Hiroshima, première catastrophe nucléaire de l'histoire

LITTLE BOY. La bombe atomique à uranium larguée sur Hiroshima au Japon avait été surnommée Little Boy.

L'HEURE H. Le 6 août 1945 à 8h16, un champignon atomique s'élève dans le ciel d'Hiroshima. La première bombe thermonucléaire vient d'exploser et d'emporter la vie de quelque 70.000 personnes en quelques secondes.

VILLE DÉVASTÉE. Centre industriel et stratégique, la ville d'Hiroshima a été instantanément rasée par l'explosion , équivalente à celle de 15.000 tonnes de TNT. La déflagration s'est produite à plus de 500 mètres du sol. L'énorme bulle de gaz incandescent qui porta brièvement la température à près de 4.000°C fut suivie d'une onde de choc accompagnée de vents dévastateurs et d'un déluge de feu.

LES HÉROS. Trois membres de l'équipage du bombardier B29 Enola Gay, quelques heures après le largage de la bombe. De gauche à droite : le capitaine Van Kirk (navigteur), le colonel Tibbets (pilote), et le major Ferebee (bombardier).

Directeur scientifique du Projet Manhattan, qui a mobilisé des centaines de chercheurs, le physicien J. Robert Oppenheimer a été surnommé le "père de la bombe".

Le PROJET MANHATTAN. Près de 150.000 personnes ont travaillé sur ce programme, parfois sans en connaître la finalité. Ici, une équipe contrôle la séparation isotopique de l'uranium sur des spectromètres de masse, au complexe Y-12 d'Oak Ridge.

DES VICTIMES PAR MILLIERS. Rare furent les habitants, tel ces deux frères photographiés quatre jours après l'explosion à avoir survécu dans un rayon de trois kilomètres autour de l'hypocentre.