Alerte pollution aux fientes d'oiseaux sur une plage de Dublin

Une augmentation des quantités de fientes de mouettes est en partie responsable de la pollution de l'eau d'une plage populaire de Dublin, a indiqué mardi l'Agence de la protection de l'environnement (EPA) irlandaise.

La pollution de la plage Merrion Strand, au sud de la capitale irlandaise, est due à une "possible combinaison de (la pollution) des eaux de surface et du nombre croissant de fientes de mouettes", a expliqué Peter Webster, chercheur à l'EPA, sur la radio Newstalk, après la publication du rapport annuel sur la qualité des eaux de baignade.

"Les fientes de mouettes contiennent 10 fois plus de bactéries que les excréments humains", a-t-il souligné. La langue anglaise ne distinguant pas les mouettes des goélands, et regroupant les deux sous le même vocable, "seagulls", les seconds sont sans doute autant à mettre en cause que les premières.

Au total, six plages irlandaises ont échoué au contrôle sanitaire des eaux de baignade. Les baigneurs qui qui s'y risqueraient ont une "chance" sur 10 d'y contracter une infection virale.

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La prolifération des mouettes a fait des ravages à Dublin ces dernières années. En juillet dernier, le sénateur Denis O'Donovan a appelé à abattre ces oiseaux "vicieux", pourtant protégés par les législations nationale et européenne. Chaque année, les habitants de Dublin se plaignent d'être réveillés par les mouettes, en particulier pendant la saison de nidification, au début de l'été.

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Précisons tout de même que la plage de Merrion Strand, non loin du port de Dublin, se trouve également à proximité d'un complexe de stockage de produits chimiques et d'une centrale électrique. Preuve que les oiseaux marins, eux, s'accommodent parfaitement des sources de pollutions d'origine humaine.