Chapitre thématique

Surmonter des difficultés

Pistes d'exploration

Échanger

Réfléchir à l’impact du passé sur le présent et illustrer sa pensée d’exemples. Partager ses conclusions avec le groupe.

S'informer

Préparer, pour différents personnages historiques nommés ou mis en scène dans le livre, des fiches intégrant des informations puisées à même le livre et dans d’autres sources.

Découvrir les richesses du texte

Relever dans le texte des mots désignant des vêtements du 17e siècle et identifier certaines pièces de vêtement mentionnées sur des illustrations représentant des costumes de cette époque.

Mots-clés

Roman historique , criminalité , France-histoire (17e siècle) , leçons de vie , personnages historiques , portée psychologique , récits (retours en arrière) , relations mères-filles , souvenirs

Commentaire descriptif

À Paris, au 17e siècle, Marie-Madeleine, la fille de la Brinvilliers, empoisonneuse tristement célèbre, vit seule et isolée. Elle réfléchit et revisite en pensée quelques bribes d’un passé qui la hante et l’empêche de vivre pleinement. Au moment où des menaces lui arrivent sous forme de colis anonymes, un homme qui refuse d’abord de révéler son identité fait irruption dans sa vie pour l’aider à surmonter ses souvenirs trop lourds. Ce roman met en scène plusieurs personnages historiques et s’inspire de l’affaire des poisons, une réelle histoire d’empoisonnement à laquelle l’auteure imagine une suite. L’héroïne doit changer son regard sur la vie pour guérir de ses blessures. Elle apprend à accepter le passé et découvre que les gens ne sont jamais parfaitement bons ou totalement mauvais et qu’il vaut mieux comprendre que juger. Les dialogues rendent compte du bon sens de la servante de Marie-Madeleine qui prend la part des pauvres et livre diverses leçons de vie à travers ses bavardages. Ils transmettent aussi la sagesse de La Reynie, lieutenant général de la police de Paris, qui fait profiter Marie-Madeleine de son expérience et de ses connaissances. Différents mystères alimentent le suspense, mais les discussions constituent l’essentiel de l’action. Les personnages tiennent des propos aux résonances actuelles qui s'avèrent même plutôt modernes pour l’époque. Le vocabulaire riche décrit avec précision les usages, les vêtements et les objets du 17e siècle.