20 châteaux à visiter absolument en Alsace en 2023

Au Moyen Âge, l'Alsace recense environ 500 châteaux forts. Il en reste aujourd'hui plus de 450, dont près de 300 en plaine et environ 150 en montagne. Nombre d'entre eux ont été remaniés au cours des siècles ou sont tombés en ruine.

Le château du Haut-Koenigsbourg est très certainement le plus célèbre château d'Alsace. Situé à la frontière des deux départements alsaciens, le Haut-Rhin et le Bas-Rhin, il est devenu un symbole de la région au début du XXe siècle, à la faveur d'un caprice impérial... Charmé par les ruines de cette forteresse que le monde entier avait oubliée depuis la guerre de Trente Ans, l'empereur allemand Guillaume II ordonne alors qu'elle soit entièrement restaurée. Il veut en faire un parfait château fort du XVe siècle, et le témoin de son pouvoir sur l'Alsace annexée. Pari réussi ! En moins de dix ans, l'architecte Bodo Ebhardt redonne à la place forte sa fière allure d'autrefois, façonnant un joyau qui reviendra définitivement à la France à l'issue de la Seconde Guerre mondiale. Inauguré en 1908, le château restauré par Guillaume II accueille chaque année plus de 500 000 visiteurs. Si vous devez n'en choisir qu'un, ne tergiversez pas !

A moins de 10 kilomètres du Haut-Koenigsbourg se trouve le château de Kintzheim. Moins haut que son impressionnant voisin perché à 757 mètres au-dessus de la plaine d'Alsace, le monument culmine tout de même à 330 mètres d'altitude, entre vignes et forêt. Bâti du XIIIe au XVe siècle par l'empereur Frederic II de Hohenstauffen, qui avait aussi entrepris la construction du tout premier château du Haut-Koenigsbourg, il abrite depuis 1968 la Volerie des Aigles. De mars à novembre, le site propose des démonstrations de vols de rapaces : faucons, aigles, milans noirs, chouettes et vautours tournoient dès l'arrivée du printemps au-dessus des ruines du château de Kintzheim... Un spectacle saisissant !

La visite du château de l'Ortenbourg est une balade au grand air ! Comme beaucoup d'autres forteresses alsaciennes, ce site médiéval n'est aujourd'hui plus qu'une ruine. Mais pas n'importe quelle ruine... Avec son donjon surmontant un piton rocheux haut de 443 mètres, elle compterait parmi les plus belles de la vallée du Rhin ! Prévoyez des chaussures de marche, il faut environ 40 minutes pour rejoindre à pied le monument depuis le parking visiteurs, et profiter de la magnifique vue qu'il offre sur la plaine d'Alsace.

C'est assez rare pour le souligner, celui-ci n'est pas en grès rose, mais en granit ! Juchées à 562 mètres de haut, les ruines blanches du château du Bernstein méritent une halte. Elles possèdent encore un donjon de 18 mètres de hauteur très bien conservé, des murs et ouvertures qui laissent imaginer l'apparence que la bâtisse avait au Moyen Âge, et l'environnement de verdure qui entoure l'édifice permet une promenade agréable. Notez que le château du Bernstein, dont la première mention remonte au début du XIe siècle, est l'un des plus anciens d'Alsace !

Reconnaissable à ses deux donjons étêtés de 25 mètres de hauteur encadrant le corps du bâtiment, la silhouette du château du Haut-Andlau se détache, claire, sur la forêt épaisse et sombre qui s'étend à perte de vue. De la bâtisse du XIIIe siècle, il ne reste que les murs, mais ils valent le détour ! En accès libre toute l'année, le monument est facilement accessible à pied depuis les villages d'Andlau, Barr ou Mittelbergheim (prévoir une randonnée d'une heure environ) ou en vous rapprochant légèrement en voiture (compter ensuite une vingtaine de minutes de marche). Il se situe également à 40 minutes de Strasbourg en voiture. Notez qu'en passant, vous pouvez aussi faire une halte au château du Spesbourg, qui se trouve également sur la commune d'Andlau.

A quelques encablûres seulement du château du Haut-Andlau, sur les hauteurs boisées du village voisin d'Ottrott, deux autres forteresses du Moyen Âge dressent leurs silhouettes élancées vers le ciel. Construits à 500 mètres d'altitude sur le plateau de l'Elsberg, non loin du légendaire Mont Saint-Odile, les ruines de Rathsamhausen et de Lutzelbourg, séparées de quelques centaines de mètres seulement, totalisent à elles deux trois donjons, deux tours et plusieurs logis dans lesquels les visiteurs peuvent encore admirer les vestiges de quelques cheminées et décors sculptés.

Notre voyage dans le temps se poursuit un peu plus au nord du département, au château du Haut-Barr. Située au sud du parc naturel régional des Vosges du Nord, la forteresse fait corps avec un éperon rocheux culminant à 470 mètres d'altitude, et s'étend de tout son long au milieu d'une végétation dense. Dominant le pays de Saverne, elle offre une vue unique sur cette partie du paysage alsacien que se partagent la forêt vosgienne et la plaine d'Alsace. Une chapelle, un logis seigneurial et quelques murs d'enceinte constituent les rares vestiges du château médiéval. Son point le plus haut, accessible par un vertigineux « pont du Diable », donne à voir de magnifiques panoramas de la région ! Est-ce parce qu'il a été bâti à l'initiative de l'évêque de Strasbourg au XIIe siècle, que l'« œil de l'Alsace » permet de distinguer jusqu'à la flèche de la cathédrale de Strasbourg, l'une des plus belles de France ?

Dans notre classement riche en châteaux forts de montagne, le château des Rohan fait figure d'exception. A défaut de faire le guet au sommet d'une colline, l'ancien siège de l'épiscopat strasbourgeois s'étire tranquillement le long du canal de la Marne au Rhin, dans le centre-ville de Saverne. Datant à l'origine du XIIIe siècle, reconstruit au XIXe à la demande de l'empereur Napoléon III, le monument a écopé du surnom de « Versailles alsacien » en raison des fêtes grandioses que les cardinaux de Rohan y organisaient au XVIIIe siècle. Sa façade néoclassique de 140 mètres de long cache désormais une atmosphère bien moins cérémonieuse, puisque le château abrite entre autres le musée d'art et d'histoire de la ville. Son parc mérite aussi une petite promenade.

Pendant près de six siècles, il est resté aux mains de la même famille alsacienne : les puissants Fleckenstein. Cet immense vaisseau de grès rose a jeté l'ancre sur les reliefs ondulants des Vosges du Nord, à la frontière de l'Allemagne, au XIIe siècle. Partiellement détruit par les armées de Louis XIV en 1680, il a été classé au titre des monuments historiques en 1898. Ses ruines comptent certainement parmi les plus impressionnantes de la région, et ce ne sont pas les enfants qui diront le contraire… Car Fleckenstein est aussi le « Château des Défis » ! Idéal pour une sortie en famille, le site troglodytique propose ainsi aux jeunes aventuriers de partir à la recherche du trésor qu'il recèle, au cours d'un jeu de piste d'une durée de 3h environ. L'objectif ? Reconstruire le château d'un chevalier fantôme…

Ancienne propriété des seigneurs de Lichtenberg, cette place forte qui domine le village du même nom se niche au coeur des Vosges du Nord, à moins de 10 kilomètres de la Moselle. Depuis plus de cent ans, la forteresse accueille dans son décor naturel grandiose la troupe de théâtre amateur des « fous de la colline », ou « Narrehewler », comme on les surnomme... Mais également, de façon plus récente, des comédiens professionnels. Devenu un véritable théâtre à ciel ouvert, le château de Lichtenberg présente des pièces en français, en alsacien et en allemand. Une idée de sortie originale à faire dans la région !

A voir la silhouette majestueuse de ses vestiges, on ne doute pas de la splendeur d'autrefois du château de Saint-Ulrich. Perchée à 530 mètres d'altitude, l'imposante forteresse de grès rose est l'une des trois ruines remarquables qui surplombent le village de Ribeauvillé, l'un des plus remarquables d'Alsace. Habitée jusqu'au XVe siècle et agrandie au fil du temps, l'ancienne demeure seigneuriale mêle plusieurs styles architecturaux : roman, gothique, Renaissance… Un incontournable, dont la visite se mérite ! Le monument est accessible à pied en 2h30 environ par le « circuit des trois châteaux » (GR5).

Trois châteaux pour le prix d'un : c'est ce que vous offre Ribeauvillé, l'un des plus beaux villages d'Alsace et joyau de la route des vins ! Outre Saint-Ulrich, la randonnée des trois châteaux vous mène aux châteaux du Girsberg et du Haut-Ribeaupierre, ce dernier étant situé sur le point le plus haut, à 653 mètres d'altitude. Moins bien conservés que leur grand frère, ces deux monuments méritent tout de le détour pour que la balade soit complète !

Le village d'Eguisheim, près de Colmar, recèle de nombreux trésors… Fier d'être l'un des « Plus Beaux Villages de France », il est aussi une étape mythique de la route des vins d'Alsace et a été sacré « Village préféré des Français » en 2013. S'il séduit autant, c'est incontestablement grâce au charme de ses rues pavées, de ses façades à colombages fleuries et des vignes alentour, mais pas seulement… Les trois tours carrées qui s'élèvent au sommet de la colline du Schlossberg font aussi partie de ses atouts charme ! Et si vous n'en avez pas vu assez après avoir admiré de plus près les vestiges des trois châteaux forts d'Eguisheim, vous pouvez rejoindre la route des cinq châteaux, qui mène au Hohlandsbourg ainsi qu'aux ruines du château de Pflixbourg.

Chemin de ronde, bastions, échauguettes, bouches à feu, meurtrières… Ne manquent plus qu'un véritable pont-levis et un haut donjon pour faire de l'enceinte fortifiée du Hohlandsbourg le paradis des enfants ! Dominant la ville de Colmar du haut de ses 620 mètres d'altitude, la forteresse militaire du XIIIe siècle offre une vue à 360° sur la Forêt-Noire, la plaine d'Alsace et le massif des Vosges. Le monument organise aussi de nombreux évènements pour vous faire remonter le temps : visites guidées, reconstitutions historiques, banquets médiévaux…

Le charmant village de Kaysersberg (lui aussi élu « Village préféré des Français », en 2017) peut quant à lui se targuer de posséder les vestiges d'un château impérial ! Le monument vaut le déplacement pour son imposant donjon cylindrique, qui compte parmi les plus vieux de France et offre une jolie vue sur la campagne alsacienne. Après avoir gravi ses 122 marches, vous pourrez admirer Kaysersberg, son vignoble et, si vous êtes de passage en fin d'année, vous apercevrez peut-être les lumières de son célèbre marché de Noël, l'un des plus beaux de France !

Au sud du Haut-Rhin, non loin de la frontière suisse, se cachent les ruines d'un autre château fort… Elles surplombent le village médiéval de Ferrette, célèbre pour être l'un des plus remarquables d'Alsace. Datant du début du XIIe siècle, le château de Ferrette est lui considéré comme l'un des plus anciens de la région. Accessible toute l'année en visite libre, le site se compose d'un château inférieur et d'un château supérieur. Il faut jeter un œil aux tours rondes encore debout du premier et grimper au sommet du second pour profiter de la vue qu'il offre sur les Vosges, la Forêt-Noire et le Jura.