EP2053562A1 - Franking machine and method for controlling a franking machine - Google Patents

Franking machine and method for controlling a franking machine Download PDF

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Publication number
EP2053562A1
EP2053562A1 EP08166989A EP08166989A EP2053562A1 EP 2053562 A1 EP2053562 A1 EP 2053562A1 EP 08166989 A EP08166989 A EP 08166989A EP 08166989 A EP08166989 A EP 08166989A EP 2053562 A1 EP2053562 A1 EP 2053562A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
franking
label
image
dimensional
label tape
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP08166989A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Stefan Sittig
Roland Mieth
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
TeleFrank GmbH
Original Assignee
TeleFrank GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by TeleFrank GmbH filed Critical TeleFrank GmbH
Publication of EP2053562A1 publication Critical patent/EP2053562A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/135—Nozzles
    • B41J2/165—Preventing or detecting of nozzle clogging, e.g. cleaning, capping or moistening for nozzles
    • B41J2/16579—Detection means therefor, e.g. for nozzle clogging
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • G07B2017/00516—Details of printing apparatus
    • G07B2017/00556—Ensuring quality of print
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00459—Details relating to mailpieces in a franking system
    • G07B17/00508—Printing or attaching on mailpieces
    • G07B2017/00612—Attaching item on mailpiece
    • G07B2017/0062—Label

Definitions

  • the present invention relates to a franking machine for automatic franking of franking objects, for example mail or franking labels. Furthermore, the invention relates to a method for controlling a franking machine.
  • the DE 43 44 471 A1 shows a method and an arrangement for generating and checking a security impression, which is particularly suitable for franking mail.
  • the device for generating and checking the security impression consists of a postage meter with a microprocessor in a control device, which performs encryption in marking pixel image data and inserts this into the remaining fixed and variable pixel image data during printing.
  • the method comprises steps for forming a marker symbol series from an encrypted combination number, which is determined from at least a first number as the sum of all postage values since the last reload date, a third number as postage value and a fourth number as serial number.
  • the method makes it possible to check the security imprint in a postal authority, with manipulations being detected by the inclusion of further data stored and / or calculated in the data center.
  • the arrangement shown in this document for verification comprises a marker reader, which consists of a CCD line scan camera, a D / A converter, a comparator and an encoder. These components are connected to an input means via an input / output unit. In order to evaluate marking data by means of a computer and a storage and dispensing means, the input means is connected to the data center.
  • a disadvantage of the known from this document security print is that to check the security imprint it must be read completely or at least substantially completely, which leads to an excessive processing time. For a real-time capable review of all franked mail pieces in the current franking process, this process is therefore out of the question.
  • the DE 20 2005 000 255 U1 shows a printing device with a working on the principle of ink jet printhead and a control device driving the print head to generate a two-dimensional bar code.
  • the bar code comprises a matrix of a plurality of image fields and at least one first image field printed by the print head with a plurality of image pixels and at least one substantially unprinted second image field.
  • the control device for converting the bar code data into drive signals for the print head is designed such that at least a first image field is printed with a smaller number of pixels than corresponds to the bar code data.
  • the general advantage of a two-dimensional bar code is that a much larger amount of data can be encoded thereby than is the case with a one-dimensional bar code.
  • a major disadvantage of the two-dimensional bar code is that a review of this bar code is complicated and that the result of a check of the bar code during the franking process is present only after a period in which a fast-working franking machine has already franked many more mail. If the result of the check of the bar code due to a printer defect is negative, then many more mailpieces are printed incorrectly until the operation of the franking machine is interrupted.
  • the US Pat. No. 6,435,642 B1 shows a franking machine for automatic franking of franking objects, and a method for determining the print quality in real time.
  • the franking image to be printed is printed with a digital printing unit. From the signals necessary for controlling the printing unit, a reference signal is derived. After printing, the franking image is scanned to generate a control signal (post-print signal) which is subsequently sent to the reference signal is compared. If the comparison result is not within specified limits, the poor print quality is signaled by a corresponding output signal.
  • the computational effort required to compare the complex signals in real time is very high and unreasonable for robust applications, for example, in end-user applications.
  • the DE 697 30 002 T2 relates to a method and apparatus for improving the print quality of a two-dimensional bar code.
  • First the printer type and the type of paper to be printed are determined to determine the module size of the 2D barcode.
  • the printed bar code is preferably scanned with a suitable device to evaluate the bar code in terms of print quality and readability. The scanning is not described in detail in this document.
  • the object of the invention is to provide a franking machine and a method for controlling a franking machine, in which the number of incorrectly franked franking objects is reduced in the event of a defect in the franking machine.
  • the aim is to permit a quick check of a printed two-dimensional bar code with little technical effort in order to detect possible malfunctions of the printing unit with minimum time delay and subsequently to be able to intervene in the franking process (or a comparable coding process).
  • the franking machine according to the invention for automatic franking of franking objects initially comprises a transport device for transporting the franking objects, whereby the franking objects can be transported to the required positions within the franking machine.
  • the franking machine further comprises a printing unit for printing a two-dimensional franking image onto the franking object to be franked in each case.
  • the two-dimensional franking image allows the coding of a large amount of data to meet the increased demands on the franking.
  • the franking machine further comprises a reading device for the optical detection of the printed franking image, so that it can be checked to ensure the function of the printing unit.
  • a control device which serves to control the transport device and the printing unit and to evaluate the data recorded in the reading device.
  • the reading device is formed by a reading sensor for detecting pixels of the two-dimensional code (franking image). This is a sensor which is zero-dimensional in relation to the franking image and which can detect only a single pixel of the two-dimensional franking image at a certain point in time.
  • the sensor can be moved with a scanning device over one line of the two-dimensional franking image. Consequently, in each case only one line of the two-dimensional franking picture is detected by means of the reading device with a franking machine according to the invention, so that only the data of this one line is present to the control device.
  • the invention is based on the finding that, as a rule, the data of a single line of the two-dimensional franking picture are sufficient to be able to check the function of the printing unit. If the printing unit is faulty, all lines of the two-dimensional franking impression are faulty with a very high probability. Consequently, the errors of the printing unit of the postage meter machine according to the invention can be recognized with sufficient safety for the practice.
  • An advantage of the franking machine according to the invention is that a quick detection of errors of the printing unit can be realized with little effort. An error in the printing unit can be detected in a very short time, so that no further franking object or only very few other franking objects are incorrectly franked by the printing unit, even if the franking machine operates at a very high speed.
  • the franking objects are formed by labels, which are applied by an applicator on a piece of mail. These franking objects are initially by a label tape formed, wherein the label tape individual labels are separated and applied by an applicator on the mail. This allows the franking of a large number of pieces of mail at a high speed.
  • the label tape can provide a high number of labels that are applied to the mailing by the applicator at a high speed.
  • the franking machine according to the invention preferably further comprises a horizontal roller belt for transporting the mail piece, to which the labels are applied by means of the applicator.
  • the applicator is vertically displaceable over an allowable mail height so that it is adaptable to the actual height of the mail to be provided with the label.
  • the label tape is preferably stored in a cassette on or in the printing unit. It is preferably formed by a self-adhesive paper on a carrier film.
  • the franking machine according to the invention further comprises a scoring device for scoring the label strip, whereby a separation of individual labels can be initiated.
  • the scribe device scribes the label tape on its paper side, the scratch depth equal to the paper thickness. This ensures that basically only the self-adhesive Paper, but not the carrier sheet is cut by the scoring device.
  • the scoring device is preferably formed by a scoring knife, which is movable transversely to the direction of the label tape. To remove a label from the label tape, the label tape is to be stopped briefly in its movement and the scoring knife once to move across the label tape away.
  • the reading sensor is mounted on the scoring blade, so that the scoring blade simultaneously forms the scanning device.
  • the separation of the label from the label tape is carried out simultaneously with the detection of a line of the printed franking image (dot code), whereby a very fast processing is possible.
  • This offers the possibility that the franking device can process two processes simultaneously.
  • a e.g. The last line of the franking picture is checked pixel by pixel in order to use the obtained signal for the correctness and quality check.
  • the lines of the franking image are aligned perpendicular to the transport direction, this proves to be advantageous, since thus the scoring knife horizontally to the franking object can be driven and the reading sensor is moved synchronously to the movement of the scoring knife over a printed area of the label tape.
  • the simultaneous execution of the two processes, cutting and scanning, reduce the effort in organizing and managing the internal processes of the postage meter.
  • the inventive franking machine allows the use of reading devices that are inexpensive and insensitive, thereby expanding the field of use, for example, these devices are suitable for outdoor use.
  • the method according to the invention for controlling a franking machine initially comprises a step for determining a two-dimensional franking image with which the franking object to be franked is to be provided. Furthermore, the two-dimensional franking image is to be printed on the franking object. To check the imprinted franking image, a line of this franking image is read in via the read sensor. If the read-in line does not match the buffered value of the corresponding line of the previously determined two-dimensional franking image, then the check is negative. In this case, a control signal is to be output, which indicates the malfunction and allows the operator of the machine, for example, to interrupt the operation of the postage meter immediately or to direct the erroneously franked objects in a separate storage area. During the interruption, the incorrectly franked franking object can be sorted out and the franking machine can be brought into a proper franking state.
  • the method according to the invention allows machine franking at a high speed, without erroneous printing remaining undetected and leading to incorrect franking of numerous franking objects.
  • Fig. 1 shows a preferred embodiment of a franking machine according to the invention for automatic franking of mail by means of franking labels.
  • the franking machine comprises a horizontal roller conveyor 01 for transporting the mail by the franking machine.
  • the rollers of the roller conveyor 01 are driven by a drive motor 02.
  • a support table 03 is arranged vertically above the roller conveyor 01.
  • the vertical distance between the roller conveyor 01 and the support table 03 is dimensioned such that mail can be transported through the franking machine at a height of between approximately 0 and, for example, 150 mm.
  • the further dimensions of the mail can be in the illustrated embodiment between 50 mm x 70 mm and 250 mm x 360 mm.
  • the mass of the mail can be up to 2 kg.
  • the dimensions of two consecutive pieces of mail can vary within the given limits.
  • the franking machine is intended for automatic operation, whereby the franking is not visible to the user.
  • the franking machine comprises a printing unit 04, which is displaceable on a guide 06 on the support table 03 transversely to the feed direction of the roller conveyor 01.
  • the printing unit 04 operates in a direct thermal printing process, which line by line allows a print image with a resolution of 300 dpi.
  • other printing methods such as inkjet printing may be used.
  • the print engine 04 can process an unlimited number of character sets.
  • Each character of a character set comprises, depending on the height of the character and the resolution of the printing unit 04, a defined number of pixels to be imaged per character line.
  • Each character set has a header associated with the position of the character in the font file and the number of lines required to represent the entire character. In a data part, only those lines are represented that are used for the respective character. Possibly.
  • Each character is thus assigned a well-defined section in the header area of the font file. This information is encoded according to ASCII. Access to a character is possible by evaluating the corresponding information in the header area.
  • the line-coded information in the data part of the font file is copied line by line to the memory image of the image to be printed. The position for the beginning of the next character is set according to the desired distance between two characters. For proportional fonts, the lines of characters taken into the image memory for each character are counted and included in the calculation of the distance between two characters.
  • the printing unit 04 allows the printing of one-dimensional and two-dimensional barcodes.
  • the data of the bar code are not processed in the memory before printing, but are transmitted line by line directly to a printhead of the printing unit 04. In this way, despite the complex calculation routines for a two-dimensional bar code, a fast printout with the printing unit 04 is possible.
  • the in the Fig. 1 illustrated franking machine further comprises at least one cassette 07 for storing a label tape (not shown).
  • the printing unit 04 is arranged directly on the cassette 07, so that the label tape provided by the cassette 07 can be fed to the printing unit 04 continuously.
  • the cassette 07 is also displaceable on the guide 06 on the support table 03 transversely to the feed direction of the roller conveyor 01.
  • Other storage units for the labels may also be used.
  • the franking machine further comprises an applicator 08, which is vertically movable by means of a lifting device 09.
  • the lifting device 09 is driven by a stepping motor 11.
  • the applicator 08 serves to separate individual labels detached from the label tape from a scoring device 12 on the printing unit 04 to take it to the height of the respective mail and to apply to this.
  • Fig. 2 shows the already mentioned scribe device 12 in detail in a perspective view.
  • the scoring device 12 is used for scribing the label tape.
  • the label tape consists of a thermosensitive paper, which is located on a carrier foil. The back of the paper is self-adhesive. If the paper is separated from the carrier film, then it can be adhered as intended in the further processing on the item to be marked.
  • the scoring device 12 has a motor-driven scoring blade 13, the depth of cut is dimensioned so that only the paper of the label tape is scratched.
  • the length of the label to be separated is selected according to the size of the franking image or other specifications.
  • the scoring blade 13 is moved horizontally to its rest position to prepare for the next scoring operation.
  • the label tape is then transported over an edge (not shown) at which separation of the scribed paper from the carrier sheet occurs. After this separation is a printed, cut label with an exposed adhesive layer available.
  • the scoring blade 13 is moved vertically in the embodiment shown here by a bistable solenoid 16 whose reaction time is in the millisecond range.
  • the horizontal movement is carried out by a stepping motor 17 which drives a pull rod via a pinion, on which the scoring knife 13 is located.
  • the permissible movements are forced.
  • Each end position of the movement is monitored by sensors (not shown).
  • sensors not shown
  • a control device recognizes the respective state of the scribe device 12.
  • the time for each position change of the scribe blade 13 is monitored. If, starting from the previous position, the reaching of the next position is not signaled within the predetermined time by the corresponding sensor signals, an error of the scoring device 12 is present.
  • the state and readiness of the scoring device 12 are signaled to the printing unit 04. Conversely, the printing unit 04 initiates the scoring device 12.
  • an optical reading sensor (not shown), which is moved in synchronism with the movement of the scoring blade 13 over a printed area of the label tape.
  • the distance between the scribe line and the sensor corresponds to a precisely definable number of printed lines.
  • the scoring device 12 further comprises a control sensor (not shown) for detecting labels whose paper has not completely detached from the carrier film or which have not been correctly transferred to the applicator 08. As a result, the operation of the franking machine can be stopped in order to avoid serious disruptions of the printing unit 04.
  • Fig. 3 shows the above-mentioned applicator 08 in detail in a perspective view.
  • Applicator 08 takes over the tacky printed label after it has been separated from the carrier film.
  • the label is held by a vacuum on a bottom 21 of the applicator 08.
  • the exposed adhesive layer of the label points downwards.
  • This negative pressure is generated by small fans 22, which are located inside the applicator 08.
  • On the underside 21 of the applicator 08 are holes (not shown) through which the generated negative pressure acts on the label.
  • the small fans 22 are running permanently.
  • the vacuum generated by the small fans 22 must be strong enough to hold the label on the bottom 21 of the applicator 08, but also low enough not to prevent the initial advancing movement of the label.
  • the applicator 08 is a vacuum device (not shown), which holds the label sucked by the small fans 22 by an additional vacuum at the beginning of the downward movement of the applicator 08. This vacuum is not activated until the horizontal movement of the label is completed and is only maintained, until the movement of applicator 08 has safely separated the label.
  • the applicator 08 In order to prevent damage to the mail piece to be provided with the label, its surface must be detected, so that the downward movement of the applicator 08 can be stopped in good time or vice versa. Likewise, a secure application of the label is to ensure even with a different surface texture and a different surface profile of the mail. For this reason, the applicator 08 is suspended resiliently and rotatably. When the applicator 08 strikes the surface of the mail, the applicator 08 springs. For detecting the surface, a Hall sensor with an opposing permanent magnet is located in a spring element (not shown) of the applicator 08. When the spring element is compressed, the distance between the Hall sensor and the permanent magnet is reduced and a switching signal is triggered. This switching signal is detected by the control device, so that it controls the lifting device 09 of the applicator 08 in the opposite direction, whereby the applicator 08 is moved back into its initial position for taking over the next label.
  • Fig. 4 shows the cassette 07 in detail in a perspective view.
  • the cassette 07 comprises a label tape roll 26 on which the label tape is wound.
  • the cassette 07 further comprises a carrier roll 27, on which the carrier layer is rolled up after separation of the paper.
  • the diameter of the carrier roll 27 is smaller than the diameter of the label roll 26, since this does not have to take up the paper.
  • the cartridge 07 further includes an anvil 28 to facilitate the scribing operation by the scribe device 12 enable.
  • the label tape is passed over a drive roller 29 to unwind it from the label tape roll 26 can.
  • the label roll 26 itself is not driven directly.
  • the carrier roll 27 is driven to roll up the spent carrier sheet.
  • the introduction of force for the drive roller 29 and the carrier layer roll 27 via drivers (not shown), which engage frictionally in the drive roller 29 and the carrier layer roll 27. As a result, an easy replacement of the cassette 07 is possible.
  • the franking machine allows the reception of several cassettes 07, whereby a magazine is formed on cassettes 07.
  • the magazine may include, for example, cartridges 07 with different width label tape with a maximum printing width of 32 mm.
  • the cartridges 07 can be managed by means of the control device, whereby the label width can be selected individually according to the mail item to be franked. It can also be several cartridges 07 are stored with a same label tape in the magazine, which can extend service intervals to a large extent. If the end of a cassette 07 used by the printing unit 04 is detected, the magazine is shifted by the width of a cassette 07 on the support table 03. Subsequently, the label tape of the now located on the printing unit 04 next cassette 07 is printed by the printing unit 04.
  • the empty cassettes 07 are exchanged for filled cassettes 07 and the magazine on the support table 03 is moved accordingly. If a partially emptied cassette 07 is removed from the printing unit 04 during this sliding operation of the magazine, then this cassette 07 is completely used up at a later time. Thus, the service does not lead to a loss of label tape.

Abstract

The machine has a conveyor belt (1) for transporting a franking object. A printing unit (4) prints two dimensional franking images on the franking object. A reading device optically reads the printed franking images. A control device controls the belt and the printing unit, and analyzes data detected by the reading device. The reading device is formed by a reading sensor for reading pixels of the two dimensional franking images, where the sensor is moveable with a scanning device over a row of the two dimensional franking images. An independent claim is also included for a method for controlling a franking machine.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Frankiermaschine zum maschinellen Frankieren von Frankierobjekten, beispielsweise von Postgut oder Frankieretiketten. Im Weiteren betrifft die Erfindung ein Verfahren zur Steuerung einer Frankiermaschine.The present invention relates to a franking machine for automatic franking of franking objects, for example mail or franking labels. Furthermore, the invention relates to a method for controlling a franking machine.

Die DE 43 44 471 A1 zeigt ein Verfahren und eine Anordnung zur Erzeugung und Überprüfung eines Sicherheitsabdruckes, der insbesondere zum Frankieren von Postgut geeignet ist. Die Anordnung zur Erzeugung und Überprüfung des Sicherheitsabdruckes besteht aus einer Frankiermaschine mit einem Mikroprozessor in einer Steuereinrichtung, welcher eine Verschlüsselung in Markierungspixelbilddaten durchführt und diese in die übrigen festen und variablen Pixelbilddaten während des Druckens einfügt. Das Verfahren umfasst Schritte zur Bildung einer Markierungssymbolreihe aus einer verschlüsselten Kombinationszahl, welche aus mindestens einer ersten Zahl als Summe aller Portowerte seit dem letzten Nachladedatum, einer dritten Zahl als Portowert und einer vierten Zahl als Seriennummer bestimmt wird. Das Verfahren ermöglicht eine Überprüfung des Sicherheitsabdruckes in einer Postbehörde, wobei unter Einbeziehung weiterer in der Datenzentrale gespeicherter und/oder errechneter Daten Manipulationen erkannt werden. Die in dieser Druckschrift gezeigte Anordnung zur Überprüfung weist ein Markierungslesegerät auf, welches aus einer CCD-Zeilenkamera, einem D/A-Wandler, einem Komparator und einem Encoder besteht. Diese Komponenten sind über eine Ein-/Ausgabeeinheit mit einem Eingabemittel verbunden. Um mithilfe eines Computers sowie eines Speicher- und Ausgabemittels Markierungsdaten auszuwerten, ist das Eingabemittel mit der Datenzentrale verbunden. Ein Nachteil des aus dieser Druckschrift bekannten Sicherheitsabdruckes besteht darin, dass zur Überprüfung des Sicherheitsabdruckes dieser vollständig oder zumindest weitgehend vollständig ausgelesen werden muss, was zu einer zu hohen Bearbeitungsdauer führt. Für eine echtzeitfähige Überprüfung sämtlicher frankierter Poststücke im laufenden Frankierungsprozess kommt dieses Verfahren daher nicht in Betracht.The DE 43 44 471 A1 shows a method and an arrangement for generating and checking a security impression, which is particularly suitable for franking mail. The device for generating and checking the security impression consists of a postage meter with a microprocessor in a control device, which performs encryption in marking pixel image data and inserts this into the remaining fixed and variable pixel image data during printing. The method comprises steps for forming a marker symbol series from an encrypted combination number, which is determined from at least a first number as the sum of all postage values since the last reload date, a third number as postage value and a fourth number as serial number. The method makes it possible to check the security imprint in a postal authority, with manipulations being detected by the inclusion of further data stored and / or calculated in the data center. The arrangement shown in this document for verification comprises a marker reader, which consists of a CCD line scan camera, a D / A converter, a comparator and an encoder. These components are connected to an input means via an input / output unit. In order to evaluate marking data by means of a computer and a storage and dispensing means, the input means is connected to the data center. A disadvantage of the known from this document security print is that to check the security imprint it must be read completely or at least substantially completely, which leads to an excessive processing time. For a real-time capable review of all franked mail pieces in the current franking process, this process is therefore out of the question.

Aus der DE 10 2006 009 334 A1 ist ein Verfahren zur Qualitätsverbesserung des Druckens mit einem Thermotransferdruckkopf und eine Anordnung zur Durchführung dieses Verfahrens bekannt. Diese Lösung kommt in Druckvorrichtungen mit Relativbewegungen zwischen dem Thermotransferdruckkopf und dem Druckgut zum Einsatz, insbesondere in Frankiermaschinen und ähnlichen druckenden Buchungs- oder Postverarbeitungsgeräten. Diese Lösung widmet sich dem Problem, dass beim Abdrucken von Strichcodes sich der Druckkopf erheblich erwärmt, sodass die erzeugten Strichcodebildelemente im Verlauf des Abdruckes vor allem in Druckrichtung deutlich breiter als zu Beginn abgedruckt werden. Zur Lösung dieses Problems wird in der genannten Druckschrift vorgeschlagen, in einem Randbereich zwischen einer 50-Prozent-Linie und dem Rand des Frankierstreifens eine kleine Anzahl von Heizelementen des Druckkopfes so anzusteuern, dass diese genügend warm werden und der Randeffekt kompensiert wird, wodurch jedoch nicht der Thermotransferprozess ausgelöst wird. Dadurch wird die Umgebung der 50-Prozent-Linie so aufgeheizt, dass Strichcodebildelemente am Rand ebenso gut abgebildet werden wie in der Mitte des Strichcodes. Dieses Verfahren ermöglicht jedoch keinen Verzicht auf eine Überprüfung des aufgedruckten Strichcodes, wenn Funktionsstörungen des Druckers erkannt werden sollen.From the DE 10 2006 009 334 A1 For example, there is known a method for improving the quality of printing with a thermal transfer printing head and an arrangement for carrying out this method. This solution is used in printing devices with relative movements between the thermal transfer print head and the print material, in particular in franking machines and similar printing booking or mail processing equipment. This solution addresses the problem that when printing bar codes, the print head heats up considerably, so that the generated bar code image elements are printed in the course of the impression, especially in the printing direction much wider than at the beginning. To solve this problem, it is proposed in the cited document to drive a small number of heating elements of the print head in an edge area between a 50 percent line and the edge of the franking strip in such a way that they become sufficiently warm and the edge effect is compensated, but this does not the thermal transfer process is triggered. This heats the environment of the 50 percent line so that bar code images appear as well on the edge as in the middle of the bar code. However, this method does not allow a waiver of a check of the printed bar code, if malfunctions of the printer are to be detected.

Die DE 20 2005 000 255 U1 zeigt eine Druckeinrichtung mit einem nach dem Tintenstrahlprinzip arbeitenden Druckkopf und einer den Druckkopf zum Erzeugen eines zweidimensionalen Strichcodes ansteuernden Steuereinrichtung. Der Strichcode umfasst eine Matrix aus einer Mehrzahl von Bildfeldern und wenigstens ein durch den Druckkopf mit einer Mehrzahl von Bildpunkten bedrucktes erstes Bildfeld und wenigstens ein im Wesentlichen unbedrucktes zweites Bildfeld. Die Steuereinrichtung zur Umwandlung der Strichcodedaten in Ansteuersignale für den Druckkopf ist derart ausgebildet, dass wenigstens ein erstes Bildfeld mit einer geringeren Anzahl von Bildpunkten bedruckt wird, als dies den Strichcodedaten entspricht.The DE 20 2005 000 255 U1 shows a printing device with a working on the principle of ink jet printhead and a control device driving the print head to generate a two-dimensional bar code. The bar code comprises a matrix of a plurality of image fields and at least one first image field printed by the print head with a plurality of image pixels and at least one substantially unprinted second image field. The control device for converting the bar code data into drive signals for the print head is designed such that at least a first image field is printed with a smaller number of pixels than corresponds to the bar code data.

Der generelle Vorteil eines zweidimensionalen Strichcodes besteht darin, dass eine wesentlich höhere Datenmenge hierdurch codiert werden kann, als dies bei einem eindimensionalen Strichcode der Fall ist. Ein wesentlicher Nachteil des zweidimensionalen Strichcodes besteht aber darin, dass eine Überprüfung dieses Strichcodes aufwendig ist und dass das Ergebnis einer Überprüfung des Strichcodes während des Frankiervorganges erst nach einer Zeitdauer vorliegt, in der ein schnell arbeitender Frankierautomat bereits viele weitere Postsendungen frankiert hat. Ist das Ergebnis der Überprüfung des Strichcodes aufgrund eines Druckerdefektes negativ, so werden viele weitere Postsendungen fehlerhaft bedruckt, bis der Betrieb des Frankierautomaten unterbrochen wird.The general advantage of a two-dimensional bar code is that a much larger amount of data can be encoded thereby than is the case with a one-dimensional bar code. A major disadvantage of the two-dimensional bar code, however, is that a review of this bar code is complicated and that the result of a check of the bar code during the franking process is present only after a period in which a fast-working franking machine has already franked many more mail. If the result of the check of the bar code due to a printer defect is negative, then many more mailpieces are printed incorrectly until the operation of the franking machine is interrupted.

Die US 6,435,642 B1 zeigt eine Frankiermaschine zum maschinellen Frankieren von Frankierobjekten, sowie ein Verfahren zur Bestimmung der Druckqualität in Realzeit. Das zu druckende Frankierbild wird mit einem digitalen Druckwerk gedruckt. Aus den zur Steuerung des Druckwerkes notwendigen Signalen wird ein Referenzsignal abgeleitet. Nach dem Druck wird das Frankierbild gescannt, um ein Kontrollsignal (post-print signal) zu generieren, welches anschließend mit dem Referenzsignal verglichen wird. Wenn das Vergleichsergebnis nicht innerhalb festgelegter Grenzen liegt, wird die schlechte Druckqualität durch ein entsprechendes Ausgangssignal signalisiert. Der rechentechnische Aufwand, der für einen Vergleich der komplexen Signale in Echtzeit erforderlich ist, ist sehr hoch und für robuste Anwendungen, beispielsweise in Anwendungen, die vom Endkunden bedient werden sollen, nicht vertretbar.The US Pat. No. 6,435,642 B1 shows a franking machine for automatic franking of franking objects, and a method for determining the print quality in real time. The franking image to be printed is printed with a digital printing unit. From the signals necessary for controlling the printing unit, a reference signal is derived. After printing, the franking image is scanned to generate a control signal (post-print signal) which is subsequently sent to the reference signal is compared. If the comparison result is not within specified limits, the poor print quality is signaled by a corresponding output signal. The computational effort required to compare the complex signals in real time is very high and unreasonable for robust applications, for example, in end-user applications.

Die DE 697 30 002 T2 betrifft ein Verfahren und ein Gerät zur Verbesserung der Druckqualität eines zweidimensionalen Strichcodes. Es werden zunächst der Druckertyp und der zu bedruckende Papiertyp bestimmt, um anschließend die Modulgröße des 2D-Strichcodes zu bestimmen. Der gedruckte Strichcode wird vorzugsweise mit einer geeigneten Vorrichtung abgetastet, um den Strichcode im Hinblick auf die Druckqualität und Lesbarkeit bewerten zu können. Die Abtastung wird in dieser Druckschrift nicht im Detail beschrieben.The DE 697 30 002 T2 relates to a method and apparatus for improving the print quality of a two-dimensional bar code. First the printer type and the type of paper to be printed are determined to determine the module size of the 2D barcode. The printed bar code is preferably scanned with a suitable device to evaluate the bar code in terms of print quality and readability. The scanning is not described in detail in this document.

Die Aufgabe der Erfindung besteht darin, eine Frankiermaschine und ein Verfahren zur Ansteuerung einer Frankiermaschine bereitzustellen, bei denen die Anzahl fehlerhaft frankierter Frankierobjekte im Falle eines Defektes in der Frankiermaschine verringert ist. Insbesondere wird angestrebt, mit geringem technischen Aufwand eine schnelle Prüfung eines gedruckten zweidimensionalen Strichcodes zu gestatten, um eventuelle Fehlfunktionen der Druckeinheit mit minimaler Zeitverzögerung zu erkennen und daraufhin steuernd in den Frankierprozess (oder einen vergleichbaren Codierungsprozess) eingreifen zu können.The object of the invention is to provide a franking machine and a method for controlling a franking machine, in which the number of incorrectly franked franking objects is reduced in the event of a defect in the franking machine. In particular, the aim is to permit a quick check of a printed two-dimensional bar code with little technical effort in order to detect possible malfunctions of the printing unit with minimum time delay and subsequently to be able to intervene in the franking process (or a comparable coding process).

Diese Aufgabe wird durch eine Frankiermaschine gemäß dem beigefügten Anspruch 1 sowie durch ein Verfahren gemäß dem beigefügten nebengeordneten Anspruch 9 gelöst.This object is achieved by a postage meter according to the appended claim 1 and by a method according to the attached independent claim 9.

Die erfindungsgemäße Frankiermaschine zum maschinellen Frankieren von Frankierobjekten umfasst zunächst eine Transporteinrichtung zum Transport der Frankierobjekte, wodurch die Frankierobjekte innerhalb der Frankiermaschine an die erforderlichen Positionen transportiert werden können. Die Frankiermaschine umfasst weiterhin ein Druckwerk zum Ausdrucken eines zweidimensionalen Frankierbildes auf das jeweils zu frankierenden Frankierobjekt. Das zweidimensionale Frankierbild erlaubt die Codierung einer großen Datenmenge, um den an die Frankierung gestiegenen Anforderungen zu genügen.The franking machine according to the invention for automatic franking of franking objects initially comprises a transport device for transporting the franking objects, whereby the franking objects can be transported to the required positions within the franking machine. The franking machine further comprises a printing unit for printing a two-dimensional franking image onto the franking object to be franked in each case. The two-dimensional franking image allows the coding of a large amount of data to meet the increased demands on the franking.

Die Frankiermaschine umfasst weiterhin eine Leseeinrichtung zur optischen Erfassung des ausgedruckten Frankierbildes, sodass dieses überprüft werden kann, um die Funktion des Druckwerkes sicherzustellen. Diese Überprüfung erfolgt mit einer Steuereinrichtung, welche der Ansteuerung der Transporteinrichtung und des Druckwerkes sowie zur Auswertung der in der Leseeinrichtung erfassten Daten dient. Erfindungsgemäß ist die Leseeinrichtung durch einen Lesesensor zur Erfassung von Bildpunkten des zweidimensionalen Codes (Frankierbildes) gebildet. Es handelt sich dabei um einen bezogen auf das Frankierbild null-dimensionalen Sensor, der zu einem bestimmten Zeitpunkt nur einen einzigen Bildpunkt des zweidimensionalen Frankierbildes erfassen kann.The franking machine further comprises a reading device for the optical detection of the printed franking image, so that it can be checked to ensure the function of the printing unit. This check is carried out with a control device which serves to control the transport device and the printing unit and to evaluate the data recorded in the reading device. According to the invention, the reading device is formed by a reading sensor for detecting pixels of the two-dimensional code (franking image). This is a sensor which is zero-dimensional in relation to the franking image and which can detect only a single pixel of the two-dimensional franking image at a certain point in time.

Die Verwendung einer Lesevorrichtung mit einem null-dimensionalen Sensor erweist sich als eine preiswerte und effektive Möglichkeit, einen Strichcode schnell und unkompliziert zu erfassen. Da die Abtastvorrichtung den Strichcode im Stillstand abtastet, wird eine hohe Qualität der gewonnen Bildinformation gewährleistet. Es werden keine aufwändigen und zahlreichen Abtastungen durchgeführt, um ein geeignetes Signal zu bekommen, welches wie im Stand der Technik zum Vergleich mit einem Referenzsignal gebraucht würde. Dies minimiert die benötigte Rechenleistung erheblich, welche damit für andere Steuerprozesse und Abläufe in der Frankiermaschine zur Verfügung steht.The use of a reading device with a zero-dimensional sensor proves to be a cheap and effective way to detect a bar code quickly and easily. Since the scanning device scans the bar code at standstill, a high quality of the obtained image information is ensured. No elaborate and numerous scans are performed to provide a suitable signal which would be used as in the prior art for comparison with a reference signal. This considerably minimizes the required computing power, which is thus available for other control processes and processes in the franking machine.

Der Sensor ist mit einer Abtasteinrichtung über eine Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes verfahrbar. Folglich wird mit einer erfindungsgemäßen Frankiermaschine jeweils nur eine Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes mithilfe der Leseeinrichtung erfasst, sodass der Steuereinrichtung nur die Daten dieser einen Zeile vorliegen. Der Erfindung liegt die Erkenntnis zugrunde, dass in aller Regel die Daten einer einzigen Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes genügen, um die Funktion des Druckwerkes überprüfen zu können. Arbeitet das Druckwerk fehlerhaft, so sind mit einer sehr hohen Wahrscheinlichkeit alle Zeilen des zweidimensionalen Frankierbildes fehlerhaft. Folglich können die Fehler des Druckwerkes der erfindungsgemäßen Frankiermaschine mit einer für die Praxis ausreichenden Sicherheit erkannt werden.The sensor can be moved with a scanning device over one line of the two-dimensional franking image. Consequently, in each case only one line of the two-dimensional franking picture is detected by means of the reading device with a franking machine according to the invention, so that only the data of this one line is present to the control device. The invention is based on the finding that, as a rule, the data of a single line of the two-dimensional franking picture are sufficient to be able to check the function of the printing unit. If the printing unit is faulty, all lines of the two-dimensional franking impression are faulty with a very high probability. Consequently, the errors of the printing unit of the postage meter machine according to the invention can be recognized with sufficient safety for the practice.

Ein Vorteil der erfindungsgemäßen Frankiermaschine besteht darin, dass eine schnelle Erfassung von Fehlern des Druckwerkes aufwandsarm realisiert werden kann. Ein Fehler des Druckwerkes kann in einer sehr kurzen Zeit festgestellt werden, sodass kein weiteres Frankierobjekt oder nur sehr wenige weitere Frankierobjekte durch das Druckwerk fehlerhaft frankiert werden, selbst wenn die Frankiermaschine mit einer sehr hohen Geschwindigkeit arbeitet.An advantage of the franking machine according to the invention is that a quick detection of errors of the printing unit can be realized with little effort. An error in the printing unit can be detected in a very short time, so that no further franking object or only very few other franking objects are incorrectly franked by the printing unit, even if the franking machine operates at a very high speed.

Die Frankierobjekte sind durch Etiketten gebildet, welche durch einen Applikator auf ein Postgut appliziert werden. Diese Frankierobjekte sind zunächst durch ein Etikettband gebildet, wobei von dem Etikettband einzelne Etiketten abgetrennt werden und durch einen Applikator auf das Postgut appliziert werden. Dies erlaubt das Frankieren einer Vielzahl an Postgutstücken mit einer hohen Geschwindigkeit. Durch das Etikettband kann eine hohe Anzahl an Etiketten bereitgestellt werden, die durch den Applikator mit einer hohen Geschwindigkeit auf das Postgut aufgebracht werden.The franking objects are formed by labels, which are applied by an applicator on a piece of mail. These franking objects are initially by a label tape formed, wherein the label tape individual labels are separated and applied by an applicator on the mail. This allows the franking of a large number of pieces of mail at a high speed. The label tape can provide a high number of labels that are applied to the mailing by the applicator at a high speed.

Es ist anzumerken, dass die Erfindung zwar am Beispiel einer Frankiermaschine beschrieben wird, darauf aber nicht eingeschränkt ist. Der Fachmann wird leicht erkennen, dass die Erfindung generell bei der Erstellung, Prüfung und Applikation von zweidimensionalen Strichcodes bzw. vergleichbaren Bildpunktmatrizen angewendet werden kann.It should be noted that although the invention is described using the example of a franking machine, it is not restricted thereto. Those skilled in the art will readily appreciate that the invention can be generally applied to the creation, testing and application of two-dimensional bar codes or comparable pixel matrices.

Die erfindungsgemäße Frankiermaschine umfasst bevorzugt weiterhin ein horizontales Rollenband zum Transport des Postgutes, auf welches die Etiketten mithilfe des Applikators aufgebracht werden. Der Applikator ist über eine zulässige Postguthöhe hinweg vertikal verschiebbar, sodass er an die jeweilige tatsächliche Höhe des mit dem Etikett zu versehenden Postgutes anpassbar ist.The franking machine according to the invention preferably further comprises a horizontal roller belt for transporting the mail piece, to which the labels are applied by means of the applicator. The applicator is vertically displaceable over an allowable mail height so that it is adaptable to the actual height of the mail to be provided with the label.

Das Etikettband wird bevorzugt in einer Kassette am oder im Druckwerk bevorratet. Es ist bevorzugt durch ein selbstklebendes Papier auf einer Trägerfolie gebildet.The label tape is preferably stored in a cassette on or in the printing unit. It is preferably formed by a self-adhesive paper on a carrier film.

Die erfindungsgemäße Frankiermaschine umfasst weiterhin eine Ritzvorrichtung zum Ritzen des Etikettbandes, wodurch eine Abtrennung einzelner Etiketten eingeleitet werden kann. Die Ritzvorrichtung ritzt das Etikettband auf dessen Papierseite, wobei die Ritztiefe der Papierdicke gleicht. Dadurch ist gewährleistet, dass grundsätzlich nur das selbstklebende Papier, jedoch nicht die Trägerfolie durch die Ritzvorrichtung zerschnitten wird.The franking machine according to the invention further comprises a scoring device for scoring the label strip, whereby a separation of individual labels can be initiated. The scribe device scribes the label tape on its paper side, the scratch depth equal to the paper thickness. This ensures that basically only the self-adhesive Paper, but not the carrier sheet is cut by the scoring device.

Die Ritzvorrichtung ist bevorzugt durch ein Ritzmesser gebildet, welches quer zur Richtung des Etikettbandes verfahrbar ist. Zur Abtrennung eines Etikettes vom Etikettband ist das Etikettband kurzzeitig in seiner Bewegung zu stoppen und das Ritzmesser einmal quer über das Etikettband hinweg zu verfahren.The scoring device is preferably formed by a scoring knife, which is movable transversely to the direction of the label tape. To remove a label from the label tape, the label tape is to be stopped briefly in its movement and the scoring knife once to move across the label tape away.

Bei einer besonders bevorzugten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Frankiermaschine ist der Lesesensor am Ritzmesser angebracht, sodass das Ritzmesser gleichzeitig die Abtasteinrichtung bildet. Bei dieser Ausführungsform erfolgt die Abtrennung des Etikettes vom Etikettband gleichzeitig mit der Erfassung einer Zeile des aufgedruckten Frankierbildes (Punktcodes), wodurch eine sehr schnelle Bearbeitung ermöglicht ist. Dies bietet die Möglichkeit, dass die Frankiervorrichtung zwei Prozesse gleichzeitig bearbeiten kann. Mit der Realisierung des Schnittes am jeweiligen Etikettband, wird eine, z.B. die letzte Zeile des Frankierbildes Pixel für Pixel kontrolliert, um so das gewonnen Signal für die Richtigkeits- und Qualitätsprüfung zu benutzen.In a particularly preferred embodiment of the franking machine according to the invention, the reading sensor is mounted on the scoring blade, so that the scoring blade simultaneously forms the scanning device. In this embodiment, the separation of the label from the label tape is carried out simultaneously with the detection of a line of the printed franking image (dot code), whereby a very fast processing is possible. This offers the possibility that the franking device can process two processes simultaneously. With the realization of the cut on the respective label tape, a, e.g. The last line of the franking picture is checked pixel by pixel in order to use the obtained signal for the correctness and quality check.

Bei der erfindungsgemäßen Frankiermaschine sind die Zeilen des Frankierbildes senkrecht zur Transportrichtung ausgerichtet, dies erweist sich als vorteilhaft, da somit das Ritzmesser horizontal zum Frankierobjekt angetrieben werden kann und der Lesesensor synchron zur Bewegung des Ritzmessers über einen bedruckten Bereich des Etikettbandes bewegt wird. Die gleichzeitige Durchführung der zwei Prozesse, Schnitt und Abtasten, senken den Aufwand bei der Organisation und beim Managen der internen Prozesse der Frankiermaschine.In the franking machine according to the invention, the lines of the franking image are aligned perpendicular to the transport direction, this proves to be advantageous, since thus the scoring knife horizontally to the franking object can be driven and the reading sensor is moved synchronously to the movement of the scoring knife over a printed area of the label tape. The simultaneous execution of the two processes, cutting and scanning, reduce the effort in organizing and managing the internal processes of the postage meter.

Die erfinderische Frankiermaschine erlaubt die Verwendung von Lesevorrichtungen, die preiswert und unempfindlich sind, und erweitert dadurch den Einsatzbereich, beispielsweise sind diese Vorrichtungen geeignet für den Outdoor-Bereich.The inventive franking machine allows the use of reading devices that are inexpensive and insensitive, thereby expanding the field of use, for example, these devices are suitable for outdoor use.

Das erfindungsgemäße Verfahren zur Steuerung einer Frankiermaschine umfasst zunächst einen Schritt zur Bestimmung eines zweidimensionalen Frankierbildes, mit welchem das zu frankierende Frankierobjekt versehen werden soll. Weiterhin ist das zweidimensionale Frankierbild auf das Frankierobjekt aufzudrucken. Zur Überprüfung des aufgedruckten Frankierbildes wird eine Zeile dieses Frankierbildes über den Lesesensor eingelesen. Stimmt die eingelesene Zeile nicht mit dem zwischengespeicherten Wert der entsprechenden Zeile des zuvor bestimmten zweidimensionalen Frankierbildes überein, so ist die Überprüfung negativ. In diesem Fall ist ein Steuersignal auszugeben, welches die Fehlfunktion anzeigt und es dem Betreiber der Maschine beispielsweise gestattet, den Betrieb der Frankiermaschine sofort zu unterbrechen oder die fehlerhaft frankierten Objekte in einen gesonderten Ablagebereich zu leiten. Während der Unterbrechung kann das fehlerhaft frankierte Frankierobjekt aussortiert werden und die Frankiermaschine in einen ordnungsgemäßen Frankierzustand gebracht werden.The method according to the invention for controlling a franking machine initially comprises a step for determining a two-dimensional franking image with which the franking object to be franked is to be provided. Furthermore, the two-dimensional franking image is to be printed on the franking object. To check the imprinted franking image, a line of this franking image is read in via the read sensor. If the read-in line does not match the buffered value of the corresponding line of the previously determined two-dimensional franking image, then the check is negative. In this case, a control signal is to be output, which indicates the malfunction and allows the operator of the machine, for example, to interrupt the operation of the postage meter immediately or to direct the erroneously franked objects in a separate storage area. During the interruption, the incorrectly franked franking object can be sorted out and the franking machine can be brought into a proper franking state.

Das erfindungsgemäße Verfahren erlaubt eine maschinelle Frankierung in einer hohen Geschwindigkeit, ohne dass ein fehlerhafter Druck unerkannt bleibt und zu einer falschen Frankierung von zahlreichen Frankierobjekten führt.The method according to the invention allows machine franking at a high speed, without erroneous printing remaining undetected and leading to incorrect franking of numerous franking objects.

Weitere Vorteile, Einzelheiten und Weiterbildungen der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform unter Bezugnahme auf die Zeichnung. Es zeigen:

Fig. 1:
eine bevorzugte Ausführungsform der erfindungsgemäßen Frankiermaschine in einer perspektivischen Darstellung;
Fig. 2:
eine Ritzvorrichtung der in Fig. 1 gezeigten Frankiermaschine;
Fig. 3:
ein Applikator der in Fig. 1 gezeigten Frankiermaschine; und
Fig. 4:
eine Kassette der in Fig. 1 gezeigten Frankiermaschine.
Further advantages, details and developments of the present invention will become apparent from the following description a preferred embodiment with reference to the drawing. Show it:
Fig. 1:
a preferred embodiment of the franking machine according to the invention in a perspective view;
Fig. 2:
a scoring device of in Fig. 1 shown franking machine;
3:
an applicator of in Fig. 1 shown franking machine; and
4:
a cassette of in Fig. 1 shown franking machine.

Fig. 1 zeigt eine bevorzugte Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Frankiermaschine zum maschinellen Frankieren von Postgut mithilfe von Frankieretiketten. Die Frankiermaschine umfasst eine horizontale Rollenbahn 01 zum Transport des Postgutes durch die Frankiermaschine. Die Rollen der Rollenbahn 01 werden mit einem Antriebsmotor 02 angetrieben. Vertikal über der Rollenbahn 01 ist ein Tragetisch 03 angeordnet. Der vertikale Abstand zwischen der Rollenbahn 01 und dem Tragetisch 03 ist derart bemessen, dass Postgut mit einer Höhe zwischen nahe 0 und beispielsweise 150 mm durch die Frankiermaschine hindurch transportiert werden kann. Die weiteren Dimensionen des Postgutes können bei der dargestellten Ausführungsform zwischen 50 mm x 70 mm und 250 mm x 360 mm betragen. Die Masse des Postgutes kann bis zu 2 kg betragen. Die Dimensionen zweier aufeinander folgender Postgutstücke können in den vorgegebenen Grenzen schwanken. Fig. 1 shows a preferred embodiment of a franking machine according to the invention for automatic franking of mail by means of franking labels. The franking machine comprises a horizontal roller conveyor 01 for transporting the mail by the franking machine. The rollers of the roller conveyor 01 are driven by a drive motor 02. Vertically above the roller conveyor 01, a support table 03 is arranged. The vertical distance between the roller conveyor 01 and the support table 03 is dimensioned such that mail can be transported through the franking machine at a height of between approximately 0 and, for example, 150 mm. The further dimensions of the mail can be in the illustrated embodiment between 50 mm x 70 mm and 250 mm x 360 mm. The mass of the mail can be up to 2 kg. The dimensions of two consecutive pieces of mail can vary within the given limits.

Die Frankiermaschine ist für einen automatischen Betrieb vorgesehen, wobei die Frankierung nicht durch den Benutzer einsehbar ist.The franking machine is intended for automatic operation, whereby the franking is not visible to the user.

Die Frankiermaschine umfasst ein Druckwerk 04, welches auf einer Führung 06 auf dem Tragetisch 03 quer zur Vorschubrichtung der Rollenbahn 01 verschiebbar ist. Das Druckwerk 04 arbeitet in einem Thermodirektdruckverfahren, welches zeilenweise ein Druckbild mit einer Auflösung von 300 dpi ermöglicht. Es können aber auch andere Druckverfahren, wie beispielsweise Tintenstrahldruckverfahren zur Anwendung kommen. Das Druckwerk 04 kann eine unbegrenzte Anzahl von Zeichensätzen bearbeiten. Jedes Zeichen eines Zeichensatzes umfasst in Abhängigkeit von der Höhe des Zeichens und der Auflösung des Druckwerkes 04 eine definierte Anzahl von abzubildenden Bildpunkten pro Zeichenzeile. Jedem Zeichensatz ist ein Kopfbereich zugeordnet, der die Position des Zeichens in der Zeichensatzdatei und die Anzahl der Zeilen, die zur Abbildung des gesamten Zeichens erforderlich sind, beinhaltet. In einem Datenteil sind nur diejenigen Zeilen repräsentiert, die bei dem jeweiligen Zeichen verwendet werden. Ggf. vorhandene Zwischenräume werden nicht codiert. Jedem Zeichen ist somit ein genau definierter Abschnitt im Kopfbereich der Zeichensatzdatei zugeordnet. Diese Informationen sind gemäß ASCII codiert. Ein Zugriff auf ein Zeichen ist durch ein Auswerten der entsprechenden Information im Kopfbereich möglich. Die zeilenweise codierten Informationen im Datenteil der Zeichensatzdatei werden zeilenweise in das Speicherabbild des zu druckenden Bildes kopiert. Die Position für den Beginn des nächsten Zeichens wird entsprechend dem gewünschten Abstand zwischen zwei Zeichen gesetzt. Bei proportionalen Schriften werden die für jedes Zeichen in den Bildspeicher übernommenen Zeichenzeilen gezählt und in die Berechnung des Abstandes zwischen zwei Zeichen einbezogen. Aufgrund des dadurch ermöglichten geringen Speicherbedarfs für die Zeichensätze wird einerseits ein schneller Zugriff auf einzelne Zeichen ermöglicht und andererseits können viele Zeichensätze in einen nichtflüchtigen Speicher (ROM) vorgehalten werden und ggf. bei Bedarf nachgeladen werden. Ein Nachladen ist wegen der geringen Größe der Zeichensatzdatei sehr schnell möglich. Die Zeichensätze sind an die Auflösung des Druckwerkes 04 von 300 dpi angepasst. Die Zeichensätze können durch Verwendung implementierter Routinen skaliert werden.The franking machine comprises a printing unit 04, which is displaceable on a guide 06 on the support table 03 transversely to the feed direction of the roller conveyor 01. The printing unit 04 operates in a direct thermal printing process, which line by line allows a print image with a resolution of 300 dpi. However, other printing methods such as inkjet printing may be used. The print engine 04 can process an unlimited number of character sets. Each character of a character set comprises, depending on the height of the character and the resolution of the printing unit 04, a defined number of pixels to be imaged per character line. Each character set has a header associated with the position of the character in the font file and the number of lines required to represent the entire character. In a data part, only those lines are represented that are used for the respective character. Possibly. existing gaps are not coded. Each character is thus assigned a well-defined section in the header area of the font file. This information is encoded according to ASCII. Access to a character is possible by evaluating the corresponding information in the header area. The line-coded information in the data part of the font file is copied line by line to the memory image of the image to be printed. The position for the beginning of the next character is set according to the desired distance between two characters. For proportional fonts, the lines of characters taken into the image memory for each character are counted and included in the calculation of the distance between two characters. Due to the small memory requirement for the character sets that is made possible on the one hand, quick access to individual characters is possible and, on the other hand Many character sets can be stored in nonvolatile memory (ROM) and, if necessary, reloaded as needed. Reloading is very fast because of the small size of the font file. The character sets are adapted to the resolution of the printing unit 04 of 300 dpi. The fonts can be scaled by using implemented routines.

Das Druckwerk 04 erlaubt den Ausdruck von eindimensionalen und zweidimensionalen Strichcodes. Die Daten des Strichcodes werden vor dem Ausdruck nicht im Speicher aufbereitet, sondern werden zeilenweise direkt zu einem Druckkopf des Druckwerkes 04 übermittelt. Hierdurch ist trotz der aufwändigen Berechnungsroutinen für einen zweidimensionalen Strichcode ein schneller Ausdruck mit dem Druckwerk 04 möglich.The printing unit 04 allows the printing of one-dimensional and two-dimensional barcodes. The data of the bar code are not processed in the memory before printing, but are transmitted line by line directly to a printhead of the printing unit 04. In this way, despite the complex calculation routines for a two-dimensional bar code, a fast printout with the printing unit 04 is possible.

Die in der Fig. 1 dargestellte Frankiermaschine umfasst weiterhin mindestens eine Kassette 07 zur Bevorratung eines Etikettenbandes (nicht gezeigt). Das Druckwerk 04 ist unmittelbar an der Kassette 07 angeordnet, sodass das durch die Kassette 07 bereitgestellte Etikettenband dem Druckwerk 04 kontinuierlich zugeführt werden kann. Die Kassette 07 ist ebenfalls auf der Führung 06 auf dem Tragetisch 03 quer zur Vorschubrichtung der Rollenbahn 01 verschiebbar. Andere Bevorratungseinheiten für die Etiketten können ebenfalls verwendet werden.The in the Fig. 1 illustrated franking machine further comprises at least one cassette 07 for storing a label tape (not shown). The printing unit 04 is arranged directly on the cassette 07, so that the label tape provided by the cassette 07 can be fed to the printing unit 04 continuously. The cassette 07 is also displaceable on the guide 06 on the support table 03 transversely to the feed direction of the roller conveyor 01. Other storage units for the labels may also be used.

Die Frankiermaschine umfasst weiterhin einen Applikator 08, der mit Hilfe einer Hubvorrichtung 09 vertikal verfahrbar ist. Die Hubvorrichtung 09 wird mit einem Schrittmotor 11 angetrieben. Der Applikator 08 dient dazu, einzelne vom Etikettband gelöste Etiketten von einer Ritzvorrichtung 12 am Druckwerk 04 zu übernehmen, um es in die Höhe des jeweiligen Postgutes zu transportieren und auf dieses aufzubringen.The franking machine further comprises an applicator 08, which is vertically movable by means of a lifting device 09. The lifting device 09 is driven by a stepping motor 11. The applicator 08 serves to separate individual labels detached from the label tape from a scoring device 12 on the printing unit 04 to take it to the height of the respective mail and to apply to this.

Fig. 2 zeigt die bereits erwähnte Ritzvorrichtung 12 im Detail in einer perspektivischen Darstellung. Die Ritzvorrichtung 12 dient zum Ritzen des Etikettbandes. Das Etikettband besteht aus einem thermosensitiven Papier, welches sich auf einer Trägerfolie befindet. Die Rückseite des Papiers ist selbstklebend. Wird das Papier von der Trägerfolie getrennt, so kann es bestimmungsgemäß in der weiteren Verarbeitung auf das zu kennzeichnende Postgut aufgeklebt werden. Fig. 2 shows the already mentioned scribe device 12 in detail in a perspective view. The scoring device 12 is used for scribing the label tape. The label tape consists of a thermosensitive paper, which is located on a carrier foil. The back of the paper is self-adhesive. If the paper is separated from the carrier film, then it can be adhered as intended in the further processing on the item to be marked.

Die Ritzvorrichtung 12 weist ein motorisch getriebenes Ritzmesser 13 auf, dessen Schnitttiefe so bemessen ist, dass nur das Papier des Etikettbandes geritzt wird. Die Länge des abzutrennenden Etikettes wird entsprechend der Größe des Frankierbildes oder anderer Vorgaben gewählt. Sobald das Etikettband durch das Druckwerk 04 bedruckt wurde, wird der Vorschub des Etikettbandes gestoppt und das Ritzmesser 13 aus einer Ruheposition vertikal nach unten in eine Schnittposition bewegt. In einer sich anschließenden horizontalen Bewegung des Ritzmessers 13 über die gesamte Breite des Etikettbandes wird das thermosensitive Papier ohne Verletzung der Trägerschicht getrennt. Dieser horizontalen Bewegung folgt eine vertikale Bewegung des Ritzmessers 13 nach oben, damit die wiedereinsetzende Bewegung des Etikettbandes ohne Beschädigung desselben erfolgen kann. Während des fortgesetzten Transportes des Etikettbandes wird das Ritzmesser 13 horizontal in seine Ruheposition zur Vorbereitung des nächsten Ritzvorganges gefahren. Das Etikettband wird anschließend über eine Kante (nicht gezeigt) transportiert, an welcher die Trennung des geritzten Papiers von der Trägerfolie erfolgt. Nach dieser Trennung ist ein bedrucktes, zugeschnittenes Etikett mit einer freiliegenden Klebeschicht verfügbar.The scoring device 12 has a motor-driven scoring blade 13, the depth of cut is dimensioned so that only the paper of the label tape is scratched. The length of the label to be separated is selected according to the size of the franking image or other specifications. Once the label tape has been printed by the printing unit 04, the feed of the label tape is stopped and the scoring knife 13 moves from a rest position vertically down to a cutting position. In a subsequent horizontal movement of the scoring blade 13 over the entire width of the label tape, the thermosensitive paper is separated without damaging the carrier layer. This horizontal movement is followed by a vertical movement of the scoring blade 13 upwards, so that the reinserting movement of the label tape can be done without damaging the same. During the continued transport of the label tape, the scoring blade 13 is moved horizontally to its rest position to prepare for the next scoring operation. The label tape is then transported over an edge (not shown) at which separation of the scribed paper from the carrier sheet occurs. After this separation is a printed, cut label with an exposed adhesive layer available.

Das Ritzmesser 13 wird in der hier gezeigten Ausführungsform durch einen bistabilen Hubmagneten 16, dessen Reaktionszeit im Millisekundenbereich liegt, vertikal bewegt. Die horizontale Bewegung erfolgt durch eine Schrittmotor 17, der über ein Ritzel eine Zugstange antreibt, auf der sich das Ritzmesser 13 befindet. Die zulässigen Bewegungen sind zwangsgeführt. Jede Endlage der Bewegung wird durch Sensoren (nicht gezeigt) überwacht. Durch logische Verknüpfung der Sensorinformationen erkennt eine Steuereinrichtung (nicht gezeigt) den jeweiligen Zustand der Ritzvorrichtung 12. Zusätzlich wird die Zeit für jede Positionsänderung des Ritzmessers 13 überwacht. Wird ausgehend von der vorherigen Position das Erreichen der nächsten Position nicht innerhalb der vorgegebenen Zeit durch die entsprechenden Sensorsignale signalisiert, liegt ein Fehler der Ritzvorrichtung 12 vor. Der Zustand und die Bereitschaft der Ritzvorrichtung 12 werden dem Druckwerk 04 signalisiert. Umgekehrt initiiert das Druckwerk 04 die Ritzvorrichtung 12.The scoring blade 13 is moved vertically in the embodiment shown here by a bistable solenoid 16 whose reaction time is in the millisecond range. The horizontal movement is carried out by a stepping motor 17 which drives a pull rod via a pinion, on which the scoring knife 13 is located. The permissible movements are forced. Each end position of the movement is monitored by sensors (not shown). By logically combining the sensor information, a control device (not shown) recognizes the respective state of the scribe device 12. In addition, the time for each position change of the scribe blade 13 is monitored. If, starting from the previous position, the reaching of the next position is not signaled within the predetermined time by the corresponding sensor signals, an error of the scoring device 12 is present. The state and readiness of the scoring device 12 are signaled to the printing unit 04. Conversely, the printing unit 04 initiates the scoring device 12.

An dem Ritzmesser 13 befindet sich ein optischer Lesesensor (nicht gezeigt), der synchron zur Bewegung des Ritzmessers 13 über einen bedruckten Bereich des Etikettbandes gefahren wird. Der Abstand zwischen der Ritzlinie und dem Sensor entspricht einer genau definierbaren Anzahl von Druckzeilen. Während des Druckvorganges des Druckwerkes 04 werden die Informationen der später zu überprüfenden Druckzeile temporär gespeichert. Während des Ritzvorganges steht das Etikettband still und die Daten der temporär gespeicherten Zeile können vom Lesesensor optisch rückgelesen werden. Durch einen Vergleich der temporär gespeicherten Daten mit den gelesenen Daten kann die Funktion des Druckwerkes 04 überprüft werden.On the scoring blade 13 is an optical reading sensor (not shown), which is moved in synchronism with the movement of the scoring blade 13 over a printed area of the label tape. The distance between the scribe line and the sensor corresponds to a precisely definable number of printed lines. During the printing process of the printing unit 04, the information of the later-to-be-checked print line is temporarily stored. During the scratching process, the label tape stops and the data of the temporarily stored line can be read back by the reading sensor. By comparing the temporarily stored data with the read data, the function of the printing unit 04 can be checked.

Die Ritzvorrichtung 12 umfasst weiterhin einen Kontrollsensor (nicht gezeigt) zur Erfassung von Etiketten, deren Papier sich nicht vollständig von der Trägerfolie gelöst hat oder die nicht korrekt an den Applikator 08 übergeben wurden. Hierdurch kann der Betrieb der Frankiermaschine gestoppt werden, um schwerwiegende Störungen des Druckwerkes 04 zu vermeiden.The scoring device 12 further comprises a control sensor (not shown) for detecting labels whose paper has not completely detached from the carrier film or which have not been correctly transferred to the applicator 08. As a result, the operation of the franking machine can be stopped in order to avoid serious disruptions of the printing unit 04.

Fig. 3 zeigt den oben bereits erwähnten Applikator 08 im Detail in einer perspektivischen Darstellung. Der Applikator 08 übernimmt das klebebereite, bedruckte Etikett, nachdem es von der Trägerfolie getrennt wurde. Das Etikett wird durch einen Unterdruck an einer Unterseite 21 des Applikators 08 gehalten. Die freiliegende Klebeschicht des Etikettes zeigt nach unten. Dieser Unterdruck wird durch Kleinventilatoren 22, die sich im Inneren des Applikators 08 befinden, erzeugt. An der Unterseite 21 des Applikators 08 befinden sich Löcher (nicht gezeigt), durch welche der erzeugte Unterdruck auf das Etikett wirkt. Die Kleinventilatoren 22 laufen permanent. Der durch die Kleinventilatoren 22 erzeugte Unterdruck muss stark genug sein, das Etikett an der Unterseite 21 des Applikators 08 zu halten, aber auch gering genug sein, um die anfängliche Vorschubbewegung Bewegung des Etikettes nicht zu verhindern. Fig. 3 shows the above-mentioned applicator 08 in detail in a perspective view. Applicator 08 takes over the tacky printed label after it has been separated from the carrier film. The label is held by a vacuum on a bottom 21 of the applicator 08. The exposed adhesive layer of the label points downwards. This negative pressure is generated by small fans 22, which are located inside the applicator 08. On the underside 21 of the applicator 08 are holes (not shown) through which the generated negative pressure acts on the label. The small fans 22 are running permanently. The vacuum generated by the small fans 22 must be strong enough to hold the label on the bottom 21 of the applicator 08, but also low enough not to prevent the initial advancing movement of the label.

Aufgrund des begrenzten durch die Kleinventilatoren 22 erzeugten Unterdruckes könnten mögliche Klebereste an der Ritzstelle am Etikettband eine korrekte Übernahme durch den Applikator 08 verhindern. Aus diesem Grund befindet sich im Applikator 08 eine Vakuumvorrichtung (nicht gezeigt), die das durch die Kleinventilatoren 22 angesaugte Etikett durch ein zusätzliches Vakuum zu Beginn der Abwärtsbewegung des Applikators 08 hält. Dieses Vakuum wird erst zugeschaltet, wenn die horizontale Bewegung des Etikettes abgeschlossen ist und wird nur aufrechterhalten, bis die Bewegung des Applikators 08 das Etikett sicher getrennt hat.Due to the limited negative pressure generated by the small fans 22, possible adhesive residues at the scribe location on the label tape could prevent correct takeover by the applicator 08. For this reason, in the applicator 08 is a vacuum device (not shown), which holds the label sucked by the small fans 22 by an additional vacuum at the beginning of the downward movement of the applicator 08. This vacuum is not activated until the horizontal movement of the label is completed and is only maintained, until the movement of applicator 08 has safely separated the label.

Um eine Beschädigung des mit dem Etikett zu versehenden Postgutes zu verhindern, muss dessen Oberfläche erkannt werden, sodass die Abwärtsbewegung des Applikators 08 rechtzeitig gestoppt bzw. umgekehrt werden kann. Gleichfalls ist ein sicheres Aufbringen des Etikettes auch bei einer unterschiedlichen Oberflächenbeschaffenheit und einem unterschiedlichen Oberflächenprofil des Postgutes zu gewährleisten. Aus diesem Grund ist der Applikator 08 federnd und drehbar aufgehängt. Beim Auftreffen des Applikators 08 auf die Oberfläche des Postgutes federt der Applikator 08 ein. Zur Erfassung der Oberfläche befindet sich in einem Federelement (nicht gezeigt) des Applikators 08 ein Hall-Sensor mit einem gegenüberliegenden Permanentmagneten. Beim Einfedern des Federelementes wird der Abstand zwischen dem Hall-Sensor und dem Permanentmagneten verringert und ein Schaltsignal ausgelöst. Dieses Schaltsignal wird durch die Steuereinrichtung erfasst, sodass diese die Hebevorrichtung 09 des Applikators 08 in die entgegensetzte Richtung ansteuert, wodurch der Applikator 08 in seine Ausgangslage zur Übernahme des nächsten Etikettes zurück bewegt wird.In order to prevent damage to the mail piece to be provided with the label, its surface must be detected, so that the downward movement of the applicator 08 can be stopped in good time or vice versa. Likewise, a secure application of the label is to ensure even with a different surface texture and a different surface profile of the mail. For this reason, the applicator 08 is suspended resiliently and rotatably. When the applicator 08 strikes the surface of the mail, the applicator 08 springs. For detecting the surface, a Hall sensor with an opposing permanent magnet is located in a spring element (not shown) of the applicator 08. When the spring element is compressed, the distance between the Hall sensor and the permanent magnet is reduced and a switching signal is triggered. This switching signal is detected by the control device, so that it controls the lifting device 09 of the applicator 08 in the opposite direction, whereby the applicator 08 is moved back into its initial position for taking over the next label.

Fig. 4 zeigt die Kassette 07 im Detail in einer perspektivischen Ansicht. Die Kassette 07 umfasst eine Etikettbandrolle 26, auf der das Etikettband aufgewickelt ist. Die Kassette 07 umfasst weiterhin eine Trägerschichtrolle 27, auf welcher die Trägerschicht nach Trennung des Papiers aufgerollt wird. Der Durchmesser der Trägerschichtrolle 27 ist kleiner als der Durchmesser der Etikettbandrolle 26, da diese nicht das Papier aufzunehmen hat. Die Kassette 07 umfasst weiterhin ein Gegenlager 28, um den Ritzvorgang durch die Ritzvorrichtung 12 zu ermöglichen. Das Etikettband wird über eine Antriebsrolle 29 geführt, um es von der Etikettbandrolle 26 abwickeln zu können. Die Etikettbandrolle 26 selbst wird nicht unmittelbar angetrieben. Die Trägerschichtrolle 27 wird angetrieben, um die verbrauchte Trägerschicht aufzurollen. Die Krafteinleitung für die Antriebsrolle 29 und die Trägerschichtrolle 27 erfolgt über Mitnehmer (nicht gezeigt), welche kraftschlüssig in die Antriebsrolle 29 und die Trägerschichtrolle 27 eingreifen. Hierdurch ist ein leichter Austausch der Kassette 07 ermöglicht. Fig. 4 shows the cassette 07 in detail in a perspective view. The cassette 07 comprises a label tape roll 26 on which the label tape is wound. The cassette 07 further comprises a carrier roll 27, on which the carrier layer is rolled up after separation of the paper. The diameter of the carrier roll 27 is smaller than the diameter of the label roll 26, since this does not have to take up the paper. The cartridge 07 further includes an anvil 28 to facilitate the scribing operation by the scribe device 12 enable. The label tape is passed over a drive roller 29 to unwind it from the label tape roll 26 can. The label roll 26 itself is not driven directly. The carrier roll 27 is driven to roll up the spent carrier sheet. The introduction of force for the drive roller 29 and the carrier layer roll 27 via drivers (not shown), which engage frictionally in the drive roller 29 and the carrier layer roll 27. As a result, an easy replacement of the cassette 07 is possible.

Die erfindungsgemäße Frankiermaschine erlaubt die Aufnahme mehrerer Kassetten 07, wodurch ein Magazin an Kassetten 07 gebildet ist. Das Magazin kann z.B. Kassetten 07 mit unterschiedlich breitem Etikettband mit einer maximalen Druckbreite von 32 mm umfassen. Die Kassetten 07 können mithilfe der Steuereinrichtung verwaltet werden, wodurch die Etikettbreite individuell entsprechend dem zu frankierenden Postgut gewählt werden kann. Es können auch mehrere Kassetten 07 mit einem gleichen Etikettband im Magazin bevorratet werden, wodurch sich Serviceintervalle in einem großen Maße verlängern lassen. Wird das Ende einer vom Druckwerk 04 benutzten Kassette 07 erkannt, wird das Magazin um die Breite einer Kassette 07 auf dem Tragetisch 03 verschoben. Anschließend wird das Etikettband der nunmehr am Druckwerk 04 befindlichen nächsten Kassette 07 durch das Druckwerk 04 bedruckt. Bei einem Service der Frankiermaschine werden die leeren Kassetten 07 gegen gefüllte Kassetten 07 ausgetauscht und das Magazin auf dem Tragetisch 03 entsprechend verschoben. Wird bei diesem Verschiebevorgang des Magazins eine teilweise geleerte Kassette 07 vom Druckwerk 04 entfernt, so wird diese Kassette 07 zu einem späteren Zeitpunkt vollständig aufgebraucht. Somit führt der Service nicht zu einem Verlust an Etikettband.The franking machine according to the invention allows the reception of several cassettes 07, whereby a magazine is formed on cassettes 07. The magazine may include, for example, cartridges 07 with different width label tape with a maximum printing width of 32 mm. The cartridges 07 can be managed by means of the control device, whereby the label width can be selected individually according to the mail item to be franked. It can also be several cartridges 07 are stored with a same label tape in the magazine, which can extend service intervals to a large extent. If the end of a cassette 07 used by the printing unit 04 is detected, the magazine is shifted by the width of a cassette 07 on the support table 03. Subsequently, the label tape of the now located on the printing unit 04 next cassette 07 is printed by the printing unit 04. In a service of the franking machine, the empty cassettes 07 are exchanged for filled cassettes 07 and the magazine on the support table 03 is moved accordingly. If a partially emptied cassette 07 is removed from the printing unit 04 during this sliding operation of the magazine, then this cassette 07 is completely used up at a later time. Thus, the service does not lead to a loss of label tape.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

01 -01 -
Rollenbahnroller conveyor
02 -02 -
Antriebsmotordrive motor
03 -03 -
Tragetischsupport table
04 -04 -
Druckwerkprinting unit
05 -05 -
--
06 -06 -
Führungguide
07 -07 -
Kassettecassette
08 -08 -
Applikatorapplicator
09 -09 -
Hubvorrichtunglifting device
10 -10 -
--
11 -11 -
Schrittmotorstepper motor
12 -12 -
RitzvorrichtungRitz device
13 -13 -
Ritzmesserscoring knife
14 -14 -
--
15 -15 -
--
16 -16 -
Hubmagnetsolenoid
17 -17 -
Schrittmotorstepper motor
18 -18 -
--
19 -19 -
--
20 -20 -
--
21 -21 -
Unterseite des ApplikatorsBottom of the applicator
22 -22 -
Kleinventilatorensmall fans
23 -23 -
--
24 -24 -
--
25 -25 -
--
26 -26 -
EtikettbandrolleLabel tape roll
27 -27 -
TrägerschichtrolleBacking roll
28 -28 -
Gegenlagerthrust bearing
29 -29 -
Antriebsrollecapstan

Claims (14)

Frankiermaschine zum maschinellen Frankieren von Frankierobjekten, umfassend: - eine Transporteinrichtung (01, 08) zum Transport der Frankierobjekte, die durch Etiketten gebildet sind, welche als Endlosstrang auf einem Etikettband bevorratet sind; - ein Druckwerk (04) zum Ausdrucken eines zweidimensionalen Frankierbildes auf das jeweils zu frankierende Frankierobjekt; - eine Leseeinrichtung in Form eines an einer Abtasteinrichtung angebrachten Lesesensors zur wenigstens abschnittsweisen optischen Erfassung von Bildpunkten des ausgedruckten Frankierbildes; und - eine Steuereinrichtung zur Ansteuerung der Transporteinrichtung und des Druckwerkes sowie zur Auswertung der mit der Leseeinrichtung erfassten Daten; - dadurch gekennzeichnet, dass der Lesesensor ein nulldimensionaler Sensor ist, dass weiterhin eine Ritzvorrichtung (12) zum Abtrennen eines Etikettes von dem Etikettband vorgesehen ist, und dass die Abtasteinrichtung mit dem Lesesensor an der Ritzvorrichtung (12) befestigt ist und zur Erfassung der Bildpunkte mit dieser über eine Zeile des Frankierbildes verfahren wird, während das Etikettband still steht. Postage meter for automatic franking of franking objects, comprising: - A transport device (01, 08) for transporting the franking objects, which are formed by labels, which are stored as a continuous strand on a label tape; - A printing unit (04) for printing a two-dimensional franking image on each franking franking object; a reading device in the form of a reading sensor attached to a scanning device for at least partially optical detection of pixels of the printed franking image; and - A control device for controlling the transport device and the printing unit and for the evaluation of the data detected by the reading device; - characterized in that the reading sensor is a zero-dimensional sensor, that further a scoring device (12) for separating a label from the label tape is provided, and that the scanning device is attached to the reading sensor on the scoring device (12) and for detecting the pixels with this is moved over a line of the franking image while the label tape is stationary. Frankiermaschine nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Frankiermaschine weiterhin einen Applikator (08) zur Applikation des Etikettes auf ein Postgut umfasst.A franking machine according to claim 1, characterized in that the franking machine further comprises an applicator (08) for applying the label to a mail item. Frankiermaschine nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass diese ein horizontales Rollenband (01) zum Transport des Postgut umfasst und dass der Applikator (08) über eine zulässige Postguthöhe hinweg vertikal verschiebbar ist.A franking machine according to claim 2, characterized in that it comprises a horizontal roller belt (01) for transporting the mail item and that the applicator (08) is vertically displaceable over a permissible postal item height. Frankiermaschine nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass sie weiterhin mindestens eine Kassette (07) am oder im Druckwerk (04) umfasst, in der das Etikettband bevorratet ist.Franking machine according to one of claims 1 to 3, characterized in that it further comprises at least one cassette (07) on or in the printing unit (04), in which the label tape is stored. Frankiermaschine nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Ritzvorrichtung durch ein Ritzmesser (13) gebildet ist, welches quer zur Richtung des Etikettbandes verfahrbar ist.Franking machine according to one of claims 1 to 4, characterized in that the scribing device by a scoring knife (13) is formed, which is moved transversely to the direction of the label strip. Frankiermaschine nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass sie weiterhin ein Magazin von mehreren Kassetten (07) zur Bevorratung gleicher oder unterschiedlicher Etikettbänder umfasst.Franking machine according to one of claims 1 to 5, characterized in that it further comprises a magazine of a plurality of cassettes (07) for stocking the same or different label tapes. Frankiermaschine nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Applikator (08) eine Haftplatte (21) zum temporären Halten des Etiketts umfasst, in die Löcher eingebracht sind, die mit einem Mittel (22) zur Erzeugung eines Unterdruckes verbunden sind.A franking machine according to claim 2, characterized in that the applicator (08) comprises an adhesive plate (21) for temporarily holding the label, in which holes are inserted, which are connected to a means (22) for generating a negative pressure. Frankiermaschine nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass das Frankierbild durch einen zweidimensionalen Strichcode gebildet ist.Franking machine according to one of claims 1 to 7, characterized in that the franking impression is formed by a two-dimensional bar code. Verfahren zur Steuerung einer Frankiermaschine, die folgenden Schritte umfassend: - Bestimmung eines zweidimensionalen Frankierbildes für ein zu frankierendes Frankierobjekt in Form eines Etiketts, welches auf einem Etikettband bevorratet ist; - Zufuhr des Etikettbands zu einem Druckwerk (04); - Drucken des zweidimensionalen Frankierbildes auf das Frankierobjekt; - Einlesen einer Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes; - Überprüfung der eingelesenen Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes; und - Abgabe eines Fehlersignals, wenn die Überprüfung der eingelesenen Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes einen Fehler im Druckbild ergibt;
gekennzeichnet durch die weiteren Schritte: - Stoppen der Zufuhr des Etikettbands zum Druckwerk (04), sobald das Frankierbild gedruckt ist; - Verfahren einer Ritzvorrichtung (12) über das Etikettband, um das beduckte Etikett vom Etikettband abzutrennen; - Einlesen der Zeile des Frankierbildes synchron mit dem Verfahren der Ritzvorrichtung (12), mit einem Lesesensor, welcher an der Ritzvorrichtung befestigt ist. Method for controlling a franking machine, comprising the following steps: - Determining a two-dimensional franking image for a franking object in the form of a label, which is stored on a label tape; - supply of the label tape to a printing unit (04); Printing the two-dimensional franking image on the franking object; - reading in a line of the two-dimensional franking image; - checking the read-in line of the two-dimensional franking image; and - Output of an error signal when the check of the read line of the two-dimensional franking image results in an error in the printed image;
characterized by the further steps: Stopping the supply of the label tape to the printing unit (04) as soon as the franking picture is printed; - moving a scoring device (12) over the label tape to separate the printed label from the label tape; - Reading the line of the franking image in synchronism with the method of the scoring device (12), with a read sensor, which is attached to the scoring device. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Überprüfung der eingelesenen Zeile des zweidimensionalen Frankierbildes durch Vergleich mit einem gespeicherten Abbild der zu druckenden Zeile erfolgt.A method according to claim 9, characterized in that the verification of the read-in line of the two-dimensional franking image by comparison with a stored image of the line to be printed is carried out. Verfahren nach Anspruch 9 oder 10, dadurch gekennzeichnet, dass das Etikett nach dem Drucken mit einem Applikator (08) auf ein Postgut appliziert wird.A method according to claim 9 or 10, characterized in that the label after printing with an applicator (08) is applied to a mail piece. Verfahren nach einem der Ansprüche 9 bis 11, dadurch gekennzeichnet, dass die Länge des von dem Etikettband abzutrennenden Etikettes entsprechend der Größe des Frankierbildes gewählt wird.A method according to any one of claims 9 to 11, characterized in that the length of the severed from the label tape label is selected according to the size of the franking impression. Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass der Applikator von einer maximal zulässigen Postguthöhe bis zu einer tatsächlichen Postguthöhe vertikal abgesenkt wird, bevor das Etikett auf das Postgut appliziert wird.A method according to claim 11, characterized in that the applicator is lowered vertically from a maximum allowable Postguthöhe up to an actual Postguthöhe before the label is applied to the mail. Verfahren nach Anspruch 11 oder 13, dadurch gekennzeichnet, dass das Etikett mit einem Unterdruck am Applikator (08) gehalten wird, bevor es auf dem Postgut appliziert wird.A method according to claim 11 or 13, characterized in that the label is held with a negative pressure on the applicator (08) before it is applied to the mail piece.
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