Au Japon, on fait déjà de la 5G low cost

Des ingénieurs réseau de Rakuten au Japon. RAKUTEN

En devenant opérateur mobile low cost, le groupe japonais Rakuten a développé une technologie d’antennes permettant de passer de la 4G à la 5G avec une simple mise à jour. Il commence à exporter sa technique.

Par Claude Soula

Publié le 29 septembre 2020 à 10h34, mis à jour le 29 septembre 2020 à 11h01

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C’est un débat extrêmement technique et lointain, qui – a priori – ne devrait pas concerner le grand public, mais qui aura demain des répercussions sonnantes et trébuchantes : au Japon, le nouvel opérateur mobile Rakuten – équivalent local de Free – vient de renverser la table en matière de 5G. Ses ingénieurs ont mis au point une nouvelle architecture de réseau qui permet de proposer cette technologie de téléphonie mobile, en utilisant l’équipement de base 4G. Pas besoin d’installer de nouveau matériel ou de nouvelles antennes – ce qui rassurera les écologistes –, et pas besoin de passer par les cinq constructeurs de télécoms établis qui se partagent le marché.

Ceux qui pensaient que la 5G serait forcément entre les mains du chinois Huawei, le leader mondial, ou de ses deux grands poursuivants le suédois Ericsson et le finlandais Nokia, voire des deux outsiders, l’autre chinois ZTE ou le coréen Samsung, se trompaient. Rakuten démontre qu’on peut faire de la 5G sans eux. Comment le japonais, plus connu pour sa place de marché commerciale (ex-PriceMinister chez nous) ou son appli de téléphonie Viber, est…

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