EP1617445A1

EP1617445A1 - Control panel for an electric appliance and method of manufacturing a control panel

Info

Publication number: EP1617445A1
Application number: EP05014727A
Authority: EP
Inventors: Edmund Illerhaus; Werner Kaps
Original assignee: Diehl AKO Stiftung and Co KG
Current assignee: Diehl AKO Stiftung and Co KG
Priority date: 2004-07-12
Filing date: 2005-07-07
Publication date: 2006-01-18
Anticipated expiration: 2025-07-07
Also published as: ES2324941T3; US20060011612A1; DE102004043578B4; EP1617445B1; DE102004043578A1; DE502005007305D1

Abstract

The electrical pushbutton field is mounted in a rectangular box (18). The flexible foil covering the electrodes and a piezoelectric layer has circles (20,20') to mark the position of each button. Each circle marking is accommodated in a square, bounded by narrow solid strips (22). The interdigitating positive and negative electrodes are connected to a control system by an array of wires passing through a tube (8) extending from the bottom of the box.

Description

Die Erfindung betrifft ein Bedienfeld für ein elektrisches Gerät, insbesondere für ein Haushaltsgerät, sowie ein Verfahren zur Herstellung eines solchen Bedienfelds.The invention relates to a control panel for an electrical device, in particular for a household appliance, and a method for producing such a control panel.

Bei Haushaltsgeräten, insbesondere bei der so genannten "weißen Ware", wie beispielsweise Waschmaschinen, Wäschetrockner, Geschirrspülmaschinen usw., wird üblicherweise von einem Hersteller eine sehr hohe Variantenvielfalt eines Gerätetyps, beispielsweise einer Spülmaschine, angeboten. Die unterschiedlichen Varianten unterscheiden sich hierbei insbesondere im Hinblick auf ihre technische Funktionalität und/oder ihre optische Ausgestaltung.For household appliances, especially in the so-called "white goods", such as washing machines, dryers, dishwashers, etc., usually a manufacturer of a very high variety of variants of a device type, such as a dishwasher offered. The different variants differ here in particular with regard to their technical functionality and / or their optical design.

Die Geräte werden über ein Bedienfeld vom Benutzer bedient. Das Bedienfeld weist üblicherweise eine Mehrzahl von einzelnen Bedienelementen wie Tasten oder Drehregler auf. Aufgrund der hohen Variantenvielfalt ist für jede Variante eines Gerätetyps ein eigenes Bedienfeld notwendig. Die Bedienfelder für unterschiedliche Varianten unterscheiden sich hierbei beispielsweise in der Anzahl der Bedienelemente und/oder der Platzierung der Bedienelemente. Da für jede Variante ein eigenes Bedienfeld bereitgestellt und bevorratet werden muss, führt dies zu variantenspezifischen hohen Kosten.The devices are operated by a user via a control panel. The control panel usually has a plurality of individual controls such as buttons or knobs. Due to the large number of variants, a separate control panel is required for each variant of a device type. The panels for different variants differ here, for example, in the number of controls and / or the placement of the controls. Since a separate control panel has to be provided and stored for each variant, this leads to variant-specific high costs.

Als Bedienfelder sind u.a. auch Folien-Tastaturen bekannt, bei denen die unterschiedlichen Tasten und die Tastenmechanik von einer Folie überdeckt sind. Aus der EP 0 829 891 B1 ist ein Verfahren beispielsweise zum Einschäumen eines Foliendrucksensors in ein schaumartiges Material zu entnehmen.As control panels, inter alia, foil keyboards are known in which the different keys and key mechanics are covered by a film. EP 0 829 891 B1 discloses a method, for example, for foaming a film pressure sensor into a foam-like material.

Aus der EP 0 576 400 B1 ist weiterhin eine drucksensitive Sensorfolie zur Bereitstellung von beispielsweise druckempfindlichen Tasten oder Tastaturen zu entnehmen. Diese Folien werden durch eine Art Drucktechnik mit einzelnen piezoelektrischen Elementen versehen, so dass auf der Folie mehrere drucksensitive Druckzonen ausgebildet sind.EP 0 576 400 B1 furthermore discloses a pressure-sensitive sensor film for providing, for example, pressure-sensitive keys or keyboards. These films are provided by a kind of printing technology with individual piezoelectric elements, so that a plurality of pressure-sensitive pressure zones are formed on the film.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine hohe Variantenvielfalt und damit eine hohe Variabilität im Hinblick auf die Ausgestaltung eines elektrischen Gerätes bei gleichzeitig geringen Kosten zu ermöglichen.The invention has for its object to enable a high variety of variants and thus high variability in terms of the design of an electrical device with low cost.

Die Aufgabe wird erfindungsgemäß gelöst durch ein Bedienfeld für ein elektrisches Gerät, insbesondere für ein Haushaltsgerät, mit einem geräteunabhängigen technischen Funktionsbauteil, welches eine ein Schalterfeld bildende Sensorfolie mit einer Mehrzahl von einzelnen Schalterzonen aufweist, die jeweils unabhängig voneinander ansteuerbar sind. In Abhängigkeit der Ausstattung des elektrischen Geräts ist in der Regel lediglich eine bestimmte Auswahl der Schalterzonen aktiviert. Weiterhin ist ein von außen zugängliches Tastenfeld mit einer Mehrzahl von einzelnen optisch gekennzeichneten Tastzonen vorgesehen, die jeweils den aktivierten Schalterzonen zugeordnet sind.The object is achieved by a control panel for an electrical device, in particular for a household appliance, with a device-independent technical functional component having a switch panel forming sensor foil with a plurality of individual switch zones, which are each independently controllable. Depending on the equipment of the electrical device usually only a certain selection of the switch zones is activated. Furthermore, an externally accessible keypad with a plurality of individual optically identified Tastzonen is provided, which are respectively associated with the activated switch zones.

Die einzelnen optisch gekennzeichneten Tastzonen sind hierbei jeweils unmittelbar vor den aktivierten Schalterzonen angeordnet. Die Tastzonen selber haben im Hinblick auf die Schaltfunktionalität, also die Bereitstellung von elektrischen Signalen, in der Regel keine Bedeutung. Sie dienen lediglich zur optischen Kennzeichnung der Position der aktivierten Schalterzonen. Die Anzahl der optisch gekennzeichneten Tastzonen entspricht daher der Anzahl der aktivierten Schalterzonen. Üblicherweise wird lediglich ein Teil der zur Verfügung stehenden Schalterzonen aktiviert, so dass die Anzahl der aktivierten und genutzten Schalterzonen geringer ist als die auf der Sensorfolie insgesamt zur Verfügung stehenden Schalterzonen.The individual optically marked touch zones are in each case arranged directly in front of the activated switch zones. The touch zones themselves have in view of the switching functionality, ie the provision of electrical signals, usually not important. They serve only for optical identification of the position of the activated switch zones. The number of optically marked touch zones therefore corresponds to the number of activated switch zones. Usually, only a part of the available switch zones is activated, so that the number of activated and used switch zones is less than the total number of switch zones available on the sensor foil.

Dieser Ausgestaltung liegt die Idee zugrunde, ein varianten- und damit geräteunabhängiges, die Sensorfolie aufweisendes technisches Funktionsbauteil mit einem gerätespezifischen, von außen zugänglichen optischen Funktionsbauteil (Tastenfeld) zu verbinden und zu kombinieren, wobei lediglich die benötigten Schalterzonen der Sensorfolie aktiviert werden, d.h. lediglich eine Anzahl der Schalterzonen sind im endmontierten Zustand betriebsfähig. Durch diese Maßnahme ist für alle Varianten lediglich eine einheitliche Sensorfolie ausreichend, die damit in großen Stückzahlen und damit kostengünstig herstellbar ist.This embodiment is based on the idea, a variant-independent and thus device-independent, the sensor film exhibiting technical functional component with a device-specific, accessible from the outside optical functional component (Keypad) and combine, with only the required switch zones of the sensor film are activated, ie only a number of switch zones are operational in the final assembled state. By this measure, only a single sensor film is sufficient for all variants, which is thus in large quantities and thus inexpensive to produce.

Vorzugsweise erfolgt die Aktivierung der einzelnen Schalterzonen über eine Ansteuerung der einzelnen Schalterzonen. Auf der Sensorfolie sind in der Regel neben den einzelnen Schalterzonen zu deren elektrischen Ansteuerung Leitungsbahnen integriert. Diese werden beispielsweise über einen Kabelschwanz zu einem Adapter oder Stecker geführt, welcher eine Schnittstelle zu einer Gerätesteuerung darstellt. In Abhängigkeit der gewünschten Ausgestaltung der jeweiligen Variante werden dann die jeweiligen Schalterzonen, die benötigt werden, über eine entsprechende Ansteuerung aktiviert oder "freigeschaltet". Diese Ansteuerung erfolgt entweder mittels einer geeigneten Software rein softwaretechnisch und/oder hardwaretechnisch. Im zweitgenannten Fall ist vorzugsweise ein Adapter oder Stecker vorgesehen, über den lediglich ausgewählte Leiterbahnen angeschlossen sind. Einige Kontakte des Steckers bleiben unbelegt. Vorzugsweise ist auch die gesamte Steuerungs-Hardware variantenunabhängig aufgebaut. Lediglich die eingesetzte Software bzw. die Adapter / Stecker, über die die Ansteuerung der Sensorfolie erfolgen, sind variantenspezifisch.Preferably, the activation of the individual switch zones takes place via an activation of the individual switch zones. On the sensor film are usually integrated next to the individual switch zones for their electrical control cable paths. These are led, for example via a cable tail to an adapter or plug, which is an interface to a device control. Depending on the desired configuration of the respective variant, the respective switch zones which are required are then activated or "released" via a corresponding activation. This control takes place either by means of a suitable software purely software technology and / or hardware technology. In the second-mentioned case, an adapter or plug is preferably provided, via which only selected conductor tracks are connected. Some contacts of the plug remain unoccupied. Preferably, the entire control hardware is constructed independently of variants. Only the software used or the adapter / plug, via which the control of the sensor film take place, are variant-specific.

Gemäß einer zweckdienlichen Weiterbildung ist die Sensorfolie drucksensitiv und weist eine Mehrzahl von einzelnen Druckzonen auf. Die Betätigung einer Schalterzone erfolgt also durch eine Druckbeaufschlagung. Insbesondere ist hierbei die Folie mit integrierten Leitungsbahnen und einem Piezo-Aufdruck ausgebildet, wobei über den Piezo-Aufdruck Druckzonen definiert sind und jede einzelne Druckzone als ein Piezo-Element ausgebildet ist. Eine derartige Piezo-Sensorfolie ist beispielsweise in der EP 0 576 400 B1 beschrieben. Der entscheidende Vorteil einer derartigen Folie ist darin zu sehen, dass die elektrische Funktionalität, also die einzelnen Piezo-Elemente und ihre Anbindung über die integrierten Leitungsbahnen, in einfacher und kostengünstiger Weise drucktechnisch auf beispielsweise eine Polyesterfolie aufgedruckt ist. Eine derartige Piezo-Sensorfolie lässt sich daher quasi als "Meterware" herstellen. Die Herstellungskosten bestimmen sich hierbei im Wesentlichen nach der Größe der Sensorfolie und weniger nach der Anzahl der auf der Sensorfolie integrierten Druckzonen. Insofern ist es auch von der Kostenseite her unkrititsch, einige oder mehrere der integrierten Schalterzonen ungenutzt zu lassen und nicht zu aktivieren.According to an expedient development, the sensor film is pressure-sensitive and has a plurality of individual pressure zones. The actuation of a switch zone thus takes place by pressurization. In particular, in this case, the film is formed with integrated conductor tracks and a piezo-printing, wherein on the piezo-printing pressure zones are defined and each individual pressure zone is formed as a piezoelectric element. Such a piezo sensor film is described for example in EP 0 576 400 B1. The decisive advantage of such a film is the fact that the electrical functionality, ie the individual piezoelectric elements and their connection via the integrated conductor tracks, is printed in a simple and cost-effective manner on a polyester film, for example. Such a piezo sensor film can therefore be produced as a kind of "piece goods". The manufacturing costs These are essentially determined by the size of the sensor film and less by the number of pressure zones integrated on the sensor film. In this respect, it is also uncritical, from the cost point of view, to leave some or more of the integrated switch zones unused and not to activate them.

Anstelle der drucksensitiven Ausgestaltung der Schalterzonen sind diese in einer alternativen Ausgestaltung beispielsweise als kapazitive oder als Nährungsschalter usw. ausgebildet.Instead of the pressure-sensitive design of the switch zones, these are designed, for example, as capacitive or as proximity switches, etc. in an alternative embodiment.

Gemäß einer zweckdienlichen Ausgestaltung ist das Tastenfeld als eine Bedienblende mit einer Mehrzahl von Tasten oder Tastzonen ausgestaltet, wobei die Tasten den einzelnen aktivierten Schalterzonen zugeordnet sind. Die Tasten sind hierbei insbesondere Drucktasten, die auf die Schalterzonen einwirken, also diese bei Betätigung mit Druck beaufschlagen. Die Bedienblende ist beispielsweise die gesamte vorderseitige Blende eines Haushaltsgeräts. Alternativ hierzu ist sie in einer bevorzugten Variante als ein Einlegeteil ausgebildet, die in die vorderseitige Blende eingepasst wird.According to an expedient embodiment, the keypad is configured as a control panel with a plurality of keys or key zones, wherein the keys are assigned to the individual activated switch zones. The keys are in this case in particular pushbuttons which act on the switch zones, so pressurize them when actuated. The control panel is, for example, the entire front panel of a household appliance. Alternatively, it is formed in a preferred variant as an insert, which is fitted into the front panel.

Gemäß einer zweckdienlichen Ausgestaltung ist hierbei die Bedienblende ein Spritzgussteil und die Sensorfolie ist in der Bedienblende insbesondere vollumfänglich eingebettet. Beim Spritzgießen wird die Sensorfolie daher in eine entsprechende Werkzeugform eingelegt und mit dem Kunststoff-Material umgeben. Lediglich die elektrischen Anschlüsse, also der an der Sensorfolie vorgesehene Kabelschwanz, ragt aus der Einbettung heraus. Durch diese Maßnahme ist bereits bei der Herstellung des Bedienfeldes eine hermetische Abdichtung des elektrischen Bauteils erzielt und bei der Endmontage brauchen keine weiteren Vorkehrungen mehr zum Schutz vor Feuchtigkeit od. dgl. getroffen werden.According to an expedient embodiment, in this case, the control panel is an injection molded part and the sensor film is particularly fully embedded in the control panel. In injection molding, the sensor film is therefore inserted into a corresponding mold and surrounded with the plastic material. Only the electrical connections, that is, the cable tail provided on the sensor film, projects out of the embedding. By this measure, a hermetic seal of the electrical component is already achieved in the production of the control panel and in the final assembly no further measures od for protection against moisture. Like. Need to be taken.

Zur Erhöhung der Variabilität und Senkung der Kosten ist gemäß einer zweckdienlichen Weiterbildung vorgesehen, dass die Bedienblende eine Mehrzahl von technischen Funktions-Tastzonen aufweist, wobei in Abhängigkeit der Ausstattung des elektrischen Geräts lediglich eine bestimmte Auswahl der einzelnen Funktions-Tastzonen als optisch erkennbare Tastzonen, also als Tasten, ausgebildet sind. Durch diese Maßnahme wird daher - ähnlich wie bei der Sensorfolie - eine zunächst geräteunabhängige Bedienblende mit einer ― eine zunächst geräteunabhängige Bedienblende mit einer beispielsweise matrixförmigen Anordnung der Funktions-Tastzonen versehen. Erst in Abhängigkeit der jeweiligen Variante werden diejenigen Tastzonen optisch gekennzeichnet, die benötigt werden und die vor den aktivierten Schalterzonen gelegen sind. In der einfachsten Variante ist hierbei die geräteunabhängige Funktions-Bedienblende als das Spritzgussteils ausgebildet, in die die Sensorfolie integriert ist. Denn aufgrund der hohen Sensitivität insbesondere der Sensorfolie mit dem Piezo-Aufdruck sind keine separaten Tastelemente erforderlich, die durch Öffnungen in der Bedienblende hindurchreichen.To increase the variability and reduce the cost is provided according to an expedient development that the control panel has a plurality of technical functional Tastzonen, depending on the equipment of the electrical device, only a specific selection of the individual functional Tastzonen optically recognizable Tastzonen, ie as buttons, are formed. By this measure is therefore - similar to the sensor film - an initially device-independent control panel with a - Provide an initially device-independent control panel with an example, matrix-shaped arrangement of the functional Tastzonen. Only as a function of the respective variant are those touch zones optically marked, which are needed and located in front of the activated switch zones. In the simplest variant, the device-independent function control panel is designed as the injection-molded part into which the sensor film is integrated. Because of the high sensitivity, in particular of the sensor film with the piezo-printing no separate sensing elements are required, which extend through openings in the control panel.

Zur Kenntlichmachung der Position der einzelnen Tastzonen und damit der aktivierten Schalterzonen wird auf die Bedienblende vorzugsweise ein Aufdruck aufgebracht oder es wird eine Folie überklebt, auf der die einzelnen Tastzonen optisch dargestellt sind. Bei einer ausreichend großen Sensorfolie lassen sich daher die Positionen der einzelnen Tastzonen oder Tasten über einen großen Bereich variabel auswählen, so dass in einfacher Art und Weise unterschiedlichste Varianten insbesondere auch in optischer Hinsicht ausgebildet werden können.To mark the position of the individual touch zones and thus the activated switch zones, a print is preferably applied to the control panel or a film is pasted over, on which the individual touch zones are optically displayed. In the case of a sufficiently large sensor film, therefore, the positions of the individual touch zones or keys can be variably selected over a large range, so that a very wide variety of variants can be formed in a simple manner, in particular also optically.

Zweckdienlicherweise sind weiterhin zwischen den einzelnen Tastzonen Entkopplungselemente, beispielsweise Stege, eine Gitterstruktur od.dgl. angeordnet, über die eine insbesondere mechanische Entkopplung zwischen benachbarten Funktions-Tastzonen gegeben ist. Durch diese Maßnahme wird ein genau definiertes Ansprechen der jeweiligen aktivierten Schalterzonen bei einer Betätigung der zugeordneten Tastzone gewährleistet und Fehlfunktionen vermieden. Durch die Entkopplungselemente wird daher eine genaue Ortsauflösung des ausgeübten Drucks erreicht.Conveniently, further decoupling elements, for example webs, a grid structure or the like between the individual Tastzonen. arranged over which a particular mechanical decoupling between adjacent functional Tastzonen is given. This measure ensures a precisely defined response of the respective activated switch zones when the associated touch zone is actuated and prevents malfunctions. Due to the decoupling elements, therefore, a precise spatial resolution of the pressure exerted is achieved.

Die Aufgabe wird erfindungsgemäß weiterhin gelöst durch ein Verfahren zur Herstellung eines Bedienfelds gemäß Anspruch 12. Die im Hinblick auf das Bedienfeld angeführten bevorzugten Ausgestaltungen und Vorteile sind sinngemäß auch auf das Verfahren zu übertragen. Das Verfahren zeichnet sich dadurch aus, dass zunächst ein geräteunabhängiges "technisches" Bauteil in großer Stückzahl gefertigt wird und erst beim Zusammenbau des Haushaltsgeräts die Konfiguration vorgenommen wird, also die Festlegung, welche der Druckzonen aktiviert werden. Das technische Bauteil ist hierbei insbesondere das als Bedienblende ausgebildete Kunststoff-Spritzgussteil mit der integrierten Sensorfolie. Zur Konfiguration wird bei der Endmontage zum einen auf die Bedienblende noch ein Aufdruck angebracht oder eine Folie aufgeklebt, um die Tastzonen optisch kenntlich zu machen. Zum anderen werden über die Software- und/oder Hardware-Ansteuerung die benötigten Schalterzonen aktiviert.The object is further achieved by a method for producing a control panel according to claim 12. The cited with regard to the control panel preferred embodiments and advantages are analogously to be transferred to the process. The method is characterized by the fact that first a device-independent "technical" component is manufactured in large numbers and only when the assembly of the household appliance, the configuration is made, so determining which of the pressure zones are activated. In this case, the technical component is, in particular, the plastic injection molded part designed as a control panel with the integrated sensor film. For the configuration of the final assembly on the one hand on the control panel still attached a print or glued on a foil to make the Tastzonen optically identifiable. On the other hand, the required switch zones are activated via the software and / or hardware control.

Ausführungsbeispiele der Erfindung werden im Folgenden anhand der Zeichnung näher erläutert. Es zeigen jeweils in schematischen und stark vereinfachten Darstellungen:

Fig. 1 a: eine Rückansicht einer als Spritzgussteil ausgebildeten Bedienblende mit eingebetteter Sensorfolie,
Fig. 1 b: die in der Bedienblende gemäß Fig. 1 a eingebettete Sensorfolie vor dem Umspritzen,
Fig. 2a,2b: jeweils eine schematische Darstellung einer Sensorfolie mit Piezo-Aufdruck,
Fig. 3: einen Querschnitt durch eine Bedienblende mit eingebetteter Sensorfolie, und
Fig. 4: eine Sensorfolie mit einer Mehrzahl von einzelnen Schalterzonen.

Embodiments of the invention will be explained in more detail below with reference to the drawing. In each case, in schematic and greatly simplified representations:

Fig. 1 a: a rear view of a molded as an injection molding control panel with embedded sensor film,
Fig. 1 b: the embedded in the control panel of FIG. 1 a sensor film before encapsulation,
Fig. 2a, 2b: each a schematic representation of a sensor film with piezo imprint,
Fig. 3: a cross section through a control panel with embedded sensor film, and
Fig. 4: a sensor foil with a plurality of individual switch zones.

In den Figuren sind gleich wirkende Teile mit gleichen Bezugszeichen versehen.In the figures, like-acting parts are provided with the same reference numerals.

Die drucksensitive Sensorfolie 2 gemäß den Fig. 1a,1b weist eine Mehrzahl von einzelnen Druckzonen 4 auf, die jeweils durch ein einzeln ansteuerbares Piezo-Element gebildet sind. Die Sensorfolie 2 ist insgesamt nach Art eines Sensorfeldes mit matrixförmig angeordneten Druckzonen 4 ausgebildet. Die einzelnen Druckzonen 4 sind hierbei über Leiterbahnen 6 ansteuerbar, die in einem Kabelschwanz 8 zusammengefasst sind. Die einzelnen Leiterbahnen 6 ebenso wie die einzelnen Piezo-Elemente zur Ausbildung der einzelnen Druckzonen 4 sind auf einem folienartigen Trägermaterial, beispielsweise eine Polyesterfolie, drucktechnisch aufgebracht.The pressure-sensitive sensor film 2 according to FIGS. 1 a, 1 b has a plurality of individual pressure zones 4, which are each formed by a piezo element which can be controlled individually. The sensor film 2 is formed overall in the manner of a sensor field with matrix-shaped pressure zones 4. The individual pressure zones 4 are in this case controllable via conductor tracks 6, which are combined in a cable tail 8. The individual conductor tracks 6 as well as the individual piezo elements for forming the individual printing zones 4 are applied by printing technology to a film-like carrier material, for example a polyester film.

Einen schematischen Querschnitt durch eine derartige Folie zeigen die Fig. 2a,2b, einmal im unbelasteten und einmal im druckbeaufschlagten Zustand. Und zwar weist die Sensorfolie 2 eine Trägerfolie 10 auf, auf die nacheinander eine Elektrode 12, beispielsweise eine Karbon-Schicht, eine Piezo-Schicht 14 aus einem piezoaktiven Material und wiederum eine Elektrode 12 aufgebracht sind. Die Elektroden 12 dienen der elektrischen Kontaktierung der Piezo-Schicht 14 über die Leiterbahnen 6. Die Elektroden 12 sind räumlich auf den Bereich der Druckzone 4 begrenzt, bestimmen also die Position der Druckzone 4. Innerhalb der Piezo-Schicht 14 bestehen Bereiche 16A,16B mit negativer bzw. positiver Polarisierung. Bei einer Druckbeaufschlagung mit einer Kraft F in Richtung des in Fig. 2b dargestellten Pfeils kommt es zu einer Verformung der Sensorfolie 2, wodurch aufgrund des piezoelektrischen Effekts ein Spannungssignal erzeugt wird, welches über die einzelnen Leiterbahnen 6 einer hier nicht dargestellten Steuerungseinheit als Schaltsignal übermittelt wird.A schematic cross section through such a film, Figs. 2a, 2b, once in the unloaded and once in the pressurized state. In fact, the sensor film 2 has a carrier film 10, to which an electrode 12, for example a carbon layer, a piezoelectric layer 14 made of a piezoactive material and, in turn, an electrode 12 are applied in succession. The electrodes 12 are used for electrical contacting of the piezo-layer 14 via the conductor tracks 6. The electrodes 12 are spatially limited to the area of the print zone 4, thus determining the position of the print zone 4. Within the piezo-layer 14 are regions 16A, 16B with negative or positive polarization. When pressure is applied with a force F in the direction of the arrow shown in FIG. 2b, the sensor film 2 is deformed, whereby due to the piezoelectric effect, a voltage signal is generated which is transmitted via the individual printed conductors 6 of a control unit, not shown here, as a switching signal ,

Aufgrund des Herstellungsverfahrens der Sensorfolie 2 auf Grundlage von drucktechnischen Verfahrensschritten sind die Herstellungskosten der Sensorfolie 2 im Wesentlichen unabhängig von der Anzahl der einzelnen Druckzonen 4. Sie hängen lediglich von der Größe der Sensorfolie 2 insgesamt ab.Due to the manufacturing process of the sensor film 2 on the basis of printing process steps, the manufacturing costs of the sensor film 2 are substantially independent of the number of individual printing zones 4. They depend only on the size of the sensor film 2 in total.

Zur Ausbildung eines Bedienfeldes, von dem in Fig. 1 a die Rückseite dargestellt ist, wird die Sensorfolie 2 im Ausführungsbeispiel der Fig. 1a,1b durch ein Umspritzen in eine Bedienblende 18 eingebettet. Die Bedienblende 18 weist wiederum ― wie aus Fig. 1 a zu entnehmen ist ― eine Vielzahl von einzelnen Funktions-Tastzonen 20 auf, die hier in der gleichen matrixförmigen Anordnung wie die einzelnen Druckzonen 4 angeordnet sind. Die einzelnen Funktions-Tastzonen 20 sind im Ausführungsbeispiels der Fig. 1 a gebildet durch einen jeweils zentralen, kreisrunden Bereich mit einer verringerten Wandstärke und einer seitlichen Begrenzung von gitterartig angeordneten Stegen 22. Diese bilden Entkopplungselemente, um bei einer Druckbeaufschlagung der einzelnen Funktions-Tastzonen 20 eindeutig und genau die darunter liegende Druckzone 4 zu betätigen.To form a control panel, of which the rear side is shown in FIG. 1 a, the sensor film 2 is embedded in a control panel 18 by encapsulation in the embodiment of FIGS. 1 a, 1 b. The control panel 18 again has - as can be seen from FIG. 1 a - a plurality of individual functional touch zones 20, which are arranged here in the same matrix-like arrangement as the individual pressure zones 4. In the exemplary embodiment of FIG. 1 a, the individual functional touch zones 20 are formed by a respective central, circular area with a reduced wall thickness and a lateral boundary of lattice-like webs 22. These form decoupling elements in order to pressurize the individual functional touch zones 20 clearly and accurately press the underlying pressure zone 4.

Das in Fig. 1 a dargestellte kombinierte Bauteil aus der Sensorfolie 2 und der Bedienblende 18 ist noch variantenunabhängig ausgebildet, kann also für unterschiedlichste Varianten eines Gerätetyps verwendet werden, beispielsweise eine Waschmaschine oder Spülmaschine oder ein sonstiges Haushaltsgerät der so genannten "weißen Ware" oder auch ein Gerät der Unterhaltungselektronik. Die gerätespezifische Ausgestaltung erfolgt auf Seiten der Druckzonen 4 durch eine entsprechende Ansteuerung bzw. Freischaltung der gewünschten Druckzonen 4, die dann als aktivierte Druckzonen 4' mit ihrer Funktionalität bereitstehen (in Fig. 1 b sind beispielhaft zwei Druckzonen mit den Bezugszeichen 4' versehen.). Diese Auswahl wird hierbei softwaretechnisch vorgenommen, d. h. über die Anbindung an eine Steuereinheit werden lediglich die von den interessierenden Druckzonen 4' (aktivierte Druckzonen 4') abgegebenen Signale ausgewertet bzw. lediglich diese aktivierten Druckzonen 4' werden elektrisch beschaltet.The illustrated in Fig. 1 a combined component of the sensor film 2 and the control panel 18 is still variant-independent, so it can be used for a variety of Variants of a device type can be used, for example, a washing machine or dishwasher or other household appliance of the so-called "white goods" or a device of consumer electronics. The device-specific embodiment takes place on the part of the pressure zones 4 by a corresponding control or activation of the desired pressure zones 4, which are then available as activated pressure zones 4 'with their functionality (in Fig. 1 b are exemplified two pressure zones with the reference numeral 4'.) , This selection is made here by software technology, ie via the connection to a control unit, only the signals emitted by the pressure zones 4 'of interest (activated pressure zones 4') are evaluated or only these activated pressure zones 4 'are electrically connected.

Auf Seiten der Bedienblende 18 erfolgt die gerätespezifische Ausgestaltung durch eine optische Kennzeichnung der jeweiligen Funktions-Tastzonen 20, so dass optisch erkennbare Tastzonen 20' ausgebildet sind. Dies erfolgt beispielsweise durch das Aufbringen einer Folie oder eines Aufdrucks auf die Vorderseite der Bedienblende 18 (in Fig. 1 a sind beispielhaft zwei Tastzonen mit dem Bezugszeichen 20' versehen).On the side of the control panel 18, the device-specific configuration is carried out by an optical marking of the respective functional touch zones 20, so that optically recognizable touch zones 20 'are formed. This is done, for example, by the application of a foil or an imprint onto the front side of the control panel 18 (in FIG. 1 a, by way of example, two key zones are provided with the reference numeral 20 ').

Aus Fig. 3a ist die vollständige Einbettung der Sensorfolie 2 in die Bedienblende 18 zu entnehmen. Lediglich der Kabelschwanz 8 verlässt die Einbettung. Die Sensorfolie 2 an sich ist hierdurch hermetisch abgedichtet. Alternativ hierzu ist die Sensorfolie 2 nur teilweise eingebettet, d.h. die Sensorfolie 2 wird nur teilweise vom Kunststoffmaterial umfasst und ein Teilbereich der Rückseite der Sensorfolie 2 bleibt beispielsweise frei.From Fig. 3a, the complete embedding of the sensor film 2 in the control panel 18 can be seen. Only the cable tail 8 leaves the embedding. The sensor film 2 itself is thereby hermetically sealed. Alternatively, the sensor sheet 2 is only partially embedded, i. The sensor film 2 is only partially covered by the plastic material and a portion of the back of the sensor film 2, for example, remains free.

Gemäß Fig. 4 weist die Sensorfolie 2 mehrere matrixartig angeordnete Druckzonen 4 auf, von denen lediglich ein Teil über die Ansteuerung aktiviert ist. Diese bilden die aktivierten Druckzonen 4', die schraffiert dargestellt sind.According to FIG. 4, the sensor film 2 has a plurality of printing zones 4 arranged in the manner of a matrix, of which only a part is activated via the control. These form the activated pressure zones 4 ', which are shown hatched.

LIST OF REFERENCE NUMBERS

22: Sensorfoliesensor film
44: Druckzonepressure zone
4'4 ': aktivierte Druckzoneactivated pressure zone
66: Leiterbahnconductor path
88th: Kabelschwanzpigtail
1010: Trägerfoliesupport film
1212: Elektrodeelectrode
1414: Piezo-SchichtPiezo layer
16A16A: Bereich mit negativer PolarisierungArea with negative polarization
16B16B: Bereich mit positiver PolarisierungArea with positive polarization
1818: Bedienblendecontrol panel
2020: Funktions-TastzonenFunction button zones
20'20 ': Tastzonenbutton zones
2222: StegeStege

Claims

Control panel for an electrical device, in particular for a household appliance, with a preferably device-independent technical functional component (18), which has a switch panel forming sensor foil (2) with a plurality of individual switch zones (4,4 '), which are each independently controllable , wherein depending on the equipment of the electrical device, a certain selection of the individual switch zones (4,4 ') is activated and wherein an externally accessible keypad with a plurality of individual optically identified Tastzonen (20') is provided, each of the activated switch zones (4 ') are assigned.

Control panel according to one of the preceding claims, in which the selection of the activated switch zones (4 ') takes place via an activation of the individual switch zones (4).

Control panel according to claim 1 or 2, wherein the sensor film (2) is pressure-sensitive and has a plurality of individual pressure zones (4).

Control panel according to Claim 3, in which the sensor film (2) is a film with integrated strip conductors (6) and a piezo print over which the print zones (4) are defined, each individual print zone (4) being formed as a piezo element is.

Control panel according to one of the preceding claims, in which the functional component is a control panel (18) having a plurality of keys or touch zones (20, 20 ') associated with the individual switch zones (4, 4').

Control panel according to claim 5, wherein the control panel (18) is an injection molded part and the sensor film (2) is embedded in the control panel (18).

Control panel according to claim 5 or 6, wherein the sensor film (2) is fully embedded in the control panel (18).

Control panel according to one of claims 5 to 7, wherein the control panel (18) has a plurality of technical functional Tastzonen (20), wherein depending on the equipment of the electrical device, a certain selection of the individual functional Tastzonen (20) as visually recognizable Tastzonen (20 ') are formed.

Control panel according to Claim 8, in which an imprint is applied to the control panel or a film is adhesively bonded to form the optically detectable touch zones (20 ').

Control panel according to claim 8 or 9, in which between the individual Tastzonen (20, 20 ') decoupling elements (22) are arranged, via which a decoupling pressure between adjacent Tastzonen (20,20') is given.

A method for producing a control panel for an electrical device in which a device-independent technical functional component (18) is provided which comprises a switch panel forming sensor film (2) having a plurality of individual switch zones (4,4 '), wherein depending on the equipment of the electric Device individual switch zones (4 ') are device-specifically activated and the functional component (18) with a device-specific, externally accessible keypad with a plurality of individual optically identified Tastzonen (20') is provided.

The method of claim 11, wherein for forming the functional component (18), the sensor film (2) is encapsulated and a device-independent control panel is formed, to which the optically marked Tastzonen (20 ') are applied.