WO1996024105A1 - Terminal de distribution d'information electronique - Google Patents

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WO1996024105A1
WO1996024105A1 PCT/JP1995/002176 JP9502176W WO9624105A1 WO 1996024105 A1 WO1996024105 A1 WO 1996024105A1 JP 9502176 W JP9502176 W JP 9502176W WO 9624105 A1 WO9624105 A1 WO 9624105A1
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WO
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information
memory card
electronic information
electronic
moving image
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Application number
PCT/JP1995/002176
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English (en)
French (fr)
Inventor
Satoshi Takase
Masaharu Kubo
Takeshi Munakata
Original Assignee
Hitachi, Ltd.
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Publication date
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Priority to US08/875,183 priority patent/US6381513B1/en
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Definitions

  • the present invention provides a technology for distributing electronic information (a kind of multimedia information such as multimedia information) including document information and corresponding moving image information, a technology for reproducing the distributed electronic information, and a technology for distributing electronic information.
  • Technology that uses a memory card with an electrically rewritable nonvolatile semiconductor storage device as a medium for distributing electronic newspapers, for example, distributing electronic newspapers to realize applications that can be called electronic newspapers with moving images The present invention relates to a technology effective when applied to a terminal device and a reproduction device of a distributed electronic newspaper. Background art
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 5-181803 discloses an electronic publishing system in which an optical disk is used as a memory medium to record electronic information containing video information on the medium, and the electronic information can be reproduced. .
  • the present inventors have examined the portability of a terminal device for reproducing distributed electronic information, the immediacy of distributing electronic information, and simultaneously enabling access to a still image and a moving image.
  • a terminal device for playing back distributed electronic information it is necessary to display a still image along with a document so that the still image can be freely switched to a moving image display.
  • An object of the present invention is to provide an electronic information distribution terminal device that can efficiently perform an electronic information distribution service including document information and moving image information corresponding to the document information.
  • the electronic information distribution terminal device (2A) stores the document information and the corresponding moving image information in a memory card (1) having an electrically rewritable nonvolatile semiconductor memory device.
  • the electronic information to be distributed is stored and distributed, and the information transmitted via the communication interface (200) for transmitting the electronic information to be distributed is stored in a plurality of memory cards in advance. Holds the card stock (2 25) and distributes the electronic information by releasing the memory card in response to the distribution request of the electronic information only, and replaces the memory card inserted with the request with a new card. Use as stock (2 2 5).
  • the inserted memory card will be used as new card stock, Only when a new memory card is purchased, the number of memory cards in the card stock decreases, and it is not necessary to frequently refill the memory card in the card stock. Since the electronic information to be written to the memory card is received via the communication interface, it can be used to distribute information that requires immediacy, such as newspaper information, and requires no effort to update the information to be distributed. Les ,.
  • the memory card indicates the limit of rewriting electronic information.
  • An information recording area (MEM 1) and a rewriting frequency, ie, a rewriting frequency recording area (MEM 2) are provided.
  • the rewriting frequency reaches a predetermined value with respect to the rewriting limit.
  • the use of the memory card as a new card stock (225) is terminated, and the number of times of rewriting is updated until the number of times of rewriting reaches the above-mentioned predetermined value with respect to the rewriting limit. Rewrite.
  • an operation unit (205, 222, 226) for enabling selection of the type of electronic information requested to be distributed is provided.
  • a billing means (206, 229) for collecting the price for distributing electronic information is added.
  • An electronic information distribution terminal device that stores and distributes electronic information including document information and corresponding moving image information on a memory card having an electrically rewritable nonvolatile semiconductor storage device is a different viewpoint.
  • a communication interface (200) a data buffer (411, 221) for temporarily storing electronic information supplied from the communication interface, and an electrically rewritable nonvolatile memory
  • a memory card provided with a semiconductor storage device is detachably mounted, and is stored in the data buffer in the mounted memory card.
  • a memory card interface (410, 230) that separates and stores the document information held by the electronic information and the corresponding moving image information, and the electronic information to be stored in the memory card from the data buffer.
  • Such an electronic information distribution terminal device has a data buffer for temporarily storing a plurality of electronic information supplied from the communication interface, and selects desired information from the electronic information stored in the data buffer. By collecting the price for distribution of the information at that time, it is possible to satisfy both the improvement of the information distribution service and the validity of the charge.
  • the playback device for distributed electronic information (4) includes a memory card having an electrically rewritable nonvolatile semiconductor storage device, which is removably mounted, and a moving image corresponding to the document information read from the memory card together with the document information.
  • a part of the information contained in the image information is displayed as a still image on the display unit (4003), and the displayed still image is displayed on the moving image based on the instruction from the operation unit (405, 413).
  • the document information and a part of the information included in the corresponding moving image information are displayed as a still image on the display unit, and the displayed still image is reproduced as a moving image as necessary.
  • the display information on the display form of the document information and the moving image information can be easily viewed, and more information can be displayed as needed.
  • the distribution electronic information reproducing device (4) includes a communication interface (200) and data for temporarily storing the electronic information including the document information supplied through the communication interface and the corresponding moving image information.
  • One storage form of electronic information in a memory card for facilitating access to the corresponding moving image information and document information is to store one of the separated moving image information and document information in a predetermined storage area (MEM 6 ) Is stored from the start address to the end address, and the other is stored from the end address to the start address of the predetermined memory area (MEM 6).
  • FIG. 1 is a block diagram schematically showing the entire system for distributing electronic information.
  • FIG. 2 is a block diagram showing an example of a distribution source or distribution source of electronic information.
  • FIG. 3 is a block diagram of an example of a writing terminal as an example of a dedicated writing terminal or a home writing terminal.
  • FIG. 4 is an explanatory diagram showing the transmission format of the electronic information subjected to the composition control, and FIG. 4B shows the storage format of the electronic information in the memory card.
  • FIG. 5 is a block diagram of an example of a portable display terminal.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining an example of a display control mode of document information and image information in the portable display terminal.
  • FIG. 7 is an explanatory diagram of another display control mode of the document information and the moving image information in the portable display terminal.
  • FIG. 8 is a block diagram of an example of a portable display terminal having a function as a home writing terminal.
  • Fig. 9 shows a processing procedure mainly for billing when receiving distribution of electronic information. It is a flowchart which shows another example of an order.
  • FIG. 10 is a plan view showing an example of the external configuration of the portable display terminal described in FIG.
  • FIG. 11 is a plan view showing an example of an external configuration of an operation panel connected to the portable display terminal of FIG.
  • FIG. 12 is an explanatory diagram of a display mode in which the text display area and the still image moving image display area in the display unit of FIG. 10 can be selectively enlarged to the full display screen.
  • FIG. 13 is a plan view showing another example of the external configuration of the portable display terminal.
  • FIG. 14 is an example block diagram of a system in which a wide range of users can write required electronic information on a memory card used in a portable information terminal.
  • FIG. 15 is an explanatory diagram showing an example of a use form of a memory card when providing electronic information for a portable display terminal by a prepaid method.
  • Fig. 16 is a block diagram of an example of a writing terminal that can be used by many people in a concentrated manner and can rewrite many memory cards in a short time.
  • FIG. 17 is an explanatory diagram of an example of a user operation panel provided on a user interface provided in the writing terminal of FIG.
  • FIG. 18 is a flowchart showing a procedure of initial preparation for storing the written memory card in the card stock in the writing terminal of FIG.
  • FIG. 19 is a flowchart showing a procedure of providing information to a new memory card purchaser in the writing terminal of FIG.
  • FIG. 20 is a flowchart showing a procedure for providing information to a memory card owner user and a procedure for reusing a memory card inserted by the user in the writing terminal of FIG.
  • FIG. 21 is a block diagram showing another example of the writing terminal.
  • FIG. 22 is a block diagram of an example of a system for realizing a service that enables significant information to be written to a memory card in a local area.
  • FIG. 23 is an explanatory diagram of an operation panel provided on a user interface of the writing terminal of FIG. BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
  • FIG. 1 is a block diagram schematically showing the entire system for distributing electronic information.
  • Electronic information is digital information (digital information such as a kind of multimedia information) including document information and corresponding moving image information (also simply referred to as image information).
  • a memory card 1 provided with an electrically rewritable nonvolatile semiconductor storage device is used as a storage medium.
  • the memory card uses a non-volatile memory such as an EPROM, an EPROM, or a flash memory.
  • the system shown in the figure realizes, for example, a kind of application that can be called an electronic newspaper with moving images.
  • a newspaper database and a television database are used.
  • Digital information including moving image information and document information is created from the latest information.
  • the document information is character code information of a newspaper
  • the moving image information is killed image information for a television corresponding to the newspaper article.
  • image data stored in VTR video tape recorder
  • Such electronic information for electronic newspapers can be prepared for several companies corresponding to each newspaper company.
  • the above electronic information is stored on telephone lines, ISDN lines or PC-LAN, The electronic information is transmitted to the distribution terminal device via a line or the like.
  • a dedicated writing terminal 2A and a home writing terminal 2B are representatively illustrated as electronic information distribution terminal devices.
  • Terminals for distributing electronic information such as the dedicated writing terminal 2A and the home writing terminal 2B are terminals that store and distribute electronic information in the memory card 1.
  • the electronic information transmitted thereto is written to the memory card 1 as a solid-state storage medium.
  • the dedicated writing terminal 2A is a writing terminal that distributes electronic information as a vending machine
  • the home writing terminal 2B is a home terminal such as a telephone, a facsimile, a cable TV receiver, and a personal computer.
  • it can be realized as a terminal incorporated in a device used for personal use.
  • the reproduction of the electronic information written in the memory card 1 is performed by the portable display terminal 4.
  • the portable display terminal 4 can receive a function of receiving transmission information in the home writing terminal 2B and writing the received information to the memory card 1, and the like.
  • the home writing terminal 2B and the portable display terminal 4 may be integrated.
  • the portable display terminal 4 has a display, and provides the user (user) with the document information and the corresponding still image and moving image information in a visible manner.
  • moving image information is understood as a concept that also includes audio data when necessary.
  • FIG. 2 shows an example of a distributor 5 of electronic information.
  • the document file 50 used when creating a newspaper is used as it is for the document information.
  • the document information stored in the document file 50 consists of a set of character codes.
  • the data format may be text or other format.
  • VTR 51 recorded data which stores information used in television broadcasting corresponding to newspaper articles, is decoded by an encoder (compressor) 52.
  • the information stored in the document file 50 and the image file 53 is synthesized by the synthesizing control unit 54 into a predetermined format that conforms to the transmission protocol or the information processing format in the writing terminal, and is transmitted.
  • the content of the composition control is such that the corresponding document information and the moving image information are paired, the moving image information is assigned to the document information, a headline of the information is created, and the information is formed so that the portable display terminal 4 can easily display the information. This is called control for combining.
  • FIG. 3 shows a writing terminal 2 as an example of the dedicated writing terminal 2A or the home writing terminal 2B.
  • the writing terminal 2 shown in FIG. 3 uses a predetermined transmission path. It has a communication interface 200 connectable to the distribution source 5 of the electronic information.
  • the communication interface 200 includes a reception buffer 201.
  • the reception buffer 201 temporarily stores information input via the communication interface 200 in order to absorb a difference in data processing speed between the inside and outside of the writing terminal 2.
  • the electronic information stored in the reception buffer 201 is separated into document information and moving image information by the separation circuit 202.
  • the document information is a document file TF
  • the moving image information is an image file GF.
  • the document file TF and the image file GT are stored in the memory card 1 via the memory card interface 203.
  • the memory card 1 is detachably mounted, and the document file TF and the image file GF are separately stored in the mounted memory card 1.
  • Reference numeral 204 denotes a control circuit for controlling the entire system
  • reference numeral 205 denotes an operation unit on which various operation buttons and the like are arranged
  • reference numeral 206 denotes a billing processing unit for collecting a price required for distributing electronic information.
  • the billing processing unit 206 performs processing such as collecting money and changing the frequency of the prepaid card.
  • the billing processing unit 206 Of the usage information, such as identification information and billing information is returned to the distribution source 5 of the electronic information via the communication interface 200.
  • Fig. 4 shows (A) the transmission format of the electronic information that has been combined and controlled, and (B) shows the storage format of the electronic information in the memory card.
  • one transmission format includes a header 540, a document file TF, an identifier 542, an image file GF, an identifier 544, and a footer 545.
  • the header 540, the identifiers 542, 544 and the footer 545 are of fixed length, and the header 540 is a start flag of the transmission format, the number of data words of the document file, the number of data words of the image file, And the index information of the image file GF and the document file TF.
  • Identifier 5 is a start flag of the transmission format, the number of data words of the document file, the number of data words of the image file, And the index information of the image file GF and the document file TF.
  • identifier 544 is code data indicating the end of one image file GF.
  • a transmission format stores a document file TF and an image file GF that correspond to each other.
  • the data of the document file TF and the image file GF are transferred, for example, in sync with the fe transmission clock, with 32 bytes as one bucket.
  • identifiers 542 and 544 are assigned codes that are prohibited from being used in one bucket of the document file 541 and the field image file 543.
  • Such a transmission format is generated by the combining control unit 54 in FIG.
  • the memory card 1 is different from a file memory compatible with a magnetic storage device.
  • the memory card 1 stores a document file TF in a predetermined data storage. Start address to end address of area
  • the image file GF is stored from the end address to the start address of the predetermined data storage area. That is, the moving image information and the document information are physically isolated and held in a predetermined data storage area of the memory card 1.
  • the data section 100 storing the document files TF1 to D4 and the image files GF1 to GF4 respectively has a data identification section 10 at the end.
  • the data identification section 101 of the image file GF stores the identifier 544 and the end flag of the footer 545 included in the transmission format.
  • the document file TF is stored from the top of the predetermined data storage area in the memory card 1 in the order of transmission, and the image file 5443 is stored in the location in the memory card 1. This is performed by storing the data from the lowest order in the fixed data storage area.
  • the last data identification part 101 of each of the files TF and GF stores the identifiers 542 and 544 and the end flag of the footer 545.
  • the document file and image file for which the end flag is enabled are the last transmitted document file and image file.
  • the document files TF1 to TF4 are sequentially read from the top of the predetermined data storage area of the memory card 1. Each document file TF1 to TF4 is distinguished by the identifier of the data identification unit 101.
  • Such reading is performed until the end flag of the enable level is detected from the data identification unit 101.
  • the enable flag of the enable level is detected by reading the document file, the image files GF1 to GF4 are sequentially read from the bottom of the predetermined data storage area of the memory card 1, and the data identification unit 1 is read. 0 Until the enable level end flag is detected from 1 repeat.
  • Each image file is distinguished by the identifier of the data identification unit 101.
  • the memory card 1 may be a file memory compatible with a magnetic storage device.
  • Sector management for storing document information and moving image information in sector units and maintaining correspondence between sector numbers and memory addresses. Tables need to be provided in non-volatile memory.
  • the transmission format at this time does not have to be transmitted as a pair of the corresponding document file and image file as shown in Fig. 4.
  • FIG. 5 shows an example of the portable display terminal 4.
  • the portable display terminal 4 has a memory card interface 400 in which the memory card 1 is detachably mounted.
  • the memory card interface 400 reads the document file TF and the image file GF from the memory card 1 in which the document file and the image file are separated and stored as described in FIG.
  • the compressed image file GF is expanded by the expansion circuit 401.
  • the expanded moving image information and the document information read out via the memory card interface 400 are supplied to the display control unit 402, and the mutually corresponding moving image information and document information are displayed on the display unit 400. Is displayed.
  • Reference numeral 404 denotes a control circuit that controls the entire system
  • reference numeral 205 denotes an operation unit on which various operation buttons are arranged.
  • Information displayed on the display unit 403 can be output from an external output terminal 406 to an external recording device such as a VTR.
  • FIG. 6 shows an example of a display control mode of the document information and the moving image information in the portable display terminal.
  • the display control unit 402 includes some information contained in the moving image information corresponding to the document information read from the memory card 1 together with the document information.
  • the information is displayed as a still image on the display unit 403, and the displayed still image is reproduced as a moving image based on an instruction from the operation unit 405.
  • still image SP 1 and moving image DP 1 are images obtained from image information that forms a pair with document information (hereinafter also simply referred to as text) TC 1
  • still image SP 2 and moving image DP 2 Is an image obtained from the video information paired with the text TC2.
  • the still image SP 1 is displayed on the display section 400 in parallel with the display of the text TC 1.
  • the still image SP 1 is switched to the moving image DP 1 without changing the text TC 1, and the still image is displayed again when a series of moving image display ends.
  • the display returns to the SP 1 display state.
  • the screen display is switched to the next item on the operation unit 405 and selected, the still image SP2 is displayed for the text TC2, and the instruction from the operation unit 405 is waited in the same manner as described above.
  • the still image SP 2 is switched to the movie DP 2 and the movie display ends, and then the movie is returned to the still image SP 2.
  • FIG. 7 shows another display control mode of the document information and the moving image information in the portable display terminal.
  • the moving image display is instructed from the operation unit 405 while the text TC 1 and the still image SP 1 are displayed in parallel
  • the static field SP 1 is enlarged to fill the display screen and the moving image is displayed at the same time.
  • Enter display mode When the display of a series of moving images is completed, the image display area is reduced to return to the parallel display state of the text TC1 and the still image SP1.
  • the screen display is switched to the next article on the operation unit 405 and selected, the text TC 2 and the still image SP 2 are displayed side by side, and waits for an instruction from the operation unit 405 in the same manner as described above.
  • the image display area is enlarged and the display is switched to the moving image DP2. After the moving image is displayed, the display returns to the still image SP2.
  • FIG. 8 is a block diagram showing an example of a portable display terminal having a function as a home writing terminal.
  • the portable display terminal shown in FIG. It comprises the circuit blocks of FIGS. 3 and 5.
  • the memory card interface 410 shown in FIG. 8 has the functions of the memory card interface 203 shown in FIG. 3 and the memory card interface 400 shown in FIG. It has a buffer 4 1 1.
  • the data buffer 411 is used to temporarily store multiple types of electronic information prior to writing to the memory card 1 when downloading multiple types of electronic information at once via the communication interface 200. Used.
  • the control circuit 412 has the functions of the control circuit 204 in FIG. 3 and the control circuit 404 in FIG.
  • the operation unit 4 13 has the functions of the operation unit 205 in FIG. 3 and the operation unit 405 in FIG.
  • Information transmitted via the transmission path is received by the communication interface 200 and stored in the reception buffer 201.
  • the information stored in the reception buffer 201 is separated into an image file GF and a document file TF by a separation circuit 202.
  • the separated files TF and GF are temporarily stored in the data buffer 411, and then written to the memory card 1.
  • Selection of electronic information to be written to the memory card 1 is performed by the operation unit 4 13.
  • Information selection by the operation unit 4 13 can be positioned as selection of information to be downloaded or selection of information to be written to the memory card 1.
  • the control circuit 4 12 downloads electronic information of the type specified by the operation section 4 13 via the communication interface 200.
  • the control unit 412 automatically transmits the electronic newspaper information of each paper to be provided by the supplier such as electronic newspaper information during the night when the line usage fee is set low.
  • the file is down-loaded via 0, separated into a document file TF and an image file GF, and stored in the data buffer 411 in advance. This operation can be performed every time according to the morning and evening editions issued by newspaper companies.
  • the user selects a desired newspaper from the operation unit 4 13, and the corresponding electronic newspaper information is stored in the memory card.
  • the data is written to the memory card 1 via the card interface 410.
  • the individual billing for the electronic newspaper information by the billing processor 206 is generated by writing from the data buffer 411 to the memory card 1. Since the portable display terminal of this embodiment is used personally or at home, the billing by the billing processing unit 206 is performed online with the electronic newspaper publisher via the communication interface 200. Done. For example, when receiving a distribution of an electronic newspaper, the user can input a user identification code and a password from the operation unit 4 13, and can purchase the electronic newspaper information if it matches the registered user. The application and its details are returned to the electronic newspaper publisher via the communication interface 200.
  • the user When receiving distribution of electronic newspaper information, the user inputs necessary information codes such as a user identification code and a password registered in advance from the operation unit 4 13. Information input from the operation unit 4 13 is transmitted to the transmission path by the control circuit 4 12 via the communication interface 200. The information transmitted via the transmission path is received by a host device (not shown) of a distribution source that provides the information. The host device identifies the information to be transmitted from the received information, and transmits this through the transmission path. The transmitted information is received by the communication interface 200. The user who has transmitted the necessary information gives a response as to whether or not the requested electronic newspaper information has been transmitted from the communication interface 200 to the host device via the operation unit 4113.
  • necessary information codes such as a user identification code and a password registered in advance from the operation unit 4 13.
  • Information input from the operation unit 4 13 is transmitted to the transmission path by the control circuit 4 12 via the communication interface 200.
  • the information transmitted via the transmission path is received by a host device (not shown) of a distribution source that provides the information.
  • the display of the electronic newspaper information written in the memory card 1 can be the same as that of the portable display terminal shown in FIG. Further, the electronic information received by the device in FIG. 8 is not limited to electronic newspaper information.
  • FIG. 9 shows another example of a processing procedure mainly for billing when receiving distribution of electronic information.
  • the user inputs a registration number such as a user identification code and a password from the operation unit (Step T1), and inputs the type of the purchased information from the operation unit (Step T2). If the above input is not approved in step T3, the user can return to step T1 by selecting continuation of processing. If the above input is approved in step T3, the selected information can be viewed (step T4), and then an instruction to save the viewed information in the memory card is issued in step T5. By selecting in, the electronic information is stored in the memory card (step T 6), and then the distribution processing of the electronic information is performed for charging (step T 7).
  • FIG. 10 shows the external configuration of the portable display terminal 4 described in FIG.
  • the portable display terminal 4 in FIG. 5 has the same basic external configuration as that in FIG.
  • the portable display terminal 4 has a display area of a display section 403 on the front surface of the casing 210.
  • the display area is a text display area and a display area for displaying a still image and a moving image.
  • an operation unit 413 including information on a text display area and operation buttons for switching between a moving image and a still image is arranged.
  • the interface connector 211 of the communication interface 200 for connecting to the information transmission path and the external operation panel for inputting character code information such as a user identification code password.
  • FIG. 11 shows an external appearance of an external operation panel connected to the portable display terminal of FIG. As shown in the figure, the operation panel is connected to an input key 2 1 2 0 for inputting a personal identification code, an operation content display area 2 1 2 1 for displaying the input information, and a portable display terminal.
  • Mobile terminal connector 2 1 2 2 When the portable display terminal shown in Fig. 10 is used as a home writing terminal, the user needs to input a necessary information code, an identification code of an individual registered in advance, and the like. . Use the input keys 2 1 2 0 to enter a selection code for electronic information, a personal identification code, and the like in multiple digits.
  • the entered number string is displayed in the operation content display area 2 1 2 1. If the displayed contents are correct, press the key “E” to confirm the input data. After inputting necessary codes and the like, pressing the key “T” causes the control circuit 4 12 of the portable display terminal 4 to transmit the codes via the communication interface 200. On the other hand, the information transmitted from the distribution host device is received by the portable display terminal 4. The code for identifying the received information is displayed in the operation content display area 211. When the same information as the one requested by the user is transmitted, the user presses the key "S” and the predetermined electronic information is stored in the data buffer 411 of the portable display terminal 4 or the memory card 1 for the first time. Can be
  • FIG. 12 shows an example in which the text display area and the still image / moving image display area in the display section 403 of FIG. 10 can be selectively enlarged to the full display screen.
  • the area for displaying the image is made smaller than the text display area.
  • large images may be required to be displayed. In such a case, the user can freely select a display format using the operation unit 4 13 of the portable display terminal 4. To be done.
  • FIG. 13 shows another external configuration of the portable display terminal 4.
  • the example shown in the figure includes a display section 403 in which a text display area and a display area for displaying a still image and a moving image are physically separated.
  • the former is provided on the casing lid 210A, and the latter is provided on the casing body 210B.
  • the operation unit 4 13 equipped with an operation panel and operation buttons for inputting code information has been integrated with the main unit 210B, and the operation panel connector 2 12 has been eliminated. Is a point.
  • it is possible to realize a more powerful image display by dedicating a still image display area and selectively displaying a moving image in a text display area.
  • FIG. 14 shows an example of a system configuration in which a wide range of users can write required electronic information to a memory card used in the portable display terminal 4.
  • Information distribution sources 5 such as newspaper publishers, magazine publishers, broadcasting stations, and local governments are connected to a number of writing terminals 2 via communication lines (ISDN lines, CATV cables, wireless lines, etc.). According to the distribution source selection and the information request signal, the data for writing to the memory card is sent to each writing terminal 2. Alternatively, with respect to mass-media information such as newspapers, magazines, and televisions, the same data may be simultaneously transmitted to many writing terminals 2 at a certain time.
  • the writing terminal 2 is designed to be used by a large number of people who are suitable for setting up stations, lobbies at the Horno Hotel, etc., schools, etc., and is suitable for setting up convenience stores, private stores, gasoline stands, etc. Those that are configured to be used by people as appropriate, those that are configured for individuals installed in homes, hotel rooms, etc. Can be considered.
  • the former two can be positioned as the above-described dedicated writing terminal 2A and the like, and the latter can be positioned as the above-described home writing terminal 2B and the like.
  • FIG. 15 shows an example of a usage form of the memory card 1 when providing electronic information for the portable display terminal 4 by a prepaid method.
  • the data storage area of the memory card 1 is from the first area MEM 1 to the sixth area MEM 6.
  • the memory address of each area is fixed.
  • the storage capacity of the first area MEM1 to the fifth area MEM5 is set to be equal to or less than 1/10 of the sixth area MEM6.
  • the sixth region MEM6, or the fifth region MEM5 and the sixth region MEM6 may be formed of a different type of nonvolatile memory device from the other regions.
  • the fifth and sixth regions MEM5 and MEM6 are required to have a large capacity and a low storage cost, and the first to fourth regions MEM1 to MEM4 are required to be fast and completely non-volatile. Required.
  • the first area MEM 1 is an area that can be erased and written only by the memory card manufacturer, and has written therein specification data such as the storage capacity of the memory card 1. By recording the guaranteed number of rewrites here, it is possible to operate the system using the memory card 1 within that range.
  • the second area MEM2 is an area that can be erased, written, and read only by the writing terminal managed by the information seller, and data such as a password set by the information seller and the actual number of times of card rewriting are written. Using the above password, writing and erasing of the user in the third area MEM 3 is prohibited.
  • Third area MEM 3 is an area that can be erased and written only by the writing terminal managed by the information seller, but is also readable by the user.
  • Fourth area MEM 4 is an area where the user can erase and write, and data such as the user's personal identification number is written.
  • Fifth area MEM 5 is an index of information provided This area is used to write data (name of provided information, amount of data, etc.).
  • Sixth area MEM 6 is an area in which electronic information as provided information is written. Text information and moving image information (including audio information) are separately recorded. This sixth storage area constitutes a predetermined data storage area shown in FIG. 4 (B).
  • the fifth area contains the type of data, that is, the type of compressed Z uncompressed, the type of text / image / video / audio, and the head address of the data for each type. It is also possible to set up.
  • Figure 16 shows a writing terminal 2A that can be used by many people in a concentrated manner and can rewrite many memory cards in a short time.
  • the write terminal 2A shown in FIG. 1 stores electronic information including document information and corresponding moving image information in a memory card 1 provided with an electrically rewritable nonvolatile semiconductor memory device.
  • the communication interface 200 has a reception buffer 201. Electronic information supplied from the communication interface 200 or the package media interface 220 is temporarily stored in the data buffer 221.
  • the data buffer 222 is composed of a large-capacity semiconductor memory or a magnetic storage device.
  • the data compression circuit 222 coupled to the data buffer 222 compresses the non-compressed electronic information (for example, information captured by a digital camera) supplied from the package media interface 222 and buffers the data. Used to store in 1.
  • the electronic information stored in the data buffer 222 is separated into document information and moving image information by a separation circuit 202.
  • Document information is document file
  • moving image information is image file
  • memory card interface It is stored in the memory card 1 via 2 2 3.
  • the memory card interface 2 2 3 allows a plurality of memory cards 1 to be mounted at the same time, and reads, erases, and writes data in parallel to the plurality of memory cards 1 mounted on it. It can be performed.
  • the writing terminal 2A makes it possible to distribute electronic information in a vending machine.
  • the memory card 1 When the memory card 1 is inserted, only the electronic information is sold, and the memory card 1 is sold together with the electronic information.
  • a card mechanical system 224 for receiving the memory card 1 and discharging the memory card 1 in which electronic information is stored has a card stock 225.
  • a user interface 2 26 that provides a user operation panel for the user to purchase electronic information and an administrator interface that provides an administrator operation panel for the administrator to manage the writing terminal. 2 2 7
  • the user interface 222 and the administrator interface 222 constitute an operation unit.
  • the billing processing unit 229 collects consideration required for distributing electronic information, and performs processes such as collecting money and changing the frequency of prepaid cards.
  • the control circuit 228 controls the entire writing terminal 2A according to a preset program or the like.
  • the data compression circuit 2 22 is unnecessary.
  • FIG. 17 shows an example of a user operation panel provided by the user interface 222.
  • the writing terminal 2A having the user operation panel is of a type that is used by many people in a concentrated manner, and the user operation panel is arranged in front of the writing terminal 2A.
  • the user's operation panel includes a memory card slot 2 260, a memory card slot 2 2 61, a charge display section 2 2 62, a charge slot and change return port 2 2 63, and a memory card.
  • 2 2 6 4 Frequency display area to display remaining frequencies 2 2 6 5 Displayable information name and number of frequencies required to sell it 2 2 6 6, Selection button of information name to purchase 2 2 6 6, New memory power purchase Button 2 2 6 7, designation of whether to change the name of the information to be purchased to the same or previous (If there is no operation, the same as the previous one and the continuation is selected) Button 2 2 6 8 and the information Demonstration screen 2269 for displaying the date and time of distribution, version, or demonstration of part of the information content is arranged.
  • the operation panel for the administrator of the writing terminal 2A is covered with a cover 2270 with a key, and the inside of the cover 2270 is not shown, but the administrator can perform various operations.
  • buttons, a keyboard and a display for making settings, a slot for loading package media, a slot for loading memory cards, etc. are provided.
  • the memory card slot on the administrator's operation panel is used to insert memory cards that should be stored initially and to remove memory cards that have expired. Such a card slot can also be used as the memory card slot Z for user.
  • the administrator operation panel may be arranged on the rear side opposite to the user operation panel.
  • the writing terminal 2A described with reference to FIGS. 16 and 17 takes in the electronic information provided from the information distribution source into the data buffer 221, via a communication line or a package medium.
  • Electronic information is written in advance on a plurality of memory cards 1 and stored in card stock 2 25. That is, writing of electronic information to the memory card 1 is performed in parallel on a plurality of memory cards 1, and a plurality of the memory cards 1 on which the provided information has been written for each information name are stocked in the force stock 2 25.
  • the memory card 1 of the card stock 2 25 is released to release the electronic card. Distribute information.
  • the memory card 1 has an information recording area (MEM 1) indicating the limit of rewriting electronic information and a recording area (MEM 2) of the number of rewrites (rewrite frequency).
  • MEM 1 information recording area
  • MEM 2 recording area
  • FIGS. 18 to 20 show an example of a procedure for distributing electronic information to obtain such an effect, and an example of a procedure for writing information to the memory card 1.
  • FIG. 18 shows the initial preparation procedure for storing the memory card already written in the card stock 222.
  • the information provided from the information distribution source 5 via the communication line or the package media is used to write the information to the writing terminal.
  • the data is taken into the 2A data buffer 222 (step S 1).
  • the data buffer 222 stores electronic information and its index data.
  • a plurality of memory cards 1 are inserted into the card mechanical system 2 24 of the writing terminal 2 A for initial stock of the card stock 2 25 Step S 2).
  • the memory card 1 used here is divided into the first area MEM 1 to the sixth area MEM 6 described in FIG.
  • the first area MEM1 records the guaranteed number of card rewrites M0
  • the second area MEM2 records the actual number of card rewrites M.
  • the data of EM 1 and the second area MEM 2 are read out, and the forced rewrite count M 0 of the first area MEM 1, the card rewrite actual count M of the second area MEM 2, a preset number A (rewrite Is a constant such as a safety factor for ensuring the reliability of the memory card, and is set arbitrarily, for example, when M0-M ⁇ A as 100) or when the life of the memory card is taken into account. If the limit count is B and B—M ⁇ A, the memory card 1 will be expired and will not be stored in the memory card stock 2 25 (step S 3)
  • step S 4 For memory cards that have not expired, the data in the second area MEM 2 is erased (step S 4), and the sales manager's password set in the writing terminal 2 A and the number of times the card has been rewritten are M +. It is updated to 1 and written (step S5). In this way, a plurality of actually usable memory cards 1 are stored in the memory stocks 25.
  • step S6 the data in the third area MEM3 to the sixth area MEM6 of each memory card is erased (step S6), and the provided information is written in the fifth area MEM5 and the sixth area MEM6 (step S6).
  • step S 7 Erasing and writing in steps S6 and S7 are performed on multiple cards (for example, 10 to 50 cards) depending on the capabilities of the card mechanical system 224 and the memory card interface 223.
  • the selection of the information name can be performed automatically according to the program of the control circuit 228 or individually by the administrator using the operation panel for the administrator.
  • the number of cards in the card stock 225 for each information name is, for example, 50 pieces for information A, 20 pieces for information B, 10 pieces for information C, etc. Alternatively, it can be determined separately according to the program set in the writing terminal 2A.
  • Figure 19 shows the procedure for providing information to new memory card purchasers.
  • a new button 2 2 6 7 is pressed by a user operation and a new fee is entered (step S 9)
  • a memory card for each information name is selected according to the information name selected in the information name selection (step S 10).
  • One memory card 1 is selected from the stock 2 25 (step S11).
  • data such as the available remaining frequency (the number of writable information) NO—U, information name designation information, and writing date and time are written (step S 12).
  • the memory card 1 is provided to the user.
  • the N 0 is the available frequency set in advance in the sales fee of the memory card
  • the U is the frequency (writing desired information frequency) corresponding to the price of the specified information.
  • FIG. 20 shows a procedure for providing information to the memory card owner user and a procedure for reusing the memory card 1 owned by the user.
  • data stored in each of the first area MEM 1 to the fourth area MEM 4 is read out (step S13)
  • the memory for each information name is stored in accordance with the information name designation information stored in the third area MEM 3.
  • One memory card 1 is selected from the card stock 225 (step S14).
  • step S 15 If the number of writable frequencies N i is less than the desired information frequency U, an additional charge request is displayed (step S 15), If the additional charge is confirmed (step S16), one memory card 1 is selected from the memory card stocks 25 for each information name according to the information name designation information in the third area MEM3. (Step S14). In the third area MEM3 of the memory card 1 selected in step S14, the number of possible information writes Ni1-U is recorded. If additional fees are charged, the number of possible information writes, Ni + Add-U, is recorded, taking into account the frequency Add corresponding to the additional fees. Further, information such as information name designation information and writing date and time is written in the third memory area MEM 3 of the memory card 1.
  • the data read from the fourth area MEM 4 of the inserted user's memory card 1 is transcribed (step S17), and the memory card is provided to the user. You. By performing the processing in this procedure, the provided information is not individually stored in the memory card inserted by the user, so that the desired information can be provided to the user in a short time.
  • the following procedure is used to reuse the memory card inserted by the user.
  • the card rewriting guarantee number M0 read from the first area MEM 1 of the user's memory card inserted in the writing terminal 2A, the card rewriting actual number M also read from the second area MEM 2, and a preset Based on the number A (for example, 100), it is determined that M0-M ⁇ A, or B-M ⁇ A if the rewrite limit number B is set separately from M0. If it is determined, the rewriting life of the memory card has expired, and the memory card 1 is excluded from being reused (step S18).
  • the data in the second area MEM 2 is deleted (step S 19), and the sales manager's password set in the terminal 2 A and the card rewriting result The count is updated to M + 1 and written (step S20).
  • the reusable memory card 1 is stocked (S21).
  • the data from the third area MEM3 to the sixth area MEM6 of each memory card stocked as reusable is erased (S22) and provided to the fifth area MEM5 and the sixth area MEM6.
  • Information is written (S23). Which type of provided information is to be written can be automatically determined according to the sales performance of the provided information.
  • steps S22 and S23 can be erased and written in parallel according to the capabilities of the mechanical system 222 and the memory card interface 222.
  • steps S22 and S23 can be erased and written.
  • the information name can be automatically selected according to the program of the control circuit 228, or individually by the administrator using the administrator operation panel.
  • the data of which information name is to be written to how many memory cards 1 at the same time depends on the difference between the set number of stocks for each information name and the number of stocks at that time, and the program set in the writing terminal 2A. Can be determined. In this way, the memory card 1 with the provided information data written therein can be replenished with the card stock 2 25.
  • FIG. 21 shows another example of the writing terminal.
  • the writing terminal 2A-1 shown in the figure is different from that in FIG. 16 in that the only external interface for receiving electronic information is the communication interface 200, The difference is that they do not have the card stock 225 of Ricard, but instead write and sell electronic information individually on the memory card input by the user.
  • the electronic information stored in the data buffer 222 is separated into document information and moving image information by a separation circuit 202.
  • the document information is set as a document file
  • the moving image information is set as an image file, and stored in the memory card 1 via the memory card interface 230.
  • the memory card interface 230 allows the memory card 1 to be inserted, and reads, erases, and writes data to the memory card 1 inserted in the memory card.
  • the writing terminal 2A-1 of this embodiment receives the insertion of the memory card 1 and sells only electronic information.
  • the card mechanical system 231 receives the insertion of the memory card 1 and stores and releases electronic information in response to the insertion.
  • a user interface that includes a user operation panel that allows the user to purchase electronic information, and an administrator interface that provides an administrator operation panel that allows the administrator to manage the writing terminal 2 3 3 is provided.
  • the user interface 2 32 and the administrator interface 2 3 3 constitute an operation unit.
  • the control circuit 234 controls the overall control of the writing terminal 2A-11 according to a preset program or the like.
  • the writing terminal 2A-1 receives, via a communication line, information provided by the information distribution source into the data buffer 221, stores the data, and stores the specified information in the inserted memory card 1. Write the name information data and provide it to the user. Since other configurations are the same as those in FIG. 16, the same reference numerals are given to circuit blocks having the same functions as those in FIG. 16 and detailed description thereof will be omitted.
  • Fig. 22 shows an example of a system configuration for implementing a service that allows significant information to be written to the memory card 1 in a local area (limited place).
  • Limited locations can include trains, planes, halls, stadiums, schools, hospitals, and so on.
  • Server 6 and writing terminal 2 A— 2 Is connected via a LAN (local area network) or the like, and the data for writing to the memory card held by the server 6 is usually sent to the individual terminals 2A-2 in parallel.
  • a small and inexpensive writing terminal 2A-2 is installed for each seat of a train, an airplane, a hall, a stadium, a school, and the like, and the user can write to the memory card 1 at his / her own seat.
  • each writing terminal 2A-2 is interfaced with a LAN line by a channel selection unit 240.
  • the electronic information transmitted from the LAN line via the channel selection unit 240 is temporarily stored in the reception buffer 241, and the electronic information stored in it is separated by the separation circuit 242 into image files and documents.
  • the file is separated and supplied to the memory card interface 243.
  • the memory card interface 2 43 isolates the image file and the document file and writes them to the memory card 1 as described above. Operations such as selection of electronic information are given from the user interface 244.
  • the control unit 245 controls the channel selection unit 246, the separation circuit 242, and the memory card interface 243 according to the instruction from the user interface 244.
  • the fee handling part of the writing terminal 2A-2 is unnecessary.
  • there is no data buffer in the writing terminal 2A-2 because it is not necessary to collectively store provided information data temporarily.
  • this system by providing a communication interface and a large-capacity buffer memory in the server, it is possible to write information provided by newspaper companies.
  • FIG. 23 shows the user interface of the writing terminal 2A-2 shown in FIG. 2 shows an example of the configuration of an operation panel provided in the base.
  • the user operation panel is located in front of the writing terminal.
  • the user operation panel has a memory card entrance and exit, a frequency card display section that displays the remaining frequency of money information received in advance, such as a memory card's pre-paid card, and sales.
  • a display section 2 4 4 2 for possible information names and the number of sales required, and a selection button 2 4 4 3 for the information name to be purchased are provided.
  • the date and time or version of the information may be displayed, or a demonstration of a part of the information may be displayed.
  • the purchaser inserts his / her memory card 1 and obtains the electronic information.
  • the process of writing electronic information to the inserted memory card separately is unnecessary by releasing the memory card 1 of the card stock 2 25 in which electronic information is stored in advance.
  • the information distribution service can be promptly performed.
  • the inserted memory card is used as a new card stock 225, so when only a new memory card 1 is purchased, the number of stock cards only decreases, and It is not necessary to refill the memory card frequently.
  • the memory card 1 has a recording area MEM 1 for information indicating the limit of rewriting of electronic information (the guaranteed number of card rewrites M 0 or the maximum number of rewrites B) and a recording area MEM for the number of rewrites (the number of actual rewrites M) 2, when rewriting the electronic information to the memory card 1,
  • the memory card 1 is terminated from being reused with the card stock 25, and the number of rewrites is updated until the number of rewrites reaches the predetermined value.
  • the reliability of the information distribution can be maintained under the circumstances that the number of rewritable times of the information in the nonvolatile semiconductor memory device of the memory card 1 is limited.
  • the expired memory card 1 can be collected and replaced without the user being conscious of it, thereby preventing the memory card 1 from being undesirably expired. Reliability can be improved.
  • Operation unit for enabling selection of the type of electronic information requested to be distributed
  • the data distribution service collects the value of the information and distributes it. This can satisfy both the improvement of the cost and the relevance of charging.
  • a data buffer 411 as shown in FIG. 8 is provided, and a data buffer 2 for temporarily storing electronic information supplied from the communication interface 200 as shown in FIG.
  • the provision of 21 makes it possible to reduce the time from the request for distribution of electronic information to the completion of the writing of the electronic information to the memory card 1.
  • the portable display terminal 4 for playing back the document information and moving image information has the document information and moving image information. No circuit means is required for separating the data, and the portability of the portable display terminal 4 can be increased.
  • the document information held in the storage means and a part of the information included in the corresponding moving image information are displayed as a still image on the display section 403, and the displayed still image is required.
  • the separation of the document information and the moving image information may be performed by a portable display terminal (reproducing apparatus of distributed electronic information).
  • the image information and the document information are stored in the memory card without being separated on the storage area.
  • the specific configuration of the user interface is not limited to the above embodiment.
  • the present invention provides a terminal device for distributing newspaper information with moving images, a device for reproducing newspaper information with moving images, and a storage medium for storing electronic newspaper information. It can be applied to memory resources.
  • electronic information for distribution, reproduction, and storage is not limited to newspaper information with videos, other periodicals information, book information, etc.
  • the present invention can be applied to a device for distributing and reproducing electronic information.

Description

明 細 書 電子情報の頒布端末装置 技術分野
本発明は、 文書情報とそれに対応される動画像情報を含む電子情報 (一種のマルチメディア情報のような電子情報） を頒布する技術、 そし て頒布された電子情報の再生技術、 さらには電子情報を頒布するための 媒体として電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメ モリカードを利用する技術に関し、 例えば、 動画付き電子新聞とも言う べき応用を実現するための、 電子新聞の頒布端末装置及び頒布された電 子新聞の再生装置に適用して有効な技術に関するものである。 背景技術
今日、 マスメディアとして、 新聞あるいはテレビがその主体を成して いる。 新聞は、 最も手軽で携帯性にすぐれた情報媒体である。 しかしな がら、 新聞という、 記録および表示媒体ではテキストまたは文書の表示 品質は優れているが、 画像情報は静止画に限られていた。 一方、 テレビ は本来、 画像情報を扱うもので、 情報の即時性も優れているメディアで あるが、 携帯性で新聞より劣り、 また欲しい情報を自由にアクセスする ことは実質的に不可能である。 テレビを補完するものとして、 ビデオが あるが、 テキストの表現品質が劣り携帯性と即時性の点とで限界がある。 最近になって電子技術の進歩により、 従来紙を媒体とする書籍が、 各種 の電子記録媒体と液晶ディスプレーを用いた電子ブックとして実用化さ れ始めている。 例えば、 日経エレク トロニクス （株式会社日経 B P社発 行， 1 9 9 4 . 1 — 1 7 , n o . 5 9 9 ) の第 1 0 5頁〜第 1 1 0頁に はその動向が記述されている。 また、 特開平 5 - 1 8 1 8 0 3号公報に は、 光ディスクをメモリ媒体としてこれに映像情報を舍む電子情報を記 録し、 これを再生可能にする電子出版システムが開示されている。
しかしながら、 それら従来の技術は、 電子情報の再生表示の点におい ては文書情報に対する画像情報の表示態様が静止画表示と動画表示を自 由に切り換えることについて考慮されていない。 そして斯る電子情報を 頒布する装置若しくはシステムについても考慮されていない。
本発明者等は、 頒布された電子情報を再生するための端末装置の携帯 性、 電子情報の頒布に対する即時性、 静止画と動画へのアクセスを同時 に可能にすることについて検討した。 その結果、 頒布された電子情報を 再生するための端末装置においては、 文書と共に静止画を表示して当該 静止画を自由に動画表示に切り換えられるようにすることが情報表示の 便利性と表現能力を向上させる上で望ましいことを見出した。 とりわけ、 電子情報記憶媒体は、 装置に着脱交換可能であり、 実質的に機械的動作 のない、 メモリカードとすることが小型化及び動作の信頼性の点におい て有利である。 また、 そのような再生表示端末の普及のためには電子情 報を頒布する装置又はシステムの開発も必要であり、 それにおいては電 子情報を頒布するというサービスの性質上、 処理の高速化などについて 考慮しなければならないことを見出した。
本発明の目的は、 文書情報とそれに対応される動画像情報を舍む電子 情報の頒布サービスを能率的に行うことができる電子情報の頒布端末装 置を提供することにある。
本発明の別の目的は、 電子情報の頒布に電気的に書き換え可能な不揮 発性半導体メモリカードを利用するときの頒布サービスの信頼性を向上 させることができる電子情報の頒布端末装置を提供することにある。 本発明の更に別の目的は、 頒布された電子情報の再生に際して文書情 報と動画像情報の表示形態に関し表示情報を見易く、 且つ必要に応じて 多くの情報を表示できる頒布電子情報の再生装置を提供することにある。 本発明のその他の目的は、 電子情報の頒布に最適な個体記憶装置とし てのメモリカードを提供することにある。 発明の開示
本発明において、 電子情報の頒布端末装置 （2 A ) は、 電気的に書き 換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリカード （ 1 ) に、 文 書情報とそれに対応される動画像情報を舍む電子情報を格納して頒布す るものであって、 頒布すべき電子情報の伝送用通信インタフェース （2 0 0 ) を介して伝送された情報を予じめ複数個のメモリカードに格納し たカードストック （ 2 2 5 ) を持ち、 電子情報だけの頒布要求に対して もそのメモリカードを放出することによって電子情報を頒布すると共に、 その要求と一緒に投入されたメモリカードを新たなカードストック （2 2 5 ) として利用する。
メモリカードは繰返し利用可能であり、 またビデオテープなどに比べ て高価でもあるから、 個人的若しくは家庭的に利用される以外の電子情 報の頒布端末装置においては、 電子情報だけを頒布すること、 メモリ力 一ドも販売して電子情報を頒布すること、 の 2通りの電子情報頒布形態 をサポートすることを考慮しなければならない。 このとき、 上述の予じ め電子情報を格納したカードストックを持つ電子情報の頒布端末装置を 採用すれば、 購入者が自分のメモリカードを投入して電子情報だけの頒 布を要求する場合にもカードストックのメモリ力一ドが放出されること により、 投入されたメモリカードに個別的に電子情報を書き込む処理が 不要とされ、 情報頒布のサービスを迅速に行うことができる。 そのとき、 投入されたメモリカードは新たなカードストックとして利用するから、 新規にメモリカードを購入する場合にだけカードス トックのメモリカー ドが減少するだけであり、 カードストツクのメモリカードを頻繁に補充 する事を要しない。 メモリカードに書き込まれるべき電子情報を通信ィ ンタフェースを介して受けるから、 新聞情報のような即時性を要する内 容の情報頒布にも対応でき、 また頒布対象情報の更新にも労力を要しな レ、。
上記メモリカードの不揮発性半導体記憶装置に対する情報書き換え可 能回数には限度がある場合があるので、 情報頒布の信頼性を保つには、 前記メモリカードには、 それに対する電子情報の書き換え限度を示す情 報の記録領域 （M E M 1 ) と書き換え回数即ち書き換え度数の記録領域 ( M E M 2 ) を設け、 メモリカードに対する前記電子情報の書き換えに 際して、 書き換え限度に対して書き換え回数が所定値に達したときは当 該メモリカードの新たなカードストック （ 2 2 5 ) としての利用を終了 し、 書換限度に対して書き換え回数が上記所定値に達するまでは書き換 え回数を更新して電子情報の書き換えを行うようにする。
電子情報の頒布端末装置を自動販売機的に実現する場合には、 頒布を 要求する電子情報の種別を選択可能とするための操作部 （ 2 0 5， 2 2 6， 2 2 6 6 ) と、 電子情報の頒布の対価を徴収するための課金手段 ( 2 0 6， 2 2 9 ) とを追加する。
電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリカー ドに、 文書情報とそれに対応される動画像情報を舍む電子情報を格納し て頒布する電子情報の頒布端末装置は別の観点によれば、 通信インタフエ ース （ 2 0 0 ) と、 通信インタフェースから供給される電子情報を一時 的に蓄えるデータバッファ （4 1 1， 2 2 1 ) と、 電気的に書き換え可 能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリカードが着脱交換可能に装 着され、 装着されたメモリカードに、 前記データバッファに格納された 電子情報が保有する文書情報とそれに対応される動画像情報を隔離して 格納するメモリカードインタフヱース （4 1 0， 2 3 0 ) と、 データバッ ファからメモリカードに格納すべき電子情報を選択可能にするための操 作部 （4 1 3， 2 3 2 ) と、 操作部にて選択された電子情報の対価を徴 収するための課金手段 （ 2 0 6， 2 2 9 ) と、 を備える。 このような電 子情報の頒布端末装置において、 通信インタフユースから供給される複 数の電子情報を一時的に蓄えるデータバッファを持ち、 データバッファ に蓄えられた電子情報の中から所望の情報を選択したときにその情報に 対する頒布の対価を徴収することにより、 情報頒布サービスの向上と課 金に対する妥当性の双方を満足させることができる。
頒布電子情報の再生装置 （4 ) は、 電気的に書き換え可能な不揮発性 半導体記憶装置を備えたメモリカードが着脱交換可能に装着され、 上記 メモリカードから読出された文書情報と共にそれに対応される動画像情 報に含まれる一部の情報を静止画として表示部 （ 4 0 3 ) に表示させ、 表示されている静止画を操作部 （4 0 5， 4 1 3 ) からの指示に基づい て動画像として再生させる表示制御手段 （ 4 0 2 ) と、 を備える。 この ように、 文書情報とそれに対応される動画像情報に舍まれる一部の情報 を静止画として表示部に表示させ、 表示されている静止画を必要に応じ て動画像として再生させることにより、 頒布された電子情報の再生に際 して文書情報と動画像情報の表示形態に関し表示情報を見易くし且つ必 要に応じて多くの情報表示できるようになる。
頒布電子情報の再生装置 （4 ) は、 通信インタフェース （ 2 0 0 ) と、 当該通信インタフェースを介して供給された文書情報及びそれに対応さ れる動画像情報を舍む電子情報を一時的に蓄えるデータバッファ （4 1 1 ) と、 該データバッファに格納された電子情報が保有する文書情報と それに対応される動画像情報とをメモリ力一ドに隔離して格納するメモ リカードインタフェース （4 1 1 ) と、 を更に備えることによって、 直 接情報の頒布を受けることも可能になる。
対応される動画像情報と文書情報のアクセスを容易化するためのメモ リカードにおける電子情報の一つの記憶形態は、 分離された動画像情報 と文書情報の何れか一方を所定の記憶領域 （M E M 6 ) の先頭番地から 終端番地に向かって格納し、 他方を前記所定の記億領域 （M E M 6 ) の 終端番地から先頭番地に向かって格納するものである。 図面の簡単な説明
第 1図は電子情報を頒布するシステムの全体を概略的に示すプロック 図である。
第 2図は電子情報の頒布元若しくは配信元の一例を示すプロック図で ある。
第 3図は専用書込み端末機又は家庭用書込み端末機の一例としての書 込み端末機の一例プロック図である。
第 4図は合成制御された電子情報の伝送フォーマッ トを （A ) に、 そ してメモリカードにおける電子情報の格納フォーマッ トを （B ) に示す 説明図である。
第 5図は携帯表示端末機の一例プロック図である。
第 6図は携帯表示端末機における文書情報と勖画像情報の表示制御態 様の一例説明図である。
第 7図は携帯表示端末機における文書情報と動画像情報の別の表示制 御態様の説明図である。
第 8図は家庭用書込み端末機としての機能を兼ね備えた携帯表示端末 機の一例ブロック図である。
第 9図は電子情報の頒布を受けるときの課金処理を主体とした処理手 順の別の例を示すフローチヤ一トである。
第 1 0図は第 8図で説明した携帯表示端末機の外観構成の一例を示す 平面図である。
第 1 1図は第 1 0図の携帯表示端末機に接続される操作パネルの外観 構成の一例を示す平面図である。
第 1 2図は第 1 0図の表示部におけるテキスト表示領域と静止画 動 画表示領域を選択的に表示画面一杯に拡大可能にした表示態様の説明図 である。
第 1 3図は携帯表示端末機の別の外観構成例を示す平面図である。 第 1 4図は携帯情報端末機に用いるメモリカードに広範囲のユーザが 所要の電子情報を書き込むことができるようにしたシステムの一例プロッ ク図である。
第 1 5図は携帯表示端末機用の電子情報の提供をプリペイ ド方式で行 う場合におけるメモリカードの利用形態の一例を示す説明図である。 第 1 6図は多数の人が集中利用でき短時間に多数のメモリカードの書 き換えが可能な書き込み端末機の一例プロック図である。
第 1 7図は第 1 6図の書込み端末機が備えるユーザインタフェースに 舍まれるユーザ用操作パネルの一例説明図である。
第 1 8図は第 1 6図の書込み端末機においてカードストツクに書き込 み済みメモリ力一ドを蓄えるための初期準備の手順を示すフローチヤ一 トである。
第 1 9図は第 1 6図の書込み端末機において新規メモリ力一ド購入ュ 一ザに対する情報提供の手順を示すフローチヤ一トである。
第 2 0図は第 1 6図の書込み端末機においてメモリカード所有ユーザ に対する情報提供の手順と当該ユーザ所有の投入されたメモリカードに 対する再利用の手順を示すフローチヤ一トである。 第 2 1図は書込み端末機の別の例を示すプロック図である。
第 2 2図はローカルなエリアで有意な情報をメモリカードに書込み可 能にするサービスを実現するためのシステムの一例ブロック図である。 第 2 3図は第 2 2図の書き込み端末機のユーザインタフェースに設け られている操作パネルの説明図である。 発明を実施するための最良の形態
本発明をより詳細に説明するために、 添付の図面に従ってこれを説明 する。
第 1図は電子情報を頒布するシステムの全体を概略的に示すプロック 図である。 電子情報は文書情報とそれに対応される動画像情報 （単に画 像情報とも記す） を含むディジタル情報 （一種のマルチメディア情報の ようなディジタル情報） である。 このシステムにおいて電子情報の頒布 には、 電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリ カード 1を記憶媒体として利用する。 メモリカードは例えば E P R O M, E E P R O M, フラッシュメモリなどの不揮発性メモリを利用する。 同 図に示されるシステムは、 例えば、 一種の動画付き電子新聞とも言うベ き応用を実現するものであり、 電子情報の頒布元 （配信元） 5において は、 新聞用のデータベースとテレビ用のデータベースを有し、 最新の情 報から動画像情報及び文書情報を舍むディジタル情報が作成される。 例 えば文書情報は新聞の文字コード情報であり、 動画像情報は当該新聞記 事に対応されるテレビ用勦画像情報である。 テレビ用のデータベースで は、 V T R (ビデオテープレコーダ） に保存された画像データが活用さ れる。 そのような電子新聞用の電子情報 （以下単に電子新聞情報とも記 す） は各新聞社に対応して数社分を作成することができる。
上記電子情報は、 電話回線、 I S D N回線若しくは P C— L A N、 無 線などのを介して電子情報の頒布端末装置に伝送される。 同図において 電子情報の頒布端末装置として、 専用書込み端末機 2 A及び家庭用書込 み端末機 2 Bが代表的に図示されている。 専用書込み端末機 2 Aや家庭 用書込み端末機 2 Bなどの電子情報の頒布端末装置 （書込み端末機とも 総称する） は、 メモリカード 1に電子情報を格納して頒布する端末装置 である。 何れの端末機 2 A， 2 Bにおいても、 それに伝送された電子情 報は、 固体記憶媒体としての前記メモリカード 1に書き込まれる。 専用 書込み端末機 2 Aは、 自動販売機的に電子情報を頒布する書込み端末機 とされ、 家庭用書込み端末機 2 Bは、 電話機、 ファクシミ リ、 ケーブル テレビの受信機、 パーソナルコンピュータなどの家庭的若しくは個人的 に利用される機器に組み込まれた端末機として実現できる。 同図に示さ れる例に従えば、 メモリカード 1に書き込まれた電子情報の再生は携帯 表示端末機 4で行われるように図示されている。 携帯表示端末機 4には、 家庭用書込み端末機 2 Bにおける伝送情報の受信及び受信情報のメモリ カード 1への書込み機能などを取り込むことが可能である。 換言すれば 家庭用書込み端末機 2 Bと携帯表示端末機 4を一体化してもよい。 携帯 表示端末機 4はディスプレイを有し、 利用者 （ユーザ） に、 文書情報と それに対応される静止画及び動画の画像情報が目視可能に提供される。 本明細書において、 動画像情報は必要な場合には音声データも舍む概念 のものとして把握する。
第 2図には電子情報の頒布元 5の一例が示される。 同図において文書 情報には新聞を作成する時に用いられる文書ファイル 5 0をそのまま利 用する。 文書ファイル 5 0に格納された文書情報は文字コードの集合に て成る。 データ形式はテキス卜であってもまたその他形式であってもよ レ、。 動画像情報には、 新聞記事に対応してテレビ放送で使用した情報を 格納する V T R 5 1の記録データをエンコーダ （圧縮機） 5 2によりデ ータを圧縮した画像ファイル 5 3を用いる。 それら文書ファイル 5 0と 画像ファイル 5 3に格納された情報は伝送プロ トコル又は書込み端末機 における情報処理形式に適合する所定の形式に合成制御部 5 4で合成さ れて伝送される。 合成制御の内容は、 携帯表示端末機 4において表示し 易いように、 対応する文書情報と動画像情報とを対とし、 文書情報に動 画像情報を割付け、 情報の見出しを作成して、 情報を合成する制御など とされる。
第 3図には専用書込み端末機 2 A又は家庭用書込み端末機 2 Bの一例 としての書込み端末機 2が示される、 同図に示される書込み端末機 2は、 所定の伝送経路を利用して前記電子情報の頒布元 5 と接続可能な通信ィ ンターフェイス 2 0 0を備える。 通信インタフェース 2 0 0は受信バッ ファ 2 0 1を備える。 受信バッファ 2 0 1は書込み端末機 2の内外での データ処理処理速度の相違を吸収するために通信ィンターフェイス 2 0 0を介して入力された情報を一時的に蓄える。 受信バッファ 2 0 1に蓄 えられた電子情報は分離回路 2 0 2によって文書情報と動画像情報に分 離される。 文書情報は文書ファイル T Fとされ、 動画像情報は画像ファ ィル G Fとされる。 文書ファイル T Fと画像ファイル G Tは、 メモリ力 ードインタフェース 2 0 3を介してメモリカード 1に格納される。 メモ リカードインタフェース 2 0 3は、 メモリカード 1が着脱交換可能に装 着され、 装着されたメモリカード 1に、 前記文書ファイル T Fと画像ファ ィル G Fを隔離して格納する。 2 0 4は全体の制御を司る制御回路、 2 0 5は各種操作ボタンなどが配置された操作部、 2 0 6は電子情報の頒 布に要する対価を徴収するための課金処理部である。 書込み端末機 2が 自販機的な専用書込み端末機 2 Aである場合、 課金処理部 2 0 6は金銭 の収受、 プリペイ ドカードの度数変更の処理などを行う。 書込み端末機 2が家庭用書込み端末機 2 Bである場合、 課金処理部 2 0 6は、 利用者 の識別情報や課金情報などの利用情報の内訳を通信インタフユース 2 0 0を介して電子情報の配信元 5に返送させる。
第 4図は、 合成制御された電子情報の伝送フォーマッ トを （A ) に示 し、 メモリカードにおける電子情報の格納フォーマッ トを （B ) に示す。 この例では一つの伝送フォーマッ トはヘッダ 5 4 0、 文書ファイル T F、 識別子 5 4 2、 画像ファイル G F、 識別子 5 4 4、 及びフッタ 5 4 5か ら成る。 ヘッダ 5 4 0、 識別子 5 4 2， 5 4 4及びフッタ 5 4 5は固定 長とされ、 ヘッダ 5 4 0は伝送フォーマツ 卜のスタートフラグ、 文書ファ ィルのデータ語数、 画像ファイルのデータ語数、 及びそれら画像フアイ ル G Fと文書ファイル T Fのインデックス情報などを有する。 識別子 5
4 2は一つの文書ファイル T Fの最後を示すコー ドデータ、 識別子 5 4 4は一つの画像ファイル G Fの最後を示すコードデータである。 フッタ
5 4 5は、 文書ファイルと画像ファイルのペアが更に後続して転送され て来るか否かを示すエンドフラグを有する。 例えば、 一連の情報に、 文 書ファイル T Fと画像ファイル G Fのペアが複数ペア含まれているとき、 その最後のペアの伝送フォーマツ トにおけるェンドフラグがィネーブル にされることになる。 」つの伝送フォーマツ 卜には相互に対応される文 書ファイル T Fと画像ファイル G Fが格納される。 文書ファイル T F及 び画像ファイル G Fのデータは、 例えば 3 2バイ トが 1バケツ 卜とされ、 fe送クロックに同期して転送される。 この例に従えば識別子 5 4 2， 5 4 4は文書ファイル 5 4 1及び圃像ファイル 5 4 3の 1バケツ 卜におい て利用禁止されたコードが割り当てられている。 斯る伝送フォーマツ ト は第 2図の合成制御部 5 4で生成される。
第 4図の例ではメモリカード 1は磁気記憶装置と互換のファイルメモ リ とは相違されるものであり、 （B ) に示されるように、 メモリカード 1は、 文書ファイル T Fを所定のデータ記憶領域の先頭番地から終端番 地に向かって格納し、 画像ファイル G Fを前記所定のデータ記憶領域の 終端番地から先頭番地に向かって格納する。 すなわち、 動画像情報と文 書情報はメモリカード 1の所定のデータ記憶領域に物理的に隔離されて 保持される。 第 4図の （B ) に示される例に従えば、 文書ファイル T F 1〜丁 F 4と画像ファイル G F 1〜G F 4の夫々を格納するデータ部 1 0 0の最後にはデータ識別部 1 0 1が結合され、 文書ファイル T Fのデ ータ識別部 1 0 1には伝送フォーマツ 卜に舍まれる前記識別子 5 4 2と フッタ 5 4 5のェンドフラグが格納される。 画像ファイル G Fのデータ 識別部 1 0 1 には伝送フォーマツ トに舍まれる前記識別子 5 4 4 とフッ タ 5 4 5のエンドフラグが格納される。
メモリカード 1への電子情報の書込みは、 伝送されてくる順番に文書 ファイル T Fをメモリカード 1における前記所定のデータ記憶領域の最 上位から格納し、 画像ファイル 5 4 3をメモリカード 1における前記所 定のデータ記憶領域の最下位から格納する事によって行う。 各ファイル T F , G Fの最後のデータ識別部 1 0 1には識別子 5 4 2， 5 4 4とフッ タ 5 4 5のェンドフラグが格納される。 ェンドフラグがイネ一ブルにさ れた文書ファィル及び画像ファィルは伝送された最後の文書フアイル及 び画像ファイルとされる。 電子情報の読み出しにおいては、 メモリカー ド 1の前記所定のデータ記憶領域の最上位より文書ファイル T F 1〜丁 F 4を順次読み出していく。 各文書ファイル T F 1〜T F 4の区別はデ ータ識別部 1 0 1の識別子によって行われる。 そのような読み出しはデ ータ識別部 1 0 1からイネ一ブルレベルのエンドフラグを検出するまで 行われる。 文書ファイルの読み出しによってィネーブルレベルのェンド フラグを検出すると今度は、 メモリ力一ド 1の前記所定のデータ記憶領 域の最下位より画像ファイル G F 1〜G F 4を順番に読み出し、 データ 識別部 1 0 1からイネ一ブルレベルのェンドフラグを検出するまでそれ を繰り返す。 各画像ファイルの区別はデータ識別部 1 0 1の識別子によつ て行われる。
尚、 メモリカード 1は磁気記憶装置互換のファイルメモリ とすること も可能であり、 文書情報や動画像情報をセクタ単位で格納し、 セクタ番 号とメモリアドレスとの対応を保持するためのセクタ管理テーブルを不 揮発性メモリに備えることが必要とされる。 その場合に画像ファイルと 文書ファイルとの対応付けをファイル名 （ファイル番号） などによって 行うことが必要になる。 このときの伝送フォーマッ トは、 第 4図のよう に必ずしも対応する文書ファイルと画像ファイルを対にして伝送しなく てもよレ、。 伝送に当たっては、 ファイルのデータサイズ若しくはデータ 語数及びファイル名などをヘッダに舍めることが必要になる。
第 5図には携帯表示端末機 4の一例が示される。 携帯表示端末機 4は、 前記メモリカード 1が着脱交換可能に装着されるメモリカードインタフヱ ース 4 0 0を有する。 メモリカードインタフェース 4 0 0は、 第 4図で 説明したように文書ファイルと画像ファイルを隔離して格納したメモリ カード 1から文書ファイル T Fと画像ファイル G Fを読み出す。 圧縮さ れている画像ファイル G Fは伸張回路 4 0 1にて伸張される。 伸張され た動画像情報とメモリカードインタフェース 4 0 0を介して読出された 文書情報は表示制御部 4 0 2に供給され、 相互に対応される動画像情報 と文書情報が表示部 4 0 3に表示される。 4 0 4は全体の制御を司る制 御回路、 2 0 5は各種操作ボタンが配置された操作部である。 表示部 4 0 3に表示される情報は、 外部出力端子 4 0 6から外部の V T R等の記 録装置に出力することが可能である。
第 6図には携帯表示端末機における文書情報と動画像情報の表示制御 態様の一例が示される。 表示制御部 4 0 2は、 メモリカード 1から読出 された文書情報と共にそれに対応される動画像情報に舍まれる一部の情 報を静止画として表示部 4 0 3に表示させ、 表示されている静止画を操 作部 4 0 5からの指示に基づいて動画像として再生させる。 例えば、 第 6図において静止画 S P 1及び動画 D P 1は文書情報 （以下単にテキス トとも記す） T C 1 と対を成す勐画像情報から得られる画像であり、 静 止画 S P 2及び動画 D P 2はテキスト T C 2と対を成す動画像情報から 得られる画像である。 テキスト T C 1の表示に並行して静止画 S P 1が 表示部 4 0 3に表示される。 このとき操作部 4 0 5にて動画表示が選択 されると、 テキスト T C 1は変更されないままで、 静止画 S P 1が動画 D P 1に切り換えられ、 一連の動画表示が終了されると再び静止画 S P 1の表示状態に戻される。 続いて、 操作部 4 0 5にて画面表示が次の記 事に切り換え選択されると、 テキスト T C 2について静止画 S P 2が表 示され、 上記同様に操作部 4 0 5からの指示を待って静止画 S P 2が動 画 D P 2に切り換えられ、 動画表示が終了された後に、 静止画 S P 2に 戻される。
第 7図には携帯表示端末機における文書情報と動画像情報の別の表示 制御態様が示される。 同図の場合にはテキスト T C 1 と静止画 S P 1を 並列的に表示した状態で操作部 4 0 5より動画表示が指示されると、 静 止圃 S P 1を表示画面一杯に拡大すると同時に動画表示モードに入る。 一連の動画の表示を終了すると、 画像表示領域を縮小してテキスト T C 1 と静止画 S P 1の並列表示状態に戻される。 続いて、 操作部 4 0 5に て画面表示が次の記事に切り換え選択されると、 テキスト T C 2及び静 止画 S P 2が並列表示され、 上記同様に操作部 4 0 5からの指示を待つ て画像表示領域の拡大と動画 D P 2の表示へ切り換えが行われ、 動画表 示の終了後に、 静止画 S P 2に戻される。
第 8図には家庭用書込み端末機としての機能を兼ね備えた携帯表示端 末機の一例プロック図が示される。 同図に示される携帯表示端末機は、 第 3図と第 5図の回路プロックを備えて構成される。 第 8図に示される メモリカードインタフェース 4 1 0は、 第 3図のメモリカードインタフエ ース 2 0 3 と第 5図のメモリカードインタフ-一ス 4 0 0との機能を備 えると共に、 データバッファ 4 1 1を有する。 データバッファ 4 1 1は、 通信インタフェース 2 0 0を介して予じめ複数種類の電子情報をまとめ てダウンロードするような場合に、 メモリカード 1への書込みに先立つ てそれを一時的に蓄える為に利用される。 制御回路 4 1 2は第 3図の制 御回路 2 0 4と第 5図の制御回路 4 0 4の機能を有する。 操作部 4 1 3 は第 3図の操作部 2 0 5と第 5図の操作部 4 0 5の機能を有する。 伝送 経路を介して伝送されてきた情報は、 通信インターフェイス 2 0 0によ り受信され、 受信バッファ 2 0 1に蓄えられる。 受信バッファ 2 0 1 に 蓄えられた情報は、 分離回路 2 0 2により画像ファイル G Fと文書ファ ィル T Fに分離される。 分離されたファイル T F , G Fは、 一旦データ バッファ 4 1 1に蓄えられ、 その後、 メモリカード 1に書き込まれる。
メモリカード 1に書き込むべき電子情報の選択は操作部 4 1 3で行わ れる。 操作部 4 1 3による情報選択は、 ダウンロード対象情報の選択、 又はメモリカード 1への書込み情報の選択として位置付けることができ る。 前者において、 制御回路 4 1 2は、 操作部 4 1 3で指定された種類 の電子情報を通信インタフェース 2 0 0を介してダウンロードする。 後 者においては、 回線使用料などが安価に設定された夜間において電子新 聞情報などの供給元がサービス対象とする各紙の電子新聞情報を、 制御 部 4 1 2が自動的に通信ィンタフヱース 2 0 0を介してダウン口一ドし、 それを文書ファイル T Fと画像ファイル G Fに分離してデータバッファ 4 1 1に予じめ蓄積させる。 この操作は新聞社が発行する朝刊と夕刊に 応じて毎回行うことができる。 ユーザは操作部 4 1 3から所望とする新 聞を選択することにより、 それに対応される電子新聞情報がメモリカー ドインタフェース 4 1 0を介してメモリカード 1に書き込まれる。 後者 の形式において、 課金処理部 2 0 6による電子新聞情報に対する個別的 な課金は、 データバッファ 4 1 1からメモリカード 1への書込みによつ て発生される。 本実施例の携帯表示端末機は個人的若しくは家庭的に利 用されるものであるから、 課金処理部 2 0 6による課金は通信インタフエ ース 2 0 0を介して電子新聞発行元とオンラインで行われる。 例えば、 ユーザは電子新聞の頒布を受ける場合に、 操作部 4 1 3からユーザ識別 コードとパスヮードを入力し、 それが登録ユーザに一致する場合に上記 電子新聞情報を購入することができ、 その購入费用とその明細は通信ィ ンタフェース 2 0 0を介して電子新聞発行元に戻される。
電子新聞情報購入のための操作の一例を更に詳述する。 電子新聞情報 の頒布を受ける場合、 予じめ登録されているユーザ識別コードゃパスヮ ードなどの必要な情報コードを操作部 4 1 3から入力する。 操作部 4 1 3より入力された情報は、 制御回路 4 1 2により通信インターフヱイス 2 0 0を介して、 伝送経路に伝送される。 伝送経路を介して伝送された 情報は、 情報を提供する配信元のホス ト装置 （図示せず） により受け取 られる。 ホス ト装置は、 受け取った情報から、 伝送すべき情報を識別し、 これを伝送経路を介して送信する。 送信された情報は、 通信インタフエ —ス 2 0 0にて受信される。 必要とする情報を送信したユーザは、 自ら 要求した電子新聞情報が伝送されてきたか否の応答を操作部 4 1 3を介 して通信インタフェース 2 0 0からホスト装置に与える。 異なった電子 新聞情報が伝送されてきた場合には、 再送を要求し、 正確な情報が送信 されるまで繰り返す。 所要の情報が伝送されたことを操作部 4 1 3に与 えることによって当該伝送された電子新聞情報がメモリカード 1に書き 込まれる。 伝送経路を介して送信された情報に対する課金は、 電子新聞 情報がメモリカード 1に書き込まれたことを識別することにより行い、 ホス卜装置が異なった電子新聞情報を伝送した場合に対してユーザに負 担をかけないようになっている。
メモリカード 1に書き込まれた電子新聞情報の表示については第 5図 の携帯表示端末機の場合と同様にすることができる。 また、 第 8図の装 置が受信する電子情報は電子新聞情報に限定されない。
第 9図には電子情報の頒布を受けるときの課金処理を主体とした処理 手順の別の例が示される。 ユーザは電子情報の購入に当たってユーザ識 別コードゃパスヮードなどの登録番号を操作部から入力すると共に （ス テツプ T 1 ) 、 購入した情報の種類を操作部から入力する （ステップ T 2 ) 。 ステップ T 3にて上記入力に対して承認しない場合、 処理の継続 を選択すればステップ T 1に戻ることができる。 ステップ T 3にて上記 入力に対して承認した場合は、 選択した情報を閲覽することができ （ス テツプ T 4 ) 、 その後で当該閲覧した情報をメモリカードに保存する指 示をステップ T 5にて選択することにより、 電子情報がメモリカードに 保存され （ステップ T 6 ) 、 続いて当該電子情報の頒布に対して課金処 理が行われる （ステップ T 7 ) 。
第 1 0図には第 8図で説明した携帯表示端末機 4の外観構成が示され る。 特に図示はしないが第 5図の携帯表示端末機 4も基本的な外観構成 は第 1 0図と同様である。 第 1 0図において携帯表示端末機 4は、 その ケーシング 2 1 0の前面に表示部 4 0 3の表示領域を有する。 表示領域 はテキス卜表示領域と静止画及び動画を表示する表示領域とされる。 ケ 一シングの縁部には、 テキスト表示領域の情報や動画と静止画を切り替 えたりするための操作ボタンなどにて成る操作部 4 1 3が配置され、 ケ 一シング 2 1 0の側面部には、 情報の伝送経路に接続するための通信ィ ンタフェース 2 0 0のインタフェースコネクタ 2 1 1 と、 ユーザ識別コ 一ドゃパスヮード等の文字コード情報を入力するための外付け操作パネ ルを選択的に接続するための操作パネルコネクタ 2 1 2が配置される。 第 1 1図には第 1 0図の携帯表示端末機に接続される外付け操作パネ ルの外観を示したものである。 図に示すように、 操作パネルは、 個人の 識別コードを入力するための入力キー 2 1 2 0、 入力された情報を表示 するための操作内容表示領域 2 1 2 1及び携帯表示端末機に接続するた めの携帯端末コネクタ 2 1 2 2から構成される。 第 1 0図の携帯表示端 末機を家庭用書き込み端末機として用いる場合、 ユーザは必要となる情 報のコ一ドゃ、 予じめ登録された個人の識別コードなどを入力する必要 がある。 入力キー 2 1 2 0により、 電子情報の選択コードゃ個人識別コ ードなどを複数桁の数字で入力する。 入力された数字列は、 操作内容表 示領域 2 1 2 1に表示される。 表示された内容が誤りでない場合には、 キー" E " を押下することで入力されたデータが確定する。 必要なコー ド等を入力した後、 キー" T " を押下することにより、 携帯表示端末機 4の制御回路 4 1 2により通信インターフヱイス 2 0 0を介して、 コー ドが伝送される。 一方、 配信元のホスト装置から伝送された情報は、 携 帯表示端末機 4により受け取られる。 受け取った情報を識別するコ一ド は、 操作内容表示領域 2 1 2 1に表示される。 ユーザは、 自分が要求し たものと同じ情報が伝送されてきた場合、 キー" S " を押下して初めて 携帯表示端末機 4のデータバッファ 4 1 1又はメモリカード 1に所定の 電子情報が蓄えられる。
第 1 2図には第 1 0図の表示部 4 0 3におけるテキス卜表示領域と静 止画/動画表示領域を選択的に表示画面一杯に拡大可能にした例である。 通常は、 テキスト表示領域に対して、 画像を表示する領域が小さくされ る。 しかしながら、 情報の種類によっては、 画像を大きく表示すること が要求される場合が考えられる。 このような場合には、 携帯表示端末機 4の操作部 4 1 3にて、 ユーザが自由に表示形式を選択することができ るようにされる。
第 1 3図には携帯表示端末機 4の別の外観構成が示される。 同図の例 は、 テキスト表示領域と静止画及び動画を表示する表示領域が物理的に 分離された表示部 4 0 3を備える。 前者はケ一シングの蓋体 2 1 0 Aに、 後者はケーシング本体 2 1 0 Bに設けられている。 第 1 0図と更に異な る点は、 コード情報を入力するための操作パネル及び操作ボタンを備え た操作部 4 1 3を本体 2 1 0 Bと一体化し、 操作パネルコネクタ 2 1 2 を廃止した点である。 これにより、 さらに携帯性に優れた携帯表示端末 機 4を実現することは勿論のこと、 テキス卜表示領域と画像表示領域と を切り替えて画像を拡大することなく、 大きな画像を表示することが可 能となる。 さらに、 静止画の表示領域を専用化し、 動画をテキスト表示 領域に選択的に表示させて、 より迫力のある画像表示を実現することも 可能である。
第 1 4図には携帯表示端末機 4に用いるメモリカードに広範囲のユー ザが所要の電子情報を書き込むことができるようにしたシステム構成例 が示される。 新聞社、 雑誌社、 放送局、 自治体等の情報配信元 5 と、 多 数の書き込み端末機 2が通信回線 （ I S D N回線、 C A T Vケーブル、 無線回線など） を介して結ばれ、 書き込み端末機 2からの配信元選択と 情報要求信号に従って、 メモリカード書き込み用データが個々の書き込 み端末機 2に送られる。 あるいは、 新聞、 雑誌、 テレビなどのマスメディ ァ的な情報に関しては、 一定時刻に、 多数の書き込み端末機 2に同時に 同じデータを送信する形態もあり得る。 書き込み端末機 2は、 駅頭、 ホ ールノホテル等のロビー、 学校などの設置に適した多数の人が集中利用 できるように構成したもの、 コンビニエンスストア、 個人商店、 ガソリ ンスタンドなどの設置に適し多数の人が適宜利用できるように構成した もの、 家庭やホテルの客室などに設置される個人用に構成したものなど が考えられる。 前 2者は前述の専用書込み端末機 2 Aなどとして位置付 けられ、 後者は前述の家庭用書込み端末 2 Bなどとして位置付けること ができる。
第 1 5図は携帯表示端末機 4用の電子情報の提供をプリペイ ド方式で 行う場合におけるメモリカード 1の利用形態の一例を示すものである。 メモリカード 1のデータ記憶領域は第 1領域 MEM 1から第 6領域 ME M 6とされる。 夫々の領域のメモリアドレスは固定とされ、 例えば第 1 領域 MEM 1から第 5領域 MEM 5の記憶容量は第 6領域 M E M 6の 1 / 1 0以下とされる。 第 6領域 MEM 6、 又は第 5領域 MEM 5及び第 6領域 MEM 6は、 他の領域と異なる種類の不揮発性メモリデバイスで 構成してもよい。 相対的に第 5及び 6領域 MEM 5， MEM 6は大容量 且つ記憶単価が安価であることが要求され、 第 1領域 MEM 1から第 4 領域 MEM 4は髙速且つ完全不揮発性であることが要求される。
第 1領域 MEM 1は、 メモリカード製造者のみ消去書き込み可能な領 域とされ、 メモリカード 1の記憶容量などの仕様データが書き込まれて いる。 ここに書換保証回数を記録しておくことにより、 その範囲内でメ モリカード 1を使用するシステム運用が可能となる。 第 2領域 MEM2 は情報販売者が管理する書き込み端末機のみで消去書き込み、 及び読み 出し可能な領域とされ、 情報販売者が設定する暗証番号、 カード書換実 績回数等のデータが書き込まれる。 上記暗証番号を利用し、 第 3領域 M EM 3へのユーザの書き込み消去を禁止する。 第 3領域 MEM 3は情報 販売者が管理する書き込み端末機のみで消去書き込み可能だが、 ユーザ も読み出し可能な領域で、 情報書き込み可能度数、 情報名指定、 書き込 み端末機の種別、 情報書き込み日時等のデータが書き込まれる。 第 4領 域 MEM 4はユーザも消去書き込み可能な領域で、 ユーザの暗証番号等 のデータが書き込まれる。 第 5領域 MEM 5は提供情報のインデックス データ （提供情報名、 データ量など） が書き込まれる領域とされる。 第 6領域 M E M 6は提供情報としての電子情報が書き込まれる領域であり、 テキスト情報と動画像情報 （音声情報を舍む） が分けて記録される。 こ の第 6記憶領域が第 4図の （B ) に示される所定のデータ記憶領域を構 成する。 尚、 電子情報の伝送フォーマッ トやそのデータの種類によって は、 第 5領域には、 データの種類形態、 即ち圧縮 Z非圧縮、 テキスト/ 画像 動画 音声等の種別、 及び種類毎のデータの先頭ァドレス等を舍 めることも可能である。
第 1 6図には多数の人が集中利用でき短時間に多数のメモリカードの 書き換えが可能な書き込み端末機 2 Aが示される。 同図に示される書込 み端末機 2 Aは、 電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備 えたメモリカード 1に、 文書情報とそれに対応される動画像情報を舍む 電子情報を格納して頒布する電子情報の頒布端末装置であり、 通信回線 とインターフェイスされる通信インタフェース 2 0 0と、 光ディスクな どパッケージメディァからデータを取り込むパッケージメディァ用イン ターフェイス 2 2 0を備える。 通信インタフェース 2 0 0は受信バッファ 2 0 1を有する。 通信インタフェース 2 0 0やパッケージメディァ用ィ ンタフヱース 2 2 0から供給された電子情報はデータバッファ 2 2 1に 一時的に蓄えられる。 データバッファ 2 2 1は、 大容量の半導体メモリ 又は磁気記憶装置などによって構成される。 データバッファ 2 2 1に結 合されたデータ圧縮回路 2 2 2はパッケージメディァ用インタフェース 2 2 0から供給される非圧縮状態の電子情報 （例えばディジタルカメラ による撮影情報） を圧縮してバッファメモリ 2 2 1に格納するために利 用される。 データバッファ 2 2 1に蓄えられた電子情報は分離回路 2 0 2にて文書情報と動画像情報に分離される。 文書情報は文書ファイルと され、 動画像情報は画像ファイルとされ、 メモリカードインタフェース 2 2 3を介してメモリカード 1に格納される。 メモリカードインタフエ ース 2 2 3は、 同時に複数個のメモリカード 1が装着可能にされ、 それ に装着された複数個のメモリカード 1に対して並列的にデータの読み出 し、 消去、 書き込みを行うことができる。 本実施例の書込み端末機 2 A は自販機的に電子情報を頒布可能にするもので、 メモリカード 1の投入 を受けて電子情報のみを販売し、 また、 電子情報と共にメモリカード 1 を販売する。 メモリカード 1の投入を受け、 また電子情報が格納された メモリカード 1を放出するためのカード機械系 2 2 4は、 カードストッ ク 2 2 5を有する。 ユーザが電子情報を購入するための操作を行うユー ザ操作パネルを舍むユーザインタフェース 2 2 6と、 管理者が書込み端 末を管理するための操作を行う管理者操作パネルを舍む管理者インタフエ ース 2 2 7を備える。 ユーザインタフェース 2 2 6及び管理者インタフエ ース 2 2 7は操作部を構成する。 課金処理部 2 2 9は電子情報の頒布に 要する対価を徴収するものであり、 金銭の収受やプリぺードカードの度 数変更などの処理を行う。 制御回路 2 2 8は予じめ設定されたプロダラ ムなどに従って書込み端末機 2 A全体の制御を司る。 尚、 電子情報供給 元から通信インタフヱース 2 0 0に与えられ、 また、 パッケージメディ ァ用インタフェース 2 2 0に与えられる電子情報が、 圧縮済の情報に限 定される場合には、 データ圧縮回路 2 2 2は不要である。
第 1 7図にはユーザインタフェース 2 2 6に舍まれるユーザ用操作パ ネルの一例が示される。 このユーザ用操作パネルを備えた書込み端末機 2 Aは、 多数の人が集中利用するタイプのものであり、 ユーザ用操作パ ネルは書込み端末機 2 Aの正面に配置される。 ユーザ用操作パネルには、 メモリカードの投入口 2 2 6 0、 メモリカードの受取口 2 2 6 1、 料金 の表示部 2 2 6 2、 料金投入及び釣り銭返却口 2 2 6 3、 メモリカード がプリぺードカードのように予じめ収受した金銭情報を持つ場合にその 残り度数を表示する度数表示部 2 2 6 4、 販売可能な情報名とその販売 に要する度数の表示部 2 2 6 5、 購入したい情報名の選択ボタン 2 2 6 6、 新規メモリ力一ド購入の指示ボタン 2 2 6 7、 購入する情報名を前 回と同じか変更するかの指定 （指定操作がなければ前回と同じとされ継 続が選択される） ボタン 2 2 6 8、 及び情報の配信日時若しくは版の表 示又は情報内容の一部のデモンス卜レーション表示などを行うデモ用画 面 2 2 6 9が配置されている。 書き込み端末機 2 Aの管理者用操作パネ ルは、 表面が鍵付きのカバー 2 2 7 0で覆われ、 そのカバー 2 2 7 0の 内側には、 図示はしないが、 管理者が各種の操作並びに設定を行うため のボタンまたはキーボードやディスプレイと、 パッケージメディアの投 入 Z取出口、 メモリカードの投入 Z取出口などが配置されている。 管理 者用操作パネルのメモリ力一ド投入 取り出し口は、 初期的にス卜ック すべきメモリカードの投入や、 寿命切れメモリカードの取り出し用とさ れる。 このようなカード投入 取り出し口は、 ユーザ用メモリカード投 入口 Z取出口と兼用することも可能である。 また、 管理者用操作パネル はユーザ用操作パネルとは反対側の背面部に配置してもよい。
第 1 6図及び第 1 7図で説明した書込み端末機 2 Aは、 通信回線、 あ るいはパッケージメディアを介して、 情報配信元から提供された電子情 報をデータバッファ 2 2 1に取り込み、 複数枚のメモリカード 1に予じ め電子情報を書き込んでカードストック 2 2 5に蓄えておく。 すなわち、 メモリカード 1への電子情報の書込みは複数枚のメモリカード 1に対し て並列的に行い、 情報名毎の提供情報書き込み済みメモリカード 1を力 ードストック 2 2 5に複数枚ストックする。 そして、 電子情報だけの頒 布要求に対しても、 またメモリカード 1の新規購入を伴った電子情報の 頒布要求に対しても、 カードストック 2 2 5のメモリカード 1を放出す ることによって電子情報を頒布する。 電子情報だけの頒布要求において ユーザは、 手持ちのメモリカードを投入することになる。 そのようにし て投入されたメモリカードはカードストック 2 2 5に追加されて、 その 後の情報販売の用に供されるようになっている。 これにより、 個別的に メモリカードに電子情報を書き込む時間を要することなく迅速に所要の 情報を提供することができる。 さらに、 前記メモリカード 1は、 それに 対する電子情報の書き換え限度を示す情報の記録領域 （M E M 1 ) と書 き換え回数 （書き換え度数） の記録領域 （M E M 2 ) を有し、 メモリ力 一ド 1に対する前記電子情報の書き換えに際し、 書き換え限度に対して 書き換え回数が所定値に達したときは当該メモリカード 1をカードストッ ク 2 2 5に追加して再利用することを終了し、 書き換え限度に対して書 き換え回数が所定値に達するまでは書き換え回数を更新して電子情報の 書き換えを行うものである。 これにより、 ユーザに意識されずに寿命切 れメモリカードを回収交換することができ、 これによつてメモリカード 1の不所望な寿命切れを防止することができるため、 電子情報の販売に 対する信頼性を向上させることができる。 第 1 8図から第 2 0図には、 そのような効果を得るための電子情報の頒布手順、 さらにはメモリカー ド 1への情報書き込み手順の一例が示される。
第 1 8図はカードストック 2 2 5に書き込み済みメモリカードを蓄え るための初期的な準備の手順を示す。 先ず、 書き込み端末機 2 Aの管理 者の操作、 あるいは書き込み端末機 2 Aに設定されたプログラムに従い、 通信回線、 あるいはパッケージメディアを介して、 情報配信元 5から提 供される情報が書き込み端末機 2 Aのデータバッファ 2 2 1に取り込ま れる （ステップ S 1 ) 。 データバッファ 2 2 1には電子情報とそのィン デックスデータが格納される。
また、 カードストック 2 2 5の初期ストック用として複数枚のメモリ カード 1が書き込み端末機 2 Aのカード機械系 2 2 4に投入される （ス テツプ S 2 ) 。 ここで利用されるメモリカード 1は第 1 5図で説明した 第 1領域 MEM 1から第 6領域 MEM 6に分けられている。 第 1領域 M EM 1にはカード書換保証回数 M0が、 第 2領域 MEM 2にはカード書 換実績回数 Mが記録されている。
投入された初期ストック用メモリカード 1に対してはその第 1領域 M
EM 1及び第 2領域 MEM 2のデータが読み出され、 第 1領域 MEM 1 の力一ド書換保証回数 M 0、 第 2領域 M E M 2のカード書換実績回数 M、 予め設定された数 A (書換の確実性を期するための安全係数のような定 数であって任意に設定され、 例えば 1 00) として M0— M≤Aとなる 場合、 あるいは、 メモリカード着脱の寿命も考慮し設定された限度回数 を Bとして B— M≤ Aとなる場合、 そのメモリカード 1は寿命切れとし てメモリカードストック 2 2 5への蓄積対象から除外される （ステップ S 3)
書換寿命切れでないメモリカードに対しては第 2領域 M E M 2のデー タが消去され （ステップ S 4) 、 書き込み端末機 2 Aに設定された販売 管理者の暗証番号、 そしてカード書換実績回数が M+ 1に更新されて、 書き込まれる （ステップ S 5 ) 。 このようにして実際に利用可能な複数 枚のメモリカード 1がメモリストック 2 2 5に蓄積されるされる。
次に、 各メモリカードの第 3領域 MEM 3から第 6領域 MEM 6のデ ータが消去され （ステップ S 6) 、 第 5領域 MEM5及び第 6領域 ME M 6に提供情報が書き込まれる （ステップ S 7) 。 ステップ S 6， S 7 の消去、 書き込みはカード機械系 2 2 4とメモリカードインタフヱース 2 2 3の能力に応じて複数枚 （例えば 1 0から 5 0枚） 程度のメモリ力 —ド 1に対して並列的に行われる。 このときの情報名の選択 （ステップ S 8 ) などは制御回路 2 2 8のプログラムに従って自動的に、 或いは管 理者用操作パネルを用いて管理者が個別的に行うことができる。 こうし て提供情報が書き込まれた多数のメモリカード 1がカードストック 2 2 5に得られる。 情報名毎のカードストック 225のカード枚数は、 例え ば情報 Aは 5 0枚、 情報 Bは 2 0枚、 情報 Cは 1 0枚といったように書 き込み端末機 2 Aの管理者の操作、 あるいは書き込み端末機 2 Aに設定 されたプログラムに従って別々に決定することができる。
第 1 9図は新規メモリカード購入ユーザに対する情報提供の手順を示 す。 ユーザ操作によって新規ボタン 2 2 6 7が押され、 新規料金が投入 された場合 （ステップ S 9) 、 情報名の選択 （スッテプ S 1 0) で選択 された情報名に従い、 情報名毎のメモリカードストック 2 2 5から 1枚 のメモリカード 1が選択される （ステップ S 1 1 ) 。 選択されたメモリ カード 1の第 3領域 MEM 3に、 利用可能な残存度数 （情報書き込み可 能度数） N O— U、 情報名指定情報、 及び書き込み日時などのデータが 書き込まれ （ステップ S 1 2) 、 当該メモリカード 1がユーザに提供さ れる。 前記 N 0はメモリカードの販売料金に予め舍まれている利用可能 度数であり、 前記 Uは指定された情報の対価に応ずる度数 （書込み希望 情報度数） である。
第 2 0図にはメモリカード所有ユーザに対する情報提供の手順と当該 ユーザ所有の投入されたメモリカード 1に対する再利用の手順が示され る。 書き込み端末機 2 Aに挿入されたユーザのメモリカード 1に対し、 その第 1領域 MEM 1から第 4領域 MEM 4の夫々に記憶されているデ —タが読み出され （ステップ S 1 3) 、 第 3領域 MEM 3に記憶されて いる現在の書き込み可能度数 N iが、 書き込み希望情報度数 U以上の場 合、 第 3領域 MEM 3に格納されている情報名指定情報に従い、 情報名 毎のメモリカードストック 2 25から 1枚のメモリカード 1が選択され る （ステップ S 1 4) 。 書き込み可能度数 N i力 書き込み希望情報度 数 Uより少ない場合、 追加料金要求の表示が行われ （ステップ S 1 5 ) 、 追加料金の投入が確認されれば （ステップ S 1 6) 、 同じく第 3領域 M EM 3の情報名指定情報に従って情報名毎のメモリカードストツク 2 2 5から 1枚のメモリカード 1が選択される （ステップ S 1 4) 。 ステツ ブ S 1 4で選択されたメモリカード 1の第 3領域 MEM 3には、 情報書 き込み可能度数 N i一 Uが記録される。 料金が追加投入されている場合 には、 追加投入料金に応ずる度数 A d dも考慮して、 情報書込み可能度 数 N i + A d d— Uが記録される。 更に、 メモリカード 1の第 3記億領 域 MEM 3には、 情報名指定情報、 及び書き込み日時などのデータが書 き込まれる。 メモリカード 1の第 4領域 MEM 4には、 挿入されたユー ザのメモリカード 1の第 4領域 MEM 4から読み込まれたデータが転記 され （ステップ S 1 7) 、 当該メモリカードがユーザに提供される。 こ の手順で処理されることにより、 ユーザが投入したメモリカードそれ自 体に提供情報を個別的に格納しないので、 ユーザに希望情報を短時聞で 提供することができる。
上記ユーザが投入したメモリカードの再利用に当たっては以下の手順 で制御される。 書き込み端末機 2 Aに挿入されたユーザのメモリカード の第 1領域 MEM 1から読み取られたカード書換保証回数 M0、 同じく 第 2領域 MEM 2から読み取られたカード書換実績回数 M、 そして予め 設定された数 A (例えば 1 0 0) に基づいて、 M0— M≤Aであること が判定され、 あるいは、 M0とは別に設定された書換限度回数 Bとした 場合に B— M≤ Aであることが判定された場合には、 メモリカードの書 換寿命切れとして、 当該メモリカード 1は再利用の対象から除外される (ステップ S 1 8) 。 書換寿命切れでないメモリカード 1に対してはそ の第 2領 MEM 2のデータが消去され （ステップ S 1 9) 、 書き込み 端末機 2 Aに設定された販売管理者の暗証番号、 そしてカード書換実績 回数が M+ 1に更新されて、 書き込まれる （ステップ S 2 0) 。 このよ うにして再利用可能なメモリカード 1がストックされる （S 2 1 ) 。 次に、 再利用可能としてストツクされた各メモリカードの第 3領域 M E M 3から第 6領域 M E M 6までのデータが消去され （ S 2 2 ) 、 第 5 領域 M E M 5及び第 6領域 M E M 6に提供情報が書き込まれる （S 2 3 ) 。 どの種類の提供情報を書き込むかは提供情報の販売実績に応じて自動的 に決定することができる。 例えばステップ S 2 2， S 2 3の消去、 書き 込みを力一ド機械系 2 2 4とメモリカードインタフェース 2 2 3の能力 に応じて複数枚例えば 1 0枚程度のメモリカード 1に対して並列的に行 うとき、 情報名毎の販売実績枚数が並列処理可能枚数に到達したとき、 ステップ S 2 2， S 2 3の消去、 書き込みを行うようにすることができ る。 このときの情報名の選択などは制御回路 2 2 8のプログラムに従つ て自動的に、 或いは管理者用操作パネルを用いて管理者が個別的に行う ことができる。 要するにどの情報名のデータを何枚のメモリカード 1に 同時に書き込むかは、 情報名毎の設定ストック枚数とその時点のストッ ク枚数の差、 そして書き込み端末機 2 Aに設定されたプログラムに従つ て決定することができる。 こうして提供情報データ書き込み済のメモリ カード 1をカードストック 2 2 5を補充することができる。
さらに、 情報配信元からの提供情報データが同一情報名で変更された 場合、 書き込み端末機 2 Aのデータバッファ 2 2 1のデータが書き換え られると共に、 同一情報名の提供情報データ書き込み済のメモリカード 1のストツク 2 2 5に対して、 ステップ S 1 8〜S 2 3の処理と同様の 処理を繰り返すことで、 ユーザに対し常に最新の情報データを提供する ことができる。
第 2 1図には書込み端末機の別の例が示される。 同図に示される書込 み端末機 2 A— 1は第 1 6図のものに比べて、 電子情報を受けるための 外部インタフェースが通信インタフヱ一ス 2 0 0だけとされ、 またメモ リカードのカードストック 2 2 5を持たず、 ユーザが投入したメモリ力 一ドに個別的に電子情報を書き込んで販売するようにされている点が相 違される。 データバッファ 2 2 1に蓄えられた電子情報は分離回路 2 0 2にて文書情報と動画像情報に分離される。 文書情報は文書ファイルと され、 動画像情報は画像ファイルとされ、 メモリカードインタフェース 2 3 0を介してメモリカード 1に格納される。 メモリカードインタフエ ース 2 3 0はメモリカード 1が装着可能にされ、 それに装着されたメモ リカード 1に対してデータの読み出し、 消去、 書き込みを行う。 本実施 例の書込み端末機 2 A— 1はメモリカード 1の投入を受けて電子情報の みを販売する。 カード機械系 2 3 1は、 メモリカード 1の投入を受け、 それに対して電子情報を格納して放出する。 ユーザが電子情報を購入す るための操作を行うユーザ操作パネルを含むユーザインタフエース 2 3 2と、 管理者が書込み端末を管理するための操作を行う管理者操作パネ ルを舍む管理者インタフェース 2 3 3を備える。 ユーザインタフヱース 2 3 2及び管理者インタフェース 2 3 3は操作部を構成する。 制御回路 2 3 4は予じめ設定されたプログラムなどに従って書込み端末機 2 A 一 1の全体の制御を司る。 この書き込み端末機 2 A— 1は、 通信回線を 介して、 情報配信元からの提供情報データをデータバッファ 2 2 1に取 り込んで格納し、 挿入されたメモリカード 1に、 指定された情報名の情 報データの書き込みを行って、 ユーザに提供する。 尚、 その他の構成は 第 1 6図と同様であるのでそれと同一の機能を有する回路プロックには 同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
第 2 2図にはローカルなエリア （限定された場所） で有意な情報をメ モリカード 1に書込み可能にするサービスを実現するためのシステム構 成例が示される。 限定された場所としては列車、 飛行機、 ホール、 競技 場、 学校、 病院などが考えられる。 サーバ 6と書き込み端末機 2 A— 2 とは L A N (ローカルエリアネッ トワーク） などを介して結ばれ、 サー バ 6が保持しているメモリカード書き込み用データは、 通常並列に個々 の端末機 2 A— 2に送られる。 この場合は、 小型安価な書き込み端末機 2 A— 2が列車、 飛行機、 ホール、 競技場、 学校などの座席ごとに設置 され、 ユーザは自席においてメモリカード 1に書き込みを行うことがで きる。 但しユーザが、 ある時点で選択できる情報の種類は、 多くて 1 0 種位に限定される。 提供される情報としては、 時刻表的なもの、 旅行ガ ィ ドブック的なもの、 スポーツの瞬間的な動画像、 音楽会のアンコール の曲目などが考えられる。 同図において夫々の書込み端末機 2 A— 2は、 チャネル選択部 2 4 0によって L A N回線とインタフェースされる。 チヤ ネル選択部 2 4 0を介して L A N回線から伝送される電子情報は受信バッ ファ 2 4 1に一時的に格納され、 それに格納された電子情報は分離回路 2 4 2にて画像ファイルと文書ファイルに分離されてメモリカードイン タフエース 2 4 3に供給される。 メモリカードインタフェース 2 4 3は 前述のように画像ファイルと文書ファイルを隔離してメモリカード 1に 書き込む。 電子情報の選択などの操作はユーザインタフェース 2 4 4か ら与えられる。 制御部 2 4 5はユーザインタフェース 2 4 4からの指示 に従ってチャネル選択部 2 4 6、 分離回路 2 4 2、 及びメモリカードィ ンタフェース 2 4 3を制御する。 第 2 2図のシステムにおいて、 ロビー などに新規メモリカード販売及び度数追加専用機 7を設置することで、 書き込み端末機 2 A— 2の料金取扱部分は不要としてある。 また書き込 み端末機 2 A— 2内には提供情報データをまとめて一時的に格納する必 要はないのでデータバッファを設けていない。 本システムの場合も、 サ ーバに通信インタフェースと大容量バッファメモリを持つことで、 新聞 社などの提供情報の書き込みも可能とすることができる。
第 2 3図には第 2 2図の書き込み端末機 2 A— 2のユーザインタフエ ースに設けられている操作パネルの構成例が示される。 ユーザ用操作パ ネルは書込み端末機の正面に配置される。 ユーザ用操作パネルには、 メ モリカードの出入口 2 4 4 0、 メモリカードが備えるプリぺードカード のような予じめ収受した金銭情報の残り度数を表示する度数表示部 2 4 4 1、 販売可能な情報名とその販売に要する度数の表示部 2 4 4 2、 購 入したい情報名の選択ボタン 2 4 4 3を備える。 尚、 図示はしないが、 情報の配信日時または版の表示、 情報内容の一部のデモンストレ一ショ ン表示などを行うようにしてもよい。
上記各実施例によれば以下の作用効果を得ることができる。
〔 1〕 予じめ電子情報を格納したカードストック 2 2 5を持つ第 1 6 図の電子情報の頒布端末装置 2 Aによれば、 購入者が自分のメモリカー ド 1を投入して電子情報だけの頒布を要求する場合にも、 予め電子情報 が格納されているカードストック 2 2 5のメモリカード 1を放出するこ とにより、 投入されたメモリカードに個別的に電子情報を書き込む処理 を不要として、 情報頒布のサービスを迅速に行うことができる。 このと き、 投入されたメモリカードは新たなカードストック 2 2 5として利用 するから、 新規にメモリ力一ド 1を購入する場合だけス卜ックカードが 減少するだけであり、 カードストック 2 2 5にメモリカードを頻繁に補 充する事を要しない。 メモリカード 1に書き込むべき電子情報を通信ィ ンタフエース 2 0 0を介して受けることにより、 新聞情報のような即時 性を要する内容の情報頒布にも対応でき、 また頒布対象情報の更新にも 労力を要しない。
〔 2〕 前記メモリカード 1はそれに対する電子情報の書き換え限度を 示す情報 （カード書き換え保証回数 M 0又は書き換え限度回数 B ) の記 録領域 M E M 1 と書き換え回数 （書き換え実績回数 M) の記録領域 M E M 2を有し、 メモリカード 1に対する前記電子情報の書き換えに際して、 書き換え限度に対して書き換え回数が所定値に達したときは当該メモリ カード 1をカードストック 2 2 5で再利用することを終了し、 書き換え 回数が所定値に達するまでは書き換え回数を更新して電子情報の書き換 えを行うことにより、 上記メモリカード 1の不揮発性半導体記憶装置に 対する情報書き換え可能回数には限度があるという事情の下において、 情報頒布の信頼性を保つことができる。 即ち、 ユーザに意識されずに寿 命切れメモリカード 1を回収交換することができ、 これによつてメモリ 力一ド 1の不所望な寿命切れを防止することができるため、 電子情報の 販売に対する信頼性を向上させることができる。
〔3〕 頒布を要求する電子情報の種別を選択可能とするための操作部
( 2 0 5， 4 1 3， 2 2 6 ) と、 電子情報の頒布の対価を徴収するため の課金手段 （ 2 0 6， 2 2 9 ) とを備えることにより、 自動販売機的な 電子情報の頒布端末装置を実現することができる。
〔 4〕 第 8図に示されるように、 データバッファ 4 1 1蓄えられた電 子情報の中から所望の情報を選択したときにその情報に対する頒布の対 価を徴収することにより、 情報頒布サービスの向上と課金に対する妥当 性の双方を満足させることができる。
〔5〕 第 8図に示されるようなデータバッファ 4 1 1を供え、 また、 第 2 1図に示されるように通信インタフェース 2 0 0から供給される電 子情報を一時的に蓄えるデータバッファ 2 2 1を備えることにより、 電 子情報の頒布の要求からメモリカード 1への電子情報の書込み完了まで の時間を短縮することができる。
〔6〕 分離された文書情報と動画像情報とを隔離してメモリカード 1 に格納することにより、 文書情報と動画像情報の再生のための携帯表示 端末機 4には文書情報と動画像情報を分離するための回路手段が要求さ れず、 携帯表示端末機 4の携帯性を増すことができる。 〔 7〕 記憶手段に保持された文書情報とそれに対応される動画像情報 に舍まれる一部の情報を静止画として表示部 4 0 3に表示させ、 表示さ れている静止画を必要に応じて動画像として再生させることにより、 頒 布された電子情報の再生に際して文書情報と動画像情報の表示形態に関 し、 表示情報を見易く、 且つ必要に応じて多くの情報を表示できる。 以上本発明者によってなされた発明を実施例に基づいて具体的に説明 したが、 本発明はそれに限定されるものではなく、 その要旨を逸脱しな い範囲において種々変更可能であることは言うまでもない。 例えば、 文 書情報と動画像情報の分離は携帯表示端末機 （頒布電子情報の再生装置） で行ってもよい。 その場合には、 画像情報と文書情報を記憶領域上で隔 離することなくメモリカードに格納される。 また、 ユーザインタフエ一 スの具体的構成は上記実施例に限定されない。 産業上の利用可能性
以上のように、 本発明は、 動画付きの新聞情報を頒布するための端末 装置や、 動画付きの新聞情報を再生するための装置、 そして電子新聞情 報を記億するための記憶媒体としてのメモリ力一ドに適用することがで き、 その他、 頒布、 再生、 格納のそれぞれの対象電子情報を、 動画付き 新聞情報に限らず、 そのほかの定期刊行物の情報、 書籍の情報などとし て、 電子情報の頒布、 再生の為の装置に適用することができる。

Claims

請 求 の 範 囲
1 . 電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリ力 一ドに、 文書情報とそれに対応される動画像情報を舍む電子情報を格納 して頒布する電子情報の頒布端末装置であって、
頒布すべき電子情報の伝送用通信インタフェースを介して伝送された 情報を予じめ複数個のメモリ力一ドに格納したカードストックを持ち、 電子情報の頒布要求に対してそのメモリカードを放出することによって 電子情報を頒布すると共に、 その要求と一緒に投入されたメモリカード を新たなカードストックとして利用するものであることを特徴とする電 子情報の頒布端末装置。
2 . 前記メモリカードはそれに対する電子情報の書き換え限度を示す情 報の記録領域と書き換え頻度の記録領域を有し、 メモリカードに対する 前記電子情報の書き換えに際して、 書き換え限度に対して書き換え回数 が所定値に達したときは当該メモリカードの新たなカードストックとし ての利用を終了し、 書き換え限度に対して前記書き換え回数が所定値に 達するまでは書き換え回数を更新して電子情報の書き換えを行うもので あることを特徴とする請求の範囲第 1項記載の電子情報の頒布端末装置。
3 . 頒布を要求する電子情報の種別を選択可能とするための操作部と、 電子情報の頒布の対価を徴収するための課金手段とを更に備えて成るも のであることを特徴とする請求の範囲第 2項記載の電子情報の頒布端末 装置。
4 . 電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリ力 一ドに、 文書情報とそれに対応される動画像情報を舍む電子情報を格納 して頒布する電子情報の頒布端末装置であって、
通信インタフェースと、 通信インタフェースから供給される電子情報 を一時的に蓄えるデータバッファと、 電気的に書き換え可能な不揮発性 半導体記億装置を備えたメモリカードが着脱交換可能に装着され、 装着 されたメモリカードに、 前記データバッファに格納された電子情報が保 有する文書情報とそれに対応する動画像情報を隔離して格納するメモリ カードインタフェースと、 前記データバッファからメモリカードに格納 すべき前記電子情報を選択可能にするための操作部と、 該操作部にて選 択された電子情報の対価を徴収するための課金手段と、 を備えて成るも のであることを特徴とする電子情報の頒布端末装置。
5 . 電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリ力 ードが着脱交換可能に装着され、 上記メモリカードから読出された文書 情報と共にそれに対応される動画像情報に舍まれる一部の情報を静止画 として表示部に表示させ、 表示されている静止画を操作部からの指示に 基づいて動画像として再生させる表示制御手段と、 を舍ん成るものであ ることを特徴とする頒布電子情報の再生装置。
6 . 通信インタフェースと、 当該通信インタフェースを介して供給され た文書情報及びそれに対応される動画像情報を舍む電子情報を一時的に 蓄えるデータバッファと、 該データバッファに格納された電子情報が保 有する文書情報とそれに対応される動画像情報とを、 装着されたメモリ カードに隔離して格納するメモリカードインタフェースと、 を更に備え て成るものであることを特徴とする請求の範囲第 5項記載の頒布電子情 報の再生装置。
7 . 文書情報とそれに対応される動画像情報を頒布するための媒体とし ての、 電気的に書き換え可能な不揮発性半導体記憶装置を備えたメモリ カードであって、 動画像情報と文書情報の何れか一方が所定の記憶領域 の先頭番地から終端番地に向かって格納され、 他方が上記所定の記憶領 域の終端番地から先頭番地に向かって格納されて、 動画像情報と文書情 報が隔離されて成るものであることを特徴とする電子情報頒布用メモリ カード。
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