Livres - Bibliographie

Il y a bien lon temps que le monde a sombré dans le Grand Incendie.

Jadis, le ruban de transfert reliait l'île de Toromon aux étoiles. Maintenant, il ne conduit plus qu'à Telphar, la cité morte, dernier avant-poste avant la mortelle Barrière de radiations.

De l'autre côté de la Barrière, c'est le continent, mystérieux, muet. Uske, roi de Toromon, prépare une guerre totale pour le conquérir. Une guerre gratuite, interminable, absurde, ou même simulée... Mais Jon Koshar et la duchesse Petra, cousine du roi, en ont la révélation : de l'autre côté de la Barrière arrive sur eux la menace immatérielle du Seigneur des Flammes, cette intelligence mauvaise qui joue avec les soleils.

Jon, Petra et le géant Arkor, unis comme en un gestalt, entament une croisade qui, à travers les champs de lave et la jungle empoisonnée, va les conduire en face de l'ennemi absolu...

Lorsqu'une étoile explose, elle devient une nova. Une prodigieuse alchimie élabore en son cœur un métal dense, l'illyrion, indispensable à la propulsion des astronefs.

Autrefois, l'illyrion se fabriquait artificiellement ; maintenant, au XXXe siècle, les étoiles jeunes, qui recèlent de l'illyrion en quantités infimes, sont transformées en Colonies Extérieures. Aussi Lorq von Ray, héritier des Pléiades, projette-t-il de plonger dans une nova au moment de son explosion. La quantité prodigieuse d'illyrion qu'il pourrait ramener déciderait de la suprématie économique et politique des Pléiades face à la Terre.

Mais ne désire-t-il pas surtout conquérir la trop belle Ruby, sœur de Prince Reed ?

Entre Lorq von Ray et Prince Reed, magnat de la Terre, s'engage une lutte à mort.

Une femme tente de surmonter sa douloureuse histoire personnelle pour commencer une nouvelle vie. Mais le passé revient la hanter...

Achevé en 1973, Hogg mit plus de vingt ans à trouver un éditeur et fut, selon Maurice Girodias «le seul livre que, de toute ma carrière, j'ai refusé uniquement à cause de son contenu sexuel». En effet, ce roman met en scène les aventures d'un jeune narrateur, avatar contemporain d'Huckleberry Finn, exposé à la violence libidineuse de Hogg, goinfre grotesque, personnage monstrueux, ogre répugnant, violeur et meurtrier. Samuel R. Delany décrit l'errance dégénérée d'une bande de mercenaires menée par Hogg et payée pour terroriser les femmes ; l'enlèvement du petit narrateur ; le basculement dans la folie meurtrière d'un autre protagoniste. Cette épopée régressive et primitive - véritable retour du refoulé - permet d'examiner la violence et la sexualité dans ce qu'elles ont de plus archaïque. La plongée dans l'Amérique profonde, celle du Sud, dévoile les pires travers d'une société caricaturale et stigmatisée : raciste, sexiste, incestueuse, miséreuse, illettrée.

Si les scènes de sexe sont décrites avec crudité, le réalisme cède toutefois la place à une outrance fantasmagorique dont certains aspects rappellent l'univers de John Waters ou de Tom of Finland : la démesure et l'excès confinent à la parodie. Hogg, roman d'apprentissage baroque et paradoxalement comique, met en scène les aventures d'une Justine égarée - et tout à fait consentante - au pays du père Ubu. L'omniprésence de la crasse, de l'ordure et de la scatologie dans cette farce pornographique évoque la littérature carnavalesque de Rabelais, le débordement organique répondant au débordement littéraire.

À l'image de son personnage éponyme, Hogg est un livre monstrueux, unique et fascinant.

Le langage comme arme absolue ?

C'est l'hypothèse qu'examine Samuel R. Delany dans cet étonnant roman.

Depuis plusieurs mois, la Terre et ses planètes amies au sein de l'Alliance sont en butte aux attaques répétées de lointains et mystérieux envahisseurs. Avant chaque coup de main, d'incompréhensibles messages viennent brouiller les réseaux radio de l'Alliance. Qu'est ce que Babel 17 ? Un simple code dont on n'a pas encore trouvé la clé ? Une véritable langue, reflet d'une civilisation radicalement étrangère ? Ou bien un super-langage dépassant de très loin tous les modes de pensée connus dans l'univers ?

Rydra Wong, la poétesse, est sans doute la personne la plus apte à résoudre cette énigme. Le long voyage qu'elle entreprend à bord de l'astronef Rimbaud la conduira non seulement aux frontières de la galaxie, mais aussi à celles du langage.

Autour de ce thème très actuel, Samuel R. Delany a composé une grande fresque baroque. Ecrivains et critiques ne s'y sont pas trompés. L'année de sa sortie, Babel 17 était couronné par le Prix Nebula.

Des siècles après le Grand Incendie, la route des étoiles n'a pas encore été rouverte.

Et le ruban de transfert ne mène plus qu'à une cité morte.

Mais Jon et Alter, accompagnés du géant Arkor et de la Duchesse Petra, vont tenter de franchir la barrière et affronter le Seigneur des Flammes qui interdit l'accès à l'espace interstellaire.

Épopée baroque et hallucinée, exubérante et effervescente, à la lisière de la Fantasy, La Chute des tours est le chef-d'œuvre du jeune Delany, considéré en son temps comme l'enfant prodige de la science-fiction.

Sous l'auvent de chaume qui couvrait la moitié de la place, le marché d'Ellanon fermait. Une ombre parcourut la poussière pour s'arrêter sur le lourd madrier auquel trois esclaves étaient attachés. Le marchand releva la tête et regarda le géant aux nattes poussièreuses. Gorgik cracha aux pieds du marhand, souleva un jeune garçon par l'épaule, décrocha ses chaînes de la barre de bois, paya et le poussa devant lui. Après quelques pas, Petit Sarg se tordit le cou pour regarder son nouveau maître. « Tu aurais dû prendre la femme, dit-il. Elle t'aurait donné son travail le jour et son corps la nuit ». Gorgik tira sur la chaîne. « Pourquoi ? tu ne penses pas pouvoir m'en donner autant ? » Neverÿon c'est un monde sauvage, barbare, inoubliable où vivent Gorgik, l'ancien esclave racheté par la vizerine Myrgot, l'Impératrice-enfant Ynelgo, Petit-Sarg le prince inculte, Raven la guerrière masquée...

Samuel Delany est né à Harlem, quartier noir de New York, en 1942. Lauréat, deux années consécutives, du prix Nébula pour Babel 17 et L'Intersection Einstein, il occupe une place tout à fait particulière dans le domaine de la Science-Fiction et de l'Heroic Fantasy par les qualités littéraires de son oeuvre.

Samuel R. Delany fut une des voix les plus étonnantes de la science-fiction anglo-saxonne dans les années soixante. Ses textes brillants, sexuellement engagés, eurent un impact libérateur sur les lecteurs de l'époque et n'ont rien perdu de leur pouvoir de fascination.

Ce recueil réunit sept récits parus au moment le plus fulgurant de sa carrière littéraire, entre 1965 et 1968 :

Babel-17 (prix Nebula) : au cours d'un conflit entre Terriens et Envahisseurs, l'armée fait appel à Rydra Wong, célèbre poétesse, linguiste, télépathe et capitaine du navire Rimbaud pour résoudre l'énigme du langage des extraterrestres.

Nova : le capitaine Lorq Von Ray, accompagné d'une bande de marginaux talentueux, part à la recherche d'un trésor fabuleux : l'illyrion, source d'énergie d'une valeur incalculable, qui ne se trouve qu'au cœur d'une étoile en train d'exploser en nova...

Ces deux romans souvent cités parmi les chefs-d'œuvre de la science-fiction s'accompagnent de textes plus courts :

La ballade de Bêta-2,

Empire Star,

La fosse aux Étoiles...

Et pour toujours Gomorrhe (prix Nebula), et Le temps considéré comme une hélice de pierres semi-précieuses (double lauréat des prix Hugo et Nebula).

Une collection essentielle de quêtes grandioses, d'audaces, de vertiges et d'émerveillements ceux du space opera, dont Delany a révolutionné le genre avec un style flamboyant.

Notre univers a été traversé par un autre univers qui n'obéit à aucune des lois scientifiques que nous connaissons. L'humanité est divisée nettement, en masculin, féminin et anormal.

Lo Lobey, Orphée de ce futur où l'impossible se fond dans le réel, entreprend une descente aux enfers.

Les êtres qu'il rencontrera viennent d'ailleurs, de l'Enfer Chrétien ou de cet autre univers qui recoupe notre plan de réalité. Ils apparaissent comme la Mort ou l'Amour, et ils semblent avoir arraché à notre passé des lambeaux de poésie et des échardes de violence, et tous, bien sûr, protègent la nouvelle Eurydice.

Les vaisseaux géants – de ceux que l'on baptisa le Peuple Astral – avaient quitté la Terre à destination des étoiles. Après douze générations, lorsqu'ils atteignirent enfin une planète habitable, ce fut pour découvrir que l'humanité, entre-temps, avait conquis l'hyper-espace et colonisé une large part de l'univers.

Pour le Peuple Astral, l'histoire s'arrêtait net.

Parti trop tôt, il arrivait trop tard.

Il ne resta de lui que les ballades écrites au fil des siècles par ses équipages.

Et un immense mystère. Celui de Bêta-2, qui était arrivé avec une population de squelettes à son bord, recouvert d'un étrange feu vivant. Bêta-2, qui avait traversé des régions inconnues de l'espace et rencontré... autre chose.

Pour Joneny l'anthropologue, déchiffrer la ballade de Bêta-2 équivalait à reconstituer un puzzle cosmique et à ouvrir ainsi une dangereuse porte sur un cosmos interdit.

Blanc et Noir ! Les deux têtes se sont rapprochées. La flamme de la bougie a formé des images diaboliques sur les murs. Dans son Palais de Glaces, Proctor, l'artiste maudit, reçoit le capitaine noir du Scorpion ( et ses deux enfants blonds achetés dans une maison de Bombay), Catherine la comtesse perverse, et le gros flic chargé de la police du port. Ces personnages inquiétants, issus des bas-fonds de l'humanité, se sont réunis pour des bacchanales sanglantes. Car ils ont tous choisi de vivre, jusqu'à la lie, la « vie érotique ».

Samuel Delany est né à Harlem, quartier noir de New York, en 1942. Lauréat , deux années consécutives, du prix Nébula pour Babel-17 et l'Intersection Einstein, il occupe une place tout à fait particulière dans le domaine de la science fiction par les qualités littéraires de son oeuvre.

Pour adultes seulement !

LA FOSSE AUX ETOILES

L'espace vous détruit, sauf si vous êtes un des rares privilégiés qui peuvent aller PLUS LOIN...

Lorsque je débarquai à la fosse aux Étoiles, le fait de travailler ici, aux confins de la galaxie, me fit un certain effet.

Peut-être était-ce de savoir qu'on ne pouvait aller plus loin.

Peut-être était-ce les dorés.

Un choc psychique entraîne la folie, puis la mort chez tous les êtres humains qui dépassent les 20 000 années-lumière au-delà de la galaxie.

Sauf pour les dorés, qui sont des individus « psychologiquement perturbés » — autrement dit des cinglés.

AZTEQUES

Ces pilotes ne sont pas comme nous, ils n'ont vraiment pas de cœur...

C'est de très bon cœur qu'elle abandonna son cœur.

Elle ne pouvait être à la fois pilote et rester un être humain normal. Son corps pouvait encore rejeter le cœur artificiel ; elle retournerait alors à la normale. Elle ne serait plus qu'un membre d'équipage, anesthésiée, inconsciente d'un bout à l'autre de chaque voyage. Elle ne pensait pas être capable de l'endurer.

J'en suis sûre, se dit-elle. Je ne reviendrai pas en arrière.

Porteurs des Joyaux, nous vous avons amenés ici pour vous avertir.

Nous sommes les formes les plus intelligentes de cette planète. Nous avons observé depuis le delta du Nil l'édification des pyramides ; nous avons assisté au meurtre de César depuis les rives du Tibre.

Nous avons regardé l'Angleterre détruire l'Armada et nous avons suivi le grand poisson de métal de l'Homme à travers l'Océan, avant le Grand Incendie atomique. Nous vivons dans la houle asexuée de l'Océan. Nous venons en contact avec les hommes seulement lorsqu'ils sont boursouflés par la mort.

♦ Vous pouvez tout faire sur Triton : changer de peau, de sexe, de vie. Il y aura toujours une communauté pour vous accueillir. Et si vous refusez toutes les règles, installez-vous dans le secteur indépendant : les lois y sont suspendues.

Bron Helstrom, ancien prostitué martien, s'est spécialisé dans une science nouvelle : la métalogique. Il cherche sa place dans cette société multiforme et sophistiquée qui a balayé tous les dogmes, toutes les contraintes.

Bron aime l'Epine, une jeune femme qui donne des représentations de microthéatre pour spectateur unique. Peut-on être successivement un héros et un lâche, un homme et une femme ? Oui, sur Triton : Bron en fera l'expérience.

Triton est un univers complet, avec ses arts, ses loisirs, ses sciences, ses jeux, ses modes, ses formes nouvelles de travail, d'habitat et de sexualité. Roman d'aventures, roman d'amour, somptueuse fresque du futur : Triton est tout cela avec l'audace, l'élégance, l'intensité, la ferveur de la vie.

♦ Prix de la SF de Metz, roman étranger, 1978

Dans un lointain avenir, les hommes se sont répandus jusqu’aux confins de notre galaxie. Mais seuls quelques rares êtres exceptionnels – d’aucuns les qualifient des psychopathes – peuvent s’aventurer au-delà : les « dorés ». Vyme et les autres qui travaillent dans la Fosse aux Etoiles réparent les vaisseaux et pansent les blessures, physiques et psychiques, quand les dorés rentrent de leurs épopées vers l’inconnu. Delany a su transcender le space opera en y insufflant une exubérance nouvelle, grâce à son style flamboyant et son renouvellement des thèmes du genre. Une nouvelle brillante, qui invite au voyage, spatial, bien sûr.

La conquête de l’espace exige quelques sacrifices. Afin de se protéger contre les effets nocifs des rayons cosmiques, les spatiaux ont accepté l’androgynie en échange de la possibilité de voyager vers d’autres mondes. Mais personne n’avait prévu qu’ils deviendraient à leur tour l’objet d’une fixation sexuelle de la part des « frelks ». Prix Nebula 1968. Delany a su transcender le space opera en y insufflant une exubérance nouvelle, grâce à son style flamboyant et son renouvellement des thèmes du genre. Une nouvelle brillante, qui invite au voyage, spatial, bien sûr.

Like his legendary Hogg, The Mad Man, and the million-seller Dhalgren, Samuel R. Delany’s major new novel Through the Valley of the Nest of Spiders—explicit, poetic, philosophical, and, yes, shocking—propels readers into a gay sexual culture unknown to most urban gay men and women, a network of rural gay relations—with the twist that this one is supported by the homophile Kyle Foundation, started in the early 1980s by a black multi-millionaire, Robert Kyle III, to improve the lives of black gay men.

In 2007, days before his seventeenth birthday, Eric Jeffers’ stepfather brings him to live with his mother, who works as a waitress in the foundering tourist town of Diamond Harbor on the Georgia coast. In the local truck stop restroom, on his first day, Eric meets nineteen-year-old Morgan Haskell, as well as half a dozen other gay men who live and work in the area. The boys become a couple, and for the next twenty years labor as garbage men along the coast, sharing their lives and their lovers, learning to negotiate a committed open relationship. For a decade they manage a rural movie theater that shows pornographic films and encourages gay activity among the audience. Finally, they become handymen for a burgeoning lesbian art colony on nearby Gillead Island, as America moves twenty years, forty years, sixty years into a future fascinating, glorious, and—sometimes—terrifying.

The only survivor plucked from a world where life has been burned out from horizon to horizon, Rat Korga is a very unusual human. On his own world he was subjected to Radical Anxiety Termination-a synapse-jamming technique banned on many planets.

Now the officials of the Web must find a new world for him. Their first choice is the planet Velm: a world on which humans co-exist uneasily with the trisauian evelmi - and also the world of Marq Dyeth, for whom Korga is calculated to be the perfect erotic object, to about seven decimal places...

In Dhalgren, perhaps one of the most profound and bestselling science fiction novels of all time, Samuel R. Delany has produced a novel "to stand with the best American fiction of the 1970s" (Jonathan Lethem).

Bellona is a city at the dead center of the United States. Something has happened there… The population has fled. Madmen and criminals wander the streets. Strange portents appear in the cloud-covered sky. And into this disaster zone comes a young man–poet, lover, and adventurer–known only as the Kid. Tackling questions of race, gender, and sexuality, Dhalgren is a literary marvel and groundbreaking work of American magical realism.

The title novella, 'The Atheist in the Attic,' appearing here in book form for the first time, is a suspenseful and vivid historical narrative, recreating the top-secret meeting between the mathematical genius Leibniz and the philosopher Spinoza caught between the horrors of the cannibalistic Dutch Rampjaar and the brilliant 'big bang' of the Enlightenment. Also featuring: a bibliography, an author biography, and our candid, uncompromising, and customary Outspoken Interview.