖面图。
图16为用来降低引导线与辐射切除的干扰的导管的剖视图。
优选实施方案的详细说明
图1为大体上由标号2表示的人的心脏的总体示意图。为了更好地理解本发明，对心脏的生理学以及心动周期包括被称为心脏的电生物学的知识进行最基本的介绍是有帮助的。
人的心脏具有四个腔室，由瓣膜8连接在一起的右心房4和右心室6以及由瓣膜14连接在一起的左心房10和左心室12。心房的功能用来接收来自静脉的血并且将它存储以用于每次心跳。从身体和肌肉的主要器官返回的耗尽氧分的血液首先输送给右心房。然后该血液被输送给右心室，它将耗尽氧分的血液泵送给排空了二氧化碳并且更新了氧气的肺。重新补充氧分的血液从肺通过左、右肺静脉对流向左心室。该重新补充氧分的血液从左心房流进左心室，它操作作为主泵送室用来将补充氧分的血液泵送给身体的肌肉和器官。
如前面简要所述一样，当心房4和6两者收缩以压迫血液经过在左、右心房和其相应的心室之间的单向瓣膜8和14时，正常的心跳在右心房4中开始。紧接着在心房收缩之后，心室开始收缩。在心房和心室之间的单向瓣膜防止血液回流。从每个心室排出的血液经过另一个单向瓣膜，该瓣膜在心室收缩之后关闭。
心脏的各个腔室的这种协调且顺序的收缩由心脏的电系统来控制。参照图2，每次正常心跳以从位于右心房4中的窦房结产生出电信号或脉冲为起点。该脉冲或信号迅速传播经过左右心房，从而使得它们收缩以将存储在它们中的血压压进其相应的心室。心房除了在被称为房室结或AV结18的位置处与心室电隔离。AV结用作电分布中心，用来将由心房的窦房结或任意区域所产生出的电信号传导给心室。电信号或脉冲通过承载着这些脉冲的特殊细胞从AV结被非常迅速地传导给心室心肌。这些特殊细胞布置在被称为“希氏束”19(或者在WWP综合症中所确认的异常路径，这也通过“切除术”来治疗)的纤维束中。该希氏束的纤维最终进一步分叉成心室肌肉，在那里它们被称为Purkinje纤维21。这种传导系统将电信号迅速传送给特殊的心室肌肉，从而使得这些心室收缩以将血压排给肺或身体的器官和肌肉。因此，应该明白心脏的电系统正确工作是多么重要，并且在电系统中的紊乱应该得到及时有效地治疗。
根据本发明，在辐射源的输出中可以采用由Novoste Corporationof Norcross，Georgia所销售的设备和系统。在下面的专利或公开申请的一个或多个中详细说明了大体显示在图3中并且被称为Beta-CathTM系统的“Novoste”系统，其中每个其全文都被该说明书引用作为参考：美国专利5683345；5899882；6013020；6261219；5967976和5529067以及PCT申请WO 00/37137和WO 01/03761。虽然Novoste系统是优选的，但是本发明的更广义方面不限于该Novoste系统，可以采用其它用于在心脏组织附近或与之接触地输出辐射源的装置。例如，也可以使用导线或导管并且将辐射源或条带设置在远端处来切除心脏组织或在特定位置处形成损伤线以治疗如在这里所述的心律不齐。
为了便于最初理解，图3以概括示意的形式显示出在本发明中可以采用的NovosteTM系统。在图3中显示出一细长导管20，它具有一近端部分22、一远端部分24和在其间延伸的至少一个辐射体或发送腔26。该导管其尺寸设定为通过病人的脉管系统将远端部分插入到在心脏中的所要切除区域例如AV结或其它位置。这例如可以通过利用横膈膜穿刺术和导管插入术来经皮插入该导管并且使该导管在一通常的导线28上前进进入到右心房和/或左心房来进行。用来使这种导管前进至切除位置的导线和过程是公知的，将不详细说明。
在例如上述的经皮过程中位于病人身体外面的导管的近端处，输送和/或加载装置30设置用于将辐射源或一系列辐射源例如包含辐射材料的小球或胶囊(也被称为“种子(seeds)”)装载到导管20的发送内腔26中。也可以装载附加种子，从而组合种子的总长至少对应于所要切除的损伤长度。
在装载了该辐射源或辐射源列之后，通过液体源32通过在位于这些辐射源后面的发送内腔26的近端中的端口34导入加压与血液相容的液体例如消毒盐水溶液或消毒水。液体流经内腔沿着发送内腔将这些辐射源推向位于所要治疗位置处的远端部分。提供用于使这些辐射源运动的动力的液体可以从导管的远端排出，但是优选在设在导管中的平行返回内腔中返回，该内腔在导管的远端处与发送内腔连通。
在辐射源或辐射列位于所需要的位置处之后，允许留下足够的时间切除组织。显然，辐射源列虽然由单独的反射种子或小球构成但是提供一细长且基本上连续的辐射源，它们可以用来形成穿过心脏、心房、壁的切除组织的线。这些辐射源优选为发射β射线，但是可以也采用发射γ射线、x射线或其它射线的辐射源，并且驻留时间相对较短，在如下所更详细描述的一样的分钟数上。辐射源的放射性和驻留时间更具所要切除的心脏组织厚度来改变和选择。精确的放射性和驻留之间目前没有完全了解，但是可以利用不需要过多试验的程序和公知的测试技术来确认。
在完成治疗之后，可以将导管取出或移动至不同的治疗位置。在取出导管被取出或移动的同时优选使这些辐射源返回至前面装置以避免病人受到过多的辐射。为了收回这些辐射源，在取出导管之前，必要时可以沿着相反的方向将液体挤压穿过发送内腔以使治疗元件返回至近端并且进入加载装置。液体的回流可以通过沿着反向方向在正压下挤压液体穿过回流内腔来实现，它与发送内腔形成一闭合回路，从而沿着反向方向向装载装置30挤压这些辐射源。
图4以非常简化的形式显示出装载装置30的一个形式以帮助理解其功能和结构。如在这里所看到的一样，具有优选导管的装载装置具有三个单独内腔：一引导线内腔36，用于容纳引导线以将导管引导至所要切除的心脏区域；一发送内腔38，用于采用液压的方式将辐射源列挤压向导管的远端；以及一返回内腔40，它在导管的远端处与发送内腔连通，用来将辐射源列回收进装载装置。导线内腔可以延伸穿过导管的整个长度或者只穿过在远端开口和位于远端开口附近的在导管中但是仍然位于导管的远端部分中的侧面开口之间的导管的远端部分。
辐射源列由预装载进在防辐射盒44中的辐射源列内腔43中的多个小辐射源或种子42构成。装载装置30包括一容纳凹槽或部位46，所述盒44可插入到其中。辐射源列43与种子内腔38的对准使得种子能够沿着发送内腔排出并且发送给导管的远端。例如，可以将装有液体的注射器连接在装载装置的发送内腔38上以向导管的远端挤压辐射源列种子。为了在完成切除之后取出这些辐射源或者改变导管位置，可以将注射器或其它压力源连接在该装置的返回内腔40上以沿着反向方向挤压液流，从而使辐射源列返回装载装置并且进入盒44。可以将切换装置布置在装载装置中，从而可以采用单个注射器，并且在需要时在发送和回流内腔之间切换该流体。
图5a和5b显示出可在实施本发明中采用的导管30的远端。导管具有一引导线内腔48、发送内腔50和可以与装载装置的相应引导线、发送和返回内腔连接的发送内腔50和返回内腔52。该导管显示出具有设置在远端处的辐射种子42的列54。
辐射源列54的长度可以按需要选择为切除所要求长度的损伤。单个放射性元件或点辐射源足以切除或治疗局部区域例如改变AV结的性能。但是，选定长度的辐射源列对于形成线性切口或疤痕组织例如在MAZE过程中可以使用的那些。因为可能需要改变辐射源列的长度，所以装载装置可以设计成存储有多个长度不同的辐射源列，从而用户可以回收对于特定切除线所需要的长度的辐射源列，或者以使得用户能够形成具有不同所要求长度的辐射源列的方式存储辐射种子。
图6显示出具有用来发送和缩回辐射源列的内置注射器56的最近时期的装载装置30。在一个或多个结合该申请作为参考的专利和申请中详细描述了也被称为传送装置的该装载装置。
图7和8显示出采用具有按照要求成形的预成形顶端的导线58的本发明，例如弯曲成与所要切除的心脏壁一致以为导管提供活动定位部件。如图7a所示一样，首先通过导管或鞘60将导线插入到由心房4中(优选通过下腔静脉)，在那里它在所要切除的位置处设置成压靠在心房壁上(这可以通过被称为作图的程序来标识出)。
如图8所示，根据本发明的导管30在引导线58上方前进穿过导管或鞘60，直到它沿着所要切除的心脏表面平放。在将它插入到正确位置之后，使辐射种子列向导管的远端前进(如通过液压力)，该远端压靠在心房壁上。让辐射种子列保留在远端中直到提供了足够的辐射剂量以沿着导管远端所处的直线切除内腔损伤。然后可以将该辐射种子列取出以便重新定位或取出导管。因为辐射源在导入、定位或撤回期间不处于导管中，所以避免心脏受到过度辐射。
图7b与图7a类似，显示出可选形状的引导线。图7b显示出一种环形、螺旋形或猪尾形导线，可以用来在肺静脉周围形成切除线。虽然显示为螺旋或猪尾形状，但是也可以采用其它合适的形状来形成切除线，并且本发明在其更广义方面并不限于具体的引导线形状。如所示一样，进入肺静脉的一种方法是进入右心房(优选采用股动脉路径(femoral approach)，该路径通过下腔静脉通入右心房)，经过心房间隔并且进入左心房和肺静脉。当然，在不脱离本发明的范围的情况下可以采用其它通向肺静脉的路径。为了治疗心房纤颤，可以将引导线或导管成形为在心房壁中形成连续的损伤或切除，从而使肺静脉与左心房的剩余部分隔离。螺旋或猪尾形状对于将辐射源导管设置在肺静脉自身内并且通过使肺静脉的内部或内表面暴露于抑制狭窄的电离辐射剂量来治疗肺静脉狭窄而言尤为有用。选择性地，位于肺静脉中的导线部分可以是笔直的并且大体上位于静脉内的中央。
可以想到这些可选形状可以用于具有足够柔性的远端的辐射源输送导管以与引导线的形状一致。图7a和7b的引导线可以由任意合适的材料例如不锈钢、钛或镍钛合金形成。
选择性地，导管自身可以具有预成形远端，例如弯曲的、猪尾或螺旋形以在用于切除的所要求的位置中与心脏壁接合。可以采用已知的技术例如热定形、模制等来使导管的端部形成为该形状。利用这种类型的导管，导线在插入期间会加强该导管，并且抽出该导线会使得导管呈现其预设定形状。在所要切除位置处将辐射源正确设置压靠在心脏壁上之后，将其插入进导管的端部中以进行切除治疗。
导管(参见图8)也可以具有电极或传感器61，例如双极的，它们承载在远端部分处并且利用通过导管延伸至病人身体外面的近侧位置的导体连通。可以考虑至少一个这种电极，优选至少两个电极或传感器，例如一个位于辐射源附近而一个远离辐射源。两个电极或传感器使得能够感测到在切除线上的导电性以确定切除是否完成。还有，这些电极使得能够直接感测和监视在切除期间和/或之后的心脏组织的电生理特性，同时绘制出心脏的电生理学以确定用于进行放射切除或治疗的适当位置。这些电极可以通过一个或多个延伸穿过导管的导体连接至位于病人身体外面的监视或读出装置。
另外，导管可以包括位于远端部分上的冷却表面63，用来冷却所选的心脏组织，例如识别出用于进行切除或其它放射治疗的所要求位置。该冷却表面可以基于Peltier效应，例如在前面所述的美国专利No.5529067中所披露的一样，并且也通过延伸穿过导管的一个或多个导体连接。更具体地说，可以采用选定心脏组织的系统冷却和在电生理学上观察冷却效果来识别出所要切除或治疗的组织位置，并且一旦识别出，可以通过使辐射源穿过导管并且到达所述位置而不需要使导管进一步运动来立即进行该治疗。这样的潜在好处是能够更好地确保治疗在所要求的位置处进行。
图9a和9b显示出一个用于灵活而积极地设定辐射输送导管62的远端的可选定位部件。如所示一样，导管62包括至少一个辐射源发送内腔64以及在导管的近端部分和远端部分之间延伸的平行流体返回内腔66。相对的引导线68嵌在或以其它方式连接在导管的顶端上，分开180°，并且延伸穿过直径更小的引导线内腔70，该内腔延伸过与发送和返回内腔平行的导管的长度以便在病人身体外面进行遥控。通过推压或松开一个引导线并且拖拉另一个引导线，从而导管的顶端可以以各种程度朝着被拖拉以便设置压靠在心脏壁上的线弯曲，如图9b所示，或者用于引导导管至在心脏中的所要求位置。上述导管也可以只采用单引导线和引导线内腔，它们将允许只沿着一个方向弯曲。
优选的是，引导线没有位于在辐射源和所要切除组织线之间，因为这会导致辐射衰减或在辐射剂量分布中的紊乱。在可选实施方案中，引导线内腔可以相对于辐射源和流体输送内腔不同地设置，如图16所示。这里所示的导管也具有四个内腔：一辐射种子发送或输送内腔SL；一回流内腔RL，它可以是椭圆形的而不是圆形的以便使压力更小并且种子输送更迅速；以及两个更小的引导线内腔WL，它们在其它两个输送/回流内腔之间并且与之偏置(没有与之对准)。这两个更小的内腔装有引导线，它们连接在所述导管的远端上并且赋予所述导管双向引导能力。该引导线可以嵌入在引导线内腔的封闭远端内或者以其它方式连接在导管的远端上。在图16中所示的结构基本上允许导管的整个侧面S(180°)压靠在心脏组织上以便在不干扰引导线的情况下进行切除。所有四个内腔可以作为一个整体挤出成形或者可以单独成形并且熔接在一起并且在顶端处切断。对于两条引导线，当然每一个在导管的近端处具有普通的操纵机构。
图10a-10c显示出用于采用可膨胀笼子或篮子72的导管的另一个主动定位部件，它将所述导管74的远端支撑压靠在位于切除位置处的心脏壁上。如图10所示，巢或篮子优选采用多个细长部件，例如在位于所述导管的远端上的一对间隔开固定件78之间延伸的肋条或辐条76。这些紧固件78可以包括热皱缩塑料或其它材料的圆周带，优选凹入进所述导管的表面以为前进穿过导管或鞘提供大体上光滑的表面。这些紧固件仅仅保持着这些辐条的每个端部，从而这些辐条在所述顶端弯曲时必须挠曲。这些紧固件也可以是金属的或者具有金属涂层，并且除了肋条紧固功能之外还用作电极。
辐条76可以由薄不锈钢、塑料或其它合适材料制成，并且例如通过预加应力来预先布置成在顶端弯曲时膨胀离开所述导管，如图10c中所示，并且当使得顶端返回其原始形状时基本上返回至其大体上平行于导管延伸的原始位置，如图10a和10b所示。可以在远离顶端的位置处利用从导管的顶端延伸穿过位于所述导管的壁中的侧孔77的拉线79来使该顶端弯曲。通过在该线上拖拉，从而使顶端弯曲，并且这些辐条向扩展位置弯曲。松开该拉线使得这些辐条和导管顶端基本上返回至原始位置。虽然显示出导管位于篮子外侧上，但是这些辐条可以布置在导管的远端周围，从而该导管位于所述篮子内。在这种布置中，导管的远端没有与心脏壁直接接触，而是紧邻着或紧密靠近心脏壁。
根据本发明的另一个可选方案，这些辐条自身可以是放射性的，例如通过涂覆放射性材料、在它们中嵌入放射性材料或其它技术而具有放射性。在该布置中，这些辐条不必相互平行，而是可以以所要求的图案布置，从而在篮子展开与心脏壁接触时在心脏内形成多条倾斜的切除线。
图11a-11c显示出用于灵活设置导管顶端的可选篮子或巢或笼子布置。在该实施方案中，这些辐条76被预成形或预设定到在图11c中所示的位置。覆盖着这些辐条的鞘或套筒80将它们保持在缩回位置中，如图11a和11b所示一样。当沿着近端方向轴向或纵向拖拉所述套筒时，这些辐条被暴露出并且使得这些辐条能够向其伸展或展开位置(如图11c所示)运动，从而将导管的顶端支撑压靠在心脏壁上。
除了不锈钢或塑料之外，在该实施方案中的辐条可以为形状记忆合金或塑料成分例如有时被称为“镍钛诺(nitinol)”的镍钛合金，它在不同温度下具有不同的性能。例如，可以在非常低的温度下装配这些辐条并且将套筒设置在它们上面，在该温度下它们具有非常高的塑性并且容易装配。在加热至室温或更高之后，该金属容易呈现扩展或其它状态，这特别适用于使篮子或笼子装置成形为使导管顶端保持压靠在心脏壁上或紧挨着它。为了除去或重新定位该导管，可以使套筒在这些辐条上前进以将它们保持在缩回位置中。
该固定装置不必为可膨胀的笼子，但是可以采用其它固定装置例如可膨胀的气球、在导管壁中的真空端口或锚固件来将所述导管固定在所要求的位置处。例如可以采用连接在导管的一个侧面上的气球(围绕着导管轴延伸小于360°，并且优选小于180°)来将导管支撑压靠在所要切除的心脏组织上。这种导管看起来类似于在图11中所示的那种，但是用气球代替辐条并且在添加了在导管的近端和远端部分之间延伸并且与该气球流体连通的充气内腔。或者，按照与在被应用作为参考的美国专利No.6139522中所示的方式类似的方式在导管壁中可以设有一个或多个真空端口。如在上面的专利中所示一样，在导管的远端部分中也可以使用倒钩、钩子或螺钉等来将导管固定成靠近或接触所要切除的或通过来自辐射源的电离辐射的其它方式治疗的心脏组织。
除了上述特征和功能之外，本发明的其它方面包括具有比导管的主体更加柔性的导管的远端以便改善可操纵性和/或减少组织损伤。还有，可以采用具有或没有引导线的导管。预成形引导线或预成形导管可以具有除了猪尾形或螺旋形之外的其它形状。
已知的是，采用现有的rf切除技术在肺静脉周围进行切除会导致肺静脉狭窄或闭合。过去采用支架来在进行血管成形术来重新打开该静脉之后保持该静脉打开，这有时不成功。其它人已经建议，可以采用NovosteTM Beta-CathTM系统来治疗或避免肺静脉在通过用电离辐射来照射该肺静脉内部进行这种切除之后的重新狭窄。
上述设备的一个或多个可以用来通过向切除位置施加适当辐射计量来治疗肺静脉的再狭窄。例如，可以采用篮子或笼子固定部件来将辐射传输导管设置在肺静脉内的所要求位置处，并且使导管紧挨着切除区域，从而减缓疤痕组织的生长(由血管成形术、支架等对血管造成的狭窄伴随损伤中的主要因素)。或者辐射源传输导管可以采用猪尾形或螺旋形引导线以便实现相同的目的。
图12显示出本发明导管展开以在肺静脉的口周围在心房壁中形成切除线或损伤。该导管可以具有一预成形顶端，它在引导线缩回时形成其尺寸大得足以包围着肺静脉的口的圆圈或圆环。在设置压靠在口周围的心房壁上之后，可以使具有足够长度以包围着所述口的辐射源前进至导管的远端以形成包围着该肺静脉的损伤。选择性地，可以采用更短的辐射源，并且该辐射源的位置周期性变化直到在该口周围形成完整的损伤。
虽然显示出在一条肺静脉周围切除出一条线，但是上述方法可以用来在多条肺静脉周围同时形成损伤线。
图13a-c显示出具有用来改变远端部分形状的引导线的本发明的导管82以及具有用来调节远端形状的促动器86的近端操纵部分84。如所示一样，采用优选连续的线88。该导管包括两个在连接在导管近端上的把手和导管的远端之间延伸的引导线内腔(但是对于两根线而言可以采用单个内腔)。该线的一个端部延伸穿过一个这种内腔，并且终止在导管的远端处，在那里它连接在顶端90上。该线的另一个端部延伸穿过另一个内腔并且也终止在导管的远端处，在那里它连接在所述顶端上。该引导线容纳内腔大约分开180°，从而在一根线上拖拉同时在另一根上松开或推压使得顶端沿着受拉线的方向偏转。因此，该导管顶端可以在如图13b和13c中所示的两个不同且相对的方向上偏转。
为了便于进行非限定性说明，该引导线控制器大体上显示为具有相对的引导线导向件94的旋转滑轮或轮子92，通过该导向件所述引导线被可滑动地容纳。引导线具有在轮子92转动时设置成用于导向件的接合的止动件96。采用这种结构，使轮子转动导致拖拉一根线并且松开另一根线，从而使顶端朝着被拉的线弯曲。使轮子反向转动使得顶端弯曲的方向反向。
虽然该实施方案采用单根长度的线或线缆来形成这两根引导线，但是应该明白的是，在不脱离本发明的更广义方面的情况下可以采用单独的线。该引导线结构也不限于辐射源导管，但是可以用在需要通过弯曲身体通道的任意导管例如心脏导管中。
图14和15显示出改变的引导线和远端内腔连接器的附加特征。图15显示出不限于辐射传输导管或用在心脏切除中并且可以用在其它导管尤其是心脏导管中的引导线，其中需要通过弯曲的身体内腔。
只是用于举例说明的在图15中所示的导管98是一辐射源传输导管，例如在上面大体上所述的。该导管是细长且柔性的，并且具有一近端部分和一远端部分。该导管包括一辐射源内腔100和一回流内腔102。大体上在104处的单根线延伸穿过引导线内腔106以形成引导线108，在导管的远端处围绕着内腔连接器110弯曲并且通过引导线内腔112返回以形成引导线114。围绕着内腔连接器弯曲的引导线104的远端可以通过粘合剂、粘接、过盈配合或适当的方法固定在导管的远端顶端上，或者可以以其它方式与内腔连接器成固定非运动关系以便将由引导线施加的力传送给远端。当然，引导线不必是连续的，并且各个引导线108和114可以是单独的，并且分别连接在导管的远端中，同时仍然可以从在图15中所示的本发明的各个方面中获得益处。同样，虽然这些引导线内腔显示为分开大约180°，但是这也可以按照要求改变以改变施加给导管远端的弯曲部的形状。
如所示一样，一根引导线包括通常由116所示的一弯曲部或弯曲适应段。这个段必要的话可以位于两根线中。该弯曲适应段116由在引导线中的多个起伏形成，并且优选以多个线圈如盘簧的形式。该段使得在将张力施加在其它引导线上时能够有更大的弯曲。该弯曲适应段使得该线能够有更紧(更小)的曲率半径。要理解的是，当引导线114被拖拉或者被施加张力时，弯曲适应段实际上推压着其它引导线，拉伸和压缩的组合导致更小的曲率半径。
在图15中所示的导管98包括另一个引导线特征，它使得所述导管的远端部分沿着预定方向弯曲。引导线108包括一弯曲部118，它在线受拉时接合压靠在位于内腔106中的阻碍件120，从而使得该线在弯曲部处弯曲。在所示的实施方案中，弯曲部118大体上为V形，并且位于弯曲适应段附近，并且阻碍件有熔接或粘接在内腔106的塞子形成，并且引导线108可滑动地延伸穿过该塞子。当引导线受拉时，弯曲部118接合压靠在塞子的端部上，从而使得线沿着与弯曲部118相对的方向弯曲。通过这个特征，可以使导管在特定位置处即在弯曲部118处弯曲，并且导管远端到弯曲部118的所有部分或一些部分可以保持基本上笔直。
该弯曲特征当然可以用在没有弯曲适应段116的引导线中。但是，通过在相同引导线中具有两个特征，从而可以使得导管的远端部分同时沿着两个不同方向弯曲，并且至少其中一个具有相对较小的曲率半径。例如，通过在两根引导线上拖拉，从而在弯曲部118和塞子120之间的接合使得远端沿着与弯曲部相对的方向弯曲。引导线114的拖拉使得更远的顶端部分沿着引导线114受拉的方向弯曲，并且弯曲适应段116使得那个弯曲部能够具有比以其它方式实现的半径更小的半径。这例如会导致远端部分沿着多个不同方向延伸。例如，远端部分可以在弯曲部118处具有大体上为L形的弯曲并且在弯曲适应段116处具有大体上为C形的弯曲。这些弯曲可以处于相同的平面中或处于不同的平面中，从而为医师提供各种形状以便通过复杂的身体内腔或将导管设置成压靠或靠近所要治疗的组织。
位于所述导管远端中的所示的管状U形内腔连接器110使所述辐射源和回流内腔流体连通。内腔连接器使得用来将辐射源输送到远端部分的流体能够返回至近端部分。它优选为金属或刚性塑料结构，并且也用来给导管的端部增加强度和稳定性。
本领域普通技术人员在阅读该说明书时可以了解附加的特征和优点，并且本申请包括不脱离本发明做出的那些显而易见的变化和改变。

Claims (90)

1.一种用于切除心脏组织的方法，它包括使所述心脏组织受到来自位于该心脏组织附近或与之接触的电离辐射源的电离辐射。
2.如权利要求1所述的方法，其中，所述电离辐射源是细长的且基本上是连续的，并且形成有被切除的心脏组织线。
3.如权利要求1所述的方法，其中，使所述辐射源靠近或接触心内膜表面。
4.如权利要求1所述的方法，其中，使所述辐射源靠近或接触心外膜表面。
5.如权利要求1所述的方法，其中，通过固定装置使所述辐射源保持紧挨着或接触所要切除的心脏组织。
6.如权利要求1所述的方法，包括将细长管道的远端部分设置成紧挨着或接触所要切除的心脏组织并且使所述电离辐射源穿过所述导管前进至所要切除的心脏组织附近的位置。
7.如权利要求1所述的方法，其中，所述方法包括形成一条切除组织线，从而使一条或多条肺静脉与左心房的剩余部分隔开。
8.如权利要求1所述的方法，其中，所述电离辐射源为β辐射源。
9.如权利要求1所述的方法，包括选择性地冷却所述心脏组织以标识出所要切除的组织。
10.如权利要求6所述的方法，其中，所述导管包括设置在所述远端部分上的冷却表面，并且该方法包括选择性地使心脏组织与所述冷却表面接触以标识出所要切除的组织。
11.如权利要求1所述的方法，还包括感测所述心脏组织的电生理学特性。
12.如权利要求6所述的方法，其中，所述导管包括在所述远端部分上的电极，用来感测所述心脏组织的电生理学特性。
13.如权利要求2所述的方法，其中，所述细长的辐射源包括多个布置成一直线的用于形成该细长的辐射源的单独辐射源。
14.如权利要求13所述的方法，其中，通过流体压力使所述细长的辐射源沿着所述导管前进。
15.如权利要求6所述的方法，其中，将所述导管插入穿过心房间隔。
16.如权利要求6所述的方法，其中，所述导管的所述远端部分具有足够的柔性以适应导线的形状，并且该方法包括使所述导管的所述远端部分沿着导线前进至所要切除的心脏组织。
17.如权利要求16所述的方法，其中，所述导管的所述远端部分包括在从该远端部分将所述导线抽出时其所呈现出的一预成形形状。
18.如权利要求17所述的方法，其中，所述预成形形状为螺旋形。
19.如权利要求6所述的方法，还包括将所述导管的所述远端部分引导至所要切除的心脏组织。
20.如权利要求19所述的方法，其中，所述引导包括调节所述远端部分的形状。
21.如权利要求6所述的方法，其中，所述导管的所述远端部分由固定装置保持靠近或接触所要切除的心脏组织。
22.一种用于改变人的心脏的AV结的导电特性的方法，包括在不完全切除该AV结的情况下使包括所述AV结的心脏组织受到来自紧挨着或接触该组织的电离辐射源的电离辐射。
23.如权利要求22所述的方法，包括将导管设置成紧挨着或接触包括所述AV结的心脏组织，并且使所述电离辐射源穿过所述导管前进至该组织附近的位置。
24.如权利要求22所述的方法，其中，所述电离辐射源为β辐射源。
25.如权利要求22所述的方法，其中，改变所述AV结的导电特性以治疗折返性心动过速。
26.如权利要求22所述的方法，其中，所述辐射源由固定装置保持紧挨着或接触包括所述AV结的所述心脏组织。
27.如权利要求22所述的方法，包括选择性地冷却所述心脏组织以标识出所要治疗的组织。
28.如权利要求23所述的方法，其中，所述导管包括设置在所述远端部分上的冷却表面，并且该方法包括选择性地使心脏组织与所述冷却表面接触以标识出所要治疗的组织。
29.一种用于治疗心脏组织的设备，它包括：细长导管，该细长导管包括近端和远端部分，并且形成有在这些端部分之间延伸的通道，该通道用于沿着它容纳电离辐射源；以及用于改变所述远端部分或其一部分的形状的遥控部件。
30.如权利要求29所述的设备，其中，所述遥控部件包括在所述近端部分和远端部分之间延伸穿过所述导管的引导线。
31.如权利要求29所述的设备，其中，所述遥控部件包括两根在所述近端部分和远端部分之间延伸穿过所述导管的引导线。
32.如权利要求29所述的设备，其中，所述遥控部件包括一固定装置，该固定装置承载在所述导管的所述远端部分处，并且用来将所述导管保持压靠在心内膜表面上。
33.如权利要求29所述的设备，其中，所述固定装置可以在用于插入所述导管的缩回位置和用于将所述导管保持在所要求的位置处的伸展位置之间运动。
34.如权利要求29所述的设备，其中，所述固定装置包括多个肋条，这些肋条与在插入期间处于缩回位置中的导管大体上平行地延伸，并且可以运动至伸展位置以将所述导管保持在所要求的位置处。
35.如权利要求34所述的设备，其中，所述肋条设置成在所述导管的远端部分弯曲时离开导管向伸展位置移动，所述导管包括可遥控的拉线，用来使所述导管的远端部分弯曲。
36.如权利要求34所述的设备，其中，所述肋条被偏压至正常伸展位置，所述导管包括设置在所述导管的远端部分上的可轴向运动的套管，该套管可以在覆盖所述肋条和保持它们邻近所述导管的第一位置和允许所述肋条伸展的第二位置之间运动。
37.如权利要求34所述的设备，其中，所述肋条包括形状记忆材料，并且该肋条被设置成在处于体温下时呈现伸展状态。
38.如权利要求29所述的设备，还包括位于所述导管的所述远端部分处的至少一个电极，用来感测心脏组织的电生理学特性。
39.如权利要求38所述的设备，包括至少两个间隔开的电极。
40.如权利要求33所述的设备，其中，所述固定装置包括一可充气部件。
41.如权利要求33所述的设备，其中，所述导管包括在所述近端部分和所述远端部分之间延伸的充气内腔，所述固定装置包括承载在所述远端部分处并且与所述充气内腔连通的气球。
42.如权利要求41所述的设备，其中，所述气球围绕所述导管轴延伸小于360°。
43.如权利要求29所述的设备，还包括位于所述通道中的电离辐射源。
44.如权利要求29所述的设备，还包括在所述近端部分和远端部分之间延伸的并且与在所述远端部分中的辐射源通道连通的返回通道，该辐射源包括至少一个辐射种子，该辐射种子可以在从所述辐射源通道的近端到远端并且从所述返回通道的远端到近端循环流动的流体的作用下沿着所述辐射源通道前进。
45.如权利要求29所述的设备，还包括延伸穿过至少所述导管的远端部分或其一部分的引导线通道。
46.如权利要求32所述的设备，其中，所述固定装置包括用于吸附在心脏表面上的一个或多个抽吸口。
47.如权利要求32所述的设备，其中，所述固定装置包括用来接合心脏表面并且保持所述远端部分的一个或多个锚固件。
48.用于治疗心脏组织的设备，它包括柔性细长导管，该导管具有一近端部分和一远端部分，并且形成有在所述近端和远端部分之间延伸的通道，该通道用于沿着它通过电离辐射源，所述导管的所述远端部分形成有预成形部分，该预成形部分设置用于在所要求的位置处接合所述心脏组织。
49.如权利要求48所述的设备，其中，所述预成形部分为螺旋形，用于接触肺静脉的内表面。
50.如权利要求48所述的设备，其中，所述导管的远端部分具有足够的柔性以适应导线的形状，并且该方法包括使所述导管的所述远端部分沿着引导线前进至所要治疗的心脏组织。
51.如权利要求50所述的设备，其中，所述导管的所述预成形部分在从远端部分将所述导线抽出时呈现所述预成形形状。
52.用于插入到人的心脏的腔室中来治疗心脏组织的设备，该设备包括包括：柔性细长部件，它具有一近端部分和一远端部分；固定装置，它可以在用于插入所述部件的缩回位置和用来使所述远端部分保持在心脏内的所要求位置处的伸展位置之间运动，所述固定装置包括一电离辐射源，用于治疗靠近或接触所述辐射源的心脏组织。
53.如权利要求52所述的设备，其中，所述固定装置包括多个肋条，这些肋条与处于缩回位置中的所述细长部件大体上平行地延伸，并且可以运动至伸展位置以将所述部件保持在所要求的位置中，所述电离辐射源位于所述肋条的一个或多个上。
54.如权利要求53所述的设备，其中，所述电离辐射源为β射线发射器。
55.一种治疗心房纤颤的方法，它包括：
通过使选定的心脏组织受到来自靠近或接触所选定的组织的电离辐射源的电离辐射来在左心房的壁中形成多条切除组织线。
56.如权利要求55所述的方法，其中，所述电离辐射源为细长的且基本上连续的。
57.如权利要求55所述的方法，其中，使所述辐射源紧挨着或接触心内膜表面。
58.如权利要求55所述的方法，其中，使所述辐射源紧挨着或接触心外膜表面。
59.如权利要求57所述的方法，其中，通过一固定装置使所述辐射源保持紧挨着或接触所要切除的心脏组织。
60.如权利要求55所述的方法，包括将细长导管的远端部分设置成紧挨着或接触所要切除的心脏组织，并且使所述电离辐射源穿过所述导管前进至所要切除的心脏组织附近的位置。
61.如权利要求55所述的方法，其中，所述电离辐射源为β辐射源。
62.如权利要求56所述的方法，其中，所述细长的辐射源包括多个成一直线设置的用于形成所述细长的辐射源的单独辐射源。
63.如权利要求60所述的方法，其中，所述细长的辐射源在流体压力下沿着所述导管前进。
64.一种用于治疗肺静脉狭窄的方法，包括使所述肺静脉的内表面受到来自靠近或接触该表面的电离辐射源的电离辐射。
65.如权利要求64所述的方法，其中，所述电离辐射源是细长的且基本上是连续的。
66.如权利要求64所述的方法，包括将细长导管的远端部分设置成紧挨着或接触所述肺静脉的内表面，并且使所述电离辐射源穿过所述导管前进至所要治疗的组织附近的位置。
67.如权利要求64所述的方法，其中，所述电离辐射源是β辐射源。
68.如权利要求65所述的方法，其中，所述辐射源包括多个成一直线设置的用于形成所述细长的辐射源的单独辐射源。
69.如权利要求66所述的方法，其中，所述辐射源在流体压力下沿着所述导管前进。
70.如权利要求66所述的方法，其中，将所述导管插入穿过所述心房间隔。
71.如权利要求66所述的方法，其中，所述导管的所述远端部分具有足够的柔性以适应引导线的形状，并且该方法包括使所述导管的所述远端部分沿着一引导线前进至所述肺静脉的内部。
72.如权利要求71所述的方法，其中，所述导管的所述远端部分包括在从该远端部分将所述引导线抽出时其所呈现出的一预成形形状。
73.如权利要求72所述的方法，其中，所述预成形形状为螺旋形。
74.一种柔性细长导管，它包括一远端部分和一近端部分，以及在所述近端部分和远端部分之间延伸的第一和第二内腔，所述第一内腔用于容纳在所述近端部分和远端部分之间延伸的并且在所述远端部分中固定在所述导管上的引导线，所述第二内腔用于容纳在所述近端部分和远端部分之间延伸的并且在所述远端部分处固定在所述导管上的引导线，至少一个所述引导线包括弯曲适应段，用于在向引导线的近端施加推力或拉力时适应导管在该段附近的弯曲。
75.如权利要求74所述的导管，其中，所述引导线包括从所述近端通过所述第一内腔延伸至所述远端部分以及通过所述第二内腔延伸至所述近端部分的单细长线，该细长线在所述导管的所述远端部分中是连续的。
76.如权利要求74所述的导管，其中，所述引导线包括单独的线。
77.如权利要求74所述的导管，其中，所述线中的一条包括一在所述远端部分中的弯曲部，所述容纳内腔包括用于在拖拉所述线以使得该线和所述导管的远端部分呈现弯曲形状时接合所述弯曲部的阻碍件。
78.如权利要求77所述的导管，其中，所述弯曲部和所述弯曲适应段位于相同的内腔中。
79.如权利要求75所述的导管，其中，所述导管包括在所述近端部分和远端部分之间延伸的第三和第四内腔。
80.如权利要求79所述的导管，其中，所述导管包括一在所述远端部分中的U形内腔连接器，该连接器以流体连通的关系连接所述第三和第四内腔。
81.如权利要求77所述的导管，其中，所述弯曲部靠近所述阻碍件。
82.如权利要求81所述的导管，其中，所述弯曲适应段包括多个形成在所述线中的起伏。
83.如权利要求82所述的导管，其中，所述弯曲适应段包括多个形成在所述线中的绕圈。
84.如权利要求77所述的导管，其中，所述弯曲部包括在所述线中的大体上为U形或V形的段。
85.一种柔性细长导管，它包括一远端部分和一近端部分，以及在所述近端部分和远端部分之间延伸的第一和第二内腔，所述第一内腔用于容纳在所述近端部分和远端部分之间延伸的并且在所述远端部分中固定在所述导管上的引导线，所述第二内腔用于容纳在所述近端部分和远端部分之间延伸的并且在所述远端部分处固定在所述导管上的引导线，至少一个所述引导线包括一在所述远端部分中的弯曲部，所述容纳内腔包括用于在拖拉所述线以使所述导管的远端部分呈现弯曲形状时接合所述弯曲部的阻碍件。
86.如权利要求85所述的导管，其中，所述引导线包括一单细长线，该单细长线从所述近端通过所述第一内腔延伸至所述远端部分以及通过所述第二内腔延伸至所述近端部分，所述细长线在所述导管的远端部分中是连续的。
87.如权利要求85所述的导管，其中，所述引导线包括单独的线。
88.如权利要求85所述的导管，其中，所述导管包括在所述近端部分和远端部分之间延伸的第三和第四内腔。
89.如权利要求88所述的导管，其中，所述导管包括一在所述远端部分中的U形内腔连接器，该连接器用于以连通的关系连接所述第三和第四内腔。
90.如权利要求85所述的导管，其中，所述弯曲部包括在所述线中的大体上为U形或V形的段。
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