L'Œuf de jade, Talbot MUNDY

Fiche livre

L'Œuf de jade

Talbot MUNDY

Titre original : Om: The Secret of Ahbor Valley, 1924
Première parution : Adventure, 10, 20 et 30 octobre 1924. En volume : États-Unis, Indianapolis (Indiana) : Bobbs-Merrill Company, 1924 ISFDB
Cycle : Mystères de l'Inde

vol. 3

Traduction de Louis POSTIF
Illustration de Jean-Michel NICOLLET

NOUVELLES ÉDITIONS OSWALD (NéO) (Paris, France), coll. Fantastique / SF / Aventure n° 19
Dépôt légal : 4ème trimestre 1980, Achevé d'imprimer : octobre 1980
Réédition
Roman, 224 pages, catégorie / prix : nd
ISBN : 2-7304-0064-8
Format : 14,0 x 20,5 cm Les informations concernant cet ouvrage sont fiables (il est passé entre les mains d'un adhérent de noosfere).

Les informations concernant cet ouvrage sont fiables (il est passé entre les mains d'un adhérent de noosfere).

Genre : Fantastique

La première édition de cet ouvrage a paru en 1930 à la Nouvelle Société d'Édition.

Autres éditions
TERRE DE BRUME, 2012

Quatrième de couverture

Ce roman étrange et magique ressortit plus au domaine "aventure" de cette série qu'à celui de la science-fiction. Il n'en comporte cependant pas moins une large part de fantastique.
Aux termes de la colonisation anglaise de nombreux agents secrets "contrôlent" les Indes. L'un deux, Ommony, dont l'activité officielle est la domestication de la forêt indienne, vient de démissionner de ce poste pour ne plus s'occuper que d'une affaire privée : résoudre l'énigme de la disparition, vingt ans plus tôt, de sa sœur et de son beau-frère, dans la région mystérieuse de l'Abor.
Comment il rencontrera sur sa route la fabuleuse pierre de jade aux sublimes propriétés, que signifie cette traite des petites filles blanches qui lui est révélée, comment, grâce à l'intervention du vieux et sage lama Tsiang Sandup, il retrouvera non sa sœur mais sa propre nièce dont il ignorait jusqu'à l'existence, quels pièges seront dressés sur sa route ? C'est ce que le lecteur de cet admirable roman d'aventures spirituelles et terrestres découvrira peu à peu.
Jacques Bergier, dans son livre Admirations, consacre un chapitre à l'auteur de L'œuf de jade. Il y dit toute l'importance qu'il faut attacher à ce grand écrivain américain méconnu en France. C'est ce chapitre que nous reproduisons en postface au présent volume.

L'Américain Talbot Mundy est né à Londres en 1977. Il appartint à l'Intelligence Service pour lequel il effectua de nombreuses missions aux Indes et en Afrique. Il revint s'installer aux Etats-Unis en 1911 et il y vécut jusqu'à sa mort en 1940, en écrivant constamment. Peu connu en France, où seuls deux de ses livres importants (L'œuf de jade - 1930, Nouvelle Société d'Edition - que nous rééditons aujourd'hui et Les neuf inconnus - Editions du Rocher, 1972) ont été traduits, il est très célèbre aux U.S.A. Il a écrit un grand nombre de romans d'aventures se passant le plus souvent aux Indes avant le départ des Anglais, et qui rappellent ou dépassent, selon Jacques Bergier, le Kim de Kipling. Outre les deux titres déjà cités, les principaux livres de Talbot Mundy sont : Jimgrim, Les gardiens du diable, Il était une porte, Lumière noire.

Sommaire

Afficher les différentes éditions des textes

1 - Jacques BERGIER, Talbot Mundy ou Les neuf secrets des neuf inconnus, pages 197 à 208, postface

Critiques

On ne peut pas dire que Talbot Mundy soit très connu des lecteurs français. Feu Jacques Bergier, qui avait le goût des formules puissantes et qui n'hésitait pas à manier le dithyrambe, estimait cependant que dans certaines de ses œuvres, il dépassait en pouvoir évocateur le « Kim » de Rudyard Kipling. Comme les générations présentes ne lisent plus guère Kipling, qu'elles considèrent avec un sens prenant du raccourci comme un « vieux facho », je ne vois pas en quoi nous rendrions service à Mundy en lui tressant des couronnes de fleurs empoisonnées.

Voici donc mon opinion toute personnelle sur L'œuf de jade : sans partager toujours les admirations du défunt Jacques Bergier ni même ses goûts que je trouvais souvent suspects voire frelatés, je pense que c'est une très bonne idée de rééditer de telles œuvres depuis longtemps introuvables. L'œuf de jade, qui mêle deux genres : le roman d'aventures exotiques et le conte fantastique, est un ouvrage séduisant dont la puissance de fascination, même si elle paraît par endroits légèrement ternie, continue de s'exercer sur l'imagination du lecteur. Talbot Mundy, un Américain très britannique, croyait ou feignait de croire que des Inconnus, au nombre de neuf, gouvernaient le monde de façon occulte. On reconnaît là un thème qui fut également cher à John Buchan , celui du règne d'une mystérieuse Oligarchie.

Dans L'œuf de jade, il s'agit encore de puissances fabuleuses, mais nos maîtres énigmatiques ne se manifestent guère. Nous sommes transportés dans une Inde qui n'a plus (ou presque) de rapports avec celle que nous connaissons et qui est celle de la misère, de la faim, de l'échec. L'Inde de Mundy reste celle de tous les possibles, de tous les sortilèges. C'est une Inde « kitsch » mais indiscutablement fascinante, celle que vous admiriez (mais si ! mais si !) dans des fascicules bigarrés ou dans des films comme La révolte des cipayes, celle que vous cherchez encore, en dépit de vos dénégations, dans la lourde fumée des drogues mielleuses (ou fielleuses ?), celle qui fut longtemps la patrie spirituelle de nombreux écrivains d'aventures, celle qui survit entre les pages de certains livres. Il est donc utile d'aborder la lecture de L'œuf de jade avec une once de nostalgie et un brin de vague-à-l'âme. Avec ce viatique-là, votre pérégrination aux côtés d'Ommony, agent britannique démissionnaire, vous emmènera en des lieux secrets, par-delà le « domaine des apparences ».

Daniel WALTHER
Première parution : 1/4/1981 dans Fiction 317
Mise en ligne le : 15/3/2009