WO2006064938A1

WO2006064938A1 - 画像処理方法、画像処理装置、および画像処理装置の制御プログラム

Info

Publication number: WO2006064938A1
Application number: PCT/JP2005/023209
Authority: WO
Inventors: Hisao Terajima
Original assignee: Canon Kabushiki Kaisha
Priority date: 2004-12-13
Filing date: 2005-12-13
Publication date: 2006-06-22
Also published as: US20060187494A1; US7760384B2

Abstract

印刷すべき写真の画像ファイルや枚数指定を行なうためのマークシートのフォーマットを適切に制御することができるようにする。画像処理装置において、画像記録手段により記録出力すべき画像データを画像読み取り手段から読み取らせたマークシートの記載情報により特定する。その際、印刷出力すべき画像データを解析し、当該画像データ中の被写体の人数を検出し、当該画像のサムネイル画像と、当該画像から顔の数の検出などにより得られた被写体の人数に対応する印刷枚数を指定できるマーク欄を含むマークシートを印刷し、該マークシートを画像読み取り手段で読み取らせ、被写体の人数に対応する枚数の画像を印刷する。被写体の人数検出は画像処理装置のアイドルタスクとして実行し、検出された被写体の人数に関する情報を当該画像ファイル中にヘッダ情報として格納する。

Description

明細書. 画像処理方法、画像処理装置、および画像処理装置の制御プログラム技術分野

本発明は、画像記録手段により印刷出力すべき画像データを画像読み取り手段から読み取らせたマークシートの記載情報により特定するための画像処理方法、画像処理装置、および画像処理装置の制御プログラムに関するものである。

背景技術

従来より、デジタルカメラで撮影した写真を印刷する場合、 P C上で画像ファィルを印刷できるァプリケーションソフトを使用することにより、画像ファィルの指定や印刷枚数の指定を行なうことができる。また、近年ではデジタルカメラで撮影した画像が記憶されたメモリーカードを装着し、メモリーカードに記憶された画像ファイルを印刷できるいわゆるフォトダイレクトプリンタやマルチファンクションプリンタ（以下 MF Pと記す）が登場している。さらに、デジタルカメラを U S Bケープルなどで直接接続し、デジタルカメラのメモリに記憶された画像ファイルを印刷できるいわゆるフォトダイレクトプリンタゃ M F Pも登場している。そして、これらのフォトダイレクトプリンタや M F Pではユーザが操作パネルから画像ファイルの指定や印刷枚数の指定を行なうことができる。

さらに、スキャナ手段を有する MF Pでは図 7のような写真画像のサムネィル画像とマーク欄を含んだマークシ一ト（オーダーシートなどとも呼ばれる）を印刷することができる。そして、このマークシートのマーク欄にユーザがマ —クした後に M F Pのスキャナでこのマークシ一トを読ませることでマークを付けた写寘を印刷することができる（特開 2 0 0 2— 2 7 3 9 7 3.号公報参 · 図 7の Aの部分には、図示のような各種の印刷設定（用紙ゃォプション指定）を行なうマーク欄が配置され、その下にサムネイル画像 Bと、各サムネイル画像 Bに対応するマ一ク欄 Cが配置されている。このマーク欄 Cの三つのマークは、対応するサムネイル画像 Bの印刷枚数の指定に用いられ、左からそれぞれ 1枚印刷、 2枚印刷、 3枚印刷に対応している。ユーザは印刷したい枚数のマークを塗りつぶしてから M F Pのスキャナでこのシートを読ませると指定画像の指定枚数の印刷を行なうことができる。また、マークシートの下部には、排紙方法や当該シ一トの再印刷を指定するマーク欄 Dが配置されている。

このようなマークシ一トは画像の一覧を見る事ができるので画像を比較しながら取捨選択して印刷画像を選択できるという利便性がある。さらに本体操作部に L C Dなどの表示部が無くても写真印刷の操作が可能となる利点がある。発明の開示

しかしながら図 7のような従来のマークシー卜で印刷指定を行なう場合は、印刷枚数の最大は数枚に限られる。たとえば、図 7の例では、マーク 1つに枚数「1」を対応づけているので、 1 0枚の印刷を可能にするためには 1 0個のマーク欄が必要であり、マーク欄に必要な面積が増大する。 5枚や 1 0枚単位の枚数を指定するためのマークを併設するなどの手法を採用するにしても、マークを配置するためのスペースには限界があり、取り扱いが複雑になる問題がある。

たとえば特開 2 0 0 2 - 2 7 3 9 7 3号公報の図 3、図 4ではマーク欄の面積とサムネィル画像の面積がほぼ等しい例が記載されているが、図 7に比べて 1ページに印刷できる画像の数が明らかに少なくなる。 1ページに印刷できる画像の数が少なレ、と一覧性が低下して不便になる。すなわちユーザは複数ぺージに渡る画像から画像選択をおこなうという煩雑な操作が必要になる。さらにマークシートの印刷にかかる時間も増大するので待ち時間が増大するという不具合がある。また、サムネイル画像を小さくすればマーク面積の増大を吸収して一覧性を維持できるが、画像の判別が困難になり画像の選択自体が困難になってしまう問題がある。

したが.つて、多数枚の印刷を指定でき、しかも汎用性のあるマークシートのフォーマツトを固定的に作成することは困難である。

—方で、たとえば友人と大勢で旅行に行った後、写真を被写体の人物に配布するというのはよくあることである。もし、写真 1には 3人、写真 2には 1 0 人、写真 3に 5人写っている場合、写っている人に配布するには、各写真をそれぞれ 3枚、 1 0枚、 5枚づっ印刷する必要がある。

図 7のマークシ一卜のマーク欄 Cには、 3枚印刷のマークまでしかないので、図 7のマークシートを用いて印刷を行なう場合、各写真をそれぞれ 3枚、 1 0 枚、 5枚づっ印刷するには、以下のどちらかの手順でマークシートの読み込みを行う必要がある。

手順 1 ：始めに写真 1を 3枚印刷し、次に写真 2を 1 0枚印刷し、最後に写真 3を 5枚印刷する操作。この手順 1では、写真 1を 3枚印刷するマークシ一ト、写真 2を 3枚印刷するマークシート、写真 2を 1枚印刷するマークシ一ト、写真 3を 3枚印刷するマークシ一ト、写真 3を 2枚印刷するマークシートを用意する。そしてこれらのマークシートをそれぞれ 1回、 3回、 1回、 1回、 1 回の読み込ませ、印刷を行う。この手順 1の操作では用意するシートが 5枚と多く、読み込み回数も 7回と多いので、非常に操作が煩雑である。

手順 2 ：始めに写真 1、 2、 3をそれぞれ 3枚印刷し、次に写真 2を 3枚と写真 3を 2枚印刷し、その後、写真 2を 3枚印刷し、最後に写真 2を 1枚印刷する操作。この手順 2では、写真 1、 2、 3をそれぞれ 3枚印刷するマークシート、写真 2を 3枚と写真 3を 2枚印刷するマークシート、写真 2を 3枚印刷するマークシート、写真 2を 1枚印刷するマークシートを用意する。そしてこれらのマークシートをそれぞれ 1回読み込ませ、印刷を行う。この手順 2の操作では用意するシートが 4枚、読み込み回数も 4回となり、手順 1に比べれば必要なマークシートも少なく読み込み回数もすくないが、ユーザにとっては、シート枚数も読み込み回数も多く感じられ、非常に操作が煩雑であるとの印象を与える。

なお、写っている被写体の人数分の写真のプリントを行なう技術は、従来より公知であり、たとえば特開 2 0 0 4— 1 4 5 5 6 3号公報ゃ特開平 1 0 _ 2 1 4 0 0 3号公報においては、画像認識処理により、画像中の顔面の数や、肌の色の領域および人物に特有の形状パターンを検出することにより被写体中の人物の人数を検出する技術が開示されている。しかしながら、これ,らの公知技術はいずれも、検出した人数分の写真を即、プリントするよう構成されており、上述のマークシートを利用する構成における問題点を解決することができず、またそのヒントもこれらの公知文献には示唆されていない。

本発明の課題は、上記の問題を解決し、印刷すべき写真の画像ファイルや枚数指定を行なうためのマークシートのフォーマットを適切に制御することができるようにすることにある。 ―

上記課題を解決するため、本発明においては、画像記録手段により記録出力すべき画像データを画像読み取り手段から読み取らせたマークシートの記載情報により特定するための画像処理方法、画像処理装置、および画像処理装置の制御プログラムにおいて、印刷出力すべき画像データを解析し、当該画像データ中の被写体の人数を検出し、当該画像のサムネィ 'ル画像と、当該画像から検出された前記被写体の人数に対応する当該画像の印刷枚数を指定できるマ —ク欄を含むマークシートを印刷する構成を採用した。

上記構成によれば、印刷すべき写真の画像の枚数指定を行なうためのマークシートのフォーマツトを適切に制御することができ、マークシートの一覧性の低下を防止しつつ人数分の印刷を簡単に行なうことができる。さらに、少ない面積のマーク欄で必要と予想される人数分の印刷枚数を容易に指定することができる、という優れた効果がある。図面の簡単な説明

図 1は、本発明を採用した M F Pの制御系の構成を示したプロック図である。図 2は、図 1の装置の操作部の構成を示した説明図である。

図 3は、図 1の装置におけるアイドルタスクの流れを示したフローチャート図である。

図 4は、図 1の装置で用いられるマークシートを示した説明図である。

図 5は、図 1の装置におけるマークシート印刷処理を示したフローチャート図である。

図 6は、図 1の装置におけるマーク欄生成処理を示したフローチヤ一ト図である。

図 7は、従来のマークシ一トの構成を示した説明図である。

図 8は、図 1の装置で用いられるマークシ一卜の異なる構成を示した説明図である。

図 9は、図 8のマークシ一トのマーク欄生成処理を示したフローチヤ一ト図である。

符号の説明

1 0 0 C P U

1 0 1 R OM

1 0 2 D R AM

1 0 6 操作部

1 0 8 読み取り部

1 0 9 ストレージ 1 1 1 カードスロット

2 0 2 LCD

5 0 1 マークシ一トキ

5 0 2 メニューキー

5 0 3 スタートキ一

5 0 4 キャンセル'キー

5 0 5 決定キー

5 0 6 上下左右キー

5 0 7 モ一ドキー発明を実施するための最良の形態

以下、画像読み取り手段とプリンタ手段の双方を組み込まれた MF Pに関する実施例を示す。

実施例 1

図 1は本発明を採用した MFPの制御系の構成を示している。図 1において、符号 100は装置全体を制御するための中央演算処理部（C PU)、 101はプログラムおよびデータを記憶する ROM、 102は CPUワークデータ、表示用データ、画像データなどを記憶する記憶部（DRAM) である。

符号 1 05は装置の状態表示や操作の案内表示を行なう LCDなどから構成された表示部、 106はカーソルキーなどから構成される操作部、 108はカラー CCDなどから構成されたカラー読み取り部である。 107はプリンタなどの記録部である。 109は HDDなどから構成されるストレ一ジ、 1 1 1 はデジタルカメラなどのメモリーカードを読み取ることのできるカードス口ットである。 1 1 2はこの MF Pをスキャナやプリンタ、メモリー力一ドリーダ一として使用するときに PCと接続するための US Bインターフェースである。上記の各部は、システムバス 1 1 0で接続される。

図 2は、図 1の MFPの操作部 1 06の構成を示している。図 2の操作部 1 06には上記の各種表示を行なうための LCD 202、 MF Pの動作モードを指定するためのモードキー 507が設けられている。さらに、図 2の操作部 1 06には、各種設定モードへ入るためのメニューキー 502、設定項目の移動や ^:値の変更に使用する上下左右キー 506、設定入力キーである決定キー 50 5が設けられている。そして、さらに、図 2の操作部 106には、コピーゃスキャンなどの各種ジョブを開始させるためのスタートキ一 503およびジョブのキャンセルや設定のリセットに使用するキャンセルキー 504などが設けられている。

モードキ一 507は、本実施例の場合「コピー」、「スキャン」、「写真プリント」の 3つのモードをそれぞれ指定する 3つのキーから成る。以下では、これらの各モードキーに言及する場合も、同じ 507の符号を用いる。

次に本 MF Pにおけるマークシ一トを用いた人数分印刷機能の動作について説明する。

まず、本 MF Pのカードスロッ卜にデジタル'カメラの写真画像を記憶したメモリーカードを装着すると自動的に、あるいはユーザの操作パネルからの指示によってメモリーカード上の写真画像データを MF Pのストレージにコピーする。あるいは US Bなどを介してデジタルカメラと直接接続するような構成においては、同様にデジタルカメラの記憶デバイスから写真画像データが MF Pのストレージにコピーされる。

本 MFPの CPU100で実行されている制御プログラムは、 ROM101 に格納されていて同じく ROM 10 1に格納されているリアルタイムォペレ一ティングシステム（RTOS) 上で実行されている。この RTOSはコピーやプリントなどのジョブがない時に図 3に示すようなアイドルタスクを定期的に実行する。ここで、図 3を参照してアイドルタスクの動作を説明する。

ァィドルタスクでは、まずステップ S 301で画像フアイルのへッダ部分をチヱックし、画像に含まれている顔の数の情報が画像の J PEGヘッダ（EX I Fヘッダ）中に存在するかどう力確認する。全ての画像ファイルの J PEG ヘッダに顔の数の情報が存在すれば、ステップ S 302で他のアイドルタスクを実行し、顔の数の情報が存在しない画像ファイルがあればステップ S 303 で顔の数の検出を行なう。ステップ S 303の顏数検出処理は次のように行なわれる。

一般にデジタルカメラの画像ファイルは J P EG方式で圧縮されているので J PEGフォーマットのままでは画像処理ができない。そこでストレージ 1 09に記憶されている画像データファイルを J PEG伸張しつつ、 DRAM1 02上に展開する（この J P EG伸張処理は ROM 1 01に格納されたファームウェアで行なうが、ハードウェア CODECを搭載しても良い）。この伸張 'された写真画像データに対し顔の数の検出処理を行なう。

顔の数の検出処理は CPU 100のファームウェア処理によって行なう（ただし上記同様にハードウェアにより行なってもよレ、）ものとする。そして、この検出のアルゴリズムについては、たとえば特開 2004- 145563号公報ゃ特開平 1 0— 214003号公報に記載されるような肌の色の領域および人物の顔の輪郭などに特有の形状パターンを検出するようなアルゴリズムを採用すれば良い。これらの顔の画像部分の検出および顔の数の検出自体は公知であるので、ここでは詳細な説明は省略する。

ステップ S 303で画像から顔の数を検出したら、ステップ S 304でゼロ個の場合も含めて元のストレージ 1 09上の J P EGファイルのヘッダ中の 'アプリケーションマーカー領域に顔の数の情報を書き込む。これにより画像情報と顔の数情報がひとつのファイル中に存在することになり、この情報を利用することにより画像と顔の数を対応させて記憶することが可能になる。ステップ S 3 0 4の顔数記憶処理が終了したら、アイドルタスクはステツプ S 3 0 1へ戻って次の顔検出未処理の画像を検出し、もし該当の画像があれば再度ステップ S 3 0 3で検出処理を行なう。

未処理の画像がなければステツプ S 3 0 2でアイドル'タスクで行なうべき他の処理を行ってアイドル'タスクを終了する。カードスロッ卜からストレージ 1 0 9にコピーした写真画像ファイルの顔数検出処理は、コピー後ある程度の時間が経過すれば終了できる。このように、アイドルタスクとして顔の数の情報を検出することにより、特別なユーザ操作を行なうことなく、顔数検出処理が実行できる。

また、システムの負荷を分散させ、資源の有効利用が可能となる。すなわち、 ' 顔の数の情報は後述のようにマークシ一ト印刷時に参照されるが、顔の数の検出処理をマークシート印刷時に行なうとマークシ一ト印刷に多大な時間が必要となる。なぜなら、一般的な M F Pの C P Uで顔数検出の処理を行った場合に 1枚あたり数秒以上の時間が必要なため数十枚の画像を含むマークシートの印刷に多大な時間がかかってしまうからである。したがって、顔数検出の処理は、できる限り事前に処理することが望ましいが、上記のようにアイドルタスクとして顔数検出処理を行なうことによりこの問題は解決できる。

次に、再び図 5によりマークシート印刷の処理について説明する。なお、本実施例で印刷されるマークシートの全体のフォーマットは図 7に示したものと同じであるものとし、特に、 Aと Dのマーク欄は図 7のものと同様であるものとする。

ユーザはマークシ一ト印刷を行なう場合に操作部 1 0 6から図 2の写真プリントキー 5 0 7を押下する。続いてマークシートキー 5 0 1を押下すると図 5のマークシート印刷のジョブが開始される。

まず、ステップ S 5 0 1でマークシートの A部分（図 7 ) を印刷する。次にステップ S 5 0 2でマークシ一卜の B部分（図 7 )のサムネイル部分を 1行（ 1 段）分印刷する。次にステップ S 5 0 3で、このサムネイルに対応する印刷枚数指定のためのマークシートの C部分（図 7 ) を印刷する。ただし、本実施例の場合、これらのサムネイル部分（B ) および印刷枚数指定のためのマーク欄 ( C ) は、後述のように従来と異なるフォーマットを有するものとなる（ステップ S 5 0 3の処理は図 6を用いて後でより詳細に説明する）。 '

以下、サムネイル画像が所定の段数（行数）になるまでステップ S 5 0 2からステップ S 5 0 4を繰り返して印刷を行なう。所定の段数の印刷を終了するとステップ S 5 0 5でマークシートの D部分を印刷して 1枚の印刷が完了する。

次に、ステップ S 5 0 6では、印刷するサムネイルが 1枚のマークシ一卜に入り切らない場合などの理由で、次のページのマークシ一トを印刷すべきであるかどうか判断する。次のページがある場合はステップ S 5 0 1からの処理を繰り返し、次のページがなければ処理を終了する。

さて、上記のステップ S 5 0 3で印刷される枚数指定のためのマーク欄（C ) は、本実施例では図 6の処理を行なうことにより、図 4に示すように生成される。

ここでは説明の簡略化のため図 4のように一段のサムネイル（B ) を 4画像から構成するものとし、マーク欄 Cは 4つのマークから構成され、左側の 3つは、従来と同様、それぞれ 1枚、 2枚、 3枚の各枚数の指定を行なう（デフォルトの）マークとする。本実施例ではさらにその右側に、上記の顔数検出処理により当該画像から検出された人数分（たとえば図 4の左端の画像の場合 5人分）の枚数を指定するためのマーク欄を画像に応じて動的に生成する。

図 6のステップ S 6 0 1では、まずマーク欄の左側に印刷するべき第 1の画像の 1、 2、 3枚印刷にそれぞれ対応するマーク欄の画像を D R AM 1 0 2上に作成する。

このとき、マーク欄 Cの内部にドロップァゥトカラ一で枚数を示す数字を表示する。このドロップアウトカラーとは読み取り部 1 0 8で印刷後のマークシ一トを読み取つた時、人間には読めても読み取り部にとっては白に近く見える色のことである。具体的には枚数を薄い緑で印刷してカラ一読み取り部のグリーン輝度出力でマーク欄の塗りつぶしを判断するように構成しているので枚数表示の数字は塗りつぶしと誤認識される事がない。

次にステップ S 6 0 2、ステップ S 6 0 3で当該画像の J P E Gヘッダ部分を調査し顔の数の情報が存在するかどう力 \ また存在する場合で顔の数が 3以下かどうかを調べる。顔の数の情報がない場合は顔の数の検出処理が行われていない画像であるのでマーク欄の追加は行わずステップ S 6 0 5へ進む。また顔の数が 3以下の場合もマーク欄の追加が必要ないのでステップ S 6 0 5へ進む。また、顔の数情報が 4以上である場合はステップ S 6 0 4でマーク欄の追加を行なう。これは顔の数が 3以下の場合は同じ数字のマーク欄が二つ作成されることによるユーザの混乱を避けるための処理である。

以上の処理をステップ S 6 0 5で一行分実行したか否かを確認しつつ繰り返し、一行分のマークが生成できたらステップ S 6 0 6で生成したマーク欄を印刷する。

以上のようにして、図 4のようなマーク欄 Cをサムネイル画像 Bの下部に生成することができる。人数分の枚数を指定するためのマーク欄は、画像から検出した被写体の人数に応じて自動的に生成される。また、本実施例では 3人分以上の人数が検出された場合のみ、必要なマークを追加するようにしているため、マークシー卜が煩雑な印象を与えることがない。

図 4の例では、左端の画像は検出された顔の数が 5であるため、この人数分すなわち 5枚の印刷のためのマーク欄が追加されている。マーク欄にはドロップアウトカラーで枚数である数字 " 5 " を印刷されており、これによりユーザはこの欄を塗りつぶした時の印刷枚数を認識でき、直感的かつ容易に枚数指定のためのマーク作業を行なうことができる。また、図 4で左から 2枚目の花の画像は顔の数がゼロであるのでマーク欄の追加は行なわれていない。また図 4で右端の画像は顔の数が 2 ( 3以下）であるのでマークの追加は行なわれていない。

以上のようにしてマークシートが印刷されると、ユーザは印刷したい画像の枚数部分を塗りつぶした後にマークシートを読み取り部 1 0 8にセットし操作部 1 0 6から再度マークシ一トキ一 5 0 1を押下する。

ごの操作に応じて、 C P U 1 0 0は、読み取り部 1 0 8にマークシートを読み取らせる。読み取られた画像に対して、 C P U 1 0 0の制御は、どのサムネィル（B ) の、またサムネイル（B ) に対応するどの枚数指定のマーク欄（C ) が塗りつぶされたかを判断する。そして、 C P U 1 0 0の制御は、枚数指定のマーク欄（C ) が塗りつぶされたと判断した場合にはその枚数分だけ、当該画像を記録部 1 0 7に印刷させる。特に、顔数に応じて検出された人数分を指定するマーク欄が塗りつぶされている場合には、当該画像の顔の数を印刷枚数として当該画像を人数分、印刷する。

以上のようにして、本実施例によれば、印刷すべき写真の画像の枚数指定を行なうためのマークシ一トのフォーマットを適切に制御することができる。本実施例によれば、マーク欄のマーク数を必要以上に増大させることなく、画像の顔数（人数）検出処理に応じて、人数分の印刷枚数を指定するマーク欄を追加するようにしているので、マークシ一卜の一覧性の低下を最小限にしつつ人数分の印刷を簡単に行なうことができる。即ち、複数の写真をそれぞれ写つている人数分印刷する場合、マークシートの印刷したい写真に対応した「人数分印刷の」マーク欄をマークするという簡単な操作により、各写真の人数分の印刷出力を得ることができる。

また、本実施例によれば、デフォルトの枚数を指定するマーク欄を設け、顔数検出処理に応じて、必要な場合のみデフォルトのマーク欄に加えて顔数検出処理で検出した人数分の印刷枚数を指定するマーク欄を追加するようにしている。これにより、マークシートのフォーマットを複雑化することなく、少ない面積のマーク欄で必要と予想される人数分の印刷枚数を容易に指定することができる。

また、本実施例によれば、画像の顔数（人数）検出処理は、ユーザがプリントゃコピー、スキャンなどを行っていないスタンバイ状態でアイドルタスクの 1つとして実行するようにしている。これにより、マークシート印刷にかかる時間を低減でき、また装置のハードウヱァを有効に利用することができる。したがって、本実施例によれば、マークシートの印刷指定後に顔数検出処理（顔検索）に必要な時間を待つ必要がなく、マークシートの印刷指定後、すぐにマ一クシ一卜の印刷動作が開始される。

また、本実施例では、画像ファイル（上記の例では、 J P E Gファイル）のヘッダ中に顔数検出処理で得られた顔の数（すなわち被写体の人数）の情報を記録するようにしている。このため、この顔数情報を含む画像ファイルについては、再度顔数検出処理を行なう必要がなく、図 6の印刷処理により、毎回マ —クシ一卜に適切な印刷枚数指定のためのマーク欄を高速に印刷することができる。なお、画像ファイル中に顔数情報を記録する場合、情報の汎用性を高める、あるいはファイルの互換性を維持する目的で、顔数情報として顔数を表す数値以外にも、その情報が示す意味などを説明する文字列などの付加情報を適宜併せて記録することができる。

なお、本実施例では顔の数の情報がない画像ファイルに対してはマーク欄の追加を行なっていない。マーク欄作成時に顔の数の情報がない画像に対して顔の数の検出処理を行なうことも可能であるが、この検出処理は時間がかかるためこの時点で行なうとマークシ一卜の印刷に非常に時間がかかってしまう。本実施例ではマークシ一トの印刷速度を優先してマークシ一トの印刷中には顔の検出処理は行わない構成としたが、ハードウエア処理能力が充分である場合 (将来、各種ハードウェアの処理能力が向上した場合も含む）はマークシート印刷時に顔の数の検出を行つてもよレ、。

また、本実施例ではカードスロット 1 1 1の画像データをストレージ 1 0 9 にコピーしてから顔検索を行なう構成としたが、本発明は記憶手段の種類に依存しないので、直接カードスロット 1 1 1の画像に対して顔検索とマークシ一 ' ト印刷を行なうことも可能である。

また、以上では、被写体の人数に对応する印刷枚数を決定するのに、画像から顔と判断される領域を検出する顔数検出処理を利用する例を示した力、被写体の人数に対応する印刷枚数を決定するには顔数検出処理のみならず、他の適当な画像処理方法を適用できる。

実施例 2

以下に、図 8および図 9を参照してマークシ一ト枚数指定を行なうマーク欄 (図 7の Cの部分）を生成し、印刷するための異なる手法を示す。以下に示す構成以外（たとえばハードゥエァ構成）は実施例 1と同様でよレ、。

実施例 1では図 4のように、マーク欄 Cのマークの数は可変であり、前述同様に実施した顔数検出処理により当該画像から検出された人数分の枚数を指定するために右端のマーク欄を画像に応じて動的に生成している。

これに対して、本実施例ではサムネイル欄 B下部のマーク欄 Cのマークの数 (下記の例では 4個）は固定とする。そして、右端のマークは顔数検出処理により当該画像から顔を検出した場合、その人数分の指定を行なうためのマークとして用いる。この場合、右端のマーク欄で指定できる枚数は検出した顔数に対応した数とする。

また、顔数検出処理により当該画像から顔を検出できなかった場合は、そのマークにより指定すべきデフォルトの枚数（以下の例では 4枚）を指定できるようにする。 .

図 8のようなマーク欄を生成するには、図 6の処理に替えて図 9のような処理を行なう。ステップ S 9 0 1では、まず、印刷すべき画像の 1— 4枚印刷に対応するマーク欄の画像を 4個（この数は本実施例では 4で固定） D R AM 1 0 2上に作成する。このとき、図 8のようにマーク欄の内側にドロップアウトカラーで数字を印刷することにより指定できる枚数を示す。

次に、ステップ S 9 0 2で、当該画像の J P E Gへッダ部分を調べ、顔の数の情報が存在するかどうかを調べる。 J P E Gヘッダ中に顔の数の情報がない場合は顔の数の検出処理が行われていない画像であるので、ステップ S 9 0 1 'で生成したマーク欄の画像の変更は行わずステップ S 9 0 5へ進む。

また、ステップ S 9 0 3で顔の数が 4以下の場合もマーク欄の画像の変更を行わずに人数分印刷が可能なので、変更せずにステップ S 9 0 5へ進む。

一方、ステップ S 9 0 3で顔の数情報が 5以上である場合は、ステップ S 9 0 4で右端の「4枚印刷」のためのマーク欄を「人数分印刷」のマーク欄とするよう、マーク欄の画像を変更する。

たとえば、図 8の左端の画像では、検出されている顔の数が 5であるので、右端のマークでドロップアウトカラーで印刷する数字を 4から 5に変更し、 5 枚の印刷を行なうためのマーク欄に変更する。これにより、右端のマーク欄にはドロップアウトカラーで枚数である " 5 " が印刷されることになる。このマーク欄により、ユーザはこの欄を塗りつぶした時の印刷枚数を認識できる。 ' 図 8の左から 3番目の画像は 7人ぶんの顔が検出されているので、同様の処理により右端のマーク欄にはドロップアウトカラーで枚数である " 7 " が印刷されることになる。

なお、図 8の 2番目の花の画像は顔の数がゼロであり、右端（4番目）の画像は顔の数が 2 (≤ 4 ) であるのでマーク欄の変更は行なわれず、ドロップァゥトカラ一の枚数を示す数字はステップ S 9 0 1で生成した" 4 " のままになつている。

以上の処理は、ステップ S 9 0 5で 1行分の画像を処理したことが確認されるまで繰り返し実行され、その後、ステップ S 9 0 6で最終状態のマーク欄 C の画像を印刷する。

以上のようにして印刷されたマークシ一卜に対し、ユーザは印刷したい画像の枚数に対応するマークを選択して塗りつぶし、そのマークシートを読み取り部 1 0 8 (図 1 ) にセットし、操作部 1 0 6から再度マークシ一トキ一 5 0 1 (図 2 ) を押下する。，

これに応じて、 C P U 1 0 0は、どのマーク欄が塗りつぶされているかを判断する。そして、右端のマーク欄が塗りつぶされている場合には次のような処理を行なう。，

まず、画像データの J P E Gヘッダ中に顔の数が記録されている場合は、この右端のマーク欄が人数分印刷のために変更されたものであると判断し、当該画像データの J P E Gヘッダ中に記録されている顔の数を印刷枚数として当該画像の印刷を実行する。

一方、画像データの J P E Gヘッダ中に顔の数が記録されていない場合、塗りつぶされた右端のマークは人数分印刷のために変更されたものではないと判断し、右端のマークで印刷されるデフォルトの枚数（本実施例では 4 ) を印刷枚数として当該画像の印刷を実行する。

なお、本実施例においても、顔の数の情報がない画像ファイルに対してはマ一ク欄の変更を行なっていない。マーク欄作成時に顔の数の情報がない画像に対して顔の数の検出処理を行なうことも可能であるが、この検出処理は時間がかかるためこの時点で行なうとマークシ一卜の印刷に非常に時間がかかってしまう。本実施例ではマークシ一トの印刷速度を優先してマークシートの印刷中には顔の検出処理は行わない構成としたが、ハードウエア処理能力が充分である場合はマークシ一ト印刷時に顔の数の検出を行ってもよく、この点は本実施例でも同様である。

また、本実施例ではカードスロット 1 1 1の画像データをストレージ 1 0 9 にコピーしてから顔検索を行なう構成としたが、本発明は記憶手段の種類に依存しないのでカードスロット 1 1 1の画像に対して顔検索とマークシート印刷を行なう事ももちろん可能である。

また、本実施例でも、被写体の人数に対応する印刷枚数を決定するのに、画像から顔と判断される領域を検出する顔数検出処理を利用する例を示した。しかし、被写体の人数に対応する印刷枚数を決定するには顔数検出処理のみならず、他の適当な画像処理方法を適用できるのはいうまでもない。

以上のような手法によっても、'マークシートに顔の数に対応した枚数指定を行なうためのマーク欄を配置でき、個々をマークした時には顔の数を印刷枚数として印刷する装置を提供することができる。

本実施例によれば、実施例 1で説明した効果に加え、枚数指定のためのマーク欄のマークの数が固定であるため、印刷されたマークシ一トの画面がすつきりし、見易く、マーク作業を容易に行なえる利点がある。また、図 6との比較から明らかなように、 C P Uの処理の負担もほぼ同等で済む。

また、マークシート紙面上の特定のマーク（図 8では右端のマーク）を人数ぶんの印刷枚数指定のためのマーク、またはデフォルトの印刷枚数（本実施例では 4 ) を指定するマークとして共用できる。そして、画像印刷に際しても、そのマークが塗りつぶされた場合は、それが人数ぶんの印刷枚数指定なのか、デフォルトの印刷枚数指定なのかを、画像ヘッダ中の人数情報を利用して判断している。このため、マークシートに上記以外の余計な情報を記録したり、また、これを読み取ることにより枚数判定を行なうような処理が必要ない。

本発明は、画像処理装置の製品の名称（たとえば上記実施例における M F P (マルチファンクションプリンタ装置））などによって限定を受けることなく、 ■ 画像読み取り手段と画像記録手段を有する種々の画像処理装置において実施することができる。本発明の制御プログラムは、画像処理装置の出荷時から画像処理装置の R O Mなどのメディアに格納しておく他、種々の外部記憶媒体 (CDROM、フレキシブルディスクなど）からこれらの装置に供給することができる。さらに、本発明の制御プログラムは、任意のサーバからネットヮーク経由で供給することもできる。

この出願は.2004年 12月 13日に出願された日本国特許出願第 200 4- 359287号からの優先権を主張するものであり、その内容を引用してこの出願の一部とするものである。

Claims

請求の範囲

1 . 画像読み取り手段と画像記録手段を有する画像処理装置において前記画像記録手段により印刷出力すべき画像データを前記画像読み取り手段から読み取らせたマークシートの記載情報により特定する画像処理方法において、〖印刷出力すべき画像データを解析し、当該画像データ中の被写体の人数を検出し、

当該画像のサムネイル画像と、当該画像から検出された前記被写体の人数に対応する当該画像の印刷枚数を指定できるマーク欄を含むマークシートを印刷することを特徴とする画像処理方法。

2 . 請求項 1に記載の画像処理方法において、前記被写体の人数の検出は、当該画像データ中の顔の数の検出により行なうことを特徴とする画像処理方法。

3 . 請求項 1に記載の画像処理方法において、前記被写体の人数の検出を、画像処理装置のアイドルタスクとして実行すること特徴とする画像処理方法。

4 . 請求項 1に記載の画像処理方法において、前記マークシートのマーク欄として、所定枚数までの枚数を指定可能なデフォルトのマーク欄が設けられ、画像から検出された被写体の人数が前記所定枚数を超える場合のみさらに当該人数分の印刷枚数を指定するマーク欄が生成されることを特徴とする画像処理方法。

5 . 請,求項 1に記載の画像処理方法において、検出された被写体の人数に関する情報を当該画像データの画像ファィル中にへッダ情報として格納することを特徴とする画像処理方法。

6 . 請求項 1に記載の画像処理方法において、前記マークシ一トのマーク欄として、所定枚数までの枚数を指定可能なデフォルトのマーク欄が設けられ、前記マーク欄のうち特定のマーク欄が画像から検出された被写体の人数が前記所定枚数を超える場合、その当該人数分の印刷枚数を指定するマーク欄として生成されることを特徴とする画像処理方法。

7 . 請求項 6に記載の画像処理方法において、読み取ったマークシートで前記特定のマーク欄がマークされている場合、当該画像データに関して検出された被写体の人数に関する情報が当該画像データの画像フアイル中にへッダ情報として格納されていればその人数分の印刷枚数を選,択し、前記被写体の人数に関する情報が当該画像データの画像ファィル中にへッダ情報として格納されていなければ、当該マークにより指定されるべき印刷枚数を選択することを特徴とする画像処理方法。

8 . 請求項 1 〜 7のいずれか 1項に記載の画像処理方法を実施することを特徴とする画像処理装置。 '

9 . 請求項 1 〜 7のいずれか 1項に記載の画像処理方法を実施すべく画像処理装置のハードウエアを制御することを特徴とする画像処理装置の制御プログラム。