L’homme est le principal responsable de la détérioration des paysages naturels et il est parfois nécessaire de prendre des mesures radicales pour cesser le carnage. La plage Maya Bay sur l’île thaïlandaise de Koh Phi Phi Leh dans la mer d’Andaman fait partie de ces sites ultra-visités que l’activité touristique a fini par dénaturer, et pour cause, elle n’est pas inconnue du grand public : elle est le décor du film La Plage sorti en 2000 avec Leonardo DiCaprio, Virginie Ledoyen et Guillaume Canet. Les dégâts engendrés par sa grande popularité ont poussé les autorités locales à fermer ce lieu magique aux touristes pendant au moins 4 mois chaque année. La décision a pris effet le 1er juin 2018, il faudra donc attendre octobre prochain pour avoir la chance de fouler à nouveau le sable de Maya Bay. Ce répit permettra à la vie marine et surtout aux récifs de corail de se rétablir après avoir été endommagés par le sable bougé par les va-et-vient des touristes.
« Cela aurait dû être fait il y a 10 ans »
Si beaucoup de plages fermaient déjà entre la période de mai et octobre en Thaïlande à cause de la mousson, Maya bay restait quant à elle ouverte toute l’année en raison de la forte fréquentation. À sa réouverture, le nombre de touristes quotidiens sera limité à 2 000. Thon Thamrongnawasawat, un biologiste marin et militant dans un comité gouvernemental dédié à la préservation de l’environnement, a fait part de son soulagement après plusieurs années de combat : « J’essaie de faire aboutir cette campagne depuis des années, mais comme tout le monde le sait, l’économie thaïlandaise est basée sur l’industrie du tourisme qui brasse beaucoup d’argent, c’est pourquoi peu de personnes écoutaient auparavant [ce que j’avais à dire]. […] Cela aurait dû être fait il y a 10 ans, mais ce qui importe c’est que ça a finalement été mis en place ». Le défi du gouvernement sera maintenant de parvenir à faire du profit tout en respectant la nature et sa faune sensible. C’est déjà un très bon début !
