Son nom regroupe plusieurs modèles d’instruments qui se différencient par leurs gammes, par la disposition de leurs touches et par leurs tons. Ils peuvent également avoir une forme, une taille et une sonorité bien distinctes.

Concertina est un terme qui peut désigner un instrument :

• « bisonore » produisant des notes différentes à chaque fois que le musicien tire ou pousse le soufflet ;
• « monosonore », qui est capable d’émettre une tonalité identique au tiré comme au poussé ;
• à « action simple », quand il ne produit un son que dans une des directions comme le cas de la majorité des instruments de basse ;
• à « action double » lorsque le système est en mesure d’émettre des sons aussi bien au poussé qu’au tiré du soufflet.

Les quatre modèles les plus connus sont : le concertina anglais (English concertina), le concertina Duet, le concertina Anglo et le concertina Chemnitzer. La forme la plus typique de cet instrument à anches libres est hexagonale. En revanche, certains modèles ont quatre, huit ou douze côtés.

Origines et histoire du concertina

Son inventeur s’appelle Charles Wheatstone et il l’a breveté en décembre 1829. Il s’agit d’un modèle monosonore à anches libres et à réserve d’air. En d’autres termes, pour un même bouton, l’English concertina produit une note identique quand un musicien pousse ou tire le soufflet. Il retrouve ses origines dans l’harmonica. Cet ingénieur et physicien anglais est également le facteur de la première symphonie.

George Jones est le premier à fabriquer l’instrument bisonore dénommé l’Anglo-concertina. Ce dernier est doté de touches disposées en arc de cercle. À la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, C. Jeffries et Louis Lachenal sont devenus des spécialistes de la fabrication de différents types de concertinas.

Plusieurs modèles allemands présentent des ressemblances à l’accordéon, en termes de construction. Dans le Midwest, aux États-Unis, le mot « concertina » renvoie au modèle bisonore dénommé Chemnitzer. Ce dernier est très proche des bandonéons, mais il se différencie par la disposition de ses boutons.

Place du concertina dans la culture

Le concertina a été inventé dans le cadre de la musique classique. Plus tard, son utilisation s’est répandue et il est devenu un instrument apprécié dans le folklore des îles britanniques. En outre, les Américains, les Africains et les Australiens sont également fans de ce modèle appartenant à la famille des accordéons.

En 1966, James Cohn a organisé le « Concert pour concertina et orchestre ». Il s’agit d’un spectacle durant lequel il a présenté cet instrument musical à anches libres. Giulio Regondi est le célèbre guitariste qui a composé plusieurs œuvres mettant en valeur l’utilisation de ce petit accordéon.

Au XIX^e siècle, les marchands et les marins ont rendu populaire l’utilisation du concertina. Il est surtout apprécié pour sa petite taille, sa légèreté et sa capacité à s’adapter à tous les styles de musique, traditionnels comme modernes. Les Andreu-Rivels ont fait une démonstration de leur aptitude à jouer de ce dispositif musical en en tenant un sur chacune de leurs mains lors de leurs exécutions acrobatiques.

Ce petit accordéon est également dévolu à l’art clownesque. Il entre sur scène lors de la présentation de différents numéros des excentriques. Il est devenu l’instrument de prédilection de différentes célébrités, comme Henny Bario, Grock et Little Walter. Le concertina apparaît aussi dans des orchestres classiques. Il est surtout utilisé comme accompagnement des danses et des chants traditionnels au Portugal.

La fabrication d’un concertina

Les caisses harmoniques des concertinas sont en bois. Ils sont aussi dotés de roseaux métalliques à l’intérieur du matériel de musique et de plusieurs plis en carton. Outre ces principaux composants, la facture de ces instruments nécessite également l’utilisation de différents matériaux inoxydables.

Pour la fabrication des boutons

Les boutons de type clou sont fixés au levier qui est en caoutchouc. Ces éléments essentiels du concertina s’usent rapidement pour certains modèles. Ainsi, certains musiciens font remplacer le poussoir de chaque bouton en utilisant des clous de 6 mm de diamètre. L’idéal est de choisir ceux qui sont fabriqués avec du métal inoxydable, notamment du laiton, de l’inox ou de l’acier zingué.

Pour la conception des ressorts

Sous tous les boutons d’un concertina se trouvent des ressorts. Ces derniers sont souvent en acier dans la mesure où ce matériau est à la fois solide, souple et résistant à la corrosion. Le choix de celui-ci est important, puisqu’il assure le bon fonctionnement des touches. En effet, si ces derniers sont durs à enfoncer, le musicien risque d’avoir du mal à jouer différentes notes rapidement.

Astuces pour bien jouer au concertina

Une bonne position permet d’être à l’aise lors de l’apprentissage du concertina. Il est préférable que le musicien reste assis, gardant ses deux pieds au sol et écartant légèrement ses jambes.

Les professionnels conseillent souvent au débutant de placer le soufflet au travers d’une cuisse dans le but d’assurer la liberté d’action des bras. Cette technique permet également de reposer le poids de l’instrument sur les jambes et non sur les membres supérieurs.

Le réglage des lanières est une étape importante à réaliser avant de commencer à jouer du concertina. En effet, celles-ci permettent de maintenir fermement l’instrument à vent sans le compresser des mains. Une fois que le musicien est bien installé, il peut poser son index, son majeur et son annulaire sur les premiers boutons se trouvant à la rangée du milieu. Le pouce de sa main droite doit être placé sur le bouton respiratoire.

Guide de notation musicale pour jouer à un concertina

L’utilisation d’une partition musicale ou d’une tablature permet aux débutants de jouer sans trop de difficulté au concertina. Cette dernière est considérée comme un véritable aide-mémoire afin de progresser rapidement dans l’apprentissage de cet instrument à vent.

Les tablatures facilitent la production des notes, aidant ainsi à jouer des morceaux complexes. Aucune connaissance du solfège n’est demandée pour les lire. L’important est de comprendre la signification des lettres et des chiffres. Voici quelques exemples de clés pour la lecture des tablatures adaptées au concertina :

• A = la ;
• B = si ;
• C = do ;
• D = ré ;
• E = mi ;
• F = fa ;
• G = sol.

Lorsque ces lettres sont en majuscule, le musicien doit utiliser sa main gauche. En revanche, quand elles sont en minuscule, elles sont à jouer avec la main droite.

Réglage et entretien d’un concertina

Les amateurs courageux peuvent réaliser différentes petites réparations du soufflet ou des boutons d’un concertina. En revanche, en cas de problème majeur au niveau des anches ou d’autres composants essentiels, il s’avère judicieux de s’adresser à un luthier professionnel.

Il est important de jouer et de ranger l’instrument de musique dans un environnement propre et sec. Ses pièces ne supportent ni l’excès de chaleur, ni le froid, ni l’humidité. L’idéal est de le protéger et de le transporter dans sa boîte. Pour dépoussiérer un concertina, un chiffon doux et un pinceau suffisent. L’utilisation de certains produits de nettoyage est à modérer. Il est recommandé de recourir à une huile à base de silicone pour le graissage de ses composants.

Pour une meilleure protection de cet instrument à vent, il est important d’éviter le choc thermique. À cet effet, il est recommandé de le laisser se réchauffer peu à peu en le sortant de sa boîte. Le musicien doit patienter environ un quart d’heure avant de commencer à jouer. Ensuite, sans solliciter les anches, il peut ouvrir et fermer le soufflet du concertina tranquillement pendant cinq minutes avant de produire des notes.

Pour prendre soin du matériel, il s’avère judicieux d’éviter toute source de rouille et d’encrassement. Ils risquent de nuire à la vibration des lamelles. Le nettoyage de celles-ci est à effectuer au moins une fois par an avec un produit adapté.

Quelques recommandations pour apprendre un concertina

Les débutants peuvent être frustrés en jouant au concertina pour la première fois. Un entraînement régulier s’avère efficace afin de progresser rapidement dans son apprentissage. En moyenne, 10 000 h de pratique permettent de devenir un professionnel de cet instrument à vent.

Les musiciens conseillent d’effectuer des recherches sur Internet dans le but de trouver des méthodes simples et des techniques de jeu adaptées aux débutants. Plusieurs tutoriels sont également disponibles sur certains sites afin de se familiariser avec l’utilisation des touches de cet instrument de musique.

Des recommandations d’ordre général

Avant de jouer au concertina, commencez par vous échauffer les muscles en effectuant quelques exercices. Durant la pratique, accordez-vous de petits repos et restez décontracté. Rien ne sert de vous acharner pendant des heures. L’idéal est de consacrer plusieurs séances de quelques minutes.

L’adoption d’une position tordue est à éviter. Il est important de toujours vous installer confortablement. En outre, en cas de fatigue ou de signe de douleur, arrêtez immédiatement de jouer.

Inutile de vous forcer à manipuler les boutons rapidement au début de votre apprentissage. La vitesse viendra toute seule après quelques exercices. Laissez-vous guider par le rythme de la musique. Par exemple, vous pouvez marquer le swing en balançant doucement votre tête. En revanche, un battement brutal des pieds risque de faire vibrer l’instrument et d’ajouter un effet aux notes.

Des recommandations spécifiques

L’adoption de quelques positions aide à prévenir des douleurs liées à la pratique régulière du concertina. Chez certains musiciens, cette dernière est susceptible d’engendrer des crampes au niveau des doigts, mais elle peut également induire un problème de syndrome du canal carpien. Pour éviter une torsion des doigts tout en prévenant la pression des ligaments, maintenez vos mains légèrement surélevées.

Demandez des conseils à un kinésithérapeute pour trouver des exercices permettant de renforcer vos épaules. Leurs articulations risquent de beaucoup souffrir lorsque vous jouez pendant des heures à votre instrument de musique.

Guide pour choisir et pour acheter un concertina

Un passionné de concertina ne se contente pas de suivre des cours auprès d’un centre de formation musicale pour apprendre à en jouer. L’achat de son propre matériel lui permet de s’exercer librement à domicile.

Il est conseillé de demander l’avis d’un vendeur spécialisé dans le but de trouver un modèle qui correspond davantage à votre niveau. En effet, la disposition des boutons, la forme, les tons, la taille et les gammes sont différents d’un type de concertina à un autre.