Un mythe s’en va. L’acteur et réalisateur américain qui luttait depuis plusieurs mois contre un cancer de la prostate est décédé samedi à l’âge de 74 ans dans sa propriété de Venice, en Californie. « Dennis Hopper est mort ce matin des complications d'un cancer de la prostate métastasé. Il est mort à son domicile de Venice entouré de sa famille et de ses amis », a confirmé son agent.

James Dean, son mentor

L’auteur du cultissime « Easy Rider » a fait ses premiers pas au cinéma au côté de James Dean dans « La Fureur de Vivre » (1955) et « Géant » (1956), mais aussi dans « Règlements de comptes à OK Coral » avec Burt Lancaster et Kirk Douglas. Au fil du temps, il est devenu l’interprète spécialiste des personnages sur le fil du rasoir. En 1979, il s’est glissé dans la peau d’un photographe déjanté dans « Apocalypse now » de Francis Ford Coppola. Impulsif, Dennis Hopper n’hésitait pas à affronter à ses vieux démons. En 1986, il a incarné un alcoolique dans « le Grand Défi », lui qui avait sombré dans l'alcool et la drogue dans les années 1970. Cette interprétation sera même remarquée. Elle lui vaudra une nomination aux Oscars dans la catégorie « Meilleur second rôle ».

Amateur d'art contemporain

Hopper, c’est aussi l’homme qui avait l’œil. Amateur d’art contemporain hors pair, il était fan d’Andy Warhol. Parmi ses premières acquisitions : un tableau « Campbell’s Soup » acheté 75 dollars alors que la cote du roi du pop art n’avait pas encore explosé. Parallèlement, l’enfant terrible d’Hollywood cultivait le goût de la photo. Dans les années 50, l’acteur s’est exilé à New York pour apprendre la photographie en noir et blanc. Il captait sur le vif tous ceux qui passaient sur son chemin : James Brown, Tina Turner, Jane Fonda, Paul Newman et son grand ami Andy Warhol.

Marié cinq fois

Enfin, Dennis Hopper aimait les femmes… et les divorces. Il s'est marié cinq fois. En janvier 2010, alors qu’il se savait condamné par la maladie, il a demandé le divorce de sa dernière femme, Victoria Duffy, qu’il avait épousée en 1996. Une de ses dernières volontés : qu’elle n’hérite pas de sa fortune.