Manif des buralistes: "La prochaine fois, les carottes seront peut-être en plastique"

Chez les buralistes, le paquet neutre ne passe pas. Mobilisés dans toute la France ce mardi, alors que le Sénat doit bientôt examiner le projet de loi sur la santé publique porté par Marisol Touraine, ils ont déversé quatre tonnes de carottes devant Bercy. A Bordeaux, ils ont saccagé la permanence de la députée Michèle Delaunay, rapporteur du projet de loi de financement de la Sécurité sociale, qui veut faire sortir la France du tabac d'ici 2030. Parmi leurs slogans: "Supprimer les buralistes ne fera pas baisser le tabagisme". Pascal Montredon, président de la confédération des buralistes, s'explique pour L'Express.

Pourquoi le paquet neutre est-il si mauvais pour votre commerce?

1041 bureaux de tabac, sur les 26 000 qui existent en France, ont déjà dû fermer en 2014. Cette année, on va continuer sur la même lancée. Nos ventes baissent parce que la France est plus chère que tous les pays frontaliers, sauf l'Angleterre. La France veut aller plus vite que tout le monde en mettant en place le paquet neutre, alors que ses voisins se contentent de respecter la directive européenne qui impose 60% de mentions sanitaires. Nous demandons seulement d'aller au même rythme. Quand les pays européens se seront mis d'accord sur les prix, on n'aura plus rien à dire.

Mais il faut bien lutter contre le tabagisme?

On est tous d'accord là-dessus. Mais ce n'est pas en nous faisant disparaître qu'on y arrivera. Le tabagisme est plus fréquent chez les chômeurs. Allez expliquer à un chômeur qui fume que ce n'est pas bon pour la santé! Nos clients nous disent qu'ils continueront de toutes façons. Certains députés veulent faire passer le paquet à 10 euros. Augmenter les prix, ce n'est pas la panacée. Ce sont les réseaux mafieux et la vente sur Internet qui en profitent. La cartouche de Malboro est à 30 euros sur Internet. 25% des cigarettes sont déjà vendues ailleurs que chez nous.

Toutes ces carottes déversées, ce n'est pas du gaspillage?

La carotte, c'est notre emblème, parce qu'elle ressemble à notre enseigne. En tout, je crois qu'il y avait huit tonnes que nous avons achetées chez des grossistes. Mais elles n'ont pas été perdues pour tout le monde, elles ont été recyclées ou redistribuées. La prochaine fois, les carottes seront peut-être en plastique.

La députée Michèle Delaunay vous suggère de vous diversifier...

Le tabac représente de 30 à 70% de notre chiffre d'affaires. On n'a pas attendu le Messie pour essayer de se diversifier. Nous avons ouvert 150 000 comptes bancaires Nickel, et l'Etat n'a rien à voir là dedans. Le timbre passeport est vendu par Internet, pas encore chez nous. Les communes vont encaisser directement les amendes de stationnement. Manuel Valls propose d'ouvrir 1000 maisons de service public dans les bureaux de poste. Nous pourrions devenir nous aussi des points d'ancrage dans les petites communes. On ne voit rien pointer.

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