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Titre : Revue historique et archéologique du Maine

Auteur : Société historique et archéologique du Maine. Auteur du texte

Éditeur : G. Fleury & A. Dangin (Mamers)

Éditeur : Pellechat (Le Mans)

Éditeur : G. Fleury & A. DanginG. Fleury & A. Dangin (Mamers)

Éditeur : Imprimerie FleuryImprimerie Fleury (Mamers)

Éditeur : Imprimerie G. EnaultImprimerie G. Enault (Mamers)

Éditeur : Imprimerie MonnoyerImprimerie Monnoyer (Le Mans)

Date d'édition : 1906

Notice du catalogue : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb32860001m

Notice du catalogue : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/cb32860001m/date

Type : texte

Type : publication en série imprimée

Langue : français

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Description : 1906

Description : 1906 (T60).

Description : Note : "Voyages en France".

Description : Collection numérique : Fonds régional : Pays de la Loire

Droits : Consultable en ligne

Droits : Public domain

Identifiant : ark:/12148/bpt6k343607

Source : Bibliothèque nationale de France

Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France

Date de mise en ligne : 15/10/2007

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BISTOHIQUE ET ARCIIÉOLOGIQUE

DU MAINE

HISTORIQUE ET ARCHÉOLOGIQUE

DU nznrNF

MAISON DITE DE LA REINE 13Él3FNC;iBl~ 1'1, GRANDE-PU1E, AU MANS

GABIUEL l'1.I~UILI' IMPRIMEUR

l'lace des Groii;es.

REVUE

TOME SOIXANTIÈME

ANNF.fè 1906. SECOND SEMESTRE

AU ~IÈGE DE L~l SOCIH~TL

MAMEftS

LE MANS

A. DE SAINT-DENIS LIDflAIRE-ÉDITEUR fi Place Saint-Nicolas.

1906

LES POSSESSIONS 1) t: Il«

ABBAYES 31ANCELLES ET ANGEVINES

EN ANGLETERRE

lJ'PRÈS LE I~U.IlESll:ll' 1~001~

1,'un des derniers actes administratifs de le Conllu.?rant a été le « Grand l'L'censement » j(:neot Srcrre~~l, ou relevé officiel de la propnété du sol, de ses morcellcments de sa population de. son rendement par toute l'nglet8rre, quelque,, comtés près mesure qui compli~te dans son ensemble le plan de réorg:1l1isation poursuivi 1)~il- le chef de la ùynastit' .\nglo-Normande dnns ses États d'outre-mer.

Ce n'est pas ici le lieu de retracer, lie fut-ce que dans ses grandes lignes, le règne de l'heureux compétilt'ur d'Hauold. Disons seulement due Guillaume, par le fuit des circonstances, par le. fait surtout des tl'Op rmides (lui l'avaient aiùé Li entamer la r:om:luéte, fut contraint u brève échéance de se départir de la modération dont il avait fait hreuve tout d'ahord, et -Il laquelle il devait lu franche adhésion d'une partie de la noblesse. et du haut clergé -~il-lo-Saxoiis (1 Les fonctionnaires Normands de tout t1I Parmi ces ralliés de la prcmiPre heurc sc trouvaient: Ealdred, arclWéque d'York; \ul:ilan, évèque de "'orccsler, GauIl¡ier, éi-êqlte

rang, insolents et pillards, eurent vite fait d'exaspérer la population indigène (1). Des soulèvement" éclatèrent dans les comtés, suivis de massacres. Les partisans d'Harold, les « Nationalistes J), dirions-nous aujourd'hui, reprirent courage, firent appel à l'étranger on vit reparaître les Danois et leurs flottes aux embouchures des grands fleuves. A coups d'épée les conquérants de la yeille. durent affermir leur autoriti:. De là d'atroces représailles et une lutte qui, entremêlée d'accalmies, se prolongea durant près de huit ans (`?) (,1(-)57-,1075).

L'issue cependant ne pouvait èwe douteuse. Les AngloSaxons, quoique très braves, étaient mal organisés, sans cohésion; tandis que leur adversaire disposant de forces considérables et aguerries, semblait multiplier ses coups. hien n'était capable d'arrêter son indomptable énergie pas plus les distances que les obstacles naturels ou la rigueur des hivers. Pendant longtemps les comtés du Nord devaient conserver le souvenir tle ses terribles chevauchées. Au d'Hereford. L'élément laïque était représent~ par Edgar Athelino, un descendant des anciens rois, par Edwin, comte de \fercie, l\!orcar, comte de Northumbrie; W'altUeof, cumte de r-Iol'lhampton; Copsi, gouverneur de la région au nord de la Tyne Turchill de \Yarwich Sivard l3arn Edric Wild.

,II Interea Normannico fastu ,\ngli opprimuntur, et praesidibus sue perltis, qui regis mouit us ailiiiotitiin injuriahantur. Pracfecti minores, qui munitioues cuslodiebaut, nobiles et mediocres iudin genas iujuslis exactionilms multisque conturneliis agôl'avabaut, o Ord. Vitalis, Ecclcs. his(or., IV, éditioti Le Prévost, t. II, p. 71. 121 Au dire d'Orderic Vital, dont l';ime et le patriotisme s'émeuvent au souc-euir de tant de calamités près dc cent mille victirnes disparurent dans cette désolation, où la famine était venue s'adjoindre à la guerre. L'énergique protestation qu'arrachent au moine historien tant de cruautés, mérite d'êlre citée

~Iisericordia motus miserabilis populi rnmrorilrns et. ancietatibus rnagis condoleo, quam tantas caedis reo fricolis adulatiouibus ravere ilititiliter studeo. Praeterea iudubitanter assero quod impune uou i-einittetiii, tam feralis occisio. Summos enim et iutos intuetur omnipoa tens Judex, et aeque omnium facta discutiet ac puniet justissimus \index. Ordo Vitalis, oy. cit., t. II, p. ll,)6.

milieu de ses succès Guillaume, malgré tout, éprouva maintes fois de rudes transes. Parmi beaucoup d'autres, celles que lui causa la fidélité chancelante de ses guerriers Nurmands ne furent pas les moins vives. Peu s'en était faIlLi en efIet que la hautaine et péremptoire mise en demeure des épouses, que l'attente et l'ennui torturaient dans leurs manoirs Hl bas au-ùelÜ de la Manche, ne produisit parmi ses chevaliers la plus f~tcheu~e comme la plus inattendue des déhandadea ('1). Pour parer aux défections le Conquérant dut recourir aux ôrauds moyens de persuasion, Il distribua force terres et revenus il multiplia les belles promesses pour l'avenir (:!). Sauf pour quelques-uns chez clui la nostalgie du foyer l'emporta sur la cupidité, la plupaL't se laissèrent prendre Ü J"appÙt et continuèrent à guerroyer.

Le calme rétabli, on voit prendre corps immédiatement sur le pays une aristocratie qui n'u rien de commun avec l'ancienne et clni ne la rappelle que de très loin. Guillaume s'était réservé pour lui-mème les « terres royales », ou domaine privé des anciens rois anglo-saxons, et de ce clief il possédait un revenu immense. Ainsi pourvu le premier, il combla généreusement les plus braves de ses barons, ceux dont le dévouetnent ne s'était pas démenti. Il n'uublia pas non plus ceux qui lui tenaient de plus près, soit par les liens du sang, soit par l'amitié (3). C'est ainsi rlu'Etules, évêque de Bayeux et demi frère du roi, rel:.ut i li Crebris. nunliis a l'iris suis Ila,;itabant ut vito revertereutur, » adùentcs quod nisi reditum maturarent ips-,te sü~i alios conju~es tirocurareiit. ») Ordo Vitatis, op. cit., t. Il, p. 485.

i') u Hec autem inter tot bellorum motiones seculn milites suos retin nere cupicbat, et terras c"rn redditibus et magnis potestatibus eis ami» cabiliter alTerebat, et majora, dum totum regnurn ab adversarüs undique liberaturil esset, promittebat. Ord. Vitalis, op. cit., t. Il, p. 186. (3i La comtesse Judith, niéce du Conquérant, était propriétaire dans les comtés de Middlesex, de Buckingham, et d'Oxford, de Huutinodon et de Cambridge, de Bedford, de Northampton, de Lincoln, de Hulland et de Leicester-

pour att part la riche province de hent et nombre de mano i l' dalls d'autres comtés (1). Guillaume' Fitz-Osbern, principal conseiller du prince, fut investi du comté ù'lIerdord et de l'ile. de Wiglit. Roger de inlotit-oniiiiery eut le Shropshire, Eudes de Champagne le Surrey. De leur côté, Gautier Giffard et Guillaume de 'Varenne se partagèrent le comté tle Buclcinoham. Le breton Paout de Guader commandait Ü Norwich Hugues de Grentetnesnil à Leicester, Guillaume Peverel Noltingham. D'autres comme Eustache tle Boulogne, Hobert de l\Iortain, Guillaume d'Évreux, hobert d'Eu, Geoffroy de blortyne rec;urent du bien un peu partout.

tluant aux batailleurs par tempérament, aux chercheurs la frontière en face du pays de Galles et de la Cornouaille offrnit un champ toujours ouvert à leurs entreprises. Ils étaient sûrs d'y rencontrer en toute saIson de rude; ad~~ersaires qu'il n'était pas facile de mater. C'est là, aux, confins du Herefordshire du 1\7·ontnouthsluire et du Cheshire que nos cotiipitriotes, les W'inebrtud de Ballon et les Payen de Sourches vinrent un peu plus tard se tailler un domaine ('2).

La société anglo-normande nous apparait alors il peu près ainsi composée. Au-dessous du roi il y i d'abord les grands propl'iétaires fonciers, tels que ceux dont je viens de parler, (l) Les él'èques de Coutances et de Lisieux tie furent pas oubliés dans cette répartition, Le premier ne reçut pas moins de deux cent quatrevingt manoirs- états de service lui méritaient bien cette récompense. A la jouruée de Senlac il était aux côtés de Guillaume plus tard, il prit it une part act; l'C, trop acli l'e même eu égard -i son caracli're ecclésiastirlue à toutes les expédition5 contre les Aiiglo-Stxoiis. C'était un chef de balaillon !lnay/sle" militrimn bien plus qu'un évéqu(', remarque Orderic \`ital.

121 Un Guy de Craon (It'ido ~le Cnectmae, cie G'reclmR qui fit souche en Anglelerre, était tenant du roi dans les comtés de Leicester et de Lincoln. Domescla~ Bnoh, t. I, f~~9 235 w~ 3liî v~ Son fils Alain fonda à Freiston, au temps du toi Étieiiiie, un prieuré dans lequel il appela des moincs de Croyland, que ~ouccrnait son fu~re Ge~(Fro~

barons et nobles liés au prince par le serment de fidélité et l'obligation du service de guerre. Ceux-là s'appellent les francs propriétaires, les tenants en chef du roi la terre leur appartieut en propre, ils la transmettent il leur descendauce par voie d'héritage. Quelques représentants de l'ancieiiiie aristocratie saxonne ont aussi réussi à se maintenir en faveur mais ils ne forment plus qu'une minorité sans influence ce sont des déclilis. ~1u-dessous du tenant en chef apparaissent dans chaque comté. le" arrière-tenants, ses lommes d'armes la plupart du temps, retenus euxmêmes dan-, le devoir par une promesse ou un engagement. Dans le; villes résident les citadins, les bourgeois, les -artisans. Les hommes d'église, elu'ils appartiennent au clergé séculier ou régulier, forment un corps il part. Sur la terre enfin, dans les campagnes, sont dissénÙnées les familles indigènes, classées par catégories. Il y a les serfs, les les bordiers ou bonbgers, les coscetz les SU~~i8llL(Llilfl toutes dénominations qui affectent une caste spéciale de la clas"e agricole. Dans cette masse on rencontre encore quelques hommes ou femmes de condition libre, mais c'est l'exception.

Qu'on y prenne garde toutefois. Un point capital differencie la féodalité anglaise de celle des autres pays- La royauté en etIet y il conservé le plus efficace des moyens de recours. Elle est demeurée haute propriétaire du sol. L'hérédité aura JJeau fixer la possession des fiefs dans les familles le le seul propriétaire c'est toujours et partout le roi. (Jue la postérité d'un haut baron vienne il s'éteinùre, par exemple, immédiatement b couronne rs'eiyipressera de disposer à sa guisè de cette succession en déshéreuce. S'il ne laisse qu'une fille, ceJle-ci ne pourra prendre mari sans le consentement du souvèrain. 1)'autre part, (-IL1'uti franc propriétaire cherche il s'émanciper, qu'il tombe dans le crime cle ( forfaiture » soit pue complot, soit par révulte son cas n'est pas douteux. La première peine

qui l'atteindra sera la perte de ses biens. Le Conquérant a au manier habilement cette arme. redoutable: ses SUCCèSseLl[' 1111~L1\ encore.

Mais revenons au (rret!t ]3ieii llue les renseignemeuta qui concernent cette opération soient assez peu explicites, de leur ensemble on peut néanmoins dégager quelques particularités intéressantes. Sur la date précise uù s'ouvrit cette enquête, il n'existe aucune donnée sÙre. Nous seulement que tout était terminé en -1086 (1). ;\Iême incertitude au sujet des motif,; qui déterminèrent Guillaume le Conquérant u cette mesure. Tout ce que l'ou a avancé à ce propos, remarque 11I. Stuart lloore, découle plutôt d'une série de déùuctions que de lu connaissance des faits immédiats (2). En elTet, la Gltro~ai~ltte :laylo-Sn.o,we et elle seule nous ct conservé, ces détails rapporte simplement qu'en -11)85, le roi Cuut de Ilanemark méditait un coup de main sur l'Anoleterre. Le Conquérant, qui se trouvait alors eu Normaudie, revint promptement par c1elÜ, rumenant awc lui une nombreuse nrmée de cavaliers et de gens de pied, qu'il avait recrutés en France et en 0 Les cotes, particulièrement menacées, furent tlévastém en vue de la défense, taudi; que les soldats 0lra\J~er~ s'ill:tallaient sur le pays, qui dCtt les faire vivre. Lourde charge t 1 i Ou peut le caucluue de cette noté qui termine le demiéme volume du llo~itesda~ llook

Anno millesimo octogesimo sexto ah

Incarnatione Llni. Vigesimo c~ reg'ni

ficta est ista descriptio. non

soliiin jet- ho, Il'es cumitatus sed etiam

pcr alias,

i~3p)m tl~c Sltnl~ oC Llo"tesclny Book, dans Ilomestln~ Slztcfies vol. I, p. 1-2 et suivantes.

pOUl' le pauvre peuple, gémit le vieil annaliste. Vers le milieu de l'hiver, Guillaume tint aa cour u Gloucester une assemblée du clergé s'y réunit aussi, Après cela, le roi eut avec ses « witan ») de très graves entretiens au sujet de sa terre, du chiffre de la population et de la conditioll des gens qui l'habitaient (1).

De ces dernières lignes de la Chronique citée on a été amené à conclure, et non sans queldue raison, que le souverain était hanté par la préoccupation de soumettre il un controle plus régulier et plus exact non seulement la répartition et la rentrée. de l'impôt, mais aussi le service que lui de%-ait la noblesse.

A la suite de ces pourparlers, les agents myaux se répandireut h travera lea comtés pal' groupes de quatre à six (2 On ne peut qu'udmirzr leur façou de procéder, à la fuis ingénieuse et très simple. Partout nit ils se transportaient, étaient invités kt comparailre en leur présence le shéritI et la noblesse du comté, les arrière-telwnts des le, clergé des églises, lé bailli de chaque village accompagné de six habitants. Le questionnaire était préparé d'avance: chaque réponse devait étre formulée sous la foi du serment. 'l'out d'abord les commissaires s'enquéraient du nom de chaque manoir; qui l'avait possédé au temps du roi Éùouarù le Confesseur; quel en était le tenant actuel `? Ensuite les interrogatoires portaieut sur la contenance du domaine aur le nombre de, cl:arrues qu'occupait la terre seigneuriale; puis celle des manants. Quel était le nombre global des paysans Celui des représentants de (U _I~e~lo-Sn.rora Chnoitiuld, édit. Tlrorpe, t. II, p. -18:)-t86.

I:!) Une concention pass, entre \lstan, évêque de 1\'orceâter; et Gauthier, alilu~ iioiis fuurnit les noms de quatre Je ccs cOn1JIlissaires,' qui l'enerant ad inquirendas terras comitatus. n C'étaient Rémy, écédue de Lincoln, Henry de re'Tel's, Gautier GiITal'ù. comte de l3uckingham, et ~daiii, frère d'Eudes le Di"pencer. Dugdale, Jloaa,ticnn nn~lio., édit., t. I. p. 1j(1!, nuni. XXXIII.

chaque caste agricole; celui des hommes libres? L'encluéte s'étendait :t d'autres ùétail" encore elle recherchait lu quantité des tètes de bétail de toute espèce l'étendue des bois, des pittures le nombre des moulins, des pècheries, des salines le revenu que pouvaient rapporter ces diverses exploitations. Il n'est pa; juailu'aw ruches d'abeilles qui n'aient été elles-mêmes énumérées. Enfin dernier trait caractéristique ks agents notaient ,soigneusement la valeur du dotnaine la conquête, sou rendetnent en impôts; si le chiffre de rapport était monté depuis lors, im bien s'il y avait prohabilité de l'augmenter ( 1).

Recueillies séance tenante par des ('2), soit Sur des rouleaux de parchemin, soit sur des tablettes enduites de cire, les réponses obtenues étaient ensuite transmises ct une équipe de scribes, clercs ou moines normands, in~tallés Ü Wiiieliester. Leur hesogne Ü eux consistait à trait.crire sur des cahier; de. vélin les renseignements relatifs Ü chaque comté (131). On avait dit leur remettre un llan de tlp Cc ouriew questionnaire est transcrit tout au long- en tète de 11n'IHi.silio Elieusi.s, dans Ilonre.,duy Book, col. 1\ p. 4\J7, Henri de llunting-don. puis les .-lanares rre TS-auerley n:'sument aillsi les opérations des commissaires royaux: 5li:it rec \illclmus justiciario~ suo, pcr ullamquamque scyram, id est l'rOI il:cialll Annliae, et inquirere fecit per jusjurandum, quot hidae. id e~t jugera uni suflitlleiiiia t~ar )) annum, essent in unaquaclue villa, et quot aniriialia. Fecit etiatu inquii-i quid unaduaeclue urbs, castellum, cicus, villa, llumeu, partis, ~il\-a n redderet pet, annum liaec autem omnia in ehartis scripta delata suit[ ad i,e.-ein, et intcr thesauros reposita, usque liodie sen'anlur » ~lruanlos cle ap. l.uart, :lnnnLes mona.çtici, t. II, p. t~)1, I~) Un frabment de compte inséré dans l'l:relt'¡. 1Jo»~esclay me parait allusion à ces gl,efliet's ,e Et iuter coiidticeiidos et ~CI iptorem, et forellos emendos et ceram dederunt IX sol. et \'ln deit. lJom~scitt~ Qoolr, t. IV, p. !>I,m,

(:31 Les quatre vastes comtés du nord Nortlmmberland, Clllnbedand, \Vestmnreland et Durham sont omis dans cette description. JI est possible que la situation matérielle de ces qnartiers ne fut pas de nature ~'t permettre aux commissaires royaux d'y l'emplir leur mission, Le Laucasfiire n'est pas meutionné non plus. Ce n'est en effet que sous les cltie trois tl'On\'Ons de ce comté coips pour former l'apanage d'un rejetou de la famille royale,

rédaction arrèt¿ à l'avance, car toujours ils établissent leurs listes doutanictles en comrnenc;ant d'abord par les terres du roi, puis en poursuivant par celles des autres propriétaires, ecclésiastiques et laïcs, par rana d'importance ou de dignité (1). Quand cette longue trans criptioll fut achevée, on la déposa les archives du tré~or avec quelques-unes des minutes originales qui, grÙC8 Li cette précaution, sont parvenues JuSqU'l nous. Ce n'est que plus tard que l'ou aonoea il réunir en volume les uombreur cahiers, dont les feuillets de quelques-uns usés et fatigués ;'[ force d'avoir été maniés, attestent le fréquent usage ('2), Avant ce temps fruillaume ( On a l'uurlaul fait 11011 .,ans raison, 'lue cerlaines portions de la soiit moins complètes que d'autres, ce qui a pu procenir, ou bien dit lacunisme des notes transmises, ou hien du souci qu'al'aient certains copistes de viser la brièvett', G. de Birctt, 3laterinl.s /'m~ lJte cr.lilirtr~ Llrmuesclm/ Dook, dan., Dcutasrlct~ 5toclire.>, t. IL p. +9'?. i`1~ Le Domu.sclny IlucrA, après titi long' ~éjour ci Chapter House, est ~njnurd'lmi uoasercé au Public Record Office de Londres. Il se compose de deux tmites da lbrmat l't. de grosseut ilillérents. Le premier est un in-tolio de :¡H2 léuilleh écrit~ sur deux coluunt~s. Il renferme le recensement Lies comtés suivants Bedford, Berks, Buks, Cliestei et L:uu:aster, Cornwall. Derby, Devon, Dorsct, Gloucester, Haut~, Iferefurd, Ilerts, Huntingdon, lient, Leiceste l' L'I Hutland, Liucoln, ~1iddlesex, ."Im'lliamptou, Nothinglwm, Salo[~, Somer,et, Stafford, Surrey, 5nssex, \anl'irk, 1\'ilt., lVorcester nt Yorck. Le second tome est un in-i LIE" 150 feuillets illoilis soigné que le pl'éer">denL lie contieut 'lue la ie.~C.1-ipLioli des ti-oi.~ coiiités d'Essex, de Norfolk et de Suftolk. Le texte dll Dorirr:.scln~ liook fut édité ponr la première fois (1 l'el'balil1l et litlt'ratim en 1 par les soin, de ~lr. A. Farley sous ce titre: Ilnnresclny liool; sco l,ibur I;cnsttali., fl-illr;lmi Pr~imè fic~is _lu~linc. intcn..lnchinosrerlr>,iire nortao Capilulro'i ll'estritortnslenii as.surcatn.s; lttlmtl~~ licya. Guoryio Ten(u~ lrrituGr rnnudnttts l~pi.s. [Londre~j, 3 vol. iu-l' L'iutroductinn ;;énérale pan .sir Henry Ellis, foruïe avec les tables le voL llle(1816i. Enfin un ~Iuatrièute volume a été formé il raide, de te~tes apparentt's celui (fil llor~mstia~ Bur~lr sous le titre de: =leltlilautertta c~.r I:nclic. ,lntirytiss. F,cou. Dmnc.s~lny. Im/ui.sitiu Eliensi. Giber~ TT-iutmt Ifolcl~rt~ liool:. Plus 1 écemmellt une reproduclion des deuc manuscrits a été entreprise a l'Ordnance Surcep Ortiel', southamptou, sou, la ,lirertioll du Colonel Sir Henry .Tame.s. On Iiii a donné ce titrc Ilonacstla y llor~l:, or~ t/t~ (:rr~at .v,true~/ of F.u~lnnrl of f Il-illiunr tlte I:ourlm·r~or. 1(IHfi; fct~ siruile of lhe l'ünt relntiuy la anclt rtiuul~ separalel y. M. Llenry il, V'Itcatlcy a donné une a Domesday Biblioôraplty u dans les TJontescla~ .stttdi~s, 1. II, 1)~ GG3-Ij9~),

le Conquérant avait, lui, couronné son œuvre. Àu mois d'aoÙt -1086, il convoqua il Salisbury tous les grands du royaume et les autres tenanciers. Il les requit de lui faire hommagè et de lui prêter le serment de fidélité et tous s'éxécutèrent (1).

Ce n'est pas il dire pourtant qu'une mesure du caractère de celle du Great Sttf~uey ait pu s'accomplir sans provoquer de mécontentements. Bien au contraire. Les enquêtes, en effet, révèlent qu'en nombre d'endroits il fallut réprimer des empiètements injustifiés, faire ùéguerpir même certains occupants indélicats. Il s'agissait là des Normands et les paysans anolo-saaoua appelés à déposer durent éprouver un malin plaisir à rétablir les faits. Leurs réponses sont autant de réquisitoires contre les intrus. Pour les vaincus ce fut pire, Beaucoup, jadis riche, et indépendants se virent disputer leur dernier lambeau de terre sans autre alternative que l'éviction ou la perte de la liberté. Il y eut plua d'une scène de désespoir et de larmes. I'urfois même l'ou put craindre des soulèvements.

Le chroniqueur anolo-saxou a résumé fidèlement les impressions Ùè ceux cIe sa race dans cette boutade où perce l'amertume. « Le roi, dit-il, prit un tel soin de faire cousi» gner toutes choses qu'il n'y eut pas une hide, pas un yanl 1) de terre j'ai honte de l'exprimer et lui pourtant n'a pas » rougi d'en venir la pas un bœuf, pas une vache, pas » un porc qui fussent omis sur ses rôles » (2). Le populaire, qui lui aussi a parfois ses façons de se venger, y mit non moins d'ironie. Les massifs registres du trésor de Winches(li Anno l'egis 1~'illelmi xx, res tenuit curiani suam apud Wiiitoiiialli, poste a ad kaleudas Augusti fuit apud Salisbiri, ibique venerunt contra n eum harones sui, et ointies terrarü lmjus re~ui qui alicujus liretii )1 eriaiit, cujusl'umque reodi fuissent, et ornnes homines regis efi"ecti sutit, i, ct jmaccrunt illi fi,lelitatem contra ointies homines. n -:ln~to-Sn.~oie l'kroreiclt. p. l8li .lmaalds clc jl'auerte~, ap. LlIart..4nl1. rrzoitasticr, t. Il, p. t9:

(`?) Anglo-Saxou Clirouicle, loc. cit.

ter si méticuleusement précis, devinrent pour lui comme la l'L'alité anticipée de cet autre livre inexorable dans lequel au Jugement dernier seront lus sans réplique possible les fait, et gestes de chacun. Il les appela le Dorrze.s Doe~ et ce surnom leur est demeuré (1).

Le Dornestta~ Book cite deux abbayes mancelles, SaintPierre de la Couture et Saint-Calais, et trois abbayes angevines: Saint-Nicolas et Saint-Serge ù'Angers, puis saintFlorent de Saumur au nombre des établissements religieux propriétaires de biens eu ~lnâle.terre. leur brièveté ces cinq mentions, 011 va le voir, ne sont pas dénuées d'intérêt.

Les moines de la Couture possédaient Ü \Voolstone, dans le comté de I3uckiu~;h;un, un manoir de médiocre importance. L'ensemble, d'une. contenance de cinq hides, pouvait occuper cinq charmes. La terre ;eigneuriale en retetiail deux il son service' les trois autres demeuraient aux mains tle huit Ut d'un bordier. Le domaine retiferniait en outre quatre Uommt~e5 de pré, iiii 1-)oi.~ capable de nourrir une centaine de porcs il l'automne, puis un moulin, dont le rendement ntuit e,titlll' il six :'job, ~luatre denieu:lvant lit conduète, cette terre appartenait il un nommé Aldric filz Irotling, qui eu tirait tluatre de revenu. Ce fut Gautier Gifiartl, ce pretuier comte de Buckingham don j'ai duj;t 1) « Hic liber ah iurligeuis Dorrtcsr(ai uuucul~atur, ici est, dies judicii per taetatiltoraut ,icut etiitri districti et terribilis ecaminis illius uocissitui :eutèutia nulla tergicer·ttioui: atte \dèl eludi sic r:llm urta 1'uet-it ¡Il neguo uontcutio tic I~is telms f[UaC illuc auuotantut, cutn ventum fuerit ad libliiiii, ,entetttiu ejits iiirlttijai-i non potest vr-\ itnpuitn declin~ri. 1) I)ialor~tts rie ,s'uawnoio, c..rti. Le DOIIJcstlau l3ooF, t'lait encore connu ait moycn à~e sous les noum de LiGt:n 1 S'itt(oninr;, RoW (tt.s ft-~n(urtirtu, l.ilmi~ lir~r(i.s, .1'rwitr(orct (hestt~tt i Re~(is, Gilrer (:crtsttali~ .-l,trlline. l.ilm~ Jurficiuaitr.

parlé (~1), qui en fit don à nos compatriotes mais on ne sait ni quand, ni Ü quel propos. Woolstone d'ailleurs ne fut jamais un prieuré proprement dit. Les abbés de la Couture y maintenaient simplement en obédience deux moilles chargés de surveiller l'exploitation, et c'est Ü peine si ce coin de terre a conservé quelques lambeaux d'histoire. On est mieux fixé sur l'origine des relations entre Guillaume, évêque de Durham, et l'abbaye de Saint-Calais. Ce prélat, originaire du pays de Bayeux, était venu là jadis endosser le froc puis, son mérite aidant, il y avait rempli la charge de prieur claustral et ensuite celle de prieur majeur. Appelé après cela il gouveruer les moines de Saintfinceut du Man', qui traversaient une série de passes pénibles, il n'avait fait qu'un court séjour parmi eux. Sur la fin de l'année d080, l'amitié et la confiance de Guillaume l<=" Conquérant, l'étaient venus tirer de ce poste pour l'élcver sur le siège de Durham, aux conlins de la puissance normande, tout en haut vers les frontières d'l;cosse. Cette seconde phase de l'existence de l'ex-abbé, plus intéressante et plus féconde que la première mieux connue aussi n'est pas de mon sujet j'omettrai donc d'en parler, me bomant à remarquer que ni les honneurs, ni l'éloignement n'affaiblirent chez l'évêque l'affection qu'il avait vouée au eloitre, témoill et abri de ses débuts dans la vie monasticlue. Il le prouva dès l'année qui suivit celle de son passage en Angleterre. Le Conquérant lui avait fait présent à Coveuham (2), dans l'humide et fertile Lincolnshire, d'un domaine assez considérable. Il en détacha l'église, des terres arables, dcux pàtures, deux salines et offrit le tout u l'abbaye de saint-Calais. L'exploitation occupait une vingtaine de faIl, Gauthier Giffai-d a%-ait des biens dans le Berkshire, le 1~'iltshire, le Somerset. le Bedfordshire et dalls les comtés d'Oxford, de Cambridge et d1Inntingdon. Sa l'ille Iloltais, qui épousa Hichard, comte de Clare, fut une grande bicnfaitrice de l'abbaye du Bec.

('2) Dans le Lindsey, au nord de Loutlt.

milles envirou et était é\'aluée il quatre iicre.s de rapport. Cette donation, u laquelle parait avoir contribué Samson, trésorier de cle Bayeux, un compatriote de l'évêque de Durham, fut autorisée pal' le souverain et ratifiée par lui il Dunton ~Il)8`!). Parmi les témoins figuraient deux ecclésiastiques Manceaux: le doyen Hugues et l'archidiacre Maurice qui prend aussi le titre de chancelier du roi leur signature n tous deux se lit au bas de l'acte (1). A Shidurool" dans le south Iliùing, et il Çtrirnsby (2), vers l'entrée de l'estuaire cle l'Humber, l'abbaye de Saint-Calais rel,ut encore d'autrea doua territoriaux. Aussi le i-evuiili de ces divers l~ien~ parut-il sut'tisant pour autoriser l'installation d'un hrieurz près lié l'église ùe Covenham, établi~sement qui demeura sous la juridiction de fondateur jusqu'en l.111:3..1 cette date, 1·:douurif Icr prenant prétexte de ses récents démêlés avec la France, cette maison notunte succursale d'un monastère étraurier et l'unit il l'ulhrtye de. hirkstede dau5 le Linùsey,

Puasons aux dépendaures (les moùtiers angevins. A l'époque du Gneat Surt~ey, c'étaient incontestablement les moines de Saint-Nicolas, qui, entre tous, se trom'aient 1\ la tête cles plus importante; et touchaient les plus grosses (limes, A Crowston, dans le comté- de Buckingham, Hobert de jlortain kur avait cédé une partie de son manoir soit l'équivalence de ce qu'en ulle journée pouvaient labourer cill'l et en l~lus cinq hommées de pré, li2 comté de Bedford, ~t Gliftou, ils faisaient valoir trois (le terre données en aumOnc pal' uni autre seigneur lIorrnalld, Néel Ll'ubigny duquel ils tinrent uussi Il, LJugdale, JIVlla8ti"o¡¡ '21 édit. t. VI, y. ~19:J. I;a,~lae pa~nlimet(ex ad G'o~tucnl~nrm:ns~ cu aoG~u~n, nnm. I.

I: kil. S, E. de Hull.

,:3) l'l'ère des uomte.. de Clare et Ses possessions d'aprcs le Dom~·sdn~ Lfo~il:, sc tuouvaient dans les comtés de Buckingham, de Dedford, de Leicester et de Warwick.

l'église de Newbold (1). Kirby d~iiis le Warwickshire, c'était mieux encore. 1,,t, dès -1077, un df~ leurs compatriotes, Geoffroy de la Guerche (2), les avait installés avec de bonnes l'ente'; au milieu d'une belle exploitation sur larruelle vivaient une trentaine de familles indigènes. L'abbé Hamon, qui ôouvernait alors l'abbaye de Saint-Nicolas, prit occasion de tous ces dons pour tenter, lui aussi, une fondation outre Manche et, cette année mème, il vint en personne ériger le prieuré de Kirby, depuis lors llonla Kirby, amenant avec lui les six 1)reiniers moines qui devaient l'habiter (3). L'avenir justifia toutes ces espérances et le nouvel établissement acquit rapidement un opulent temporel. A Swavesey (4), dans le Cambridgesliire, l'abbaye de Saint-Serge d'Angers entretenait trois religieux chargés de dessei-vir l'église. Ils avaient été appelés en cet endroit par Alain le Roux, comte de liictiemoud (5). Le Do)rlesctcr~~ Bou>v mentionne simplement les terres que les moines tenaient de ce personnage il a Fen Druyton, ;1 savoir une tenure de trois hides cultivée par sept paysans, plus une hotntnêe de pré, le tout d'une valeur de quarante sols. Mais par un autre document, nous savous du'lain ne borua pas 1;1 ses largesse.s et, qu'en particulier, le prieuré de Swavesey lui clut de nombreuses dimes il lever sur les liiiies, pêcheries et bétail de cinq ou six localités du voisinage (6). i Dugdale, Jforeaslicore nuglic., t. vr, p. ~Ili. L'antae nd Ivi~~lrberia»sa perli>i.cutes, num. III.

i'?) GeolTroy de la Guerche était pl'opriét3il'e d'immeubles dans les villes de Norttampton, de Leicester et de \Vanvick. Dans ce dernier comté il Il':l\'ait pas moins de ~iouze manoirs disséminés sur plus de neuf mille acres de terre,

CI) Ibid., CnWae. num I.

(4i Village ù II, kilomètrc: N.-O. de Cambridge.

15) Fils d'Endou, comte de Penthièvre, frére de Brient et ù'Al:1in le Noir_ Il fut créé, comte de Rieliemoiid après le siège d'York en lom. C"èIait l'un des plus riches propriétaires d'Angleterre. ou il ne possédait pas moins de quatre cent nimluante manoirs.

il;i Dugdale, Dlo~tnstico~a aurdlic., t. Y[/2, p. dhll. Cantae. num.

Le Monmouthshire, pénétrant comme un coin dans le pays de Galles, n'était pas, il s'en faut de beaucoup, un cantott paisible au temps du COIFluérant, ni même plus tard sous ses successeurs. On ne peut mieux comparer alors ce pays qu'à une sorte de zî~ne neutre, véritable champ clos pilrserné lle forteresses oit les Gallois detneuraient sans cesse aux prises avec les a comte.> des Marches » ('1). Les moines de Saint-Florent ne paraissent pas néanmoins s'ètre préoccupés outre mesure de ces conditions quelque peu instables, tluatid ils acceptèrent l'église du chitteau de Monmouth, Il est vrai qu'en cherchant bien dans leur histoire, ils n'eussent pas eu Ü l't'monter très haut pour rencontrer un précédent. :lvaut de se fixer sur les pentes dit « Champ épineux » leurs devanciers avaient en l'flet séjourné pendant plus de trois r{uarts de siècle daus l'enceinte du chilteau de Saumur.

Lu nouvelle fondation eut pour auteur le chutelain de Monmouth lui-même, un certain Guienoc., auquel on ne saurait reprocher d'avoir fuit les choses u demi. Il ne donna pas, il est vrai, beaucoup de terres ;tlix trois moines arri\'és d'Anjou qui, en attendant l'aclte~~ement de leur installatiun dans la forteresse, deaservirent l'oratoire voisin de SaintCadoc mais il leur assura les l'L'venus de neuf églises et dé trois chapelles, avec les deux tiers des dimes qu'il tirait de ses manoirs et de ceux de ses hommes (2). Pal' le fait c'était, si l'on veut bien y réfléchir, le plus sùr moyen d'assurer eu ces quartiers la subsistance d'une communauté. Dans la auite Guienoc, ayant échangé la milice du siècle pour celle du cloitre, ajouta, de concert avec son ne\'eu Guillaume Il) Ou alipelait ainsi les corutc de «'orccster, de Hereford et dc Gloucester.

i?1 Les commissaires dll Grent Soruei~ enquétant sur plaec, n'out rnentiotiiié il l'avoit- des u~oines que les dimes et seulement deux char ruées de terre. Dugdalc, 3/uun.slicar2 a.i~lic., t. IY, p. 5\Jij, C.'mUa~~ nci 3loue~i~t~pej'liiit,iite.4, num. 1.

lilz I3aderon il ses précétleotes utl'raude; plusieurs lumbeaux de territoire, des prairies, un moulin et divers droits ù'us;1ge (1). Les moines de leur côté semblent s'être inaénü" u multiplier leurs ressources. Ils se firent même industriels et prirent -t leur compte l'exploitation de trois forges installées sur le W'ye et dont la propriété leur avait été cédée par Baderon de Monmouth, fri?re tle Guienoc (2).

l'~tôe suivant, ou Yit les abbayes angevines multiplier encore leurs établissements sur le sol anglais. lloins favoou peut-être moins entreprenants, les moines manceaw n'essaimèrent plus ou presque plus outre ~latielie. A part la fuutlation d'Abergavenny (3) en fLlYeUt' de SaintVincent par W'inebautl de Ballon, et la donation ¡lIa Couture par Patrice de Cllaourse, et i\lathilùe sa femme, de l'éâlise de Toddington ( 1.), le comté de Bedforù, il serait difficik, je de mentionner un bien monastique quelconque ;e rattachant par quelque lieu â l'histoire tle nutrc 11L'0\"I nce.

Dom LÉU1\' GUILLOREAU.

i I i \larchc~;ty, l,u., P"Ú-'Uf,;S anylais de fni~tt-Fforctat, la'i'.s Snmrmi~, BiLlinth. dc l'École des Chartes, 1. XI, 187~1, l'. Lî3 et suicantes. i~2) Duylulc, .lfocansticon alzrtlic., t. IV, p. 596. Cat~tct, iluin. [1. fJ'aprcs sa lléclaralion insér~e au Litv~~ :uir de l'Echirloiur, Brtderon ,le \lonmuutlt tenait directement du roi dix lieÎS ~c chevalier. iLiber \-ipcr édit. Llearne, t. f, 1). l52-l:d.) D'autre part, un titre de l'alhtye cistercienne de la \]c\ll"ille, publié par D. \Iarice Puetttn~.y ri l'ltisloim cl~~ 13r~~tnya~, t. 1, col 6il) nou~ fournit quelques indines snr les attaches de I3aderou arec la Bretagne,

CI, Commune dia comté de \Iollmouth, sttr la l'i\'e gauche de L Llsk, au conllueut de la Uweuuy et dit ruisseau de Herefol'd, i 1-1- milles de ~[ollmouth, B. et S, \[eLlj'Jt d'EibeLlne, de l'aGG~y/~t ~lc faitrt-TW mctat clo llmts, n~~ 8:!cl, 8:.10, 8;it, `~i3.

(Í,) I.ocali"; -29 kilotnrtres still de lledfol'L (:nntttlnit~e cle ln (:otrlt<i't', p. -i1-k~-t, 11"' 7iL1-XLI~

APPENDICE

r. SAI1\T-PIEnnE DE LA COUTUlŒ

BOCfIlNGSCIIŒ

Iu Itiiw;m tiu. Iu Ll~srcsrow tenent tnonaclii S. Petri L:ulturae LIe V'ulteuio LGilTarùj. v hiùas pro uno 111;merio. Terra e,-3t Iii dominio suut Et \"III cuitil uui~ IJorù. habent lit car. Ilii unus utulinus de YI et mn Ven. Prutuut on car. silvu yom. Yald. d yaillit ut liL. 'l\:llIpon' Ht'gis Eùwardi 1111 IiI). Iloc ~lallèl'illtlJ tenuit rllriou;, tilius Goding, et vendere hotuit.

Domesdcy Book, t. 1, p. l~î

II. S.~INT-G:lI,tlls Ll:COLESCIlŒ

Io CO\"E:ILDI liahebut Eshel'll Il car. terrue et diru. ad geld. 'I'urr~r aa nr et YI ho. Nuuc; de L'piscupo [lJuneJItlI'II'¡ IILlbct S. Iiarilefus. Ibi n et dim. et wr villan! et w sud!. cum car. et dinr. Ibi et LX acrae pruti. et Il s,iliii(,. III sol. Tempore Regi" Edwardi valebat LX sol. 1-nodo IItr lih. Tailla xx sol.

Iu CTrimeal~i est socn hujus i\fanerii. Il ho. terrae ad. âeld. Terrne est ad nr hO\ 1'uit, modo colitur.

In ~citebroc est iuland de Covenham. \,fi DO\ 'terre ad güld. Terra ad m lloves. Ihi S. Karilefus habet \u llmnines cum Il caruci~ et m acras Iu~ati.

Ibid., t. 1, p. 340 v~.

III. SAINT-NICOLAS D'ANGERS

130CHINGSCIHE

ln cOTESLAI 1ÎL). ln Cn0\'STO:vE tenent monachi de S. Nicolao Il hid. et dimid. de comite [~Loritonü]. Terra est v cal'. Iu ùominio suut rn, fa VIII villani llallent fi car. Pratum v car. Valet et valuit iiii lih. Tempore Hegis £ùwarùi w lib. Hoc ïllanerium teuuit Edward cilt. et yendere pôtuit.

I(~icl., t. I, [l. 14li r~

BEDI.roH~i:II31=:

Iu CLtSTON HG'. In Haneslau tenet Erfas tus de Nigello [de .\Iuingi] hid. et dimid.

De his Iiidis et ditnill. tenent monachi S, Nicolai rlndegavensis tif vir~. de Nigello in elernosina.

Ibicl., t. I, p. 214 Y'.

"'ARWICSCIR.E

In IiuaII.L.w uu. Goisfridus de ~Virce tenet de reôe Cft men ~~nEH m.

In bac blanerio hahent monachi S. 1\icolai ii car. axu villanos et vi bord. cum v car. Tatum valuit c sol. post XL sol. 111udo X lib. Leuuinus tenuit.

S~IN1'CRGE D'ANGEHS

In N(-)I%E'1'0\- HO. In DIUITUi'Πtenent monuchi de suuumy sub comite Alano ur IiiLlas. Terra est m cur. Iu domiuio est i car. et y- villani cum II cot. hubent car. l'ratum i cur. ValL'l et valuit xi, sol. Tempore Flegis Edwardi LX sul. llunc terram habuit Eddeua,

V. S.1INT-l~'LOI~E1~T DE :ÀUl\lur~

In castello i\lUNEM\"DE habet l'ex ¡Il domiuio mu citr. \Villdmlls F. Liaderou custodit eas. Quoli l'ex habet in lOc ca,tellu valet i: solid. lUi \Villelmlls habet \'Ill car. in dominio et hlures possuut esse.. lbi sliiit \Valenae, habente, Xè\IlI! car. Iteddunt XXè\ItI sextar. mellis et Il solid. Ile w- iiitel- servos et aucill. et III moliui de xx solid. Milite, liuji.is \Villelmi habent nI raI'. Qtio(l \ilelmtls telle! valet xxx lib. Hujus castl'lli aecclesiam et omnem clecimam cuiii n carucatis terrae tel1et S. Florentills de ~almuu.

Ibi~i., t. l, p. ~43 ru.

talENTEIIH.ESCI HE

Ibir(., t. 1, p. l!J5 ru.

HELlEFORSCIIlE

Ibia., t. I, IJ. 180 vu.

CULTE PUBLIC A ARNAGE

AYANT

178 ~)

Si l'on veut voir un hel exemple de pt'rs0véranC8 finulc~ment récompensé t~ar le succès, il faut rC'chercher les origines de la paroisse ù'Arnage ('l). Elle est de création récente et n'a été constituée que \'ers la moitié ùu ZI\~ siècle. Jusque-lu, les habitants dont la réunion t formé ce nOLl\.t'au groupe paroissial étaient, religieusement parlant, les sujel; ou les administrés du curé de Saint-~Jartill de Pontlieue. C'était de sa main qu'il,; devaient les sncrement~, par lui ~Iu'il~ devaient étre instruits, ù son égli!'e qu'ils avaient :l remplir leur devoir pascal. Mais pour s'y rendrt', il· a\'aient une roule si longue il parcourir, l't, d'un autre coté, le chef de la paroisse, appelé par eux pour assister leurs malades, se voyait contraint de franchir de telles distances que, de bonne heure, paroissiens et pasteur dureut chercher quelque combinaison qui leur exemplÙt, et -Il celui-ci et -'IL cew-la, lies ù0placements ouerew à tous et difficiles, pour ne pas dire impossibles, aux enfants, aux vieillards et aux malades.

I i .lrnaôe, comrnuue Ju a~a canton du \laus, tiai ois~e dit doyemn de N.-D. dl' la ~outure. Les titres dont uous nous Sel'uUS, sauf indication coutrane, sont couservés aux de la l',iliriyue de Saint-Morlin de Pontlieue.

LE E

tout, il fallait disposer d'un édifice décent et cOll\'enable pour y uélébrer les ârémonie.s du culte. Une clwpelle fut donc constmite, nou~ lie saurions indiquer ~t quelle date, œais qui existait dès 1398 (1) et ilai, dédiée u sainl Gilles, fut hourvu~` de tous les objets que requiert la célébration de.. offices paroissiaux. Les tldèles qui :'y rassemblaient, tout en restant théoriquèment rattachés u l'L'gli,e 1>aroiasinle de Pontlieue, avaient réussi ù former un ?groupe compacte, ~yant des (lui, sous le nom de fabriciens, géraient les iiiatériels de la succursale religieuse où eux et leurs commettants se réunissaient. Mais dans quelle mesure (2t pour quelles causes en avaientils le droit, cela devint, ell 1-160, un sttjet de litige etttre eux et leur pasteur, tnaltre Jean Lig'T (21, d'olt contestation et compamtion devant l'autorité ecclésiastique comluteute. (_était en l'occasion l'officialité dioW ~aine. (:elle-ci nomma quatre ,~rlitres, mailre J(20ii dit Breil, chantre et clauoine de l'insiglle L'glise cathédrale du Mans, maître Guillaumc' de cliaiioille de la même église et enfin deux licencit; ett (!t'net, maitres Jetm Uosselin et simon Thevenieu, devant lescluels les ltartie~ adverses eurent :1 evhoscr leurs grief" et ~t faire valoir leurs 1~ I:lle était, à cette époque dotée du receuu d'une terre dont ou parle dans un il-iéiiioii-e présenté. en '16ÍG, par les habitants coiiti-e Guy-Ho1I3nd Charlcs. Cew-l;i font état d'une piècc ainsi dési~;uée: l.a 2m'. dn li juillet 1:19'1, Perrine de Busec veud tti pracureur d'Amagé la mélaiuie de Bourdigale

Dans un mérnoirè pl'l'sentu ,:1 ['é\'êque du llaus, en 1691i, par René de la Cour, curé dc Pantlietle, cc dernier dit (lite Pour les honorai l'CS du nuré ou (lui cicilu:«re l'on employe partic du receuu d'une mettainic nomnée Doul'digalle 'lui a été, lésuée par dello darluine de Basse et dont ou uc rapporte point Lie fondation ). Cahiet' papier.

i31 avait proLal~lemeut succédé u cet autre curu de Potitlietie, ~Iichl'l ;\Iarleu, '1IIi, le .'mocernbre l'j'1, passa liait de deux jardins et de 1"- dnatriéme pantie d'une pière de terne, le tout situé u et qu'illou" pour une i-eiite annuelle de cinrl sols n Jean Aquinernonl. 'l'iUe papier. copie du XYIl' siècle.

raisons. Cela nous vaut de savoir que, vous entendez en ce moment les fabricieus, le curé de Pontlieue devait administrer dans leur chapelle tous les sacremliits, sauf l~ baptême, aux habitants du bourg et il ceux des métairies environnantes: qu'il était en outre tenu de célébrer ou de faire célébrer dans cette méme chapelle, le jour de Noè' la messe de l'aurore, le jour de Pàques, une première messe, le jour t)it l'Église honore saint Gillt,.q, patromle ce lieu, une messe. solennelle, précédée, la veille, du chant des vêpres et des inatiiie~ et enfin une messe basse le troisième dimanche de chaque moi; plus, d'y aller présider u l'inhumation des mè-mes ceux-ci ay,mt, du consentement de l'autoritL' religieuse, établi un cimetière près de leur chapelle, et enfin d'y procéder au rite des relevaillès de celles des paroissiennes rlui le demandaient. il aurait dû encore laisser le Très-Saint Sacrement renfermé daus le tabernacle pour que, en cas d'un besoin urgent, le curé d'une paroisse voisine, celle de ~Ioncé, pùt venir y prendre le Saint-Viatique afiti de le porter aux malades. Les fabricieua réclamaient en outre que, les jours oit le saint sacrifice était offert daiis la chapelle, on y fit, comme dans toutes les églises paroissiales, l'aspersion et la bénédiction du paiu n que l'uu distribue ensuite aux: tldèles.

Sans repousser directement aucune de ces demande~, le curé de Pontlieue répondait que les habitants étaiit, de droit, ses paroissiens, devaient se rendre il son église- Les arbitres, a.prèa avoir écouté les dires de l'une et l'autre partie, chargèrent un autre chanoine du Mans, le scolastique .J t'an Quetin, de formuler les termes d'un compromis que fidèles et pasteur s'engagèrent a respecter- Ce COlllpromis, non seulement tenait pour valables toutes les réclamations formulées au nom de leurs commettants par les fabriciens, mais obligeait le curé de Pontlieue à célébrer ou il faire célébrer, tuus les dimanches de l'année, une messe basse dans la chapelle (I'ArnLige. Les paroissiens acceptaient

en retour de verser, chaque ;1I1Il,;e, leur pasteur, une somme ùe cent dix sous tournois, payable ces deux termes, le jour où l'on fête saint .Jean-napti,~te, soit le 21 juin, et le jour de la Nativité de Notre-Seignl'ur, soit le 25 décembre. Ceux d'entre eux qui, ne mettant pas ù profit la présence de leur curé dans leur chapelle aux dates fixes oit il y devait aller, tenaient néanmoins u se confesser et u communier, devaient alors le faire dans l'église paroissiale de Pontlieue. C'est 1-li aussi IIU'ils avaient à se rendre pour s'acquitter de leurs obligations religieuses il toutes les fêtes lie l'année, celles de PÙ'IUe,'i et de Nod exceptées. Lir encore du'ils se réunis,aient pour prendre part aux processions.

Ces dispo,~itions, tilix clusir; ~les fidèles donnaient satic,faction à leur Iiiél~ _lvec le temps, ils souItaitèrent davantage encore. Eli 1512, ils députèrent l'uIl d'entre eux, Pierre Nlesiia-et~, yers maitre Jacques Martin, curé de Pontlieue. Ils sollicitaient ce dernier de vouloir bien laisser l'un de ses se rendre, chaque mercredi de l'anné8, dans la chapelle d'Anwge, pour y offrir le SaintSacrifice de lu messe à l'intention de leurs défunt;, et pom y réciter, ce mème jour, heuaant le carême, les prières de l'absolution. Ils le priaient en outre de permettre que l'ou imposut ceiidreq il ceux des habitants qui se présenteraient pour cette cérl'mollie le mercredi qui suit le aimanche de la Quinquagésime, et que, aux bonnes fête., de l'année, fluel que fùt le jour oit elles tomberaient, ila pussent « faire dire. yespres à haute, ou basse yoix et la messe et faire procession autour (-le la dite chapelle )), Ils s'offraient d'aillem, cle rétribuer le prctre qui serait chargé de ces Lii\,ers ,serviCE's religieux. Lem requête fut admise, mais leur pasteur, n\ervant l'avenir, eut de bien tl1:1rquer ~_lue. lui et ses successeurs auraient le droit de retirer l'autorisatiou qUII venait de couct"der, -t titre temporaire.

De fait, saua que llOllS saehions à quelle époque, ks eut'és de Puutlieue, estimant trop lourde la charge clue l'un ¡J'eux

a~~ait assumée, ,~e bot'l1L'rent. h en\'oyer, le dimanche seulement, uti prêtre céléhrer lu ,ainte nlL'Sse il ;n Ils cessèrent même, eu lS'i7! de <acquitter de cette dernit'rL' obligation, sous prétexte que les honoraires qui lenr a\'ail'l1t été uii 1 WU, daiellt, avec It' temps, de\'enL1s insuftlsanb. Les habitants rl'Arna~;e n'entL'IlLlaicnt pas se contenter tle cette Ils citèrent le curé' de Pontlieue, maitre Pierre LN. l;oy, de\'ant le lieu tel] ou sénéchal du ~raiL1e, maitrè .Jclcques Taron. Celni-ci, après avoir ententlu les Lieux porliès, enjoigllit ù Pierre Lu Ituv, sous peine devoir le temporel (le sa cure et les tle continuel' 71 agir comme l'avaient fait ;èS prédécesseurs. Cette sentence fut frapp",t' et Itt flit portée l'ofuicitlité dio":l'sainc. (:;elle-ci, lt` 2 septembre 1~)Í8, mit tiu au dil1r'-rend. L'official, sans les droits dt~S fidèles, leur fit sentir que, s'ils tenaient ~t vuir les 1~0ré,tnonies du culte ac,:omplies réguli0rpment et frétluemment dans leur chapelle, ils eussent 71 la munir de tous les ot~netnent5 liturgi,¡ut's illlli,spensables, ;1 y ¡'-lablir un SI(2 qui fÙt tuujuurs ~t la disposition du prétre cliary: rle desservir cette sLiceui's~ite, et enfin a assurer ce prétre, avec une rdribution proliortionnée aux charges qu'il c'imposait, uue chambre garnie Ù'UIl mulilir'r décent, dans laquelle il lot se retirer.

Ces du juge d'église se ïtiséitielit, IJlais elle: itilpo.-4~iielit. aux Ilabitauts Lles uIJlig:J.tion,'j quu ceux-ci estimaient trop aUSSi essayèrent-ils Lie s'y sOL1.~tl'aire. Eu ils ü/l'rirent au curt" Me. POlltliene, (5'était alors niaitre Etienne Gras,:in (1) qui s'y [Jrdcl, de lui (1) En conséquence de de l~usnllwit qni lui avait éL'~ concétlC~, maill'e Estienne Gnassin, le janvier (levant \IicViel Lemée, notaire, conclul avec Nicola. Dèfol'ges, prctre, un tl',lile' am termes duquel le liaillcur L'étla au pncneur le dnoit de licrcecoit, durant quatre e ans, I~·s .limes dans les f"I'nlt'" ~lont Il', hal.,itanls fl'équèulail'nt I~ c.hal'clle se toutefois la sonunc dc 110 1 prl'lcl"cl' sur les

culer la jouissance et l'usufruit de toutes 1-eiites ou redevances eu nature dont leur chapelle avait été dotée, l'usufruitier s'engageant dL' son coté il entretenir L'Il 1)()il état et cet ulitice et tou·~ ceux 'lui eu funnaientla dotation, plu: d'y célébrer les ct;rémonie,~ du culle comme le conlpromis de l'au 'l4GO l'a~-ait r~~lti.

Ces arrnn~elttents nt~ liaient que ceLix-1li qui y avaient ;ou,crit, anssi ne furent-ils poiut longtemps observés, Il en Lie nouvelles dif1icultL-,S 'lni, une fois de ttinenèrent devant l'oftieialité tlioctauitic un nouveau curé de Poiitlieue, malt!'e Deiii~~ Prévo,t, et les hahitanta cl':lrua~e (1), C,'s le foi anil'WI: par l'organe de leur mandataire, 1il'ent obsenel' respectueusement il l'l'n'que tll.t ;\[ans, c'était ;tlora 1I~~ (le I3eanmanoir, que leur pasteur ne ,s'étai t point pré,enté dans leur clltyelle, le jour de P:1llues de l',lun~e llr~citW et (ill'il n'y avait envüyé 1H'I'Unlle 1 s,t Illace. \'OLb voudrez bien l'y t;otltt~~tinilre, ajoutaient les ou permettre de mancler ~i tel qui Itous et pal' Il- ntinistère duquel il rel'I'nus de la ralJl'illlle Jc la "ICCl/I'"tle d'Arn:¡g'c, Le pi etieuli- <engagea à y culnlmer tous les sercice., religiew Jnnt ~'tait clmr~é lu I~aillcur, t~lus ;t l'a)l'I' ;t ue Jctnieu la somme (li- tneutc licres t~ar au. Titl'I' p:tpicr, nopin eti Il~l;i. Celtp Il'ansaclioll n',LI'"it pa- i~tn~ "PI,roll\'l'e pal' tous les I~,moi;sicns. Il eii eut p:ll'llli el ilni uLtiIlL'L'IlL des Lettres royault, (1--iiiiiées il le lj 1I0"L'II1I,(, 15~Jé, l,al' Ilonri I~ pan lestluulles il autotisa lcs Ilal,i[;II11-; tlui 1'léil~ieiil~iieiit la cllCll'el18 d'1Ia';8, 1)1;iitlei- d~l'allL l'autorité LO,1inpL'lelltè, tmun ubtenir de celle-ci, <[lié l'ùt déclam~e, tioit calaLlu el oL,tenue l' illlilllidaliou, la Il 'Ilhacli'ili par laqUl'\l0 ils ncaient cédé à f)eliis etiié de Puutlieue, 1,.tjotti-~saiice et 1'tisiifiiiit '¡('~ terres el ries 1 cdcr:u,ècs 'lui foiiiiaieiii la Jotatiou de lad. ili,lpellu. Titne hapicr, dit si,cle.

Il Le G ocetnlrre 16[: m·titrc Julian Cauchu, acocat du roi. f;li.ant ~Inoit aw nulataution. des ImLit;mts it':lru,ye, ordouue à maitre Dcuis Prel'ost, cilié, dé POlltli,'I1' d'allcr Ai m_u~t~liu ou y faire l'ellirlit. toutes les rlrnrges aLl\'luelics le cOI1lraL de l-lin, .Jug'emellt lelldu dc,"allt Le Yayer, W~ du Hoi, lieutenant ~¡',¡ de la séllécl13ussée du lfaiue. Il oblige les paroissiens il poiti- prendre telles ré,olutious ctu'il lem cOllrielldra l'elret de t'ouruir ait curé une chambre LOollrcl1able, niunic il'un mobilier d'uue wlem Je 3G l~ » Titre papier.

nous sera loisible de nous aClluitter de. notre devoir pascal. Leur réclamation fut agréée (1). Se voyant ainsi soutenus par la plus haute autorité du diocèse, ils curent -k cc~ur de tenir en meilleur état l'édifice religieux oit ils se rendaient fidèlement chaque dimanche. Ils en firent réparer la toiture sur laquelle on plaça un I,anollceau et une nouvelle croix de fer (2). Ils en rellou\"elèrent partiellement le mobilier- Ils achetèrent de uouveaus ornements d'église (:1). Pour enlever tout prétexte d'absence au prètre qui venait remplir :1 leur intention les cérémonies liturgiques, ils lui assurèrent la jouissance d'un jardin et tl'uu immeuble situés près de la chapelle et ùont ils se rentlirent acquéreurs (4). Ils le munirent du mobilier dont tout presbytère était alors pourvu (5). ( 1 Veu la rcqneste de l'autre part et pièces y mentionnées ordonnons led. curé ile, Poullieue estre appelé aux fins d'icelle davaut iiolis à jour compettallt par le premier de nos appariteurs notaires ou sergeautz en aide de droiet et que par provsion il administrera les saincts sacrements aucd. paroissiens en ladite chapelle d'Amaige lorsqll'il en sera par euh. requis et en son refl'as leur hcrtnettons les y recepvoir par le pre~nier pu'" approucé quant ce faire. f3jct au :aIlS le huictiesme jour Il'apuil mil six cent treze. Signé Charles de Beautnauoir, évesque dll illans Copie, papier, du X~111, siedc.

1 ~I « Jacqueq Pouquault, vitrier, pour avoir racoustré de neuf les vitres de la chapelle, 81. 'iii s.

.1 François Ilaye, maréchal, pour la croix de fer mise sur le pinacle de la chapelle, 8 1.

Ponr le panonceau poreimele de plomb et escripture faite en celuici, :1,2 s.

A Julien Guiheri, couweur, pour avoir relaté et enfesté lad. cliapelle, 2(~ J) Comptes du procureur de 1618 à '11122,

(31 `~ Antoine Bouist, brodeur, pour la façon et fourniture de partie dcs estofIes de la chapelle des morts et drap mortuaire, 491. l. A René Salé, rneuuisier, pour le béard, carrie et chandeliers, ~liltl s. A Bellanger. ind de drap de soie, pour les estoffes de la chapelle des mort, ct drap mortuaire, 1. L s. 9 d.

Aud. Bellange" md, pour le fournissement de la chasnble rouge, 43 1. 12 s. » Jlémes comptes,

i Cet iinirieuble fut acheté, contrat en date du G nocembre 'IG:!I, pour le prix de 120 L

15i C'esl ce que l'on appelait 1'tistetisile.

La bonne intelligence se trouvant alors rétablie entre le pasteur et ses ouailles, il devint aisé à celles-ci et à celui-là de se mettre d'accord sur le choix du clerc qui devait suppléer et remplacer le curé (J). Cette question ne devait pas laisser à l'avenir d'ètre un nouveau sujet de discorde. Légalement, nulle contestation ne pouvait ètre soulevée, et, bien qu'ils rétribuassent le vicaire, les fidèles, d'après le droit canonique, n'étaient pas fondés le nommer. Ils en furent tentés néanmoins plus d'une fois, mais ils furent toujours déboutés de leur" prétentions. Cela leur arriva, en particulier, en 1676. Deux ans auparavant, un nouveau curé de Potitlieue, M. René de la Cour, y consentant, ils avaient conclu avec un ecclésiastique (l'Avoise, Pierre Leduc, un traité aux termes duquel ce dernier, en retour du traitement qui lui était assuré, se tenait pour engagé à célébrer, dans la chapelle d'~lrna;e, tous les services religieux dont il a été i i'1 Pal' acte devant Tliomas Le Roy, me Deuis Provost curé de Pontlieue, .Julien Trouvé procureur de la fabrique d'Arnage et trois des habitants d'Arnage, traitteut avec m' Nicolas Percher, prêtre, pour dire toutes les festes de chaque année pendant v ans la messe et vespres chacun jour de dimanche et reste de l'année pour laquelle célébrer les habitans ayderont led. Percher, dire deux messes par semaine dont l'une sera dite pour les trépassés et bieufaileurs de lad. église, dire l'absolutioll en caresme aux jours accoustumez, fourniront les habitans de luminaire, et luy donneront 'IOCI 1. pal' an, aura en oulre ce qui sera recueilli en la chapelle pour l'entretien de la messe des trépassés la glaine qu'il recueillera a l'aoust, le logis et jardin qui dépend de lad. chapclle auquel logis il fera sa demeure. » Acte du 10 janvier 1629, extrait d'un mémoire fout ni par lc curé de Pontlieue en 16iG.

Durant le temps où l'accord règuait entre les habitants d'Arnage et leur curé, une fondation fut faite au profit de leur chapelle, en 16f+. Voir l'acte d'assemblée des habitants d Arnagc réunis au I:uré et au vicaire de Pontlieue, en date du 10 avril il 16il. par lequel ils acceptent la donation qui leur est faite par testament, de -5 1. t. de rente annuelle, assise sur le lieu de la Porcherie, ;'¡ \foncé-eu-I3elin, par maître .Jacques Monceaux, en son vi\'ant, notaire royal au Mans et par sa veuve Madeleine Girard, Ù la condilion d'étre inhumés, l'un et l'autre, dans la chapelle d'Arliage, dans laquelle on devra célébrer pour eux tous les samedis de l'année, une messe basse, plus un .svbrenile, un stabat, et trois messes chantées, tous les ans, dont l'une le jour où l'Église fête saint Loup. Titre papier.

parlé plus haut (1). Cet arrangement, sans que nous en sachions la raison, ne fut point longtemps observé. Dès ~1(iî~, de leur propre initiative et sans en avoir informé l'autorité religieuse compétente, les paroissiens confièrent la desservance de leur chapelle à un prêtre nommé Francois Levray (2). Celui-ci ne fut point agréé par le curé de Pontlieue, qui, de son côté, nomma comme vicaire, un autre prêtre, Guy-Rolland Charles. Cette double désignation fut l'origine d'un conflit dont l'évëque du diocèse eut à entendre et qu'il trancha en faveur du candidat choisi par le curé (3). Les habitants s'inclinèrent. Cela n'avait pas été sans laisser chez eux quelques pénibles souvéilirs aussi n'y y eùt-il jamais grande sympathie entre eux et leur pasteur. (II T"ansaction en date du '25 février lG7t passée entre le cure de Pontlieue, René de la Cour, et les habitants d'Arnage représentés par leur procureur de fabrique, d'une part, et Pierre Leduc, prêtre, demeurant à Avoize, d'autre part, par laquelle les premiers font choix du second pour desservir la chapelle d'Arnage, attendu que le sieur Allard qui en avait été chargé s'acquittait mal de ses fonctions. Pierre Leduc s'engage à célébrer durant six anc, à commencer de la fête de Pàques de l'année précitée, toutes les cérémonies religieuses qui doivent l'être dans cette chapelle et o même d'instruire les enfants du mieux qui lui sera possible n. Le fabricien promet, au nom des habitants, de verser ~'t Pierre Leduc. cent vingt livres d'une pant et soixante sols d'une autre et de lui laisser la jouissance de la m3ison et du jardin joints ~-k la chapelle. Acte passé devant Étienne Pommier, notaire au Nians. Titre original papier. n2) llfaitre François Levray, prèlre, avait été préposé à la desservance de la chapelle d'Aruage, par acte d'assemblée des habitants, en date du :JO novembre -11375, Ce détail est relalé dans les réclamations de GuyRolland Charles. Titre papier.

13) u Veu la présente avec la'sentence arbitralle du 21 mai 'I4G0 avec la sentence rendue en l'officialité le 2 septembre '13'iR et autres pièces attachées à la dicte requeste. Nous avons réglé les honoraires dndit Charles à la somme de six vingt livres non compris son logement et habitation laquelle somme luy sera paiée annuellement par le fermier de la métairie de Bourdigalles et autres fermiers débiteurs et détenteurs dénommez en la présente requeste. Faict le septiesme janvier mil six cent soixante seze.

Loriis, évesque du Mans.

Titre papier. VSignature alitograplie.

Celui-ci eut, en ~LG96, à combattre une nouvelle prétention qui, d'après lui, et ce n'était pas absolument tort, tendait encore il isoler de Pontlieue, ceux des paroissiens qui fréquentaient la chapelle d'Arnage. Une pieus~ chrétienne, Jeanne Trouvé, épouse de Jean Rouillard, y avait fondé une messe de Iteqeeiena qui, durant les douze ans qui suivraient son décè~ devait y être célébrée, le pr2mier dimanche de chaque mois de l'année. C'était, du coup, établir, une messe basse régulière. Or, àL cette époque, et la nôtre en sait quelque chose, moins l'office était long, plus il avait chance d'être fréquenté. Seulement il eu advenait ceci Comme les instructions oit les fidèles s'instruisaient n'étaient pas données à cette messe que j'appellerai de surérogation, ceux qui y assistaient n'étaient plus en état d'y recevoir les avis et les recommandations qui sont lus au prône. Il y avait là un inconvénient auquel le curé obvia, en obtenant que l'office fut célébré le lundi, au lieu du dimanche. On murmura, et si j'entends bien le mémoire qui fut présenté u l'évêché u cette occasion, ceux qui tenaient les deux hôtelleries où s'arrêtaient les paroissiens n'avaient pas été les moins ardents Li formuler leurs griefs et leurs réclamations (1).

11 semble bien que la requête dont l'évêque du 1\1ans eut à connaître, en 1713, était moins intéressée et que, seuls, les sentiments religieux dont les hahitants d'Arnage étaient animés, la provoquèrettt. N'étant pas satisfaits des concessions qui leur avaient été précédemment accordées, ils voulaient que, non seulement les jours des fêtes chômées, ('\) « Celte première messe, dis-ie, feroitque les fabitans du dit quanton d'.lrnages, et des paroisses voisines seroient dans l'ignorance de leur devoir et des choses qui regardent leur salut.

Enfin elle seroit une occasion prochaine aux débauches qui ne sont déià que trop ordinaires daus ce petit village qui n'est composé que t1e deux hutelleries à l'exception néanmoins de deux ou trois maisons où demeu1-eiit quelques pauvres IL Mémoire de mc« René de la Cour. Titre papier. Lx. 3

tels ceux où l'on lonorait les saints apôtres ou les mystères de la vie de la Sainte-Vierge, mais encore durant les derniers jours de la Semaine-Sai nte, on fit dans leur chapelle les offices liturgiques, tels la bénédiction des fonts baptismaux et celle du cierge pascal. Ils atFectaieut en plus de ne point assister aux processions que présidait le curé de Pontlieue, préférant se grouper entre eux, et, sous la conduite du vicaire qui remplissait près d'eux les fonctions curiales ils se rendaient aux sanctuaires où l'usage du pays voulait que l'on allàt à des dates déterminées.

En somme, ils auraient souhaité former une paroisse indépendante (1), du moins au dire de leur pasteur, c'était alors maitre Jacques Gautier. Peut-è.tre celui-ci exagérait-il en tout cas, il avait lui-même froissé ses ouailles, en exigeant que la messe célébrée précédemment dans la chapelle d'Arnage, a neuf heures du matin, le dimanche, le fCiI désormais à sept heures, pour donner au vicaire le temps de regagner Pontlieue afn d'y assister aux offices paroissiaux (2), ce qui semble avoir été alors observé. Prolitaut du passage de leur évêque en leur village, quelques paroissiens demandèrent verbalement, à deux reprises différentes, à ~isr Pierre Rogier du Crévy de vouloir bien leur permettre de revenir aux habitudes anciennes (3). ~1) « Ri pour se dispenser d'assister aux processions que le suppliant fait dans l'église de l'Épau le mardi des festes de l'asque suivant la coutume, ils alfectent d'y aller quelque temps après séparément et obligent le vicaire du suppliant de les y nieiiei~, disant que la paroisse d'Arnage veut se distinguer de celle de Pontlieue et qu'ils ont avec eux leur curé, aussy ils appellent ainsi leur vicaire etc ils n'assistent point aux autres processions que fait le suppliant. ».

Mémoire du curé Jacques Gautier titre papier.

12p Mémoire présenté il l'évêque du Mans au nom des habitants d'A mage, et signé par Julien Cotrin, Julien Bérard, Autoine Piau, Thomas La fontaine, René Launay, Étienne Maloiseau. Pierre Raguideau, Jean Hérisson, René Gobille, Atichel Plessis et Jean Larcher. Titre papier. (3'i « Votre Grandeur, passant par le ,'illage d'Arnage en auil 171 quelques particuliers se présentèrent à la portière de votre

Leur requète ayant été bienveillamment accueillie, maître Jacques Gautier en appela au prélat mieux informé et réussit à lui faire retirer l'autorisation qu'il avait d'abord concédée (-1). Sans se décourager, les intéressés revinrent une troisième fois à la charge, mais sans succès, et M¡rr de Froulay en 17~?9 ratifia ce que son prédécesseur avait prescrit en 'J7'20 (2). On se le tint pour dit (3).

Durant dix-huit ans environ, la bonne intelligence régna carosse, vous demandèrent la messe cri lad. chapelle à l'heure de la messe puroissialc s'i[maginant] qu'ilsavoient ce droit là, vous la leur [accordâtes] verbalement, et le suppliant vous ayant présenté sa requeste et communiqué les tiltres, vous nous donnâtes monsieur le grand doien de les examiner et voiaut qu'ils n'avaient pas droit de demander une messe paroissiale en la dite chapelle, vous ordonnàtes que l'on continueroit de dire une messe matutinale les dimanches et festes. » mais le suppliant a apris que votre Graudeur passant par Arnage le dimam;he de la Très-Sainte Trinité, le `~x novembre dernier, l'hoste du Plat-d'Élain et sa femme vous représentèrent qu'ils n'étoient point à la messe les dimanches et festes, attendu qu'on lit dit trop matin et que vous leur accordàtes la messe en lad, chapelle à heure de grand messe. n

(-l, Veu la présente requesle avec les pièces y atllchées pour fixer plus prccisément l'heure à laquelle se célébrera dans la chapelle d'Arnage la messe matutinale qui s'y doit dire chaque jour de dimanche et de feste, et, par cette fixation, assurer aux voyageurs aussy bien qu'à ceux du lieu et des environs une heure certainne à laquelle ils puissent entendre la messe. nous ordonnons que depuis la Toussaint jusqu'à Pàques la dite messe matutinale se dira à sept heures et demye et il six heures et demye depuis Pasques jusqu'à la Toussaint. Donné au Mans le vingt décembre -1720. PIEnRE, évesque du 111ans. »

Titre original, papier, sceau plaqué.

(2) "VU la requeste cy attachée et les permissions cy-devant acordées, nous permettons qu'on célébre la sainte messe dans la chapelle d'Arnage, suivant et conformément aux permissions et aux inèmes clauses et eonditions, et sera la présente avec notre mandement du 8 may cy attaché so-is le sceau de nos armes affichée dans lad chapelle pour, par le prêtre qui la desert, s'y conformer. Donné en notre château d'YHé, près le Nans, le 22 juillet 172J.

C'HOULLAY, év. du Mans. »

Titre ol'iginal, papier, sceau plaqué.

(3) Par un testament, en date du 7 octobre -1727, Marguerite Larcher l' légua à la fabrique de la clrapelle d'A l'IIage une rente annuelle de G 1. ,10 s. à la charge de faire célébrer pour elle douze messes basses par an.

entre les habitants d'Arnage et leur pasteur. Maltre .Jacques Gautier avait été remplacé par maître Jacques Vallienne. Ce dernier, tout en se réservant le choix du vicaire, eut soin de confier la charge à un ecclésiastique sympathique ~t ceux qui devaient réclamer le secours de son ministère (1). Ces rapports aisés prirent fin à la mort de ce pasteur prudent. Il eut pour successeur, Jean llouïn, prétre moins conciliant et aussi, ce me semble, plus près de ses iutérèts. En prenant la direction de sa paroisse, désireux d'améliorer la situation pécuniaire du vicaire qui le secondait à Pontlieue même, il réclama pour ce dernier, à ceux de ses paroissiens qui fréquentaient habituellement la chapelle d'Arnage, une dime en nature égale 1t celle qu'ils offraient, de leur plein gré, au clerc qui résidait près d'eux. Il n'en fallut pas davantage pour l'éveiller les anciennes prétentions. Un mémoire, rédigé au nom des habitants fut, en 1747, soumis à un érudit praticien du Mans, J. Raison, et l'on n'y parlait de rien moins que de chercher les moyens d'ériger une paroisse indépendante de celle de Pontlieue.

L'avocat dont on sollicitait les avis, sans heurter de front les prétentions de ceux qui le consultaient, eut le bon sens de ne pas les engager dans une voie où de rudes mécomptes les auraient attendus. Il leur f'xposa, en leur en signalant les côtés difficiles, quelle procédure, tant devant l'autorité religieuse que devant le pouvoir séculier, ils auraient à suivre. Puis en forme de post-scriptum, il ajoutait cette observation fort pratique « Au cas que M. le Curé veuille faire quelque innovation il ce qui s'est pratiqué jusqu'à ce jour, l'avis de M. Raison est que les habitans d'Arnage pré11 Les habitants ù'Al'I1age ne contestent point au curé de Pontlieue le droit de nommer conjoinctement acec ellx un prêtre pour dessercir la dite chapelle, et celuy qui la dessert actuellement leur a été proposé par feu \I_ Z'allieune leur curé, ils l'ont accepté et depuis enciron 11 ans. ils sont contens de luy. 7,, Nléinoire rédigé pour les habitants d'Aruage, contre leur curé. par M, J. Raison, en date du l7 décembre 1777. Cahier papier.

sentent leur requête à Monseigneur l'évêque du Mans par laquelle ils luy demanderont qu'il luy plaise ériger en succursale leur chapelle, avec ofrl'e d'y faire au vicaire 150 fr. par an (1) ».

On n'alla pas jusqu'à cette extrémité et, en 1790, quand la constitution civile du clergé fut imposée la France, le curé de Pontlieue comptait toujours parmi ses paroissiens, les fidèles résidant près de la chapelle d'Amage. Celle-ci, renfermant trois autels, possédait un modeste mobilter dont les objets les plus importants étaient «( Un calice d'argent avec sa pateinne deux ciboires dont l'un grand et l'autre petit; uue croix argentée avec un bâton de bois peint. Six chandeliera de cuivre deux bras de cuivre six chandeliers d'étain un encen;;oir en cuivre avec sa navette et deux bénitiers de cuivre ('2) ».

L FROGEU.

Il) Cahier papier, copie du XVIII, siècle,

d) luveulairc du moLilier, tilres et papiers de la fnlirice de Punllieue et Arua¡je, dres~é le 15 septcm~re l7!NI. Cahier papier.

TRAITÉ DE L'INDULT DU PARLEMENT DE PARIS

DE

CLAUDE REGNAULDIN

I'ROCUfiEUR GÉNÉRAL AU GRAND CONSEIL (163'2-1673) ET

LA NOMINATION AUX BÉNÉFICES ECCLÉSIASTIQUES

DEUXIÈME PARTIE LE TRAITÉ DE L'INDULT

I 1

ORIGINE DE L'INDULT. L'EUGÉIVIEINNF- ET LA l'.1 UGIV'E En principe, la nomination aux offices ecclésiastiques, et par suite, la disposition des bénéfices attachés aux charges, appartiennent 1 l'Éelise, qui a, seule, le droit de distribuer les fonctions relevant de son pouvoir spirituel. Toutefois, pour reconnaître des bienfaits, ou pour témoigner sa bie nveillance à l'égard du pouvoir civil, elle donne une certaine part dans le choix des dignitaires ecclésiastiques, à des personnes étrangères à sa hiérarchie. Ainsi le roi, les fondateurs ù'églises, et autres laïques, eurent la faculté de dé:,i~ner les titulaires des bénéfices. Bientôt ce privilège fut étendu, et la temps y introduisit d'étranges faveurs et d'in-

LE

contestables abus, Ce n'est point ici le lieu de les énumérer, encore moins de les examiner et d'en faire l'histoire il s'agit seulement de l'Indult accordé pal' les Souverains Pontifes aux Chancelier de France, Présidents et Conseillers du Parlement de Paris, en vertu duquel ceux d'entre eux qui étaient clercs pouvaient se nommer, et ceux qui étaient laïques pouvaient nommer d'autres titulaires capables, pour étre pourvus d'un bénéfice, mais avec celte condition que le Roi devait les indiquer, par Lettres, ù l'un des collateurs du Royaume.

Au temps du grand schisme d'Occident, qui divisa si malheureusement la chrétienté durant une quarantaine d'années (13î8-1!~17), les Papes cherchaient à se concilier l'appui des Princes et des corps puis:ants de l'État par des privilèges nombreux surtout en ce qui concernait les bénéfices. Par abandon volontaire de leur droit, ils cédaient ainsi la faculté de nommer aux postes vacants dans l'Église, « avec un peu trop de facilité )J mais, en retour, le nombre de leurs partisans était augmenté ou affermi ('1). Ainsi, Clément VII, qui siégeait à Avignon (1378-139i), accorda aux officiers recommandés par le roi de France des ôrvces expectatives avec préférence, c'est-à-dire, des droits exclusifs sur des bénéfices qui viendraient à vaquer. Quelques années plus tard au ter septembre '1402, le Registre du Parlement renferme une liste d'officiers de la cour désignés aux faveurs de l'Église en matière bénéflciale (2) et à J'année 1413, il donne l'énumération des privilè~es de même nature accordés au Parlement, sous ce titre Priuilegict yeneraliv Parl.ctrn.ezati sttp~r beneficiis a Papa cotace.~siv.

p4) a Monsieur dit Puy, dans son l'?-ailé dit Parlement de Paris, dit que le cardinal-légat (archeve'lue de Pise) entra ait Parlement eu 1fl' et y apporta. nonante nominations ou gràces expectatives, que le Pape envoyait au, gens du Parlement, qui le~ acceptèrent n. (Thornassin, IliscipLiue cie l'Eglise, parl. "2, 1. ::2. c. 4D.

(2) Du Luie, Placiturmi~ t'Hriæ liber Ij', tit. 1::2, m. 1.

Les rois eux-mèmes lie se faisaient donc point faute de solliciter, de la libéralité des Papes, bon nombre d'avantages temporels pour leurs propres serviteurs. On était alors, en France, sous le règne du malheureux Charles VI. A la prière de ce prince, .Jean XXIII, un des trois pontifes qui se disputaient alors la tiare, donna, pour une fois seulement., aux officiers clercs du Parlement, des grâces expectatives avec préférence, même par rapport aux gradués (1 ~12). Il est u remarquer que la faveur s'étend « aux enfants, frères et neveux des conseillers laïcs » qui pouvaient ainsi Pntrevoir l'heureux moment où ils auraient part, en personne, aux biens d'Église. Conformément t ce privilège, un arrèt, rendu en juillet 1417, attribua une prébende de Chartres il ],indu1tair~, c'est-1-dire, ~i celui qui bénéficiait de lu gnice en question accordée par indult, de préférence au gradué qui y avait été nommé (1).

La fin du grand schisme d'Occidetit (1~17) n'arrtta point le cours des bienfaisances pontificales il l'endroit des membres du Parlement. Le pape Martin V leur renouvela, par une bulle du '-)7 mars 'H28, la faveur jadis accordée par Jean XXIII. Son successeur, Eugène IV, suivit la même ligne de conduite. « La pluralité des Papes estoit bien ostée, mais l'abus des réserves et des -ràces expectatives duroit encore J) (2).

i Hen,; Ctroppin, De Sacra Polétia, ttt. n. 18.

u Eu¡;èl1e IV a, le premier, permis aux laïques de nommer des clercs ea leur place. Ce qu'il y a de plus cunstant et. de plus uniForme pendant toutes les rél'olutions de ces quatre siècles, est la sa~esse et la charité de qui n'a jamais rien oublié de ce qui pouvait servir pour réunir et pour ..errer tuujours plus étroitement les membres de l'Église entre eux, et surtout les membres les plus illustre3 avec le vhef visible de l'Église. Les biens étant les plus propres pour étreindre cette union et cette concorde du SacerdocE avec l'Etat, rien n'est plus juste que de faire couler sur les principaux membres de l'Etat quelques ruisseaux des libéralités de l'Église. qui reooit tous les jours de leur part t une infinité de dons et une protection incomparablement plus utile et plus nécessaire que tous les doris imagiuable: (Thûmassiu, 1. 1'.1 (.`ll 1'raité c!e !'Inr~ult, p. f). 7.

Eugène IV avait besoin d'appuis pour se défendre contre les prétentions injustes et le~ agissements des Pères du Concile de Bâle. Aussi s'empressa-t-il de répondre favorablement il la demande du roi de France, Charles VII, et d'accorder il ceux que le Parlement avait nommés il des bénéfices, la préférence, même sur les expectatives de la Cour romaine et des gradués docteurs, licenciés et bacheliers, recommandés par les diverses Universités du royaume (1 i3r). La bulle est donnée ad hetitio~ei., i~asta~atianz c/~ari.,siaté in (:hris(o ~lii Caroli re~i.s l'mnacormrt et. l'archevêque de Tours est chargé de, veiller il son application (1). Cet induit accordé par Eugène IV, non pas au Parlem°_nt qui siégeait il Paris sous l'autorité de llenri VI, roi d'Angleterre, mais au Parlement de Poitiers, placé sous l'obéissance de Charles VII, ne reyut point d'exécution. C'est du moins ce que rapporte le jurisconsulte Du Moulin, qui ne manque pas de faire ressortir le désintéressement des Parlementaires (2). Mais si ces dcrniers n'usèrent pas de l'Indult durant clueldues années, ce fut, plus probablement, par suite des difficultés que la Pragmatique Sanction, élaborée par l'épiscopat français, à Bourges, sur le modèle des décisions du concile de Bi'tle, avait fait naître entre les Papes et les rois de France (3).

D'ailleurs, quoique. les officiers du Parlement « eussent fortement résisté aux desseins des Papes qui tendaient à détruire l'autorité et la validité de la Pragmatique Sanction, néanmoins ils ne perdirent ni le goust ni le souvenir des grâces )), que leur conférait l'Indult. Un le vit bien, lorsqu'ils chargèrent en 149]" le cardinal de Lyon qui se rendait à Naples, 1) La bulle est reproduite, intégralemcI1t, dans le Traité de l'Imlalt, lt l9-25.

(`?) De in/irnai.s resignnretih~ts, m~ l.e méme auteur prétend aussi que l'fndult fut offert a Charles \'lt par Eugène IV.

(3) lC Comme Eugéne IV voulait apparemment par ce bienfait engager la France et le Padement à renoncer au concile de Bàle et à la pragmatique, on aima rnipux se paaer de son Illllult ¡J. IThomassin, l. C.I

d'obtenir pour eux, du Saint-Siège « quelque provision en bonne forme» qui aurait plus d'efficacité que les mandements royaux, auprès des patrons et collateurs de bénéfices. Les Papes, de leur coté, ne tinrent point rigueur au Parlement, de son attitude au sujet de la Pragmatique, ni même de son opposition à l'exécution du Concordat passé entre Léon X et François 1 (1516). Lorsque PaulilI venu, en 1538, à Nice, afin de travailler u rétablir la paix entre l'empereur Charles Quint et le roi de France, fut sollicité de renouveler l'Indult d'Eugène IV en faveur des officiers du Parlement, il y consentit volontiers. 1) espérait ainsi amener la puissante compagnie à résipiscence, et faire disparaître peu à peu les suites fttclieuses des conciles de Constance et de Bâle à l'égard de l'autorité des Souverains Pontifes.

Une bulle fut expédiée le La juin 1538. Elle confirmait le privilège accordé par Eugène IV au Parlement, mais en réservant le droit des mandataires apostoliques, c'est-à-dire, de ceux qui obtenaient un bénéfice dont le Pape s'était attribué., impérativement, la collation. Elle soumettait à l'Indult les bénéfices réguliers, même ceux de l'ordre de Cluny, et stipulait que tout bénéfice, dont la valeur serait inférieure à deux cents livres tournoises, pourrait être refusé. Le Roi devait désigner le collateur qui aurait à conférer son bénéfice à l'fnduItaire; mais celui-ci ne pouvait user du privilège qu'une seule fois dans sa vie et la même règle existait pour le patron ou collateur, qui, une seule fois aussi durant sa vie, serait obligé de supporter la charge de l'Indult.

u

LA nÉCLARATIO: nE FRANÇOIS le'

Cette bulle, appelée vulgairement la Ywslzae, portant confirmation et concession du droit d'Indult en faveur du Chancelier de France et Officiers du Parlement fut pour lors

très bien reçue, acceptée et enregistrée par ladite Cour J). Mais son exécution donna lieu de vives et nombreuses difficultés. Les Gradués prétendaient devoir passer avant les Officiers du Parlement, et les Cardinaux du royaume disaient ètre exempts de l'Indult. L'affaire fut portée devant le Hoi, qui trancha la question en faveur du Parlement, par Lettres du 18 janvier '1541, adressées au Grand Conseil, dont la mission était, on le sait, de terminer les conflits en matière de bénéfices. Le document royal fut présenté à cette Cour, le :30 janvier, par Martin Ruzé, conseiller, et par Gilles Le Maistre, avocat général du Roi au Parlement, qui en sollicitèrent l'enregistrement et la publication. Le procureur général en prit connaissance et le lendemain, à l'audience du Grand Conseil, les Lettres de François 1er furent lues, publiées et enregistrées.

Mais les Cardinaux et les Universités, d'où sortaiellt les Gradués, ne se tinrent pas pour battus. Ils firent opposition l'affaire fut de nouveau instruite devant le Conseil privé du Souverain. On plaida, L'avocat général soutint la cause du Parlement le rapporteur était messire François Evrault, seigneur de Chemens, garde des sceaux de France. Comme on avait pu facilement le prévoir, la victoire du Parlement fut complète le Roi publia, le -J:3 mars '154:3, un édit qui déboutait Cardinaux et Universités de leurs prétentions, avec défense de les alléguer désormais, sous peine de privation de droits et d'amendé.

Cette préférence, donnée aux Itidultaires, repose sur la teneur même des grâces accordées aux Officiers du Parlement par Jean XXIII et Eugène Ir, qui sont antérieures aux privilèges des Université, et des Cardinaux, et auxquelles il n'a été fait aucune dérogitioti-

Toutefois, l'indult du Parlement se trouvait limité par les droits du pape et du roi, qui «( n'ont voulu ni entendu donuer aucun privilège contre eux-mémes » (1).

(1) Tnnité de L'ludult, p. 33.

On a vu que les mandataires apostoliques avaient été nommément désignés par la huile d:~ Paul III, pour avoir la préférence sur les indultaires du Parlement. Il en était de même de ceux que le Pape avait nommés par prévention, c'est-à-dire, avant le Collateur ordinaire, sauf lorsque celui-ci était cardinal ou que la demande de l'iudultatre avait précédé la provision du Pape (1).

Quant au Roi, le, bénéfices, dont il avait, de plein droit, la Collatioll, soit comme fondateur, soit par l'égale, ou encore par une coutume spéciale. à la Lt province de, Nortnaudie, n'étaient pas soumis il l'Indult.

Au contraire, les droits de joyeux avènement et de serment de fidélité, en vertu desquels le souverain désignait aux prélats, qui venaient de prendre possession de leur siège, un candidat pour le premier catiotiicat libre dans leur église, cédaient le pas a l'Induit du Parlement. La dignité royale n'en recevait aucune atteinte car, dans ces cas, le Roi n'agissait ni coi-niiie collateur, ni comme patron, mais exerçait seulement une prérogative honorificlue. Et de plus, l'Indult constituait en quelque sorte un droit royal, huislue, dans l'application, les Lettres du Roi étaient nécessaires pour prétendre ¡t aucun bénéfice. Du reste, son origine datait de plus haut que celle des droits de joyeux avènement et de fidélité et il contenait un décret irritant les nomiuations des Ordinaires, mème Cardinaux, faites au préjudice des Indultaires désignés par le Roi.

C'est ainsi que le Grand Conseil rendit, le 8 mars 'H:J85, un arrèt qui attribuait une prébende de l'église de SaintAignan d'Orléans à maître Jean Heroy, nommé de Me Pierre Bouguier, conseiller au Parlement, contre maître Jean Bourgeois, chapelain ordinaire de la chapelle du Roi, qui en avait été pourvu ~t cause du droit de joyeux avènement.

Toutes les contestations en pareille matière étaient jugées Il) Arrèl du Grand Conseil, "l.7 juillet 1â~7.

d'après les principes que l'ou vient d'exposer. Un autre arrèt célèbre du Grand Conseil, concernant trois chauoinies de la clthédrale de Coutances fut rendu, en mars 1644, u la réquisition de Nie Joly. Il maintenait en la possession et jouissance de la prébende dite de Villiers, Charles Marchand, pourvu par prévention en cour de Rome en celle de l'Angronnp" Antoine Guillon, tenant l'Indult de M. de Broé., président aux Itequètes et en celle de Champagne, Jean Guenon, nommé droit de joyeux avènement.

Pour jouir de l'Indult, il était absolument nécessaire que le Roi désignât, par Lettres, a un des collateurs du royaume, le titulaire nommé par l'Officier du Parlement. La bulle de Paul III l'avait ainsi établi et la déclaration de François 1P~, du 8 jamier 1541, le rappelait en termes formels « Comme nous ayons, disait-elle, par cy-devant impétré de nostre Saint-Père le Pape certain Indult, pour et en faveur de nostre amI' et féal Chancelier, et nos amez et féaux les Présidens, Conseillers et autres Officiers de nostre Cour de Parlement de Paris, par lequel nostre dit Saint-Père le Pape nous a donné permission et pouvoir de nommer à chacun des Collateur,; et Patrons de nostre P.oyaume l'un de nosdits Conseillers Ecclésiastiques, ou les enfans, parens, et amis de nostre Chancelier, Présiùens, Conseillers et autres Officiers de nostredite Cour Laïc, pour par iceux estre pourveus ausdits nommez du premier Bénéfice vacant en leu{ Collatioti, présentation, ou autre disposition, qui seroit de la valeur de deux cens livres, ou au-dessus, suivant lequel Indult, aurions fait expédier nos Lettres de nomination à nosdits Conseillers Ecclésiastiques, et à ceux qui ont été nommez par nosdits Chancelier, Présidens, Conseillers et autres Officiers laïcs de nostredite Cour, lesquelles nomiuations auroierit nosdi ts nommez, insinués ou fait insinuer aux dits Collateurs ou Patrons de nostredit Royaume, plusieurs desquels au bon vouloir de nostre saint Père le P:rpe, et au

nostre, auroient obtempéré audit Indult, et uomination par nous faites et lesdits nommez pourveus, etc. » (1). Pour que plusieurs ne fussent pas présentés au méme Collateur, et pour qu'Utl seul ne fût pas nommé à plusieurs bénéfices, on commeuça, après la bulle de Paul III, une liste des officiers du Parlement où devaient être indiqués les nominations qu'ils feraient. Mais en @1617, ils cessèrent de rien inscrire sur le registre jusqu'à la mort de Louis XIII (164.'3). Alors, s'imaginant qu'ils avaient eu autrefois, la faculté de choisir les collateurs et patrons qui devaient leur conférer les bénéfiœs, et qu'on ne pouvait leur refuser le~ Lettres royales, les gens du Parlement demandèrent à la fteine régente le rétablissement du Registre. Or les textes leur étaient contraires; et les faits eux-mêmes leur donnaient tort.

Ils auraient dû se souvenir de la décision du Conseil privé du Roi, qui, précédemment, avait pourvu 11ï. d'Avanson, maître des requêtes, d'un benéfice dépendant de l'abbaye de Cluny, sur simples Lettres royales et sans qu'il ait été inscrit sur le Registre, tandis que ses concurrents, les conseillers Pierre Graffin et Antoine Le Coq, n'avaient pas négligé cette dernière précaution. D'ailleurs les Lettres ne faisaient jamais mention de Registres, dont on ne joignait aucun extrait à la nomination celle-ci ne reposait donc pis sur cette liste du Parlement.

III

LES ABUS

La pratique étendit bientôt le privilège de l'Indult. La cause en fut peut-être d'abord à la facilité avec laquelle les Chanceliers et Gardes des Sceaux acceptaient les nominations faites par les Officiers du Parlement « sans sujet rai(1) Reproduit dans le Trai~é de 1'Iredult, p. 48-51.

sonnahle » et parfois malgré certaines irrégularités de forme (1).

De plus, en conformité avec les termes de l'Indult, les Officiers Clercs se tiommaietit eux-mêmes aux Bénéfices, et non d'autres mais avec le temps et par tolérance du Grand Conseil, ils nommèrent aussi d'autres personnes capables, même aux bénéfices réguliers, sous prétexte que leur inhabileté à posséder ces derniers n'était pas plus grande que l'incapacité des Officiers laïques à acquérir tout bénéfice ecclésiastique. « Tel est l'usage d'aujourd'hui, dit Claude TIegnauldin; et celui qui réclamerait contre et qui voudrait y apporter de la reformatiou, :'attirerait la haine et la mauvaise volonté de cette illustre Compagnie» » (2).

La coutume de nommer aux bénéfices réguliers commença d'assez bonne heure. Dès -1562, on trouve le prieuré de Noyelles dtpendant de l'abbaye Saint-Julien de Tours, maintenu par arrêt du Grand Conseil, à Me Martin Ituzé, conseiller au Parlement, qui avait obtenu des Lettres royales, sans insc.riptiou au Registre. La même année, Jacques de Ferrières, nommé de Nie Claude des Assis, conseiller, rey.ut le prieuré-cure de Notre-Dame du Bois, dépendant de l'abbaye de licaulieu, près Le Mans, et Me Michel Gilbert, conseiller, le prieuré de Saint-Pierre, dépendallt de La Chaise-Dieu. L'année suivante, toujours par décision du Urand Conseil, Mo hrançois Thibout obtint le prieuré de Notre-Dame des Vertus, dépendant de l'abbaye de la Celle, au dioc.èae de Langres et Mo Christophe de Longueil, nommé de Mo Jean de Longueil, conseiller, celui de Bellegarde, de l'abbaye de la Couronne.

Ce ne fut pas le dernier abus. L'Indult n'avait accordé qu'une nomination aux Ofticiers du Parlement bientôt ils Il, L. c., p. SD, 63.

(2) L. c., p. G:J, C4;.

,en attribuèrent plusieurs, « pour tirer plus d'avantages de leurs Induits » (1).

De plus, au lieu de se contenter de demander des Lettres royales de subrogation, lorsque celui qu'ils avaient nommè venait ~t mourir sans prendre possession du bénéfice, ils allèrent jusqu'à substituer quelqu'un, à un nommé vivant. lfème quand ils n'étaient plus en charge, ils ~oulurent user de la faculté de subroger une autre personne à un défunt. !\lais, sur le rapport de Claude Regnauldin, le Grand Conseil le leur interdit, en mars lü30.

La liberté de subrogation engendra un autre abus, cri faisant croire aux Officiers dll Parlement ( qu'ils étaient. en tout temps maitres des Bénéfices qui leur avaient été conférés à raison de leur InduIt )J. Parfois ils firent déposséder ceux qu'ils avaient nommés u.t qui, déjà, étaient pourvus. Ou vit même les héritiers collatéraux de Monsieur de Thurnery, Conseiller au Parlement, prétendre enlever il frère Girard le Recoquillé, le prieuré de Saint-Denis de la Chartre, qu'il tenait de la nomination de leur parent mais un arrêt du Granù Conseil les débouta, sur le rapport de Monsieur de Fromentières (17 juillet 1623); et plus tard, en 1648, à l'occasion du procès de messire Isaac de iviç, sieur de Saintrvaurice et conseiller d'État, la même Cour déclara qU'¿1 l'avenir les indultaires ne pourraient plus contraindre a résigner les bénéfices, ceux qui en avaient été pourvus en vertu de leur Indult. Ce jugement mit fin à une prétention vraiment exorbitante.

On alla plus loin encore, en fait d'abus. L'inscription au registre, rétabli en 1643, parut, aux Officiers du Parlement, marquer la naissance de leurs droits sur les bénéfices, plutôt que les Lettres royales. Aussi s'empressaient-ils d'inscrire leur nomination dès qu'ils apprenaient la vacance de quelque prélature. Chacun voulait arriver bou l~re7nier. Il est bien vrai que la règle du droit ~ni l~rior ter>apore, Il) L. c., p. 72.

yotior jure, règlait la pratique. Le bénéfice appartenait au premier nommé, même si un suivant présentait ses Lettres avant lui (1). Le successeur du c:ollatPUr qui n'avait pas encore donné le bénéfice était obligé de le faire, parce que CI. l'Indult a quelque chose de réel, et affecte la dignité sur laquelle il est assis » (2).

Plusieur~ arréts intervinrent dans ce sens, entre autres, celui de mars 'lG44, qui maintint le nommé de Monsieur de Broé, président aux requêtes du Palais, à un bénéfice, dépendant de l'évêque de Coutances.

IV

LA VALIDITÉ DE L'INOULT

Pour valoir, la nomination devait être faite par celui qui en avait le pouvoir. Or, l'Officier du Parlement proposait seulement au Roi la personne qui devait jouir de l'Indtilt ce n'était 11 qu'une préparation. La vraie nomination, conférant un droit réel, se faisait par les Lettres du Roi qui pouvait ainsi écarter les indignes et les incapables (3). Si, après la « siônification » des Lettre8 royales au Collateur ou Patron, celui-ci disposait du Bénéfice en faveur d'un autre que celui qui avait été nommé, l'Indultaire avait six mois pour demander l'annulation de cet acte. Ce n'était pas trop, parait-il, de la double autorité du Pape et (1 Le Grand-Conseil le jugea ainsi par un arrêt du Il avril 1650, moy plaidant n dit Claude Regnauldin.

Notre auteur propose ici d'obli~'el' les nommés il présenter leurs lettres, dans les trois ou six mois, sous peine de déchéance de leurs droits. .lutrement le dernier nommé, croyant être seul, pourrait perdre l'occasion d'acquérir un autre héuélice. (L. c., p. 82, Ki.)

~2) 1.. c., p. 8:3.

131 On ne pouvait prétendre aur héuéfices ecclésiastiques, sans être tonsuré. Au mois demai1G::JO.sur le rapport de Claude Regnauldin, un arrêt du (;1 and-Conseil déclara « indigne de la grâce du Prince qu'il il a surpris quelqu'un qui s'était faussement qualifié de clerc tonsuré dans ses lettres de nomination. (L. c., p. 85, 86.)

LX. H

du Roi, pour faire accepter l'Indult par les Collateurs et Patrons des Bénélices.

L'Indultaire prenait donc date du jour de la nomination royale; celui qui s'était inscrit antérieurement sur le Registre (-lu Parlement, mai; n'avait reçu que postérieurement ses Lettres passait en second lieu. (( C'est It, dit Claude Regnauldin, une maxime très constante qui ne reçoit aucune difficulté et dont il n'est pas loisible de douter dans le Grand Conseil (11) ».

Il fallait en outre, pour la validité de la nomination, qu'elle fût signifiée à un Collateur ou Patron existant. Si elle était faite durant une vacance, elle devenait inutile, puisque il n'y avait alors personne qui pùt être obligé de la remplir. C'est ainsi que deux bénéficiaires, nommés par le Roi après le décès de l'abbé de Saint-Florent et avant la nomination de l( monsieur le cardinal llazarin it ladite abbaye», furent écartés, par jugement du Grand Conseil, en mars 1650, au profit des nommés de Monsieur de Harlay, maitre des Ilequêtes, et de Monsieur de Savenières, conseiller.

D'après une maxime constante, dans la matière, il n'était point nécessaire d'attendre la provision de Home pour tlélivrer des Lettres ~t l'lndultaire. « La nomination du Roi qui a succédé it l'élection donnait le jr4s ad reva et imposait ait Pape la nécessité de conférer le bénéfice, il moins d'incapacité et d'indignité notoires dans la personne choisie, comme l'avait établi le Concordat. Elle suffisait, à elle seule, pour asseoir l'Indult. Bien plus, elle n'était pas détruite par l'acte de celui qui résignait son bénéfice avant d'en avoir été pourvu. Car sans parler de la légitimité de la nomination en elle-méme, ( la gratit1cation royale doit être, de sa nature, constante et inébranlable, quand celui qui en a esté honoré ne s'en est point rendu indigne ('2) o.

\1) L. c., p. ~H, \cI'"2.

~~2'i L. c., p. \)5, ;lî.

L'Indult ôrwait la personne avant d'affecter la charge qu'elle occupait. Une affaire qui fit du bruit en son temps et qui concerne l'érection de l'évêché de Paris en archevêché en donne la preuve.

Lorsque messire Jean-François de Gondi n'était encore que coadjuteur de Paris, avec future succession, maitre Jacques Feydeau reçut des Lettres de nomination pour jouir de 1·ludult de 1\fonsieur Feydeau, conseiller au ParlemEnt, !\lais avant qu'elles fussent expédiées, le cardinal de Retz mourut, et le coadjuteur devint évêque de Paris. Le changement survenu inspira à Feydeau des doutes sur la validité de ses premières Lettres. Le 20 septembre 16'-)1, il en obtint de nouvelles qui confirmaient les précédentes et mandaient « à l'Évesque, Doyen, Chauoines et Chapitre de l'Église de Paris de luy conférer le premier Bénétîce qui vieudrait à vacqliei- (1) ». La veille du même jour, 'le 19, le Pape détachait de l'archevêché de Sens, les évêchés de Paris, lleau~, Orléans et Chartres, érigeait le premier en archevèché, et lui donnait les titulaires des trois autres pour sutTragants.

Deux mois plus le 14 novembre, il élevait JeanFrançois de Gondi lit dignité de premier archevêque de Paris mais c'est seulement en février 1623 que le prélat obtint des lettres portant confirmation de cette érection, enregistrées par le Parlement le 8 aoÚt suivant.

Le nouvel archevèque pouvait-il, en cette qualité, être soumis, une autre fois, à l'Indult, et devait-il remplir les nominations qu'il avait reçues, n'étant encore qu'êvêque? ('1) L. c., p. !~J. wu.

Cette double question ;e posait au sujet de maître Baltazar tle Rostaing que Monsieur de Bellièvre conseiller et depuis, premier président au Parlement, avait désigné, en vertu de son Indult, pour être pourvu du premier bénéfice libre, dépendant de l'archevèque ou du Chapitre de Paris. C'était en mai 1630.

L'archevêque ne s'estima pas, sans doute, lié par l'Indult; car au mois de février 1632, après le décès de maitre Geoffroy Vincent, il conféra sa cltanoinie et prébende à maitre François Joly, qui en prit possessiun le 26 mais, dès le lendemain, le sieur de Rostaing la réclamait, se faisait pourvoir par le Ctancelier de l'Université, et portait plainte devant le Grand Conseil.

Claude Regnauldin soutint que les premières lettres de nomination, données avant que lfessire de Gondi fût archevêque, étaient bonnes et devaient conserver leur effet. Il le démontra par des arguments juridiques, et par l'exemple de l'évêque de Tournon que le pape Innocent III blàma sévèrement, pour avoir refusé une prébende à quelqu'un qui avait reçu un mandat apostolique avant la nomination dudit évèque, quand il n'était encore qu'archidiacre de la même église.

La collation de bénéfices aux nommés du président Séguiel' et du conseiller Feydeau, par Jean François de Gondi non encore archevêque, n'était donc pas une gratitication volontaire, comme le prétendait le sieur de Rostaing; elle déchargeait le prélat de toute obligation ultérieure à l'égard de l'Iudult du Parlement. « Il n'a pu, disait avec raison Claude Regnauldin, à cause du changement du nom de sa dignité, souffrir une nouvelle charge c'est le changement et la mutation de la personne qui donne ouverture à l'Induit; et la personne ne peut être grevée que JemeL i~z t~itc~ » (1). Il serait injuste de soumettre plusieurs fois à L. c., p. 109, ti0.

l'Indult une personne qui l'a déju supporté et qui n'a même pas changé de Bénéfice, mais seulement de dénomination, Ce serait aussi aller contre les termes de la bulle et les intentions du Pape. Pour ces motifs, le Grand Conseil adjugea à maitre François Joly la prébende que lui avait conférée l'archevêque.

Ainsi, l'Indult était bien une charge personnelle. Le collateur, il qui il s'imposait, avait tous les avantages d'un débiteur pour sa libération. Si deux Bénéfices dépendant de sa dignité venaient ;1 vaquer en même temps, il pouvait offrir à 1'liidulttit-e, celui qu'il jugeait bon de conférer. Une difficulté se pré~entait concernant les communautés, qui, elles, ne meurent pas. Quand donc y avait-il, pour elles, ouverture de l'Induit -¡ Autrement dit, puisque chaque peusonne ne pouvait avoir à supporter l'Indult qu'une fois dans sa vie, à quelle époque les corps moraux dont la vie n'est point interrompue, et de qui dépendaient certains bénéfices, pouvaient-ils être soumis au privilè~;e du Parlement? Par une délibération du mois de novembre 1598, le roi Heni II ordonna qu'il y avait ouverture de l'Indult sur les communautés il chaque changement de règne. Cette mesure s'étendit même aux religieux de l'abbaye de Sainte-(~e.ncviève de Paris, qui craignant saus doute d'être grevés de l'InduIt à l'époque du changement de leur abbé, du trois en trois ans, avaient obtenu de n'y être soumis que tous les trente ans.

n

EXTENSION DE L'INOULT

Le privilège de l'Indult, accordé parles Papes aux Officiers du Parlement de Paris, était déjà considérable. Obtenir un bénéfice pour soi ou pour un des siens, parent ou autre, de tout collateur du royaume, même une seule fois dans sa vie

n'était point dédaiatier et les Parlementaires la dédaignèrent si peu qu'ils firent étendre le plus possible une faveur si appréciable.

Ainsi la Patrliae n'asnljettissait que les C:ollateurs u l'Indult des Lettres royales du 18 janvier -1541 y soumettent aussi les Patrons..

La même bulle ne parle que des Chancelier, Présidents et Conseillers du I'arlement le Boi ajoute les autres officiers de sa cour.

La bulle ne dit point que les Indultaires seront préfén~s aux Gradués, et pourront requérir un bénéfice, même dépendaut d'un cardinal le Roi leur accorde ce double avantage La bulle ne mentionne que les Collateurs simples, c'està-dire, les individus la déclaration de Henri II soumet aussi u l'Induit les Chapitres, Collèges et Communautés. Toutefois le Heceveur des Gages, le Clerc du Greffe, le Greffier de la Chambre du Domaine, qui s'étaient inscrits sur le Registre du Parlement pour jouir, eux aussi, de l'Indult, furent écartés.

Quand un Collateur grevé par l'Indult, venait u mourir sans y avoir satisfait, la charge passait à son successeur. « Cet avantage vient d'une bénigne interprétation et d'une favorable extension des .luges (1) ».

On à vu que les Officiers laïques pouvaient nommer d'autres personnes à leur place. Bientàt, les Officiers clercs les imitèrent; puis, vinrent la subrogation et la pluralité des nominations, soit d'un séculier ou d'un régulier en même temps, soit de plusieurs séculiers et de plusieurs réguliers, soit aussi sur différents Collateurs et patrons.

Pour simple mémoire, il faut rappeler que plusieurs arréts avaient contraint des titulaires de résigner leurs bénéfices, et que des nommés séculiers avaient obtenu des bénéfices réguliers.

il~ L. c., p. 112~2-

On le voit, les membres du Parlement de Paris protitaient largement des privilèges que les Papes leur accordaient. Il y eut encore, dans la suite, d'autres extensions de l'Indult, tout au:si favorables aux Gens du Roi.

l'époque, dont s'occupe Claude Regnauldin, la pratique avait établi, pour la matière de l'Indult, une jurisprudence, dont le Grand Conseil ne s'écartait jamais dans ses décisious. Il avait, en quelque sorte, érigé en axiomes de droit plusieurs maximes qu'il tenait pour inviolables.

D'après lui, l'Indult était intangible. Le pape lui-même ne pouvait réclamer un Bénéfice, sur lequel le Parlement avait jeté son dévolu. Comme l'on disait alors, la seule réquisition, quelle que soit sa forme, empêchait la prévention du Pape, qui, dans certain cas, pouvait étre soumise n l'Indult, par exemple, pour les Bénéfices de la province de Bretagne, où il était regardé comme Ordinaire, loco urdimurii.

VII I

LA BULLE DE (:LliISIEI~'l' I\ ou CGL.-df~'n'TI1-L'

« Il eust esté à souhaiter, écrit Chevallot, que feu Mon» sieur Fteânauldin eut remis la main à son ouvrage depuis » la nouvelle jurisprudence qui a été introduite en consé» quence de la bulle d'ampliation de l'Induit, du Pape » Clément IX, et cie;; Lettres d'attache données par le Roy » sur la même bulle, vérifiées au Grand Conseil le H¡ no» vembre 'l608. » Comme notre jurisconsulte ne l'a pas fait, son éditeur a voulu, il juste titre, compléter le Traité par la publication de ces dOLl1ll1l'nt.s et pal' quelques rúflexions personnelles afin de montrer J'extension considérable donnée au privilège de l'Indult par Clément IX. Ce serait laisser la matière inachevée que de ne pas suivre son exemple et de ne pas résumer brièvement les faits survenus

depuis que le Procureur général avait terminé son travail. Ces dernières pages ne seront qu'un abrégé de celles de Chevallot, qui, malgré leur importance, n'ont plus, pour nous, l'intérêt de l'oeuvre elle-même de Claude Regnauldin. Les privilèges, accordés par Eugène IV et Paul III, parurent bientôt insuffisants aux membres de l'illustre Parlement de Paris. Être obligés d'accepter des bénéfices cures et ayant charge d'àmes, pourvu qu'ils ne fussent pas audessous de deux cents livres de revenu, ne convenait pas à leur dignité. C'était trop peu et les rois de France euxmêmes trouvaient que les parlementaires n'avaient pas tiré, de l'Indult, tout l'avantage voulu.

Pour faire cesser ce qu'il regardait comme un inconvénient, Louis XIV chargea son Ambassadeur près du SaintSiège, de demander au Pape « d'amplifier et d'étendre considérablement ladite grâce ». Clément IX y consentit, et publia dans ce sens, la bulle SHlllmi Regis, qui « n'ayant rien de contraire aux saincts decrets, droits de la Couronne, Pri vilèges et Libertés de l'Église gallicane », fut acceptt~e, approuvée et confirmée par Lettres royales du 16 novembre 1608. Le monarque en confiait l'exécution au Grand Conseil, pour que les Officiers du Parlement et leurs successeurs puissent en jouir et user » pleinement, paisiblement et perpétuellement nonobstant tous usages, Hèglement, Arre:t, et autres choses à ce contraires, auxquelles pour ce regard seulement, et sans tirer à conséquence, avons dérogé et dérogeons ('1). ) »

Cette bulle, restée célèbre, accordait au Parlement de Paris trois avantages, estimés très précieux. D'après la règle ordinaire, les religieux pouvaient, seuls, obtenir un bénéfice régulier regvla.rin regtclarib~cs disait le droit ce qui restreignait singulièrement l'application du privilège de l'Indult. Désormais, Clément IX donne aux officiers du (1) Lettres d'attache sur la bulle d'ampliation de l'Indult, accordée par le Pape Clément IX au Parlement de Paris. (f", c., p. 1G8=177.~

Parlement « le pouvoir d'impétrar, accepter et posséder en commande des Bénéfices en vertu de l'Indult, lorsqu'ils auront vaqué eu commande, et aux Collateurs ordinaires celui de conférer en commande les Bénéfices réguliers sujets à l'Indult, lorsqu'ils seront requis par des séculiers » (1). Toutefois, le Pape exceptait, de cette exteusion du privilège, les monastères et prieurés conventuels, ayant le droit eff2ctif d'élire leur supérieur, ainsi que les offices claustraux. La part des gens de robe était encore assez belle.

En second lieu, la Cléme~ttine élevait de 200 a 600 livres le chiffre ii, nécessaire pour remplir l'Indult. Cela voulait dire que les indultaires pourraient, -Il l'avenir, refuser les bénéfices qui n'auraient pas 600 livres de revenu, au lieu due, auparavant, ils devaient se contenter de 200, comme limite c'était trop peu, pensaient-ils, pour la dignité de leurs personnes.

Enfin, par un troisième privilège, la Bulle déclarait que les indultaires ne seraient plus obligés., désormais, d'accepter des Bénéfices-Cure, et ayant actuellement charge d'âmes. Les Parlementaires n'avaient ni la vocation, ni le goût du ministère pastoral.

Comme autrefois pour la Pct~tline, le Pape nommait exécuteurs de la bulle, les abbés de Sairrt-Denis et de SaintGermain-des-I'rés, et le grand archidiacre de Paris. C'était il eux que devaient recourir les indultaires, en cas de refus des patrons ou des collateurs.

vil[

L'EXEMPTION DES CARDINAUX

Si la Clénaentine avait singulièrement étendu les avatitages de l'Indult, elle renfermait, cependant, une disposition (l) L. c., p. 17ï,lï8.

importante en faveur des Cardinaux du royaume, qu'elle exemptait du privilège accordé aux officiers du Parlement de Pari, Les termes de la Bulle étaient trop formels pour que l'on osât contester l'authenticité et la légitimité de cette exception mais en pratique on n'en tint pas compte, et il fallut une réclamation des cardinaux auprès de Louis XIV pour la faire observer.

Un arrët du Conseil d'État, rendu le 1-1 janvier 1673, à Saint-Germain-en-Laye, sous la présidence de Sa Majesté, ordonnait l'exécution de la Bulle et des Lettres d'attache qui l'avaient suivie, en ce qui concernait les cardi riliux. Le roi les déclarait « exempts du droit de nomination des Officiers du Parlement de Paris », annulait toutes les nominations faites sur leurs Bénéfices, et faisait « très expresses inhibitions et défenses d'expédier à l'avenir aucunes Lettres de nomination à cause dudit Indult sur lesdits Bénéfices dont ils sont pourveus ». Les commissaires, députés pour l'exécution de la Bulle, ne pouvaient imposer leurs choix aux Cardinaux toutefois, ceux-ci devaient recevoir ceux qui avaient été faits pal' leurs prédécesseurs non cardinaux (1).

Louis XIV confirma cet Arrêt par des Lettres patentes du 29 janvier suivant. Il s'exprimait de la sorte G Nos Cousins les Cardinaux Ursini, d'Est, Grimaldy, de Retz, Mancini et de Bouillon,. nous ayant représenté qu'encore que par leur dignité ils sont exempts de toutes bruces expectatives et Indults, lt caU:îe des Bénéfices qu'ils possèdent dans notre Royaume, et dont ils sont pourvus sur notre nomination, 1)ai- le moyen desquels ils sont Collateur: et Patrons de différents titres, lesdits Officiers de notre Parlement ne laissent pas d'obtenir des Lettres de nomination aux Bénéili L'arrèt est donné intégralement dans le Traité de 1'1-nditlt, p. 1861! 13.

fices qui dépendent de leurs Collations. prétendent par ldi Ôter il nos Cousins les Cardinaux la liberté de disposer des principaux Bénéfices de leurs Collations qui viennent ~i vacquer, et bien que les Indults qui leur ont donné la faculté de nommer, en ayent nommément excepté les Bénéfices dont nosdits Cousins les Cardinaux sont pourvus, avons déclaré et déclarons lesdits Bénéfices dont nosdits Cousins les Cardinaux sont ou seront cy-après pourvus, exempts du droit de nomination desdits Officiers de notre Parlement de Paris, accordé pal' la Bulle. » Ces lettres sont datées de Versailles et signées « Louis, et sur le reply par le I;oy, l:olbert, et scellées du grand sceau de cire verte, en lac de soye rouge et verte. Et plus bas est écrit Etll'egistré ès registres du Grand Conseil du Roy, suivant ce jourd'huy donné en iceluy. A Paris le 21 fénier -1672. Signé Herbin (1). »

Ainsi, rie n'était omis de ce qui pouvait garantir aux cine! cardinaux nommés le privilège que leur accordait la Clé~nentiue. Toutefois, le cardinal de Bonzi, archevèque de Narbonue et grand aumônier de la Reine, n'étant pas « dénommé ny compri, audit Arrest et Lettres patentes fit observer à Louis :1I~' que les officiers du Parlement profiteraient peut-être de cette omission pour empiéter sur les droits attaclns sa dignité. Le Roi ne jugea pas la précaution superflue, et rendit, le 25 avril 1672, à Saint-Germainen-Laye, un arrèt spécial en faveur du cardinal de Bonzi, qui fut suivi deux jours après, de Lettres patentes, et enregistré au Grand Conseil, le 15 juin de la méme année t2).

Les réflexions de l'avocat Chevallot sur l'exemption des cardinaux témoignent de la mauvaise humeur qu'elle causa chez les membre, du Parlement. Ne pouvant en contester il) L. c., p. 19i-~0'2.

(21 Ibid., p. 20:~215.

l'authenticité, ni la légitimité, il prétend du moins qu'elle repose sur la seule volonté de Clément IX, formulé0 dans la Bulle, et que le Pape invoque inutilement des lettres de son prédécesseur Paul III, qui jamais n'ont été reç:.ues, ni autorisées en France.

On reconnaît ici une des maximes du droit gallican, reprise plus tard par les Articles organiques, d'après laquelle les documents pontificaux devaient, pour obtenir leur efiet, être soumis préalablement au viso de l'état laïque. La même doctrine est encore plus explicitement formulée dans les observations de Chevallot, sorte de commentaire, dont il 11 cru pouvoir accompagner la Clérizentiue et qui reflète bien l'esprit des juristes de la fin du grand règne.

Sans une Déclaration du Roi, la Bulle ne suftlsait pas, d'après lui, pour exempter quiconque de l'application de l'Induit; et loin d'interpréter la démarche des cardinaux auprès de Louis XIV comme une précaution contre l'avidité de. Parlementaires, il y voyait une preuve de la nécessité d'un acte royal pour donner force de loi à la Cl~~iae~ati~ae. D'ailleurs, les Lettres patentes du Roi avaient restreint, le plus possible, la portée de l'eremption accordée aux cardinaux, qui devaient, de pal' la volonté du monarque, accepter les nominations faites jusqu'alors en vertu de l'Indult, sur leurs bénéfices.

Bien plus, on établit une distinction entre l'Indult des Officiers et celui du Chancelier. Ce qui donna lieu à cette jurisprudence singulière, d'après laquelle l'autorité laïque décidait de l'exécution des lois pontificales et même les modifiait, ce fut la nomination de l'évêque d'Orléans, du Cambout de Coislin, premier aumônier du roi, faite par le chancelier Séguier ~l un bénéGce dépendant du cardina d'Est, abbé et chef général de l'ordre de Cluny. L'élu avait, d'abord, été Dom François de Brillac, qui, plus de sept ans après, renonça u la dite nomination, par acte du 19 mars 1669.

C'est alors que Séguier choisit du Cambout de Coislin, qui fut agréé par Le Tellier, archevêque de Reims, commE Grand Vicaire du cardinal d'Est.

Comme cela se passait depuis l'acceptation officielle de la Bulle, il fallait bien donner le motif de cette dérogation aux ordres du Pape Sa Majesté, étant en son Conseil déclara que son intention n'avait point été « de préjudicier par les Arrêt et Déclaration de janvier 1672 aux dites Lettres expédiées eu faveur dudit sieur de Coislin pour tenir l'Indult dudit sieur Chancelier et Garde des Sceaux. de France Veut et entend Sa lllajesté qu'il jouisse dit bénéfice d'icelles tout ainsi que si lesdits arrests et déclarations du mois de janvier -tG7: n'estoient point intervenus. Des lettres patentes du même jour, 1 octobre 1672, confirmèrent du Conseil d'État et le tout fut enregistré, au Grand Conseil, un mois après, le li novembre (1).

En réalité, on acceptait avec joie les dons du Saint-5ièôe en pratique, on ne tenait compte de ses décisions que dans la mesure où la volonte du Roi le trouvait convenable. Le gallicanisme introduisait ces contradictions dans un état elirétieri.

j IX

LES RÈGLES nE I)'1\DULT

Pour user de leur privi1ège, les Officiers du Parlement, les Indultair~s, comme on les appelait, étaient tenus d'observer certaines règles juridiques, qui ne diminuaient el rien les faveurs dont ils étaient l'objet.

En premier lieu, 1'liidultLire devait obtenir, du Roi, des Lettres patentes, par Jesque1les Sa ~lajesté choisissait un Collateur qui serait obligé de se conformer à l'Induit, et lui 1») L. c., p. ~l5-2:Jü.

désignait l'officier du Pal'lement lui-même, ou, s'il était laïque, celui qu'il avait uommé 'é sa place. Mais l'Indultairc pouvait présenter ses Lettres patentes au Collateur quand bon lui semblait, sans crainte de les voir perdre leur valeur. Il était bien libre d'attendre aussi longtemps qu'il le voulait, mème au-delà d'un au, comme il parait d'après la décision du Grand Conseil, rendue le 28 novembre 16512 au profit de messire Autoine de Breda, curé de Saint-Andrédes-Arts, nommé pour Monsieur de Hodiq, maUre des Requêtes, contre messire Thomas Tardif, qui tenait son Indult de Monsieur Docquiere.

Lorsque les Lettres patentes du Roi avaient été communiquées au Collateur désigné, celui-ci ne pouvait plus disposer de son bénéfice, à son gré. Et s'il lui arrivait de le conférer à quelqu'un de son elloix, sa collation, sans ètre nulle par elle-mème, le devenait du moment que l'indultaire déclarait invoquer, à l'encontre, le décret irritant des papes Eugène IV, Paul III et Clément IX, rendu en faveur des indultaires en général. Ceux-ci avaient donc un réel avantage sur les brevetaires du serment de fidélité et de joyeux avènement, auxquels il ne restait d'autre ressource en pareil cas, que de faire condamner les colliteurs à leur payer une pension proportionnée aux revenus du bénéfice dont ils avaient été frustrés on le vit bien dans l'affaire du sieur Renal, qui gagna un procès de ce genre contre l'évèque de Saint-Pons.

C'était seulement à partir du jour où les Lettres royales avaient été « signifiées » au Collateur que l'Indultaire avait un droit réel sur le bénéfice. Il avait ~out intérêt Li se huter de les transmettre car le droit établissait Claude Renaudin l'a démontré au nombre quarante-cinquième de son ouvrage- que si deux personnages différent" avaient reçu, du Roi, des Lettres pour un même Collateur, celui-là devait obtenir le bénéfice, qui avait présenté, le premier, ses

Lettres patentes, quoique postérieures, en date, à celles de son concurrent.

Les Indultaires avaient six mois pour réclamer les bénéfices que le droit leur assignait. Durant cette période, ils pouvaient méme forcer les Collateurs les leur conférer, et si ce;; derniers refusaient, s'en faire pourvoir par les exécuteurs de l'indult. Et dans le cas, où l'ordinaire aurait donné la provision Ü un autre, elle devenait nulle. De leur côté, les Collateurs pouvaient obliger les indultaires d'accepter les bénéfices aoumi, u l'indult, pourvu qu'ils fussent de six cents livres de revenu, et n'ayant pas actuellement charge d'Ümes. Le refus des indultaires « valait t repletion », comme on disait alors, et rendait la liberté du choix au collateur. Il faut remarquer que l'ampliation donnée par Clément IX n'enlevait pas aux indultaires la faculté d'accepter des bénéfices dont le revenu était inférieu r u six cents livres, et de s'en tenir seulement au droit fixé par la Pauline.

Lorsque deux bénéfices, soumis l'Indult, venaient à vaquer en méme temps, le Collateur ordinaire, ou le Patron, avait le pouvoir d'en oll'rir un à l'indultaire, pourvu qu'il réunit les conditions spécifiées par la Clévae~ati~ae. Les indultaires ne perdaient pas leur droit pour n'avoir pas repris la collation d'un bénéfice vacant, faute d'avoir été prévenus, il subsistait pour une vacance postérieure. C'était la tendance, chez le;; « parlementaires d'etendre, le plus possible, leur privilège; elle se manifestait à toute occasion- Ainsi, les collateurs bretons, quoique « chargés de la réserve du Pape et libres des expectatives des gradués » furent déclarés assujettis à l'Indult, malgré leurs réclamations. Bien plus, le Pape lui-même, qui nommait, comme Ordinaire, en Bretagne, dans les ~ix mois (1), n'en fut pas exempt. Car, entre autres le Grand Conseil sanc(11) Un édit du roi Henri Il, de l'au 'l5UI, l'avait reconnu.

tionna, contre l'abbé d'Estrées, la nomiuntion au prieuré de I3odieu, dépendaut de l'abbaye de Saint-Jagut, de maître Louis-François Paris, qui tenait l'indult de son père, conseiller au Parlement (9 juillet tG81). Quelques années plus tard, 2 mars 1701, une décision de la même Cour attribuait la Chantrerie de la cathédrale de Dol u maître Claude Civile, en vertu de l'Indult de Monsieur Frémont Daunevil, maître des Requêtes.

Ce deuxième arrêt CI. est d'autaut plus considérable, dit Chevallot, qu'il pruuve que les premières dignités dépendantes du Pape en la province de Bretagne en vertu des réserves de la Chancellerie romaine, sont sujettes à l'Indult comme tous les autres bénéfices collatifs de Bretagne (1). » C'est ce que Claude Regnauldin avait déjà établi à la dernière page de son Traité.

Toute cette matière de l'ludult, qui n'a plus d'application pratique depuis longtemps ne laissait pas indifférents le clergé et même les laïques d'alurs, qui voyaient des situations importantes dans l'Église échoir au premier indultaire venu. Les assemblées du Clergé adressèrent, en vain, des remontrances à Sa Majesté. Le nombre même de ceux qui jouissaient du privilège, d'abord limité aux vingt ou vingtquatre officiers du Parlement, était de trois cent cinc¡uantedeux, à la veille de la Révolution.

L'Indult disparut avec le vieux droit ecclésiastique de France. Il n'y avait plus de Parlement pour en demander le rétablissement et il serait bien oublié si quelques ouvrages des jurisconsultes d'autrefois ne nous restaient. Le Traité de Claude Regnauldin, le premier de tous en date, et un des plus estimés, nous donne une connaissance exacte de la matière, et des faits aussi bien que des coutumes qui s'y rapportent.

Dom PAUL RENAUDIN.

Il) L, c., p. 255.

PREMIÈRE VISITE PASTORALE

DE

MGR F.-G. DE JOUFFROY-GONSSANS

17 78

S'il est, avant la Révolution, un évêque qui ait laissé dans notre diocèse un suave souvenir de zèle et de piété, c'est, assurément, Monseigneur François-Ga<:pard de JoutIroyGonssans. Il était évèque de Gap lorsque Louis XVI le nomma, le 7 décembre -)777, au siège de Saint-Julien du Mans, que venait de quitter Mgr de Grimaldi transféré à Noyon (1). Le nouvel éV8que du Mans prit possession, par procureur, le 27 juin 1778, et, le 3(t suivant, fit son I l) Né le 17 décembre 1736, au château de la Cagne, diocèse de Vence, Louis-André de Grimaldi, neveu de Charl"s de Grimaldi, wcque de Rodez, devint vicaire-général de La Rocllefoucauld, à Rouen, puis à Pontoise. Nommé au \lans en 1757, il fut sacré le 5 juillet. Il partit à Noyon en -17,)7 et fut peu re~retté des Manceaux. Ses bulles étaient du `?0 mars -1778. Le Clergé l'envoya aux États sa députation lui fut enlevée par la Constituante. La Conceution le fit émigrer. Il se réfugia aux PaysBas, en Allemagne, en Angleterre et mourut à Londres en 18fk3 sans avoir voulu se démettre et après s'ètre du côté des auti-coucordataires. Dom Piolin, Histoire de l'Eglise `iu Jlnus, t. VI. A- Jean, Les Er~r'~ques ct :lrcl~eucqrres cle Frnnce de IG~R_z ~i 1801, pp. i:l28, 430.

Lx. 5

LA

entrée solennelle au Mans (1). A peine installé, Mgr de voulut conuaitre son diocèse et annonça pour l'automne prochain sa première visite dans le Sonnois (2). Son prédécesseur avait, dans le liittcel. qu'il léguait à son clergé, donné les règles il suivre pour les visites épiscopales (3). L'objet que se propose l'évêque, visitant soit diocèse, avait-il dit, ,( est de conserver la Foi dans sa pureté, de remédier aux désordres et de réprimer les scandales qui déshonorent la Religion de reformer les incetirs du Clergé et du peuple et de rétablir partout et le bon ordre et la discipline )) (4).

« Pour assurer à ces visites, continue le prélat, le succès qu'on a droit d'en attendre, les curés ne manqueront pas d'y préparer leur peuple. Pour cet effet, ils publieront au prône le mandement qui les annoncera, sitÔt qu'ils l'auront reçu, ordonnant à tous les paroissiens de s'y trouver, et les instruiront du respect qu'ils doivent à leurs évêques, des grands avantages que sa venue peut leur procurer, de l'obligation où ils sont de l'écouter avec docilité et d'accomplir fidèlement tout ce qu'il prescrira v (5).

Les moindres détails du cérémonial avaient été prévus. f 11 Né au chàteau de Gonssans, au diocèse de Besan~on, le 15 août 1723, reçu au Chapitre noble de Saint-Claude en -173'a, nommé chevalier de Saint-Georges en '1748, abbé de Lieu-Croisssnt tdiocése de Besançon), en il il fut nommé évéqne de Gap en 1773 et fut sacré le 20 mars 177~. A. Jean, op. cit., p. 32.

n?) Le Sonnois ISaosnois. SÙllOisl, était une contrée de la province du :lfaine occupant l'extrémité Nord-Est du département actuel de la Sartlie. Sa capitale avait été autrefois le bourg de Saosnes. Elle fut transférée à Saint Rémy-du-Plain et en dernier lieu à Mamers. Le Sonnois était un archidiaconé avec 1l paroisses. Son histoire est intimement liée :i celle des pays Iléehois et alen~ollL1ais. Cf. Pesche, Dictioixmai~·e, t. V, pp. 75~1f!19, avec une carte,

(3~ Ritnel dll diocèse ,dc bfans pablié par l'nutorité rie bforaseigneur Lovis-:l ndré de Grintatdi, ér,~èyue du dlans. Au 111ans, Monnoyer, 1775,

in-t^.

(~'¡ Ritttel cité, p. 108.

(51 Rituel cité, p. 109.

Le curé, averti de l'heure de la visite épiscopale, se rendait, en surplis et en chape, sans étole, à l'entrée du lieu, précédé de la bannière et des clercs. Il pouvait être accompabné des communautés religieuses et civiles de la cité et du clergé des puroissas venues pour la confirmation (1). Toutes les cloches qui, la veille avaient annoncé la fête, sonnaient à toute volée (2).

Le prélat, après s'être revêtu des habits pontificau~, se mettait ~l genoux, baisait la croix paroissiale et s'acheminait vers l'église (3), placé sous le dais que portaient les notable; de l'endroit, magistrats ou échevins (4), au chant du Te Demvz et du lieizeclictic~. En arrivant à l'église, l'évêque prenait de l'eau bénite, a,opergeait le clergé et le peuple et recevait les encensements ordinaires (5). Les prières pour étaient ensuite récitées (6), le patron de l'église invoqué. Après quoi, la prélat oUH'ait le tabernacle, en retir:J.it le Saint Ciboire et faisait lit \'isite des vases sacrés (7), des fonts baptiamcm (8), du cimetière (.0).

Ceci terminé, il disait la messe et !\Igr de Gonssans tint ir toujours la célébrer, même la esse (10) et donnait la Contlrmation. Toute la cérémonie se terminait par la bénédiction poutificale. Au presbytère l'évêque recnvait les les confrères, « en un mot, il examinait si tout ce (lui concernait le spirituel et le temporel de l'église était dans l'ordre requis et en bon état, il recevait les réquisition,s de son promuteur, les remontrances

ric~«r cité, p. 111- n?~ Ibid., p. Itn-

(;J'11bid., p. 112.

(4) P. 110.

(5) lbid., p. 1 12.

(fi) Ibi~r., p. 113.

(~) l6id., p. 114.

(8) Ibid., p. IIj.

,ni Ibi~t" p.lIti.

(11)1 Chanoine Nepveu de la hiauouillière, Vlémoires, t. 1, p- 308

ou plaintes tant du curé que des habitants, donnait les avis et faisait les ordonnances qu'il estimait convenables (1). Mgr de Gonssans partit donc « à cheval », pour le grand archidiaconé du Sonnois, le 20 septembr~ 1778, accompagné de 1~11~i. Du Gast, son promoteur, Duperrier du infourier, son grand vicaire, Bouet, son secrétaire et « plusieurs autres personnes » (2). Déjà le temps s'assombrissait, des pluies fréquentes annonçaient un mauvais automne en même temps qu'elles rendaient difficiles les routes et les chemins (3).

La première halte eut lieu à Savigné où Mer « dina »- Le soir il couchait Beaufay (4). « On est allé au devant lui, écrit le curé de cette paroisse, Jean Moulin, le 2-1 septembre, avec la croix, la bannière et le dais. Après les cérémonies d'usage et la célébration de la sainte messe, Sa Grandeur a donné la confil'lnation aux habitants de Beaufay de Courcebœufs et de Briosne » (5).

De là, le pieux évèque rendit peut-ètre visite à NotreDame de TOl'cé'! Nous le retrouvons seulement le 24 septembre à Champaissant. Il y confirme dans son lit René Botirditi, meunier de la Louvresse (6). Le 27, il est à Moncéen-Saosnois où le reçoit Me René Hamelin, curé. Trois cent. quatre-vingt personnes attendent dans l'église le sacrement de Cunfirmation (7).

I l) lütuel cité, pp. ll8-lln..

12) Nepveu de la :\lal1ouillière, t. 1. l, p. 32-1. État civil de Mézières-sous-Dallon dans Iraucrataine des ~tachives da la Snrtiae, t. 1, p. 271. Nous avons emprunté il cet ouvrage, après les avoir contràlés, beaucoup de détails.

\31 Il. Triger, Ob.seruatimes ayrècoles et ~nétéorologiqices. de 1544 à 1789 dans la pruuirace du hfainc. Le Mans, 1881, in-8~, p. 48. (4) Nepveu de la Manouillière, op. cit., p. 3?'a. i.

(5-) Chroniquc cle l'Ouest, lS:J8, p. 350.

161 Abbé J. Val'assellr, Claaiicpai.ssaret neligiacc.r, et /'éoctal dans Reuue leislorigt~e et anchéologique dit 3laine, t. LIX, p. 130.

171 État civil de Moncé. Inue~ataire sonxmaire, t. I, p. 272. L'étude de M, L'abbé Vavasseur sur .lloracé-en-Saosraois parue dans la Prorince clu

Ce chiffre n'a rien d'étonnant si l'ou songe la difficulté qu'il y avait pour un évèque de visiter souvent un diocèse aussi vaste que celui du Mans. En 1773, Mgr de Grimaldi avait confirmé à la Chapelle-du-Bois sept cents personnes (1). Les populations arrivaient parfois si nombreuses que l'évzque était obligé de quitter l'église, comme le fit Mgr de Tressan en 1701, à Duneau, où la confirmation fut donnée dans la prairie ce qui fut cause « qu'un grand nombre de personnes n'eurent point de foin » ('2).

La distance est grande qui sépare Champaissant de Neufchâtel oü nous retrouvons le 6 octobre Mgr de Gonssans. Que fit-il du 27 septembre u cette date. Nous ne savons. Pendant ces huit jours, il fit probablement peu de stations, et peut-être tint-il à se reposer quelques heures sous les frais et paisibles feuillages de l'abbaye de Perseigne. Suivant l'usage, plusieurs paroisses se réunissent à Neufchàtel Vezot, Le Val, Livet (3).

Le surlendemain, 8 octobre, l'évêque est à Pizieux. Après la sainte messe, il confirme les paroissiens de Saosnes, Montrenault, Commerveil et Saint-Calez (4). Le D, il eït à MaroJles-les-Braults. « Après avoir célébré la sainte messe, il a donné la confirmation le matiu à neuf cents habitants de cette paroisse, dans cette église et le soir, à trois heure;; après midi, Sa Grandeur a confirmé dans la mème église, les habitants de Dissé (sous Ballon) et Peray dont le nombre était pour les deux paroiases de trois cents » (5).

Vfai~ae, t. IX, ne mentionne pas cette visite épiscopale. René Hamelin né, a Monhoudou, était curé depuis le 29 septembre '1751 et resta jusq--i'à la Révolution. l'rouinc~ du 3faine, t. IX, p. :1~6.

(l) État civil de la Chapelle-du-Bois, Irm~eix~aire so>rarnaine, t. 1, p. 187. 12) État c.ivil de Duneau, IRC~entnire sonmnaire, t. p. 31 de Grimaldi vint confirmer au Luart en 1773 et fut obligé d'administrer le sacrement « sub arboribus prope castellum n Ibict p. ;~l: État civil du Luart.

13) État civil de Neufchàtel, Inuentaire sornn~aire, t. l, p.Zi7). 141 État civil de Pizieux, Inaentnire sonauxaire, t. p. 25~.

~5~ Assistaient à cette cérémonie, outre la suite du prélat, ~1M. Gournay,

Deux jours après (12 octobre) le prélat est à Dartôeul. «. J'y ai conduit, écrit llfe Chaillou, le curé de Nouans, sur ses registres, environ 480 de mes paroissiens, et tous ceux d'environ dix ans et au delà y ont été admis après avoir été disposés par les catéchismes et le sacrement de Pénitence (1). Le 14 octobre Mgr de Gonssan; visite l'église de René et y donne la Contlrmation « aux halritants de cette paroisse et il ceux de Thoigné, il commencer depuis ceux de de dix ans il a visité aussi la chapelle d'Épierre (2) et a donné la confirmation dans ledit village 1 quatre ou cinq malades. Dans toutes ses visites et fonc-' tions il a au jugement de tout le monde, montré un zèle vraiment apostolique » (3).

C'e;;t une louange unanimE; qui salue donc, au cours de ces visites le nouvcl évèque du Mans, celui qu'on a dit être « une des gloires les plus pure; de l'épi,sco[lat franço.is il la fin du siècle dernier » (4 A !.0US ses diocésains, eu effet, il dévoile la bonté inaltérable de son coeur et une simplicité digne des premiers temps de l'Église.

Cette paternelle bonté il eut surtout 1 la mettre en pracuré de Cilampaissant, Leroux, curé de Saint-Pierre-des-Ormes, 13uffoi-d(?l curé de l:ommerceil,'fisou, curé de Pizieux, Ba,'ille de Sussigny, prieur de Saiut-Synnphorien (en tlarolles Subrieu, curé de ltarollette, Bernardin, curé d'Aceinne, de la Borde, curé de llJarolles, Lehault, vicaire de Marolles. État ci,'il de Varolles. Communication de 11I. R. Jaguelin. II) Le curé de Nouans n'avait fait que sninc les prescriptions du rituel Lorsque les Curé, seront informés de notre visite, y lit-on, ou du jour que nous aurons indiqué pour la Confirmation, ils en avertiront au plutôt leur peuple et rei,oiit pour les y préparer des instructions et Catéctiismes deux ou trois fois dans le cours de la semaine, sans préjudice des catéchismes ordinaires des Dimanches et Fêtes n. fütoe( cité, p. 71. Reg. de l'état civil de Nouans. I~tncntaire sotn»tnine, t. l, p. 271;.

12, Épierres était un fief en René, dépendaut du prienr~i de Viroin. Cf. Besche, Dictiottttaine toporJrayhitlue, t. IV, p. W fi. Gaucin, lîéorf,~aptitie aucien>te dit diocèse dit 3lans, p. 307.

ia) Registres de l'État civil de René. Ittretxlaire sut>maire, 1, [J. `?î:l. r41 R. Triger, L'Attuée lî8J ait Jlart.s et cinrts le J[¡lIIt-JJuinc. )lamers, iii-81 vtrt-3lU l'.

tique à Blèves. Sa visite eut lieu « au commencement d'octobre » nous dit :~1~ Jacques Desrochers, curé de Blèves, soit avant la station de l~'eufch5.tel, coit après celle de René. La Confirmation n'y avait pas été donnée depuis soixante ans. En entrant dans l'Église, le prélat vit quatre pilliers qui soutenaient le clocher et les qualifia de « potences)). Au reste « il n'y avait dans l'église, ni pavé, ni lambris, ni chaire à prêcher, le clocher, la nef étaient totalement découverts ». Le prélat engageC1 tort le curé à remettre tout en état, et pour ce faire, fit appel à la bonne volonté des habitants. Celle-ci fit défaut « l'Église est bien plus grande, qu'il ne faut disaient-ils, pour contenir très commodément tous les habitants ». Le curé fut forcé de continuer, à ses frais, la restamation de son église (1).

Roullée, le prélat « tit un séjour de trois jours (dans le mème temps), pendant lequel il essaya en vain. de rétablir la bonne harmonie entre le curé et ses paroissiens désunis depuis douze ans à la suite d'un conflitélevé entre 11i~ Allain Lamare curé et le seigneur de Boullée d'accord avec plusieurs habitants qui refusaient de payer un douzième de dimes » (2).

Pendant dix-sept jours nous perdons la trace de notre évêque qui düt vraisemblablement administrer le sacrement de Confirmation dans les cantons actuels de Saint-Paterne, Fresnay et La Fresnaye. A Assé-Je.Boisne, par exemple, il confirme 89'r per.~onnes Le 29 octobre, il est à quelques (t¡ L. Calendini, Notes arc/réologirltres. L'o7lisc de Dtèues dans la F'ror~i>tce ci~r Jlairan, t. XI, Il. :Jl9-32G.

(~2~ f1egistres de l'état civil de Rotillée. Inumataire sorimnnire, t. l, p. 2~1.

(:1, l'. :lfoulard, Itec/~erches leistwiyues s~w tu chciteLttrrie et la pnnoisse cl':ls.sf~-1e-lioi.srac. Le Mans, Lebkaiilt, 13t3.i, p. klfl. Les pauoi·sieris d'Assé allèrent il Moulins-lc-Carbonnel, ce que n'indique pas 11. 1lloulard.

pas de là à Moulins-le-Carbonnel, entouré d'un nombreux clergé, où l'on remarque le supérieur du Grand Séminaire du Mans, MM. Rouilly-Duclos, curé de Saint-Germain-dela-Coudre et doyen, Clogenson, curé de Saint-Pierre de Mont,;ort, Alençon, Thomeret, curé de Cesnes, Quesnot, curé de Silly, Tessier, curé de Bérus, Hains, curé de SaintLéonard-des-Bois, Clogenson de l'Étang, vicaire de Moulins. La Confirmation est donnée « à environ mille per~onnes de tout âge, de tout sexe, dont 500 de cette paroisse, ISO d'Assé et environ 100 de Gesnes-le-f'~and~elin » (1).

De Moulins-le-Carbonnel, Mgr de Gonssans se rend à Sougé-le-Ganelon où il est le jour de le Toussaint. Il y doiltie la Confirmation à environ 900 persol1nes. Malgré cette affluence « la cérémonie se fit avec tout l'ordre, la piété et la modestie possible » écrit 11. René Fortis, curé de Sougé. « Tout le monde ajoute-t-il fut édifié de la piété exemplaire de Monseigneur qui n'occupe son siège que pour montrer l'exemple des plus rares vertus ». Une note de cet ecclésiastique est surtout à conserver. « Monseigneur honora de sa visite, écrit-il sur ses registres, Messieurs les Curés chez qui il fut toujours logé, préférant la maison et le logis des prêtres à toute autre » (2). A cette règle il fit rarement exception. Pendant cette première visite pastorale, nous ne le rencontrons qu'au château de :\1. de Moutessott à Douillet-le-Joly (3). Il en sera de même pendant tout son épiscopat. En 1780, il descend chez le seigneur d'Amné (4), en 1784, chez le marquis de Sourches (5) il n'a point voulu Ily Reg. de l'état civil de 111oulius-le-Carbonuel. Inventaire somnaire. t. 1, p. 30n.

(2) Reg. de l'état civil de Sougé-le-Gal1elol1. Inuentaire sorraynaire, t. l, p.220.

13) R. Triôer, Étude histnrique sur Dotsillet-le-Jolg. Mamers, 1884, p. -19~.

i É) A. Pommier, I:hronir~u,;s de Souligné-sons-T'allon et de Flacé, 3 V).

15) Abbé Ledru et duc des Cars, Le chàteau de .5'ourches et ses seû~neurs. Paris, Le Mans, 188Í, in-8~, p- 269.

descendre chez les seigneurs, écrit le chanoine de la l\Ianoui11ère, mais toujours chez messieurs les Curés ('1). Il n'y avait point eu de confirmation, Sougé-le-Ganelon, depuis 1700. A cette date l'évêque du Mans Mgr de Tressan, avait délégué, pour une partie de ses visites, un évèque exilé Mgr Dalton évèque d'Ossory en Irlande, inhumé depuis en l'église de la Couture (2), En 1778, Mgr de Gonssans coucha au presbytère et partit le lendemain après y avoir diné, laissant tous les habitants transportés de joie d'avoir un prélat qui mérite à si juste titre le respect, l'admiration de ses diocésains par sa bonté si naturelle, sa piété exemplaire, son zèle infatigable (3) ».

Parti de 5uugé-le-Ganelon le 2 novembre Mgr. de Gonssans est le soir à Douillet-le-Joly et est l'hôte de M. de Montesson qui le reçoit de la manière la plus gracieuse. Ce fut, disent les Cl~>·oitiryces un jour de joie et de bonheur, et il y eut à l'église une si grande affluence de peuple que l'on dut enlever les bans pour les porter dans le cimetière (4). La saison devenait de plus en plus mauvaise mais malgré les mauvais chemins il fallait cependant continuer la visite. La petite troupe se dirigea donc vers Piacé où l'évêque confirma le 4 novembre. Saint-Georges, Saint-Paul, la Poôté furent réservées pour Li l'aunée suivante, lors de la visite du I3as-i~qaine (5). Sur sa route l'évêque reçoit la visite des paroisses qui envoient pour la saluer une députation Il) Nepveu de la Manouilliere, 3lémoine.s, t. p. 381.

r.2¡ Reg. de l'état civil de Sougé-Ie-Ganelon. Inz~er~taire soriuonire, t. l, p. 217. Sur ce pieux prélat Irlandais, cr. Dom Piolin, Histoire de l'qlise dit .llans, t. VI, pp. 353 et seC[. Il mourut le,26 janvier 1672 et fut inhumé en l'église de la Couture où se voit sou épitaphe.

(3, P. ~[oulllrd, Cürnniqi<e.s de .S'opé-lc-Gnraclon. Le Mans, Lebrault, 1980. Reg_ de l'état civil de Sougé. lurentaire so~imnaire, I, p. 21 i. (tl R. Triger, Douillet-La-Jolq. Mamers, lS8f, p. 19~.

(.5) 1I. Triger place la visite de ces paroisses après celle de Douillet. Elle n'eut lieu qn'en 1779. A. Leguicheux, Claroniques du canton de Fnesraay, p. 4,IID. P. Moulard, Recüerches historiyoes sur Sainl-l'aul-leLe llans, '1888, p. ~;8.

laquelle accompagne l'évèque d'une limite à l'autre de la paroisse (1).

A Piacé l'évêque du Mans confirme environ cinq cents habitants tant de Piacé que de Juille et de Coti.-é-desGuél'ets (2), et part pour Beaumont et Ballon. C'est probablement at l'occasion de cette visite qu'il conféra u CharlesPierre Paulmier, curé de Ballon, le titre de doyen qu'il enlevait a René Lorcet, curé de Congé-sm-Orne. Ces faits, dit l'historien de Ballon, se passaient « à la fin de 1778 » (3). Le 13 novembre et non le 30 (4) au soir, il arrivait à Saint-Mards-sous-Ballon. Ainsi que marquait le Itit~tel (5), il assista à la bénédiction du Saint-Sacrement et donna la sienne. Puis il se rendit au presbytèl'e, se montrant tOUjOUl's « prélat respectable plus encore par sa piété, par E'a douceur, par sou af1abilité que par sa naissance (6). Le lendemain, 14 novembre, il célèbre la messe et donne la confirmation qui n'avait pas été conférée depuis 28 ans 1400 confirmants se présentèrent. La cérémonie achevée u une heure tardive, comme il arriva, en 177D, à SaintGeorges-le-Gaultiel' (7), l'évêque fit la visite de l'église, alla diner avec ses curés. « L'après midi, sachant qu'il y avait un malade sur la paroisse, au lieu du Verger, près la Chabossièl'e, il s'y transporta pour le continuer, dans son lit, malgré l'avis qu'on lui avait donné que la maladie était une tièvre putride qui se communiquait » (8). Dans leur simplicité ces notes peignent admirablement notre pieux (1) I i :1. Le Guicheux, op. cit., p. 188, P. nloulard, oy. cit., p. :~3. dl Reg. de l'état civil de Piacé. louaulaine sonmunire. 1. p. 159. (31 Abbé Aubry, Ballon, Saicat-Mands et Snirat-Ouen, p. 10. 1'1) Abbé Auhry, olr. cil., p. 237.

1:~) Rituel cité, p. '1 H.

(I'~) Abbé Aubry, op. cit., p. ~37. lanenlaire sorimnaire, t. p. 272. III Commencée à 1 heures du matin, elle ne s'était achevée qu'à mid i 1/2 1`i~6 habitauts avaient été coulirniés. Reg. de Saint-Gcorgesle-Gaultier. Laucntni~~e .sorrmaire, 1, p. 211!1.

18) Abbé Aubry, op. cit., p. 2:n. Dom Piolin, Hisloirc cle l'l~c~lisc cla Mans, t. VI, p. 567.

évèque et font comprendre l'enthousiasme qu'il suscitait sur son passage.

C'était un samedi le ;;oir, l'évêque partit de Saint-liards et fut coucher à Mézières-sous-Ballon avec ses trois compagnons de voyage. Le leudetnain, après avoir dit la messe, Mgr donna la Coufirmation dans le chceur de l'église à 47G personnes, Le sacrement conféré, après avoir interrogé les enfants sur le catéchisme, il fit, ainsi que le demandait le Ritrt.el (1) la de l'église, que 1f~ F. Poilvilain avait fait « balayer, nettoyer et orner comme il se pratique dans les plus grandes solennités » (2), visita le tabernacle (:3), et donna la ljéiiédictiort avec le Saint-Ciboire (4). Le Riltt.el dit eticore « Ensuite, on marche aux x Font;; Baptismaux en chantant le psaume -119- Lcttcdute Ptteri. » (5). Ainsi fit il Mézières Mgr de Gonssans qui de là se rendit à la sacristie (C visiter les ornements, les livres et tout ce qui sert il l'Église » (fi). C'était là encore une prescription du Rilrtel « exposer par ordre, le jour de la visite, au matin, sur une grande table de la sacristie, les ornements, linges, livres et aotres meubles appartenant à l'église, afin que lIIonseignelll' puisse facilement les visiter et en faire le dénombrement » (7).

Le 15 novembre au soir, l'escorte épiscopale partit de Mézières pour Souligné u par Ull temps épouvantable » (8). Depuis deux mois, en effet, il tombait de l'eau tous les (1) IIiW e1 cité, p. I10.

(~31 RitoeL cité, p. 110. Cr. 3lattclmiaaut rl~: 3lr~r tle Tressara, 1685, ctts culte et office dinici, VII, dans (Imloramtnces s~rvoclales da diocèse drt 3laus, inepririrr~e.s yar ondre cie J[!), rtc l'nottllart. Pa lois, 17H, pp. Ifj sq. (3~ Ritual cité, p. tH.

(4) Etat civil de Mézières-sons-Dallon.

(5) Rititel cité, p. I1J.

llil État civil de Mézières-sons-Dallon.

i Rituel cité, p. 110.

État civil de nléziéues-sous-Ballon. Ltuerataire soneruaire, t. J, p. :!71. Abbé Henri Briard, Jlé=ièrc.sorc.s-llallon. Laval, 1!N~i, p. Il. Ectrait de la Prouiraco dit .llaine.l

jours. Le 16 novembre la confirmation fut donnée en l'église de Souligné aux habitants de cette paroisse et de Saint-I\émy. « Il y avait cinq cents personnes à confirmer on y avait admis les enfants à dix ans et peu au dessous, suwant leur éducation c'était l'ordre du prélat) ('1). Cette visite devait être la dernière de l'année. Le 17 novembre le prélat arrivait au Mans « en bonne santé (2) et sans doute aussi l'àme heureuse. Sa première tournée épiscopale avait été vraiment triomphale, ses diocésains avaient pu deviner en lui l'homme de Dieu. « Il a prouvé par ce voyage, dit un contemporain, qu'il a beaucoup de zèle, car il a eu pendant beaucoup plus d'un mois un très mauvais temps et des chemins affreux » (3). C'en était assez pour s'attacher le coeur de son peuple.

(1) Reg. de Souligné. Inuerxlaire. sonumaire, t. 1, p. 15. 12) Nepveu de la Mauouilliére, ~lfémoires, t. I, p. i:E!8. (3) Ibid., in loc. cit.

Louis CALENDINI.

APPENDICE

ITINÉRAIRE DE LA VISITE PASTORALE DE 1778

20 Septembre. Départ du Mans,

Arrêt à Savignè-l'É\'êque.

Coucher à Beaufay.

2l Confirmation à ( Courceboeufs.

21 Confirmation à Beaufay. Briosne.

2~ Champaissant.

~'j Moncé-en-Saosnois.

Vezot.

ü Octobre. Neufch3tel. Le Val.

Livet.

Saosnes.

1. 3tuntreuault.

8 Pizieux. I Commerveil.

Saint-Calez.

!J ;\1 Il Le matin Marolles.

ara es. l.e soir à 3 heures, Uissé-sous-Ballon Peray

12 Dangeul: Nouans.

René Thoigné.

Illèves.

13 jours). Roullée.

211) :o.loulins-le-Carbonnel. 1 G G d 1. esnes-Ie- an e 1[[,

1Novembre. Sougé-Ie-Ganelon, coucher.

2 Arrivée il Douillet-le-Joly. Coucher chez ;\1. de Montesson. 3 Confirmation à Douillet.

4 Piacé, .TuiUé.

Ballon. 1 Congé-des-Guérets.

93 Arrivée et coucher à 5aiul-btards-sous-Ballon.

H Confirmation à Saint-Mards.

Coucher ~i Méziéres-solls-Ilalion.

,1:> Confirmation à Mézières. Coucher à Souligné.

lü Souligné: Saint-Rémy,

17 itetour au Mans.

DIABLE DE MONTAIGU

(MAYENNE)

Entre Évron et Bais, à six kilomètres environ au S. E. de Jublains, sur le territoire de la commune d'Hambers, a'élève un mamelon isolé, de 290 mètres d'altitude, qui se détache au milieu d'un vaste horizon comme un pittoresque avantposte de la chaîne des Coëvrons.

C'est le tertre de Montaigu, aux contours régulièrement arrondis, dont l'aspect original et pour ainsi dire « individuel )) semble avoir exercé de tout temps une attraction particulière sur les populations de la Mayenne.

Du sommet, il est vrai, le panorama est splendide. La vue s'étend, au Nord, jusqu'a la forêt d'.lndaine et aux collines de Normandie à l'Ouest, jusqu'aux collines bretonnes de Vitré au Sud, bien au-delà de Sainte-Suzanne à l'Est, sur la forèt de Pail et, dans ce cadre immense se dessine un merveilleux fouillis de prairies, d'étangs, de frais vallons et de grands bois.

Comme on l'a fort bien dit, l'homme se plut toujours dans ce site privilégié.

Sur les versants de Montaigu, M. Émile Moreau, le distingué. président de la Commission archéologique de la

LE

Mayenne, signalait naguère une station mégalithique (1). Plus récemment M. l'abbé Angot, le savant historien dont notre province entière s'honore, y relevait de nouvelles traces de la voie romaine du \ians à Jublains, par Rubricaire il confirmait en même temps les origines mérovingiennes du villagt', de Montaigu (2).

D'autre part, au XII" siècle, les ermites de saint Alleaume, fondateur de l'abbaye d'Étival-en-Charnie, prenaient possession du sommet du mamelon. Ils y construisaient un petit ermitage et une modeste chapelle où la dévotion populaire ne tardait pas à attirer les pélerins.

L'histoire de cet ermitage n'est plus faire. 11i. l'abbé Angot l'a reconstituée, en 1904, avec une érudition ('t. une précision qui ne laissent rien à ajouter (3).

Grâce il lui, nous savons désormais que, bien avant le ~e siècle, la chapelle de 1\1." saint ~'Iichel, sur le tertre de Montaigu, était, le jour de la fète de l'archange, un centre de pèlerinage très fréquenté qu'à la fin du 1IV~' siècle déjà, l'oratoire primitif, de construction très ancienne, tombait en ruines qu'il fut rebâti en 1 iOZ, avec l'autorisation des seigneurs de Chelé, .Jean de L andivy et Marguerite de la infaclieferrière.

La pieuse initiative de cette reconstruction appartint à un simple clerc « qui désirait estre prestre, mais dont le nom peu poétique s'harmonise mal avec les beautés du paysage. Il s'appelait Jean Cochon.

Par une coïncidence à remarquer, Jean Cochon entreprit son beuvre en pleine guelTe anglaise, sans aucun souci des il) E. Moreau. 3lottrnite~rts ntégalitltit~ues d'HaoiGers et de SainleLaval, L. \loreau, 1,,75. ~1'ote sitr deux atoacelLcs staliorts pné/risloritytes du déyartemetat cle la bfagenne, Toulouse, Bonnal et Gibrac.

12) Abbé Angot, ilfoutaigo, Laval, Goupil, HJOL LebalneunaRe ibideiii, -t\JU3. Cf. aussi f. Liger, La t.'énomaraia nonrai~ae. \,3) Abbl Augot, hfontaigts, etc.

troubles du temps (1). 'i. La pierre fut tirée du roc sur lequel on bâtit l'eau et la chaux furent amenées à grands frais et fatigues. Si le granit ne fut pas taillé avec finesse, il le fut cependant avec goût, en belles assises pour les murs, en blocs choisis pour les ouvertures et les contreforts, si bien que depuis cinq cents ans, en dépit de quelques modifications et retranchements, l'édifice brave les pluies, les vents et les orages. »

Reconnue officiellement par l'évèque du ]lJans en '1 i23, la nouvelle chapelle de Montaigu vit accourir, plus nombreux que jamais, « moult de gens par dévotion et par forme de pèlerinage. » Le 1V~ siècle, en effet, fut en France la grande époque de la dévotion à saint Michel, le saint fnataçais, que le patriotisme de nos pères opposait à saint Georges, le saint ciiiglaii, en lui gardant à bon droit une vive reconnaissance pour avoir inspiré Jeanue d'Arc, la libératrice de la Patrie (2). De divers côtés, des sanctuaires s'élevaient en son honneur dans nos campagnes, mais quand ce sanctuaire était situé sur une hauteur, il était, semble-t-il, plus vénéré enc:ore, car bI~ saint Michel aime les montagnes. Sous ce rapport, certes, la chapelle. de Vlontaigu répondait aux goûts de l'Archange: elle était, à tous égards, le ~llo~zt-Saitat-ufichel dtc lLlaine. Méme de nos jours, elle reste un lieu de pélerinage populaire.

Quant à l'ermitage, rebâti avec l'oratoire, il fut habité jusqu'en 1835 par des ermites « amateurs », qui vivaient des dons des habitants. A cette date cependant, la vie érémitique n'étant plus dans les mœurs, le curé et le maire d'Hambers dÚrent congédier d'un commun accord le dernier ermite de Montaigu.

111 Le fait, il vrai dire, n'est pas exceptionnel: le transept septentrional de la cathédrale du Mans fut également terminé pendant les guerres anglaises du XVe siècle.

I?i Cf. les 1 emarquables études de notre regretté maitre Siméon Luce sur la guerre de Cent Ans et notre ~ttvde leistooique snr Dotcitlet-ieJoly, Mamers, 1881.

Ne le regrettons pas trop. La nature humaine est ainsi faite qu'un jour peut-être la place sera reprise par quelque philosophe désabusé du socialisme contemporain, ou désireux d'échapper aux: automobiles.

La chapelle ::iaint-Michel de i\Iontaigu, privée de son vieux pinacle, n'otTre pas de caractère architectural remarquable, mais elle possédait au-dessus de l'autel, il y a une trentaine d'années encore, un groupe en bois, saiat blichel te~wassa.nt le dérizolz, qui attirait l'attention de tous les visiteurs par son antiquité et surtout par l'aspect peu banal de la tête du diable.

En 1835, M. Verger, le premier historien de Jublains et de Montaigu s'empressait déjà de signaler ce curieux groupe. A l'intérieur de la chapelle, écrivait-il, « le morceau capital est la statue de saint Michel terrassant le démon l'artiste a eu la bizarre idée de composer ce dernier personuage de serpents entrelacés dont la couleur, d'un jaune livide, a vraiment quelque chose de repoussant ajoutons qu'il est muni d'une notable paire de cornes » (1). ClIlq ans plus tard, en 1840, c'était un gros regret pour Léou de la Sicotü?re, au cours d'une excursion troublée par une pluie diluvienne, de ne pouvoir pénétrer dans la chapelle et examiner le diable de blontaigu Tout au moins en parle-t-il, lui aussi, d'après M. Verger, comme d'une oeuvre étrange (2).

Plus heureux en 1860, le spirituel inventeur des ALpes ~lftvaeelles, M. du Peyroux, av ait la faveur de le contempler. Les cornes menaçantes et les serpents entrelacés le frappaient son tour, et il résumait son impression dans les termes suivants: « Ce groupe Laoco~aiqtce n'est pas dépourvu de sculpture rendu, après le grattage d'une couche de Il) F.T, Verger, Notice surTttGlai~ts, 2e édition, Nantes, Mellinet, lR.'35, p. '107.

121 L. de la Sicotiére. E.rcursions clnns la ~lfaicte, Le Mans, nichelcL 1841, p.lU5. LX. 6

L\. 6

peinture d'un jaune livide, il son naturel de bois de chêne, il aurait sa valeur » (1).

En '1904, enfin, dans son savant article sur Montaigu, 1\1. l'abM Ancot, ne dédaignait pas de donner un dernier souvenir au diable de Montaigu « Le groupe traditionnel de l'archange terrassant le démon était, disait-il, habilement sculpté dans un tronc d'arbre. Le diable avait des gueules béantes à toutes les articulations et une chevelure de serpents. Ce groupe rtidttil en xniette~ ycar 1111 cotth de totz~aenre, a été remplacé depuis une trentaine d'années par un plâtre tout blanc qui ne se recommande que par sa taille ».

Dès lors, en présence d'un acte de décès dressé en si bonne et due forme par l'érudit historien de la Mayenne, on pouvait croire le diable de Montaigu rentré pour toujours dans les enfers, et perdre tout espoir de revoir l'intéressant personnage.

liais le diable, dit-on, a la vie dure et voici qu'aujourd'hui nous avons la bonne fortune d'annoncer sa réapparition inattendue.

Toutefoi~, ledit diable, s'ennuyant sur les sommets de Montaigu désertés par leurs ermites, a déménagé. En démon à hauteur de la civilisation moderne, il réapparait au centre de la grande ville ({ du circuit de '1906 », au musée archéologique du Mans!

Il y a quelques mois, en effet, Vi. Lesage, sculpteur et marchand d'antiquités, au Mans, parvis Saint-Julien, retrouvait, par un heureux hasard, la tète du diable de Montaigu. ~ppréciant aussitôt l'intérêt local de la trouvaille, il voulait l¡ien refuser toute offre de vente, et, avec un désintéressement dont nous tenons à le remercier, la mettre notre (L) A. du Peyrous, Les .~tpes Vfancelles, Le Mans, Loger et Boula)", lRGI, p. 1G5.

disposition pour le nouveau musée archéologique de la rue des rossés-Saint-Pierre.

Le musée et les amateurs d'antiquités devront lui en savoir gré..

Le diable de Montaigu est plus curieux encore qu'on ne pouvait le supposer d'après les descriptions précédentes. Non seulement la tète, de 0 m. 28 cent. de hauteur, est couronnée d'une chevelure de serpents entrelacés et de deux cornes qui devaient être formidables avant d'être brisées, comme elles le sont maintenant, mais le nez et le menton sont formés par des crapauds ingénieusement combinés et fort bien traités la bouche, gamie de dents régulières, s'ouvre dans un rictus amer de colère et de désespoir; les yeux, ronds et saillants dans des orbites profondément accentués semblent sortir des gueules de monstres fantastiques, et l'oreille gauche est pincée par un serpent d'une disposition très originale. L'expression de l'ensemble est la fois étrange, naïve et vigoureuse. Sculptée dans un morceau de chêne très dur, cette tête était scellée au corps l'aide d'un osserneut dont une partie demeure engagée il l'intérieur du cou elle n'est plus peinte en jaune livide, mais en vert et en rouge. Telle quelle, elle suffit à prouver que le groupe du saint Vlichel de Montaigu n'était pas sans valeur et qu'il devait être l'oeuvra de l'un de ces artistes qui ont peuplé nos églises du Moyen-Age de tant de ôrotcsques expressifs. Dans tous les cas, l'idée très particulière de composer les traits du démon avec des crapauds et l'habile exécution de cette idée font honneur u l'imagination du sculpteur autant qu'à son expérience professionuelle et ir sa science iconographique. On peut même dire qu'il nous a laissé il Montai~u le type le plus ratiouuel de Satan, en le représentant sous une figure humaine, tout en composant cette figure l'aide de bêtes immondes (1). Il) Cf. Grirnoard de Saint-Laurent, .lfamoeG de l'nnt ckrétieu. Des démons.

C'est au XV" siècle, époque de la reconstruction de la chapelle que nous croyons pouvoir attribuer la tète du diable de Montaigu, au plus tard à la deuxième moitié du siècle, car la Renaissance, il nous semble, ne comporterait plus un symbolisme aussi naïf et aussi caractéristique. Par son ancienneté comme par sa bizarrerie et son origine locale, l'aeuvre a donc sa place bien marquée au musée archéologique du Mans. Nos amis de la Mayenne et tous ceux qui s'intéressent à l'iconographie du Moyen-Age seront heureux de l'y retrouver. De plus, elle y consacrera en quelque sorte le souvenir de la charmante excursion que la Société historique et archéologique du nfaine vient de faire aux environs de Montaigu, et elle atténuera ses regrets de n'avoir pu saluer que de loin, au cours de cette excursion, la silhouette si pittoresque du mamelou de Montaigu et de sa vieille chapelle.

ROBERT TRIGER.

CII1~ONI(>UE

Depuis quelques mois nous avons il déplorer quatre nouvcaux décès qui suscitent dans la Société de sincères regret, S. E. le cardinal Labouré, archevêque de Rennes, ancien évêque du Mans, qui, pendant tout son séjour au Mans, avait bien voulu compter au nombre des membres d'honneur de la Société et donner il nos études de bienveillants encouragements.

1\1. le Cto Léonce de Gastines, ancien élève de l'École des Chartes, ancien maire de Chaufour, décédé le 30 mars en son chaiteau de la Denisière, li l'ciôe de 76 ans, membre de la Société hiatorirje<e et a~·cl~éodogiq2te dit. ~liainte depuis la fondation.

Au service funèbre du G avril, Mgr l'Évêque du Mans a rendu à notre regretté collègue un légitime hommage', et dans une émouvante aUocution l'a dépeint fidèlement CI: Au sein de sa noble et chrétienne famille, M. le comte de Gastll1es a réalisé le type du patriarche de nos saints livres, entouré de ses enfants et petits enfants, aimé et vénéré de tous. Dans sa vie civile, il s'est dévoué à ses concitoyens. La commune de Chaufour, dont il fut maire pendant de longues années, n'a pas oublié tout ce du'elle doit à sa sage et prt?voyante admiuistration. Érudit, il ne s'est jamais désiiitéi-essé des études sérieuses et utile,, et le brillant élève de l'École des Chartes est tout naturellement devenu

membre de plusieurs sociétés savantes. Simple, bon, accueillant, il n'attendait pas qu'on lui demandàt des services il allait au-devant de ceux qui en avaient besoin. o Nous nous associons de tout cmur à ces éloges si mérités, en priant Mme la comtesse de Gastines et MM. de Gastines d'agréer nos respectueuses et bien sincères condoléances. M..T.-C. Chedeau, avoué honoraire, adjoint au maire de Mayenne, décédé le 12 avril, dans sa 81e année. M. Chedeau s'intéressait tout particulièrement aux travaux d'histoire locale en 1865, il avait contribué à la fondation de la Société d'Ax·clzéologie, Sciences et Arts de let Afagcnoe, et bien que cette Société n'eut qu'une existence éphémère, il avait publié dans son bulletin, avec M. de Sarcus, un dfe·moire sttr le.v cléçoatvertes arcitéologiqates faites r,o 1864, cta~as le lit de la dfayenne, au gué de Saint-Léonard. Dès la premitwe heure, en 1876, M. Chedeau avait pris place parmi les membres titulaires de notre Société et il faisait également partie de la Corxxrxzissio~x historiyte de la Dfa~enrxe. M. Jules-Albert Appert, administrateur de l'hôpital de Flers, ancien vice-président de la Société historique de l'Orne, officier d'Académie, décédé à Flers le 11 juillet ,lffl6, dans sa 72e année. Bibliophile et collectionneur, M. Appert était encore pour nous un ami de la première heure et un confrère toujours bienveillant. D'une grande modestie, il avait peu publié, mais nul ne connaissait mieux que lui l'ancien Passais nul ne l'aimait davantage. Sa perte sera douloureusement ressentie dans notre Société qui appréciait depuis si longtemps son amicale sympathie. A la dernière séance de la Sociétr; d'Agricctlttere, Sciences et A~·ts de la Sartlc.e, 111. le docteur Delaunay a rendu un

nouvel hommage not~e regretté archiviste, 11. Louis Brière. Très élégamment écrite, très bien pensée et présentée, ~a notice a été particulièrement appréciée.

Notre Société a fait, le jeudi 5 juillet, Sainte-Suzanne, Evron et Jublains, une intéressante excursion qui n'a pas obtenu moins de succès que les précédentes. Nous en publierous le compte-rendu dans la prochaine livraison avec plusieurs clichés photogrilphiques.

Le lendemain soir, fi juillet, la Société était mise incidemtnent en cause au Conseil municipal du Mans, et d'une observation rapportée par divers joumaux il semblait résulter que la Société «( eut inauguré le II1llsée archéologique en dehors de la Municipalité ».

Le Président a cru aussitôt de son devoir de remettre les choses au point, dans une lettre 11 1I. le Maire du Mans où il rappelait la présence, Li la du musée le2 août 1903, de qt~i~a_e membres de la Municipalité, dont 1\1. le Maire d'alors et ses deux adjoints.

À la séance suivante du Conseil, le 12 juillet, 11I. le Maire a bien voulu communiquer cette lettre à l'Assemblée et donner lecture d'une réponse de l\1. Déan-Laporte, dégageant en termes des plus courtois la responsabilité de l\1. Triger, dont « la science et la parfaite correction, ajoutait-il aimablement, sont depuis longtemps appréc.iées de nous ».

Dès lors, I'IIIWCIeIlt était Iiieii ulos, et ne pourra plus tard fournir de prétexte ~,t des critiques peu justifiées

telles que la Société en a eu à subir, en 1904, dans une autre assemblée.

Le dimanche 8 juillet ont eu lieu à Saint-Benoit du Niaiis de grandes fêtes pour la réception solennelle par Mgr de Bonfils d'une nouvelle relique de sainte Scholastique généreusement rendue aux catholiques du Mans par le Conseil de fabrique de Juvigny-Ies-Dames, gruce à l'intermédiaire dévoué et à la haute influence de Mgr Dubois, évêque de Verdun.

Cette belle relique l'humérus du bras gauche provient de la partie du corps de la Patronne LIu Mans, prise en 874, comme on le sait, par la reine Hichilde, femme de Charles-le-Chauve. Son authenticité est indiscutable, et sa restitution, peu banale après mille années apporte une récompense bien méritée au zélé curé de Saint-Benolt, M. le chanoine Pralon, au moment méme oü il poursuit, à la sueur de son front, la reconstruction de sa vieille église.

Le lundi suivant "16 juillet, l'heureuse initiative de notre confrère, M. l'abbé Didion, rétablissait à Fresnay la messe solennelle de la saint Bonaventure, supprimée en "190.Í il la suite d'incidents encore présents a tous les esprits. Bien que la cérémonie ait été exclusivement religieuse et privée du caractère public qu'elle offrait jadis, elle suffit dès maintenant pour renouer les anciennes traditions de la Fabrique de toiles de Fresnay, car la Bonaventure étant avant tout la fête de l'ancienne confrérie des tisserands, la messe en apparait, au point de vue historique, l'élément essentiel. Au cours de la cérémonie, NI. l'abbé niorancé,

aumônier du Prytanée, dont la vibrante et patriotique éloquence est toujours si appréciée, a prononcé un superbe panégyrique de saint Bonaventure. L'assistance était considérable et pas une place n'était demeurée vide dans l'église. Depuis longtemps connu par ses explorations archéologiques en Afrique, M. le médecin-major Rouquette, attaché aujourd'hui au 31" d'artillerie en garnison au Mans, vient de nous envoyer une savante description de sa plus précieuse trouvaille, une lanterne de bronze provenant du cimetière païen d'Ain-el-Hout. Cette lanterne, on peut le dire, est ulliLlue dans son genre on n'en trouve jusqu'ici qu'une reproduction en sculpture sur la colonne Trajane, dans une scène de navigation nocturne. M. le Dr Rouquette en conserve chez lui, au Mans, un très fidèle moulage, qui est bien l'un des plus curieux spécimens de l'antiquité qu'on puisse voir dans notre ville. Avec tous nos compliments pour sa découverte, nous prions bi. le docteur Rouquette de recevoir nos meilleurs remerciements.

M. C. Chaux, président de la Société des Scie~ace~, Lettrea et :lrts cl'~1~e~2, a bien voulu également nous adresser une étude sur une Brn~cclce des Yairatrailles, d'autant plus intéressante pour nous qu'on la trouve établie au XVIIe siècle à la ChapeIJe-Gaugain, près de Saint-Calais. D'après les nombreux documents inédits réunis par M. Chaux, cette branche se rattache en ligne collatérale au vaillant compagnon de la Hire, de Dunois et de Jeanne d'Arc, à Poton de Xaintrailles, et elle s'est perpétuée jusqu'au commencement du siècle. NI. Chaux donne d'abondants détails sur

ceux de ses membres qui ont habité notre région et son excellente notice devient par là même un nouveau chapitre de notre histoire locale.

M. Henri Chardon, dont l'infatigable activité est pour tous un exemple, a publié depuis quelques mois plusieurs travaux sur lesquels nous avons hâte de revenir.

Dans son Histoire religieo.se de tllarolles les Brarc,c (Mamers, G. Fleury et Dangin, 1906, un vol. in-8o) l'érudit auteur sort des sujets qui d'ordinaire ont sa préférenœ pour aborder par exception la monographie locale. Cette exception est motivée, il est vrai, par l'attachement tout spécial qu'il porte à sa ville de Marolles, et certes, nous ne pouvons que l'en féliciter. Si l'effacement complet, à Marolles, des souvenirs téodaux, n'a permis à M. Chardon de r3constituer que l'histoire religieuse, il y trouve, dans les vies de quatre curés distingués, de nouvelles pages bien dignes de sa plume. De plus, il les complète comme toujours par de multiples détails inédits les renseignements qu'il donne notamment sur l'ancienne église, le tableau du t3aptërrae de Clnz~is et le Sépnelcre de Hoyau, commandés par le curé Engoulvent, sur l'ancienne confrérie de saint Sébastien réorganisée par NI. Loriot de la Borde, sur la courageuse attitude de M. Marquis-Ducastel pendant la Révolution, offrent un intérêt qui dépasse de beaucoup les limites de la paroisse de Marolles.

Avec sa notice Voyages et voyageu~·s dans le Vfaine dit TV19 au. XXe siècle (Le Mans, Saint-Denis, 1906), :\1. Chardon change de genre une fois encore. Il se révèle adepte du Totrring-Clo.b, et nous fait faire une charmante (( course au clocher à travers le Saosnois en compagnie de personnages qui eurent 'été bien dignes d'être membres du Torwiag l'allemand Just Zinzerling, la marquise de Sévigné, Scarron, Roger de Gaignièrcs, l'ingénieur Michel, Mérimée, etc. Il est

juste toutefois de conclure que M. Chardon connait beaucoup mieux le Saosnois qu'eux tous réunis.

Chardon, cependant, ne saurait oublier longtemps cette histoire littéraire du Maine à laquelle il a tant contribué déjà et qui nous a valu de sa part de si curieuses communications.

Il y a quelques mois, donc, il nous révélait une nouvelle aeuvre « dramatique )) du ~VI~ siècle: « Quntre histoi~·es lrar per~sorzrzaiges srrr quatre évaragilea de l'advent à jozser yar les petits en faoas les quatre climenches dzsdit adt~ent. Corra posécs har maistr·e Fraraçois Briarzd maaist~·e des escolles clr. Sainct Benoist en. la cité du illarz.,y. (Le Mans, A.. de Saint-Denis, 1906, in-8.)

Cette oeuvre date de 1512 et se rattache encore à la littérature des Mystères elle vient compléter très heureusement les publications précédentes sur le même sujet et les divers recueils de uoëls ,ifa~2ceau·e la troisième histoire est particulièrement originale, et maistre Briand y a intercalé une /'arce, une dispute entre un aveugle et son varlet. Une farce dans un mystère une plaisanterie grossière dans une représentation édifiante peut paraitre bien singuJière à notre époque. ~L Chardon montre qu'elle était de règle au 1Vi" siècle, Au reste maistre Briand semble tout à fait de son temps ce n'était point un maitre d'école ~no~·ose, et l'ou ne devait pas trop s'ennuyer, en "1512, aux escolles de Sainct Benoist! Une fois de plus, M. Chardon nous prouve qu'il y a toujours du nouveau à apprendre.

Dès ses débuts en histoire, :~5. le docteur Delaunay s'était signalé par deux qualités maitresses, l'art de découvrir des documents curieux, et l'art de les mettre en c~~wre daus

des récits d'une agréable lecture. Le volume qu'il nous donne aujourd'hui, La Jlnye~z~ie ~·éaolutiomzaire (Laval, Goupil, ~1906, in-8~) confirme pleinement ces qualités. Sous forme d'épisodes détachés L'ize a~°restatin~a en 1791 Les brigand~ de Fo~ataine-Daniel; La levée de 179'2; La deic,ciècne Restazzr~ztinzz dazzs laVfaltenzze U~z howzne cle lettres, P.-D. Dubze.isso~z, 1~1. Delaunay achève de faire connaitre par des documents nouveaux et indiscutable; toute une série de faits caractéristiques, et il les fait connaître, non seulement avec la plus louable impartialité, mais avec une mise en scène qui ajoute à la vérité scrupuleuse du récit un intérêt souvent dramatique. C'est, à notre avis, qu'on nous permette de le dire, la vraie manière d'écrire l'histoire, surtout l'histoire de la Révolution, de lui attirer les lecteurs et par suite d'en vulgariser les enseignements plus utiles quejamais. Nos sincères compliments donc Ü notre distingué confrère, dont nous avons lu le nouvel ouvrage avec un très vif intérêt.

Un peu oubliée de l'histoire, la guerre de Trente Ans avait été jusqu'ici Incomplètement étudiée. Et cependant, elle offre au point de vue militaire un intérêt tout spécial, car elle a été, en quelque sorte, l'école de formation des armées modernes, et c'est dans cette lutte, conduites souvent par des hommes de guerre de grande valeur, que nos vieilles bandes ont commencé à prendre les qualités d'endurance et de cohésion qui devaient en faire l'admirable infanterie française d'autrefois.

11t_ le vicomte de Noailles a donc été particulièrement bien inspiré en appliquant à la période française de la guerre de Trente Ans ces aptitudes et ces talents d'historien militaire qu'avait déjà révélés son livre ~llari~rs et Koldaty fra~rçais eH A~nériqne. Plus mouvementés et complexes, les

événements qu'il étudie aujourd'hui offraient à ses recherches un champ d'action plus vaste, un terrain encore inexploré, fertile en découvertes et en observations techniques. Il l'a fouillé ce terrain ou mieux ce champ de bataille, avec un soin et une précision qui n'ont laissé dans l'ombre aucun détail, aucun document si malaisée que soit la tàche il a pleinemeut réussi ~i y faire revivre les hommes. Toutefois, le volume que nous sommes heureux d'annoncer, publié sous le titre d'Épisodes de la gneerne de Trea.te A~as, le cardinal de Lcc Valette (Paris, Perrin, 1906) n'embrasse encore que quatre années 1635 à 1639. M. le vicomte de Noailles a eu, en effet, l'excellente pensée de grouper des faits militaires, un peu arides peut-étre pour la masse des lecteurs, autour d'une figure singulièrement originale et curieuse. A la fois cardinal et lieutenant-général des armées du roi ce qui à première vue bouleverse toutes nos conceptions modernes Louis de Nogaret de La Valette méritait bien l'honneur d'occuper le centre du tabl~:au, mais il ne pouvait l'occuper que pendant la durée de ses commandements de 1635 à 1639. Au reste, ces années avaient été si bien remplies qu'elles ont déjà fourni à l'auteur la matière d'un gros et très intéressant volume de plus de 600 pages, oÜ les récits de campagne et les critiques des opérations s'entrecoupent de piquantes anecdotes, de traits de moeurs et des épisodes toujours variés de la pittoresque carrière d'un personnage qui fut, comme on l'a dit, ( cardinal sans avoir été prêtre, général sans avoir été soldat ».

Louis de Nogaret était le troisième fils du duc d'Épernon, premier mignon du roi Henri III qui l'appelait son fils aîné. Lancé très jeune à la Cour et destiné à l'Église, il fut avant tout un parfait courtisan. Simple clerc, n'ayant pas reçu les Urdres il était nommé en -1614 il l'archevêché de Toulouse, obtenait en 1G21 le chapeau de cardinal, de préférence ~l 11i. de Luyon qui avait été combattu par la jalousie

inquiète de Luynes, et présidait avec tact l'Assemblée générale ju Clergé.

Mais, s'occupant fort peu de son archevêché où il ne résidait jamais et qu'un autre administrait à sa place, il dut bientôt s'en démettre.

C'est alors que commence son rôle militaire et qu'en -1635 l'amitié de Richelieu lui donne le commandement d'une armée. En réalité La Valette avait toujours eu le goût des armes il était fort brave il avait du sang-froid et de la méthode. S'il n'avait été qu'un très médiocre archevêque, il fut un bien meilleur général.

En sa qualité d'ancien officier, initié lui-même à tous les enseignements de nos États-majors, M. de Noailles était mieux autorisé que beaucoup d'autres à rendre justice à La Valette, devenu lieutenant-général des armées du roi il l'apprécie en ces termes

« Sans apprentissage, entré trop vieux dans la carrière, Louis de Nogaret donna peut-être tout ce qu'on pouvait altendre d'un général improvisé ne possédant que des notions insuffisantes de l'art de la guerre. Son caractère, ses aptitudes, l'ardeur qu'il apporta toujours à l'organisation et à l'entretien de son armée, à disciplinar et à tirer le meilleur parti des troupes tant en vue de sa gloire personnelle que pour le service du roi, indiquent des qualités appréciables qui eussent pu se développer très avantageusement dans sa jeunesse. »

Ces appréciations, certes, sont méritées et n'ont rien d'exagéré elles témoignent même du souci constant de l'auteur de ne pas « grossir » son personnage, de s'en tenir à des jugements d'une exactitude rigoureuse.

Plus d'un lecteur sera tenté d'y ajouter, avec nous, que le cardinal de La Valette, en tant que chef d'armée, a fait honneur au Pays, et que M. de Noailles, lui, en tant qu'historien, a fait une œuvre non seulement très instructive, mais patriotique. N'est-ce pas, en effet, un enseignement

toujours salutaire et réconfortant de mettre en relief le privilège, traditionnel jusqu'ici, qu'avait notre race de produire à l'improviste, aux époques les plus diverses sous l'ancienne monarchie comme sous la Révolution de grands et vaillants soldats de transformer tout d'un coup en habiles généraux des cardinaux ou d'héroïques enfants du peuple `'

Quoi qu'il en soit, ce livre consacre de plus en plus la haute compétence du vicomte de Noailles dans les études de guerre, et son attrait est encore accru par des reproductions de portraits, d'autographes et de plans. Nous tenions il le présenter sans retard comme un chapitre vraiment neuf et important d'histoire militaire qui fera vivement clésit-er les suivants.

R. T.

Nous aVons le regret, au moment de trrminer cette chronique, d'apprendre la mort de M. Louis-Édouard1-itaiiislas Piette, ancien magistrat, officier de l'instruction publique, président d'honneur de la Société préhistorique de Frauce, décédé au chàteau de la Cour des Prés, pres Humigny (Ardennes), dans sa 80e année.

;\1. Piette s'était tout spécialement consacré aux études prél1istorique~ et avait acquis dans cette branche, si peu connue et si difficile, une notoriété très méritée. Il voulait bien adresser régulirrement ses savantes publications il la bibliothèque de la Société historique et archéologique du Maine, et on peut dire qu'il aura vaillamment travaillé jusqu'n sa dernière heure, car, en même temps que la lettre de décès, nous recevons encore quatre brochures de lui l~otiona contpl~»tentaires sttn l'A.tien; Classificatioaz des

sédirrae~zt.i forrnés daats les cazeanzes peazda~zt l'~tge dzr re~rue; Les écritacres de l'ïtge glyp(iqzze; Gz~auztre du Mas d':l=il et stcttzeette~ de dfeaztort.

Puisse le dernier souvenir que nous lui accordons susciter parmi nous quelque nouvelle vocation « préhistorique ». Si la Mayenne a déjà été un peu étudiée ce point de vue, la Sarthe est demeurée retardataire, et l'avenir peut y réserver quelques découvertes inattendues.

R. T.

lmp.l:.l·'leury

UN ACADÉMICIEN MANCEAU

LE COMTE DE THESSAN

INTRODUCTION

C'est en quelques pages seulement que nous esquisserons cette étude critique sur le comte de Tressan. Une histoire méthodique de sa vie nous eût bien tenté, mais elle nous eût entraîné à éprouver trop,longuement la patience du lecteur et le courage nous etlt peut-être manqué pour démèler jusqu'au bout l'écheveau d'une telle vie. Dans cette vie, pas d'unité qui nous serve de point de direction, pas de fait saillant pour élever un piédestal au comte de Tressan.

Cependant en étudiant intimement sa personne ses gestes, sa valeur technique, nous avons eu la satisfaction de reconnaître en lui un des derniers représentants de pure race de l'ancienne France.

Sa complexion psychologique est intéressante au plus haut degré elle se présente sous divers aspects et évoque plusieurs des grands problèmes qui ont passionné nos aïeux et qui nous occupent encore maintenant.

C'est donc sous forme d'analyses successives qu'il nous a paru préférable d'étudier le comte de Tressan c'est en le

suivant dans toutes les manifestations de sa longue carrière que nous tenterons de retracer la physionomie dc son caractère:

Nous souhaitons qu'une plume de talent lui édifie un jour un monument convenable. A défaut d'autorité, nous apportons au moins ici la sincérité de notre labeur et un hommage inspiré par un sentiment filial quiconque aime le grand pays qui le fait vivre, a le devoir de consacrer ses premiers efforts au culte particulier de la petite Patrie qui l'a vu naître.

1

L'HOMME

Louis-Élisabeth de La Vergne, comte de Tressan, est né au Mans, le 4 novembre 1705, de François de La Vergne et de Louise-Madeleine Brulart.

Il est mort à ~9 ans.

Il appartient donc tout entier au ~VIIIe siècle, mais en même temps il lui échappe, car il fut avant tout le fils de la tradition et, si à plusieurs reprises, dans le cours de sa vie, sa marche a souvent changé d'allure, c'est la tradition qui le guida et non la société dans laquelle il a vécu. Cette transmission dogmatique des principes lui semblait imposée par le culte de ses aïeux. Plus d'une fois, il lui fallut une force réelle de caractère pour ne pas briser cette conception, pour ne pas dire bien haut « Je suis l'ami de Voltaire, de Fontenelle, de J.-J. Rousseau, laissez-moi vivre et ne m'obligez pas à continuer une vie qui ne m'appartient pas »

Mais non, l'atavisme était puissant en lui il conservait, vigoureux, un sang dont l'analyse révèle plusieur~ degrés de fierté.

De Tressan ne se sentit quelqu'un que lorsqu'il acquit la« certitude qu'il descendait de plusieurs guerriers célèbres, qu'il était apparenté avec les Lévis-Mirepoix, les Montmorency, les La Trémoille, les La Tour du Pin, les Narbonne, les d'Hautpoul, les de La Fare, les de Marcieu il se fit de cette pléïade une solide cuirasse et consentit alors à aller de l'avant.

Entre temps, il se souvint que Jean de La Vergne, évêque et comte de Lod~Ye, était le fondateur de sa fami!le, que plusieurs gens de robe avaient honoré sa filiation et que les aînés n'avaient jamais failli d'accrocher leur durandal au côté.

Tout jeune, il comprit que sa ligne de conduite était tracée par ces précédents et que, malgré son caractère, il devait suivre le sillon. Il le creusa jusqu'au bout. Souvent la lierse leurta quelques rocs de granit, elle s'ébrécha, mais comme la pointe était toujours en terre et cachée à l'œil profane, on ne vit que le fer luisant et on conclut à la bonne trempe de l'outil.

On ne saurait mieux dépeindre l'homme qui lutta jusqu'à la dernière heure avec sa conscience, et qui, respectueux toujours de la tradition, laissa ses idées flotter au-dessus de son bonheur. La conscience resta maîtresse et ne cessa de gouverner l'enveloppe chez ce dernier des descendants de monseigneur de Lodève le comte de Tressan, qui ne fut jamais compris excita les envieux, à tel point, queVoltaire plusieurs fois le traita d'homme heureux, et ses contemporains le crurent.

II

SON CARACTÈRE

Depuis la mort du comte de Tressan maintenant encore on lui a tout refusé. On lui a refusé même sa

qualité de Manceau, ainsi que certains traits de caractère, moins imputables à sa personne qu'à son entourage. Nous avons dit que de Tressan était né au Mans ceci est un point important car il permet de constater son origine il n'est point Languedocien n'en déplaise à plusieurs. Malgré sa naissance accidentelle dans la ville des Cénomans, il n'en appartient pas moins à leur cité.

Il le sentait bien lui-même, lorsque, au moment d'aller s'asseoir sous la coupole, le nouvel immortel écrivait à (t ses chers compatriotes », les rhétoriciens manceaux Aimables petits-fils de ces chers compagnons

Qui jouaient avec moi sur les bords de la Sarthe. Il se rappelait cet oncle de Tressan, évêque du Mans, chez qui il avait vu le jour et qui prit soin de ses premières années. 11 se rappelait aussi le caractère dur de ce prélat, souvent poursuivi par la rumeur publique. Puis sa pensée se reportait plus loin vers le collège des Jésuites de La Flèche, vers le collège Louis-le-Grand, enfin vers la Cour où il était appelé par sa tante, la duchesse de Ventadour, gouvernante du jeune roi.

Ces tablaaue avaient formé son imagination son esprit naturel en fut fortement imprégné et il eut été difficile d'imposer une direction à ce pauvre voyageur, qui devait quêter de porte en porte la subsistance morale.

Par la force des choses son caractère se dessina très jeune, et se ressentit des cummotious de son inégale existence. Des morues cloîtres de La Flèche, de Tressan tomba dans la vie voluptueuse de Paris, et pendant longtemps, sinon jusqu'à sa mort, son inquiétude fut grande pour se soustraire aux responsabilités qui incombaient il son tuteur du palais épiscopal. Mais à peine était-il rassuré d'un côté que de l'autre l'orage éclatait, et la bourrasque trop forte emportait le jeune exilé qui, de par la volonté d'un grand

oncle prélat, s'était déraciné, et de par une autre volonté, celle d'un autre oncle également prélat, allait se lancer dans le tourbillon de la grande vie du ~VIII~ siècle. Monseigneur de Tressan, le grand aumônier, tenait un salon où se réunissaient les beaux esprits du siècle naissant. C'est là que le jeune comte, qui avait alors près de dix-huit ans, fit la connaissance de l'abbé de Chaulieu, de Fontenelle, Voltaire, ilfontesquieu, Montcrif, Massillon, et, dans ce parterre de célébrités, le provincial ne put apporter que son grade de lieutenant-colonel et son titre d'ami du roi. Ce dernier titre, il est vrai, produisit bon effet. Voltaire l'en flatta et' n'osa plus tard retirer sa bienveillance à celui qui le possëdait quant à Fontenelle qui n'était encore rien, il s'offrit pour ètre son éducateur.

De Tressan prit goût à cette société brillante le luxe extérieur l'impressionna sa nature délicate des premiers temps s'effaça promptemenl; il crCtt aux prétentions de Fontenelle, à la curiosité de Voltaire; il s'égara dans les réflexions de 1\Iontcrjf sur l'imagination, et c'est ainsi qu'il se forgea un caractère, changeant il merveille. Assurément ce LaIlguedocien, né au Vlaus et vivant à Paris, avait un certain talent pour interpréter le savoir de ses connaissances. Parfois il voulut vivre la vie des autres pour cette raison on le critiqua plus que les autres on le traita de philosophe parce qu'il correspondait avec J.-J. P,ousseau on fit courir le bruit qu'il était athée parce qu'il fréquentait Voltaire, même à l'époque 011 celui-ci amenait un prètre chez IP'e de Fontaine-Martel pour la faire confesser, et, suivant son expression, « l'expédier dans les règles voulues ». Cependant, si la fatalité avait voulu que de Tressan vit le jour dans le XVIIIe siècle, comme nous l'avons dit, il n'était pas réellement de son siècle il remontait en esprit à deux ou trois cents ans en arrière et jamais son culte de la tradition ne lui permettait de se mettre définitivement

au pas avec les hommes qu'il fréquentait, malgré son désir de les imiter.

Il sentait d'instinct que tout autour de lui n'était qu'incrédulité et cosmopolitisme, il se rendait compte que la majorité des « penseurs )) était anti-dogmatiste et antinationale, et quoiqu'il eÙt soin d'égarer les soupçons, on l'avait déjà quelque peu malmené pour ses opinions religieuses à un moment de sa vie on lui reprocha même d'étre au service du roi de, Pologne, alors qu'il était exilé. Par instant il semblait maudit des profanes mais bientôt le calme renaissait et quelques compensations, usitées en tel cas, effaçaient les scrupules qu'il avait fait naître. C'est ainsi qu'il vécut toute sa vie incompris, à cause de ce caractère qu'il s'était faussé si jeune et qu'il conserva si vieux, comme une tige dont les racines restent vivaces en terre, malgré son extérieur de bois mort.

Les inégalités de Tressan n'empêchèrent pas ses contemporains de l'aimer. Pendant une partie de sa carrière on crut à la brusquerie du militaire plus tard après la retraite, à la rèverie du poète; jusqu'à sa mort, à l'originalité du caractère.

Plusieurs des grands hommes qui eurent une place marquée dans les siècles précédents ont été ainsi jugés. Au fait, c'était peut-être naturel tt l'époque, mais les temps ont marché et maintenant la vérité apparait sans voile. Le comte de Tressan n'a rien à en redouter, car dans ce XVIII" siècle où tous les vices ont conspiré pour se faire protecteurs d'une Cour avant d'égorger le dernier des Bourbons, n'est-il pas curieux de rencontrer une nature comme celle de Tressan qui sut résister à toutes les tempètes, qui vécut dans toutes les promiscuités politiques et galantes du temps, et qui en sortit sain et sauf.

C'est pour cela, sans doute, que le 1VIII° siècle en a été étonné c'est pour cela que le jeune XIX" siècle lui rendit des hommages; et qu'aujourd'hui le XX", qui goùte en

dilettante les écarts domestiques du règne de Louis XV, l'a complètement oublié.

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LE DIPLOMATE, LE SOLDAT

Le comte de Tressan, qui de tout son siècle fut l'homme universel par excellence, devait nécessairement faire un stage dans la diplomatie. Néanmoins son caractère loyal, bon enfant et tonjours ouvert à sa conscience, ne devait y faire que d'assez mauvaise besogne aussi durant tout0 sa vie de Tressan pratiqua-t-il très rarement l'art de parler pour ne rien dire.

Dès l'âge de vingt ans, en 1725, il fut attaché à une mission. Le roi Louis XV, qui avait toujours eu pour lui la plus grande sympathie, voulut qu'il figurât à la suite du duc d'Orléans chargé d'aller demander la main de Marie Leczinska, fille du roi de l'ologne, et de l'épouser en son nom. A vrai dire le jeune de Tressan ne prit pas ce rôle d'envoyé très au sérieux. Son imagination y tint seule sa place et ses souvenirs se reportèrent sur le faste des cérémonies, le déploiement du protocole, l'harmonie du luxe et des frivolités qui entourèrent les solennités.. La gravité diplomatique n'était pas de son ressort, et son impatience fut grande pendant les préparatifs du voyage. Eu revanche, il a laissé une série de notes sur les échos relatifs aux membres de la mission.

C'est le '19 juillet 1725 que furent signés les actes du mariage. Le maréchal de Villars, les comtes de Maurepas et de Morville, secrétaires d'État, représentaient le roi de France le comte de Tarlo et M. Dodun, contrôleur général des finances, étaient les mandataires du roi de Pologne. Le '.H du même mois les ambassadeurs de Louis SV pour

le roi Stanislas, le duc d'Antin et le marquis de Beauvau, partent pour Strasbourg, suivis du duc de Noailles (1). Le 27, les ambassadeurs arrivent à Saverne et font leur entrée à Strasbourg le 31, en grande pompe, escortés des carabiniers (2).

C'est le 29 juillet que le duc d'Orléans se mit en route et c'est probablement le même jour que le jeune de Tressan quitta Versailles. Après cette date, il est témoiu oculaire de toutes les fètes et il s'étend longuement sur les détails des cérémonies, du mariage.

Aux simples croquis et aux notes hâtives, succède alors un journal dans lequel il se plaît à tx-oder finement les sensations éprouvées au milieu de ce faste.

Quelques passages anecdotiques des plus attrayants, méritent une mention.

Le jour du mariage, tout d'abord, de Tressan se montre particulièrement enthousiaste.

« Le duc d'Orléan~ écrit-il, marchait eu tète, portait un manteau d'étoffe d'or avec un chapeau garni d'un bouquet de plumes, puis Marie Leczinska entre son père et sa mère. La jeune princesse était vètue d'un grand habit de cérémonie en brocart d'argent couvert de pierreries, et suivie de la corntesse de Linange, sa dame d'honneur.

» Après 1~n fort beau discours prononcé par le cardinal de Rohan, la future reine, escortée du roi et de la reine de Pologne, ainsi que le premier prince du sang, quittèrent leur place et s'approchèrent de l'autel.

» Le grand aumônier ayant revêtu ses habits pontificaux, bénit l'anneau et les treize pièces d'or et ayant demandé au duc d'Orléans s'il prenait, au nom de Sa Majesté très Chrétienne, la princesse Marie pour épouse et à cette princesse Il) Le duc de Noailles était commandant aux gardes du corps et devait escorter la Reine après son mariage.

i,?) Soucenirs du con:te de Tressan, par le marquis de Tressan.

si elle prenait pour époux le roi Louis XV, roi de France et de Navarre, leur donna la bénédiction, et la cérémonie se termina par un Te De~snx. A ce moment, tous les canons de la ville tonnèrent à la fois.

» Après la cérémonie j'eus l'honneur d'être présenté à la neine en même temps que les onlciers de sa maison par la surintendante, Mlle de Clermont.

)) Ce fut dans cette solennité que je fis pour la première fois ma cour cette auguste princesse, dans la société de laquelle j'eus l'honneur d'être admis pendant trente ans. )) Pendant toute la durée du voyage, il continue ces notes d'un impressionisme parfait et parfois nerveux.

Cependant, le comte de Tressan ne sembla prendre aucun goût au métier de diplomate, et dès sa rentrée en France il s'empressa de reparaître à Versailles et à Paris, dans les salons oit il était en relations avec les personnes les plus en vue de l'époque, MM. d'Armenonville, le marquis de Surgères, le comte de Crussol, le marquis de Lorneuil, Duclos, de Caylus, Ni,~lme, de Senlis, de Surgères, de Crussol, d'autres encore qui formaient le Gotha de la noblesse, l'élite des gens de lettres et de science. Son voyage n'avait pas altéré son caractère, il revenait avec le même esprit vif et saillant, prompt au madrigal et à la réplique, toujours recherché comme un homme de grand savoir et un courtisan heureux.