Mainline - Deborah Christian

[Soleil*]

Chronique que vous retrouverez sur le site des Chroniques de l'Imaginaire

Reva est née sur R'debh, un monde aquatique, mais la modification génétique qui aurait du lui permettre de vivre sous l'eau a échoué. A la place, elle a récupéré un talent très spécial : elle peut voir diverses versions du futur immédiat - elle nomme ces univers parallèles des Lignes - et éventuellement quitter la Ligne Principale si celle-ci ne lui convient pas. Un gros plus, dans une profession aussi risquée que celle de tueur à gages : au moindre danger, elle peut se glisser dans une autre Ligne.

Changer de Ligne peut cependant présenter des inconvénients : plus elle s'écarte de sa Ligne Principale, plus les modifications sont nombreuses. Par exemple, ses proches peuvent avoir un comportement différent... ou même être morts. Et une fois choisie une nouvelle Ligne, pas de retour en arrière possible. C'est pourquoi Reva vit en solitaire : en évitant de s'attacher, elle s'évite de voir disparaître des amis.

Jusqu'au jour où elle croise la route de Lish, une trafiquante qui lui plait beaucoup. Voilà Reva bientôt impliquée dans des affaires qui tournent au vinaigre, impliquant entre autres ennuis un puissant syndicat du crime, alors qu'elle désire ardemment s'accrocher à cette Ligne si périlleuse pour ne pas perdre "sa" Lish...

Le principal point fort de ce roman, c'est son héroïne très attachante, Reva. Au fil du livre, on la voit évoluer : la froide professionnelle du début s'ouvre peu à peu et devient plus vulnérable, plus "humaine". Peu à peu, elle va devoir accepter de mettre de côté les épisodes douloureux de son enfance qui ont fait d'elle une solitaire inapprochable. Reva ne sait pas pourquoi, mais elle répugne à abandonner Lish, trafiquante bien mal taillée pour la carrière qu'elle s'est choisie. Et même Vask Kastlin, l'irritant jeune homme auquel elle a sauvé la vie sans vraiment le vouloir, et qui s'accroche à elle car il appartient en fait à la Sécurité Intérieure et que cette étrange jeune femme le fascine. De nombreux autres personnages secondaires variés et travaillés donnent également du corps à cet univers.

L'intrigue est suffisamment complexe pour retenir le lecteur - mais pas trop, on ne s'y perd pas -, avec beaucoup d'action et de rebondissements. Le décor est exotique et dépaysant : voyages spatiaux, petites touches futuristes, planète où l'océan joue un rôle central... Et quelques surprises bien pensées donnent également un peu de piquant au récit. On ne s'ennuie donc à aucun moment, emportés par la plume agréable de Deborah Christian.

A noter qu'un deuxième roman dans le même univers, intitulé Splintegrate et reprenant certains personnages secondaires, devrait sortir en VO d'ici la fin de l'année. Il n'y a plus qu'à espérer une traduction VF !
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Il s’évanouit tout doucement à commencer par le bout de la queue,
et finissant par sa grimace qui demeura quelque temps après que le reste fut disparu.