Pascal Elbé atteint de surdité, une épreuve qui l'a rendu "combatif" : "Parfois, c'est éprouvant, mes proches n'en pouvaient plus"

D'année en année, Pascal Elbé, 56 ans, a su s'installer comme l'un des acteurs français les plus incontournables. Discret, il n'est pas très bavard sur sa vie privée. Mais lors d'une interview accordée à Gala, en mars 2023, le comédien s'est confié sur le mal dont il souffre. Atteint de surdité partielle, qu'il a réellement découverte à 42 ans, l'acteur a eu peur pour sa carrière.

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"Depuis mon enfance, je m'étais habitué à lire sur les lèvres"

Pascal Elbé a perdu une partie de son audition. Un choc, car il a refusé longtemps de prendre conscience de cette détérioration de l'ouïe. C'est dans l'exercice de ses fonctions qu'il en a vraiment pris conscience, provoquant chez lui une grande inquiétude : "Un jour, ma surdité m'est apparue comme une vérité : je me suis trouvé en difficulté face à un autre comédien", s'est-il souvenu. Il s'est alors remémoré tous les stratagèmes qu'il avait établis pour contourner le problème : "J'augmentais le son de la télévision. En fonction de ma fatigue, je parlais de moins en moins fort. J'avais souvent l'impression que les autres articulaient mal ou chuchotaient. Depuis mon enfance, je m'étais habitué à lire sur les lèvres. Je demandais souvent qu'on répète les propos. Mes proches n'en pouvaient plus."

L'acteur décide de se prendre en main : "À ce moment-là, deux options se sont présentées : abdiquer et me replier sur moi-même, ou m'accrocher en me faisant appareiller. Une fois cette seconde décision prise, j'ai pu renouer le contact avec les autres." Pour autant, sa situation ne s'est pas améliorée d'un coup de baguette magique : "Il m'a fallu trois semaines pour m'habituer à ces aides auditives. Au début, c'était l'horreur ! Les sont étaient amplifiés."

Pascal Elbé a également raconté être parfois en difficulté au théâtre. Il a révélé devoir se concentrer énormément, un exercice fatigant : "Je dois être très concentré car j'enlève un de mes appareils. J'ai besoin d'entendre ma vraie voix et non celle qui est métallique. Parfois, c'est éprouvant."

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"J'ai découvert que j'étais combatif"

Mais Pascal Elbé s'est accroché et a tiré des leçons de cette expérience douloureuse. "À travers cette drôle de mésaventure que m'a offert l'existence, j'ai découvert que j'étais combatif", a-t-il réalisé.

Afin de parler plus profondément de ce combat qu'il a mené, celui qui est aussi réalisateur a signé une comédie sur le sujet. "On est fait pour s'entendre" est sorti en 2021, avec Sandrine Kiberlain en tête d'affiche. Le synopsis ? Antoine (Pascal Elbé) doit faire face à ses proches qui lui reprochent de ne pas les écouter assez, de ne pas se concentrer et de refuser de faire des efforts. Ils nient tous, en réalité, la surdité naissante d'Antoine. Dans son immeuble, Claire (Sandrine Kiberlain) et sa fille, Violette (Manon Lemoine), s'installent chez sa sœur, Léna (Valérie Donzelli), pour quelques jours, espérant calme et tranquillité… Sauf qu'Antoine écoute de la musique beaucoup trop fort et n'éteint jamais son réveil, qui sonne continuellement...

Néanmoins, Pascal Elbé ne souhaite pas que son histoire fasse de lui un "représentant des malentendants". "Ce n'est pas mon rôle", a-t-il estimé. Même s'il en parle volontiers, il relativise toutefois son handicap : "Ce n'est pas le plus grave. Avoir un peu de recul sur les choses, dans la vie, est la seule échappatoire possible, selon moi."

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