DE10122719B4

DE10122719B4 - System und Verfahren zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks

Info

Publication number: DE10122719B4
Application number: DE10122719A
Authority: DE
Inventors: Young Hoon Roh; Kwang Choon Kim; Jin Chul Cho
Original assignee: LG Electronics Inc
Current assignee: LG Electronics Inc
Priority date: 2000-06-19
Filing date: 2001-05-10
Publication date: 2005-10-06
Anticipated expiration: 2021-05-11
Also published as: US6442952B2; CN1330331A; DE10122719A1; JP2002022329A; CN1165011C; US20010054291A1

Abstract

System zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks, mit:
– einem Kühlschrank-Mikroprozessor (10; 100) zum Steuer aller Komponenten des Kühlschranks zum Ausführen von Kühl- und Gefrierfunktionen desselben,
– einer im Kühlschrank vorhandenen Kommunikatiosschnittstelle (20), die zum Ausführen von Datenkommunikation einschließlich dem Empfang externer E-Mails mit einem externen Kommunikationsnetz verbindbar ist,
– einer an der Vorderseite des Kühlschranks angebrachten Anzeigeeinheit (30; 110) zum Anzeigen von Bildern auf einem Bildschirm und
– einem mit der Anzeigeeinheit (30; 110) verbundenen Berührtablett (40; 120) zum Berechnen von Koordinatenwerten eines Kontaktpunktes, an dem ein Benutzer das Berührtablett berührt, zum Erfassen der Position der berechneten Koordinatenwerte auf dem Schirm und zum Eingeben eines der erfassten Position entsprechenden Befehls, und
– einer Hauptsteuerungseinheit (60; 130) zum Steuern von an die Anzeigeeinheit (30; 110) ausgegebenen Bildern, zum Anzeigen von Information zum Empfang einer externen E-Mail über die Kommunikationsschnittstelle (20) auf der Anzeigeeinheit (30; 110) und...

Description

Die Erfindung betrifft allgemein ein System und ein Verfahren zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks.
Kühlschränke verfügen über Vorratsfächer für Nahrungsmittel. Es wird ein Isoliermaterial dazu verwendet, den Innenraum gegen die Umgebung zu isolieren, und Elektrizität, Gas, Eis usw. werden dazu verwendet, die Innentemperatur abzusenken, damit Nahrungsmittel und dergleichen gekühlt werden können und zum Verhindern ihrer Zersetzung bei niedriger Temperatur gelagert werden können.
In Haushalten ist der Kühlschrank im Allgemeinen in der Küche oder einem der Küche sehr benachbarten Ort installiert, um in zweckdienlicher Weise zu kochende oder bereits gekochte Nahrungsmittel bereitzuhalten.
Jedoch ist es für die den Haushalt führende Person beinahe unmöglich, fernzusehen, während sie kocht oder Nahrungsmittel in anderer Weise handhabt. Auch ist der Kühlschrank, der häufig eine große Fläche in einer Küche belegt, im Allgemeinen unabhängig vom Ort aufgestellt, an dem der Fernseher aufgestellt ist. Aus diesen Gründen muss die Hausfrau ihre Arbeit einstellen, wenn sie während der Haushaltsarbeit fernsehen möchte, und sie muss sich an den Ort begeben, an dem der Fernseher installiert ist, was unzweckmäßig ist.
Ferner ist es für die Hausfrau beinahe unmöglich, eine Kommunikationseinrichtung wie das Internet oder das Telefon zu benutzen, während sie kocht oder Nahrungsmittel handhabt. Auch gilt für die Position des Kühlschranks das oben Genannte, dass er nämlich im Allgemeinen unabhängig von den Orten aufgestellt ist, an denen Kommunikationseinrichtungen aufgestellt sind. Aus diesen Gründen muss die Hausfrau ihre Arbeit einstellen und sich an den Ort des Fernsehens oder der Kommunikationseinrichtung zu begeben, um fernzusehen oder über z.B. das Telefon oder das Internet zu kommunizieren.
In jüngerer Zeit erhalten Hausfrauen angesichts des zunehmenden Interesses am Internet zunehmend Information aus diesem. Da Hausfrauen einen großen Anteil der täglichen Arbeit in der Küche ausführen, ist es unzweckmäßig, dass sie sich jeweils in einen anderen Raum begeben müssen, um einen Computer mit Internetzugriff zu verwenden. Darüber hinaus müssen spezielle Tasten auf einer Tastatur betätigt werden, um z.B. E-Mails zu erzeugen und sie über das Internet zu versenden, was ebenfalls unzweckmäßig ist.

Aus der US 5,969,606 ist bereits ein Kühlschrank mit Kühlgut-Überwachung bekannt, dessen Steuercomputer automatisch Einkaufslisten generiert und über das Internet Sonderangebote überwacht.

Aus der DE 197 43 752 A1 ist ein Kühlschrank mit einem so genannten Touch-Panel bekannt, auf dem zur Eingabe Darstellungen von Kühlgut angezeigt werden können.

Ein in der DE 199 16 379 A1 beschriebener Kühlschrank weist die Möglichkeit zur Überwachung des Kühlguts und zu Fernabfrage von Betriebsdaten sowie zur automatischen Nachbestellung von Lebensmitteln per E-Mail auf.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein System und ein Verfahren zum Steuern eines Kühlschranks zu schaffen, mit denen Information, insbesondere e-mails über ein externes Kommunikationsnetz gesendet und empfangen werden kann, wobei die Darstellung der empfangenen Information und die Eingabe von Benutzerbefehlen vereinfacht ist.

Diese Aufgabe wird durch das System nach Anspruch 1 und die Verfahren nach Anspruch 16 und 18 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen und Ausgestaltungen der Erfindung sind in den jeweiligen Unteransprüchen beschrieben.

Die Erfindung wird im Folgenden beispielsweise anhand der Zeichnung näher erläutert.
1 ist ein Blockdiagramm, das den Aufbau eines Meldungsverwaltungssystems eines Kühlschranks gemäß einem Ausführungsbeispiel der Erfindung zeigt;
2 ist ein Blockdiagramm, das schematisch den Aufbau einer Fernsehsteuerungseinrichtung eines Steuerungssystems eines kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß einem Ausführungsbeispiel der Erfindung zeigt;
3 ist eine Ansicht eines auf einer Anzeigeeinheit in 2 angezeigten Tastenbilds;
4 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines Meldungsverwaltungsschritts bei einem Verfahren zum Steuern des kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß dem Ausführungsbeispiel der Erfindung;
5 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines E-Mail-Sende/Empfangs-Schritts im Verfahren zum Steuern des kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß dem Ausführungsbeispiel der Erfindung; und
6 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines Fernsehsteuerungsschritts beim Verfahren zum Steuern des kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß der Erfindung.
Wie es in 1 dargestellt ist, verfügt das Meldungsverwaltungssystem eines Kühlschranks gemäß einem Ausführungsbeispiel der Erfindung über einen Kühlschrank-Mikrocomputer 10 zum Steuern aller Komponenten im Kühlschrank, um Kühl- und Gefrierfunktionen des Kühlschranks auszuführen, eine Kommunikationsschnittstelle 20 im Kühlschrank, die mit einem externen Kommunikationsnetz verbunden ist, um Datenkommunikation auszuführen, und eine an der Vorderseite des Kühlschranks angebrachte Anzeigeeinheit 30 zum Anzeigen eines Bilds auf ihrem Schirm auf ein externes Videosteuerungssignal hin. Mit der Anzeigeeinheit 30 ist ein Berührtablett 30 verbunden, um Koordinatenwerte eines vom Benutzer berührten Punkts zu berechnen, die Position der berechneten Koordinatenwerte betreffend den Schirm zu erfassen und einen der erfassten Position entsprechenden Befehl einzugeben. Am Kühlschrank ist eine Kamera 50 zum Aufnehmen eines Bilds innerhalb eines vorgegebenen Bereichs und zum Erzeugen eines entsprechenden Videosignals angebracht. Eine Hauptsteuerungseinheit 60 ist dazu vorhanden, die Bildausgabe an die Anzeigeeinheit 30 zu steuern und eine Funktion in Zusammenhang mit dem durch das Berührtablett 40 eingegebenen Befehl, eine E-Mail-Sende/Empfangs-Funktion, eine Einblendmeldung-Verwaltungsfunktion und eine Fernseh-Steuerfunktion auszuüben. Eine Datenspeichereinheit 70 ist so ausgebildet, dass sie Information auf einen Schreib- oder einen Lesebefehl von der Hauptsteuerungseinheit 60 hin einspeichert oder ausgibt. Ein Mikrofon 80 ist am Kühlschrank angebracht, um unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit 60 eine E-Mail-Spracheingabefunktion auszuführen. Am Kühlschrank ist ebenfalls ein Lautsprecher 90 angebracht, um unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit 60 eine E-Mail-Sprachausgabefunktion auszuführen.
Vorzugsweise verfügt die Kommunikationsschnittstelle 20 über ein Modem, und die Anzeigeeinheit 30 verfügt über ein Flüssigkristalldisplay (LCD). Der Lautsprecher 90 gibt bei Anzeige einer Einblendmeldung auf dem Schirm ein externes Audiosignal oder ein Alarmsignal aus. Das Mikrofon 80 nimmt ein Audiosignal zum Erzeugen einer Sprachmeldung auf, wodurch es möglich ist, eine zusammengesetzte Meldung aus Sprach- und Zeichensignalen zu erzeugen. Die Kamera 50 ermöglicht die Erzeugung einer Bildmeldung oder die Benutzung eines Bildtelefons.
Die Hauptsteuerungseinheit 60 verfügt über einen Kommunikationscontroller 61 zum Steuern der Verbindung mit dem externen Kommunikationsnetz über die Kommunikationsschnittstelle 20. Beim Erkennen des Empfangs einer E-Mail über die Kommunikationsschnittstelle 20 unter Steuerung durch den Kommunikationscontroller 61 bringt die Hauptsteuerungseinheit 60 eine spezielle Taste zum Blinken, um den Benutzer über den E-Mailempfang zu informieren, bis er die empfangene E-Mail prüft.
Die Hauptsteuerungseinheit 60 wird auch unter Steuerung durch den Kommunikationscontroller 61 über die Kommunikationsschnittstelle 20 mit dem Kühlschrank-Mikrocomputer 10 verbunden, um Information zum E-Mailempfang auf der Anzeigeeinheit 30 anzuzeigen, bis der Benutzer die empfangene E-Mail überprüft.
Die Datenspeichereinheit 70 ist so ausgebildet, dass sie eine Bild-E-Mail unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit 60 unter Kompression speichert, um die Bild-E-Mail unter Verwendung der Kamera 50, des Lautsprechers 90 und des Mikrofons 80 zu senden oder zu empfangen.
Die Datenspeichereinheit 70 ist auch so ausgebildet, dass sie ein durch die Kamera 50 aufgenommenes Bild komprimiert und speichert, um es durch E-Mail einfach versenden zu können. Vorzugsweise verfügt die Datenspeichereinheit 70 über einen Adressenverzeichnisspeicher (nicht dargestellt) zum Speichern eines vom Benutzer erstellten Verzeichnisses von E-Mail-Zieladressen.
Die Anzeigeeinheit 30 ist so ausgebildet, dass sie ein durch die Hauptsteuerungseinheit 60 vorgegebenes Bild oder ein über die Kommunikationsschnittstelle 20 empfangenes externes Bild anzeigt. Das Berührtablett 40 ist mit der Anzeigeeinheit 30 verbunden, um Koordinatenwerte eines Kontaktpunkts mit der Hand des Benutzers oder eines Berührstifts zu berechnen, die Position der berechneten Koordinatenwerte auf dem Schirm zu erfassen und einen der erfassten Position entsprechenden Befehl einzugeben.
Die Hauptsteuerungseinheit 60 wird auch unter Steuerung durch den Kommunikationscontroller 61 mit dem Kühlschrank-Mikrocomputer 10 verbunden, um eine Zeitplan-Verwaltungsfunktion wie die Funktion eines elektronischen Notizbuchs, eine Selbstdiagnose-Verwaltungsfunktion zum Diagnostizieren fehlerhafter Funktionszustände sowie eine Komponentenaustauschzeit-Verwaltungsfunktion zum Informieren des Benutzers über Zeitpunkte zum Austauschen eines Filters oder anderer Komponenten auszuführen. In einem Notfall wie dem Erreichen eines vorgegebenen Datums oder dem Erkennen einer Fehlfunktion gibt die Hauptsteuerungseinheit 60 eine Einblendmeldung auf die Anzeigeeinheit 30 aus.
Ferner gibt die Hauptsteuerungseinheit 60 ein Informationsübertragungs-Tastenbild an die Anzeigeeinheit 30 auf, um Information betreffend die Einblendmeldung über die Kommuni kationsschnittstelle 20 zu übertragen. Dann erzeugt die Hauptsteuerungseinheit 60 auf einen über das Berührtablett 40 eingegebenen Befehl hin Information, oder sie überträgt derartige Information.
Das Informationsübertragungs-Tastenbild verfügt über eine Bestelltaste zum Erlangen von Zugriff auf eine spezielle Site im Internet über das externe Kommunikationsnetz und zum Erwerben gewünschter Güter von der speziellen Site, eine Anruftaste zum Erzeugen eines externen Anrufs beim Erkennen eines Funktionsfehlers während des Ausführens der Selbstdiagnose-Verwaltungsfunktion oder bei einem Zeitpunkt zum Komponentenaustausch, und eine Meldungssendetaste zum Senden einer speziellen Meldung an ein Mobiltelefon zu einem vom Benutzer vorgegebenen Zeitpunkt an eine von ihm vorgegebene Telefonnummer.
2 ist ein Blockdiagramm, das schematisch den Aufbau einer Fernsehsteuerungseinrichtung eines Steuerungssystems eines kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß einem Ausführungsbeispiel der Erfindung zeigt, und 3 ist eine Ansicht, die ein auf der Anzeigeeinheit in 2 angezeigtes Tastenbild zeigt. Wie es in 2 dargestellt ist, verfügt die Fernsehsteuerungseinrichtung über einen Kühlschrank-Mikrocomputer 100, eine Anzeigeeinheit 110, ein Berührtablett 120, eine Hauptsteuerungseinheit 130, einen Tuner 140 und eine Funksignal-Eingabeeinheit 160. Der Tuner 140 arbeitet so, dass er eine Kanalauswahl oder einen Abstimmvorgang für Fernsehempfang unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit 130 ausführt. Die Funksignal-Eingabeeinheit 160 arbeitet so, dass sie ein von einer Fernsteuerung 150 entsprechend der Bedienung durch einen Benutzer gesendetes Funksignal aufnimmt und das aufgenommene Funksignal an die Hauptsteuerungseinheit 130 überträgt.
Die Anzeigeeinheit 110 enthält vorzugsweise ein LCD zum Anzeigen eines Bilds auf ein externes Videosteuerungssignal hin. Ferner zeigt die Anzeigeeinheit 110 unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit 130 ein Tastenbild 200 an. Das Tastenbild 200 enthält eine Anzahl von Funktionstasten zum Fernsehen, wie eine Kanalauswähltaste, eine Lautstärke-Einstelltaste usw.
Beim vorliegenden Ausführungsbeispiel ist, wie es in 3 dargestellt ist, das Tastenbild 200 eine Art von Fernsteuerungsfenster mit einer Kanalauswähltaste, einer Lautstärke-Einstelltaste, einer Zusatzfunktionstaste und einer Taste zum Abschalten der Fernsteuerung. Die Zusatzfunktionstaste wird für automatische Kanalauswahl und zur Stummschaltung verwendet, und die Taste zum Ausschalten der Fernsteuerung wird zum Wegnehmen des Fernsteuerungsfensters verwendet.
Wenn die Zusatzfunktionstaste betätigt wird, wird eine Anzahl von Funktionstasten zusätzlich auf der Anzeigeeinheit 110 dargestellt. Diese Funktionstasten können z.B. Zifferntasten zur direkten Auswahl gewünschter Kanäle, eine Stummschalttaste zum Ausführen einer Stummschaltfunktion, eine Speichertaste zum Speichern des aktuell ausgewählten Kanals, eine Automatikkanaltaste zur automatischen Speicherung aller Übertragungskanäle und eine Löschtaste zum Löschen des aktuell ausgewählten Kanals sein.
Der Lautsprecher 90 ist am Kühlschrank angebracht, um ein Audiosignal von einem vom Benutzer ausgewählten Rundfunkkanal auszugeben.
Der Betrieb des Steuerungssystems des kommunikationsfähigen Kühlschranks mit dem oben angegebenen Aufbau gemäß dem Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nachfolgend unter Bezugnahme auf die 4 bis 6 im Einzelnen beschrieben.
4 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines Meldungsverwaltungsschritts beim Verfahren zum Steuern des kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß dem Ausführungsbeispiel. In einem ersten Schritt S1 werden die Kommunikationsschnittstelle 20, die Anzeigeeinheit 30, das Berührtablett 40, die Hauptsteuerungseinheit 60 und der Kommunikationscontroller 61 im Kühlschrank bereitgestellt, um Datenkommunikation über ein externes Kommunikationsnetz zu realisieren. Hierbei steuert die Hauptsteuerungseinheit 60 die Anzeigeeinheit 30 und das Berührtablett 40, und der Kommunikationscontroller 61 steuert die Verbindung mit dem externen Kommunikationsnetz über die Kommunikationsschnittstelle 20.
In einem zweiten Schritt S2 führt die Hauptsteuerungseinheit 60 eine Zeitplan-, eine Selbstdiagnose- und eine Komponentenaustauschzeit-Verwaltungsfunktion abhängig von vom Benutzer über das Berührtablett 40 eingegebenen Einzelheiten aus.
In einem dritten Schritt S3 ermittelt die Hauptsteuerungseinheit 60, ob eine Notsituation wie das Erreichen eines Geburtstags oder einer anderen vom Benutzer vorgegebenen speziellen Gelegenheit, das Erkennen eines Funktionsfehlers oder das Erreichen eines Zeitpunkts zur Komponentenersetzung, auftrat, während eine der Verwaltungsfunktionen im oben genannten zweiten Schritt S2 ausgeführt wurde.
In einem vierten Schritt S4 erzeugt die Hauptsteuerungseinheit 60, wenn sie im dritten Schritt S3 erkannt hat, dass ein Notfall auftrat, eine Einblendmeldung zur Notsituation, und sie gibt diese an die Anzeigeeinheit 30 aus. Auch gibt die Hauptsteuerungseinheit 60 in einem fünften Schritt S5 ein Informationsübertragungs-Tastenbild betreffend die im vierten Schritt S4 erzeugte Einblendmeldung an die Anzeigeeinheit 30 aus.
Wenn der Benutzer die Einblendmeldung und das Informationsanzeige-Tastenbild sieht, wie sie auf der Anzeigeeinheit 30 durch den vierten bzw. fünften Schritt S4 und S5 erzeugt werden, betätigt er eine Bestelltaste zum Erwerben spezieller Güter, die für einen Geburtstag oder eine andere spezielle Gelegenheit geeignet sind, eine Anruftaste zum Anrufen eines Servicezentrums für einen Fehlerbericht oder für einen Filteraustausch, oder eine Meldungssendetaste zum Senden einer speziellen Buchstabenmeldung an ein Mobiltelefon. In einem sechsten Schritt S6 ermittelt die Hauptsteuerungseinheit 60, ob die Bestelltaste, die Anruftaste oder die Meldungssendetaste betätigt wurde.
In einem siebten Schritt S7 liest die Hauptsteuerungseinheit 60, wenn im sechsten Schritt S6 erkannt wird, welche Taste hinsichtlich der Bestelltaste, der Anruftaste und der Meldungssendetaste betätigt wurde, eine Zieladresse in Zusammenhang mit der betätigten Taste aus dem Adressenverzeichnisspeicher aus, und sie überträgt Information in Zusammenhang mit der betätigten Taste über die Kommunikationsschnittstelle 20 und das externe Kommunikationsnetz an die ausgelesene Zieladresse.
5 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines E-Mail-Sende/Empfangs-Schritts beim Verfahren zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß dem Ausführungsbeispiel. Ähnlich wie bei 4 werden in einem ersten Schritt S11 die Kommunikationsschnittstelle 20, die Anzeigeeinheit 30, das Berührtablett 40 und die Hauptsteuerungseinheit 60 im Kühlschrank bereitgestellt, um Datenkommunikation über ein externes Kommunikationsnetz zu ermöglichen. Außerdem werden die Kamera 50, der Lautsprecher 90 und das Mikrofon 80 am Kühlschrank bereitgestellt, um eine Bild-E-Mail erzeugen oder überprüfen zu können.
In einem zweiten Schritt S12 ermittelt die Hauptsteuerungseinheit 60, ob über das externe Kommunikationsnetz eine externe Bild-E-Mail empfangen wurde oder ob es der Benutzer wünscht, eine E-Mail aus Zeichen-, Sprach- oder Bildsignalen unter Verwendung der Kamera 50, des Mikrofons 80 und des Berührtabletts 40 zu erzeugen.
Der Benutzer kann eine Zeichen-E-Mail nur aus Zeichen unter Verwendung des Berührtabletts 40, eine Sprach-E-Mail unter Verwendung des Mikrofons 80 sowie eine Bild-E-Mail unter Verwendung der Kamera 50 im Schritt S12 individuell erzeugen. Als Alternative kann der Benutzer eine E-Mail aus einer geeigneten Kombination von Zeichen- und Sprachsignalen, Sprach- und Bildsignalen, Zeichen- und Bildsignalen sowie Zeichen-, Sprach- und Bildsignalen erzeugen.
In einem dritten Schritt S13 gibt die Hauptsteuerungseinheit 60, wenn im Schritt S12 erkannt wurde, dass es der Benutzer wünscht, eine E-Mail aus Zeichen-, Sprach- und/oder Bildsignalen zu erzeugen, ein Meldungsfenster für E-Mail-Erzeugung an den Schirm der Anzeigeeinheit 30 aus. Alternativ speichert die Hauptsteuerungseinheit 60, wenn im zweiten Schritt S12 erkannt wird, dass über das externe Kommunikationsnetz eine externe Bild-E-Mail empfangen wurde, die empfangene E-Mail in die Datenspeichereinheit 70 ein, und dann gibt sie diese eingespeicherte E-Mail an die Anzeigeeinheit 30 und den Lautsprecher 90 aus, damit sie vom Benutzer überprüft werden kann.
Das Meldungsfenster verfügt über eine Schreibtaste, eine Löschtaste und eine Entfernungstaste, die entsprechende Funktionen zur Meldungserzeugung ausführen, wenn der Benutzer mit der Hand oder dem Berührstift auf sie drückt.
Der Benutzer kann die empfangene E-Mail dadurch auf dem Meldungsfenster überprüfen, dass er eine Bild-E-Mail-Taste, eine Sprach-E-Mail-Taste oder eine Zeichen-E-Mail-Taste abhängig vom Typ der empfangenen E-Mail auswählt. Auch kann der Benutzer die empfangene E-Mail durch Auswählen einer Antwortbrief-Schreibtaste oder einer Entfernungstaste nach ihrem Überprüfen verwalten.
Bild-E-Mails werden zur Größenverringerung unter Kompression gespeichert, damit sie gleichmäßig gesendet und Empfangen werden können.
Wenn im Schritt S13 eine E-Mail erzeugt wird, liefert die Hauptsteuerungseinheit 60 diese erzeugte E-Mail in einem vierten Schritt S14 an eine vom Benutzer spezifizierte Zieladresse. Alternativ führt die Hauptsteuerungseinheit 60 entsprechend der Auswahl durch einen Benutzer, wenn die empfangene E-Mail von ihm überprüft wurde, für dieselbe einen Entfernungs- oder Speicherungsvorgang aus.
Vorzugsweise ist ein Adressenverzeichnisspeicher zum Einspeichern eines vom Benutzer erzeugten Verzeichnisses von E-Mail-Zieladressen und einer Liste von vom Benutzer erzeugter persönlicher Information zum selektiven Ausgeben gewünschter Information auf Anforderung durch den Benutzer vorhanden.
6 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines Fernsehsteuerungsschritts beim Verfahren zum Steuern des kommunikationsfähigen Kühlschranks gemäß dem Ausführungsbeispiel. Gemäß den 2, 3 und 6 zeigt die Hauptsteuerungseinheit 130 in einem ersten Schritt S21 zur Fernsehsteuerung das Tastenbild 200 auf der an der Vorderseite des Kühlschranks installierten Anzeigeeinheit 110 an, wobei die Tasten im angezeigten Tastenbild 200 an Positionen entsprechend der jeweiligen Tastensignale vom Berührtablett 120 angeordnet sind. In einem zweiten Schritt S22 ermittelt die Hauptsteuerungseinheit 130, ob die Funksignal-Eingabeeinheit 160 ein von der Fernsteuerung 150 gesendetes Funksignal aufgenommen hat.
Wenn im zweiten Schritt S22 erkannt wird, dass von der Funksignal-Eingabeeinheit 160 kein Funksignal von der Fernsteuerung 150 aufgenommen wurde, ermittelt die Hauptsteuerungseinheit 130 in einem dritten Schritt S23, ob eine spezielle Taste im im ersten Schritt S21 angezeigten Tastenbild 200 betätigt wurde.
Wenn im zweiten Schritt S22 erkannt wird, dass die Funksignal-Eingabeeinheit 160 ein von der Fernsteuerung 150 gesendetes Funksignal aufgenommen hat, analysiert die Hauptsteuerungseinheit 130 in einem vierten Schritt S24 das übertragene Funksignal, und sie führt als Ergebnis der Analyse eine entsprechende Funktion aus.
Wenn im dritten Schritt S23 erkannt wird, dass eine spezielle Taste im Tastenbild 200 betätigt wurde, entnimmt die Hauptsteuerungseinheit 130 in einem fünften Schritt S25 den Berührpunkt auf dem Berührtablett 120, der von der Hand des Benutzers oder einem Berührstift berührt wurde, und sie liest einen Berührungscode für den entnommenen Berührungspunkt.
In einem sechsten Schritt S26 analysiert die Hauptsteuerungseinheit 130 den im fünften Schritt S25 gelesenen Berührungscode, und sie führt als Ergebnis der Analyse eine entsprechende Funktion aus.
Wenn im dritten Schritt S23 ermittelt wird, dass keine spezielle Taste im Tastenbild 200 betätigt wurde, tritt die Hauptsteuerungseinheit 130 in einem siebten Schritt S27 in einen Empfangswartemodus ein, um auf den Empfang eines speziellen Tastensignals zu warten, und dann kehrt sie zum obigen zweiten Schritt S22 zurück, um die Fernsehüberwachungsfunktion entsprechend einer Bedienung der Fernsteuerung 150 oder des Berührtabletts 120 auszuführen.
Beim vorliegenden Ausführungsbeispiel kann eine Verkleinerungstaste vorhanden sein, um die Größe des Fernsteuerungsfensters des Tastenbilds 200 zu minimieren, um die vom Tastenbild 200 auf der Anzeigeeinheit 110 belegte Fläche zu verringern. Die Verkleinerungstaste ist in einem Teil des Schirms der Anzeigeeinheit 110 vorhanden, um die Größe des Fernsteuerungsfensters des Tastenbilds 200 zu minimieren, wenn sie betätigt wird. Wenn die Verkleinerungstaste erneut betätigt wird, wird das Fernsteuerungsfenster des Tastenbilds 200 auf die Originalgröße auf dem Schirm der Anzeigeeinheit 110 vergrößert.
Wie es aus der obigen Beschreibung erkennbar ist, sind durch die Erfindung ein System und ein Verfahren zum Steuern eines Kühlschranks geschaffen, der über ein externes Kommunikationsnetz Information senden und empfangen kann. An der Vorderseite des Kühlschranks ist eine Anzeigeeinheit zum Anzeigen eines Bilds auf ihrem Schirm vorhanden, und mit der Anzeigeeinheit ist ein Berührtablett zum Eingeben einer Anzahl von Benutzerbefehlen durch Berührung durch den Benutzer verbunden. Es werden eine Zeitplan-, eine Selbstdiagnose- und eine Komponentenaustauschzeit-Verwaltungsfunktion ausgeführt, und auf dem Schirm wird, wenn eine Notsituation auftritt, während diese Funktionen ausgeführt werden, eine Einblendmeldung ausgegeben, und über das externe Kommunikationsnetz wird Information betreffend die Einblendmeldung übertragen. Daher kann der Benutzer eine Notsituation zu einem korrekten Zeitpunkt erkennen, den Kühlschrank wirkungsvoller handhaben und Information zweckdienlicher und schnel ler handhaben.
Ferner werden eine auf die Hand des Benutzers oder einen Berührstift reagierendes Berührtablett und eine Fernsteuerung vom Funksignaltyp selektiv dazu verwendet, eine Anzahl von Funktionstastensignalen einzugeben, was es dem Benutzer ermöglicht, mittels der an der Vorderseite des Kühlschranks angebrachten Anzeigeeinheit Fernzusehen. Daher kann der Benutzer während der Haushaltsführung bequem fernsehen, er kann gewünschte Tastensignale eingeben oder er kann zugestellte E-Mails oder Zeichenmeldungen auf Grundlage von ihm eingegebenen Tastensignalen prüfen. Darüber hinaus sind eine Kamera und ein Mikrofon vorhanden, um Bild- und Sprach-E-Mails zu senden und zu empfangen, wodurch unzweckmäßige Tasteneingabe beseitigt ist.

Claims

System zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks, mit: – einem Kühlschrank-Mikroprozessor (10; 100) zum Steuer aller Komponenten des Kühlschranks zum Ausführen von Kühl- und Gefrierfunktionen desselben, – einer im Kühlschrank vorhandenen Kommunikatiosschnittstelle (20), die zum Ausführen von Datenkommunikation einschließlich dem Empfang externer E-Mails mit einem externen Kommunikationsnetz verbindbar ist, – einer an der Vorderseite des Kühlschranks angebrachten Anzeigeeinheit (30; 110) zum Anzeigen von Bildern auf einem Bildschirm und – einem mit der Anzeigeeinheit (30; 110) verbundenen Berührtablett (40; 120) zum Berechnen von Koordinatenwerten eines Kontaktpunktes, an dem ein Benutzer das Berührtablett berührt, zum Erfassen der Position der berechneten Koordinatenwerte auf dem Schirm und zum Eingeben eines der erfassten Position entsprechenden Befehls, und – einer Hauptsteuerungseinheit (60; 130) zum Steuern von an die Anzeigeeinheit (30; 110) ausgegebenen Bildern, zum Anzeigen von Information zum Empfang einer externen E-Mail über die Kommunikationsschnittstelle (20) auf der Anzeigeeinheit (30; 110) und zum Ausführen einer Funktion in Zusammenhang mit dem durch das Berührtablett (40; 120) eingegebenen Befehl.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Hauptsteuerungseinheit (60) einen Kommunikationscontroller (61) zum Verbinden der Hauptsteuerungseinheit (60) über die Kommunikationsschnittstelle (20) mit dem Kühlschrank-Mikrocomputer (10) verfügt.
System nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine am Kühlschrank angebrachte Kamera (50) zum Aufnehmen eines Bilds innerhalb eines vorgegebenen Bereichs und zum Erzeugen des entsprechenden Videosignals.
System nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch: – ein am Kühlschrank angebrachtes Mikrofon (60) zum Ausführen einer Spracheingabefunktion unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit (60); und – einem am Kühlschrank angebrachten Lautsprecher (90) zum Ausführen einer Sprachausgabefunktion unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit.
System nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch einen Tuner (140) zum Ausführen einer Kanalauswahl oder eines Abstimmvorgangs für Fernsehempfang unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit (130).
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Berührtablett (120) für die Eingabe einer Anzahl von Funktionstastensignalen zum Fernsehen ausgebildet ist, wobei zu diesen Funktionstastensignalen ein Kanalauswähl-Tastensignal und ein Lautstärkeeinstellung-Tastensignal gehören.
System nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine Fernsteuerung (150) zum Erzeugen von Funksignalen zum Fernsteuern einer Anzahl von Fernsehfunktionen, zu denen eine Kanalauswählfunktion und eine Lautstärke-Einstellfunktion gehören.
System nach Anspruch 8, gekennzeichnet durch eine Funksignal-Eingabeeinheit (160) zum Eingeben von Funksignalen von der Fernsteuerung und zum Übertragen der eingegebenen Funksignale an die Hauptsteuerungseinheit.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Berührtablett eine vorbestimmte Anzahl von Schirmbereichen aufweist, denen verschiedene Berührcodes jeweils entsprechend einer Anzahl von Funktionstastensignalen zugeordnet sind.
System nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine Datenspeichereinheit (70) zum Speichern oder Ausgeben von Information auf einen Schreib- oder Lesebefehl von der Hauptsteuerungseinheit hin.
System nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Datenspeichereinheit (70) so ausgebildet ist, dass sie eine Bild-E-Mail unter Steuerung durch die Hauptsteuerungseinheit komprimiert und speichert, um die Bild-E-Mail unter Verwendung der Kamera, des Lautsprechers und des Mikrofons zu senden oder zu empfangen.
System nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Datenspeichereinheit (70) über einen Adressenverzeichnisspeicher zum Speichern eines Verzeichnisses von vom Benutzer erzeugten E-Mail-Zieladressen verfügt.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Hauptsteuerungseinheit (130) so ausgebildet ist, dass sie ein Informationsübertragungs-Tastenbild zur Übertragung von eine Einblendmeldung betreffender Information an die Anzeigeeinheit (110) ausgibt.
System nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass das Informationsübertragungs-Tastenbild folgendes aufweist: – eine Bestelltaste zum Erwerben spezieller Güter über das externe Kommunikationsnetz; – eine Anruftaste zum Erzeugen eines externen Anrufs während einer Selbstdiagnoseverwaltung und – eine Meldungssendetaste zum Senden einer speziellen Meldung an ein Mobilterminal zu einem vom Benutzer vorgegebenen Zeitpunkt.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Hauptsteuerungseinheit (60) interaktiv mit dem Kühlschrank-Mikrocomputer (10) zusammenarbeitet, um eine Zeitplan-, eine Selbstdiagnose- und eine Komponentenaustauschzeit-Verwaltungsfunktion auszuführen und beim Auftreten einer Notsituation eine Einblendmeldung an die Anzeigeeinheit auszugeben.
Verfahren zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks mit einer Kommunikationsschnittstelle (20) einer Anzeigeeinheit (30) eines Berührtabletts (40) und einer Hauptsteuerungseinheit (60) im Kühlschrank zum Realisieren von Datenkommunikation über ein externes Kommunikationsnetz, sowie mit einer Kamera (50), einem Lautsprecher (90) und einem Mikrofon (80) im Kühlschrank zum Senden oder Empfangen einer Bild-E-Mail mit folgenden Schritten: a) Ermitteln, durch die Hauptsteuerungseinheit (60), ob ein Benutzer die Erzeugung oder die Überprüfung einer Bild-E-Mail anfordert; und b) Steuern der Kamera (50), des Lautsprechers (90) und des Mikrofons (80) mittels der Hauptsteuerungseinheit (60), abhängig vom im Schritt a) ermittelten Ergebnis zum Senden oder Empfangen der Bild-E-Mail.
Verfahren zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks, nach einem der Ansprüche 1 bis 15, mit den folgenden Schritten: a) Ausführen einer Zeitplan-, einer Selbstdiagnose- und einer Komponentenaustauschzeit-Verwaltungsfunktion und Erzeugen einer Einblendmeldung beim Auftreten einer Notsituation mittels einer Hauptsteuerungseinheit (60), die interaktiv mit einem alle Komponenten des Kühlschranks steuernden Kühlschrank-Mikrocomputer (10) zusammenwirkt; b) Ausgeben der im Schritt a) erzeugten Einblendmeldung an eine an der Vorderseite des Kühlschranks angebrachte Anzeigeeinheit (30) und daraufhin eines Informationsübertragungs-Tastenbilds an diese zum Übertragen von die Einblendmeldung betreffende Information über ein externes Kommunikationsnetz; und c) Weiterleiten, wenn vom Benutzer eine spezielle Taste im Schritt b) ausgegebenen Informationsübertragungs-Tastenbild betätigt wird, von Information in Zusammenhang mit der betätigten Taste an eine vorbestimmte Zieladresse über das externe Kommunikationsnetz.
Verfahren zum Steuern eines kommunikationsfähigen Kühlschranks, mit den folgenden Schritten: a) Ausgeben, durch eine Hauptsteuerungseinheit (60), die alle Funktionen in Zusammenhang mit dem Ansehen von Fernsehsendungen steuert, eines Tastenbilds mit einer Anzahl von Funktionstasten an eine Anzeigeeinheit (30), zu denen eine Empfangsmodus-Auswähltaste, eine Kanalauswähltaste und eine Lautstärke-Einstelltaste gehören, wobei die Anzeigeeinheit an der Vorderseite des Kühlschranks angebracht ist, um ein externes Bild anzuzeigen; b) Ermitteln, ob vom Benutzer ein spezieller Bildschirmbereich eines Berührtabletts (40) berührt wurde, das mit der Anzeigeeinheit verbunden ist und über mehrere Schirmbereiche zum Eingeben einer Anzahl von Funktionstastensignalen entsprechend den jeweiligen Funktionstasten des im Schritt a) ausgegebenen Tastenbilds verfügt; und c) Analysieren eines Berührcodes des speziellen Schirmbereichs auf dem Berührtablett, wenn im Schritt b) ermittelt wurde, dass der spezielle Schirmbereich des Berührtabletts vom Benutzer berührt wurde, und Ausführen einer dem Berührcode entsprechenden Funktion als Ergebnis der Analyse.
Verfahren nach Anspruch 18, gekennzeichnet durch den folgenden Schritt: d) Ermitteln, ob eine Fernsteuerung (150) ein Tasten-Funksignal abhängig von der Bedienung durch einen Benutzer gesendet hat, wenn im Schritt b) erkannt wird, dass vom Benutzer kein spezieller Schirmbereich des Berührtabletts (40) berührt wurde, und anschließendes Einstellen eines Tastensignal-Empfangsmodus entsprechend dem ermittelten Ergebnis.