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Gebiet der
Erfindung
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Die
vorliegende Erfindung betrifft Verfahren und Vorrichtungen zur Übertragung
elektronischer Postnachrichten und konkreter ein Verfahren und eine
Vorrichtung zum Übertragen
elektronischer Postnachrichten in einem lokalen Netz, in dem eine variable
Kopplung der Verbindungskanäle
unter Verwendung der Informationen über das dynamische Lenken der übertragenen
Nachrichten durchgeführt wird.
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Stand der
Technik
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In 1 ist ein herkömmliches
Kommunikationssystem für
Faxgeräte
gezeigt, wobei das Bezugszeichen 1 ein Netz eines Nachrichtenbearbeitungssystems
(MHS) am Sendeende, das Bezugszeichen 2 ein Paketvermittlungsdatennetz
(PSDN), das Bezugszeichen 3 ein Nachrichtenbearbeitungssystem
am Empfangsende, das Bezugszeichen 4 ein öffentliches
Fernsprechwählnetz
(PSTN) und das Bezugszeichen 5 ein Faxgerät 1 (Telefax)
bezeichnen.
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Das
Kommunikationssystem für
Faxgeräte überträgt elektronische
Postnachrichten über
das PSDN-Netz 2 durch Anzeigen der Faxnummer und elektronischen
Postadresse unter Verwendung der Information 6 in einem
Adressbuch und setzt die elektronische Postnachricht in das Format
einer Faxnachricht am endgültigen
Zielpunkt um, wobei die automatische Übertragung von Nachrichten über Faxkommunikation
und die Reduzierung von Aufwendungen für die Durchführung der
Kommunikation realisiert wird.
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Am
Sendeende 1 liest oder schreibt ein Anwender eine zu übertragende
Nachricht, wobei eine entsprechende Lesevorrichtung, zum Beispiel
ein Scanner 7, verwendet wird, die mit den Anwendercomputern 8 und 9 verbunden
ist. Die geschriebene Nachricht wird in ein Nachrichtenformat für elektronische
Post umgesetzt und durch MHS-Netzkanäle am Sendeende gesendet. Wenn
die umgesetzte elektronische Postnachricht den Bearbeitungsapparat 10 erreicht,
der die Betriebsart für
elektronische Post realisiert, empfängt die Adressbuch-Steuervorrichtung 11 eine
Abfrage über
die Adresse der elektronischen Post, die der Faxnummer entspricht.
Die Adressbuch-Steuervorrichtung 11 führt eine Suche nach einer entsprechenden
Adresse der elektronischen Post unter den Informationen der Adressbücher durch,
wobei die Faxnummer verwendet und daraufhin die ge fundene Adresse
der elektronischen Post zum Bearbeitungsapparat 10 gesendet
wird. Der Bearbeitungsapparat 10, der die Betriebsart für elektronische
Post realisiert, sendet die umgesetzte elektronische Postnachricht
unter Verwendung der elektronischen Postadresse über das PSDN-Netz 2.
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Daraufhin
empfängt
ein Bearbeitungsapparat 12, der die Betriebsart für elektronische
Post am Empfangsende 3 realisiert, das elektronische Postdokument
im MHS-Netz und führt
eine Suche im Gebiet des geforderten Zustellverfahrens durch. Wenn die
Zustellpriorität
durch Faxkommunikation die höchste
ist, wird daraufhin die elektronische Postnachricht zu Kanal 13,
der die Funktionen des Sendens und des Empfangens der Faxnachrichten
ausführt, übertragen
und danach in eine Faxnachricht umgesetzt. In diesem Fall wird eine
in eine Faxnachricht umgesetzte Nachricht unter Verwendung des Feldes
der Faxnummer über
das öffentliche
Fernsprechwählnetz 4 zum
Faxgerät 5 gesendet,
das der Zielpunkt (Informationsempfänger) ist.
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Die
Bezugszeichen 14 und 15 bezeichnen Personal Computer
von Anwendern am Empfangsende.
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In
dem beschriebenen bekannten System für die Kommunikation von Faxgeräten erhöht die Verwendung
einer speziellen Adressbuch-Steuervorrichtung 11 die Aufwendungen
an zusätzlicher
Installation. Wenn sich die Eigenschaften der durch einen entsprechenden
Server gesteuerten Gruppen von Betriebsmitteln oder die Konfiguration
des Netzes oft ändern,
kann sich herausstellen, dass die Informationen in einem Adressbuch,
das durch die Adressbuch-Steuervorrichtung 11 gesteuert
wird, nicht mit den Informationen für ein echtes Adressbuch in
Echtzeitskalierung übereinstimmen.
Darüber
hinaus können
Probleme auftreten, wenn der Bearbeitungsapparat 12, der
die Betriebsart für
elektronische Post realisiert und unter Verwendung von Informationen
in einem Adressbuch ausgewählt
wird, ausfällt.
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Offenbarung
der Erfindung
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In Übereinstimmung
mit dem Vorhergehenden ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung,
ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Übertragen elektronischer Postnachrichten
zu schaffen, die eine Verbesserung der Zuverlässigkeit der übertragenen Nachrichten
durch Bereitstellen eines Dienstes mit dem erforderlichen Typ der
elektronischen Post ohne Verwendung einer speziellen Vorrichtung zur
Steuerung der Adressbücher
sicherstellen.
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Diese
Aufgabe wird in einem Verfahren zum Übertragen elektronischer Post
in einem lokalen Netz gelöst,
wobei das Bilden einer Nachricht und das Übertragen einer gebildeten
Nachricht an eine Netzeinheit in Übereinstimmung mit der Nachrichtenadresse
in der Betriebsart für
elektronische Post auf die Weise durchgeführt wird, dass in Übereinstimmung
mit der Erfindung Informationen über
den Typ der elektronischen Post während des Bildens der Nachricht
eingeführt
werden, eine Lenkungstabelle gebildet und in jeder Netzeinheit gespeichert
wird, wobei die Lenkungstabelle eine Kennung einer Netzeinheit,
die den Dienst bereitstellt, den Typ des elektronischen Postdienstes,
die Bewertung des Zugriffs auf die Netzeinheit und des Zugriffs
auf den Dienst sowie Informationen über den Zustand der Netzeinheit
enthält,
während
der Übertragung
der Nachricht die Netzeinheit, die den erforderlichen Typ des Dienstes
bereitstellt, unter Verwendung der gebildeten Lenkungstabelle und
unter Berücksichtigung
des Zugriffsgrades auf die Netzeinheit bestimmt wird, eine Nachricht
an eine ausgewählte
Netzeinheit in der Betriebsart für
elektronische Post übertragen wird,
die von der Netzeinheit empfangene Nachricht unter Verwendung der
Adresse des Empfängers
der empfangenen elektronischen Post in Übereinstimmung mit dem erforderlichen
Typ des Dienstes verarbeitet wird.
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Dabei
wird es bevorzugt, dass in der Lenkungstabelle in jeder der Netzeinheiten
in Echtzeit Änderungen
durchgeführt
werden, wenn die Konfiguration des Netzes oder der Typ des Dienstes
in irgendeiner der Netzeinheiten oder ihr Zustand geändert wird.
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Die
Lenkungstabelle wird vorzugsweise auf der Grundlage von Dienstnachrichten
gebildet, die von jeder Netzeinheit unter Angabe der Eigenschaften
dieser besonderen Netzeinheit, worunter sich Daten über die
Zugreifbarkeit des von ihr bereitgestellten Diensttyps befinden,
periodisch gesendet werden.
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Dabei
kann die Bewertung der Zugreifbarkeit der Netzeinheit durch statistisches
Verarbeiten des Stroms ankommender Dienstnachrichten erhalten werden.
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Das
vorher erwähnte
Ergebnis wird außerdem
in einer Vorrichtung zum Übertragen
elektronischer Post in einem lokalen Netz erreicht, wobei die Vorrichtung
mehrere Einheiten eines lokalen Netzes, wovon jede Mittel zum Bilden
und Übertragen
einer elektronischen Postnachricht, die Informationen wenigstens über die
Empfangsadresse und den Diensttyp der elektronischen Post enthält, Mittel
zum Lenken der Nachrichten und eine Kommunikationseinheit, die eine
entspre chende Einheit eines lokalen Netzes mit anderen Einheiten
hiervon koppelt, umfasst, in der in Übereinstimmung mit der Erfindung jede
Netzeinheit eine Warteschlangenabwicklungseinrichtung umfasst, wobei
ein Informationseingang dieser Abwicklungseinrichtung ein Eingang
zum Eingeben der übertragenen
Nachricht ist und ein Informationsausgang mit einem Eingang des
Kommunikationsmoduls verbunden ist und wobei die Lenkungsmittel
darin Mittel zur Bildung einer Lenkungstabelle, die eine Kennung
einer entsprechenden Netzeinheit, den für die elektronische Post bereitgestellten
Diensttyp, die Bewertung der Zugreifbarkeit einer Netzeinheit und
der Zugreifbarkeit des Dienstes sowie Informationen über ihren
Zustand und außerdem
eine Einheit zum Bestimmen eines Nachrichtenübertragungsweges, die mit Mitteln
zum Bilden einer Lenkungstabelle bidirektional gekoppelt ist, einschließen, wobei
ein Ausgang zum Ausgeben von Informationen über den Diensttyp für die elektronische Post
und ein Eingang zum Eingeben von Informationen über die Identifizierung der
Netzeinheit-Warteschlangenabwicklungseinrichtung mit einem entsprechenden
Eingang bzw. Ausgang der Einheit zum Bestimmen eines Nachrichtenübertragungsweges
verbunden sind.
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Dabei
wird es bevorzugt, dass eine Einheit zum Steuern der Bildung einer
Lenkungstabelle zusätzlich
eingeführt
wird, wobei ein Eingang hiervon mit einem Ausgang zum Ausgeben von
Befehlen verbunden ist, die Änderungen
in der Kommunikationseinheit anfordern, wobei der Ausgang mit dem
Steuereingang der Einheit zum Bestimmen eines Nachrichtenübertragungsweges
verbunden ist.
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Was
mit dem in den Anwendungsmaterialien verwendeten Ausdruck "Nachricht" gemeint ist, ist eine
Kombination von Anwenderinformationen (Inhalt) und Dienstinformationen
(Adresse und andere Attribute), die eine materielle Ausführungsform
in Form einer Aufzeichnung mittels Speichermitteln (Speicherdisketten,
Speicherzellen) und elektrischen Signalen als Mittel zum Bewegen
der Nachrichten in den Übertragungsleitungen
und Netzeinheiten, hat.
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Dabei
sollte Nachrichtenübertragung
als physische Bewegung einer Nachricht von einer Teilnehmervorrichtung
zu einer anderen solchen Vorrichtung, die in der Regel mit einer Änderung
in der materiellen Darstellung einer Nachricht verbunden ist, verstanden
werden.
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Kurzbeschreibung
der Zeichnungen
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Die
Erfindung wird durch eine Beschreibung einer bevorzugten Ausfüh rungsform
mit Bezug auf die Zeichnungen erläutert, in der:
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1 eine schematische Darstellung
einer bekannten Vorrichtung zum Koppeln von Faxgeräten zeigt;
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2 eine schematische Darstellung
der Konfiguration eines Systems in einem lokalen Netz gemäß der vorliegenden
Erfindung zeigt;
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3 einen Blockschaltplan
einer möglichen Ausführungsform
einer Netzeinheit, die die Sendung und den Empfang von elektronischer
Post in Übereinstimmung
mit dem erforderlichen Diensttyp für elektronische Post in Übereinstimmung
mit der Erfindung sicherstellt, zeigt;
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4 ein Beispiel einer Lenkungstabelle zeigt.
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Ausführliche
Beschreibung der bevorzugten Ausführungsform
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Die
Bearbeitungsapparate (unten Netzeinheiten) sind in 2 durch die Bezugszeichen 16–20 bezeichnet,
und ein lokales Netz ist durch das Bezugszeichen 21 bezeichnet.
Dabei ist die Netzeinheit 18 ein Kanal mit den Funktionen
des Sendens von Faxnachrichten (Diensteinheit für Faxnachrichten), ist die
Netzeinheit 19 ein Kanal mit den Funktionen des Sendens
von elektronischer Post zu einem Nachrichtenverarbeitungssystem
eines anderen Typs 22 und ist die Netzeinheit 20 ein
Kanal für
die Kommunikation mit dem Internet.
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Die
entsprechenden Netzeinheiten 16–20 senden und empfangen
Nachrichten des Typs "Elektronische
Post" unter Verwendung
eines Dialogprotokolls gleichartiger Systeme. Die Einheiten 18, 19, 20 funktionieren
außerdem
als Einheiten, die den Dienst für
Fax- bzw. Internetnachrichten bereitstellen, und als ein Kanal für die Kommunikation
mit anderen Typen elektronischer Post für den Empfang und/oder die
Zustellung von Post.
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Die
in Übereinstimmung
mit der oben beschriebenen Konfiguration ausgeführten Funktionen werden in
der folgenden Weise durchgeführt:
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Jede
Netzeinheit 16–20 bildet
eine Lenkungstabelle, die Daten über
den Diensttyp für
elektronische Post, den Namen der Netzeinheit, die als Kanal zur
Bereitstellung eines bestimmten Diensttyps dient, Daten über die
Möglichkeit
des Zugriffs auf eine Netzeinheit, Daten über die Möglichkeit des Zugriffs auf
einen Dienst und außerdem
Informationen über den
AN/AUS-Zustand für
jede Netzeinheit enthält.
In diesem Fall sind die durch elektronische Post dargestellten Diensttypen
der Empfang/die Sendung von Faxnachrichten, Internetnetznachrichten
und elektronischen Postnachrichten eines anderen Diensttyps für die Kommunikation
mit einem Nachrichtenverarbeitungssystem eines anderen Typs, der
sich von den oben angegebenen unterscheidet. Die angegebene Liste
von Typen von Post und Typen von bereitgestelltem Dienst ist als
ein Beispiel dargestellt und kann mit anderen Typen von Post und
Typen von bereitgestelltem Dienst wie Funkrufempfänger-Kommunikation,
Senden von Nachrichten in Kurzstreckennetzen und anderen ergänzt werden.
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Wenn
mehr als eine Netzeinheit ein und denselben Typ von Dienst und Funktion
wie ein Kanal bereitstellen kann, existiert auf der Grundlage von
integrierter (vollständiger)
Zugreifbarkeit und entsprechendem Diensttyp die Möglichkeit
der Auswahl des geeignetsten Kanals. Die gebildete Lenkungstabelle wird
in jeder der Netzeinheiten 16–20 gespeichert. Wenn
es eine Änderung
infolge einer Änderung
in der Konfiguration des Netzes, eine mögliche Änderung im Diensttyp in irgendeiner
Netzeinheit oder eine Änderung
ihres AN/AUS-Zustands gibt, ändert sich
die Lenkungstabelle in Echtzeit entsprechend.
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Wenn
eine elektronische Postnachricht durch einen Anwender geschrieben
wird, bestimmt eine entsprechende Netzeinheit, d. h. ein Teilnehmervorrichtungs-Nachrichtensender,
unter Verwendung der Lenkungstabelle die Netzeinheit, die der Zielpunkt
ist, wobei der erforderliche Diensttyp für die aufgezeichnete elektronische
Postnachricht und die Zugreifbarkeit der Kanäle, die einen entsprechenden Diensttyp
bereitstellen, berücksichtigt
werden. Wenn der Diensttyp der elektronischen Post zum Beispiel Faxkommunikation
ist, wird eine Suche in der Lenkungstabelle nach der am besten zugreifbaren
Netzeinheit, die als Kanal zur Übertragung
von Faxnachrichten dient, d. h. den Diensttyp "Faxkommunikation" bereitstellt, durchgeführt.
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Wenn
eine elektronische Postnachricht zu einer Netzeinheit, die den erforderlichen
Diensttyp bereitstellt, übertragen
wird, dient diese Netzeinheit als ein Kanal zur Übertragung elektronischer Post
zu einem System, das der Empfangspunkt ist, wobei die Empfangsadresse
für elektronische
Post verwendet wird. In diesem Fall führt die Netzeinheit unterschiedliche
Funktionen entsprechend dem bereitgestellten Diensttyp aus. Wenn
zum Beispiel der Diensttyp der Faxkommunikation bereitgestellt wird,
setzt eine entsprechende Netzeinheit die empfangene elektronische
Post in das Faxkommunikationsformat um und führt die Übertragung der Nachricht im
Faxkommunikationsnetz aus.
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3 zeigt einen Blockschaltplan,
der die wechselseitige Beziehung zwi schen der Sendung und dem Empfang
von elektronischer Post in der Sender-Netzeinheit und die dynamische Lenkung
erläutert.
Hierbei bezeichnet Bezugszeichen 24 ein Anwenderprogramm,
das Bezugszeichen 25 eine Warteschlangenabwicklungseinrichtung,
das Bezugszeichen 26 eine Einheit zum Bestimmen eines Nachrichtenübertragungsweges,
das Bezugszeichen 27 eine Lenkungstabelle, das Bezugszeichen 28 eine Einheit,
die die Bildung einer Lenkungstabelle steuert, und das Bezugszeichen 29 eine
Kommunikationseinheit.
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Das
Anwenderprogramm 24, d. h. das Programm für die Realisierung
des Verfahrens der elektronischen Post, wird durch den Anwender
verwendet, um eine elektronische Postnachricht zu schreiben.
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Die
Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25 empfängt die
elektronische Postnachricht, die mittels des Anwenderprogramms 24 geschrieben
wurde, woraufhin Informationen über
die Empfangsadresse und über
den erforderlichen Diensttyp für
die elektronische Post zur Einheit 26 zum Bestimmen eines
Nachrichtenübertragungsweges übertragen
werden. Darüber
hinaus empfängt
die Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25 die die Empfänger-Netzeinheit
betreffenden Informationen zum Bestimmen des Weges von der Einheit 26 und
gibt daraufhin diese Informationen in die elektronische Postnachricht ein,
die daraufhin zur Kommunikationseinheit 29 gesendet wird.
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Die
Einheit 26 zum Bestimmen eines Nachrichtenübertragungsweges
steuert die Lenkungstabelle 27, bestimmt die Netzeinheit,
die der Zielpunkt ist, der von den von der Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25 empfangenen
Informationen über
die Empfangsadresse und von dem Diensttyp für elektronische Post abhängt, und überträgt Informationen über eine
bestimmte Netzeinheit, die der Zielpunkt ist, zur Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25.
Darüber
hinaus ändert
die Einheit 26 zum Bestimmen des Weges die Lenkungstabelle 27 in Übereinstimmung
mit einer Anforderung der Einheit 28, die die Bildung einer
Lenkungstabelle steuert.
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Wie
in 4 gezeigt ist, enthält die Lenkungstabelle 27 Einträge für jede Netzeinheit,
unter ihnen: den Typ des durch jede Netzeinheit bereitgestellten vorliegenden
Dienstes 30, eine Kennung der Netzeinheit 31,
die Bewertung der Zugreifbarkeit der Netzeinheit 32, die
Bewertung der Zugreifbarkeit des bereitgestellten Dienstes 33.
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Die
Kommunikationseinheit 29 sendet und empfängt elektronische
Post und außerdem
Daten zum Erstellen einer Lenkungstabelle, d. h. während ihres Betriebs
stellt die Kommunikationseinheit 29 die Übertragung
der Nachricht, die mindestens Informationen über die Netzeinheit, die der
Zielpunkt ist, und über
die Empfangsadresse enthält,
zu einer anderen Netzeinheit sicher. Darüber hinaus sendet die Kommunikationseinheit 29 einen
Befehl, der Änderungen
in der Lenkungstabelle von einer anderen Netzeinheit erfordert,
zu der Einheit 28, die die Bildung einer Lenkungstabelle
steuert.
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Die
Einheit 28, die die Bildung einer Lenkungstabelle steuert,
empfängt
von der Kommunikationseinheit 29 eine Anforderung, die
Lenkungstabelle zu ändern,
und nimmt in der Lenkungstabelle 27 mittels einer zur Einheit 26 gesendeten Änderungsanforderung
eine Änderung
vor, um einen Nachrichtenübertragungsweg
zu bestimmen.
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Wenn
der Anwender die elektronische Postnachricht mittels des Anwenderprogramms 24 schreibt,
stellt die Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25 der
Einheit 26 Informationen über die Empfangsadresse und
den erforderlichen Diensttyp für
die elektronische Post bereit, um den Nachrichtenübertragungsweg
zu bestimmen. Die Einheit 26 zum Bestimmen des Weges führt unter
Verwendung der in 4 gezeigten
Lenkungstabelle 27 eine Suche nach dem Namen der Netzeinheit
durch, die den erforderlichen Diensttyp für die elektronische Post bereitstellen
kann.
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Wenn
der Anwender zum Beispiel den Diensttyp Faxkommunikation für die Übertragung
der elektronischen Post anfordert, bestimmt daraufhin die Einheit 26 zum
Bestimmen des Weges die Netzeinheit mit der Kennung "Vorrichtung 5" als den Zielpunkt,
die der am besten zugreifbare Kanal zum Bereitstellen von Faxkommunikation
ist, und sendet Informationen über
die ausgewählte
Netzeinheit zur Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25.
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Daraufhin
sendet die Warteschlangenabwicklungseinrichtung 25 die
elektronische Post und Informationen über die Netzeinheit "Vorrichtung 5", die der Zielpunkt
ist, zur Kommunikationseinheit 29. Die Kommunikationseinheit 29 sendet
die elektronische Post zur Netzeinheit "Vorrichtung 5" . Dabei empfängt die
Netzeinheit "Vorrichtung 5" die elektronische
Post und setzt sie daraufhin in das Faxkommunikationsformat um,
worauf sie die Übertragung der
Nachricht über
das Faxkommunikationsnetz durchführt.
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Wie
oben beschrieben wurde, berücksichtigt die
vorliegende Erfindung im Unterschied zum üblichen Verfahren, in dem Informationen über ein
unveränderliches
Adressbuch für
jeden durch entsprechende Kanäle
bereitgestellten Diensttyp verwendet werden, eine Registrierung
der sich ständig ändernden
Bedingungen des Netzes und der Eigenschaften des Zustands jeder
Netzeinheit in Echtzeit in Form einer Lenkungstabelle, wodurch der
erforderliche Diensttyp für
elektronische Post unter Verwendung entsprechender Kanäle bereitgestellt
wird.
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Industrielle
Anwendbarkeit
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Die
vorgeschlagene Erfindung kann in Systemen zum Verarbeiten und Übertragen
von Nachrichten verwendet werden, in denen mit unterschiedlichen
Typen von Nachrichten gearbeitet wird.