Les magnifiques variations de Claude Monet : sa série de 12 œuvres sur la Gare Saint-Lazare

Claude Monet 
La Gare Saint-Lazare
En 1877
Huile sur toile
H. 75,0 ; L. 105,0 cm. 
Musée d’Orsay, Paris, France 
© Musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt 

Après avoir quitté Argenteuil pour Paris, Claude Monet se tourne vers les paysages urbains. À une époque où les critiques d'art tels que Duranty et Zola, encouragent les artistes à représenter leur époque, Monet cherche à diversifier ses sources d'inspiration. Comme Manet, Degas et Caillebotte avant lui, il souhaite à son tour être reconnu en tant que peintre de la vie moderne. Lorsqu’il s’installe en 1877 à proximité de la Gare Saint-Lazare, il a trouvé son sujet.
La toile de la Gare Saint-Lazare est d’ailleurs appréciée par un autre peintre de la vie moderne, Gustave Caillebotte, qui bien que leurs styles soient souvent opposés – Monet privilégiant les effets de couleur et de lumière, tandis que Caillebotte est plutôt est connu pour sa facture plus précise – en fait l’acquisition en 1878. 
Propriété de l’Etat français depuis 1894 à titre de legs de Gustave Caillebotte aux Musées nationaux, l’œuvre est successivement attribuée au Musée du Luxembourg en 1896 ; au Musée du Louvre en 1929, et au Musée d’Orsay en 1986.