Nicolas Sarkozy décoré de la Toison d'Or

Une journée marathon attend le président Nicolas Sarkozy ce lundi. Le chef de la République française se rend en Espagne pour recevoir des mains du roi Juan Carlos le Collier de l'Ordre de la Toison d'Or, et enchaîner les entrevues et apparitions publiques.

Le chef de l'Etat français deviendra ainsi le 1203 chevalier décoré de la plus haute distinction espagnole, également considérée comme l'ordre dynastique le plus prestigieux au monde. "Officiellement, le grand collier est accordé en témoignage de la royale estime vouée à Nicolas Sarkozy et comme preuve de l'amitié traditionnelle entre la France et l'Espagne", explique le correspondant du Figaro.fr.

D'après le quotidien El Mundo, l'ancien gouvernement Zapatero a annoncé cette décoration le 25 novembre dernier, pour remercier Nicolas Sarkozy de sa coopération antiterroriste contre l'ETA, ainsi que pour l'inclusion de l'Espagne aux sommets du G20.

Depuis sa création en 1430 par le prince français Philippe III de Bourgogne, le Collier de l'Ordre de la Toison d'Or, n'a été jusqu'ici décerné à aucun président de la Ve République et est remis habituellement " aux chefs d'Etats couronnés ", comme l'explique le Figaro.fr.

Avant lui, seuls huit chefs d'Etat français républicains ont reçu cette distinction, de Louis-Napoléon Bonaparte en 1850 - alors qu'il était encore président de la IIe république - à Gaston Doumergue en 1926. Aujourd'hui, l'Ordre de la Toison d'Or ne compte qu'une vingtaine de chevaliers vivants, dont la moitié est composée d'étrangers. Ce sont tous des souverains. Nicolas Sarkozy sera le seul chef d'Etat républicain membre de l'Ordre.

Le président de la République est arrivé à 13h00 au Palais Royal de Madrid où il devait s'entretenir une demi-heure avec le souverain espagnol, avant la cérémonie de remise du Collier de la Toison d'Or dans le salon des colonnes.

Après avoir déjeuné avec le roi, le chef de l'Etat est attendu à La Moncloa, le Matignon madrilène, où il doit participer à une "réunion de travail" avec le nouveau président du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy. Selon l'Elysée, les deux responsables doivent s'entretenir de la crise de la dette dans la zone euro, quelques jours avant le sommet de Bruxelles du 30 janvier, alors que la note de la France a été dégradée d'un cran. Nicolas Sarkozy et Mariano Rajoy doivent ensuite faire, vers 16h10, une "déclaration conjointe" devant la presse.

Enfin, à partir de 17h00, le président devrait profiter de son déplacement hors des frontières pour présenter ses voeux "à l'ensemble des Français de l'étranger", à la Résidence de France.