CN1849818A - 内容选择方法和内容选择设备 - Google Patents

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Abstract

用户在EPG上输入内容的评价，并在屏幕上指定搜索内容的搜索条件。根据所述输入，内容选择设备评价内容，通过在EPG中给予要推荐的内容不同的指示来显示要推荐的内容，并显示要推荐的内容的列表。从而，本发明能提供要推荐的与用户的喜好相匹配的内容，而不增加用户的负担。

Description

内容选择方法和内容选择设备
技术领域
本发明涉及用于从多个内容中选择要推荐给用户的内容的方法和设备，特别是涉及通过GUI(图形用户接口)显示要推荐的内容的内容选择方法和内容选择设备。
背景技术
随着电视广播的数字化，提供了大量频道，且随着宽带通信和因特网广播的流行，可供用户观看的内容数量激增。用户通过从电子节目指南(EPG)或用于数字电视广播的因特网目录获取可观看的内容的列表来选择实时观看的内容。由于太多可供观看的内容，选择观看的内容对于用户变得非常困难。
作为解决该问题的途径，设计了一种自动推荐迎合用户的喜好的内容的方法和设备。例如在日本专利公开号09-83891中，公开了一种根据用户观看的电视广播的历史使设备自动认识用户的喜好的，用于根据认识的结果向用户呈现列入优先的内容的方法。在另一出版物(“User Tekiou-gata Homepage SuisenSoftware‘Web Navigator’”，Hiroshi Kutsumi等人，Denshi JouhouTsuushingaku Ronbunshi‘D-II’，vol.J84-D-II，No.6，pp.1149-1157，2001年6月)中，还公开了一种使设备自动认识用户的喜好并自动推荐迎合用户的喜好的主页的方法。
下面将参照图18说明常规的用于推荐迎合用户的喜好的内容的内容选择设备。如图18中所示，传统的内容选择设备90包括：接收部分11；内容再现部分13；内容特性管理部分4；输入部分5；简介管理部分6；描绘器部分7；显示合成部分8；显示部分9；推荐处理部分92；和UI控制部分93。注意，将在说明本发明的实施例时说明内容选择设备的设置(见图1和图2)。在图18中，同样在图1中指示的元件用与其中的相同的标号来表示并简略对其的说明。
接收部分11对包括内容在内的接收到的信号执行密码解密程序和校正程序，并输出附于其的内容和特性数据(下文称为内容特性)。内容再现部分13解码由接收部分11输出的内容。内容特性管理部分4存储并管理由接收部分11输出的内容特性。该内容特性包括：例如，广播时间、日期和节目频道、节目类型、内容总结等。输入部分5是输入由用户给出的指令的输入装置。UI控制部分93是整个内容选择设备90的控制部分。UI控制部分93在用户通过输入部分5给出指令时修改内部状态，并控制推荐处理部分92和描绘器部分7。
简介管理部分6存储并管理用户的喜好信息(下文称为简介)。根据UI控制部分的控制，推荐处理部分92根据在内容特性管理部分4中所存储的内容特性获取与向用户推荐的内容相关的信息并更新在简介管理部分6中所存储的简介。根据UI控制部分93的控制，描绘器部分7生成要显示在屏幕上的位映射图象。显示合成部分8将由内容再现部分13解码的结果与由描绘器7生成的位映射图象合成。显示部分9在屏幕上显示由显示合成部分8合成的结果。
图19A-图19c各示出一个根据传统的内容选择设备90的GUI显示。图19A中所示的显示910是在执行内容选择处理前显示的初始屏幕。在显示910中，在整个屏幕上显示电视广播的节目图象911。在节目图象911中，包括一个指示广播节目的频道(TVA)的标志记号912。
在显示窗口910时，当用户按下“其它频道的推荐节目”的显示按钮时显示图19B中所示的显示920。在窗口920中，由内容选择设备90生成的窗口921被叠加显示在电视广播的节目图象上。在窗口921中，以按向用户推荐的次序的列表的形式指示当前在其它频道广播的多个节目。在窗口921中指示的多个节目中的一个节目上给出焦点922。当用户按下输入部分5上的光标上/下按钮时，焦点922在多个节目中上下移动。
显示其中在节目上叠加窗口921的显示920的内容选择设备90执行如下步骤：用户按下“其它频道的推荐节目”的显示按钮；输入部分5输出指示按钮被按下的操作信息；UI控制部分93接收该操作信息，并将指令在当前广播的多个节目中选择要推荐的节目的推荐控制信息输出至推荐处理部分92。推荐处理部分92接收该推荐控制信息，找到存储在内容特性管理部分4中的内容特性，并读出当前广播的多个节目及其内容特性。接着，推荐处理部分92从简介管理部分6读出简介，计算内容特性和简介之间的适合度。另外，推荐处理部分92按与简介的适合度排序多个节目，并输出结果作为推荐信息。UI控制部分93接收该推荐信息并将描绘器信息输出至描绘器部分7以显示窗口921。通过上述处理，显示部分9显示其中将窗口921叠加在节目图象上的显示920。
当用户在显示920被显示时按下输入部分5的输入按钮时显示图19C中所示的显示930。当按下输入按钮时，在整个屏幕上显示在窗口921中被给予焦点922的节目。通过这样，在整个显示930上显示新的节目图象931(这里，节目“世界网球实况”的图象)。在节目图象931上，包括指示广播节目的频道的标志记号932。
在传统的内容选择设备90中，基本上有两个被执行的程序：认识用户的喜好的处理(图20)；和根据用户的喜好进行内容(节目)推荐的处理(图21)；图20是示出由内容选择设备90执行的喜好认识程序的流程图。在喜好认识程序中，执行以下步骤。
(步骤S901)由内容选择设备90进行的处理在用户改变频道选择时进入步骤S903，或在任何其它时间进入步骤S902。在该步骤中，UI控制部分93在由输入部分5输出的操作信息指示频道选择中的变化时向推荐控制部分92输出指示已改变的推荐控制信息。
(步骤S902)由内容选择设备90进行的处理在开始后续节目时进入步骤S903，或在任何其它时间进入步骤S901。在该步骤中，UI控制部分93从内容特性管理部分93读出在当前选择的频道上的下面的节目的内容特性，并通过将包括在内容特性中的节目开始时间与当前时间相比较来确定后面的节目是否已开始。如果后面的节目已开始，则UI控制部分93向推荐处理部分92输出指示节目已开始的推荐控制信息。
(步骤S903)内容选择设备90找到当前正在显示的节目的内容特性。在该步骤中，在步骤S901和步骤S902中由UI控制部分93输出的推荐控制信息用作使推荐处理部分92开始从内容特性管理部分4读出当前显示的节目的内容特性的触发器。
(步骤S904)内容选择设备90根据在步骤S903中找到的内容特性更新喜好信息。在该步骤中，推荐处理部分92根据在步骤S903中找到的内容特性更新在简介管理部分6中所存储简介(喜好信息)。简介的更新方法能自由选择。例如，作为基本的更新方法，可以将指示经常由各找到的内容特性取的值的统计信息用作简介。在步骤S904后，由内容选择设备90进行的处理进入步骤S901。
如上所述，在内容选择设备90中，当用户改变频道选择时及当在当前节目后面的节目开始时简介被更新。这意味着简介反映用户观看的所有内容。因此，可以找到指示用户喜好的简介。
图21为示出由传统的内容选择设备执行的节目推荐处理的流程图。由节目推荐处理执行以下步骤。
(步骤S921)内容选择设备90读出一个输入。在该步骤中，输入部分5输出与用户执行的操作相对应的操作信息。注意，即使没有输入，由内容选择设备90所进行的处理也立即进入下一步骤(这里，进入步骤S922)而非待机。注意，在计算机编程领域中，当没有输入时进入下一步骤而非待机被称为“非阻塞(Non Block)”。
(步骤S922)由内容选择设备90进行的处理在按下推荐按钮时进入步骤S923，或在任何其它时间进入步骤S921。在该步骤中，UI控制部分93确定由输入部分5输出的操作信息是否指示推荐按钮被按下。UI控制部分93在给予肯定的确定时将指令生成推荐列表的推荐控制信息输出至推荐处理部分92。
(步骤S923)内容选择设备90找到当前广播的节目。在该步骤中，推荐处理部分92接收在步骤S922中由UI控制部分93输出的推荐控制信息，通过搜索存储在内容特性管理部分4中的内容特性找到当前广播的节目的列表。
(步骤S924)内容选择设备90按推荐等级从高到低的次序将搜索中所包括的多个内容排序。在该步骤中，推荐处理部分92通过将存储在内容特性管理部分4中的各节目的内容特性与存储在简介管理部分6中的简介相比较来确定在步骤S923中为用户找到的当前广播的各个节目的推荐等级。然后，推荐处理部分92按已确定的推荐等级从高到低的次序将搜索中包括的多个内容排序。
(步骤S925)内容选择设备90从搜索结果中选择预定数量的具有最高推荐等级的内容。在该步骤中，推荐处理部分92从在步骤S924中排序的节目列表中选择预定数量的具有最高推荐等级的内容，并将按推荐等级从高到低的次序排列的所选择的内容的列表输出至UI控制部分93作为推荐信息。
(步骤S926)内容选择设备90以推荐列表的形式显示所选择的内容。在该步骤中，UI控制部分93将描绘器信息输出至描绘器7，以显示由推荐处理部分92输出的推荐信息中所包括的内容(节目)的列表。从而，显示部分9显示要推荐的节目的列表。
(步骤S927)内容选择设备90以与步骤S921相同的方式读出一个输入。
(步骤S928)由内容选择设备90进行的处理在按下焦点上/下按钮时进入步骤S929，或在任其它何时间进入步骤S930。在该步骤中，UI控制部分93确定由输入部分5输出的操作信息是否指示焦点上/下按钮被按下。
(步骤S928)内容选择设备90移动屏幕上的焦点。在该步骤中，UI控制部分93将描绘器信息输出至描绘器部分7，从而以操作焦点按钮的方式调节在屏幕上显示的焦点的描绘。在步骤S929之后，由内容选择设备90进入的处理进入步骤S927。
(步骤S930)由内容选择设备90进行的处理在输入按钮被按下时进入步骤S931，或在任何其它时间进入步骤S921。在该步骤中，UI控制部分93确定由输入部分5输出的操作信息是否指示输入按钮被按下。
(步骤S931)内容选择设备90在输入按钮被按下时将频道选择变成正在广播其上给予焦点的节目的频道。在该步骤中，UI控制部分93输出一个使内容再现部分13选择正在广播其上给予焦点的节目的频道的请求。该请求用作使内容再现部分13改变频道选择的触发器。
(步骤S932)内容选择设备90在整个屏幕上显示电视图象。在该步骤中，UI控制部分93清空描绘器部分7的描绘器信息。结果，描绘器7不再输出位映射数据；且显示部分9在整个屏幕上只显示内容再现部分13的解码结果。由内容选择设备90进行的处理在步骤S932后进入步骤S921。
在传统的内容选择设备90中，应用了图22中所示的数据结构。在图22中，示出存储在简介管理部分6中的简介95的例子和从接收部分11提取的内容特性98的例子。简介95包括其中指示了给予各类型的点数的列表格式数据96，和其中指示了给予各演员表的点数的列表格式数据97。在数据96和97中，高的点数给予匹配用户喜好的项。在内容特性98中，包括五个内容特性(广播频道、时间和日期、名称、类型和演员表)中每一个的特性名和特性值。
传统的内容选择设备90面临下述多种挑战。注意，各“挑战n”(其中n为自然数)对应于下述“实施例n”。
(挑战1)一种为了根据用户操作找到简介站传统的内容选择设备自动认识用户的喜好的方法的优点在于可以不强迫用户执行任何特定操作来找到。然而，该方法的缺点在于内容选择设备不能作出合适的推荐直至用户执行若干次操作。例如，因为TV节目是按星期安排节目的，如果可能的话需要至少一个星期的认识时间来获取简介。另外，在多个用户操作诸如电视接收器之类的单个设备的情况下，强制反映经常使用电视的用户的喜好；而通常忽略不经常使用的用户的喜好。
(挑战2)当要显示的内容数量变得太大时，通过推荐的内容搜索花费太长时间。因此，需要将在一个设置中推荐的内容的数量限制到某一水平。然而，对要推荐的内容数量给出限制会不顾可用性地将与喜好匹配的内容排除在显示之外。为了在要推荐的内容的数量限制下找到匹配喜好的内容，用户需要某个类型的输入条件以缩小要搜索的内容的范围，然后再次显示要推荐的不同组内容。然而，对于用户来说理解用于搜索内容的逻辑公式并输入演员表或关键字的字符串可能很困难。因此，对于普通用户，输入搜索条件是非常难的任务。并且，即使用类型缩小搜索内容的范围，在几十或更多类型中选择喜欢的类型的任务是复杂的。无论如何，通过类型选择内容对没有正确掌握什么类型可用及用户感兴趣的类型的用户来说不容易。
(挑战3)内容选择设备还能推荐包括多个按年代顺序排列的节目的观看过程。然而，用户可以根据当前的心情选择排除属于用户通常喜欢的类型的节目。当用户喜欢的运动队短时间表现差时，用户可以考虑观看属于体育以外的类型的内容。用户还可以在实际观看推荐的内容列表后改变看法，或想通过调整要推荐的内容的数量找到更喜欢的观看次序。上述处理可以通过反复调节搜索条件来实现，但对于普通用户，输入或调整搜索条件不容易，并能成为沉重负担。
(挑战4)如在挑战2中所述，对于普通用户，输入搜索条件是非常困难的操作。并且，即使与内容相关联的内容特性(例如，类型、演员表等)在某种程度上与用户对内容的喜好有关，但内容特性只是根据个人的经验的测量。例如，用户可能遇到与他或她的喜好相匹配的内容，但在实际观看该内容时，用户可能不喜欢该内容。还可以是相反的情况。另外，存在内容可以被分类成一个以上类型的情况。例如，内容可以按内容的发行者分类为一个类型并可根据用户的理解分类为另一类型；或发行者具有将类型正确而一致地分配给内容的问题，结果不能合适地找到内容的情况。
(挑战5)即使在用户经历输入搜索条件的困难后，此时可能存在没有内容满足搜索条件的情况。在此情况下，用户难以输入的搜索条件可能被浪费，且用户可能需要在每次想到新的内容可能出现时输入搜索条件。如上所述，即使下了很大工夫，也可能不能推荐合适的内容。
(挑战6)存在一种通过观察用户的内容观看活动自动认识用户的喜好的方法。用此方法，因为用户不必执行特殊操作，用户一方的负担很小。然而，用此方法，不能自动找到用户的真实意图(用户真的对某事物感兴趣，或用户看过内容但用户对该内容失望等)。反映用户的真实意图的内容评价不能通过内容选择设备准确测量，除非用户亲自输出它。然而，使用内容评价依赖于用户的独立声明操作的方法，用户可能忘记给出评价或用户根本不评价，因为不知道用户被授权给出评价。另一方面，如果在每次观看内容后用户被强迫评价输入，用户可能会厌烦。
(挑战7)除非用户知道内容选择设备配有内容推荐功能，该功能不会被使用。为了使用内容推荐功能，还需要用户执行某种操作(例如，按下遥控器上的推荐按钮)，用户可能会嫌烦。另外，即使用户按下推荐按钮，当时也可能没能匹配用户的喜好的内容。当该情况持续时，用户会对内容推荐功能失望，因此停止使用该功能。
因此，本发明旨在提供解决上述挑战的内容选择方法和内容选择设备。
发明内容
为了实现上述目的，本发明具有下列特征。注意下述“第n方面”对应于下述各“第n实施例”。
(第一方面)用户明确地输入要在屏幕上显示的以内容的列表的形式包括的内容(例如，电子节目指南)的评价(例如，喜欢、不喜欢等)。在列表中显示给予内容的评价结果。一旦用户输入评价，则更新用户的喜好信息(简介)并搜索要推荐的内容。在找到时以列表的形式显示要推荐的内容。用户不用等到要推荐的内容的搜索处理结束就输入内容的评价。
(第二方面)在屏幕上显示要推荐的内容和定义用于搜索内容的条件的项。该项可以是与用户的喜好匹配的信息或用户明确地选择的信息。当用户选择一个项时，更新要推荐的内容。用户可以不等到更新处理结束就选择另一项。用户还可以通过指定多项(通过用“和”或“或”连结多个项)来搜索要推荐的内容。
(第三方面)在屏幕上显示推荐的观看过程(其中以其广播时间的年代顺序安排推荐的内容)和定义内容的搜索条件的项。项可包括匹配用户的喜好的信息或用户明确选择的信息。当用户选择项时，要更新推荐的观看过程。用户可选择项而不必等待推荐的观看过程的更新处理结束。用户还可以通过用“AND”或“OR”连接多个短语来请求推荐的观看过程。
(第四方面)可以搜索并在屏幕上显示与用户注视的内容相似的内容作为要推荐的内容，其中使用用户注视的内容作为其起点进行搜索。定义搜索条件的项与要推荐的内容一起被显示在屏幕上。通过使用简介(用户的喜好信息)，显示匹配用户的喜好的项。
(第五方面)在搜索内容但该搜索没有发现满足条件的内容的情况下，用户可选择在找到满足搜索条件的内容时被通知内容。如果用户选择被通知，则要存储搜索条件，并每当找到新内容时，确定该内容是否满足搜索条件。当找到满足搜索条件的内容时，向用户通知。
(第六方面)如果用户观看的内容属于预定分类，且用户首次观看该内容，则邀请用户在显示的内容结束时对内容进行评价。
(第七方面)当连续划分和输入内容ID(内容的标识信息)时，在输入内容ID的同时显示要推荐的内容的列表。在此期间，如果用户选择来自列表的内容，则显示该内容，且在任何其它时间，显示由内容ID指定的内容。当内容标识结束时，不再显示要推荐的内容的列表。内容ID例如是用于标识数字电视广播的节目的标识符的事件id或通过因特网找到的内容的URI等。可以指定用于传送内容的通信线路(例如，用于多播通信的广播信道或地址)来代替内容ID。例如，当按下一个按钮用于指定从地面模拟广播、地面数字广播和BS广播的传输路径时，因此按下三位数号码来指定信道时，一共包括有四个用于输入信道以传输内容的程序。在该过程中，显示一个可以从在这一点上输入的一个通信信道中传输的多个内容中推荐的内容列表。
本发明的第一至第七方面具有如下所述的下列效果。注意，下述“第n效果”对应于下述各“第n实施例”。
(第一效果)用户能使本发明有效地认识用户的喜好。因此，可以按需要缩短认识所需的时间。或当多个用户共享一个设备时，可以认识很少使用设备的用户的喜好。另外，因为用户能使本发明只根据喜欢或不喜欢内容来认识用户的喜好，用户可执行该操作而不必知道搜索条件的复杂概念。因此，用户一方的负担非常小。另外，每次用户输入对内容的评价时，要推荐的内容的列表被显示在屏幕上。如上所述，因为通过要推荐的内容的显示用立即响应来匹配用户输入，用户被鼓励输入合适的评价。
(第二效果)为了限制从中获取推荐的内容的内容范围，用户能仅仅通过指定项来指定搜索条件以缩小从中获取推荐的内容范围，因而有可能让用户保持很小的操作负担。当优先显示与用户的喜好相匹配的项时，用户还能方便地选择用户喜欢的项。并且，如果一次指定多个项，则能通过以非常简单的操作使用“AND”和“OR”来使用多个项来执行搜索。另外，如果用户通过一种其中用户指定可选项的方法来指定项，则下次将显示选择的项本身，从而用户能指定该项。因此，用微小的额外努力就能实现一种定制。该定制简单地指增加数量的项。如上所述，用户不需要记忆新的操作，因为操作被无缝地扩展。
(第三效果)因为用户只需指定一个项以指定一个用于搜索观看过程的条件，所以用户可以方便地选择用户喜欢的项。当用户一次指定多个项，则还可以通过以非常简单的操作使用“AND”和“OR”来用多个项进行搜索。另外，如果用户通过一种其中用户指定可选项的方法来指定项，则下次将显示选择的项本身，从而用户能指定该项。因此，用微小的额外努力就能实现一种定制。该定制简单地指增加的数量的项。如上所述，用户不需要记忆新的操作，因为操作被无缝地扩展。
(第四效果)可以将用户实际观看并确定该内容与用户的喜好相匹配的内容作为起点来进行与其相似的内容的搜索。因为要自动推荐与匹配用户的喜好的内容相似的内容，用户能找到与用户的喜好相匹配的内容而不必输入搜索条件。并且，因为用户通过实际已观看内容而得知要推荐的内容与用户的喜好相匹配，即使在分配内容特性和在使用内容时对内容特性的理解不同，或即使不理解内容特性，也能搜索与喜好相匹配的内容。另外，如果用户选择多个项，则将允许用户按需要在多个项之间移动，从而变得有可能用容易的操作找到更合适的内容。
(第五效果)当没有内容满足搜索条件时，本发明自动向用户询问在将来出现满足搜索条件的内容时是否要被通知，因此不需要象传统设备那样只在用户假设新的内容可用时重复输入相同的搜索条件。并且，即使用户不在执行它的设备的菜单中寻找它，或即使用户不知道该功能，也能执行通知用户的功能。并且，因为以后要使用已输入的搜索条件，不再需要输入相同的搜索条件，从而简化了操作。
(第六效果)当用户观看一系列节目的初始情节，或来自第一次指定的类型的内容时，在当前广播的内容结束时请求评价。因为本发明不强制用户输入对所有内容的评价，用户不必进行额外的输入操作。并且，因为在观看内容后给出评价，可以给出真正反映该内容的评价。
(第七效果)当用户输入用户已熟悉的内容ID时，在与选择内容时所执行的程序一样的程序中显示要推荐的内容的列表(如果有的话)。用户可继续已熟悉的内容ID的输入操作直至操作完成，并忽略推荐列表的显示；或用户可从推荐列表中选择内容。如上所述，即使不知道内容推荐功能或其操作方法的用户也能使用内容推荐功能，因为在执行熟悉的操作时，另外显示要推荐的内容而用户不必明确地请求该功能。另外，因为当用户明确地调用内容推荐功能时用户暗示期望推荐合适的内容，如果没有推荐合适的内容用户感觉失望。然而，根据本发明，用户将不会失望，因为用户不期望合适的推荐。本发明还能在只有能做出合适的推荐时才推荐。
附图简要说明
图1为示出本发明的可与数字电视广播兼容的内容选择设备的设置的图。
图2为示出本发明的可与网络通信兼容的内容选择设备的设置的图。
图3A-图3C为各示出根据本发明的第一实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图4为根据第一实施例的内容选择设备的喜好认识处理的流程图。
图5A-5C为各示出根据本发明的第二实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图6为根据本发明的第二实施例的内容选择设备的推荐排序缩小处理的流程图。
图7A和7B为各示出根据本发明的第三实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图8为根据本发明的第三实施例的内容选择设备的观看过程生成处理的流程图。
图9A和图9B为各示出根据本发明的第四实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图10为用于搜索与根据本发明的第四实施例的内容选择设备的焦点内容相似的节目的搜索处理的流程图。
图11A和11B为各示出根据本发明的第五实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图12为根据本发明的第五实施例的内容选择设备的连续搜索设置处理的流程图。
图13为根据本发明的第五实施例的内容选择设备的连续搜索处理的流程图。
图14为示出根据本发明的第六实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图15为根据本发明的第六实施例的内容选择设备的节目评价输入处理的流程图。
图16A和图16B为各示出根据本发明的第七实施例的内容选择设备的GUI显示的图。
图17为根据本发明的第七实施例的内容选择设备的频道选择候选显示处理的流程图。
图18为示出传统的内容选择设备的配置的图。
图19A-19C为各示出传统的内容选择设备的GUI显示的图。
图20为传统的内容选择设备的喜好认识处理的流程图。
图21为传统的内容选择设备的节目推荐处理的流程图。
图22为示出传统的内容选择设备的数据结构的图。
具体实施方式
下面将参照附图说明本发明的第一至第七实施例内容选择设备。在各实施例中，将说明用于用数字电视广播的电子节目指南进行的节目搜索和活动图象内容分发及因特网广播的内容搜索的内容选择方法和内容选择设备。
在详细说明各实施例前，将说明各实施例的内容选择设备的共同配置。图1和图2是各示出根据本发明的各实施例的内容选择设备的设置的图。
图1中所示的内容选择设备10是可与数字电视广播兼容的内容选择设备。该内容选择设备10包括：推荐处理部分2、UI控制部分3、内容特性管理部分4、输入部分5、简介管理部分6、描绘器部分7、显示合成部分8、显示部分9、接收部分11和内容再现部分13。内容选择设备10从广播电台(未示出)接收包含内容的信号。
接收部分11对接收到的信号执行密码解密处理和校正处理以输出与其相关联的内容和特性数据(内容特性)。接收部分11是例如数字电视的调谐器模块。
在内容再现部分13中，输入由接收部分11输出的内容。内容再现部分13将输入的内容解码，并输出解码的信号(下文称为内容显示信息)。在内容是基于MPEG-2(活动图象专家组-2)的图象/音频信号的情况下，内容再现部分13是MPEG-2解码器等。
内容特性管理部分4存储并管理由接收部分11输出的内容特性。内容特性是与内容相关联的特性信息，包括：找到内容的方法(例如，数字电视广播的广播时间和日期；URI(因特网的URI(统一资源标识符)等)；内容的分类(例如，节目类型，搜索引擎的分类等)；和内容的摘要、相关关键字、计费信息、演员表(角色)。数字电视广播的内容特性包括构成电子节目指南的数据。内容特性管理部分4响应于来自推荐处理部分2、UI控制部分3或描绘器部分7的请求按需要输出存储的内容特性的所需的部分。
输入部分5是用于输入来自用户的指令的输入装置。输入部分5将由用户执行的物理操作转换成能在内容选择设备10中处理的操作信息，并输出经处理的信息。输入部分5是例如键盘或鼠标之类的定位设备、麦克风和语音识别引擎的组合。
是整个内容选择设备10的控制部分的UI控制部分3为整个内容选择设备10执行状态转换，并使用GUI管理与用户的交互作用处理。更具体来说，UI控制部分3为了管理显示部分9上所示的显示向用于设置显示图象的描绘器部分7输出描绘器信息(用于字或图形的描绘器命令)，并在从输入部分5输入来自用户的指令时执行更新和状态转换。
简介管理部分6存储和管理显示用户的喜好(简介)的信息。简介部分6是例如诸如半导体存储器或磁存储媒体之类的存储媒体。
推荐处理部分2接收指示来自UI控制部分3的处理请求的信号(下文称为推荐控制信息)并根据存储在内容特性管理部分4中的内容特性输出关于要推荐给用户的内容的信息(下文称为推荐信息)。与简介管理部分6连接的推荐处理部分2在产生推荐信息时更新存储在简介管理部分6中的简介。根据由输入部分5输出的操作信息、正在显示的节目的内容特性等更新简介。
描绘器7将由UI管理部分3输出的描绘器信息转换成屏幕上的位映射图象(下文称为图形显示信息)。描绘器部分7还可用于根据由内容特性管理部分4输出的内容特性生成用于显示电子节目指南的图形显示信息。
显示合成部分8通过将由内容再现部分13输出的内容显示信息与由描绘器部分7输出的图形显示信息合成来检索位映射图象信号(下文称为显示信息)。在此期间，显示合成部分8执行被称为关于内容显示信息和图形显示信息的重叠的图象合成处理。显示部分9将由显示合成部分8检索到的显示信息转换成用户可识别的物理表示，从而将显示呈现给用户。显示部分9是例如电视接收器的阴极射线管或液晶显示面板。
图2中所示的内容选择设备是与网络通信相对应的内容选择设备。内容选择设备20与图1中所示的内容选择设备10相同，除了用前者的通信部分21和内容存储部分22代替后者的接收部分11之外。对于在图2中示出也在图1中示出的元件，给出相同的标号并省略对其的说明。
内容选择设备20通过通信网络(未示出)与服务器(未示出)连接。通途部分21通过访问服务器读取内容和内容特性。当例如通信网络是用TCP/IP(传输控制协议/因特网协议)通信的因特网时，通信部分21由包括Ethernet接口及其上层通信程序的TCP/IP的协议堆栈组成。
由例如诸如RAM(随机存取存储器)之类的半导体存储器组成的内容存储部分22是用于临时存储由通信部分21输出的内容的缓冲器。当内容是诸如图象、语音或动画之类的其中内容的主题随时间变化的所谓的连续媒体时，需要合成用于接收内容的通信部分21的接收速度和内容再现部分13的再现速度。因此，内容存储部分22临时存储由通信部分21输出的内容，并以由内容再现部分13请求的速度输出所存储的内容。
根据各实施例的内容选择设备执行特征GUI控制作为由推荐部分2和UI控制部分3组成的控制部分1。下面将说明根据各实施例的内容选择设备的GUI显示和为GUI显示执行的处理的细节。注意，根据各实施例的内容选择设备可以由图1中所示的元件或图2中所示的元件组成。
(第一实施例)
在第一实施例中，当其使用电子节目指南(EPG)执行与用户的交互作用处理时将说明GUI显示。图3A-图3C是各示出根据第一实施例的内容选择设备的GUI显示的图。按用户的操作，内容选择设备的显示屏幕从显示110变成显示120，然后变成显示130。在三个显示中的每一个上显示EPG。在EPG中，分别水平和垂直地排列广播电台名111和时段112，其中在矩形区域中分别排列各节目。同样在EPG中，用焦点113显示用户注意的节目(下文称为焦点节目)。并且，在内容选择设备10确定节目满足用户的喜好时，以与其余节目不同的模式显示该节目(这里，用阴影显示)。
当用户将评价“喜欢”给予节目114时，显示图3A中所示的显示110。显示110中焦点113加亮节目114的简介以指示该节目114是焦点节目。当用户操作输入部分5时，焦点113上下或左右移动至相邻的节目。
在显示110中，将其中画有字母“Y”的评价标记115给予节目114。评价标记115指示用户通过使用输入部分5执行将评价“喜欢”给予节目114的操作。当用户将评价“喜欢”给予节目114时，内容选择设备更新简介以符合用户的喜好，并根据更新后的简介选择要推荐的内容(节目)。结果，选择节目114作为推荐的内容并显示成阴影区。
当显示显示110时用户将评价“喜欢”给予节目121时显示图3B中所示的显示120。在显示120中，给予其中画有字母“Y”的评价标记122并将节目121也显示成阴影区。除了由用户给予评价“喜欢”的节目114和121之外，其它三个未被用户给予评价“喜欢”的节目123、124和125也显示成阴影区。显示成阴影区的五个节目都是属于相同类型“综合”的内容。内容选择设备确定用户对属于综合类型的的内容感兴趣，因为多个综合类型的内容被给予评价“喜欢”，因此，结果，综合类型的所有节目(这里5个节目)作为推荐的内容显示成阴影区。
当显示显示120时用户将评价“不喜欢”给予节目123时显示图3C中所示的显示130。在显示130中，给予其中画有字母“N”的评价标记131以指示用户已对节目123给予评价“不喜欢”。内容选择设备根据节目114、121和123的用户评价更新简介，以指示“用户喜欢综合类型的节目，但不喜欢属于测试的子类型的节目”。这里，节目123和125各属于综合类型，但它们也属于子类型测试。因此，当显示120变成显示130时，阴影从节目123和125去除。结果，在显示130上，属于综合类型但不属于测试的子类型的节目114、121和124显示成阴影区。
图4为根据第一实施例的内容选择设备的喜好认识处理的流程图。在喜好认识处理中，执行下列步骤。
(步骤S101)内容选择设备在显示部分9上显示一个EPG显示。在该步骤中，UI控制部分3向描绘器部分7输出指令生成EPG显示的描绘器信息。描绘器部分7接收描绘器信息，从内容特性管理部分4读取内容特性，并生成图形显示信息以显示该EPG。从而，在显示部分9上显示EPG。
(步骤S102)内容选择设备作为逐一选择所有节目的处理的准备处理的一部分初始化节目选择。步骤S102、S105和S106的组合逐一执行选择节目的处理。执行节目选择的初始化以从头重新开始节目选择。
(步骤S103)内容选择设备读取输入。在该步骤中，输入部分5输出与用户的操作相对应的操作信息。注意，即使在没有输入时，由内容选择设备进行的处理也要直接进入下一步骤(这里，到步骤S104)而不待机。
(步骤S104)当在步骤S103中有输入时由内容选择设备进行的处理进入步骤S109，或在任何其它时间进入步骤S105。
(步骤S105)当在下述步骤S106中已选择所有节目时由内容选择设备进行的处理进入步骤S103，或在任何其它时间进入步骤S106。
(步骤S106)内容选择设备选择一个节目。在该步骤中，推荐处理部分2根据在特性管理部分4中存储的内容特性从所有节目中选择一个未曾选择的节目。当重复执行步骤S106时，通过预定程序逐一选择所有节目。为了以高速执行处理，内容选择设备可以只将在EPG中显示的节目作为选择目标。
(步骤S107)内容选择设备根据作为简介存储在简介管理部分6中的喜好信息为在步骤S106中选择的节目计算推荐等级。
(步骤S108)内容选择设备根据在步骤S107中计算的推荐等级为与在步骤S106中选择的节目相对应的EPG的矩形区上色。在该步骤中，能执行下列处理：根据推荐等级改变给予矩形的颜色的处理；增加或减少矩形中要上色的比例的处理；指示推荐等级的数值或图形的处理；或调节与推荐等级低于阈值的节目相对应的矩形的上色的处理。在步骤S108之后，由内容选择设备进行的处理要进入步骤S103。
(步骤S109)当在步骤S103中输入焦点移动指令时由内容选择设备进行的处理将进入步骤S110，或在任何其它时间进入步骤S111。
(步骤S110)内容选择设备将在EPG上显示的焦点移向所指令的方向。在步骤S110后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S103。在此情况下，要在步骤S106中选择的节目接在由内容选择设备进行的处理进入步骤S109前一刻在步骤S106中选择的节目后。从而，当由内容选择设备进行的处理进入步骤S109时，可以从下个节目继续节目的评价处理(步骤S107)和EPG的上色处理(步骤S108)。
(步骤S111)当在步骤S103中输入节目的评价时由内容选择设备进行的处理进入步骤S112，或在任何其它时间进入步骤S103。
(步骤S112)内容选择设备对当前聚焦的节目给出一个指示在步骤S111中输入的评价值的评价标记。从而，显示具有评价标记的EPG。用户对节目给予的评价可以取“喜欢”、“不喜欢”、“喜欢”和“不喜欢”、或为多值的另一值。用户能从显示中选择一个评价值，或通过在输入部分5上按下与评价值相对应的按钮来输入节目的评价。
(步骤S113)内容选择设备根据输入的节目的评价更新作为简介存储在简介管理部分6中的喜好信息。
(步骤S114)内容选择设备以与步骤S102中相同的方式初始化节目选择。从而，从头再次执行节目选择处理(步骤S106)。因此，要再次执行所有节目的节目评价处理(步骤S107)和EPG的上色处理(步骤S108)。
如上所述，用根据本实施例的内容选择设备，可以通过使用EPG在短时间内在简介上反映用户的喜好。因此，能在短时间内执行通常认为要花几个星期完成的简介认识处理。另外，通常，当内容选择设备由多个用户共享时，简介趋向于符合高频率用户的喜好；从而很难推荐符合低频率用户(例如，只在节假日使用设备的人)的喜好的内容。相反，用根据本实施例的内容选择设备，通过用EPG输入节目的评价，在短时间内修改简介，因此，能反映符合低频率用户的喜好的内容。
并且，虽然重复执行推荐等级的计算处理(步骤S107)和EPG的上色处理(步骤S108)直至在步骤S105中选择了所有节目，如果在重复处理期间有输入，则由内容选择设备进行的处理从步骤S104进入步骤S109。在此情况下，通过中断正在进行的处理根据用户的操作执行对与节目评价的输入相对应的喜好信息的焦点移动(步骤S110)和更新。如上所述，通过重复处理，不必中断用户操作，因此，即使重复处理需要长时间，用户也不感觉不便。
例如，即使用户在短时间内执行多个用户操作，例如输入大量节目的评价，也将不为步骤S107中的推荐等级的计算处理中断用户操作。并且，如果用户在步骤S103中输入节目的评价，在步骤S112中立即显示具有评价标记的EPG。因此，用户能看见上面积累了评价标记的EPG的显示，并掌握已输入的评价量，或要纠正的评价错误。并且，为了掌握上述操作的结果，不必等待EPG的上色处理(步骤S108)结束。另外，用户能直觉地掌握需要输入多少评价，因为用户能看见和掌握EPG显示的上色结果和评价标记之间的相关性。
并且，即使在执行用户操作中断重复处理时，EPG的上色也以与不执行用户操作时相同的方式完成；用户能简单地等待EPG的上色完成。因此，用户不必学习任何新的操作。如上所述，根据本实施例的内容选择设备实现高可用性。
(第二实施例)
在第二实施例中，将说明当GUI显示以其推荐等级的次序显示节目列表时的GUI显示。图5A-图5C为各示出根据第二实施例的内容选择设备的GUI显示的图。内容选择设备的显示屏幕以由用户操作的从显示210、显示220并至显示230的次序变化。在三个显示中每一个的左手一侧，有一个用户从中选择类型的菜单的显示；而在三个显示中每一个的右手一侧，有一个要推荐的节目列表的显示。
图5A中所示的显示210是以从高到低的推荐等级的次序示出从所有类型的所有节目中选择的节目的列表的初始显示。显示210包括节目显示区211和菜单显示区212。在节目显示区211中，显示要推荐的节目的列表。在节目显示区211中显示的各行与一个节目相对应。在各行中，显示广播信道、广播开始时的日期和时间、节目名称和推荐等级(给予一个节目的星形标记越多，则该节目的推荐等级越高)。注意，节目显示区211的显示格式不必是制表格式，也可以是列表格式或图标格式。
在菜单显示区212中，为用户显示选择一组将成为推荐等级计算的对象的节目而显示菜单。并且，在菜单显示区212中，显示焦点以指示当前选择的项。在图5A-5C中，通过为项打上阴影来指示焦点。通过使焦点在菜单中上下移动，用户选择将成为推荐目标的类型。在图5A中，为了选择所有类型的所有节目作为推荐的目标，将焦点给予指示“所有类型”的项213。并且，为了以最大尺寸显示节目显示区，不正常显示菜单显示区212；可以对其进行设置使得只有在用户执行预定操作时才显示菜单显示区。
在菜单显示区212中，显示如下：(1)选择所有类型的“所有类型”项；(2)从中指定类型的多个项；和(3)从所有类型的列表中选择不能从上述项(2)中选择的类型的“其它类型”项。在嵌套表格中显示上述项(2)的各项以符合类型具有的分层结构。在显示210上，例如在“综合”类型下方，显示子类型“QUIZ”和“TALK SHOW”以显示该子类型存在。在此情况下，通过在嵌套表格中上下移动焦点，用户能自由地选择类型“综合”，或子类型“QUIZ”和“TALK SHOW”中的一个。
并且，作为项(2)而不是所有类型，将只优先显示确定为非常必要的类型。例如，虽然“戏剧”下面的子类型的“本国戏剧”以外还有“外国戏剧”和“历史戏剧”，但“外国戏剧”和“历史戏剧”被确定为较少需要，因此，不在菜单显示区212上显示。出于相同的原因，虽然有类型“音乐”，但该类型不显示在菜单显示区212中。
对于测量要在菜单显示区上显示类型的必要性的前提，存储在简介存储部分6中的用户的喜好信息和通过广播或传送获取的节目推荐信息能用作简介。也可以将收视率用作节目推荐信息。还能确定一个类型是否包含比预定值更多的节目，然后它要如此显示在菜单显示区上。
当在显示210被显示时选择“其它类型”以从菜单上的所有类型的列表中做出选择时，显示图5B中所示的显示220。在显示220中，显示其中以分层结构显示所有类型的弹出式窗口221。从而，用户能从所有类型中指定希望的类型。
当在显示220被显示时从弹出式窗口221中选择指示“音乐”的项222时，显示图5C中所示的显示230。在显示230中的节目显示区231中，以推荐等级从高到低的次序显示属于“音乐”类型的节目。明确地由用户选择的类型被确定为在菜单显示区上显示所必需的。因此，在显示230上的菜单显示区232上显示指示在显示220中选择的类型“音乐”的项233。如上所述，因为要在下次显示菜单时添加由用户选择的类型，用户能简单地在下一操作中选择类型“音乐”而不使用弹出式窗口221。
图6为根据第二实施例的内容选择设备的推荐等级缩小处理的流程图。在推荐等级缩小处理中，执行下列步骤。
(步骤S201)内容选择设备以与图4中的步骤S102中相同的方式初始化节目选择。
(步骤S202)当通过下述步骤S203已选择所有节目时由内容选择设备进行的处理进入步骤S205，或在任何其它时间进入步骤S203。
(步骤S203)内容选择设备以与步骤S106中相同的方式选择一个节目。
(步骤S204)内容选择设备通过以与步骤S107中相同的方式使用喜好信息计算节目的推荐等级。
(步骤S205)内容选择设备按推荐等级排序节目。
(步骤S206)内容选择设备在屏幕上显示预定数量的具有最高推荐等级的节目。
(步骤S207)内容选择设备初始化节目的指定条件。例如，将处于初始化状态的指定条件设置为“无指定”。当在此环境下执行下述步骤S212时，将所有节目作为搜索对象来执行搜索。
(步骤S208)内容选择设备为用户显示菜单以从其中选择类型。在该菜单中，诸如“所有类型”和“其它类型”之类的项和被确定为对显示非常必要的类型一起显示。这里，确定类型和用户的简介之间越匹配，则它对显示类型的必要性越大。并且，内容选择设备能根据从通信等获取的指示各类型的必要性的值来确定该类型是不是显示所必需的。
(步骤S209)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S210)当在步骤S209中输入指定条件的修改时由内容选择设备进行的处理进入步骤S211，或在其它任何时间进入步骤S208。
(步骤S211)内容选择设备根据在步骤S209中执行的输入修改指定条件。当在步骤S209中明确地选择特定类型时，内容选择设备更新简介，以使选择的类型与用户的喜好相匹配。由于简介中的此修改，明确地选择的类型的必要性增加了；从而，下次在步骤S208中显示菜单时，将显示所选择的类型作为对菜单的补充。内容选择设备还能记忆最近明确选择的类型并将记忆的类型添加至菜单用于在步骤S208中显示。
(步骤S212)内容选择设备找到满足在步骤S211中修改的指定条件的节目。
(步骤S213)内容选择设备通过使用推荐等级对在步骤S212中找到的节目重新排序。
(步骤S214)内容选择设备在屏幕上显示预定数量的具有最高推荐等级的节目。在步骤S214后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S208。
如上所述，用根据本实施例的内容选择设备，用户能仅仅通过选择在菜单中显示的项来指定要成为推荐的目标的节目。并且，因为优先在屏幕上显示与简介匹配的类型，用户希望选择的类型在许多情况下作为几项之一显示在屏幕上。因此，用户能容易地选择该类型。另外，如果一旦从所有类型的列表中选择该类型，就可以将因为用户没有观看属于该类型的节目而没有包括在简介中的类型添加至菜单中。如上所述，根据本实施例的内容选择设备达到高可操作性。
并且，在上述例子中，通过使用类型指定一个节目，然而，可以将其它内容特性(例如，演员表、广播电台、是不是第一段情节、是不是最后一段情节、是否重新运行、广播在一周中的日期时间等)用于指定该节目。并且，虽然在本实施例中，使用电视节目以作为内容的一个例子描述，但通信网络上的主页或流式视频也可以是搜索的对象。
(第三实施例)
在第三实施例中，当GUI显示显示要向用户推荐的观看过程时将说明GUI显示。这里观看过程指以时序排列的多个节目。用户能知道能观看内容的次序。即，用户能根据由内容选择设备所做的观看过程推荐知道应作出在什么时候和到什么频道的频道选择。图7A和7B是各示出根据第三实施例的内容选择设备的GUI显示的图。内容选择设备的显示屏幕响应于用户操作从显示310变成显示320。在两个显示中每一个的左侧，有一个为用户显示的用于选择节目的类型的菜单；在显示的右侧，有一个要推荐给用户的观看过程。
图7A中所示的显示310是在不论类型从所有类型的所有节目中选择观看过程中所包括的节目时所显示的初始显示。显示310包括观看过程显示区311和菜单显示区312。在观看过程显示区311中，显示其中以时序排列了多个要推荐的节目的推荐的观看过程。包含在推荐的观看过程中的每一行对应于一个节目。各行的显示格式与第二实施例中的相同。
在菜单显示区312中，显示让用户选择要包括在要推荐的观看过程中的节目的类型的菜单。该菜单的显示格式与第二实施例中的相同。在初始状态中，将菜单显示区312中的焦点给予指示“如设备建议的”的项313。当将焦点给予此位置时，根据简介选择与用户的喜好相匹配的一个或多个类型，并从属于所选择的类型的节目中选择要包括在观看过程中的节目。在菜单显示区312的下面部分中，一些类型和分层的结构一起显示。在该部分中，优先显示根据简介被确定为对显示非常必要的类型而不是所有类型。
当显示310被显示时用户选择特定类型时显示图7B中所示的显示320。更具体来说，当用户在菜单显示区中同时选择指示子类型“本国戏剧”的项321和指示“综合”类型的项322时，显示320被显示。当同时选择多个类型(包括子类型)时，从多个选择的类型中选择要包括在推荐的观看过程中的节目。用户操作输入部分5以将焦点移至一个类型，并按下输入部分5的输入按钮以将类型变成在菜单显示区中选择的模式或未选择的模式。
图8为根据本发明的第三实施例的内容选择设备的观看过程生成处理的流程图。在观看过程生成处理中，执行下列步骤。
(步骤S301)内容选择设备以与步骤S102中相同的方式初始化节目选择。
(步骤S302)当在下述步骤S303中已选择了所有节目时由内容选择设备进行的处理以与步骤S105中相同的方式进入步骤S305，或在任何其它时间进入步骤S303。
(步骤S303)内容选择设备以与步骤S106中相同的方式选择一个节目。
(步骤S304)内容选择设备以与步骤S107中相同的方式通过使用喜好信息计算节目的推荐等级。
(步骤S305)内容选择设备以与步骤S207中相同的方式初始化指定条件。
(步骤S306)内容选择设备初始化观看过程。具体来说，内容选择设备删除观看过程的数据。
(步骤S307)内容选择设备初始化显示上的推荐的观看过程。具体来说，内容选择设备擦除在屏幕上显示的观看过程。
(步骤S308)内容选择设备初始化时段的选择。以步骤S308、S311和S312的次序选择时段。例如以一分钟为单位执行时段的选择。时段以当前时间和日期开始，以作为内容特性存储在EPG数据中的最后时间和日期结束。例如，如果例如存储相当于七天的EPG数据，则执行10080次时段选择(它等于7天乘以24小时乘以60分钟)。
(步骤S309)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S310)当在步骤S309中输入对指定条件的修改时，由内容选择设备进行的处理以与步骤S210中相同的方式进入步骤S318，或在任何其它时间进入步骤S309。这里，如参照图7A和7B所述，指定条件的修改指修改在菜单显示区中所显示的类型选择。
(步骤S311)当已在下述步骤S312中选择所有时段时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S309，或在任何其它时间进入步骤S312。因此，由内容选择设备进行的处理是例如返回步骤S309直至在步骤S308中所述终点，并在步骤S309中等待输入。
(步骤S312)内容选择设备选择一个时段。每次内容选择设备执行步骤S312时，选择例如一分钟的时段，以按分钟从为起点的当前时间前进。
(步骤S313)内容选择设备找到一组在步骤S312中所选择的时段中广播的节目。
(步骤S314)内容选择设备从在步骤S313中找到的节目中删除不满足指定条件的节目。
(步骤S315)内容选择设备从剩余的节目中选择具有最高推荐等级的节目。
(步骤S316)内容选择设备将所选择的节目添加至观看过程。
(步骤S317)内容选择设备将所选择的节目显示成要在屏幕上推荐的观看过程。在步骤S317后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S309。
(步骤S318)内容选择设备修改指定条件。在步骤S318后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S306。
当在步骤S318中修改指定条件时，为了再生要推荐的观看过程而执行步骤S306及其后的处理。通过中断正在进行的生成观看过程(步骤S312-S317)的处理立即执行指定条件中的修改。因此，即使生成观看过程的处理花费长时间，用户也能连续修改指定条件而不必等待生成处理的完成。如上所述，根据本实施例的内容选择设备达到高可用性。
在本实施例中，描述了向用户提供观看过程的处理。内容选择设备在提供处理后，执行其中频道选择根据生成的观看过程而自动改变的处理，或其中出现指示包括在观看过程中的节目已开始的显示的处理。并且，描述了内容选择设备在给定的一分钟时段内独立地找到具有最高推荐等级的节目，但作为代替，可以设置设备使得节目一旦开始，频道选择就不改变直至节目结束或直至推荐等级的差超过预定阈值。这种处理能通过例如将上述阈值添加至预先在步骤315中选择的节目的推荐等级来容易地实现。
(第四实施例)
在第四实施例中，当GUI显示找到与用户关注的内容(下文称为焦点内容)相似的内容时将说明GUI显示，搜索的起点为焦点内容。这里，焦点节目指当前显示的节目或具有给予其的焦点的节目。
图9为示出根据第四实施例的内容选择设备的GUI显示的图。图9A中所示的显示410是在搜索与焦点内容相似的节目之前的初始显示。显示410包括节目显示区411和菜单显示区412。在节目显示区411中，显示与通过搜索找到的与焦点内容相似的节目的列表。在节目显示区411中显示的各行对应于与焦点内容相似的一个节目。各行的显示格式与第二实施例中的相同。在节目显示区411中，按推荐等级从高到低的次序显示与焦点内容相似的节目。并且，在节目显示411中，显示为搜索的起点的焦点节目的名称。
在菜单显示区412中，显示让用户指定与焦点内容相似的节目的搜索条件的菜单。在菜单显示412中，将下列显示成用户指定相似点的选项：(1)当用户选择不给予任何指定时的项“无指定”；(2)用户从中选择指定内容特性的多个项；和(3)让用户选择不能从来自(2)的上述项获取的内容特性的“其它指定”。并且，在菜单显示区412中，以与第二实施例中相同的方式显示焦点413。
默认选择来自(1)的上述项“无指定”。当预先选择该项时，内容选择设备自动选择根据用户简介被确定为最合适的搜索条件。
在来自(2)的上述项中，包括为搜索的起点的焦点节目的多个内容特性，以提供定义与焦点内容相似的节目的搜索条件的选项。在各项中，显示各内容特性的特性名和特性值。当用户从上述来自(2)的项中选择一个或多个项时，内容选择设备将所选择的项作为关键信息找到与焦点内容相似的节目。一个节目具有诸如类型、演员表、关键字、是否再运行、是不是新节目和广播频道之类的多个内容特性。并且存在一个内容特性具有多个特性值的情况。例如，内容特性“演员表”的特性值包括多个人。因此，内容选择设备根据用户简介选择与用户的喜好相匹配的项，并优先将所选择的项显示在菜单显示区412上。
假设，如图9A中所示，为搜索的起点的焦点节目属于“戏剧”类型，并具有包括“OSAKA TARO”、“IBARAKI HANAKO”和“NIHON TARO”在内的演员表。因为根据简介确定用户对“戏剧”感兴趣，在菜单显示区412中显示指示“类型：戏剧”的项。另一方面，因为根据简介确定用户对将“OSAKA TARO”、“IBARAKI HANAKO”用于演员表感兴趣，但对“NIHON TARO”不感兴趣，在菜单显示区412中显示指示“演员表：OSAKA TARO”的项和指示“演员表：IBARAKI HANAKO”的项而不显示指示“演员表：NIHON TARO”的项。
来自(3)的上述项“其它指定”用于让用户以与根据用于选择的第二实施例的项“其它类型”中相同的方式从焦点节目的所有内容特性的清单中选择不能从上述项(2)中选择的内容特性。内容选择设备能从下次开始和之后将从所有内容特性的列表中选择的项与用于(2)的项一起显示。
当用户为了定义搜索条件而指定相似点时显示图9B中所示的显示420。当用户选择多个项以定义搜索条件时，内容选择设备通过将“或”或“和”与项一起使用来执行搜索，或设备能以其间匹配的项数从高到低的次序显示与焦点内容相似的节目。在显示420中所包含的菜单显示区421中，同时选择指示“子类型：本国戏剧”的项422和指示“演员表：OSAKATARO”的项423。内容选择设备找到属于本国戏剧的子类型的或在演员表中具有的Osaka Taro的节目。
图10为由根据第四实施例的内容选择设备执行的对类似于焦点内容的节目的搜索处理的流程图。在对类似于焦点内容的节目的搜索处理中，执行下列步骤：
(步骤S401)内容选择设备找到焦点节目的内容特性。当前显示的节目或当前正在EPG中显示其细节的节目被认作焦点节目。焦点节目是搜索与焦点节目相似的节目的搜索起点。在该步骤中，UI控制部分3向推荐处理部分2输出将焦点节目指定为推荐控制信息的信息。推荐处理部分2读取由来自内容特性管理部分4的节目的推荐控制信息指定的内容特性。
(步骤S402)内容选择设备初始化相似性加权信息。这里，将说明相似性加权信息。内容选择设备生成与将成为搜索起点的节目的内容特性值相对应的搜索条件公式。当将成为搜索起点的节目的类型是例如，戏剧，则生成条件公式“类型：戏剧”。对于如上所述生成的多个条件公式，相似度加权信息通过加权各条件公式指示如何计算搜索目标中各节目的相似度。因为一个节目具有多个内容特性，存在多个与将成为搜索起点的节目相对应的条件公式。因此，在多个条件公式中，评价它们与简介的匹配度以确定哪个条件公式更符合用户的喜好。通过使用将大量权重给予符合用户的喜好的条件公式的相似性加权信息来计算各节目与焦点内容的相似度，将优先搜索更符合用户的喜好的节目。
在步骤S402中，推荐处理部分2为在步骤S401中找到的每一内容特性生成一个条件公式，并根据与存储在简介管理部分6中的内容特性的匹配度找到定义如何加权各条件公式的相似性加权信息。
(步骤S403)内容选择设备初始化搜索结果的该组节目。更具体来说，内容选择设备删除该组节目。此处理由推荐处理部分2执行。
(步骤S404)内容选择设备以与步骤S 102中相同的方式初始化节目选择。
(步骤S405)内容选择设备以与步骤S103相同的方式读取输入。
(步骤S406)当在步骤S405中输入相似性加权信息时由内容选择设备进行的处理进入步骤S416，或在任何其它时间进入步骤S407。当从菜单选择项时，如图9A和图9B中所述执行相似性加权信息的输入。在步骤S406中，UI控制部分3根据由输入部分5输出的操作信息执行状态转变。
(步骤S407)当已在下述步骤S408中选择了所有节目时由内容选择设备进行的处理进入步骤S411，或在任何其它时间进入步骤S408。
(步骤S408)内容选择设备以与步骤S106中相同的方式选择一个节目。
(步骤S409)内容选择设备计算在步骤S408中选择的节目和焦点节目之间的相似性等级。相似性等级通过下列步骤计算：找到为相似性等级的计算对象的节目(在步骤S408中选择的)和在步骤S402中生成的各条件公式之间的匹配度；然后根据相似性加权信息加权和合并节目的匹配度。在步骤S409中，推荐处理部分2从内容特性管理部分42读取为相似性等级计算的对象的节目的内容特性，并执行上述计算。
(步骤S410)内容选择设备将在步骤S408中选择的节目和在步骤S410中找到的相似性等级合并至节目组。该处理由推荐处理部分2执行。在步骤S410后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S405。如上所述，通过重复执行从步骤S405到S410的处理，计算所有节目的相似性等级。一旦计算完成，由内容选择设备进行的处理进入步骤S411。
(步骤S411)内容选择设备按相似性等级排序包括在节目组中的节目。该处理也由推荐处理部分2执行。
(步骤S412)内容选择设备从节目组中删除其相似性等级低于预定阈值的节目。该处理也由推荐处理部分2执行。
(步骤S413)内容选择设备显示目前通过处理找到的节目组。在该步骤中，推荐处理部分2输出在步骤S412中找到的节目组作为推荐信息。UI控制部分3接收推荐信息，并将包含在推荐信息中的与焦点节目相似的节目的列表转换成描绘器信息。描绘器部分7将描绘器信息转换成图形信息。结果，显示部分9在屏幕上显示与焦点节目相似的节目的列表。
(步骤S414)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S415)当在步骤S414中输入相似性加权信息时由内容选择设备进行的处理以与步骤S406中相同的方式进入步骤S416，或在任何其它时间进入步骤S414。
(步骤S416)内容选择设备根据在步骤S414中输入的输入更新相似性加权信息。在该步骤中，将预定值加至在与步骤S414中输入的项相对应的一个或多个条件公式相对应的相似性加权信息中所包括的优先权的权重。
(步骤S417)内容选择设备以与步骤S403中相同的方式初始化搜索结果的该组节目。
(步骤S418)内容选择设备以与步骤S404中相同的方式初始化节目选择。在步骤S418后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S405。
当内容选择设备的处理从步骤S406进入步骤S416时，立即执行该组节目的初始化(步骤S417)和节目选择的初始化(步骤S418)。从而，当内容选择设备进行的处理返回步骤S405至步骤S410之间的重复处理时，重新计算所有节目的相似性等级。
并且，当用户在步骤S405至步骤S410之间的重复处理期间执行操作以修改相似性加权信息时，内容选择设备的控制从步骤S406进入步骤S414，以立即更新相似性加权信息。因此，即使相似性等级的计算花费很长时间，在任何时间通过中断相似性计算处理而不必等待处理结束来执行当执行从菜单选择条件公式的操作时所执行的程序。并且，当通过中断正在进行的操作执行上述处理时，为了找到与焦点节目相似的节目的列表用户能只是等待而不必执行任何特殊操作。因此，用户不需要记忆任何特殊操作，例如当计算被中断时按下按钮以重新计算相似性等级。
如上所述，用根据本实施例的内容选择设备，用户能观看节目，并在确定该节目符合用户的喜好时，以其为搜索起点搜索与观看的节目相似的节目。因此，用户不必经历输入搜索公式以搜索内容的整个处理，或知道内容特性。另外，通过简单地从菜单选择条件公式，用户能合适地搜索与焦点节目相似的节目。并且，因为根据用户的喜好生成在菜单中显示的项，在多数情况下用户希望选择的项被显示成几个选项之一。因此，用户能容易地选择项。如上所述，根据本实施例的内容选择设备达到高可用性。
(第五实施例)
在第五实施例中，当将用于搜索内容的条件给予GUI显示，且没有满足该条件的内容时，将说明GUI显示。图11A和图11B为各示出根据第五实施例的内容选择设备的GUI显示的图。图11A中所示的显示510和第四实施例中一样包括用于显示与焦点节目相似的节目的列表作为搜索结果的相似节目显示区511，和用于显示用于指定搜索条件的菜单的菜单显示区512。这里，当用户同时选择多个项时，内容选择设备通过用“AND”连接所选择的项找到与焦点节目相似的节目。在显示510中，选择三个项(项513-515)。内容选择设备找到其子类型为“本国戏剧”且其演员表包括“OSAKA TARO”和“IBARAKI HANAKO”的节目。在显示510的相似节目显示区511中，通常显示与焦点节目相似的节目的列表作为搜索结果。
然而，假设这里搜索结果为空，即没有满足上述条件的节目。在此情况下，在相似节目显示区511中显示消息框516。设置消息框516以与用于执行设置“找到节目时通知我”的按钮相对应。用户能通过将屏幕上的焦点移动至消息框516并按下输入部分5上的输入按钮来按下与消息框516相对应的按钮。一旦按下该按钮，内容选择设备继续从随后将可用的多个节目中搜索满足指定条件的节目。下面将如上所述继续搜索节目的处理称为“继续搜索”。
当将来对节目的搜索成功(即，找到满足条件的节目)时显示图11B中所示的显示520。在显示520中，弹出式窗口522被叠加在电视节目的节目图象521上。在弹出式窗口522中，显示指示已找到满足条件的节目的消息、身为搜索起点的节目的名称和指定找到的节目的信息(这里，广播频道、时间和日期、及名称)。
图12为根据第五实施例的内容选择设备的继续搜索设置处理的流程图。在继续搜索设置处理中，执行下列步骤：
(步骤S501)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S502)当输入搜索条件时由内容选择设备进行的处理进入步骤S503，或在任何其它时间进入步骤S501。这里，搜索条件的输入可以是从在菜单显示区中显示的菜单选择搜索条件公式的操作，或其中直接输入搜索条件公式的操作。在步骤S502中，UI控制部分执行状态转变。
(步骤S503)内容选择设备通过使用在步骤S501中输入的搜索条件更新搜索条件，并找到满足更新后的搜索条件的一组节目。在该步骤中，UI控制部分3输出指令更新搜索条件的推荐控制信息。推荐处理部分2根据推荐控制信息更新搜索条件。然后，推荐处理部分2在内容特性管理部分4中搜索满足搜索条件的节目，并将搜索结果的该组节目作为推荐信息输出到UI控制部分3。
(步骤S504)当在步骤S503中找到的节目组为空时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S506，或在任何其它时间进入步骤S505。在步骤S504中，UI控制部分3执行状态转变。
(步骤S505)内容选择设备以与步骤S413中相同的方式显示该组节目。
(步骤S506)内容选择设备向用户显示一个询问是否要执行继续搜索的问题。在该步骤中，UI控制部分3执行状态转变。当作为在步骤S503中执行的搜索的结果没有满足搜索条件的节目时(即，当搜索结果的节目组为空时)，由内容选择设备进行的处理进入步骤S506。在这种情况下，自动在屏幕上显示是否执行继续搜索的问题。因此，即使用户不知道访问继续搜索功能的方法，用户也能通过回答向用户显示的问题来使用内容搜索功能。
(步骤S507)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S508)当在步骤S507中输入继续搜索时由内容选择设备进行的处理进入步骤S509，或在任何其它时间进入步骤S501。在步骤S508中，UI控制部分3执行状态转变。
(步骤S509)内容选择设备将在步骤S507中输入的搜索条件保存为继续搜索条件。在该步骤中，UI控制部分3向推荐处理部分2输出指令开始继续搜索的推荐控制信息。在步骤S509中，由内容选择设备进行的处理进入步骤S501。
接着，将对等待直至可以获取满足继续条件的节目并向用户通知可以获取该节目的处理进行说明。图13是根据第五实施例的内容选择设备的继续搜索处理的流程图。在该继续搜索处理中，执行下列步骤：
(步骤S521)内容选择设备读取节目指南数据。在该步骤中，推荐处理部分2从内容特性管理部分4读取内容特性。
(步骤S522)当已设置继续搜索条件时由内容选择设备进行的处理进入步骤S523，或在任何其它时间进入步骤S521.如图12中所示在步骤S509中设置继续搜索条件。
(步骤S523)当在步骤S521中读取的节目数据中存在满足继续搜索条件的节目时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S524，或在任何其它时间进入步骤S521。
(步骤S524)内容选择设备显示通知显示。显示例如图11B中所示的弹出式窗口522作为通知显示。在这一点上，当正在显示在下述步骤S529中显示的图标时，内容选择设备可通过在其上盖写通知显示来擦除该图标。
(步骤S525)内容选择设备开始计时。在该步骤中，例如记忆当前时间。
(步骤S526)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S527)当在步骤S526中按下观看按钮时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S531，或在任何其它时间进入步骤S528。
(步骤S528)当预定时段过去时由内容选择设备进行的处理进入步骤S529，或在任何其它时间进入步骤S526。更具体来说，内容选择设备通过计算例如在步骤S525中预先记忆的时间和执行步骤S528时的当前时间之间的差，找到步骤S525和S528之间经过的时间，以确定所经过的时间是否超过预定时段(例如，15秒)。当已过去预定时段或直至在步骤S527中按下观看按钮时由内容选择设备进行的处理将在从步骤S521至S527的循环中等待。
(步骤S529)内容选择设备擦除通知显示并在屏幕上显示图标。图标指示因为没有按下观看按钮，由于超时已擦除先前显示的通知显示。因为图标与通知显示相比在屏幕上占用小面积，即使将它显示更长时段图标也很难分散对屏幕显示的注意。内容选择设备可以在已过去预定时段时以与擦除通知显示相同的方式从屏幕自动擦除图标。在下列时间图标的擦除能被执行：在经过比用于通知显示的时段更长的预定时段(例如，5分钟)后；当搜索结果的节目的广播结束时，或当另一节目被搜索时。
(步骤S530)在步骤S530由内容选择设备进行的处理等待直至按下观看按钮，并在按下观看按钮时进入步骤S531。
(步骤S531)内容选择设备在屏幕上显示通知的节目。在用户观看节目后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S521。
如上所述，根据本实施例的内容选择设备即使在没有满足搜索条件的内容的情况下也能在将来找到该内容时向用户通知推荐内容。
(第六实施例)
在第六实施例中，将对允许用户在用户侧轻松有效地输入节目的评价的GUI显示进行说明。图14示出根据第六实施例的内容选择设备的GUI显示的图。当用户输入节目的评价时，显示图14中所示的显示610。在显示610中，根据鼓励用户对给出节目的评价的电视广播将节目图象611上叠加显示弹出式窗口612。
当用户首次观看诸如戏剧之类的系列节目时，内容选择设备在节目结束的定时时显示弹出式窗口612。并且，在弹出式窗口612中，在节目后显示关于情节的下列选项供用户选择：(1)记录各情节的节目；(2)无遗漏地观看各情节；(3)不希望观看其它情节；(4)不显示弹出式窗口(因为弹出式窗口612的显示本身很麻烦)。当选择上述(2)时，内容选择设备在相同系列节目的下面的情节开始时执行在屏幕上自动显示节目图象的处理、通过使用如图11中所示的弹出式窗口522让用户知道节目开始的处理，或在显示没有被显示时自动记录该节目的处理。
内容选择设备不强迫用户在每次节目结束时给出节目的评价。并且，因为在用户首次观看系列节目后给出评价，与在用户要在观看系列节目前给出评价时相比对节目给出了更合适的评价。注意，对于首次观看系列节目的用户不仅包括在用户观看系列剧的第一个情节时，还包括在用户错过系列剧的第一情节并首次观看同一系列剧的第二个情节时。
图15为根据第六实施例的内容选择设备的节目评价输入处理的流程图。在节目评价输入处理中，执行下列步骤：
(步骤S601)内容选择设备在屏幕上显示节目，且用户观看该节目。在该步骤中，UI控制部分3向内容再现部分13给出再现节目的指令。
(步骤S602)当处于节目的结束时间时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S603，或在任何其它时间进入步骤S601。在该步骤中，UI控制部分3从内容特性管理部分4读取当前显示的节目的内容特性，并从已读取的内容特性中提取结束时间，并将所提取的结束时间与当前时间比较。
(步骤S603)当观看的节目是用户首次观看的系列节目时由内容选择设备进行的处理进入步骤S604，或在任何其它时间进入步骤S601。观看的节目是否为系列节目是通过使用在步骤S602中提取的内容特性来确定的。并且，通过使用存储在简介管理部分6中的简介确定用户在过去是否观看过该系列节目。通过使用这两个信息，能确定所观看的节目是系列节目及用户是不是首次观看该系列节目。
(步骤S604)内容选择设备在屏幕上显示节目的评价输入显示。在该步骤中，UI控制部分3向描绘器部分7输出描绘器信息，以显示如图14中所示的弹出式窗612。
(步骤S605)内容选择设备以与步骤S525中相同的方式开始计时。
(步骤S606)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S607)当在步骤S605中存在输入时由内容选择设备进行的处理进入步骤S609，或在任何其它时间进入步骤S608。
(步骤S608)当预定时段过去时由内容选择设备进行的处理以与步骤S528中相同的方式进入步骤S611，或在任何其它时间进入步骤S606。
(步骤S609)当在步骤S606中输入对节目的评价时由内容选择设备进行的处理进入步骤S610，或在任何其它时间进入步骤S611。
(步骤S610)内容选择设备保存在步骤S606中输入的节目的评价。通过推荐处理部分2将输入的节目的评价作为简介存储在简介管理部分6中。
(步骤S611)内容选择设备擦除关于节目的评价输入显示。如上所述，即使显示了弹出式窗口612，在步骤S607中保存了关于节目的输入的评价后，或当在输入评价前已经过预定时段时，擦除弹出式窗口612。
如上所述，根据本实施例的内容选择设备能认识用户的喜好而不为用户带来麻烦。
(第七实施例)
在第七实施例中，将对用于将要推荐的内容呈现给不知道GUI显示的操作方法的用户的GUI显示进行说明。在本实施例中，作为例子说明了日本的数字电视广播。注意，在数字电视广播领域，“网络”一词是用作“媒体”一词的同义词的技术术语。
图16A是示出根据第七实施例的内容选择设备的GUI显示和用于操作内容选择设备的遥控器的图。用户将遥控器720用作控制内容选择设备的输入部分5。遥控器720可以是与通用的电视接收器的遥控器相同的遥控器。
如图16A中所示的遥控器720具有媒体选择按钮721、数字按钮、频道数输入按钮722、光标移动按钮和输入按钮。图16B是媒体选择按钮721的放大图。如图16B中所示，作为媒体选择按钮721的遥控器720具有地面(terrestrial)按钮731、BS按钮732、和CS按钮733。这三个按钮分别对应于地面数字电视广播、BS数字电视广播和110CS数字电视广播。
在一个媒体(网络)中，由三位数标识各频道；并通过使用数字按钮输入该频道数。然而，每次改变频道选择时输入三位数很麻烦；因此，为各数字按钮分配典型频道的频道数(三位数)。从而，用户能通过只按一次数字按钮来选择典型频道。当例如将数字按钮的“3”分配给BS数字电视的频道103时，用户能按一次数字按钮“3”来选择BS数字电视广播的频道103。并且，当通过上述以外的方法输入频道数时，用户在连续按三次数字按钮后按下频道数输入按钮。
用传统的内容选择设备，用户通过下列程序执行频道选择。首先，用户按下三个媒体选择按钮721中的一个(第一操作)。注意，当在频道选择前后不要改变媒体(网络)时省略第一操作。然后，用户按下频道数输入按钮(第二操作)。注意，当不输入三位数时省略第二操作。然后，用户将数字按钮按下预定次数(如果执行第二操作为三次，任何其它时间为一次)(第三操作)。通过上述第一至第三操作，频道被确认且频道选择完成。在此情况下，内容选择设备能在频道被选择时在屏幕上指示输入的过程。
下面将参照传统的内容选择设备的频道选择程序说明根据第七实施例的内容选择设备的频道选择程序。如图16A所示，根据本实施例的内容选择设备在频道被选择时显示一个输入进展显示712和一个弹出式窗口713，两者均叠加显示在显示710中所显示的电视广播的节目图象711上。输入进展显示712指示进展程度。在弹出式窗口713中，以其推荐等级次序指示当前要推荐的可观看内容(节目)的列表。用户在弹出式窗口713被显示时通过按下遥控器720上的光标按钮移动屏幕上的焦点，并按下输入按钮，以选择上面给予焦点的节目的频道。并且，用户能忽略弹出式窗口713并以与传统方法相同的方式执行程序。当频道被选择时，擦除弹出式窗口713。
图17为根据第七实施例的内容选择设备的频道选择候选显示处理的流程图。在该频道选择候选显示处理中，执行下列步骤：
(步骤S701)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S702)当按下媒体选择输入按钮时由内容选择设备进行的处理进入步骤S703，或在任何其它时间进入步骤S701。即，当按下地面按钮731、BS按钮732和CS按钮733中的一个时由内容选择设备进行的处理进入步骤S703。
(步骤S703)内容选择设备检索包括在步骤S701中输入的媒体中的内容(节目)。在该步骤中，推荐处理部分2通过搜索存储在内容特性管理部分4中的内容特性来检索一组在步骤S701中输入的媒体中当前正在广播的节目。
(步骤S704)内容选择设备按其推荐等级为搜索结果的内容排序。在该步骤中，推荐处理部分2计算在步骤S703中发现的各节目的推荐等级。该推荐等级根据节目与存储在简介管理部分6中的简介的适合度、从广播电台找到的节目的推荐度和收视率来计算。
(步骤S705)内容选择设备从在步骤S703中发现的多个节目中选择具有最高推荐等级的预定数量的内容(节目)。
(步骤S706)内容选择设备以列表的形式显示在步骤S705中选择的内容作为要推荐的内容。
(步骤S707)内容选择设备以与步骤S103中相同的方式读取输入。
(步骤S708)当按下媒体选择按钮时由内容选择设备进行的处理以与步骤S702中相同的方式进入步骤S703，并在任何其它时间进入步骤S709。
(步骤S709)当在步骤S707中在同一媒体中选择内容ID时由内容选择设备进行的处理进入步骤S710，或在任何其它时间进入步骤S711。如上所述，当在同一网络中输入频道数时由内容选择设备进行的处理进入步骤S710。
(步骤S710)内容选择设备在屏幕上显示由内容ID指定的内容；且用户观看所显示的内容。在步骤S710后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S701。从而，在做出频道选择时用户能观看推荐的节目。
(步骤S711)当选择在步骤S707中推荐的内容(在步骤S706中找到的)时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S712，或在任何其它时间进入步骤S701。如上所述，当通过使用光标按钮和输入按钮选择任何推荐的内容时，由内容选择设备进行的处理进入步骤S712。
(步骤S712)内容选择设备在屏幕上显示所选择的内容，且用户观看在屏幕上显示的内容。在步骤S712后，由内容选择设备进行的处理进入步骤S701。
如上所述，根据本实施例的内容选择设备能向不知道内容推荐功能的操作方法的用户推荐内容。
注意，根据上述各实施例的内容选择设备能用计算机和上面记录有用于使计算机执行上述内容选择方法的程序的计算机可读记录媒体来构成。
                         工业适用性
由于可用于向用户推荐合适的内容而不增加用户的负担的特征，在通过使用用于与内容分配系统连接的电视接收机、因特网广播接收器和计算机的GUI来选择内容的情况下，可以使用本发明的内容选择方法、设备和上面存储有程序的记录媒体。
权利要求书
(按照条约第19条的修改)
1.(修改)一种用于从多个内容中选择一个要推荐给用户的内容的内容选择方法，包括：
用于显示用于选择内容的搜索条件的条件显示步骤，其中所述搜索条件与用户的喜好信息相匹配；
用于指定显示的搜索条件的指定步骤；
用于搜索满足指定搜索条件的内容的搜索步骤；
用于以列表显示满足所述指定的搜索条件的内容的列表显示步骤；和
条件显示步骤，用于当在所述指定步骤中将任选搜索条件用于指定搜索条件时以一种使得在下次显示搜索条件时可容易地指定所述任选搜索条件的模式显示所述任选搜索条件。
2.(修改)如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，所述列表显示步骤显示满足所指定的搜索条件的内容及其推荐等级。
3.(修改)如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，所述搜索步骤找到满足所指定的搜索条件的内容的时序。
4.(修改)如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，当在所述指定步骤中指定了多个搜索条件时，所述搜索步骤找到满足至少一个搜索条件的内容。
5.(修改)如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，当在所述指定步骤中指定了多个搜索条件时，所述搜索步骤找到满足所有搜索条件的内容。
6.(修改)如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，其中所述条件显示步骤用内容特性的值作为选择内容的搜索条件，其中所述内容特性与是搜索的起点的内容相关联。
7.(修改)如权利要求6所述的内容选择方法，其特征在于，所述是搜索的起点的内容是用户当前在观看的内容。
8.(修改)如权利要求6所述的内容选择方法，其特征在于，其中所述是搜索的起点的内容是从在所述列表显示步骤中显示的列表中选择的内容。
9.(修改)如权利要求6所述的内容选择方法，其特征在于，其中所述列表显示步骤显示满足所述搜索条件的内容和所述是搜索的起点的内容的标题。
10.(修改)如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，包括：
条件存储步骤，用于当没有满足在所述搜索步骤中指定的搜索条件的内容时，存储指定的搜索条件以选择满足所述搜索条件的内容；
确定步骤，用于在找到新内容时确定所述内容是否满足所存储的搜索条件；和
报告步骤，用于当在所述确定步骤中确定满足所述搜索条件的新的内容时报告新的内容的可用性。
11.(修改)如权利要求10所述的内容选择方法，其特征在于，所述报告步骤通过开头使用窗口并在预定时间段后使用图标来报告新的内容的可用性。
12.(修改)一种用于从多个节目中选择要推荐给用户的节目的内容选择方法，包括：
节目列表显示步骤，用于显示电子节目指南；
输入步骤，用于输入所显示的电子节目指南中包括的选择的节目的评价；
推荐等级计算步骤，用于根据用户的输入的评价喜好信息进行更新，然后根据更新后的喜好信息计算各节目的推荐等级；和
标识显示步骤，用于在电子节目指南中显示的选择的节目上显示一个基于计算的推荐等级的标识。
13.(修改)如权利要求12所述的内容选择方法，其特征在于，所述标识显示步骤显示指示在所述输入步骤中评价的选择的节目的评价的图标的选择的节目。
14.(修改)一种用于从多个内容中选择要向用户推荐的内容的内容选择设备，包括：
条件显示装置，用于显示用于选择内容的搜索条件，其中根据用户的喜好条件调节所述搜索条件；
指定装置，用于通过所述条件显示装置指定显示的条件；
控制装置，搜索满足由所述指定装置指定的搜索条件的内容；和
列表显示装置，用于显示一个显示满足所述搜索条件的内容的列表，
其中，所述控制装置在所述指定装置中将任选搜索条件用于指定搜索条件时以使得在下次显示搜索条件时可容易地指定所述任选搜索条件的模式显示所述任选搜索条件。
15.(修改)如权利要求14所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置使所述列表显示装置显示满足所述搜索条件的内容及其推荐等级。
16.(修改)如权利要求14所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置找到满足所述搜索条件的内容的时序。
17.(修改)如权利要求14所述的内容选择设备，其特征在于，当在所述指定装置中指定了多个搜索条件时，所述控制装置找到满足至少一个搜索条件的内容。
18.(修改)如权利要求14所述的内容选择设备，其特征在于，当在所述指定装置中指定了多个搜索条件时，所述控制装置找到满足所有指定的搜索条件的内容。
19.(修改)如权利要求14所述的内容选择设备，其特征在于，所述条件显示步骤将内容特性的值用作选择内容的搜索条件，其中所述内容特性属于是搜索的起点的内容。
20.(修改)如权利要求19所述的内容选择设备，其特征在于，所述是搜索的起点的内容是用户当前在观看的内容。
21.(修改)如权利要求19所述的内容选择设备，其特征在于，所述是搜索起点的内容是从在所述列表显示步骤中显示的列表中选择的内容。
22.(修改)如权利要求19所述的内容选择设备，其特征在于，所述列表显示步骤显示满足所述搜索条件的内容和是所述搜索的起点的内容的标题。
23.(修改)如权利要求14所述的内容选择设备，其特征在于，包括：
条件存储装置，用于在没有满足在所述搜索装置中指定的搜索条件的内容时存储被指定以选择满足搜索条件的内容的搜索条件；
其中所述控制装置在找到新的内容时确定所述新的内容是否满足所存储的搜索条件，并当确定所述新的内容满足所述搜索条件时报告所述新的内容的可用性。
24.(修改)如权利要求23所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置通过开头使用窗口并在预定时间段后使用图标来报告所述新的内容的可用性。
25.(修改)一种用于从多个节目中选择要向用户推荐的节目的内容选择设备，其特征在于，包括：
节目列表显示装置，用于显示电子节目指南；
输入装置，用于输入由所述节目列表显示装置显示的电子节目指南中所包括的选择的节目的评价；和
控制装置，用于根据由所述输入装置输入的评价更新用户的喜好信息，然后根据更新后的喜好信息计算各节目的推荐等级，
其中所述控制装置在由所述节目列表显示装置显示的电子节目指南中所显示的节目上显示一个基于计算的推荐等级的标识。
26.(修改)如权利要求25所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置显示具有指示在所述输入装置中评价的选择的节目的评价的图标的选择的节目。
27.(修改)一种其上记录有用于使计算机执行在权利要求1-13中任何一个中指定的内容选择方法的程序的计算机可读记录媒体。
28.(删除)
29.(删除)
30.(删除)
31.(删除)
32.(删除)
33.(删除)
34.(删除)
35.(删除)
36.(删除)
37.(删除)
38.(删除)
39.(删除)
40.(删除)
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45.(删除)
46.(删除)
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Claims (49)

1.一种用于从多个内容中选择一个要推荐给用户的内容的内容选择方法，包括：
用于从用户接收输入的输入步骤；
用于指定反映来自用户的输入的对内容的评价的评价步骤；和
用于在屏幕上显示对内容的评价结果的显示步骤。
2.如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，还包括下列步骤：
显示用于指定内容的条件；
作为所述输入步骤接收由用户指定的条件；
作为所述评价步骤搜索满足所指定的条件的内容；
作为所述显示步骤以列表的形式显示与所指定的条件相匹配的列表内容。
3.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述显示条件的步骤显示与用户的喜好信息相匹配的条件。
4.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述显示条件的步骤当用户通过使用自由指定条件的方法指定条件时以其中下次使用显示时所述条件本身能被指定的模式显示条件。
5.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述条件是内容的类型的分类。
6.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述以列表的形式显示内容的步骤根据基于喜好信息的次序显示与所指定的条件相匹配的内容。
7.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述以列表的形式显示内容的步骤以所述内容的推荐等级的次序以列表的形式显示与所指定的条件相匹配的内容。
8.如权利要求7所述的内容选择方法，其特征在于，所述推荐等级是内容的收视率。
9.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述搜索内容的步骤确定满足指定条件的多个内容的年代顺序。
10.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述搜索内容的步骤在多个条件被指定时，找到满足至少一个所述指定条件的内容。
11.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，所述搜索内容的步骤在多个条件被指定时，找到满足所有指定条件的内容。
12.如权利要求2所述的内容选择方法，其特征在于，其中为搜索起点的内容的内容特性被用作所述条件。
13.如权利要求12所述的内容选择方法，其特征在于，所述为搜索的起点的内容是用户当前观看的内容。
14.如权利要求12所述的内容选择方法，其特征在于，所述为搜索的起点的内容是在内容的列表中选择的内容。
15.如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，还包括下列步骤：
显示内容的列表；
作为所述输入步骤从用户接收包括在内容的列表中的内容的评价；
作为所述评价步骤根据所输入的评价更新用户的喜好信息，然后根据更新的喜好信息计算内容的推荐等级；和
作为所述显示步骤标识包括在内容的列表中的内容，然后显示指示其推荐等级的内容。
16.如权利要求15所述的内容选择方法，其特征在于，所述标识然后显示内容的步骤用指示评价结果的图标显示已由用户评价的内容。
17.如权利要求15所述的内容选择方法，其特征在于，所述内容是数字电视广播的节目，且所述内容的列表为EPG显示。
18.如权利要求15所述的内容选择方法，其特征在于，所述内容是由通信网络分发的内容，且所述内容的列表是通过网络获取的内容列表的显示。
19.如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，还包括下列步骤：
作为所述输入步骤从用户接收内容的搜索条件；
作为所述评价步骤搜索满足所述搜索条件的内容；
作为所述显示步骤显示从所述搜索找到内容的列表；
当没有满足所述搜索条件的内容时存储所述搜索条件；
当获取新内容时确定所述新内容是否满足所存储的搜索条件；和
当确定所述新内容满足所述搜索条件时向用户报告所述新内容。
20.如权利要求19所述的内容选择方法，其特征在于，所述报告步骤通过开头使用窗口并通过在预定时间后使用图标来向用户报告所述新内容。
21.如权利要求1所述的内容选择方法，其特征在于，还包括下列步骤：
作为所述输入步骤接收内容的特定信息，其中特定信息被划分并连续地由用户输入；
作为所述评价步骤根据已接收到的内容的特定信息的划分搜索要推荐的内容；
作为所述显示步骤以列表的形式显示要推荐的内容；
当用户从所述要推荐的内容中选择内容时显示所述内容，并在任何其它时间显示在已输入的内容的特定信息中指定的内容。
22.如权利要求21所述的内容选择方法，其特征在于，所述内容是数字电视广播的节目并当输入网络选择指定内容时显示要推荐的内容。
23.一种用于从多个内容中选择要推荐的内容的内容选择方法，包括下列步骤：
确定用户观看的内容是不是用户在预定内容分类下要观看的第一内容；和
当确定所述内容是用户要观看的第一内容时，从用户接收用户所观看的内容的评价。
24.如权利要求23所述的内容选择方法，其特征在于，所述内容是数字电视广播的节目，且所述内容的分类是系列节目。
25.一种用于从多个内容中选择要推荐的内容的内容选择设备，包括：
输入装置、显示装置和控制装置，
其中：
所述控制装置可用于
通过所述输入装置从用户接收输入，
对给出反映来自用户的输入的内容的评价，和
控制所述显示装置使所述显示装置在屏幕上显示由用户输入的内容的评价。
26.如权利要求25所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置可用于
控制所述显示装置使所述显示装置显示用于指定内容的条件，
接收由用户通过所述输入装置指定的条件，
搜索满足所述指定的条件的内容，并
控制所述显示装置以使所述显示装置以列表的形式显示满足所述条件的内容。
27.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置控制所述显示装置以使所述显示装置显示与用户的喜好信息相匹配的条件。
28.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置在用户通过使用自由指定条件的方法指定条件时，使所述显示装置以其中在下次使用显示时条件本身能被指定的模式显示所述条件。
29.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述条件是内容的类型的分类。
30.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置控制所述显示装置以使所述显示装置以其中以用户的喜好信息的次序显示内容的列表的形式显示满足所述条件的内容。
31.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置控制所述显示装置以使所述显示装置以其中以根据各内容的推荐等级的次序显示内容的列表的形式显示满足所述条件的内容。
32.如权利要求31所述的内容选择设备，其特征在于，所述推荐等级是收视率。
33.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置获取满足所述指定的条件的内容的时序。
34.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置在指定了多个条件时找到满足所指定的条件中至少一个的内容。
35.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置在指定了多个条件时找到满足所有指定的条件的内容。
36.如权利要求26所述的内容选择设备，其特征在于，其中是搜索的起点的内容的内容特性被用作所述条件。
37.如权利要求36所述的内容选择设备，其特征在于，所述是搜索的起点的内容是用户当前正在观看的内容。
38.如权利要求36所述的内容选择设备，其特征在于，所述是搜索的起点的内容是从内容的列表中选择的内容。
39.如权利要求25所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置可用于
控制所述显示装置使所述显示装置显示内容的列表，
通过所述输入装置从用户接收在内容的列表中所包括的内容的评价，
根据接收到的评价更新用户的喜好信息，以根据更新后的信息计算内容的推荐等级，并
控制所述显示装置以使所述显示装置根据所述推荐等级标识并显示在内容的列表中所包括的内容。
40.如权利要求39所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置控制所述显示装置以使所述显示装置显示已由用户评价过的内容，和附于其的指示其评价的图标。
41.如权利要求39所述的内容选择设备，其特征在于，所述内容是数字电视广播的节目，且所述内容的列表是EPG显示。
42.如权利要求39所述的内容选择设备，其特征在于，所述内容是由通信网络分配的内容，且所述内容的列表是通过所述通信网络获取的内容的列表的显示。
43.如权利要求25所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置可用于
通过所述输入装置从用户接收内容的搜索条件，
搜索满足所述搜索条件的内容，
控制所述显示装置，以使所述显示装置显示满足所述搜索条件的内容列表，
当没有满足所述搜索条件的内容时存储所述搜索条件，
当获取新的内容时确定所述新的内容是否满足所存储的搜索条件，并且
当确定所述新的内容满足所述搜索条件时向用户报告所述新的内容。
44.如权利要求43所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置通过开头使用窗口，并通过在预定时段后使用图标来向用户报告所述新的内容。
45.如权利要求25所述的内容选择设备，其特征在于，所述控制装置可用于
接收内容的特定信息，其中所述特定信息被划分并连续地由用户通过输入装置输入；
根据所接收到的内容的特定信息的划分找到要推荐的内容；
控制所述显示装置以使所述显示装置显示要推荐的内容的列表，并
当用户从所述要推荐的内容中选择内容时显示所选择的内容，并当用户不从要推荐的内容中选择内容时，进行控制以显示由输入的特定信息指定的内容。
46.如权利要求45所述的内容选择设备，其特征在于，所述内容是数字电视广播的节目并当输入网络选择指定内容时显示要推荐的内容。
47.一种用于从多个内容中选择要推荐的内容的内容选择设备，包括：
输入装置、显示装置和控制装置，其中：
所述控制装置可用于
确定用户观看的内容是不是用户在预定内容分类下要观看的第一内容；并
当确定所述内容是用户要观看的第一内容时，从用户接收用户所观看的内容的评价。
48.如权利要求47所述的内容选择设备，其特征在于，所述内容是数字电视广播的节目，且所述内容的分类是系列节目。
49.一种其上记录有用于使计算机执行在权利要求1-24中指定的内容选择方法的程序的计算机可读记录媒体。
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