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LA THÉORIE PHYSIQUE
INTRODUCTION A L'ÉTUDE D'EINSTEIN
Avant de porter un jugement sur les théories d'Einstein, il convient de se demander de que] point de vue ce jugement devrait être formulé. On colporte sous le nom d'Einstein des énoncés qui heurtent le sens commun et la saine philosophie : tout le scandale ne vient-il pas de l'imprudence avec laquelle on a donné aux propositions d'une théorie physique un sens qu'elles ne peuvent comporter ?
Qu'est-ce donc qu'une théorie physique? Nous ne rechercherons pas aujourd'hui ce qu'elle fut au sens des anciens, ni ce qu'elle pourrait être dans l'esprit de la tradition thomiste l). Il se fait que la physique moderne s'est con-
1) « Les sciences positives, dit le P. Garrkïou-Lagrange, ne peuvent jamais que classer des faits généraux par des hypothèses provisoires (hypothèses représentatives et non explicatives) .. » (Le sens commun, la philosophie de l'être, p. 70).
De son côté, M. J. Maritain écrit : « Ne pourrait-on pas accorder l'interprétation mathématique des phénomènes à une conception du monde conforme aux principes d'une saine philosophie de la nature ?... Besogne presque surhumaine et qui, au surplus, n'intéresse point les savants... Ce qu'on appelle de nos jours la science obéit plus à la loi de l'art qu'à celle de la science elle-même, et cherche moins la conformité au réel et la cohérence logique, qu'une fabrication de concepts ou de formules offrant le meilleur rendement en découvertes de faits nouveaux et en applications pratiques » (Théonas, p. 101).
Le P. Rousselot considère aussi que < les sciences, telles que maintenant oit
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