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Tout près du bord de mer, face à ces menhirs et autres dolmens, quelque 7 000 ans d’histoire nous contemplent !
Tout près du bord de mer, face à ces menhirs et autres dolmens, quelque 7 000 ans d’histoire nous contemplent !
Près de Quiberon, la station balnéaire de Carnac abrite un site unique au monde où se concentrent quelques 3 000 mégalithes, érigés entre le Ve et le IIIe millénaire avant J.C. Dans ces spectaculaires alignements voisinent des dolmens (en forme de table, ils constituaient souvent une sépulture), des menhirs (pierres levées isolées) ou encore des tumulus (monticules de terre et de pierres), qui permettent aujourd’hui de mieux comprendre l’ère du Néolithique.
Grâce au travail des chercheurs, le site commence à révéler ses secrets. Ils auraient été le centre de sacrifices humains pour les druides, puis un cimetière gaulois. Les pierres avaient aussi des fonctions sacrées : ici des monuments religieux, là un culte de la lune ou du soleil, voire un calendrier de récolte. Par ailleurs, chaque alignement s’achevait sur une enceinte, elle-même considérée comme sacrée. Il en subsiste parfois quelques traces.
Si l’accès aux alignements est possible en version guidée ou en toute liberté, sachez qu’ils se visitent de préférence d’est en ouest, sur leurs 4 kilomètres de longueur. Vous admirerez d’abord Kerlescan, juste à l’entrée. Puis Kermario et son millier de menhirs. Tout à côté, trône le Géant du Manio : seul au milieu d’une clairière et culminant à 6,50 mètres, il s’agit du plus haut menhir de Carnac, classé monument historique depuis 1900.
La date
1830 : cette année-là, l’Etat - poussé par l’Inspecteur des monuments historiques Prosper Mérimée - entame une politique de conservation des mégalithes.
Entièrement rénovée depuis 2018 par le Centre des monuments nationaux, qui gère tout le site, La Maison des mégalithes (l'espace d'accueil, en somme) propose toute l’année des expositions temporaires. C’est là aussi que vous pourrez vous inscrire à un atelier d’initiation aux gestes de la Préhistoire. En deux heures et demie, vous y apprendrez (entre autres) l’allumage du feu ou le déplacement de blocs de pierre in situ, face aux menhirs de Kermario.
700 000 visiteurs viennent chaque année admirer les menhirs.
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Article paru dans le numéro Femme Actuelle Jeux Régions n°25 juin-juillet 2021
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