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Mainline
Deborah CHRISTIAN Titre original : Mainline, 1996 Première parution : New York, USA : Tor, Juin 1996 ISFDB Traduction de Marie-Catherine CAILLAVA Illustration de Bruce JENSEN J'AI LU (Paris, France), coll. Science-Fiction (1992 - 2001, 3ème série - dos violet/blanc) n° 5437 Dépôt légal : février 2000, Achevé d'imprimer : 2 février 2000 Première édition Roman, 544 pages, catégorie / prix : N ISBN : 2-290-30051-9 Format : 11,0 x 17,8 cm  Genre : Science-Fiction L'illustrateur est nommé Bruce Jenson au lieu de Bruce Jensen.
Quatrième de couverture
Deborah Christian
Ancien membre de l'US Army, elle a travaillé sur les systèmes d'information de la Nasa, scénarisé des jeux vidéo... Figure des communautés de San Francisco, elle écrit dans un loft entourée de ses deux chats.
Le monde aquatique de Lyndir est entièrement dévolu à toutes formes de commerce, et spécialement les plus malhonnêtes : trafics de drogues, de technologies illégales... Dans cet univers, Rêva est une femme-assassin qui possède le pouvoir de connaître tous les futurs alternatifs, lui permettant ainsi d'être toujours à même de choisir le plus conforme à ses intérêts. Mais ce talent la conduit à vivre dans des réalités parallèles où les êtres et les choses qui lui sont chers n'existent plus...
Un grand roman de science-fiction qui mêle habilement la richesse foisonnante du space opera et l'univers virtuel cyberpunk, porté par un personnage principal fort et original qui ravira tous les fans du célèbre comic book Elektra.
Critiques
Xena au pays de William Gibson. Un avenir indéterminé mais lointain sur la planète Lyndir. Reva est une tueuse à gages solitaire, estimée de ses employeurs, imbattable, sans pitié. Elle tire sa force d'un don qui lui permet de se déplacer dans des lignes de temps alternatives, elle peut ainsi disparaître d'un présent pour apparaître dans un autre. Elle ne peut toutefois s'éloigner de sa ligne principale (la « main line » du titre) sous peine de se perdre dans des univers alternatifs. Reva fait la connaissance de Lish, une trafiquante trop prompte à se faire des ennemis. Les deux femmes sympathisent et, pour la première fois de sa vie, Reva n'est plus seule. Mais les deux aventurières sont poursuivies par un géant chasseur revanchard voulant faire payer à Reva un de ses assassinats. La tueuse devient alors proie et découvre que l'amitié a un prix particulièrement élevé pour quelqu'un qui vit de la mort des autres. Mainline est un roman qui ne prête guère à la réflexion. Il est fait pour être lu sur la plage, les orteils en éventail, les lunettes de soleil sur le nez. L'auteur se fixe clairement pour mission de distraire le lecteur et atteint pleinement son objectif. Mainline ne ralentit jamais et n'ennuie pas un seul instant. Pourtant, il fait plus de 500 pages. L'auteur a scénarisé des jeux vidéo et on ressent nettement sa volonté de privilégier l'efficacité à tout prix. Le seul but est de faire tourner les pages au lecteur. Deborah Christian fait feu de tout bois et truffe son récit de tout ce que la SF a jamais pondu comme idées : les luttes de castes au sein d'un empire galactique, le cyberespace, les créatures mythiques, les univers parallèles, les mutants, les cyborgs, les cités sous dômes, les voyages dans l'hyperespace, les extraterrestres les plus exotiques... C'est peut-être le seul reproche que l'on peut adresser à l'auteur, à force de trop vouloir tasser de choses dans le livre, elle néglige certains aspects de l'histoire ou les laisse inachevés. Les lecteurs fans de Xena, la princesse guerrière se délecteront de Mainline. Reva fait immédiatement penser à l'héroïne de la série télévisée, et dans les deux cas, il est question d'un couple de femmes fortes et déterminées à faire leur chemin dans un univers masculin. Tout comme dans Xena, les hommes de Mainline ne sont pas présentés sous un jour flatteur. La fin est légèrement ouverte et permet d'entrevoir une suite. Le lecteur qui veut éviter de se prendre la tête et cherche quelques heures de délassement trouvera son bonheur sur cette Ligne Principale. Alessandro ARTURO Les personnages de ce roman d'aventures rappellent les comics books des super-héros : Reva, tueuse à gages, est poursuivie par Yavobo, le terrifiant garde du corps extraterrestre de sa dernière victime, « qui met un point d'honneur à venger son employeur. Son amitié avec Lish, une contrebandière qui fait de l'ombre à son puissant rival Karuu, l'amène à prendre des risques et à se faire des ennemis. Surtout quand elle accepte un contrat avant de prendre connaissance du nom de la victime, Lish en l'occurrence. Autour de cette pègre sans pitié gravite un agent de la Sécurité Intérieure qui se mêle au groupe de Lish pour enquêter sur Reva. Rebondissements et scènes d'action garantis. Ce roman n'éveillerait pas la curiosité si Reva n'avait le pouvoir de visualiser le futur proche et de choisir parmi les probabilités celle qui lui convient le mieux, Ce pouvoir est une arme à double tranchant : c'est ainsi qu'elle a perdu ses proches dans des univers parallèles qu'elle ne parvient plus à rejoindre. Quand un choix urgent s'impose, il n'est pas forcément le meilleur sur le long terme. Voici donc que, pour se tirer d'un mauvais pas, Reva débouche dans une réalité où Lish cesse d'être une amie... Il est regrettable que cette intéressante idée se noie parfois dans les détours d'une intrigue BD au découpage très haché (145 chapitres !). Deborah Christian fait ses premières armes en littérature (après avoir scénarisé des jeux vidéo, tiens tiens !) et, de peur de décevoir, a mis le paquet sur l'action. On ne s'ennuie donc pas une seconde et on apprécie ses idées, mais on espère qu'à l'avenir elle se montrera plus ambitieuse. Claude ECKEN (lui écrire) Reva a un don exceptionnel. Avant sa naissance sur la planète R'debh, un monde océanique aux frontières d'un empire interstellaire, sa mère a frôlé de près une étrange entité extraterrestre, la Raie Fantôme. Cette rencontre a provoqué des changements génétiques chez l'enfant qu'elle portait déjà dans son ventre. En grandissant, Reva va apprendre qu'elle peut distinguer entre plusieurs Lignes de l'avenir, et choisir la Ligne Principale qui lui convient le mieux. C'est un atout formidable pour quelqu'un qui a choisi le métier d'assassin professionnel, car il lui permet de toujours réussir son coup et de s'éclipser par la suite. Mais Reva a dû payer le fort prix pour son talent. Car à force d'errer parmi les Lignes, elle a irrémédiablement perdu contact avec ses parents et ceux qui lui étaient chers. Depuis, elle refuse tout rapport sentimental durable. Jusqu'au jour où elle est envoyée sur son monde natal, avec pour mission d'accomplir un double assassinat, et fait la connaissance d'une jeune contrebandière, Lish. Celle-ci réveille en Reva une certaine tendresse, et aussi des inquiétudes, car Lish, trop impulsive et trop naïve dans ses affaires, court de grands risques. Bientôt, leurs activités respectives vont attirer l'attention d'un agent de la Sécurité Intérieure impériale doté lui aussi de pouvoirs psioniques, d'un chasseur de primes extraterrestre extrêmement dangereux, et des contrebandiers rivaux qui veulent à tout prix éliminer Lish. Reva peut écarter le danger pour elle à tout moment en changeant de Ligne, mais cela impliquerait abandonner sa jeune protégée. Un thriller SF bien construit, et un premier roman très impressionnant de la part de cet auteur, dans la lignée de C. J. Cherryh, Lois McMaster Bujold ou Elizabeth Moon. La prémisse de départ est ingénieuse (mais peut-être ne faut-il pas trop y réfléchir), les deux principaux personnages féminins et leur rapports sont fort bien dépeints et assez originaux, et surtout Christian mène son intrigue tambour battant. Entre attentats, opérations de contrebande, piratages informatiques, traquenards, poursuites et interventions d'étranges créatures, l'action ne se relâche pas une seule seconde, et on tourne compulsivement les pages. C'est un peu dommage que Christian se soit tournée depuis vers la fantasy, mais on peut toujours espérer à l'avenir une nouvelle histoire de Reva, ou un autre récit SF. Tom CLEGG (lui écrire) Reva est une tueuse professionnelle, l'une des meilleures dans sa partie. Elle possède un don qui lui permet de voir les différentes Lignes temporelles, les futurs possibles en quelque sorte, et de se glisser dans celui qui lui est le plus favorable. Cela lui permet de choisir les lignes où elle passe inaperçue, faisant d'elle une tueuse insaisissable. Mais ce don n'a pas que des avantages, car si elle s'éloigne trop de la ligne principale, elle peut se retrouver sur une ligne où ses parents n'existent plus, où ses amis ne sont plus les mêmes. C'est pour cela que Reva évite de trop s'impliquer avec les gens et a adopté un mode de vie où elle ne s'implique émotionnellement avec personne. Mais il est difficile de vivre sans attache et lorsqu'elle rencontre Lish la contrebandière, elle va nouer malgré elle une amitié qui va l'obliger à remettre en cause sa manière de vivre. Mélangeant habilement le space opera pour les décors chatoyant et exotique, le thriller haletant pour l'intrigue, et une touche de cyberpunk, ce roman, qui est un premier roman, est une superbe réussite. On pourrait croire, au vu des premiers chapitres où l'héroïne fait preuve d'un froid professionnalisme, que l'on va avoir droit à une sorte de techno-thriller du futur. Mais, bien que le roman soit très mouvementé, l'auteur met en avant les inconvénients du don de son héroïne plutôt que ses avantages et insiste sur le côté humain des personnages. Ainsi, le début du roman est entrecoupé de souvenirs d'enfance de l'héroïne, qui permettent de comprendre les problèmes que lui pose son pouvoir, et la manière dont elle a choisi de les éviter. En plus de ce personnage très fort (que l'on aurait d'ailleurs plaisir à retrouver dans d'autres aventures), l'intrigue est un modèle du genre, pleine d'actions, de rebondissements et de surprises, Reva la tueuse se retrouvant dans le camp d'une contrebandière dont les pratiques heurtent un puissant syndicat du crime, tandis qu'un agent de la sécurité intérieure s'infiltre dans leur camp. Un imbroglio complexe dans lequel on ne se perd jamais grâce à l'écriture limpide. Le roman est découpé en de nombreux chapitre très courts, permettant de suivre différents personnages et dynamisant l'action. Le résultat : un roman dont on tourne les pages à toute allure jusqu'au final, un roman passionnant de bout en bout ! Frédéric BEURG (lui écrire) |
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