DE3103567A1 - Entfernungsmessverfahren nach dem prinzip der laufzeitmessung eines messlichtimpulses und vorrichtung zu seiner durchfuehrung - Google Patents
Entfernungsmessverfahren nach dem prinzip der laufzeitmessung eines messlichtimpulses und vorrichtung zu seiner durchfuehrungInfo
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Description
Λ »
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Die Erfindung betrifft ein Entfernungsmeßverfahren nach
dem Prinzip der Laufzeitmessung eines Meßlichtimpulses gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1 sowie eine Vorrichtung
zur Durchführung dieses Verfahrens gemäß dem Oberbegriff· von Anspruch 16.
Für Entfernungsmeßverfahren nach dem Prinzip der Laufzeitmessung sind verschiedene Möglichkeiten zur Erzeugung
eines mit dem Sendezeitpunkt des Meßlichtimpülses in definierter Weise verknüpften, zum Start der Laufzeitmessung
geeigneten Referenzzeitpunktes bekannt. Eine dieser Möglichkeiten besteht darin, das die den Meßlichtimpuls
emittierende Lichtquelle triggernde, elektrische Signal für die Gewinnung des Referenzzeitpunktes zu ver-'
wenden. Dabei entsteht jedoch das Problem, daß die allgemein verwendeten Lichtquellen, beispielsweise Laser-Dioden
auf diesen Triggerimpuls mit einer gewissen Verzögerung ansprechen, die Drifterscheinungen unterworfen ist. Außerdem
ist es erforderlich, zur Anregung einer Laser-Diode einen sehr hohen Stromgradienten di/dt zu erzeugen, der
zur .Aussendung eines sehr kräftigen elektromagnetischen Signales führt, so daß es während des Zeitraumes, in dem
der Meßlichtimpuls erzeugt wird, außerordentlich schwierig
und technisch aufwendig ist, störungsfreie Signale zu erhalten, die zu einer genauen Festlegung des Referenzzeitpunktes
geeignet sind.
Zur Vermeidung dieser Schwierigkeiten ist es weiterhin bekannt, den ReferenzZeitpunkt dadurch festzulegen, daß
ein Teil des bei der Aussendung des Meßlichtimpulses erzeugten
Lichts auf einem möglichst kurzen Weg innerhalb des Meßgerätes einem zweiten Empfänger als.sogenannter
Referenzlichtimpuls zugeführt wird. Dieser zweite Empfänger und die ihm nachgeschaltete Elektronik sind dabei
möglichst genauso aufgebaut, wie der zum Empfang des am
Zielgegenstand reflektierten Meßlichtimpulses und zur
Erzeugung eines mit dem Empfangszeitpunkt dieses Meßlichtimpulses
in definierter Weise verknüpften Meßzeitpunktes dienende Empfangskanal.
Dennoch läßt es sich nicht vermeiden, daß es im Empfangskanal und im Referenzkanal zu unterschiedlichen Zeitverzögerungen
kommt, die überdies unterschiedlichen Drift- und Schwankungserscheinungen unterworfen sein können.
Daher ist es erforderlich, sofort nach jeder zur Entfernungsmessung dienenden Laufzeitmessung in einem Eichvorgang
die Laufzeitunterschiede in den beiden Kanälen auszumessen
und das Laufzeitmeßergebnis entsprechend zu korrigieren, was einen in nachteiliger Weise hohen technischen
Aufwand erfordert.
Demgegenüber liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren und eine Vorrichtung der eingangs genannten
Art so weiterzubilden, daß mit einem möglichst geringen technischen Aufwand eine außerordentlich
genaue zeitliche Zuordnung sowohl eines MeßZeitpunktes
zu dem Empfangszeitpunkt des Meßlichtimpulses als auch eines Referenzzeitpunktes zu dem. Sendezeitpunkt dieses
Meßlichtimpulses möglich wird.
Zur Lösung dieser Aufgabe sieht die Erfindung die im Anspruch 1 (Verfahren) bzw. Anspruch 16 (Vorrichtung)
niedergelegten Merkmale vor.
Durch diese Maßnahmen wird ein Meßverfahren geschaffen, bei dem die Information über den exakten Sendezeitpunkt
des Meßlichtimpulses mit Hilfe eines genau gleichzeitig mit dem Meßlichtimpuls erzeugten Referenzlichtimpulses
gewonnen und einer weiteren Auswertung zugänglich gemacht
wird. Zwar wird der Referenzlichtimpuls auch bei
einer unmittelbar, d.h. auf einem möglichst kurzen Weg erfolgenden Zuführung zur Detektoreinrichtung geringfügig
verzögert, doch ist diese Verzögerung bekannt und so klein, daß hier eventuell auftretende Schwankungen
bzw. längerfristige Drifterscheinungen auch bei einer sehr hohen Meßgenauigkeit keine Rolle spielen. Von wesentlicher
Bedeutung ist, daß der Referenzlichtimpuls' derselben Detektoreinrichtung zugeführt, d.h. von demselben
optoelektronischen Wandler empfangen und von derselben Auswertevorrichtung in ein zeitsignifikantes Signal umgesetzt
wird, wie der Meßlichtimpuls, daß also nur ein einziger Empfangskanal Verwendung findet. Es kann nämlich
davon ausgegangen werden, daß innerhalb der kurzen Zeiträume, in denen auch bei der Ausmessung sehr großer Ent-·
fernungen Referenzlichtimpuls und Meßlichtimpuls aufeinanderfolgen,
die zeitliche Verzögerung keinerlei Änderungen unterworfen ist, die ein solcher Empfangskanal
in unvermeidlicher Weise zwischen dem Empfangszeitpunkt eines Lichtimpulses und dem Zeitpunkt bewirkt, in welchem
das zugehörige zeitsignifikante Signal erzeugt wird. Da also sowohl der Beginn als auch das Ende einer jeden Laufzeitmessung
bezüglich des Empfangszeitpunktes des zugehörigen Lichtimpulses um immer genau die gleiche Zeitspanne
verzögert wird, geht diese Zeitspanne in das Meßergebnis nicht mit ein, und der jeweilige Abstand der
beiden zeitsignifikanten Signale ist mit sehr hoher Genauigkeit
identisch mit dem die Laufzeit des Meßlichtimpulses wiedergebenden Zeitabstand zwischen den Empfangszeitpunkten von Meßlichtimpuls und Referenzlichtimpuls.
Mittel- und längerfristige Schwankungen und Drifterscheinungen der im Empfangskanal bewirkten zeitlichen Ver-
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zögerung spielen keine Rolle, da sie das innerhalb eines extrem kurzen Zeitraums gewonnene Meßergebnis nicht zu
beeinflußen vermögen. Bei einer nach dem erfindungsgemäßen Verfahren arbeitenden Vorrichtung kann also der
gesamte ansonsten für eine mittel- und langfristige Stabilisierung der Empfangs- und Detektoreinrichtung erforderliche
Aufwand entfallen.
Nun besitzt jede Empfangs- bzw. Detektoreinrichtung eine gewisse Freiwerdezeit, d.h. es müssen zwei aufeinanderfolgende
Eingangssignale einen nicht zu unterschreitenden Zeitabstand besitzen, damit sie einwandfrei voneinander
getrennt und weiterverarbeitet werden können. Bei einem nach dem Prinzip der Laufzeitmessung eines Lichtimpulses
arbeitenden Meßverfahren, bei dem gemäß der Erfindung nur ein einziger Empfangskanal Verwendung findet, definiert
die eben genannte Freiwerdezeit über die Lichtgeschwindigkeit eine Mindest-Meßentfernung, die beispielsweise
bei einer Freiwerdezeit von 1 ,us bei ca. 150 Metern
liegt.
Bei einem kürzeren Abstand des Zielgegenstandes würde der Meßlichtimpuls so schnell nach dem Referenzlichtimpuls
bei der Detektoreinrichtung ankommen, daß er von dieser' noch nicht einwandfrei in ein zeitsignifikantes
Signal umgesetzt werden könnte. Um nun eine Meßanordnung mit einkanaligem Empfänger zu erhalten, deren Meßbereich
nach unten nicht begrenzt ist, ist gemäß Anspruch 2 vorgesehen, daß der Referenzlichtimpuls der Detektoreinrichtung
wahlweise entweder unmittelbar oder mit einer Verzögerung' zugeführt werden kann, die wenigstens gleich
dem Doppelten eines Mindestzeitabstandes ist, der vorteilhafterweise etwas größer als die Freiwerdezeit der
Detektoreinrichtung gewählt wird.
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Schaltet man diese genau bekannte Verzögerung für den Referenzlichtimpuls immer dann ein, wenn Entfernungen
ausgemessen werden sollen, die kleiner als die oben genannte "Mindestentfernung" sind, so wird die Reihenfolge,
mit der Meßlichtimpuls und Referenzlichtimpuls
die Detektoreinrichtung erreichen, gegenüber der Reihenfolge bei einer "normalen", d.h. auf weit entfernte Ziele
gerichteten Messung umgekehrt. Der Referenzlichtimpuls kommt also nach dem Meßlichtimpuls an der Detektoreinrichtung
an und zwar mit einer solchen zeitlichen Verzögerung, daß seit dem Eintreffen des Meßlichtimpulses
mit Sicherheit die Freiwerdezeit verstrichen ist und der Referenzlichtimpuls einwandfrei verarbeitet werden
kann.
Der besondere Vorteil, der durch die Verzögerung des Referenzlichtimpulses erreicht wird, ist darin zu sehen,
daß die mit einer solchen Verzögerung verbundene Intensitätsabschwächung
nicht zu einer Verringerung der Empfindlichkeit des Meßgerätes führt, wie dies bei einer Verzögerung
des Meßlichtimpulses der Fall wäre. Dies ergibt sich aus folgender Überlegung: Als einfachste Möglichkeit
zur Verzögerung eines Lichtimpulses bietet sich eine Lichtleitfaser an, die, da die Verzögerung des Meßlichtimpulses
nur das Einfache des Mindestzeitabstandes X. betragen müßte, beispielsweise eine Länge von ca;
300 m ( ZT se-1 ,5 ,us) besitzen müßte. Nun stehen zwar
Lichtleitfasern zur Verfügung,, die auf eine solche Länge
nur eine sehr geringe Dämpfung aufweisen. Doch verbietet sich deren Einsatz, weil sie einerseits einen Durchmesser
von ca. 1 mm besitzen und daher ein aus einer solchen . Lichtleitfaser genügender Länge gebildeter Wickel einen
sehr großen, beim Aufbau eines kleinen und handlichen Entfernungsmeßgeräts untragbaren Platzbedarf hätte, und
weil eine solche Lichtleitfaser andererseits zu einer die
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Meßgenauigkeit nachteilig beeinflussenden zeitlichen
Verbreiterung des Lichtimpulses führen würde. Das letztere dieser Probleme ließe sich zwar durch die Verwendung einer
sog. Gradientenfaser beheben, doch sind diese Fasern sehr teuer und besitzen ebenfalls einen zu einem zu hohen Platzbedarf
führenden, großen Durchmesser. Als Ausweg bleibt nur die Verwendung sehr dünner Lichtleitfasern, deren
Platzbedarf gering ist und die keine nennenswerte Verbreiterung des Lichtimpulses bewirken, dafür aber eine
vergleichsweise hohe Dämpfung verursachen. Erst durch das erfindungsgemäße Verfahren ist es möglich, diese
relativ kostengünstigen Pasern einzusetzen, da der Referenzlichtimpuls immer hell genug gemacht werden kann,
um am Empfänger eine ausreichend hohe Intensität zur Verfügung zu haben.
Es ist klar, daß bei eingeschalteter Verzögerung mit einer Verzögerungszeit 2 "C der gemessene Zeitabstand
A t zwischen dem zeitsignifikanten Signal des Meßlichtimpulses
und dem zeitsignifikanten Signal des Referenzlichtimpulses
nicht mehr unmittelbar gleich der gesuchten Lichtimpulslaufzeit A T sondern mit dieser über die Gleichung
iv -at
verknüpft ist. In Abhängigkeit davon, ob die Verzögerung des Referenzlichtimpulses eingeschaltet ist oder nicht,
erfolgt also die Berechnung der Impulslaufzeit in etwas unterschiedlicher Weise, was aber zu keinerlei Schwierigkeiten
führt.
Nach Anspruch 3 wird vorzugsweise auch der der Detektoreinrichtung
unmittelbar zugeführte Referenzlichtimpuls geringfügig
verzögert, damit die Zuordnung des Referenz-
ft·**
Zeitpunktes zum Empfangszeitpunkt des Referenzlichtimpulses in einem Zeitraum erfolgen kann, in dem bei der Erzeugung
des Lichtimpulses entstandene Störsignale bereits weitgehend abgeklungen sind.
Bei einer besonders bevorzugten Variante des erfindungsgemäßen Verfahrens ist nach Anspruch 4 vorgesehen, daß
die Umschaltung von dem /auf den anderen Meßbereich durch das Gerät selbsttätig vorgenommen wird. In diesem Fall
wird vorteilhafterweise zuerst ein Meßversuch mit unverzögertem Referenzlichtimpuls durchgeführt, der dann mit
eingeschalteter Verzögerung wiederholt wird, wenn sieh zeigt, daß keine zwei aufeinanderfolgende, einwandfrei
verarbeitbare Lichtimpulse an der Detektoreinrichtung eintreffen.
weniger als Om die für eine Meßgenauigkeit von/+ 1 cm vorliegenden
Anforderungen zu erfüllen, die hinsichtlich der exakten zeitlichen Korrelation zwischen dem Empfangszeitpunkt
eines Lichtimpulses und dem zugehörigen, vorteilhafterweise durch die Erzeugung eines sogenannten zeitsignifikanten
Signals gekennzeichneten Meß- bzw. Referenzzeit-· punkt bestehen, ist gemäß Anspruch 6 vorgesehen, daß als
Meß- bzw. Referenz Zeitpunkt einer der sehr genau detek-. tierbaren Nulldurchgänge der durch den Empfang des betreffenden
Lichtimpulses angestoßenen gedämpften Schwingung eines dem Empfänger der Detektorei'nrichtung nachgeordneteri
Resonanzsystems verwendet wird. Zwar sind die
Amplituden der Halbwellen einer solchen Schwingung von der Stärke des Anstosses, d.h. von der Helligkeit des
betreffenden Lichtimpulses abhängig; die Periodenlänge dieser Schwingung ist aber kurzfristig außerordentlich
konstant, so daß man davon ausgehen kann, daß der zeitliche Abstand beispielsweise des vierten Nulldurchgangs
der beim Empfang des Referenzlichtimpulses angestoßenen Schwingung vom Empfangszeitpunkt dieses Lichtimpulses
exakt gleich dem entsprechenden Abstand des vierten Null-
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durchgangs der beim Empfang des Meßlichtimpulses angestoßenen
Schwingung ist, so daß es ohne merklichen Meßfehler möglich ist, statt des zeitlichen Abstandes der
meßtechnisch unmittelbar nur sehr schwer zu erfassenden Empfangszeitpunkte den Zeitabstand zweier gleichliegender
zugehöriger Nuildurchgänge zu messen.
Da die Erkennung der Nulldurchgänge vorteilhafterweise durch den Vergleich des Ausgangssignals des Resonanzsystems
bzw. eines ihm nachgeschalteten Verstärkers mit dem Nullpegel erfolgt, dieser Nullpegel aber der Ruhelage
des nicht angestoßenen Resonanzsystems entspricht, ist es zweckmäßig, den eben erwähnten Vergleich erst
nach einem Anschwingen des Resonanzsystems freizugeben,
weil sonst bereits geringfügige, dem Nullpegel überlagerte Störungen laufend zur Auslösung von die Laufzeitmessung
startenden und anhaltenden Signalen führen würden.
Nach Anspruch 7 erfolgt das Erkennen des Anschwingens des Resonanzsystems vorteilhafterweise dadurch, daß man
das von ihm bzw. einem ihm nachgeordneten Verstärker abgegebene Signal mit zwei unterschiedlich großen, jeweils
vom Nulllpegel verschiedenen Referenzpegeln vergleicht und den Vergleich mit dem Nullpegel nur dann freigibt,
wenn diese beiden Referenzpegel in einer definierten Reihenfolge
über- bzw. wieder unterschritten werden. Hierdurch läßt sich vermeiden, daß es insbesondere bei sehr
schwachen, nur zu kleinen Schwingungsamplituden führenden Lichtimpulsen zu einer unzeitgemäßen Freigabe des
Nullpegelvergleichs und damit zu einer Fehlmessung kommt.
Nach den Ansprüchen 8 bis 10 wird vorteilhafterweise ein
Nulldurchgang einer angestoßenen Schwingung zur Erzeugung eines zeitsignifikanten Signals verwendet, der einer-
seits möglichst weit vom Anstoßzeitpunkt entfernt liegt, um sicherzustellen, daß alle mit dem Aussenden und Empfangen
des betreffenden Lichtimpulses verbundenen Störeffekte abgeklungen sind, um ein einwandfreies Erkennen des Nulldurchgangs
zu ermöglichen, und der andererseits möglichst weit vom abklingenden Ende des Schwingungsvorganges entfernt
ist, um sicherzustellen,daß der Nulldurchgang möglichst steil erfolgt und somit dem Schwingungsvorgang
eventuell noch überlagerte Störungen nur zu geringfügigen Verschiebungen der zeitlichen Lage dieses Nulldurchganges
führen können. Es hat sich gezeigt, daß eine Optimierung dieser einander widersprechenden Bedingung durch die Verwendung
des vierten Nulldurchganges einer angestoßenen Schwingung zur Erzeugung eines zeitsignifikanten Signals
erzielbar ist.
Um eine exakte zeitliche Korrelation zwischen dem Empfangszeitpunkt eines Lichtimpulses und des bei einem vorgegebenen
Nulldurchgang der angestoßenen Schwingung erzeugten zeitsignifikanten Signals sicherzustellen, ist es nicht
nur erforderlich, mit Hilfe der beiden oben erwähnten Refererjzpegel
zu kleine Schwingungssignale auszusondern und nicht für eine Laufzeitmessung zu verwenden. Wird nämlich
das Resonanzsystem von einem sehr hellen Lichtimpuls zu einer so starken Schwingung angestoßen, daß der ihm nachgeordnete
Verstärker über seinen Linearitätsbereich hinaus übersteuert wird, so kann es zu erheblichen zeitlichen
Verschiebungen der Nulldurchgänge des Verstärker-Ausgangssignals kommen, die eine genaue Laufzeitmessung unmöglich
machen.
Daher ist gemäß Anspruch 1 2 auch die Überwachung einer oberen Grenze für das Ausgangssignal des dem Schwingungssystem nachgeschalteten Verstärkers mit Hilfe eines dritten
Referenzpegels vorgesehen. Wird dieser Referenzpegel überschritten, so darf der betreffende Lichtimpuls nicht
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zu einer Entfernungsmessung verwendet werden. Statt dessen muß ein neuer Impuls ausgesandt und gleichzeitig dafür
gesorgt werden, daß es zu einem weniger heftigen Anstoß des Resonanzsystem kommt. Es muß also entweder die
Helligkeit des beim Empfänger der Detektoreinrichtung ankommenden Meßlichtimpulses oder aber die Empfindlichkeit
dieses Empfängers verringert werden. Ersteres kann entweder
durch Beeinflussung der Senderleistung oder durch Einschaltung eines oder mehrerer Dämpfungsglieder in
den Meßlichtweg geschehen, während letzteres beispielsweise dann, wenn als Empfänger eine Photodiode dient,
durch eine Änderung der Vorspannung dieser Photodiode bewerkstelligt werden kann.
In jedem Fall stehen also mehrere Parameter zur Verfügung, die es erlauben, bei einer Wiederholung des Meßversuches
das von dem dem Resonanzsystem nachgeschalteten Verstärker zu verarbeitende Signal zu dämpfen.
Da erfindungsgemäß bei dem ersten, wegen der Übersteuerung des Verstärkers fehlgeschlagenen Meßversuch nur die
Tatsache nicht aber das Ausmaß der Übersteuerung festgestellt wurde, ist nicht bekannt, welcher Dämpfungsfaktor
gewählt werden muß, um in den Linearitatsbereich des
Verstärkers zu kommen.
Bei dem erfindungsgemäßen Verfahren ist ein schrittweises Herantasten an diesen "richtigen" Dämpfungswert
vorgesehen. Zu diesem Zweck wird vorteilhafterweise eine Grunddämpfung vorgesehen, die kleiner als das Verhältnis
zwischen dem maximalen und dem minimalen/Verstärker zu verarbeitenden Signal gewählt wird. Erhöht man dann bei
einer weiterhin auftretenden Übersteuerung- des Verstärkers durch Beeinflussung der entsprechenden Parameter
die Dämpfung des Verstärker-Eingangsignals schrittweise
höchstens mit ganzzahligen Potenzen dieses Grunddämpfungswertes, so wird sichergestellt, daß nicht durch die Einführung
eines weiteren Dämpfungsschrittes nach einem bei dem vorausgehenden Meßversuch zu großen Eingangssignal
plötzlich ein zu kleines und deshalb ebenfalls nicht verarbeitbares Eingangssignal erhalten wird.
Somit kann ein nach dem erfindungsgemäßen Verfahren arbeitendes
Meßsystem, ausgehend von einem den Verstärker übersteuernden Signal die Messung unter Aussendung jeweils
eines neuen Lichtimpulses und gleichzeitiger stufenweiser Erhöhung der Dämpfung des Verstärkereingangssignals
solange fortsetzen, bis der Verstärker wieder in seinem Linearitätsbereich arbeitet.
Zu der oben erwähnten optischen Dämpfung des Meßlichtimpulses wird vorteilhafterweise ein= gemäß den Ansprüchen
35 und 36 ausgebildete Dämpfungsvorrichtung verwendet.
Die Erfindung wird im folgenden anhand eines Ausführungsbeispiels unter Bezugnahme auf die Zeichnung beschrieben;
in dieser zeigt:
Fig. 1 eine schematische Darstellung der wesentlichten Teile eines erfindungsgemäßen Entfernungs-Meßgerätes
,
Fig. 2 ein Schaltbild eines bevorzugten, dem Resonanzsystem der Detektoreinrichtung nachgeschalteten
Verstärkers aus Fig. 1,
Fig. 3 ein Schaltbild einer erfindungsgemäßen, zur Erzeugung eines zeitsignifikanten Signals
dienenden Schaltungsanordnung aus Fig. 1,
Fig. 4 ein zur Erläuterung der Funktion der Schaltungsanordnung aus Fig. 3 dienendes Signaldiagramm,
Fig. 5 ■ einen erfindungsgemäß aufgebauten optischen
Umschalter und
Fig. 6 in vergrößertem Maßstab einen Ausschnitt aus einem nach dem gleichen Prinzip wie der Umschalter
aus Fig. 5- arbeitenden Dämpfungsglied.
Wie in Fig. 1 dargestellt, besitzt ein erfindungsgemäßes
Entfernungs-Meßgerät einen Sender 1, der beispielsweise
eine Laser-Sendediode 3 und eine diese Sendediode 3 ansteuernde Schaltungsanordnung 4 umfaßt, die im wesentlichen
aus einem "langsam" aufladbaren Energiespeicher, beispielsweise in Form einer Kapazität, und einem steuerbaren
elektronischen Schalter besteht, der dazu dient, die im Energiespeicher angesammelte Energie schnell über
die Sendediode 3 zur Erzeugung eines Laser-Lichtimpulses zu entladen.
Die Ansteuerung dieses Schalters kann für einen periodischen Betrieb mit Hilfe eines Oszillators 6 mit vorgegebener
Frequenz erfolgen. Alternativ oder zusätzlich hierzu kann aber auch vorgesehen werden, daß dieser Schalter
zur Auslösung von Einzeliitipulsen über eine Steuerleitung
8 von der im Gerät vorhandenen zentralen Ablaufsteuerung 10 her getriggert wird, und zwar so, daß das
über die Steuerleitung 8 zugeführte Triggersignal mit den Flanken eines Zerhackers, der zur Erzeugung der gewünschten
Gerätespannungen dient, zeitlich so korreliert ist, daß der Sendeimpuls in einem Zeitpunkt erfolgt, der einen Empfang sowohl
des Referenzlichtimpulses auch des Meßlichtimpulses in einem Zeitraum ermöglicht, in welchem durch diese Zerhacker-
flanken bedingte Störungen der Versorgungsspannung mit Sicherheit abgeklungen sind.
Die von der Sendediode 3 ausgesandten Lichtimpulse werden über eine Lichtleitfaser 11 und eine Sendeoptik 12, die
in Fig. 1 schematisch vereinfacht als einzelne Linse dargestellt ist, zu dem Zielgegenstand hin ausgesandt,
dessen Entfernung gemessen werden soll.
Der vom Zielgegenstand reflektierte Teil eines jeden Lichtimpulses
wird von der ebenfalls schematisch als einzelne Linse dargestellten Empfangsoptik 14 über eine Lichtleitfaser
15 auf eine als Empfangsglied einer Detektoreinrichtung
16 dienende Photodiode 17 geworfen. Das hierbei von der Photodiode 17 erzeugte elektrische Signal dient
zum Anstoßen eines Schwingungsvorganges in einem der Photodiode 17 nachgeschalteten Resonanzsystem 18, das
beispielsweise gemäß der DE-OS 26 34 627 als Parallel- - Resonanzschwingkreis ausgebildet sein kann. Alternativ
hierzu kann gemäß der Erfindung dieses Resonanzsystem aber auch von einem Serien-Resonanzschwingkreis oder
einem anderen elektromagnetischen Schwingungssystem gebildet sein.
Entscheidend ist, daß das Resonanzsystem 18 durch das von der Photodiode 17 beim Empfang eines Lichtimpulses
abgegebene Signal zu einem gedämpften Schwingungsvorgang angeregt wird, der im allgemeinen sinusförmig und mit
exponentiell abnehmender Amplitude der einzelnen Halbschwingungen verläuft.
Das bei diesem Schwingungsvorgang vom Resonanzsystem 18 abgegebene Signal wird durch einen nachgeschalteten Verstärker
20 ('s. Fig. 2) verstärkt und dann einer zur Erzeugung eines zeitsignxfikanten Signals dienenden Schaltungsanordnung
22 zugeführt, die im folgenden unter Bezugnahme auf die Fig. 3 und 4 noch genauer erläutert wird.
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Hauptaufgabe der Schaltungsanordnung 22 ist es, immer dann, wenn von der Photodiode 17 ein Lichtimpuls empfangen
worden ist, ein Signal zu erzeugen, dessen zeitliche Lage in genau definierter Weise mit dem zeitlichen Schwerpunkt
des betreffenden Lichtimpulses korreliert ist.
Dieses zeitsignifikante Signal, das beispielsweise eine
fallende oder steigende Impulsflanke sein kann, dient in den Fällen, in denen der zugehörige von der Empfangsdiode 17 empfangene Lichtimpuls von einem weit entfernt
liegenden Zielgegenstand reflektiert worden ist,dazu, die beim
Licht-
Aussenden dieses/impulses begonnene Laufzeitmessung in genau
definierter Weise zu beenden. Zu diesem Zweck wird das zeitsignifikante Signal über die Leitung 23 der Zeitmeßvorrichtung
zugeführt, die, da sie nicht Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist, der einfacheren Darstellung
halber mit in die zentrale Ablaufsteuerung 10 aufgenommen wurde.
Um in den oben genannten Fällen auch den Start der Laufzeitmessung
in exakt definierter und driftfreier Weise mit dem Aussendezeitpunkt des Meßlichtimpulses korrelieren
zu können, wird nun bei einem nach dem erfindungsgemäßen Verfahren arbeitenden Meßgerät als zweites zeitsignifikantes
Signal weder das der Schaltungsanordnung 4 zur Lichtimpulserzeugung zugeführte elektrische Triggersignal
noch ein über einen zweiten optischen Empfangskanal mit Hilfe eines Referenzlichtimpulses erhaltenes Signal verwendet.
Statt dessen ist, wie in Fig. 1 dargestellt, gemäß der Erfindung eine von der Sende-Lichtleitfaser 11 durch eine
Y-förmige Verzweigung 24 abgezweigte, im wesentlichen von Lichtleitfasern 25, 27 und 28 gebildete Lichtleitvorrichtung
vorgesehen, die so angeordnet ist, daß sie einen Teil
des beim Aussenden eines Meßlichtimpulses von der Sendediode 3 abgegebenen Lichts unmittelbar, d.h. auf einem
sehr kurzen Weg der Empfangsdiode 17 zuführt, so daß diese genauso wie beim Empfang eines Meßlichtimpulses von der
Empfangsoptik 14 her das ihr nachgeschaltete Resonanzsystem 18 zu einem Schwingungsvorgang anstößt, der vom
Verstärker 20 verstärkt und von der Schaltungsanordnung 22 zur Erzeugung eines zeitsignifikanten Signals verwendet
wird, das in diesem Fall die in der Ablaufsteuerung 10 enthaltene Zeitmeßvorrichtung startet.
Als Referenzlichtimpuls könnte auch ein mit Hilfe eines
entsprechend angeordneten halbdurchlässigen Spiegels abgezweigter Teil des von der Sendediode 3 abgestrahlten
Lichts verwendet werden. Wesentlich ist, daß sowohl der Sendeoptik 12 als auch dem Referenzlichtweg 25, 27, 28
gut "durchmischtes" Licht zugeführt wird, d.h. Licht, bei'dem die Zeitunterschiede, mit denen verschiedene
Oberflächenbereiche der lichtemittierenden Sendediode 3 auf den Triggerimpuls mit einer Lichtabgabe reagieren,
weitgehend ausgeglichen sind.
Hinter der Y-förmigen Verzweigungsstelle ist eine Lichtleitfaser-Spule
bzw. -Wicklung 25 angeordnet, die dazu dient, auch den der Detektoreinrichtung 16 unmittelbar
zugeführten Referenzlichtimpuls so lange zu verzögern, .
daß bei seinem Eintreffen an der Photodiode 17 die stärksten, bei der Auslösung des Lichtimpulses in unvermeidlicher Weise
miterzeugten Störungen bereits weitgehend abgeklungen sind.
Ist das der Empfangsdiode 17 nachgeschaltete Resonanzsystem
18 durch einen empfangenen Lichtimpuls zu einem gedämpften Schwingungsvorgang angestoßen worden, so kann ein
erneuter Anstoß, der erfolgt, solange der erste Schwingungsvorgang noch nicht weitgehend wieder abgeklungen ist, zu
Undefinierten Schwingungsverhältnissen führen, die eine Erzeugung eines dem zweiten Anstoß zeitlich eindeutig
zugeordneten zeitsignigikanten Signals durch die Schaltungsanordnung 22 unmöglich machen.
Daher ist gemäß der Erfindung vorgesehen, daß die Schaltungsanordnung
22 sofort nachdem sie das ordnungsgemäße Anschwingen des Resonanzsystems 18 erkannt hat, wodurch
die Erzeugung eines zeitsignifikanten Signals ausgelöst wird, für einen Mindestzeitraumigesperrt wird, der etwas
größer.als die Freiwerdezeit der Detektoranordnung 16 ist, d.h. etwas größer als derjenige Zeitraum·, der verstreichen
muß, bis das Resonanzsystem 18 nach einem vorausgehenden Anstoß ordnungsgemäß ein zweites Mal angestoßen werden kann.
Frühestens nach dem Verstreichen dieses Mindestzeitabstandes/erhält
die Schaltungsanordnung 22 von der Ablaufsteuerung 10 über die Leitung 29 ein Rücksetz- bzw. Vorbereitungssignal, das sie für Schwingungsvorgänge des Resonanzsystems
18 wieder empfänglich macht.
Nun kann es bei sehr kleinen Abständen zwischen der Meßvorrichtung
und dem Zielgegenstand geschehen, daß der vom Zielgegenstand reflektierte Meßlichtimpuls vor dem über
die Lichtleitfasern 25, 27 und 28 laufenden Referenzlicht- ' · impuls, gleichzeitig mit dem Referenzlichtimpuls
oder innerhalb des
oben erwähnten Mindestzeitabstandes«nach dem Referenzlichtimpuls
an der Empfangsdiode 17 eintrifft. In all diesen Fällen schwingt zwar das Resonanzsystem 18 zunächst
einmal an und es wird in Antwort hierauf von der Schaltungsanordnung 22 auch ein erstes und somit die Laufzeitmessung
startendes zeitsignifikantes Signal erzeugt. Da in diesen
Fällen aber der jeweils spätere der beiden Lichtimpulse zu einem Zeitpunkt an der Empfangsdiode 17 eintrifft, in
welchem die Schaltungsanordnung 22 noch nicht wieder freigegeben ist, wird kein zweites, die begonnene Laufzeit-
messung anhaltendes zeitsignifikantes Signal mehr erzeugt« Da für jedes derartige Meßgerät eine maximale
Meßreichweite vorgebbar ist, erreicht die welterlaufende Laufzeitmessung sehr schnell einen über die Lichtgeschwindigkeit
mit dieser maximalen Meßreichweite verknüpften Wert, dessen Überschreiten von der Ablaufsteuerung
10 erkannt und zum Anlaß für das Abbrechen der betreffenden Laufzeitmessung und für die Auslösung weiterer
Steuerbefehle genommen wird.
Einer dieser Steuerbefehle, der über, eine Leitung 31 an
einen optischen Umschalter 38 weitergegeben wird, veranlaßt diesen,in den die Sendediode 3 mit der Empfangsdiode 17 verbindenden Referenzlichtweg ein Verzögerungsglied
einzuschalten, das den gleichzeitig mit dem Aussenden eines Meßlichtimpulses von der Sendediode 3 abgegebenen
Referenzlichtimpuls um wenigstens das zweifache des oben genannten Mindestzeitabstandes»verzögert
.
Bei dem in Fig. 1 wiedergegebenen Ausführungsbeispiel ist dieses Verzögerungsglied eine zu der kurzen Lichtleitfaser
27 parallel angeordnete Lichtleitfaser 34, deren Länge so bemessen ist, daß der Referenzlichtimpuls
in ihr die gewünschte Verzögerung erfährt. Nimmt man beispielsweise an, daß der oben erwähnte Mindeszeitabstand
etwa 1,5 ,us beträgt, so muß die Lichtleitfaser 34 eine Länge von etwa 600 m besitzen. Um diese Länge
im Inneren des Gerätes unterbringen zu können, ist es zweckmäßig die Lichtleitfaser 34 als Spule 35 aufzuwickeln.
Da im Handel Lichtleitfasern mit einem außerordentlich kleinen Durchmesser zur Verfügung stehen, ist
es möglich, die Abmessungen dieser Spule 35 so klein zu halten, daß sie ohne weiteres auch in einem kleinen
Meßgerät angeordnet werden kann. Zwar führt eine solche
dünne Lichtleitfaser zu relativ hohen Intensitätsverlusten, doch spielt dies für den Referenzlichtimpuls keine Rolle,
da in jedem Fall eine genügend hohe Senderleistung zur Verfügung steht, um ein sicheres Anschwingen des Resonanzsystems
18 zu gewährleisten.
Bei der nach dem Ausführungsbeispiel von Fig. 1 gewählten,
parallelen Anordnung von praktisch verzögerungsfreiem und zu einer vorgegebenen Verzögerung führenden Referenzlichtweg
wird der an der Y-förmigen Verzweigungsstelle 24 aus der Sende-Lichtleitfaser 11 abgezweigte Referenzlichtimpuls
nach dem Durchlaufen der kleinen Verzögerungswicklung 25 einer weiteren Y-förmigen Verzweigungsstelle
26 zugeführt, wo er in zwei Teile aufgespalten wird, von denen der eine den kurzen Referenzlichtweg 27 und der
andere die große Verzögerungswicklung 35 durchläuft. Welcher dieser beiden Teilimpulse dann über die Lichtleitfaser
28 zur Fotodiode 17 weitergeleitet wird und somit tatsächlich als Referenzlichtimpuls zur Erzeugung eines
zeitsignifikanten Signals dient, wird allein durch die Stellung des optischen Umschalters 38 bestimmt, der in
Fig. 1 so dargestellt ist, daß er den unmittelbar zugeführten Referenzlichtimpuls weiterleitet. Durch den Pfeil
K soll die Umschaltmöglichkeit in die andere, den verzögerten Referenzlichtimpuls weiterleitende Stellung angedeutet
werden. Der genaue Aufbau des Umschalters 38 wird weiter unten unter Bezugnahme auf die Fig. 5 beschrieben.
Anstelle des optischen Umschalters 38 kann gemäß der Erfindung auch zum Zusammenführen der beiden parallelen
Lichtleitwege eine Y-förmige Verzweigung ähnlich den Verzweigungen 24 und 26 Verwendung" finden. In diesem
Fall ist dann in jedem der parallelen Lichtleitwege 27 bzw. 34 ein Dämpfungsglied vorgesehen, das durch das
Anlegen eines entsprechenden elektrischen Signals zwischen
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einem sehr niederen Dämpfungswert (nahezu gleich Null) und einem sehr hohen Dämpfungswert (praktisch unendlich)
hin- und hergesteuert werden kann. Diese Dämpfungsglieder werden zur Erzielung der Umschaltfunktion von der Ablaufsteuerung
10 über der Leitung 31 entsprechende Leitungen gegensinnig angesteuert, so daß immer eines von ihnen
seinen minimalen und das andere seinen maximalen Dämpfungswert annimmt. Als besonders schnell schaltbare Dämpfungsglieder eignen .sich z.B. doppeltbrechende PLZT- oder
PLMNZT-Keramikplättchen, wie sie beispielsweise im Forschungsbericht
K 300 4 des Bundesministeriums für Forschung und Technologie vom August 1979 beschrieben sind.
Damit der Referenzlichtimpuls an der Empfangsdiode 17
unabhängig davon, ob er über den kurzen oder den langen Lichtleitweg geführt wurde, immer die gleiche Intensität
besitzt, ist in den kurzen Lichtleitweg 27 ein Dämpfungsglied 39 mit einem festen, der durch den langen Lichtleitweg
34 verursachten Dämpfung entsprechenden Dämpfungswert eingefügt.
Hat nun also, wie dies oben beschrieben wurde, die Ablaufsteuerung
10 bei einer Stellung des Umschalters 38, .bei der der über den kurzen Lichtleitweg 27 laufende
Referenzlichtimpuls zum Detektor 16 gelangt, festgestellt,
daß zwar eine Laufzeitmessung gestartet, nicht aber innerhalb
eines vernünftigen Zeitraums gestoppt worden ist, so interpretiert sie dies als eine sehr geringe Entfernung
zwischen Meßvorrichtung und Zielgegenstand und veranlaßt in Antwort hierauf den Umschalter 38 in die andere Stellung
überzuwechseln, in der der über die lange Lichtleitfaser 34 laufende Referenzlichtimpuls der Photodiode 17 zugeführt
wird. Wird hierauf ein neuer Lichtimpuls beispielsweise dadurch ausgelöst, daß der Schaltungsanordnung 4 über
die Leitung 8 ein von der Ablaufsteuerung 10 ausgehendes
Triggersignal zugeführt wird, so erreicht der an einem nur
einen geringen Abstand von der Meßvorrichtung aufweisenden Zielgegenstand reflektierte Meßlichtimpuls die Empfangsdiode 17 mit Sicherheit so frühzeitig vor dem durch die
Lichtleitfaser 34 verzögerten Referenzlichtimpuls, daß
beide Lichtimpulse durch die Detektoreinrichtung 16 einwandfrei erfaßt und zur Erzeugung von zeitsignifikanten
Signalen ausgewertet werden können. Es tritt hier zwar eine Umkehr dor Reihenfolge ein, d.h. die Laufzeitmessung
wird durch den Meßlichtimpuls gestartet und durch den Referenzlichtimpuls beendet. Dies hat lediglich zur Folge,
daß der gemessene Zeitabstand ^.t nicht direkt die
gesuchte Laufzeit Δ T des Meßlichtimpulses wiedergibt,
sondern mit dieser über die Gleichung AT" ■= jL~C -At
verknüpft ist, wobei ZV die durch die Lichtleitfasern 25, 34", 27 bedingte, sehr genau ausmeßbare Verzögerung bedeutet.
Durch das erfindungsgemäße Verfahren wird es also möglich,
Entfernungen von O cm bis zur maximalen Reichweite des Meßgerätes mit einer gleichbleibenden absoluten Genauigkeit
von weniger als + 1 cm auszumessen. Da, wie bereits erwähnt, die lange Lichtleitfaser 34 eine Länge in
der Größenordnung von etwa 600 m besitzen kann, kann
es zur Erzielung der eben genannten Genauigkeit erforderlich sein, temperatürbedingte Längenänderungen dieser
Lichtleitfaser 34 zu berücksichtigen. Dies kann entweder dadurch geschehen, daß man für den Umschalter 38 eine
Mittelstellung vorsieht, in der er einen Teil des über die kurze Lichtleitfaser 27 und einen Teil des über die
lange Lichtleitfaser 34 laufenden Referenzlichtimpulses
durchläßt. Sorgt man dann dafür, daß bei dieser Schalterstellung kein Meßlichtimpuls empfangen wird, so kann man
den Zeitabstand zwischen diesen beiden Referenzlichtimpulsen ausmessen und damit einen Korrekturwert für eine Veränderung
der durch die lange Lichtleitfaser 34 bedingten Verzögerung erhalten.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Temperatur im Inneren des Meßgerätes zu messen und hieraus einen
Korrekturwert für die Verzögerung XX abzuleiten.
Wie Fig. 1 weiterhin zeigt, wird das vom Verstärker 20
abgegebene Signal nicht nur der Schaltungsanordnung 22 zur Erzeugung eines zeitsignifikanten Signals sondern
auch einem Komparator 41 zugeführt, der dieses Verstärkersignal mit einer vorgegebenen Referenzspannung vergleicht.
Diese Referenzspannung ist so gewählt, daß sie in etwa der oberen Grenze des Linearitätsbereichs des Verstärkers
20 entspricht. Wird nämlich dieser Linearitätsbereich überschritten,
so kann es zu erheblichen zeitlichen Verschiebungen der Nulldurchgänge des vom Verstärker 20 abgegebenen
Schwingungssignals bezüglich des Anstoßzeitpunktes des Resonanzsystems 18 kommen, so daß eine einwandfreie
zeitliche Zuordnung dieser Nulldurchgänge bzw. eines von einem solchen Nulldurchgang abgeleiteten zeitsignifikanten
Signals zum EmpfangsZeitpunkt des auslösenden Lichtimpulses
nicht mehr gegeben ist.
Bei einem Meßgerät, das einerseits zur Erzielung einer möglichst großen Maximalreichweite mit einer möglichst
hohen Sendeleistung und einer hohen Empfindlichkeit auf der Empfängerseite arbeitet, andererseits aber auch in
der Lage sein soll, die Entfernung gering beabstandeter, unter Umständen eine hohe Reflektivität besitzender Zielkörper
exakt auszumessen, kann es insbesondere in den zuletztgenannten Fällen durchaus zu einer Übersteuerung
des Verstärkers 20 kommen, da die Amplitude des vom Resonanzsystems 18 abgegebenen Schwingungssignals von der
Stärke des Anstoßes, d.h. also von der Helligkeit des von der Photodiode 17 empfangenen Lichtimpulses abhängt.
Tritt eine solche Übersteuerung des Verstärkers 20 ein, so wird dies vom Komparator 41 erkannt, der über die
Leitung 42 ein entsprechendes Übersteuerungssignal an
die Ablaufsteuerung 10 abgibt. Aufgrund dieses Übersteuerungssignals
wird von der Ablaufsteuerung 10 der eben gewonnene Meßwert verworfen und die Wiederholung
der Messung unter geänderten Bedingungen eingeleitet, wie dies im folgenden kurz beschrieben wird.
Bei der aus dem Verstärker 20 und der Schaltungsanordnung 22 bestehenden Untereinheit der Detektorvorrichtung
16 läßt sich bei einer angestrebten Meßgenauigkeit von weniger als
+ 1 cm eine Dynamik von ca. 15 erreichen, d.h.- zwischen
dem kleinsten von der Schaltungsanordnung 22 gerade noch präzise erkenn- und verarbeitbaren Signal und dem größten,
gerade noch innerhalb des vom Komparator 41 überwachten Linearitätsbereichs des Verstärkers 20 abgegebenen Signal
besteht ein Verhältnis von ungefähr 1 : 15.
Hat nun die Ablaufsteuerung 10 aufgrund eines vom Komparator 4T erzeugten Übersteuerungssignals erkannt, daß
der Verstärker 20 über seinen Linearitätsbereich hinaus getrieben wurde, so muß sie bei der Wiederholung des Meßversuches
dafür sorgen, daß das Resonanzsystem 18 weniger stark angestoßen wird. Dies kann durch eine Verringerung
der Sendeleistung und/oder durch eine Verringerung der Empfindlichkeit der Meßanordnung auf der Empfängerseite
erreicht werden. Diese beiden Möglichkeiten sollen im folgenden unter dem Begriff der "Dämpfung des Empfangssignals" zusammengefaßt werden.
Erfindungsgemäß ist es nun von besonderer Bedeutung, daß
nach einer vom Komparator 41 gemeldeten Übersteuerung des Verstärkers 20 bei der Wiederholung des Meßversuches nur
eine Dämpfung vorgenommen wird, die kleiner als der oben erwähnte Dynamikbereich 1:15 ist. Würde man.nämlich
gleich beim ersten Dämpfungsschritt beispielsweise um
einen Faktor 20 dämpfen, so könnte es geschehen, daß dann, wenn beim ersten, gescheiterten Meßversuch nur eine geringe
Übersteuerung des Verstärkers 20 vorhanden war, beim nachfolgenden Meßversuch kein von der Schaltungsanordnung
22 verarbeitbares Signal mehr erhalten wird.
Durch den Dynamikbereich der aus Verstärker 20 und Schaltungsanordnung
22 bestehenden Untereinheit ist also eine Maximal- bzw. Grunddämpfung vorgegeben, die bei einem einzelnen Dämpfungsschritt nicht überschritten werden darf.
Zeigt sich bei der Wiederholung des Meßversuches mit um die Grunddämpfung abgeschwächtem Empfangssignal, daß der
Verstärker 20 noch immer übersteuert wird, so muß natürlich eine weitere Dämpfungsstufe eingeschaltet und dieses
Verfahren solange wiederholt werden, bis der Verstärker 20 wieder in seinem Linearitätsbereich arbeitet.
Um die eben beschriebene mehrstufige-Dämpfung zu erzielen,
stehen bei einer erfindungsgemäßen Meßanordnung mehrere Parameter zur Verfügung.
Der erste dieser Parameter ist die.Leistung der Sendediode
3, die durch eine unterschiedliche hohe Aufladung des in der Schaltungsanordnung 4 zur Lichtimpulserzeugung
enthaltenen Energiespeichers verändert werden kann. Das hierzu erforderliche Signal kommt, wie bereits erwähnt,
von der Ablaufsteuerung 10 und wird der Schaltungsanordnung
4 bei dem Ausführungsbeispiel nach Fig. 1 über die Leitung 43 zugeführt. Durch die Veränderung der Sendeleistung
läßt sich ein Dämpfungsverhältnis etwa in der Größenordnung 1 : 4 erzielen.
Als weiterer Parameter steht die Empfindlichkeit der
Empfangs-Photodiode 17 zur Verfügung, die durch Änderung der Vorspannung dieser Diode je nach Diodentyp im Verhältnis
1 : 6 bis 1 : 7 verändert werden kann. Dies geschieht bei dem Ausführungsbeispiel nach Fig. 1 mit Hilfe der Vorspannungssteuerung
44, die über die Leitung 45 die entsprechenden Befehlssignale von der zentralen Ablaufsteuerung
10 erhält.
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Als dritter Parameter zur Verringerung der Empfangs-Empfindlichkeit
ist schließlich ein optisches Dämpfungsglied 4 6 mit veränderbarem Dämpfungsfaktor in den Lichtweg
zwischen der Empfangsoptik 14 und der Empfangs-Photodiode 17 eingeschaltet, wobei der Dämpfungsfaktor dieses
veränderbaren optischen Dämpfungsgliedes 46 von der Ablaufsteuerung
10 über die Leitung 47 gesteuert wird.
Als optisches Dämpfungsglied 46 kann beispielsweise eine Irisblende verwendet werden, die stufenweise verengt bzw.
erweitert werden kann. Besonders bevorzugt wird jedoch ein weiter unten unter Bezugnahme auf Fig. 5 näher beschriebenes
Dämpfungsglied, mit dem sich beispielsweise ein Dämpfungsfaktor von 1 : 160 erzielen läßt.
Dieser Dämpfungsfaktor ist zwar wesentlich größer als
der Dynamikbereich des Verstärkers 20 und der nachgeschalteten Schaltungsanordnung 22.
Geht man aber davon aus, daß der Komparator 41 bei einem ersten, unter voller Sendeleistung und bei. voller Empfindlichkeit
der Meßanordnung durchgeführten Meßversuch eine Übersteuerung angezeigt hat, so bedeutet dies lediglich,
daß bei' der ersten Wiederholung nicht sofort das Dämpfungsglied 46 eingeschaltet werden darf. Vielmehr ist es zweckmäßig
zuerst einen der beiden anderen Dämpfungsparameter einzusetzen. Kommt es dann bei der mit diesem Parameter
durchgeführten Wiederholung des Meßversuches zu einer erneuten Übersteuerung des Verstärkers 20, so wird der andere
der beiden nur eine relativ geringe Dämpfung bewirkenden Parameter zusätzlich eingeschaltet. Mit den oben beispielsweise
angeführten Zahlenwerten bedeutet dies, daß bei der zweiten Wiederholung nunmehr mit einer Dämpfung
von ungefähr 1 : 24 bis 1 : 28 gearbeitet wird. Führt auch das wieder zu einer Übersteuerung des Verstärkers 20,
so können die beiden bisher verwendeten Dämpfungsmöglichkeiten wieder abgeschaltet und statt dessen das optische
Dämpfungsglied 4 6 eingeschaltet werden, da dessen Dämpfungsfaktor
von 1 : 160 mit Sicherheit kleiner als das Produkt aus dem bisher verwendeten Dämpfungsfaktor 1 : 24 und der
Dynamik 1 : 15 des Verstärkers 20und der nachgeschalteten
Schaltungsanordnung 22 ist.
Wird auch bei der allein mit dem Dämpfungsglied 46 durchgeführten
Wiederholung des Meßversuches der Verstärker 20 übersteuert, so können erforderlichenfalls wieder die beiden
anderen Dämpfungsparameter eingesetzt werden. Insgesamt läßt sich auf diese .Weise ein Dynamikbereich überstreichen,
der größer als 1 : 55000 ist. Durch die zusätzliche Verwendung eines Filters mit einem Dämpfungsverhältnis beispielsweise
ebenfalls von 1 : 55000 läßt sich also ohne
9 weiteres ein Dynamikbereich von 1 : 3 . 10 erreichen,
wodurch es möglich wird, einerseits eine sehr hohe Senderleistung und eine sehr hohe Empfindlichkeit für eine möglichst
große Reichweite vorzusehen und andererseits auch noch bei sehr gut reflektierenden Zielgegenständen beliebig
kurze Abstände mit einer hohen Genauigkeit auszumessen.
Es hat sich gezeigt, daß eine optimale Meßgenauigkeit dann erzielbar ist, wenn die Amplituden bzw. Intensitäten der
von der Photodiode 17 empfangenen, jeweils zum Start bzw. Stop ein und derselben Laufzeitmessung dienenden, d.h. also
zusammengehörenden Meß- und Referenzlichtimpulse einander möglichst gleich sind. Da, wie eben ausgeführt, die Intensität
des Meßlichtimpulses gemäß der Erfindung innerhalb weiter Grenzen veränderbar ist, ist zur jeweiligen Anpassung
des zugehörigen Referenzlichtimpulses in denjenigen Teil
des Referenzlichtweges, der sowohl den unmittelbar als auch den verzögert zugeführten Referenzlichtimpuls weiterleitet,
ein einstellbares Dämpfungsglied 48 eingefügt, das über die Leitung 49 von der Ablaufsteuerung 10 gesteuert wird.
Verwendet man, wie dies oben erwähnt wurde, statt des Umschalters 38 zwei steuerbare Dämpfungsglieder (z.B.
doppeltbrechende Keramikplättchen), so kann von diesen die eben beschriebene Anpassung der Intensität des Referenzlichtimpulses
übernommen und das in Fig. 1 dargestellte Dämpfungsglied 48 weggelassen werden.
Ein wesentliches Merkmal einer nach dem erfindungsgemäßen
Verfahren arbeitenden Meßvorrichtung ist es, daß dem gemäß Fig. 2 über einen Vorwiderstand 78 und einen Glättungskondensator
79 mit Spannung versorgten Photoempfänger dieser Meßvorrichtung, also z.B. der Photodiode 17 ein
Resonanzsystem 18 nachgeschaltet ist, das vorteilhafterweise
aus einem den Arbeitswiderstand der Photodiode 17
bildenden Parallel-Resonanzschwingkreis besteht, der aus einer Spule 80, der Sperrschichtkapazität der Photodiode
17 und einer zusätzlichen, parallelgeschalteten, externen Kapazität 81 sowie einem Widerstand 82 aufgebaut ist.
Dieses Resonanzsystem wird durch einen von der Photodiode
17 empfangenen Lichtimpuls zu einem sinusförmigen Schwingungsvorgang angeregt, dessen zweite Halbwelle im
allgemeinen die größte Amplitude bes.itzt und der dann nach einem exponentiellen Dämpfungsgesetz wieder abklingt.
Es hat sich gezeigt, daß zumindest kurzfristig, mit Sicherheit also für den äußerst kurzen Zeitraum, innerhalb
dessen auch bei großen auszumessenden Entfernungen Referenzlichtimpuls und Meßlichtimpuls bei der Empfangs-Photodiode
17 eintreffen, die Nulldurchgänge dieses SchwxngungsVorganges in außerordentlich exakter, reproduzierbarer
Weise mit dem zeitlichen Schwerpunkt des anstoßenden Lichtimpulses korreliert sind. Dies gilt auch
für die .Nulldurchgänge des Ausgangssignals des dem Resonanzsystem
18 nachgeschalteten Verstärkers 20, solange dieser Verstärker nicht übersteuert, d.h. in seinem Linearitätsbereich
betrieben wird.
Somit sind die Nulldurchgänge des Ausgangssignals des Verstärkers 20 außerordentlich gut geeignet, um ein zeitsignifikantes
Signal auszulösen, mit dessen Hilfe die zur Laufzeitmessung des Lichtimpulses erforderliche Zeitmessung
entweder gestartet oder beendet wird.
Wie Fig. 2 weiterhin zeigt, besitzt dieser Verstärker gemäß der Erfindung als Eingangsstufe einen Impedanzwandler
83, der dazu dient, den relativ hohen Ausgangswiderstand des Resonanzsystems 18 an den niederen Eingangswiderstand
der nachfolgenden ersten Verstärkerstufe 84 anzupassen, deren AusgangsSignal über einen weiteren Impedanzwandler
85 der zweiten Verstärkerstufe 86 zugeführt wird. Dieser
zweistufige Aufbau des Verstärkers 20, bei dem jede der. beiden Stufen eine vergleichsweise niedere Verstärkung
von etwa 1 : 10 besitzt, hat den Vorteil, daß er eine wesentlich geringere Schwingneigung zeigt, als ein einstufiger
Verstärker mit einer entsprechenden Verstärkung 1 : 100.
Das· Ausgangssignal der zweiten Verstärkerstufe 86
wird über einen galvanisch entkoppelnden Kondensator einer den Gleichspannungs-Nullpegel auf einem fest vorgegebenen
Wert konstant haltenden Regelschaltung 90 zugeführt, die in ihrem Vorwärts-Zweig einen dritten
Impedanzwandler 91 mit zugehöriger Beschaltung und in ihrem Rückkopplungszweig einen normalen driftarmen
Operationsverstärker 92 mit entsprechender Beschaltung umfaßt.. Der somit gegen temperaturbedingte Schwankungen
und aufgrund von Bauelemente-Alterung auftretende Drifterscheinungen stabilisierte Ausgangs-Gleichspannungspegel,
dem immer dann, wenn das Schwingungssystem 18 durch einen von der Fotodiode 17 empfangenen Lichtimpuls zu
einem Schwingungsvorgang angeregt worden ist, ein verstärktes, gedämpftes, sinusförmiges Schwingungssignal
überlagert ist, wird dann unmittelbar der weiter unten
unter Bezugnahme auf Fig. 3 noch genauer beschriebenen Schaltungsanordnung 22 zur Erzeugung eines zeitsignifikanten
Signals zugeführt.
Bei einer bevorzugten Ausführungsform des Verstärkers
finden als Impedanzwandler 83, 85 und 91 integrierte
Schaltunyen Verwendung, wie sie beispielsweise von der
Firma National Semiconductor unter der Bezeichnung LH 003 3-CG vertrieben werden.
Das Kernstück einer jeden Verstärkerstufe 84 bzw. 86
bildet ein programmierbarer Verstärker, wie er beispielsweise unter der Bezeichnung AM 733-T von der Firma
Advanced Micro Devices vertrieben wird. Im Rückkopplungs- ' zweig der Regelschaltung 90 kommt ein Operationsverstärker
92 zum Einsatz, der von der Firma Analog Devices unter der Bezeichnung AD 741 LN angeboten wird. Für alle diese
integrierten Schaltungen ist in Fig. 2 nur die zur Signalverarbeitung erforderliche externe Beschaltung wiedergegeben,
während die den entsprechenden Datenblättern entnehmbare Stromversorgungs-Beschaltung der klareren
Darstellung halber weggelassen ist.
Wie man der Fig. 2 entnimmt, wird das Ausgangssignal des
Impendanzwandlers 83 über einen Koppelkondensator 93 dem über einen Widerstand 94 mit Masse verbundenen
ersten Eingang des programmierbaren Verstärkers 95 der ersten Verstärkerstufe 84 zugeführt. Der zweite
Eingang des Verstärkers 95 ist über einen Widerstand 96 zur Masse hin abgeschlossen. Zwischen die Programmiereingänge
ist ein die Verstärkung dieser Verstärkerstufe festlegender Programmierwiderstand 97 geschaltet.
Das Äusgangssignal der ersten Verstärkerstufe 84 wird
über einen Kondensator 98 und einen von den Widerständen 101 und 102 gebildeten Spannungsteiler dem Eingang des
zweiten Impedanzwandlers 85 zugeführt, der mit dem
Verbindungspunkt der beiden Widerstände 101 und 102 verbunden ist. Zwischen diesem Punkt und der Masse ist
ein Siebkondensator 103 zur Ausschaltung von HF-Störungen geschaltet.
Das Ausgangssignal des Impedanzwandlers 85 wird über einen
galvanisch trennenden Koppelkondensator 105 dem einen, über einen Widerstand 106 mit Masse verbundenen Eingang
des programmierbaren Verstärkers 107 der zweiten Verstärkerstufe 86 zugeführt. Der zweite Eingang dieses
programmierbaren Verstärkers 107 ist über einen Widerstand 108 auf Masse gelegt, während die Verstärkung
dieser Verstärkungsstufe durch einen Programmierwiderstand 109 vorgegeben wird. Hier zeigt sich ein weiterer
Vorteil des zweistufigen Aufbaus des Verstärkers 20,
da hierdurch die Möglichkeit geboten wird, über zwei voneinander unabhängige Programmiereingänge die gesamte
Verstärkung außerordentlich genau festzulegen und an die gegebenen Verhältnisse anzupassen.
Das im folgenden nicht mehr weiter veränderte Wechselspannungs-Ausgangssignal
der zweiten Verstärkerstufe gelangt über einen zur galvanischen Entkopplung dienenden
Kondensator 87 und einen Vorwiderstand 110 an den Eingang
des dritten Impendanzwandlers 91, dessen Eingangs-Gleichspannung grob durch den von den Widerständen 111 und
112 gebildeten, zwischen eine VersorgungsSpannungsquelle
und die Masse geschalteten Spannungsteiler festgelegt · wird, während die die Ausgangsgleichspannung des Impedanzwandlers
91 konstant haltende Beeinflussung der Eingangs-Gleichspannung mit Hilfe des auf den gemeinsamen
Verbindungspunkt der Widerstände 110, 111 und 112 und
des Kondensators 87 geführten Ausgangssignals des Rückkopplungszweiges der Regelschaltung 90 erfolgt. Unmittelbar
zwischen den Eingang des Impendanzwandlers 91 und die Masse ist noch ein HF-Störungen unterdrückender Kondensator
113 geschaltet.
Der Ausgang des Impedanzwandlers 91 ist einerseits über einen Widerstand 114 mit Masse verbunden. Andererseits
wird das an ihm erscheinende Gleichspannungssignal über einen Widerstand 115, eine Wechselspannungs-Anteile unterdrückende
Drossel 116 und einen weiteren Widerstand 117 dem invertierenden Eingang des Operationsverstärkers 92
zugeführt, dessen nichtinvertierender Eingang mit Hilfe eines von den Widerständen 118, 119 und 120 gebildeten
Spannungsteilers auf ein Referenzpotential gelegt ist,
das durch einen Siebkondensator 121 von HF-Störungen freigehalten wird. Das Ausgangssignal des Operationsverstärkers
92 wird einerseits über einen Rückkopplungszweig, der aus einem Kondensator 125 und einem hierzu
parallel geschalteten Widerstand 126 besteht, dem invertierenden Eingang des Operationsverstärkers 92 und
andererseits über einen Widerstand 127 auf den oben genannten Verbindungspunkt der Widerstände 110, 111, 112
und des Kondensators 87 geführt.
In Fig.3 ist eine besonders bevorzugte Ausführungsform
der Schaltungsanordnung 22 zur Erzeugung von zeitsignifikanten Signalen mehr im einzelnen dargestellt. Wie die
Fig. 3 zeigt, wird das vom Verstärker 20 kommende Schwingungssignal drei Komparatoren 50, 51 und 52 zugeführt, die
es mit verschiedenen fest vorgegebenen Spannungspegeln vergleichen. Zur Realisierung dieser Komparatoren können handelsübliche
Bauelemente, beispielsweise vom Typ AM 686-CM der Firma Advanced Micro Devices oder vom Typ
SP 9685-CM der Firma Plessey verwendet werden.
31035G7
um *
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Alle diese Bauelemente besitzen Digitalausgänge Q und Q, an denen sie eine logische Eins bzw. eine logische Null
abgeben, je nachdem, ob die an ihren +-Eingängen anliegende Meßspannung größer oder kleiner als die an ihren —Eingängen
anliegende Referenzspannung ist.
Weiterhin ist diesen Bauelementen gemeinsam, daß sie
JLE-Eingange)
sogenannte Latch-Enable-Eingänge/besitzen, über die sie
gesperrt bzw. aktiviert werden können. Im aktivierten Zustand ändert sich das Ausgangssignal an den Q- bzw. Q-Ausgängen
bei jedem über- bzw. Unterschreiten der jeweiligen Referenzspannung, während im gesperrten Zustand der jeweils
letzte erreichte Logikpegel an diesen Ausgängen erhalten , d.h. also bis zu einer erneuten Aktivierung
gespeichert bleibt. Die genannten Bauelemente unterscheiden sich lediglich darin, daß erstere TTL-Signale abgeben und
an ihrem LE-Eingang eine logische Null zur Aktivierung benötigen, während die letzteren mit ECL-Bausteinen
kompatibel sind und an ihrem LE-Eingang zur Aktivierung eine logische Eins brauchen.
Bei dem in Fig. 3 wiedergegebenen Ausführungsbeispiel wird der klareren Darstellung halber davon ausgegangen,
daß nur TTL-kompatible Komparatoren Verwendung finden.
Bei einer besonders bevorzugten Ausführungsform trifft dies allerdings nur für die Komparatoren 51 und 52 zu,
während der Komparator 50 ein ECL-kompatibles Bauelement ist. Es ist klar, daß in diesem Fall den Ausgängen des.
in Fig. 3 wiedergegebenen Komparators 50 ECL/TTL-Pegelumsetzer nachgeschaltet werden müssen, wenn im übrigen
eine TTL-Logik verwendet wird, und daß vor dem LE-Eingang dieses Komparators ein invertierender TTL/ECL-Spannungsumsetzer
angeordnet werden muß.
Aufgabe der Schaltungsanordnung 22 ist es
im wesentlichen, das ordnungsgemäße Anschwingen des Resonanzsystems 18 festzustellen und daraufhin
einen vorgegebenen Nulldurchgang dieser Schwingung zu detektieren und zur Abgabe eines zeitsignifikanten Signals
zu verwenden.
Letzteres geschieht im wesentlichen mit Hilfe des NuIldurchgangskomparators
50, an dessen einem Eingang, wie in Fig. 3 dargestellt, das vom Verstärker 20 abgegebene
Signal anliegt, während er an seinem anderen Eingang den Nullpegel erhält.
Da aber zu allen Zeiten, in welchen das Resonanzsystem 18 nicht schwingt, am Ausgang des Verstärkers 20 ein
dom Nullpegel entsprechendes Signal erscheint, würde der Nullpegelkomparator 50 bei jeder kleinsten, beispielsweise
durch Rausch- oder Störsignale verursachten Schwankung des Verstärker-Ausgangssignals ein überschreiten des Nullpegels
in der einen oder der anderen Richtung erkennen und an seinem Ausgang entsprechende Signale abgeben. Daher ist
es erforderlich, den Nullpegel-Komparator 50 über seinen
LE-Eingang normalerweise zu sperren und ihn nur dann freizugeben, wenn das Resonanzsystem 18 wirklich zu einem
Schwingungsvorgang angestoßen worden ist.
Dies wird durch die beiden weiteren Komparatoren 51 und erkannt, von denen der erstere das Ausgangssignal des Verstärkers
20 mit einer vom Nullpegel verschiedenen ersten Referenzspannung U_ f vergleicht, die so gewählt ist,
daß sie praktisch die untere Grenze der von der Detektoreinrichtung 1-6 gera.de noch verarbeitbaren Signale definiert.
Wie bereits erwähnt, ist die Maximalamplitude eines jeden Schwingungsvorganges abhängig von der Intensität des anstoßenden
Lichtimpulses. Es wurde ebenfalls bereits erwähnt, daß für die aus Verstärker 20 und Schaltungsanordnung
22 bestehende Untereinheit der Detektoreinrichtung etwa ein Dynamikbereich von 1:15 erzielbar ist, wenn man
weniger als
eine Meßgenauigkeit von;?+ T cm anstrebt.
eine Meßgenauigkeit von;?+ T cm anstrebt.
Dies hat seinen Grund einerseits darin, daß der Linearitätsbereich
des Verstärkers 20 Ausgangssignale beispielsweise bis maximal 1500 mV zuläßt, daß andererseits aber
Schwingungsvorgänge, deren Maximalamplitude kleiner als
100 mV ist, nicht mehr mit der erforderlichen Genauigkeit ausgewertet werden können, weil sonst das Signal-Rausch-Verhältnis
so ungünstig wird, daß eine Meßgenauigkeit von weniger als + 1 cm nicht mehr erzielbar ist.
Bei dem vorliegenden Beispiel ist es also zweckmäßig, üRef I 9leicn 1o° mV festzulegen, und nur solche Schwingungsvorgänge
zur Erzeugung von zeitsignifikanten Signalen zuzulassen, deren zweite, d.h. größte Halbwelle eine Amplitude
besitzt, die ihrem Absolutbetrag nach diesen Referenzwert übersteigt.
Für den. den betreffenden Vergleich durchführenden Komparator
51 ergibt sich dabei nun das Problem, daß er sowohl auf Schwingungen ansprechen soll, deren maximale Amplitude
beispielsweise 100,5 mV beträgt, als auch auf Schwingungen, deren maximale Amplitude 1500 mV erreicht.Der sogenannte
"Overdrive" dieses Komparators kann sich also in einem Bereich von 0,5 mV bis 1400 mV bewegen.
Es wurde nun gefunden, daß die oben genannten, handelsüblichen Komparatoren, die bisher nicht beschriebene Eigenschaft
besitzen, in einem unteren/ je nach Typ bis zu 1,5 mV bzw. bis zu 5 inV reichendem Overdrive-Bereich mit statistisch
schwankenden Verzögerungen auf das überschreiten des vorgegebenen Referenzpegels zu reagieren.
So kann es in völlig unvorhersehbarer Weise bis zu 100 ns dauern, bis nach einem nur sehr geringfügigen überschrei-
URef I
ten des Referenzpegels/durch das Ausgangssignal des Verstärkers
20 am Q-Ausgang des Komparators 51 das gewünschte
Signal erscheint, was dazu führen kann, daß der durch dieses Signal freizugebende Nullpegel-Komparator 50 einen völlig
falschen Nulldurchgang des Verstärkersignals 20 zur Auslösung eines zeitsignifikanten Signals verwendet, wodurch
natürlich erhebliche Meßfehler entstehen.
Um dies zu verhindern, ist nun erfindungsgemäß ein weiterer
Komparator 52 vorgesehen, der das Ausgangssignal des Verstärkers 20 mit einer zweiten Referenzspannung UR f
vergleicht, deren Absolutwert um etwa 25 % bis 30 % kleiner ist als der Absolutwert von üR f T. Weiterhin
ist den beiden Komparatoren 51 und 52 eine im vorliegenden Ausführungsbeispiel von einem Flip-Flop 54 gebildete
logische Verknüpfungsschaltung zugeordnet, die den Nullpegel-Komparator 50 nur dann freigibt, wenn die von den
Komparatoren 51 und 52 beim Über- bzw. Wiederunterschreiten ihrer jeweiligen Referenzpegel durch die Ausgangsspannung
des Verstärkers 20 erzeugten Signale in der richtigen zeitlichen Reihenfolge erscheinen. Da die Vergleichsspannung üR r: TT des Komparators 52 weit unterhalb der
kleinsten, zu einer Auswertung gerade noch zugelassenen Maximalamplitude liegt, wird dieser Komparator auch von
den kleinsten, vom Komparator 51 gerade noch zugelassenen Spannungswerten genügend weit übersteuert, so daß bei ihm
die oben erwähnte Verzögerung des Ausgangssignals nicht auftritt. Wenn also die Bedingung erfüllt ist, daß der
Komparator 51 ein Überschreiten seiner Referenzspannung π ψ zuerst angezeigt hat, und daß dann der Komparator
52 ein Wiederunterschreiten seiner Referenzspannung U„ ,
durch die Ausgangsspannung des Verstärkers 20 anzeigt, so kann man sicher sein, daß die oben beschriebene Ausgangssignal-Verzögerung
beim Komparator 51 nicht aufgetreten ist.
Die eben geschilderte Bedingung wird dadurch abgefragt, daß durch das am Q-Ausgang des Komparators 51 erscheinende
Signal über ein zwischengeschaltetes Sperr-Flip-Flop 55,
dessen Bedeutung weiter unten noch erläutert wird, der Dateneingang des Flip-Flops 54 auf eine logische Eins ge-
und nur damit
setzt wird. Damit/ist dieses Flip-Flop 54 vorbereitet, um bei einem über ein weiteres Sperr-Flip-Flop 56 an seinen Takt-Eingang gelangenden, das Wiederunterschreiten von UR f Ιτ anzeigenden Signal des Komparators 52 zu reagieren.
setzt wird. Damit/ist dieses Flip-Flop 54 vorbereitet, um bei einem über ein weiteres Sperr-Flip-Flop 56 an seinen Takt-Eingang gelangenden, das Wiederunterschreiten von UR f Ιτ anzeigenden Signal des Komparators 52 zu reagieren.
Am Q-Ausgang des Flip-Flops 54 erscheint dann eine logische Eins, die über ein Verzögerungsglied 57 und ein
NAND-Gatter 59 dem LE-Eingang des Nullpegel-Komparators 50 zugeführt wird und diesen freigibt, so daß er bei dem
nächstfolgenden Nulldurchgang des Verstärkersignals entsprechende Ausgangssignale abgeben kann.
Erfindungsgemäß ist die Zeitkonstante I des Verzögerungsgliedes
57 so gewählt, daß nicht sofort der nächste,,
auf das Wiederunterschreiten von U„ f TT folgende sondern
erst ein späterer, besonders bevorzugterweise der insgesamt vierte Nulldurchgang des betreffenden Schwingungsvorgangs vom Komparator 50 detektiert und zur Auslösung
eines zeitsignifikanten Signals verwendet wird. Dies hat seinen Grund darin, daß zu diesem bezüglich des Aussendens
des Meßlichtimpulses vergleichsweise spät liegenden Zeitpunkt mit Sicherheit damit gerechnet werden kann, daß
alle durch das Aussenden des Lichtimpulses verursachten Störspannungen innerhalb des Meßgerätes abgeklungen sind,
so daß hier also ein sehr ruhiger Zeitraum ausgenutzt wird, der eine sehr präzise Erkennung des tatsächlichen Nulldurchgangs
der Sinusschwingung des Resonanzsystems 18 ermöglicht.
Das mit dem detektierten Nulldurchgang zeitlich streng
gekoppelte zeitsignifikante Signal wird bei dem Ausführungsbeispiel
nach Fig. 3 von dem Q-Ausgang des NuIlpegel-Komparators
50 abgegeben·.
überschreitet das Ausgangssignal des Verstärkers 20 den
Nullpegel in fallender Richtung, so erscheint an dem bis dahin auf
logisch Null liegenden Q-Ausgang eine logische Eins,
Die dabei auftretende, ansteigende Signalflanke wird als zeitsignifikantes Signal zum Starten bzw.
Anhalten der Lichtimpuls-Laufzeitmessung verwendet.
Während der Zeiten, zu denen mit Sicherheit feststeht, daß das Resonanzsystem 18 nicht anschwingen kann, weil
kein Meßlicht- oder Referenzlicht-Impuls an der Photodiode 17 zu erwarten ist, soll verhindert werden, daß
die Komparatoren 51 und 52 auf irgendwelche Störsignale ansprechen und somit zur Unzeit den Nullpegel-Komparator
50 freigeben. Außerdem sollen die Komparatoren 51 und 52 nur auf die die größte Amplitude besitzende, d.h. im allgemeinen
die zweite Halbwelle eines SchwingungsVorgangs, nicht aber auf später folgende Halbwellen ansprechen.
Das bedeutet, daß es zweckmäßig ist, die Komparatoren 51 und 52 während der gesamten, zwischen den einzelnen Lichtimpuls-Sendevorgängen
liegenden Zeiträume zu sperren, sie erst kurz vor dem erwarteten Eintreffen eines Meßlichtbzw.
Referenzlicht-Impulses an der Photodiode 17 freizugeben und sie nach .ihrem ordnungsgemäßen Ansprechen sofort
wieder zu sperren. Dies geschieht mit·Hilfe der Sperr-Flip-Flops
55 und 56, deren Q-Ausgänge "normalerweise" auf einer
logischen Eins liegen und somit den zugehörigen Kompa-
rator 51 bzw. 52 über dessen LE-Eingang sperren. Aus diesem Zustand werden sie erst kurz vor dem erwarteten
Eintreffen eines Lichtimpulses an der Photodiode 17 durch das über die Leitung 29 zugeführte Rücksetzsignal
zurückgesetzt.
Eine vergleichbare Funktion wird für den Nullpegel-Komparator
50 sowohl von dem Flip-Flop 54 als auch von seinem eigenen Q-Ausgang ausgeübt, der über das ODER-Gatter
58 und das NAND-Gatter 59 den LE-Eingang zunächst im Ruhezustand solange blockiert, bis das Flip-Flop 54
gesetzt wird, und nach dem Ansprechen des Nullpegel-Komparators
50 diesen sofort, d.h. ohne die Verzögerung wieder sperrt, sobald der Nullpegel-Komparator 50 in
seine Ausgangslage zurückgekehrt ist.
Nun kann es ohne weiteres geschehen, daß zwar ein Lichtimpuls ausgesandt und damit auch
ein Rücksetzsignal auf der Leitung 29 erzeugt
wird, ohne daß jedoch ein vom Zielgegenstand reflektierter Lichtimpuls an der Photodiode 17 eintrifft, der kräftig
genug ist, um das Resonanzsystem 18 so stark anzustoßen, daß das vom Resonanzsystem abgegebene und vom Verstärker
20 verstärkte Schwingungssignal eine die beiden Referenzpegel der Komparatoren 51 und 52 übersteigende Amplitude
aufweist. Ohne weitere Maßnahmen hätte dies zur Folge, daß die Komparatoren 51 und 52 in ihrem freigegebenen
Zustand relativ lange Zeit verharren würden und in diesem Zeitraum auf genügend kräftige Störungen ansprechen und
somit die Erzeugung eines zu Fehlmessungen führenden zeitsignifikanten Signals veranlassen könnten. Um dem
vorzubeugen, ist gemäß der Erfindung vorgesehen, daß dem Dateneingang des Flip-Flops 55 eine ein Ansprechen
dieses Flip-Flops auf ein Steuersignal des Komparators 51 ermöglichende logische Eins nicht fortwährend zugeführt
wird. Statt dessen wird an diesen D-Eingang von der Ablaufsteuerung 10 her über die Leitung 30 ein Zeitfenstersignal
angelegt, das gleichzeitig mit oder kurz nach dem auf der Leitung 29 erscheinenden Rücksetzsignal
auf eine logische Eins springt und diesen Pegel nur so lange beibehält, bis seit dem Aussenden des Lichtimpulses
ein Zeitraum vergangen ist, der der Laufzeit des Lichtimpulses bei maximal meßbarer Entfernung des Zielgegenstandes
entspricht. Danach springt das Zeitfenstersignal wieder auf den Logikpegel Null zurück, so daß das Flip-Flop
55 durch ein Ansprechen des Komparators 51 auf irgendwelche Störungen nicht mehr gesetzt und somit auch
das Flip-Flop 54 nicht in einen Zustand-gebracht werden
kann, in dem der das zeitsignifikante Signal auslösende Nullpegel-Komparator 50 freigegeben ist.
Gemäß Fig. 2 ist in der Schaltungsanordnung 22 noch ein FliprFlop 60 vorgesehen, das mit seinem Dateneingang ständig
auf logisch Eins liegt, dessen Takteingang vom Q-Ausgang des Nullpegel-Komparators 50 angesteuert wird und dessen
Q-Ausgang einerseits unmittelbar an den Rücksetzeingang des Flip-Flops 54 und über ein Verzögerungsglied 61 an den Rücksetzeingang
des Flip-Flops 60 selbst gelegt ist.
Aufgabe dieses in Art eines Monoflops sich nach einer durch das Verzögerungsglied 61 bestimmten Zeit selbst zurücksetzenden
Flip-Flops 60 ist es einerseits, immer dann, wenn der Nullpegel-Komparator 50 nach seiner Freigabe auf den ersten
Nulldurchgang des Sinussignals des Verstärkers 20 anspricht, das Flip-Flop 54 sofort wieder in seine Ausgangslage zurückzusetzen,
und andererseits beim Einschalten der gesamten Anordnung dafür zu sorgen, daß die Schaltungsanordnung 22 nicht
in einen sich selbst blockierenden, den Meßbetrieb unmögl.ich machenden Zustand gerät.
Alle diese Funktionen sollen im folgenden nochmals zusammenhängend
unter Bezugnahme auf Fig. 4 erläutert werden, in der über einer Zeitachse die Ausgangssignale der
Bauelemente der Schaltungsanordnung 22 beim Auftreten eines in der obersten Zeile dieser Figur dargestellten
Schwingungsvorgangs am Ausgang des Verstärkers 20 wiedergegeben sind. Dabei wird von einem relativ schwachen Lichtsignal
ausgegangen, das das Resonanzsystem 18 so anstößt, daß der obere Referenzpegel UR - von der die größte Amplitude
aufweisenden, zweiten Halbschwingung gerade noch soweit überschritten wird, daß es nicht zu der oben geschilderten
Ausgangssignalverzögerung des !Comparators 51 kommt.
Wie man dem ganz linken Teil der Fig. 4 entnimmt,, befinden
sich in dem dem Anstoßen des Schwingungsvorgangs vorausgehenden Ruhezustand die Q-Ausgänge der Flip-Flops 56
und 55 jeweils auf einer logischen Eins, so daß die zugehörigen Komparatoren 52 und 51 gesperrt sind.
- 52 -
Gleiches gilt auch für den Komparator 50, der über das
seinem LE-Eingang vorgeschaltete NAND-Gatter 59 dann gesperrt ist, wenn an wenigstens einem der beiden Eingänge
dieses Gatters 59 eine logische Null anliegt. In dem in Fig. 4 ganz links dargestellten Ruhezustand kommt
sowohl
diese logische Null /vom ODER-Gatter 58, an dessen beiden Eingängen jeweils eine logische Null anliegt, die vom Q-Ausgang des !Comparators 50 bzw. vom Q-Ausgang des zu diesem Zeitpunkt zurückgesetzten Flip-Flops 54 staiitnt, als auch über das Verzögerungsglied 57 von diesem Q-Ausgang des Flip-Flops 54.
diese logische Null /vom ODER-Gatter 58, an dessen beiden Eingängen jeweils eine logische Null anliegt, die vom Q-Ausgang des !Comparators 50 bzw. vom Q-Ausgang des zu diesem Zeitpunkt zurückgesetzten Flip-Flops 54 staiitnt, als auch über das Verzögerungsglied 57 von diesem Q-Ausgang des Flip-Flops 54.
Es sind also sämtliche Komparatoren 50, 51 und 52 gesperrt, und es liegt am Q-Ausgang des !Comparators 52, am Q-Ausgang
des Komparators 51 und am Q-Ausgang des !Comparators 50 jeweils
eine von der Erfassung eines vorausgehenden Schwingungsvorgangs erhalten gebliebene logische Eins an.'
Wie bereits erwähnt, wäre die Schaltungsanordnung 22 in diesem Zustand nicht in der Lage, irgendwelche am Ausgang
des Verstärkers 20 erscheinende Schwingurigsvorgänge wahrzunehmen.
Daher wird kurz vor dem Eintreffen eines ausgesandten Lichtimpulses an der Photodiode 17 von der Ablaufsteuerung
10 her ein in Fig. 4 in der zweiten Zeile von oben dargestelltes Rücksetzsignal erzeugt.
Durch dieses Rücksetz signal geht die logische Eins am Q-Ausgang des Flip-Flops 56 in eine logische Null über,
so daß der Komparator 52 freigegeben wird, ohne jedoch sein Ausgangssignal zu ändern, da ja vom Verstärker 20
noch ein Nullpegel-Signal abgegeben wird, das unterhalb der vom Komparator 52 überwachten Referenzspannung URef Ιχ
liegt.
Weiterhin wird durch das Rücksetzsignal das Flip-Flop 55 zurückgesetzt, so daß auch an dessen Q-Ausgang eine logische
Null erscheint, die den Komparator 51 freigibt. Das •Ausgangssignal am Q-Ausgang des Komparators 51 geht dabei
sofort in eine logische Null über, da ja auch dieser Komparator vom Verstärker 20 eine Eingangsspannung erhält,
die kleiner als die von ihm überwachte Referenzspannung
URef I ist·
Durch das in Fig. 4 in der dritten Zeile von oben wiedergegebene,
bei dem hier dargestellten Ausführungsbeispiel etwas später als das Rücksetzsignal erzeugte Zeitfenstersignal
wird der Dateneingang des Flip-Flops 55 auf eine logische Eins gelegt, so daß dieses FJip-Flop für ein nunmehr
folgendes Steuersignal des Komparators 51 empfangsbereit
ist.
Der Q-Ausgang des Flip-Flops 54 befindet sich in dem dem
Anstoßen des Schwingungsvorganges vorausgehenden Ruhezustand auf einer logischen Null, die auch am Ausgang des
Verzögerungsgliedes 57 vorhanden ist und am Ausgang des NAND-Gatters 59 eine den Komparator 50 sperrende logische
Eins erzeugt. Der Komparator 50 befindet sich dabei in einem Zustand, in welchem an seinem Q-Ausgang eine logische
Eins und somit an seinem Q-Ausgang eines logische Null vorhanden ist. Letztere erzeugt in Verbindung mit der am
Q-Ausgang des Flip-Flops 54 vorhandenen logischen Null eine logische Null am Ausgang des ODER-Gatters 58.
Wenn dann nach einer gewissen Zeitspanne der durch einen empfangenen Lichtimpuls angestoßene und vom Verstärker
verstärkte Schwingungsvorgang einsetzt, sind also die Komparatoren 51 und 52 freigegeben, während der Nullpegel-Komparator
50 noch immer gesperrt ist.
Wie in Fig. 4 dargestellt, überschreitet das vom Verstärker 20 abgegebene Signal im Verlauf der zweiten Schwingungs-Halbwelle
zunächst die niedrigere Referenzspannung ^Ref II' WO(^urcn der Q-Ausgang des !Comparators 52 von einer
logischen Eins auf eine logische Null abfällt. Dies bleibt . ohne weitere Wirkung, da der dem Q-Ausgang des Komparators
52 nachgeschaltete Takteingang des Flip-Flops 56 nur auf steigende Flanken reagiert.
Im weiteren Verlauf übersteigt dann das vom Verstärker 20
abgegebene Signal auch die größere Referenzspannung üR - T,.
wodurch der Q-Ausgang des Komparators 51 von einer logischen
Null auf eine logische Eins schaltet. Diese positive Flanke triggert den Takteingang des durch das auf logisch
Eins liegende Zeitfenstersignal an seinem Dateneingang freigegebenen Flip-Flops 55, so daß an dessen Q-Ausgang
ebenfalls eine logische Eins erscheint, die einerseits den Komparator 51 sofort sperrt, so daß er im weiteren
Verlauf an seinem Q-Ausgang die nunmehr erreichte logische Eins beibehält, und die andererseits das Flip-Flop 54 über
dessen D-Eingang für den Empfang eines Taktsignals vorbereitet.
Dieses Taktsignal wird dadurch erzeugt, daß das Ausgangssignal des Verstärkers 20 nach Durchlaufen des Scheitels
der Halbschwingung zunächst die obere Referenzspannung (was ohne Wirkung bleibt) und dann die untere Referenzspannung
U f durchläuft, was den Q-Ausgang des Kompa-■rators
52 dazu veranlaßt, von der vorhandenen logischen Null auf eine logische Eins hochzuschalten. Die dabei entstehende
steigende Flanke triggert das mit seinem Dateneingang ständig auf logisch Eins liegende Flip-Flop 56, so daß
auch an dessen Q-Ausgang eine von logisch Null auf logisch Eins führende steigende Flanke erscheint, die das Flip-Flop
54 dann und nur dann triggert, wenn an dessen Dateneingang
- 55 -
bereits eine vom Flip-Flop 55 gespeicherte logische Eins anliegt.
Sollte also die bereits mehrfach beschriebene auf einem
sehr geringen,Overdrive beruhende Verzögerung des Ausgangssignals des Komparators 51 eingetreten sein, so schaltet
das Flip-Flop 56 .vor dem Flip-Flop 55 und das Flip-Flop 54 bleibt in seinem zurückgesetzten Zustand, wodurch der
Nullpegel-Komparator im gesperrten Zustand, bleibt. Es wird hier also mit Sicherheit verhindert, daß durch ein
zu spätes Schalten des Komparators 51 ein anderer als der beabsichtigte vierte Nulldurchgang des Ausgangssignals des
Verstärkers 20 vom Nullpegel-Komparator 50 zur Auslösung eines zeitsignifikanten Signals verwendet wird.
Dem gleichen Zweck dient es, daß durch die beim Setzen von Flip-Flop 56 an dessen Q-Ausgang erscheinende logische
Null das Flip-Flop 55 zwangsweise gesetzt und dadurch der Komparator 51 für den weiteren Verlauf gesperrt
wird. Bei einem einwandfreien Signälablauf ist das Flip-Flop 55 beim Schalten von Flip-Flop 56 ohnehin bereits gesetzt,
so daß der vom Q-Ausgang des Flip-Flops 56 ausgehende Setzimpuls ohne Wirkung bleibt.
Wie in Fig. 4 dargestellt, schaltet bei einem regulären Signalablauf der Q-Ausgang des Flip-Flops 54 nahezu gleichzeitig
mit dem Schalten von Flip-Flop 56 auf eine logische Eins, die einerseits unmittelbar an das ODER-Gatter 58
gelangt und durch die somit an dessen Ausgang erscheinende logische Eins die Sperrwirkung des zu diesem Zeitpunkt
noch auf logisch Null liegenden Q-Ausgangs des Nullpegel-Komparator s 50 aufhebt, und andererseits durch das Verzögerungsglied
57 um die Zeit Q verzögert an das Gatter 59 gelangt, dessen Ausgang daraufhin von der bisher vorhandenen
logischen Eins auf eine logische Null abfällt,
- 56 -
wodurch der Nullpegel-Komparator 50 endgültig freigegeben
wird. Die Verzögerungszeit (p ist dabei so gewählt, daß
zu diesem Freigabezeitpunkt das Ausgangssignal des Verstärkers 20 gerade die vierte (= zweite positive) Halbwelle
durchläuft, so daß der Nullpegel-Komparator 50 mit Sicherheit den nächsten aus dem positiven in den negativen Bereich
führenden, in Fig. 4 mit dem Pfeil N bezeichneten Nulldurchgang detektiert. Tritt dieser in einer sehr ruhigen,
von StörSpannungen freien Phase der gesamten Meßanordnung
stattfindende Nulldurchgang ein, so schaltet der Q-Ausgang
des Nullpegel-Komparators 50 von der bisher vorhandenen logischen Null auf eine logische Eins. Die dabei entstehende
positive Flanke F dient als zeitsignifikantes Signal zum Starten oder Anhalten der jeweiligen Lichtimpuls-Laufzeitmessung,
und triggert gleichzeitig das bis dahin zurückgesetzte
Flip-Flop 60; die dabei an dessen Q-Ausgang entstehende logische Null gelangt mit der durch das Verzögerungsglied 61 gegebenen
Verzögerung an den Rücksetzeingang des Flip-Flops 60, so daß dieses nach
einer entsprechenden Zeit in seinen Ausgangszustand zurückgesetzt wird, d.h. also mit seinem Q-Ausgang auf logisch Eins zurückkehrt. Die hier
kurzfristig aufgetretene logische Null wird aber auch dem Rücksetzeingang von Flip-Flop 54 zugeführt und veranlaßt den Q-Ausgang dieses Flip-Flops,
von der logischen Eins auf eine logische Null zurückzuschalten.-
Diese logische Null wird durch das Verzögerungsglied 57 um die Zeit ©' (, die größer als die beim Umschalten auf
die logische Eins auftretende Verzögerung <3>
ist) verzögert und bleibt am Eingang des ODER-Gatters 58 zunächst wirkungslos, da an dessen anderem Eingang die vom Q-Ausgang
des Nullpegel-Komparators 50 stammende logische Eins noch anliegt und sich am Ausgang des ODER-Gatters 58 durchsetzt.
Am Ausgang des NAND-Gatters 59 bleibt also zunächst eine logische Null erhalten, die den Nullpegel-Komparator 50
solange aktiviert, bis das vom Verstärker 20 abgegebene # Signal nach Durchlaufen d,er fünften Halbwelle den Nullpegel
wieder in positiver Richtung überschritten hat. Dabei schaltet dann der Nullpegel-Komparator 50 an seinem Q-Ausgang
wieder auf eine logische Eins und an seinem Q-Ausgang auf eine logische Null, wobei dann letztere in Verbindung
- 57 -
mit der zu diesem Zeitpunkt am Q-Ausgang .von Flip-Flop
54 bereits ebenfalls vorhandenen logischen Null über das ODER-Gatter 58 am betreffenden Eingang des NAND-Gatters
59 eine logische Null erzeugt, so daß der NuIlpegel-Komparator
50 in dem jetzt erreichten, für die nächste Schwingungssignal-Auswertung günstigen Zustand
gesperrt und festgehalten wird. Kurze Zeit später geht
dann auch der Ausgang des VerzögerungsjLiedes 57 auf logisch
Null, so daß jetzt wieder eine doppelte Sperrung des Nullpegel-Komparators 50 vorhanden ist.
Gesperrt sind auch alle übrigen Komparatoren und Flip-Flops der Schaltungsanordnung 22, die, wie man der
rechten Seite von Fig. 4 entnimmt, alle Schaltzustände erreicht haben, die bis zum nächsten Rücksetzimpuls, beibehalten
werden sollen.
Wie oben dargelegt wurde, setzt das Flip-Flop 60 die beim Ansprechen des Nullpegel-Komparators 50 an dessen Q-Ausgang
auftretende logische Eins praktisch verzögerungsfrei in eine logische Null um, durch die das Flip-Flop 54 zurückgesetzt
wird. Dieselbe Funktion ließe sich auch dadurch erreichen, daß der Q-Ausgang des Nullpegel-Komparators 50,
der beim Ansprechen des Komparators auf logisch Null geht, direkt mit dem Rücksetzeingang des Flip-Flops 54 verbunden
wird. Das könnte aber dazu führen, daß beim Einschalten t
bei dem die Ausgänge der einzelnen Bauelemente in zufälliger" Weise auf logisch Eins oder logisch Null springen, sowohl am
Q-Ausgang des Nullpegel-Komparators als auch am Q-Ausgang des Flip-Flops 54 eine logische Null erscheint, wodurch sich
diese beiden .Bauelemente auf Dauer gegenseitig blockieren würden.
Um dies zu verhindern, ist das Flip-Flop 60 eingeführt, das nur für kurze Zeit in dem das Flip-Flop 54 sperrenden
Zustand (logisch Null am Q-Ausgang) bleiben kann und sich dann automatisch selbst zurücksetzt, wodurch der Rücksetzeingang
von Flip-Flop 54 auf logisch Eins gelegt wird, so daß dieses Flip-Flop auf die an seinen anderen Eingängen
auftretenden Signale reagieren kann.
In Fig. 5 sind die Einzelheiten des in Fig. 1 nur pauschal dargestellten optischen Umschalters 38
Fig. 5 zeigt eine schematische Draufsicht auf eine Grundplatte 62, auf der' Lichtleitfaserenden 63, 64 und 65 mit
Hilfe entsprechender Befestigungsvorrichtungen 66 und 67
so befestigt sind, daß sie in einer gemeinsamen Ebene liegen. Das Lichtleitfaserende 63 ragt zu den beiden anderen
Lichtleitfaserenden 64 und 65 hin so weit über die Befestigungsvorrichtung 66 hinaus, daß es parallel zur Oberfläche
der Grundplatte 62 und in etwa senkrecht zu seiner Längsrichtung hin- und herbewegbar ist. Dagegen werden die beiden
Lichtleitfaserenden 64 und 65 durch ihre.Befestigungsvorrichtung 67 unbeweglich so festgehalten, daß sie sich
.in einem geringen gegenseitigen Abstand erstrecken.
Auf das bewegliche Lichtleitfaserende 63 ist eine Hülse 69 aus ferromagnetische!! Material aufgeschoben, deren Innendurchmesser
an den Außendurchmesser der Lichtleitfaser so angepaßt ist, daß diese beiden Teile in einem Reibeingriff
miteinander stehen.
In Längsrichtung des Lichtleitfaserendes 63 gesehen sind
geringfügig schräg gestellte
links und rechts neben dem Lichtleitraserende zwei/Anschläge
76 und 77 vorgesehen, die bei der Hin- und Herbewegung des Lichtleitfaserendes 63 eine in Fig. Si mit durchgezogenen
Linien dargestellte Endlage 74 und eine gestrichelt dargestellte Endlage 75 definieren. Die Position der Anschläge
76 und 77 ist so gewählt, daß die Stirnfläche des Lichtleitfaserendes 63 in der einen Endlage 74 der Stirnfläche
des Lichtleitfaserendes 65 und in der anderen Endlage 75 der Stirnfläche des Lichtleitfaserendes 64 jeweils
in geringem Abstand und möglichst deckungsgleich gegenüberliegt. Die Schrägstellung der Anschläge 76 und 77 ist in
Fig. 5 stark übertrieben wiedergegeben. Sie dient dazu, die Verformung des beweglichen Lichtleitfaserendes 63 möglichst
klein zu halten. Auch der Abstand der beiden Anschläge 76 und 77 kann in der Praxis wesentlich kleiner als in Fig. 5 der
Deutlichkeit halber dargestellt gewählt werden, was für einen möglichst schnellen ümschaltvorgang von großer Bedeutung
ist.
Das Hin- und Herbewegen des Lichtleitfaserendes 63 erfolgt
mit Hilfe von zwei Elektromagneten 70 und 71, die hinter
dem Anschlag 76 bzw. 77 angeordnet sind und über Anschlüsse 72 bzw. 73 erregt oder abgeschaltet werden können. Die ■
Steuerung dieser Elektromagnete 70 und 71 erfolgt bei dem Ausführungsbeispiel nach Fig. 1 durch die
Ablaufsteuerung 10.
Mit Hilfe eines derartigen Umschalters ist es möglich, das nur eine sehr geringe Masse besitzende Lichtleitfaserende
63 sehr schnell von einer Endlage in die andere zu bringen, wobei es durch eine entsprechend genaue gegenseitige Ausrichtung
der Längsachsen der Lichtleitfaserenden in der einen bzw. anderen Endlage möglich ist, die an dem kleinen
Spalt zwischen den Stirnflächen der Lichtleitfaserenden auftretenden Intensitätsverluste'sehr klein zu halten.
In Fig. 6 ist in vergrößertem Maßstab ein Ausschnitt aus einer dem Umschalter 38 ähnlichen, erfindungsgemäß
als Dämpfungsglied 46 zur Verwendung kommenden Anordnung wiedergegeben, wobei der Einfachheit halber die Grundplatte
62 und die Befestigungsvorrichtung 66 aus Fig.5
nicht mit dargestellt, in Wirklichkeit aber selbstverständlich vorhanden sind.
Der wesentlichste Unterschied der Vorrichtung nach Fig. 6 zu der nach Fig.5 besteht darin, daß einerseits durch die
Befestigungsvorrichtung 67 nur ein einziges Lichtleitfaserende
64 festgehalten wird, das Lichtleitfaserende 65 also nicht vorhanden ist, und daß der in Fig. 6 obere Anschlag
7 6 soweit zum gegenüberliegenden Anschlag 77 hin verschoben ist, daß die Stirnfläche des beweglichen Lichtleitfaserendes
63 in der auch hier mit durchgezogenen Linien dargestellten Endlage 74 noch immer einen Teil der Stirnfläche
des unbeweglichen Lichtleitfaserendes 64 überdeckt. In der anderen, in gestrichelten Linien wiedergegebenen Endlage
75 liegen die beiden Stirnflächen einander wie beim Ausführungsbeispiel nach Fig. 5 möglichst deckungsgleich
gegenüber.
Bringt man also bei der Vorrichtung nach Fig. 6 das bewegliche
Lichtleitfaserende 63 durch eine entsprechende Ansteuerung des Magneten 70 in die Endlage 74, so kann nur
ein Teil des vom Lichtleitfaserende 64 oder vom Lichtloilfaserende
63 weitergeleiteten Lichts auf das jeweils andere Lichtleitfaserende übergekoppelt werden, so daß sich
hier eine sehr gute Dämpfungsmöglichkeit ergibt, wobei der Dämpfungsfaktor durch eine entsprechende Wahl des Anschlags
7 6 innerhalb weiter Grenzen einstellbar ist.
Leerseite
Claims (1)
- ÜO'LK::. Ό :·. 3103567 URI & STRASSER PatentanwälteM 47 - S/mMITECModerne Industrietechnik GmbHDaimler Straße 158012 Ottobrunn■Entfernungsmeßverfahren nach dem Prinzip der Laufzeitmessung eines.Meßlichtimpulses und Vorrichtung zu seiner DurchführungPatentansprüche1J Entfernungsmeßverfahren nach dem Prinzip der Laufzeitmessung eines Meßlichtimpulses, der von einem Meßgerät ausgesandt, an einem Zielgegenstand reflektiert und vom Meßgerät mittels einer Detektoreinrichtung empfangen wird, die einen mit dem Empfangszeitpunkt des Meßlichtimpulses in definierter Weise verknüpften Meßzeitpunkt ermittelt, dessen zeitlicher Abstand zu einem mit dem Sendezeitpunkt des Meßlichtimpulses in definierter Weise verknüpften Referenzzeitpunkt gemessen und zur Bestimmung der Laufzeit ausgewertet wird, dadurch gekennzeichnet , daß ein Teil des beim Aussenden des Meßlichtimpulses abgegebenen Lichts als Referenzlichtimpuls derselben Detektoreinrichtung zugeführt und durch diese ein mit dem Empfangszeitpunkt des Referenzlichtimpulses in definierter Weise verknüpfter ReferenzZeitpunkt erzeugt wird.ZUGELASSENE VERTRETER BEIM EUROPÄISCHEN PATENTAMT URI ic STRASSER1 INNERE WIENER STR. 8, 8 MÜNCHEN 80, TEL. (089) 4 48 30REPRESENTATIVES BEFORE THE EUROPEAN PATENT OFFICE STADTSPARKASSE MÜNCHEN, KONTO-NUMMFiR 83-lJ 23 16 (BLZ 701 500 00)MANDATAIRES AGREES PRfiS !.OFFICE EUROPEEN DES BREVETS POSTSCHECKKONTO MÜNCHEN 24 81 - BOO (BLZ 700 100 80)2. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet , daß der Referenzlichtimpuls der Detektoreinrichtung wahlweise entweder unmittelbar oder mit einer wenigstens das Zweifache eines vorgegebenen MindoüLzeitabstandes betragenden Verzögerung zuführbar ist.3. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 2, dadurch- gekennzeichnet, daß auch der der Detektoreinrichtung unmittelbar zugeführte Referenzlichtimpuls■ einer gegenüber dem Mindestzeitabstand sehr kleinen, konstanten Verzögerung unterworfen wird.4. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 2 oder 3, dadurchgekennzeichnet , daß das Ergebnis einereinem
mit/der Detektoreinrichtung unmittelbar zugeführtenReferenzlichtimpuls durchgeführten Messung automatischeinem
verworfen und die Messung mit/um wenigstens das Zweifache des Mindestzeitabstandes verzögerten Referenzlichtimpuls wiederholt wird, wenn beim ersten Versuch die beiden Lichtimpulse mit einem zeitlichen Abstand an der Detektoreinrichtung eintreffen, der kleiner als der vorgegebene Mindestzeitabstand ist.5. Entfernungsmeßverfahren nach einem der Ansprüche 2 bis 4, dadurch gekennzeichnet , daß der Mindestzeitabstand etwas größer ist als die Freiwerdezeit der Detektoreinrichtung.6. Entfernungsmeßverfahren nach dem Prinzip der Laufzeitmessung eines Meßlichtimpulses, insbesondere nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß durch jeden der von der Detektoreinrichtung empfangenen Lichtimpulse ein in der Detektoreinrichtung vorhandenes Resonanzsystem zu einem Schwingungsvorgang angestoßen wird und daß einer der Nulldurchgänge dieses Schwingungsvorganges als mit dem Empfangszeitpunkt desLichtimpulses in definierter Weise verknüpfter Meß- bzw. ReferenzZeitpunkt zur Auslösung eines zeitsignifikanten Signals verwendet wird, das zum Starten bzw. Beenden der Laufzeitmessung dient, wenn zuvor das einwandfreie Anstoßen des Schwingungsvorgangs festgestellt worden ist.7. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 6 , gekennzeichnet , daß der Schwingungsvorgang nur dann als einwandfrei angestoßen gewertet wird, wenn ein Signal, das das tiberschreiten eines vom Nullpegei verschiedenen ersten Referenzpegels durch die Amplitude einer vorgegebenen Halbschwingung des SchwingungsVorgangs anzeigt, vor einem Signal erzeugt wird, das das Unterschreiten eines vom Nullpegel verschiedenen, einen kleineren Absolutwert als der erste Referenzpegel besitzenden zweiten Referenzpegels durch die Amplitude dieser Halbschwingung anzeigt.8. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß ein zum Erkennen des zur Auslösung eines zeitsignifikanten Start- bzw. Stopsignals verwendeten Nulldurchgangs durchgeführter Vergleich der Amplitude des Schwingungsvorgangs mit dem Nullpegel ausgelöst durch das beim Unterschreiten des zweiten Referenzpegels erzeugte Signal mit einer zeitlichen Verzögerung freigegeben wird, deren Länge so bemessen ist, daß ein späterer als der auf diesesUnterschreiten des zweiten Referenzpegels sofort folgende Nulldurchgang zur Auslösung eines zeitsignifikanten Start- bzw. Stopsignals verwendet wird.9. Entfernungsmeßyerfahren nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet , daß die Amplitude der zweiten Halbschwingung mit den beiden Referenzpegeln verglichen wird.10. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß der vierte auf das Anstoßen des Schwingungsvorgangs folgende Nulldurchgang zur Auslösung eines zeitsignifikanten Start- bzw. Stopsignals verwendet wird.1 . Entfernungsmeßverfahren nach einem der Ansprüche 7 mit 10/ dadurch gekennzeichnet , daß der Vergleich der Amplitude des SchwingungsVorgangs mit den beiden Referenzpegeln erst kurz vor dem erwarteten Eintreffen eines Lichtimpulses an der Detektoreinrichtung freigegeben und sofort nach der Erzeugung der das Über- bzw. Unterschreiten der Referenzpegel anzeigenden Signale wieder gesperrt wird.2. Entfernungsmeßverfahren nach dem Prinzip der Laufzeitmessung eines Meßlichtimpulses, insbesondere nach einem oder mehreren der Ansprüche 6 bis 11 / dadurch gekennzeichnet , daß die Amplitude einer vorgegebenen Halbwelle des beim Empfang eines Meßlichtimpulses angestoßenen Schwingungsvorgangs mit einem dritten, die obere Grenze des Linearitätsbereichs der Detektoreinrichtung markierenden Referenzpegel verglichen wird, daß dann, wenn die Amplitude den dritten Referenzpegel übersteigt, der so gewonnene Laufzeit-Meßwert nicht berücksichtigt und die Messung nach Verringerung der Sendeleistung und/oder derEmpfindlichkeit der Meßanordnung unter Aussendung Gines neuen Lichtimpulses wiederholt wird, und daß dies solange fortgesetzt wird, bis die Amplitude den dritten Referenzpegel nicht mehr überschreitet.13. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet , daß die Verringerung der Sendeleistung und/oder der Empfindlichkeit schrittweise mit jeweils fest vorgegebenen Dämpfungswerten· erfolgt.14. Entfernungsmeßverfahren nach Anspruch 13, dadurch gekennnzeichnet , daß in einem ersten Schritt ein Grunddämpfungswert eingestellt wird, der kleiner oder gleich dem Verhältnis zwischen der maximal zulässigen Amplitude des SchwingungsVorgangs, d.h. dem dritten Referenzpegel, und der minimal zulässigen Amplitude ist, und daß die schrittweise weitere Erhöhung der Dämpfungswerte höchstens etwa mit ganzzahligen Potenzen des Grunddämpfungswertes erfolgt.15. Entfernungsmeßverfahren nach einem der Ansprüche 12 bis 14, dadurch gekennzeichnet , daß die Intensität des Referenzlichtimpulses so verändert wird, daß sie in etwa der Intensität entspricht, mit der der zugehörige Meßlichtimpuls an der Detektoreinrichtung eintrifft.16. Entfernungsmeßgerät nach dem Prinzip der Laufzeitmessung eines Meßlichtimpulses mit einem den Meßlichtimpuls erzeugenden und emittierenden Sender, einer den am Zielgegenstand reflektierten Teil des Meßlichtimpulses empfangenden und in einem mit dem Empfangszeitpunkt des Meßlichtimpulses in definierter zeitlicher Relation stehenden Meßzeitpunkt ein zeitsignifikantes Signal erzeugenden Detektoreinrichtung undmit einer die Zeit zwischen einem mit dem Sendezeitpunkt des Meßlichtimpulses in definierter zeitlicher Relation stehenden Referenzzeitpunkt und dem Meßzeitpunkt ausmessenden Zeitmeßvorrichtung, zur Durchführung des Verfahrens nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet , daß zur Zuführung eines als Referenzlichtimpuls dienenden Teils des beim Aussenden des Meßlichtimpulses abgegebenen Lichts zur Detektoreinrichtung (16) eine den Sender (1) mit der Detektoreinrichtung (16) unmittelbar verbindende Lichtleiteinfichtung (27) und eine den Referenzlichtimpuls um wenigstens das Zweifache eines vorgegebenen Mindestzeitabstandes ( "C ) verzögernde Lichtleiteinrichtung (34,35) vorgesehen sind, und daß durch eine in Abhängigkeit vom Ergebnis der Zeitabstandsmessung zwischen Referenzzeitpunkt und Meßzeitpunkt steuerbare Schalteinrichtung (38) der Referenzlichtimpuls der Detektoreinrichtung (16) wahlweise unmittelbar oder um das Zweifache des Mindestzeitabstandes ( "C ) verzögert zuführbar ist.17. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet , daß die beiden Lichtleiteinrichtungen (27 und 34, 35) zueinander parallel angeordnet und an ihren Enden durch Verzweigungsstellen (26, 38) miteinander verbunden sind.18. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet , daß eine der beiden Verzweigungsstellen von einer Y-förmigen Lichtleitfaser-Gabelung (26) und die andere der beiden Verzweigungsstellen von einem steuerbaren optischen Umschalter (38) gebildet ist.— I mm19. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 18,dadurch.g e kennzeichnet , daß der optische Umschalter (38) eine dritte Schaltstellung aufweist, in der über jede der beiden Lichtleiteinrichtungen (27 und 34, 35) der Detektoreinrichtung (16) ein Referenzlichtiinpuls zuführbar ist.20. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet , daß beide Verzweigungsstellen von Y-förmigen Lichtleitfaser-Gabelungen gebildet sind und daß in jeder der Lichtleiteinrichtungen ein zwischen einem sehr -niederen und einem unendlich großen Dämpfungswert hin- und herschaltbares optisches Dämpfungsglied angeordnet ist.21. Entfernungsmeßgerät nach einem der Ansprüche 17 bis 20, dadurch gekennzeichnet , daß in die unmittelbar verbindende Lichtleiteinrichtung (27) ein festes optisches Dämpfungsglied (39) eingeschaltet ist.22. Entfernungsmeßgerät insbesondere nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß ein optischer Schalter (38, 48) wenigstens zwei in einer Ebene angeordnete Lichtleitfaserenden (63, 64) umfaßt, von denen das eine (64) unbeweglich befestigt ist, während das andere (63) zwischen zwei Endlagen (74, 75) hin- und herbewegbar ist, und daß die eine (7 5) der beiden Endlagen' so gewählt ist, daß sich in ihr die beiden Stirnflächen der Lichtleitfaserenden (63, 64) genau gegenüberliegen.23. -Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 22, dadurch g e -k ο η η ζ ο i c h net, daß auf das bewegliche IJehLlolUusororide (63) eine Hülse (69) aus magnetisierbarem Material aufgeschoben ist, und daß eine Magnetanordnung (70,71) zum Hin- und Herbewegen des Lichtleitfaserendes (63) zwischen den durch Anschläge (76, 77) definierten Endlagen (74,75) vorgesehen ist.24. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 22 oder 23, dadurch gekennzeichnet, daß ein drittes Lichtleitfaserende (65) so unbeweglich befestigt vorgesehen ist, daß seine Stirnfläche der Stirnfläche des beweglichen Lichtleitfaserendes (63) in der anderen (74) der beiden Endlagen (74,75) genau gegenüberliegt.2'j. KnLIernungsiiießyerät zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 6 bis 11 / dadurch gekennzeichnet , daß dem Empfänger (17) der Detektoreinrichtung (16) ein durch empfangene Lichtimpulse zu einem SchwingungsVorgang anstoßbares Resonanzsystem (18) nachgeschaltet·ist und daß ein bei einem vorgegebenen Nulldurchgang des Ausgangssignals dieses Resonanzsystems (18) ein zeitsignifikantes Start- bzw. Stopsignal für die Zeitmeßvorrichtung auslösender Nulldurchgangs-Komparator (50) vorgesehen ist.26. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 25, dadurch gekennzeichnet , daß zwischen das Resonanzsystem (18) und den Nulldurchgangs-Komparator (50) ein Verstärker (20) geschaltet ist, der eine den Null-Gleichspannungspegel an seinem Ausgang konstant haltende Regelschaltung (90) umfaßt.27. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 25 oder 26, dadurch gekennzeichnet , daß ein beim betragsmäßigen Überschreiten eines ersten Referenzpegels (U f ) durch das verstärkte Ausgangssignal des Resonanzsystems (18) ein Steuersignal abgebender erster Komparator (51) und ein beim betragsmäßigen überschreiten und Unterschreiten eines einen kleineren Absolutwert als der erste Referenzpegel (U„ .. τ) besitzenden zweiten Referenzpegels (U f _ ) jeweils ein Steuersignal abgebender zweiter Komparator (52) vorgesehen ist, daß eine durch das Steuersignal des ersten Komparators (51) setzbare Speicherschaltung (55) mit einer logischen Verknüpfungsschaltung (54) so verbunden ist, daß diese in Antwort auf das beim betragsmäßigen Unterschreiten des zweiten Referenzpegels (U _ „) vompweiten Komparator (52) abgegebene Steuersignal nur bei gesetzter Speicherschaltung (55) ein den Nulldurchgangs-Komparator (50) für eine Auslösung eines zeitsignifikanten Start- bzw. Stopsignals freigebendes Signal abgibt.28. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 27, dadurch gekennzeichnet, daß eine das von der logischen Verknüpfungsschaltung (54) erzeugte Freigabesignal für den Nulldurchgangs-Komparator (50) verzögernde Verzögerungseinrichtung (57) vorgesehen ist.29. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 27 oder 28, dadurch gekennzeichnet , daß die logische Verknüpfungsschaltung (54) von einem normalerweise zurückgesetzten D-Flip-Flop gebildet ist, an dessen Dateneingang ein gleichzeitig mit dem Steuersignal des ersten Komparators (51) erzeugtes Freigabesignal und an dessen Takteingang ein gleichzeitig mit dem Steuersignal deszweiten !Comparators (52) erzeugtes Taktsignal gelegt ist und dessen einer Ausgang (Q) im gesetzten Zustand des D-Flip-Flops über die Verzögerungseinrichtung (57) ein den Nullpegel-Komparator (50) freigebendes Signal abgibt.30. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 29, dadurch gekennzeichnet , daß das D-Flip-Flop (54) beim ersten Ansprechen des Nulldurchgangs-Komparators (50) rücksetzbar ist.31. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 30, dadurch gekennzeichnet , daß der Nulldurchgangs-Komparator (50) über eine Gatterschaltung (59) sowohl durch das von der Verzögerungseinrichtung (57) verzögerte Ausgangssignal des D-Flip-Flops (54) als auch durch das von einem (Q) seiner Ausgänge (Q, Q) im Ruhezustand abgegebene Signal sperrbar ist und daß letzteres durch eine Gatterschaltung (58) dann daran gehindert ist* den Nulldurchgangs-Komparator (50) zu sperren, wenn das D-Flip-Flop (54) gesetzt ist.32. Entfernungsmeßgerät nach einem der Ansprüche 27 bis 31, dadurch gekennzeichnet , daß eine die Abgabe weiterer Steuersignale durch den ersten Komparator (51) nach dem ersten betragsmäßigen überschreiten des ersten Referenzpegels (U0 ~ T) blockierende erste Sperrschaltung (55) und eine die Abgabe weiterer Steuersignale durch den zweiten Komparator (52) nach einem betragsmäßigen über- und Wiederunterschreiten des zweiten Referenzpegels (ÜR - _,.) blockierende zweite Sperrschaltung (56) vorgesehen sind, und daß die beiden Sperrschaltungen (55, 56) durch ein erst kurz vor dem Eintreffen eines Lichtimpulses an der Detektoreinrichtung (16) erzeugbares Rücksetzsignal in ihren nicht blockierenden Zustand bringbar sind.- 11 -33. Entfernungsmeßgerät nach einem der Ansprüche 27 bis 32, dadurch gekennzeichnet , daß der Speicherschaltung (55) nur während des Anliegens eines kurz vor dem erwarteten Empfang eines Lichtimpulses durch den Detektor (16) erzeugten und in seiner zeitlichen Länge auf die maximale Meßentfernung abgestimmten Zeitfenstersignals für ein vom ersten Komparator (51) abgegebenes Steuersignal empfangsbereit ist.34. Entfernungsmeßgerät zur Durchführung des Verfahrens nach einem oder mehreren der Ansprüche 12 bis 15, dadurch gekennzeichne t, daß ein beim·betragsmäßigen überschreiten eines die obere Grenze des Linearitätsbereichs des dem Resonanzsystem (18) nachgeschalteten Verstärkers (20) markierenden dritten Referenzpegels (üR - nJ ein Steuersignal zur Verminderung der Leistung des Senders (1) und/oder der Empfindlichkeit der Meßanordnung auslösender dritter Komparator (41) vorgesehen ist.35. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 34, dadurch gekennzeichnet, daß in den Lichtweg C5) zwischen der Empfangsoptik (14) und dem Empfänger (17) der Detektoreinrichtung (16) eine optische Dämpfungsvorrichtung (46) mit veränderbarem Dämpfungsfaktor eingeschaltet ist.36. Entfernungsmeßgerät nach Anspruch 34 und Anspruch oder 23, dadurch gekennzeichnet , daß als Dämpfungsvorrichtung (48) ein optischer Schalter Verwendung findet, bei dem die andere (74) der beiden Endlagen (74,75) so gewählt ist, daß sich in ihr die Stirnflächen der beiden Lichtleitfaserenden (63,64) nur teilweise gegenüberliegen.- 12 -37. Entfernungsmeßgerät nach einem der Ansprüche 34 bis36, dadurch gekenn zeichnet, daß zur weiteren Verringerung der Empfindlichkeit der Meßanordnung eine Schaltungsanordnung (44) zur Verringerung der Vorspannung einer als Empfänger (17) der Detektoreinrichtung (16) dienenden Photodiode vorgesehen ist.38. Entfernungsmeßgerät nach einem der Ansprüche 34 bis37, dadurch gekennzeichnet , daß in■ dem sowohl den unmittelbar zugeführten als auch in dem den um wenigstens das Zweifache des Mindestzeitabstandes verzögerten Referenζlichtimpuls führenden Teil (28) des Referenzlichtweges eine optische Dämpfungsvorrichtung (48) angeordnet ist, die so steuerbar ist, daß die Intensität des Referenzlichtimpulses immer in etwa der Intensität.des Meßlichtimpulses an der Fotodiode (17) entspricht.
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