LA PLANÈTE TERRE

Depuis l'antiquité, les hommes pensaient que la Terre était plate. Aujourd'hui grâce aux progrès techniques et scientifiques notamment avec la télédétection, on sait que la Terre est une sphère imparfaite, aplatie aux pôles et un peu renflée à l'équateur.

Au niveau des dimensions, la Terre a :

o Une superficie de 510000000 de Km2

o Un diamètre polaire de 12714 Km

o Un diamètre équatorial de 12756 Km

o Une circonférence équatoriale de 40077 Km

Les coordonnées géographiques permettent de mieux comprendre les dimensions :

** Les méridiens : ce sont des lignes imaginaires qui relient les deux pôles et dont le plan est perpendiculaire à celui de l'équateur. Ils permettent de déterminer la longitude d'un point de la Terre. Le méridien de référence est celui de Greenwich (ville au sud-est de Londres) qui correspond à la longitude 0. Tous les méridiens sont séparés de 15° à l'ouest et à l'est. Nous avons donc 180° à l'ouest et 180° à l'est. La Côte d'Ivoire est située entre 0 et 10° Longitude Ouest.

** Les parallèles : ce sont aussi des lignes imaginaires qui sont parallèles à l'équateur et perpendiculaires aux méridiens. Ils permettent de déterminer la latitude d'un point de la Terre. Ils varient de 0 à 90° de l'équateur aux pôles. La Côte d'Ivoire est située entre le 4° et 11° Latitude Nord.