Tous les livres de Fred Chappell
"Johnson et moi partagions la même chambre tout en haut de la vieille maison en briques. C'était passionnant d'être 2 dans la même chambre, d'avoir quelqu'un à qui parler dans l'obscurité quand le vent faisait bouger les branches du chêne devant la fenêtre".
Entre la moto de l'oncle Luden, la barbe d'oncle Gurton, le drôle de lit d'oncle Punkin et les histoires d'oncle Zeno, il se passe toujours quelque chose dans la ferme du petit Jess
Les nouvelles de ce recueil sont autant de "contes philosophiques" qui vont de la nuit des temps jusqu'à l'époque moderne. Un idéal s'y dessine : le siècle des Lumières. Benjamin Franklin, l'inventeur du paratonnerre, se passionne pour la musique des sphères ; le compositeur Joseph Haydn découvre avec émerveillement la terrible beauté des astres à travers un télescope ; Barbenoire, pirate sanguinaire, ne réussit pas à tuer la foi nouvelle en la Raison. Plus près de nous, un joueur de blues lutte contre les charmes mécaniques d'un jukebox, et c'est à chaque fois la musique live qui se bat contre le tumulte du monde, la beauté contre la barbarie, la curiosité qui tente de triompher de la pesanteur dans "l'inexorable nuit américaine".
Dans une petite ville de Caroline du Nord, en 1946. Joe, professeur de lycée un peu contre son gré, se voit convoqué par une commission scolaire. En cause, la velléité qu’il aurait eue d’enseigner le darwinisme à ses élèves. Mais rien ne se passant jamais comme prévu avec ce père de famille fantasque, il va accumuler en chemin nombre d’aventures qui risquent de compromettre cette réunion : il déloge un lynx du plus haut peuplier de l’État avant de sauver une fillette de la noyade et, entre autres, de poursuivre un bouc sur le toit de l’école…
Dans ce deuxième tome de la tétralogie dédiée, sur plusieurs générations, à la famille Kirkman, Fred Chappell suit les pas de ce personnage profondément attachant qu’est Joe, au sens pratique bien affirmé, mais également profondément poète, illuminant le monde en permanence de son érudition et de sa fantaisie.
« Sommeil amer, traversé par des rêves
jaunes malsains. De furtives impressions
de grandes villes blanches, avec des
géomètres si étranges qu'il en avait
la nausée. Et cette voix qui parlait
clairement, avec une formidable
résonance : IA, IA. YOGG SOTHOTH,
NEPHREU. CTHULHU. »
Fred Chappell est l'auteur de romans fantastiques (L'Hameçon d'Or) qui ont pour cadre le sud des Etats-Unis.
Dans Dagon, le Dieu-Poisson, il transpose l'univers de Lovecraft dans des paysages dignes de Faulkner.
